Philip Larkin naci un 9 de agosto de 1922 en Coventry1.
Hizo sus estudios
secundarios en el King VIII School y posteriormente ingres a Oxford. Fue all donde comenz a ser reconocido como poeta. Sus primeros poemas presentan una fuerte influencia de Eliot, lo cual ciertamente no debe haber agradado mucho a su profesor y tutor, Gavin Bone, experto en Literatura Anglosajona, cuyo disgusto por las oscuridades de la vanguardia era bien reconocido. Naturalmente, ello tiene que haber influido en el joven poeta y su desarrollo posterior. De esta poca es su primer libro, El Barco del Norte2.