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zodiacales están
localizadas lado a lado
a lo largo de la
eclíptica, formando una
franja por la cual pasan
el Sol, la Luna y los
planetas. Capricornus
es la más pequeña entre las zodiacales y se
encuentra entre Aquarius y Sagittarius.
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Esta constelación es de
origen babilónico, de quien
la heredaron los antiguos
griegos. En ella vieron a
dos peces que escapan por
el río Éufrates, atados con
una cuerda a sus colas
para no perderse. Los
peces son Afrodita y su hijo Eros, dos dioses que
tomaron esta forma para huir de Tifón, el monstruo
marino de múltiples cabezas.
Las constelaciones son como “países”: regiones Alfa piscium (Alrisha a 650 años luz, magnitud 5.2)
delimitadas arbitrariamente en la bóveda celeste. Han Es una estrella binaria. Se necesita un telescopio
surgido de la tradición pasada de una cultura a otra. mediano (3”) para poder separa sus componentes
Se reconocen 88 constelaciones en total. azulados. Estas estrellas se encuentran como a 140
años luz.
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Busque la constelación
en los planisferios
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Busque la constelación
en los planisferios
(entre más pequeño el número, más luminosas son)
Cúmulo
Las Constelaciones
Una constelación es un conjunto de estrellas que, tras unir con líneas imaginarias, forman figuras en la bóveda terrestre; sin embargo...
¿Por qué de todas las constelaciones existentes se eligieron solo algunas apra conformar el zodíaco?
La razón es la siguiente, durante todo el día el sol sigue una trayectoria en el cielo (desde el amanecer hasta el ocaso), la trayectoria que
marca recibe el nombre de Eclíptica. Únicamente las constelaciones que se hallan dentro de la eclíptica son consideradas constelaciones
del zodíaco... en este caso 12... o por lo menos es lo que se pensaba...
Aries, Tauro, Géminis, Cancer, Leo, Virgo, Libra, Escorpio, Sagitario, Capricornio, Acuario, Piscis
Sin embargo, este orden no es el adecuado, así como el período que se les asigna. Como es sabido, el universo aún se halla en etapa de
expansión y han pasado más de 1000 años desde que se nombraron esas constelaciones... en todo ese tiempo, varios cambios se han
dado en el universo...
El Zodíaco Actual
Las Constelaciones del Zodíaco en la actualidad son como siguen:
Constelació
Período
n
Astronomía
El estar ocupado con las estrellas es una antiquísima actividad humana. Hoy se ha convertido en una ciencia extensa
y fuertemente especializada: ASTRONOMIA.
Dejando a un lado la importante actividad de los astrónomos profesionales y de otros científicos especializados, la
observación de las estrellas puede ser una actividad gratificante para cualquier profano; tenemos además la suerte
de vivir en un pueblo donde se disfruta de un cielo limpio.
En esta época en que la capacidad de maravillarse y de asombrarse parece que se está perdiendo, el abrirse a la
inmensidad y belleza de la noche estrellada proporciona placer y produce un efecto relajante.
El enfrentarse con el universo infinito nos hace ver ,como ninguna otra ciencia, la insignificancia del hombre y lo
limitado de su conocimiento y comprensión. No pretendo hacer un artículo científico porque no soy una especialista
ni siquiera una entendida, simplemente una persona que le gusta disfrutar del cielo.
Nuestro "cielo" corresponde al firmamento del hemisferio norte celeste. El conjunto de la esfera celeste tiene 88
constelaciones que sirven de ayuda para la orientación y para elaborar la cartografía celeste.
Ningún astrónomo puede decir cuántas estrellas hay. Se descubren nuevas galaxias y sistemas estelares; antiguas
estrellas desaparecen y otras nuevas se hacen visibles. Se puede dar un número de estrellas visibles a simple vista de
alrededor de 6000; en la práctica y sin ayuda óptica se pueden ver 2 ó 3000 estrellas.
Los astrónomos dividen las estrellas según su luminosidad percibida desde la tierra; clasificación que se atribuye al
griego Hiparco.
Esta luminosidad aparente no indica nada sobre su brillo verdadero: el brillo puede ser debido simplemente a su
proximidad a la tierra. De las visibles las más brillantes son Sirio, Arturo, Vega, Capella, Rigel, Proción, Betelgeuse,
Aldebarán.
Debido a la rotación terrestre, las estrellas salen por el este y se ponen por el oeste.
La más conocida y popular de las constelaciones es el Gran Carro que forma parte de una constelación mayor, la Osa
Mayor. Desde el gran carro fácilmente se encuentra la estrella Polar que es el punto medio óptico de nuestro
firmamento; para ello se debe prolongar las dos últimas estrellas del carro unas cinco veces.
La consideración de centro óptico se debe a que el eje imaginario de la tierra señala aproximadamente a la estrella
Polar.
Esta estrella no siempre será la Polar como tampoco lo fue en anteriores milenios porque el eje terrestre oscila un
poco y ,en consecuencia, apunta a distintas estrellas. Y así en el año 4100 será Alderamin, en la constelación de
Cefeo, la E. Polar; en el 14000, será Vega, estrella principal de Lira; en el 26000, si entonces sigue existiendo la
humanidad en el planeta Tierra utilizarán la actual E. Polar.
Si partimos de la 3ª estrella de la vara del Gran Carro y trazamos una línea imaginaria que pase también por la Polar
llegaremos a Casiopea, constelación con 5 estrellas en forma de W. Trazando aproximadamente una perpendicular a
este eje (Gran Carro-Polar-Casiopea) tenemos otro ,definido por la constelación del Auriga y por la de la Lira. Ambos
ejes forman una cruz en cuyo punto medio está la Polar.
El ZODIACO
La ilustración muestra en el centro al sol que es circundado por la Tierra; el círculo interior es la órbita terrestre; el
exterior es la eclíptica. Alrededor lucen las 12 constelaciones del Zodiaco.
La flecha que, desde la Tierra y a través del Sol, señala a la constelación de Capricornio significa que, visto desde la
Tierra, el Sol se encuentra en este punto en la constelación de Capricornio. Eso significa que, cuando estemos en los
meses correspondientes a un signo zodiacal, esta constelación no se verá por la noche porque es durante el día
cuando se encuentra en nuestro firmamento.
El mapa de la página contigua puede ayudarnos a encontrar las constelaciones y las estrellas.
Este mapa celeste presenta el firmamento a principios de Abril a las 22 h. y a mediados de Abril a las 21 h.
Este mismo firmamento también es visible a mediados de Diciembre a las 5h., a mediados de Enero a las 3 h., a
mediados de Febrero a la 1 h. y a mediados de Marzo a las 23 h.
Los griegos inventaron mitos .para dar sentido a la forma de las constelaciones y. por eso algunas de ellas llevan
nombres de la mitología y una historia asociada.
EL FIRMAMENTO EN PRIMAVERA.
La Osa Mayor se encuentra casi sobre nuestras cabezas. Entre ambas Osas serpentea el débil Dragón en dirección a
Hércules. En la mitología, el Dragón era el guardián de la manzana de oro y fue vencido por Hércules.
Según la mitología, Casiopea era reina de Etiopía y esposa de Cefeo y presumía de ser la más bella entre todas las
mujeres. Como castigo tuvo que arrojar a su hija Andrómeda desde un acantilado para que fuera devorada por la
ballena pero fue salvada por Perseo. Como se puede apreciar, la mitología ha reunido aquí estas constelaciones
como si se tratara de un libro celeste ilustrado.
También puede contemplarse a Auriga, situada encima de Perseo, con la brillante estrella Capella. Por el este
aparece Boyero con la estrella Arturo (guardián del oso). Debajo luce la pequeña, aunque bella, corona Boreal con la
estrella principal, Gemma.
A media altura, Orión con Betelgeuse, y Rigel, el Can Mayor con Sirio (que es la estrella más brillante del firmamento)
y el Can Menor con Proción. A su vez, son visibles en parte el Toro y Aldebarán. (Orión es el cazador que salva a las
Pléyades -7 hermanas vírgenes- del Toro)
Se pueden contemplar además las constelaciones zodiacales Géminis (los gemelos), Cáncer (el cangrejo), Virgo (la
virgen) y Leo (el león) con Régulo que está sobre la línea del trayecto aparente del Sol, la línea eclíptica o de los
eclipses porque los de Sol y Luna sólo pueden ocurrir cuando la luna nueva o llena se encuentran en sus
inmediaciones. Alrededor de la eclíptica se mueven los Planetas.