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Primer Gobierno
El Partido Civil unido al Constitucional, lo lanzó de candidato para las elecciones de 1908,
de las cuales salió ganador asumiendo el poder el 24 de setiembre de 1908. Para los
civilistas el Estado debía ser pequeño, barato y pasivo, es decir, modesto en recursos y
ajeno al intervencionismo. De esta forma se diseñó una minuciosa reforma electoral, se
reoganizó el sistema tributario y se dio cierta eficiencia al sector administrativo de
gobierno.
Leguía mostró como presidente una clara tendencia personalista y autoritaria que lo llevó
a distanciarse de su propio partido. Muchos jóvenes intelectuales como José de la Riva-
Agüero y Víctor Andrés Belaúnde lo combatieron. Los partidarios de Nicolás de Piérola
tampoco lo soportaron.
Leguía afrontó una crisis económica que le obligó a realizar varios préstamos en el
exterior. Tuvo que afrontar las huelgas y manifestaciones por la jornada de ocho horas. En
el aspecto exterior se produjeron conflictos con Ecuador, Colombia, Chile, Bolivia y Brasil
por limites territoriales.
Segundo Gobierno
En 1924 reformó la Constitución para poder reelegirse. Bautizó a su régimen como «La
Patria Nueva». Su gobierno se caracterizó por la dependencia del capitalismo
norteamericano a través de empréstitos. Se produjo la firma del tratado de límites con
Colombia el 24 de marzo de 1922 y el tratado de limites con Chile el 3 de junio de 1929.
La caída de Leguía
Augusto B. Leguía murió en prisión el 6 de febrero de 1932, a los 69 años, debido a una
bronconeumonía contraída en la cárcel, se encontraba en la más absoluta pobreza y fue
enterrado en una pobre tumba en el Cementerio Presbítero Matías Maestro de Barrios
Altos.