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1. Introducción
Todo
empezó
con
Charles
Darwin
quien,
en
contra
de
la
narración
bíblica
de
la
creación,
según
la
cual
las
especies
animales
fueron
creadas
en
su
totalidad
en
un
estado
inmutable,
expuso
su
teoría
de
la
evolución.
Para
Darwin
la
evolución
de
las
especies
sería
un
producto
de
la
acción
combinada
de
la
selección
natural
y
de
las
mutaciones
o
transformaciones
genéticas.
Todos
los
modos
de
comportamiento
humano
(amor,
odio,
miedo,
agresión,…)
tienen
bases
genéticas.
Los
genes
que
portamos
cada
uno
de
nosotros
son
egoístas
y
dirigen
toda
nuestra
vida,
se
ocupan
de
que
nos
reproduzcamos,
que
cuidemos
de
nuestros
descendientes,
de
la
supervivencia,…
En
este
tema
abordaremos
las
principales
bases
fisiológicas
y
genéticas
de
la
conducta
y
su
influencia
sobre
el
comportamiento
humano.
[T.2 Fundamentos biológicos de la conducta]-‐ Psicología 2º BCH Villares del Saz 1
Morfológicamente
las
neuronas
se
componen
de
una
prolongación
denomina
axón
que
conduce
la
información
fuera
del
cuerpo
neuronal
o
soma
y
una
serie
de
prolongaciones
más
pequeñas
llamadas
dendritas
que,
al
ser
estimuladas
por
procesos
físicos
o
por
otras
neuronas
dan
lugar
al
impulso
nervioso,
que
se
transmite
por
el
axón
hasta
las
terminales
axónicas,
desde
donde
el
impulso
nervioso
activará
a
otra
neurona
mediante
una
conexión
denominada
sinapsis.
a. Sensoriales
o
aferentes
(hacia
dentro):
son
sensibles
únicamente
a
varios
estímulos
–cambio
de
temperatura,
tacto,
etc-‐,
envían
información
desde
los
tejidos
y
los
órganos
sensoriales
del
cuerpo
hacia
el
interior,
hacia
la
médula
espinal
y
el
cerebro
que
es
el
que
procesa
dicha
información.
b. Motoras
o
eferentes
(hacia
fuera):
transmiten
los
impulsos
desde
el
cerebro
o
la
médula
espinal
hacia
los
músculos
y
las
glándulas.
c. Interneuronas:
su
misión
es
realizar
funciones
de
enlace
entre
las
sensoriales
y
las
motoras,
activan
los
músculos
implicados
en
el
movimiento.
“Un
ejemplo
de
vía
nerviosa
formada
por
una
sola
neurona
sensorial
y
una
sola
neurona
motora,
que
a
menudo
se
comunican
mediante
una
interneurona,
es
la
vía
refleja
del
dolor.
Hasta
hace
poco
se
creía
que
las
neuronas
formaban
una
red
ininterrumpida,
hoy
sabemos
que
el
axón
terminal
de
una
neurona
está
separado
de
la
neurona
receptora
por
una
minúscula
distancia,
el
llamando
espacio
sináptico.
[T.2 Fundamentos biológicos de la conducta]-‐ Psicología 2º BCH Villares del Saz 2
La
información
viaja
como
olas
a
lo
largo
de
los
axones
en
breves
impulsos
eléctricos,
-‐denominados
potenciales
de
acción-‐.
El
impulso
eléctrico
consiste
en
la
entra
y
salida
de
iones
a
través
de
la
membrana
de
la
neurona.
Este
mecanismo
es
disparado
de
la
misma
manera
independientemente
del
estímulo
recibido,
sea
calor,
luz,
dolor,
etc.
Los
potenciales
de
acción
no
pueden
saltar
de
una
célula
a
otra,
así
cuando
llegan
al
terminal
de
un
axón
(zona
presináptica)
ocurre
una
liberación
de
sustancias
químicas
conocidas
como
neurotransmisores.
Figura
2.2.
La
sinapsis
Ahora
sabemos
que
ciertos
neurotransmisores
pueden
tener
efectos
especiales
sobre
la
conducta,
las
emociones
o
algunas
enfermedades.
Se
ha
comprobado
que
muchos
fármacos
o
drogas
aumentan
o
inhiben
la
acción
de
estos
neurotransmisores.
-‐ Uno
de
los
neurotransmisores
más
conocidos,
la
acetilcolina:
actúa
como
mensajero
entre
la
neurona
motora
y
el
músculo.
Cuando
las
células
musculares
liberan
acetilcolina,
el
músculo
se
contrae.
El
curare,
un
veneno
que
ciertos
indios
sudamericanos
aplicaban
a
las
puntas
de
sus
flechas
bloquea
los
receptores
de
acetilcolina
y
el
resultado
final
es
una
parálisis
total.
-‐ Las
endorfinas,
son
opiáceos
naturales
–parecidas
a
la
morfina-‐
que
alivian
el
estrés,
eliminan
el
ánimo
y
eliminan
el
dolor,
son
de
gran
interés
por
la
información
que
puede
proporcionar
sobre
los
efectos
del
dolor
o
de
las
drogas.
[T.2 Fundamentos biológicos de la conducta]-‐ Psicología 2º BCH Villares del Saz 3
-‐ La
dopamina
interviene
en
gran
parte
de
la
regulación
de
la
actividad
motora,
la
enfermedad
de
Parkinson
que
se
caracteriza
por
temblores
y
debilidad
muscular,
se
asocia
con
una
pérdida
de
neuronas
que
sintetizan
dopaminas.
La
cocaína
facilita
la
acción
de
la
dopamina
mientras
que
ciertos
antimicóticos
ejercen
una
acción
inhibitoria
sobre
este
neurotransmisor.
-‐ La
noradrenalina,
tiene
un
papel
importante
en
el
sueño
y
en
los
estados
de
ánimo;
los
antidepresivos
refuerzan
los
niveles
de
este
neurotransmisor.
El
problema
fisiológico
de
la
adicción
a
la
droga
reside
en
el
hecho
de
que,
cuando
introducimos
opiáceos
como
la
heroína
o
la
morfina,
el
cerebro
interrumpe
la
producción
de
sus
propios
opiáceos
naturales;
las
consecuencias
son
el
sufrimiento
y
la
agonía
del
drogadicto,
que
persisten
hasta
que
el
cerebro
reciba
dosis
cada
vez
más
grandes
de
droga
o
sea
capaz
de
reanudar
su
producción
de
opiáceos
naturales.
[T.2 Fundamentos biológicos de la conducta]-‐ Psicología 2º BCH Villares del Saz 4
3.
EL
SISTEMA
NERVIOSO:
descripción
general
El
sistema
nervioso
regula
toda
las
actividad
corporal,
voluntaria
e
involuntaria,
del
organismo.
La
respiración,
la
digestión,
la
circulación
sanguínea,…
son
funciones
vegetativas
vitales
controladas
por
el
SN;
pero
también
lo
son
la
percepción
de
los
estímulos,
el
movimiento,
el
pensamiento,
el
amor
o
la
memoria.
Básicamente
podemos
dividir
el
SN
en
dos
partes:
el
Sistema
Nervioso
Central
–
formado
por
el
cerebro
y
la
médula
espinal-‐,
selecciona
y
procesa
toda
la
información
sensorial
que
recibe
y
controla
las
reacciones
corporales
,
desde
los
reflejos
más
simples
hasta
las
respuestas
motoras
más
complejas.
Y
el
Sistema
Nervioso
Periférico
–
comprende
los
nervios
sensoriales
y
motores-‐,
se
encarga
de
transmitir
la
información
desde
los
receptores
sensitivos
hasta
el
SNC
y,
desde
este,
hacia
los
músculos,
glándulas,
piel
y
órganos.
3.1.
El
Sistema
Nervioso
Central
(SNC)
[T.2 Fundamentos biológicos de la conducta]-‐ Psicología 2º BCH Villares del Saz 5
El
encéfalo
(ver
figura
2.6.)
El
cerebro:
aunque
el
ser
humano
sea
el
más
desarrollado
en
la
escala
evolutiva,
no
tiene
el
cerebro
más
grande
–
elefante
4
kg,
ser
humano
1.400
gr-‐.
El
cerebro
ocupa
el
80%
del
total
del
volumen
encefálico
en
el
hombre
y,
dada
su
forma
podemos
diseccionarlo
de
manera
longitudinal
y
transversal.
Si
hacemos
una
división
longitudinal,
nos
encontraremos
con
los
dos
hemisferios
cerebrales:
el
izquierdo
y
el
derecho.
Los
hemisferios
cerebrales
está
unidos
por
una
masa
de
fibras
muy
apretadas
denominadas
cuerpo
calloso,
además
las
vías
de
comunicación
sensoriomotoras
entre
los
hemisferios
están
cruzadas,
de
forma
que
el
h.
Izquierdo
controla
la
parte
derecha
del
cuerpo
y
viceversa
–
cuando
movemos
la
mano
derecha
la
orden
fue
enviada
por
el
H.I.-‐.
Casi
todos
los
diestros
(más
del
95
%)
tienen
el
HI
más
desarrollado,
mientras
que
los
zurdos
es
el
HD.
Figura
2.3.
Hemisferios
cerebrales
Además
los
dos
hemisferios
desempeñan
distintas
funciones.
La
diferencia
de
competencias
entre
los
dos
hemisferios
cerebrales
parece
ser
exclusiva
del
ser
humano.
Se
ha
dicho
que
nuestros
cerebros
se
han
especializado
de
este
modo,
porque
el
lenguaje
y
la
lógica
necesitan
procesos
de
pensamiento
más
ordenados
y
sofisticados
que
los
que
necesita,
por
ejemplo,
la
orientación
espacial.
Se
trata
simplemente
de
que
las
dos
mitades
del
cerebro
son
complementarias.
[T.2 Fundamentos biológicos de la conducta]-‐ Psicología 2º BCH Villares del Saz 6
Cada
hemisferio
cerebral
está
dividido
en
lóbulos
y
profundas
fisuras
o
surcos
en
la
superficie,
las
más
importantes
son:
Fisura
central
o
de
Rolando,
Fisura
Lateral
o
de
Silvio,
Lóbulo
frontal,
Lóbulo
parietal,
Lóbulo
temporal,
Lóbulo
occipital
Figura
2.4.
Principales
fisuras
y
lóbulos
del
cerebro
Si
efectuamos
la
división
transversalmente,
hallaremos
los
llamados
cerebro
posterior,
medio
y
anterior.
El
tálamo
y
el
hipotálamo
son
dos
estructuras
que
aparecen
comprimidas
debajo
del
cerebro.
El
tálamo
está
formado
por
dos
masas
ovales
de
sustancia
gris
y
es
el
centro
de
comunicación
entre
el
bulbo
raquídeo
y
las
zonas
superiores
del
encéfalo.
El
hipotálamo
tiene
diversas
funciones
asociadas
al
sexo,
la
edad,
el
dolor,
el
hambre,
la
agresión
y
el
placer,
razón
por
la
que
se
le
ha
denominado
también
“cerebro
animal”.
El
mesencéfalo:
situado
en
el
tronco
encefálico,
es
una
de
las
partes
más
primitivas
del
encéfalo
y
muy
similar
en
todos
los
vertebrados,
desde
los
peces
hasta
el
Homo
Sapiens.
Concretamente
en
el
ser
humano
se
considera
una
estructura
de
escasa
importancia
en
el
proceso
sensorial
y
de
control
motor,
por
lo
que
no
profundizaremos
en
él.
El
cerebelo:
está
situado
en
la
base
del
cerebro
y
se
diferencia
del
resto
de
formaciones
encefálicas.
Influye
sobre
la
memoria
y
el
aprendizaje,
pero
su
papel
principal
es
el
control
muscular.
Las
lesiones
en
esta
estructura
pueden
producir
alteraciones
en
el
equilibrio,
en
el
tono
muscular,
en
el
control
postural
y
en
la
coordinación
de
los
movimientos
voluntarios.
El
córtex
o
corteza
cerebral:
desde
el
punto
de
vista
evolutivo,
el
córtex
es
la
parte
del
cerebro
más
reciente
tanto
en
la
especie
como
en
el
individuo
(se
desarrolla
después
del
nacimiento
y
hasta
los
10
años
aproximadamente
no
adquiere
su
estructura
definitiva).
Está
compuesta
por
una
capa
de
neuronas
y
por
sus
interconexiones
que
recubre
el
cerebro,
por
ello
también
recibe
el
nombre
de
materia
gris.
Consta
aproximadamente
de
unos
15.000
millones
de
neuronas
dispuestas
por
niveles,
las
cuales
realizan
las
funciones
psicológicas
más
evolucionadas
(aprendizaje,
pensamiento,
lenguaje,…).
[T.2 Fundamentos biológicos de la conducta]-‐ Psicología 2º BCH Villares del Saz 7
No
cabría
en
el
cráneo
si
no
fuese
por
la
cantidad
de
circunvoluciones
y
repliegues
que
realiza
sobre
sí
misma,
su
aumento
de
volumen
conlleva
un
incremento
de
las
capacidades
de
procesamiento
de
la
información
–
en
el
hombre,
extendida,
su
superficie
es
tres
veces
mayor
que
en
un
chimpancé-‐.
En
los
lóbulos
cerebrales
se
han
localizado
zonas
de
la
corteza
que
ejercen
funciones
específicas:
• La
corteza
auditiva:
situada
en
el
lóbulo
temporal,
tiene
como
función
principal
las
sensaciones
auditivas.
• La
corteza
visual:
ocupa
el
lóbulo
occipital,
cada
una
de
las
partes
de
la
corteza
visual
a
las
que
se
proyectan
las
diferentes
áreas
de
la
retina,
descodifica
la
imagen
captada
por
el
cerebro:
colores,
forma,
movimiento,
relaciones
espaciales,
sombras,…
[T.2 Fundamentos biológicos de la conducta]-‐ Psicología 2º BCH Villares del Saz 8
[T.2 Fundamentos biológicos de la conducta]-‐ Psicología 2º BCH Villares del Saz 9
La
médula
espinal
La
médula
espinal
de
una
persona
adulta
es
muy
pequeña,
tiene
un
diámetro
de
1
cm,
una
longitud
de
solo
42
a
45
cm
y
pesa
35
gr.
Situada
en
el
interior
de
la
columna
vertebral.
En
un
corte
transversal
podemos
situar
las
sustancia
gris
en
el
centro
y
alrededor
la
sustancia
blanca.
El
SNP
se
une
al
SNC
por
los
receptores
sensoriales
presentes
en
todo
el
cuerpo.
Está
formado
por
neuronas
motoras
que
envían
señales
de
dentro
afuera
y,
por
neuronas
sensoriales,
que
lo
hacen
al
revés,
es
decir,
hacia
el
SNC.
Las
neuronas
se
reúnen
en
fibras,
que
a
su
vez
forman
haces
y
que
son
el
cuerpo
de
los
nervios,
los
cuales,
si
se
conectan
directamente
con
el
encéfalo
se
llaman
nervios
craneales
(reciben
órdenes
motoras
para
el
control
de
la
musculatura
esquelética
del
cuello
y
la
cabeza)
y
,
si
lo
hacen
con
la
médula
espinal
se
denominan
nervios
espinales
(reciben
órdenes
motoras
desde
la
médula
espinal
para
el
control
de
la
musculatura
esquelética
del
tronco
y
las
extremidades).
El
SNP
puede
subdividirse
en
dos
componentes:
-‐ El
componente
somático:
controla
las
actividades
voluntarias
y
los
músculos
esqueléticos,
es
decir,
los
músculos
que
pueden
moverse
conscientemente.
-‐ El
componente
autónomo:
lleva
a
cabo
las
acciones
involuntarias,
tales
como
el
ritmo
cardiaco,
la
presión
sanguínea
o
el
tamaño
de
las
pupilas.
El
sistema
nervioso
autónomo
además
admite
una
nueva
subdivisión,
más
importante
aún
para
los
intereses
de
la
psicología:
[T.2 Fundamentos biológicos de la conducta]-‐ Psicología 2º BCH Villares del Saz 10
Sistema
simpático:
prepara
al
organismo
para
las
acciones
defensivas
o
para
realizar
actividades
muy
intensas.
Si
algo
nos
alarma
o
nos
irrita,
este
sistema
acelera
el
ritmo
cardiaco
para
aumenta
el
aporte
de
oxigeno
y
disminuye
el
calibre
de
algunas
arterias
y
aumenta
el
de
otras
para
que
la
sangre
fluya
a
los
músculos,
eleva
el
nivel
de
azúcar,
dilata
las
pupilas
y
aumenta
la
sudoración.
Todo
esto
provoca
la
liberación
de
determinadas
sustancias
como
la
adrenalina.
Cuando
la
situación
es
excesivamente
tensa,
puede
suspender
algunas
actividades
involuntarias
como
la
digestión
o
la
menstruación.
Sistema
parasimpático:
realiza
las
funciones
contrarias,
es
decir,
de
recuperación
del
organismo
a
la
situación
natural
del
mismo.
La
sustancia
que
ejerce
esta
restitución
es
la
acetilcolina.
Supongamos
la
situación
de
un
portero
de
fútbol,
si
permaneciese
siempre
relajado
sería
incapaz
de
parar
un
solo
balón.
Sin
embargo,
a
lo
largo
del
partido,
cuando
un
jugador
rival
se
acerca
a
portería,
su
organismo
va
emitiendo
adrenalina
para
poder
enfrentarse
a
la
situación
y
reaccionar
muscularmente;
más
tarde
cuando
el
peligro
ha
pasado,
la
acetilcolina
le
devolverá
a
la
calma
hasta
la
siguiente
ocasión
[T.2 Fundamentos biológicos de la conducta]-‐ Psicología 2º BCH Villares del Saz 11