INFLUENCIA DE LA FRECUENCIA DE ALIMENTACION EN EL RENDIMIENTO

ENERGÉTICO, CONCENTRACION Y TASA DE PRODUCCION DE OZONO DEL

GENERADOR DE OZONO A BASE DE NEON.
Francisco A. Perea
Departamento de Ingeniería Eléctrica
Universidad Nacional de Colombia
Carrera 30, calle 45, edificio nuevo of. 224
fapeream@unal.edu.co

Abstract
Para poder obtener los máximos beneficios de ozono se requiere modelar el
comportamiento de la generación de ozono al variar las condiciones eléctricas,
especialmente la frecuencia de la fuente. Aplicando 64 k calorías al oxígeno presente en
el aire puro se obtiene ozono. Variando la frecuencia de la fuente se puede controlar, la
cantidad de ozono generado. Esta monografía se concentra primero en el generador que
se utilizaría para probar la relación entre la frecuencia y ozono generado.

1. Introducción
El ozono es uno de los oxidantes y antiséptico más potente encontrado en muchas aplicaciones
médicas e industriales. A pesar del progreso que se ha tenido en los generadores de ozono,
sigue siendo un problema de ingeniería, la generación de ozono simple y efectiva.
Normalmente la investigación se centra en probar diversas fuentes de energía y generadores,
pero aún no se establece un modelo que describa la generación de ozono de forma general.
Por ello se plantea crear el modelo, a partir de medidas hechas en un generador de ozono a
base de neón, de forma que se pueda establecer inicialmente la correlación entre frecuencia y
los parámetros de generación del ozono.

2. Caracterización del ozono

El ozono es una forma alotrópica del oxígeno, esto es “derivada”. Su molécula (0 3) se produce
a partir de la avivación de la molécula de oxígeno (02) según la reacción endotérmica (que
necesita un aporte de energía):
64.800 cal + 302  203
Esto es, se necesita aplicar 64 kilo calorías (por cualquier medio) a tres moléculas de oxígeno,
para producir dos moléculas de ozono.
En condiciones normales de presión y temperatura, el ozono es inestable aumentando dicha
inestabilidad por el aumento de temperatura y humedad. De aquí se desprende que el ozono
tiene un tiempo de vida corto.
El oxigeno que se transforma en ozono, para aplicaciones médicas o industriales, opera sobre
el aire o el agua y su remanente o excedente es otra vez oxígeno. Esto conlleva a otra
característica del gas: una vez se produce ozono, cerca al generador se puede obtener en poco
tiempo oxígeno, que contribuye a producir ozono. Esta característica debe reflejar un punto de
inflexión de crecimiento no lineal, al aumentar la frecuencia en un generador de descargas
parciales.
Algunas de las características técnicas del ozono se presentan a continuación:

Temperatura de condensación -112°C Ozono líquido

Temperatura de Fusión -192°C Ozono sólido
Presión crítica 54 atmósferas

Por las características de inestabilidad y la alta temperatura de fusión o condensación, es difícil

conservarlo en estado sólido o líquido, por lo cual es necesario producirlo en sitio para su uso.
El único uso industrial actualmente usado se efectúa con el ozono en su forma natural de gas.

3. Formas de producción del ozono

El ozono se puede producir artificialmente o encontrarse en forma natural en la atmósfera:
a. Producción natural del ozono
El ozono se encuentra en la atmósfera baja en pequeñas proporciones. Su principal formación
natural es debida a la acción de las descargas eléctricas atmosféricas (rayos) y por la
interacción de los rayos ultravioleta procedentes del sol con el oxígeno de la atmósfera.
También se puede formar debido a reacciones entre los óxidos de nitrógeno (NOX) y diversos
compuestos orgánicos volátiles (COV) producidos por actividades humanas o naturales en
presencia de luz solar. Se halla en el ambiente en mayor o menor proporción, en una franja de
la atmósfera contigua a la superficie de la tierra, la troposfera, acentuándose su presencia
después de tormentas eléctricas. También se encuentra de forma natural en una capa de la
alta atmósfera conocida como la ozonósfera (Capa de Ozono), producida por rayos ultravioleta.

b. Formación artificial
La producción de ozono se puede realizar por diversos métodos físico-químicos:
o Por electrólisis del ácido perclórico concentrado a -50°C entre cátodo de plomo y ánodo de
platino. Este procedimiento no es rentable desde el punto de vista industrial y mucho
menos doméstico.
o Por lámparas ultravioleta con longitudes de onda entre 1942 a 1949 Amstrong. Este
sistema no es muy seguro debido a que las longitudes de onda son muy cercanas a los
rayos X que emiten fotones que destruyen los tejidos vivos. Adicionalmente es un proceso
radiactivo exotérmico, (Genera grandes cantidades de calor) que no son muy eficientes
energéticamente.
o Por el método de descargas parciales, ionizando el aire u oxigeno alrededor de los
electrodos.

4. Producción de ozono por método de descargas parciales

Figura 1. Generación de ozono

Para generar ozono por el método de descargas parciales, se aplica una tensión entre dos
electrodos (condensador) separados por una capa de aire u oxigeno, construyendo un modelo
similar al mostrado en la Figura 1.

AIRE NO CONTAMINADO, LIMPIO Y SECO

COMPONENTES PORCENTAJE DE
PRINCIPALES VOLUMEN (%)
NITROGENO 78.09
OXIGENO 20.95
ARGON 0.95
DIOXIDO DE 0.052
CARBONO
COMPONENTES MENORES
NEON 0.0018
HELIO 0.00052
METANO 0.00315
CRIPTON 0.0001
HIDROGENO 0.00005
OXIDO NITROSO 0.00002
MONOXIDO 0.00001
CARBONO
XENON 0.000008
OZONO 0.000002
AMONIACO 0.0000006
DIOXIDO DE 0.0000001
NITROGENO
OXIDO NITRICO 0.00000006
DIOXIDO DE AZUFRE 0.00000002
SULFURO DE 0.00000001
HIDROGENO
Tabla 1. Composición típica del aire
El aire es un material aislante por naturaleza; se sabe, por experimentación, por ejemplo que
en las condiciones atmosféricas de Bogotá el aire se convierte en conductor eléctrico si se
aplican 30.000V a un centímetro de distancia entre los electrodos, si el aire tiene las
características normales presentadas en la Tabla 1.
Esta propiedad varía al cambiar las condiciones de temperatura y presión. En Barranquilla, a
mayor temperatura, se necesita más voltaje para producir el mismo efecto. Se esperaría
entonces, que al mantener constantes las condiciones del generador, referentes a la distancia
de los electrodos, se garantice una producción de ozono probablemente constate en distintos
ambientes.

El aire es también un material autorrecuperable, es decir, una vez retirado el potencial eléctrico
este retoma, luego de un breve tiempo, estimado entre 10-6 a 10-8 segundos, sus propiedades
eléctricas originales, como la determina la teoría de descargas en gases [5].
El efecto corona ocurre cuando un conductor cargado de electricidad, empieza a ionizar el aire
alrededor de él a partir de cierto voltaje aplicado. En las líneas de alta tensión se observa un
anillo o corona alrededor del conductor cuando a éste se le eleva el voltaje por encima de
80kV. Este fenómeno hace que el aire circundante al cable se torne conductor también. Si se
acercan lo suficiente los electrodos, se produce una descarga entre ellos, debido al efecto
previo corona.
En un generador de ozono, se aplica un voltaje alto (6.000 a 20.000 v) entre los electrodos a
corta distancia, lo cual ioniza el aire alrededor del conductor y permite inyectar las 64k calorías
al oxígeno necesarias para su transformación en ozono.
El nivel de tensión varía de acuerdo a las condiciones del generador y las condiciones
atmosféricas. Normalmente la distancia entre los electrodos se fija aproximadamente en 1 mm,
de forma que sólo es necesario aplicar la décima parte del voltaje, 3.000 v, a la altura de
Bogotá para producir una ionización que produce ozono y puede terminar en un arco o
disrupción eléctrica. Esto no es regla. Puede usarse menos o más voltaje para producir ozono,
más o menos distancia o variar algún otro parámetro eléctrico y mecánico en la geometría del
generador [2][3]. También se puede variar la frecuencia, para incrementar o disminuir la
cantidad de descargas que se producen entre los electrodos, o utilizar generadores por
armónicos como se expone en [3].

Cuando un gas es sometido a un campo que varía de forma sinusoidal, el proceso de

ionización puede ser marcadamente diferente del caso de campos estáticos. Teniendo en
cuenta que el proceso de disrupción se completa en aproximadamente entre 10-6 a 10-8
segundos [5], existiría una limitante para la máxima frecuencia que se puede aplicar a un
generador de ozono de descargas parciales, antes de llegar al punto donde la señal de voltaje
se reversa en polaridad muy rápido antes de que el proceso de disrupción se inicie.

Figura 2. Disrupción de voltaje entre dos esferas en aire atmosférico a un incremento de

voltaje.
Nota: Tomado de Nasser, Essam, “Fundamentals of gaseous ionization and plasma electronics”, Wiley-
Interscience, 1971. Figura 12.2
En la Figura 2 la curva 1, muestra el voltaje de ruptura en campos con voltaje y baja frecuencia
estáticos hasta 110 kHz. Una ligera reducción en el voltaje de disrupción primero se
experimenta en 140 kHz, como lo muestra la curva 2. A medida que la frecuencia se aumenta,
la reducción en el voltaje de disrupción se incrementa apreciablemente como se indica en las
curvas 3, 4, y 5.
También a medida que la frecuencia aumenta y se mantiene constante la distancia entre
electrodos y la tensión aplicada debería tenerse un aumento en la cantidad de disrupciones,
aumentando la cantidad de ozono generado.

Figura 3. Variación del voltaje relativo de disrupción con la frecuencia del campo para un gap
uniforme de 1.0 cm de aire a presión atmosférica
Nota: Tomado de Nasser, Essam, “Fundamentals of gaseous ionization and plasma electronics”, Wiley-
Interscience, 1971. Figura 12.3

La Figura 2 muestra que existe una reducción del voltaje necesario para producir una
disrupción en la medida que la frecuencia aumenta. Si se mantiene constante el voltaje y se
varía la frecuencia se esperaría tener una variación significativa en la producción de ozono con
los generadores de tubos de neón.
Teniendo en cuenta que el ozono es muy inestable y se recombina rápidamente para formar
oxígeno otra vez, este comportamiento facilita un aumento gradual en la producción de ozono,
pues el primer insumo con que se alimenta el generador es aire, del cual se transforma una
parte del oxígeno contenido en él en ozono y debido a su inestabilidad se reconvierte en
oxígeno, que a su vez facilitaría la nueva producción de ozono. En esto el tiempo de respuesta
es crítico, pues depende de la velocidad con la que se produce la ionización, el tiempo que
dura la descarga si se produce, el tiempo de transformación de oxígeno en ozono, el tiempo de
la autorecuperación del aire en caso de descarga y el tiempo de recombinación del ozono.
Todas las anteriores son procesos períodicos en el tiempo, lo que supone que el
comportamiento de la frecuencia determina la cantidad de ozono producido, la velocidad con la
que se produce y se puede establecer una relación entre la cantidad de gas producido y la
energía aplicada: tasa de producción.

Cuando se utiliza aire como gas de insumo, la concentración de ozono se encuentra entre el 4
y el 12 por ciento, en términos de peso. Esto hace que sea más eficiente usar oxígeno puro
para el generador, que utilizar aire, sin embargo por los altos costos de tener oxigeno en estas
condiciones, es mejor variar el tamaño o cambiar el valor de las variables, por ejemplo la
frecuencia como muestra [2], a fin de obtener ozono a partir del aire.

Mucha de la energía aplicada al generador en condiciones normales se convierte en calor que

es evacuado normalmente por la corriente de aire u oxigeno circulante; es necesario entonces
optimizar el generador con el fin de obtener una máxima eficiencia de energía aplicada y ozono
generado, reduciendo la transformación de calor, de la cual se ha logrado experimentalmente
una relación de 3W/gr de ozono producido. El rendimiento energético y las pérdidas en calor de
los generadores dependen de su geometría. Por ello se han tratado muchos generadores y sus
características siendo el más común aceptado el generador con aislante en vidrio.
 Figura 4. Generador de ozono básico

El generador que se muestra en la Figura 4 es el prototipo que se usa como modelo final. El,
utiliza un tubo de vidrio sellado al vacío que contiene un gas conductor (neón).
De acuerdo con el modelo presentado con las ecuaciones de Cassie y Mayr para descargas en
neón presentado en [1], al mantener cierto nivel de tensión entre los electrodos separados por
neón, este último se comportará como un conductor con muy bajas pérdidas.
Esta configuración es más adecuada para el trabajo eléctrico, pues el electrodo central estaría
conectado al voltaje alto, mientras la malla externa estaría conectada a tierra, de forma que se
minimice el riesgo de una descarga eléctrica hacia afuera del generador. Además también
facilita la operación del mismo, disminuye el calor generado, aumenta la eficiencia del sistema y
facilita la construcción de las fuentes de alto voltaje.

Normalmente se utilizan como fuente transformadores, que en ocasiones resultan más simples
y fiables que el uso de semiconductores. Sin embargo experimentalmente, se han hallado
resultados interesantes, variando la forma de onda y la frecuencia, usando una combinación de
semiconductores y transformadores que, a la larga, reducen el costo final de las fuentes [Faltan
referencias]. La combinación puede ser necesaria para tener control sobre algunas de las
propiedades del transformador, como histéresis y resonancia.

Figura 5. Diagrama esquemático del generador

El diagrama del circuito se presenta en la Figura 5 en donde C1 representa la capacitancia del

vidrio entre los dos electrodos que los separa y C2 la capacitancia entre la malla de acero y el
vidrio que contiene el aire u oxígeno a procesar.
El campo eléctrico en el gap de aire está dado por:
ε1 ⋅ U ⋅ k
E=
ε1 ⋅ d 2 + d1

Donde: U es el voltaje del generador, k es el factor por la geometría de la malla, y dx

corresponde a las distancias de las capacitancias. De aquí se presume que un cambio en la
frecuencia varíe el campo eléctrico y de esta forma se tenga mayor o menor cantidad de ozono
generado, debido a que la impedancia del circuito sería la equivalente a dos condensadores en
serie cuya impedancia individual está dada por:
1
XC =
2 ⋅π ⋅ f ⋅ C
Donde: f es la frecuencia, y C es la cpacitancia por C1 ó C2.

El tubo que se utilizaría tendría la forma que se describe en la Figura 6.

Contiene las siguientes partes:
 Conexión externa de aluminio, que permite conectar una fuente de alto voltaje al
electrodo coaxial (interno) de aluminio
  Campana de vidrio, que se encarga de sostener los contactos eléctricos del electrodo
central
 Contactos de cobre, encargados de unir el contacto externo con el tubo interno. Van
soldados al vidrio
 Tubo de vidrio, de espesor cercano a 1 mm y de longitud variable, según los
requerimientos de ozono que se hallan determinado en la investigación técnica
 Gas interno, neón o argón con propiedades eléctricas de conductor, definidas en la
investigación técnica
 Electrodo interno, tubo coaxial de aluminio o latón como segundo electrodo

Figura 6. Detalle del generador de ozono

5. Conclusiones
• La generación de ozono depende de las características de los gases y la geometría del
generador.
• Los parámetros de producción del ozono deberían cambiar significativamente a medida
que se varíe la frecuencia entre los electrodos.
• La humedad, la temperatura, la presión atmosférica y el tipo de gas usado para producir
ozono varía los parámetros de producción, pero debería ser constante al variar temperatura
y presión.
• Al generar ozono, parte del mismo se recombina en oxígeno, que facilita la producción de
ozono, por lo cual la curva de ozono vs. frecuencia no debería ser lineal.

6. Bibliografía
[1] Shan Lu, Zhongyuan Cheng, Bin Wu, “Modeling of Neon Tube Powered by High Frequency
Converters”, IEEE 2002
[2] S. Korenev, and I. Korenev, “COMPACT PULSED OZONE GENERATOR”, IEEE 2004
[3] C. Boonseng, P. Apriratikul, “Harmonic Analysis of Corona Discharge 0zone Generator
Using Brush Electrode Configuration”
[4] Torres-Sánchez, Horacio, “El rayo, mitos, leyendas, ciencia y tecnología”, Universidad
Nacional de Colombia, 2002
[5] Nasser, Essam, “Fundamentals of gaseous ionization and plasma electronics”, Wiley-
Interscience, 1971