El carboncillo permite la realización de una extensa gama de tonos que abarcan desde los

mas sutiles grises a los negros mas profundos. Proveniente de la madera carbonizado del
bonetero, su polvo es muy inestable; esto representa una gran cualidad, es muy fácilmente
manipulable y permite la realización de degradados tonales con un simple frotado de dedo,
trapo o difumino. La técnica del carboncillo puede llegar a ser muy amplia y recopila gran
parte del resto de las técnicas de dibujo. El carboncillo fue el primer medio con el que el
hombre comenzó a dibujar. A lo largo de la historia se ha ido adaptando a los diferentes
estilos sin más proceso evolutivo que el aportado en la técnica a la hora de su uso por los
diferentes artistas. Hasta el siglo XVI no se descubrió el fijador; este sencillo avance
técnico supuso que el carboncillo dejara de ser un medio dibujantico efímero, para
consolidarse, a manos de maestros como Tinterito o Tiziano, como uno de los medios de
dibujo más nobles. En la actualidad el carboncillo continúa siendo el principal medio de
estudio en las escuelas de Bellas Artes,
Pero, paralelamente a este medio, existen también otros sistemas de dibujo compatibles con
esta técnica; entre ellos están la sanguina y los lápices de carbón.