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PROBLEMAS, FASCINACIONES Y
OPORTUNIDADES'
Hace 30 arios le humanidad tenia un problems,
Ja ciencia tenia una fascinacién y la industria
tenia una oportunidad Nuestro problema era
(e injusticia. Las masas de hambrientos crecian
yal mismo tiempo la cantidad de campesinos
Yagricultores menguabs. La ciencia, mientras
tanto, estaba fascinada por la biotecnolosia,
la idea de que podriamos menipular
sgenéticamente los. cultivos y el ganado (y la
gente) para insertarle caracteristicas que
‘supuestamente superarian todos nuestros
problemas.
La Industria de los agronegocios vio le
oportunidad de extraerlas enormes ganancias
latentes en toda la cadens alimentaria, Pero el
sistema _alimentario_ tremendamente
descentralizado les impedia llenarse los
bbolsillos. Para remediar esta enojosa situacién
habia que centralizario.
Todo lo aue la industria tuvo que hacer fue
convencer a los gobiernos de que la
revolucién biotecnologica podia poner fin al
hambre sin hacer dao al ambiente. Pero,
ijeron, la biotecnologia era una actividad con
demasiado riesgo para pequeias empresas y
demasiado cara para investigadores pibbicos.
Para llevar esta tecnologia al mundo, los
fitomejoradores piblicos tendrian que dejar
de competir con los ftomejoreciores privados.
Los reguladores y controles antimonopolios
tendirion que mirar pera otro lado cuando les
empresas de agroquimicos se epoderaren de
las empresas de semillas, que a su vez
compraron otras empresas de semillas, Los
gobiernos tendrian que proteger las
inversiones de las industrias otorgandoles
patentes, primero sobre las plantas y luego
sobre los genes. Las reglamentaciones de
inocuidad para proteger alos consumidores,
sgenadas arduamente en el transcurso de un
siglo, tendrian que rendirse ante los alimentos
y Medicamentos modificados genéticamente.
a industria obtwo lo que quiso. De las miles
de compahias de semillas e instituciones
pidblicas de mejoramiento de cultivos que
existian 30 anos_atrés, ahora sélo quedan 10
“Tomado de Servicio Informative ALA! —AMLATINA.
19-1208
2 Premio Nobel alternativ y Director del Grupo ETC.
El texto prologa el Informe “;De quien es la
‘aturaleza? El poder corporativo ylafrontera final
fen la mercantiizacion de la vida”
Pat Mooney*
trasnacionales que controlan mas de dos tercios de
las ventas mundiales de semillas, que estan bajo
propiedad intelectual. De les docenas de companias
de plaguicidas que existian hace tres décades, 10
controlan ahora caci 90 por ciento de las ventac de
agroquimicos en todo el mundo. De casi mil empresas
hintecnnidgicas emergentes hare 15 afins, 10 tienen
ahora los tres cuartos de los ingresos de esa industria.
Y seis de las empresas lideres en semillas son tambien
seis de las lideres en agroquimicos y biotecnologia.
En los pasados 30 afios, un puado de compaias
ganaron el control sobre una cuarta parte de la
bbiomasa anual de! planeta (cultivos, ganado, pesca,
etcetera), que fue integrada a la economia de
mercado mundial.
Actualmente, la humanidad tiene un problema, le
Ciencia tiene una fescinacion y la industria tiene una
‘oportunidad. Nuestro problema es el hambre y la
justicia en un mundo de caos climatico. La ciencia
jene una facinacién con la convergencia
tecnolégica a escala nanométrica, que_incluye la
axsihiliciad cle cisenar nisevas formas de viela esc
cero. La oportunidad de la industria radica en las
tres cuartas partes de la. biomasa de! mundo que,
aunque se usa, permanece fuera de la economia de
mercado global.
Con la ayuda de nuevas tecnologias, la industria cree
que cualquier producto quimico que hoy es
fabricado a partir del carbono de combustibles
fosiles puede hacerse a partir de! caroono
encontrado en las plantas. Ademas de cultivos, las
algas de los océanos, los érboles de la Amazonia y
el pasto de las sabanas pueden ofrecer materias
primas (supuestamente) renovables para alimentar
ala gente, hacer combustibles, fabricar aparatos y
curar enfermedades, a la vez que eludir el
calentamiento global. Para que la industria haga
realidad esta vision, Ios gohiernos deben acentar
que esta tecnologia es demasiado cara. Convencer
los competidores de aue corren demasiado riesao.
esmantelar mas reglamentos y aprobar
monopdilicas.
IMi6 con la biotecnologia, las nuevas
notienen por qué ser socialmente utiles
jente superiores (es decir, no tienen por
‘que tuncionar) para ser rentables. 1odo lo que tienen
que hacer es eludir la competencia y las alternativas
yeuatcivnar a los yubiernies pars que se ebatidurrert
a su control. Una vez que el mercado esta
monopolizado, poco importa cudles son los
resultados de la tecnologia.