El mundo

helenstico
Grecia y Oriente
(3 2 3 -1 4 6 a . d e O
Tomo primero
NUEVA CLIO
la historia y sus problemas

ttulos publicados

1. la prehistoria
ANDR LEROI-GOURHAN y otros
2. el prximo oriente asitico desde los orgenes
hasta las invasiones de los pueblos del mar
PAUL GARELLI
2 bis. el prximo oriente asitico,
los imperios mesopotmicos, israel
P. GARELLI y V. NIKIPROWETZKY
6.
el mundo helenstico
CLAIRE PRAUX
6 bis. el mundo helenstico
CLAIRE PRAUX
7. roma y el mediterrneo occidental hasta las
guerras pnicas
JACQUESHEURGON
8. roma y la conquista del mundo mediterrneo.
I: las estructuras de la italia romana
CLAUDE NICOLET
8 bis. roma y la conquista del mundo mediterrneo.
II: la gnesis de un imperio
CLAUDE NICOLET
9. la paz romana
PAUL PETIT
10. el judaismo y el cristianismo antiguo
MARCEL SIMON y ANDR BENOIT
11. la crisis del imperio romano
ROGER RMONDON
12.
las invasiones, las oleadas germnicas
LUCIEN MUSSET
12 bis. las invasiones, el segundo asalto contra
la europa cristiana (siglos VII-XI)
LUCIEN MUSSET
14. occidente durante la alta edad media.
economas y sociedades
RENEE DOEHAERD
16. el cambio feudal (siglos X al XII)
JEAN-PIERRE POLY y RIC BOURNAZEL
17. la infancia de europa (siglos X-XII)
I: el hombre y su espacio
ROBERT FOSSIER
17 bis. la infancia de europa (siglos X-XII)
II: estructuras y problemas
ROBERT FOSSIER
>8. europa en el siglo XIII
LOPOLD GENICOT
20. la expansin musulmana (siglos VII-XI)
ROBERT MANTRAN
22. occidente durante los siglos XIV y XV. los estados
BERNARD GUENE

El mundo helenstico

El mundo
helenstico
Grecia y Oriente, desde la muerte
de Alejandro hasta la conquista de
Grecia por Roma (323-146 a. de C.)

NUEVA CLIO La Historia y sus problemas

Coleccin fundada por
ROBERT BOUTRUCHE y PAUL LEMERLE
y d irig id a por
JEAN DELUMEAU y PAUL LEMERLE

Tomo primero

Claire Praux
Miembro correspondiente del Instituto
Profesora emrita de la Universidad Libre de Bruselas

EDITORIAL LABOR, S. A.
Calabria, 235-239 - 08029 Barcelona
1984

Traduccin de
JUAN FACI LACASTA

Introduccin
Primera edicin: 1984

Ttulo de la obra original:

Le monde hellnistique
Presses Universitaires de France, Pars, 1978
de la edicin en lengua castellana y de la traduccin:
Editorial Labor, S.A. - Calabria, 235-239 - 08029 Barcelona (1984)
Depsito legal: B-35217-1984
ISBN 84-335-9314-5
Printed in Spain - Impreso en Espaa
Impreso en
GERSA, Industria Grfica
Tambor del Bruc, 6 - Sant Joan Despi (Barcelona)

Convencionalmente, se sita la poca helenstica entre dos fechas: la

muerte de Alejandro, en 323, y el advenimiento de Augusto, en el ao 30
a. de J. C.
Constituye esta poca un conjunto histrico que pueda ser caracteri
zado por uno o varios fenmenos determinantes?
Desde hace un siglo y medio, desde J. G. Droysen, se considera que
el hecho esencial de la poca helenstica es la fusin del helenismo y
de las civilizaciones de Oriente, que se atribuye al impulso de Alejandro
Magno.
Es esto lo que nuestra obra tratar de reconsiderar.
Sealemos, ante todo, que el trmino helenstico no est atestiguado
en griego antiguo. Es posible que los autores modernos hayan formado
este adjetivo a partir de hellenizo y hellenismos, palabras que expresan la
adquisicin de la lengua y el modo de vida de los griegos por parte de los
no helenos. El autor del libro II de los Macabeos (4,13) utiliza hellenismos
para referirse a la implantacin del helenismo entre los judos, empresa
que acometi el sumo sacerdote Jasn. Por otra parte, en los Hechos de los
Apstoles, 6,1, el trmino hellenistes designa al judo que ha adoptado la
lengua y la educacin griegas. Segn Littr, es Bossuet el primero que
utiliza en francs el trmino hellnistique, al hacer referencia a los judos
en la Historia Universal, I, 8. Lo aplica a la lengua de los Setenta. Cuando
escribe Littr, en 1874, no conoce otro uso del trmino sino como
calificativo de la lengua.
Sin embargo, el fenmeno de aculturacin, ya fuera aceptado o rechaza
do, fue percibido por los antiguos. Y ello incluso en el nivel ms humilde

IX

del campesino egipcio, que se considera relegado porque no conoce el

griego (P. Columbio Zenn, II, 66: verbo hellenizo).
Pero esta expansin de la cultura griega no se produjo tan slo en el
perodo transcurrido entre Alejandro Magno y Augusto. De hecho, se
remonta, al menos, al gran movimiento de colonizacin de los siglos vm y
vil, mientras que la expansin impulsada por Alejandro no sera sino la
ltima manifestacin de un flujo continuo. En el siglo iv, Iscrates elogia a
Atenas, en el Panegrico, 50, por haber hecho que el nombre de Grecia no
sea ya el de una raza, sino el de una forma de pensar, y que se d el nombre
de griegos a los que comparten nuestra educacin, y no solamente a los
que tienen el mismo origen que nosotros.
Por otra parte, la expansin del helenismo prosigui en Oriente,
despus de Augusto, en Petra, en Siria, en Palmira, en Nubia, donde los
puestos avanzados de Roma eran defendidos por soldados que hablaban
griego. Posteriormente, la expansin del cristianismo hara que la cultura
griega se expandiera tambin desde Rusia a Etiopa.
No obstante, es cierto que Alejandro fue visto por sus contempor
neos como un gran creador. Pensemos en el discurso de Demetrio de
Falero, Sobre la fortuna, que nos ha transcrito Polibio (XXIX, 21). Y Plu
tarco atribuye a Alejandro, no sin razn, la promocin del helenismo
(De Alexandri Magni Fortuna aut virtute, I, 328-329).
Una lnea divisoria mucho ms clara es la que propone Polibio en
220 a. de J. C. En efecto, en esa fecha comienza su historia, en primer lugar
por una causa fortuita, como lo es el hecho de que su narracin contina la
de Arato, que se interrumpe en ese ao, pero tambin porque advierte,
precisamente en el ao 220, que los romanos comenzaban a dar a la
historia un impulso que diriga hacia el mismo fin los asuntos de Italia y
de frica, los de Asia y los de Grecia (I, 3). La posibilidad que Roma
ofrece a Occidente de acceder a la historia del mundo es para el historiador
un hecho jis significativo que la helenizacin de Oriente. Polibio relega
el imperialismo macedonio, junto con el de Persia y Esparta, al plano de
las potencias cuya expansin no merece constituir una poca (I, 2).
En cuanto a la orientalizacin de las costumbres, que tanto se
reproch a Alejandro, no poda ser ste, para los griegos, un fenmeno tan
significativo como para marcar una poca. Polibio (XXXIV, 14), Tito Livio
(XXXVIII, 17) y Tcito (Anales, VI, 42) ven en toda fusin, ya tenga lugar
en Alejandra, en Seleucia o en Babilonia, una degeneracin, una cada en
la barbarie.
Esta idea de decadencia es la que han recogido los historiadores
modernos, hasta mediados del siglo xix, con respecto a la poca helensti
ca, que en principio no estudian y que, adems, no es conocida por un
nombre especfico.

Fue J. G. Droysen quien concibi esa poca en funcin del tema de la

fusin de las civilizaciones. Por qu elegir ese tema que los autores
antiguos, sin ignorarlo, no haban considerado como el signo de una
poca? Droysen escribe en la poca del romanticismo pleno. En 1831, el
joven Droysen public la tesis de la Universidad de Berln, que le haba
sugerido Boeckh, sobre Ptolomeo VI, Filomtor. Luego, en 1833, apareci
en Gotha su Geschichte Alexanders des Grossen. Una ferviente comunin
con el genio del hroe brilla con fuerza en un relato, por lo dems muy
prximo a las fuentes (traduccin de J. Benoist-Mchin, Pars, 1934).
Luego, en 1836 dio a la luz una Geschichte der Diadochen y, en 1843, una
Geschichte der Epigonen, que llega hasta 220 a. de J. C. En 1877, estas tres
obras se refundieron en una sola, con el ttulo de Geschichte des Hellenismus.1Fue este conjunto el que, incrementado con notas y corregido por el
autor, sirvi de base a la traduccin francesa en tres volmenes que
public A. Bouch-Leclerq (Pars, 1883-1885), con un importante prefacio
en el que se comentaban las caractersticas de la obra de Droysen.
En el prefacio de 1836 de la Historia de los didocos, Droysen justifica
ba as el nombre de helenstica que daba a esta poca: La ciencia ha
podido dar a un solo acontecimiento anlogo, a la combinacin de las
costumbres germnicas y romanas, un nombre que antes slo se aplicaba
a la lengua de estos pueblos, llamada romance; de igual forma, hemos
heredado de los antiguos la costumbre de designar la lengua hablada en el
mundo surgido de la mezcla de los pueblos occidentales y orientales, con
el nombre de lengua helenstica. Vem os aqu cul es el concepto que
para Droysen constituye el fundamento de este perodo: la mezcla de
Occidente y Oriente.
Al imaginar as amplias fusiones de donde nacen mundos nuevos,
Droysen se nos revela discpulo de Hegel, al que haba escuchado en
Berln, donde el filsofo muri en 1831.
Droysen, fillogo escrupuloso, preocupado por la crtica de las fuentes
todava muy escasas con que cuenta, cuando se detiene a interpretar la
historia a escala de los siglos, evoca grandes movimientos donde se
sumergen, en un enfrentamiento antittico, las grandes civilizaciones de
las que debe surgir el futuro: flujo y reflejo que un impulso fatal conduce
hacia un final preconcebido. Es el mismo espritu que el de las Vorlesungen
ber die Philosophie der Weltgeschichte de Hegel. Para Hegel, los hombres
cumplen la finalidad racional de la historia de eclosiones en ruinas en
eclosiones nuevas. Droysen defina con estas palabras lo que subsista de
la obra de Alejandro al finalizar la poca de los didocos: Lo nico que
subsiste, lo que se engrandece y ampla sin cesar, como la ola sobre el mar
encrespado, es el resultado de las audacias creadoras de su idealismo
desdeoso de toda precaucin, es lo que quiso dar como instrumento y

XI

como fundamento a su obra, es la fusin del espritu helnico con el de los

pueblos de Asia, la creacin de una nueva civilizacin comn al Occidente
y al Oriente, la unidad del mundo histrico en el marco de la cultura
helenstica. He aqu Plutarco vertido, por un temperamento romntico,
en un molde hegeliano. Al igual que Plutarco, Droysen interpreta el
simple deseo de Alejandro de reconciliar a los persas y slo a elloscon
los griegos (Arriano, Anbasis, VII, 11, 8-9) como un cosmopolitismo
estoico precoz. Pero Plutarco piensa tan poco en una receptividad de los
griegos frente a lo oriental que, cuando admite que Alejandro adopt la
vestimenta persa, le excusa comparndolo con el cazador que se disfraza
con pieles de animales para atraer a la caza. Por otra parte, pone fin
bruscamente a las reflexiones sobre la crtera de amistad donde se
mezclan las costumbres, con esta vieja afirmacin del prejuicio de la
superioridad de lo griego: El signo del helenismo es la nobleza; el de
la barbarie es la disposicin al mal.
Droysen subraya con gran nfasis el carcter fatal del proceso de
fusin: Es preciso elevarse del rgimen de la Ciudad al del Estado...
Occidente y Oriente deban fundirse en un solo pueblo y, en esa unin,
cada nacin, participando segn su naturaleza en el proceso helnico....
Pero, al igual que Plutarco, enfoca esta transmutacin en funcin de la
superioridad de la raza griega transplantada entre los brbaros y jugando,
en medio de ellos, el papel de luz, de fermento, de agente de descomposi
cin (Introduccin del libro V, vol. III, de la traduccin de A. BouchLeclercq, pp. 14 y 24). Todo ello deba desembocar en el trabajo decisivo
de la Antigedad realizando su destino, es decir, el encuentro del
helenismo con el judaismo, los dos agentes de la sntesis que es la
civilizacin cristiana. La eleccin de esta predestinacin como elemento
determinante explica que Droysen construyera la poca helenstica sobre
el tema de la fusin de entidades antagonistas.
Este tema de la civilizacin mixta anima, desde hace ms de un siglo,
nuestras historias sobre la poca helenstica, como si la egiptologa, la
asiriologa y el estudio del mundo judo en la poca de los Selucidas no
nos hubieran revelado poco a poco, y aun contando con la presencia
griega, la vitalidad de un Egipto egipcio, y la de Babilonia, as como la
resistencia de los macabeos a la helenizacin, junto a indudables intercam
bios de influencias.
Como primera razn para dudar de que esa fusin fuera el proceso
dominante de la historia helenstica, observaremos que las guerras de los
didocos y de sus sucesores nunca hicieron de ella uno de sus mviles.
Esas guerras eran una continua competencia de poder entre reyes griegos
y no un enfrentamiento de civilizaciones o choques de conciencias
nacionales. Roma tuvo aliados griegos durante todo el tiempo que dur su

XII

conquista de Grecia, y el Egipto rural pareca profundamente indiferente a

las guerras de los soberanos griegos.
Los reyes desarrollaron y apoyaron la cultura urbana, custodia de la
tradicin griega, pero protegieron tambin los templos indgenas, bastin
de las culturas orientales. Por otra parte, un permanente antagonismo
opuso la ciudad al campo, en su mayor parte indgena y despreciado, pero
requerido para alimentar a la ciudad, florn del helenismo. En torno a
estas fuerzas intentaremos organizar la historia de las grandes entidades
sociales del mundo helenstico.
Luego, en el ltimo captulo del libro, replantearemos ms concreta
mente el tema de la civilizacin mixta. Examinaremos los comportamien
tos de los contactos diversos y las especializaciones mantenidas entre
indgenas y griegos. Someteremos a la misma investigacin los modos de
expresin de la cultura, para descubrir, segn los casos, su grado de per
meabilidad a las influencias y a los contactos.

A continuacin abordaremos el estudio de las grandes entidades

sociolgicas. El lector deber excusamos por referirnos, a veces, a los
mismos hechos en diferentes captulos. En cada ocasin nos referimos a
ellos en un contexto diferente. As ocurre, por ejemplo, con el botn,
pues la guerra est presente en todos los captulos.

XIII

NOTA DE LA INTRODUCCIN
1. Reeditado en Basilea por B. Schwabe en 1952-1953.

ndice de materias

XIV

Introduccin ..............................................................................................
Nota de la introduccin .......................................................................................

VII
XIV

PRIMERA PARTE

LAS GRANDES ENTIDADES

I / Reales
Captulo primero. El rey ...............................................................................

1) Crtica del tema ............................................................................................

2) La victoria, cualificacin r e a l.......................................................................
a) El territorio .......................
b) La naturaleza real ...................................................................................
c) El rey protector, liberador y salvador ..................................................
d) El rey en el combate ..............................................................................
e) El botn ......................................................................................................
0 Los consejeros en la guerra ..................................................................
g) El rey, restaurador de la p a z ................................................................
3) Funcin alimenticia y social del rey .........................................................
a) Donaciones a las ciudades ....................................................................
b) La filantropa ............................................................................................
c) La riqueza del rey ...................................................................................
d) El rey sabio y los filsofos en la corte ...............................................
e) Los embajadores .....................................................................................
f) La tensin entre los sabios y el rey ......................................................
g) El banquete del rey y de los s a b io s ......................................................
h) La eleccin de las orientaciones filosficas........................................
i) Los institutos de investigacin .............................................................
4) Los cultos r e a le s ............................................................................................
a) Los antecedentes del culto real en la ciudad g rieg a ..........................
b) El culto de Alejandro en las ciudades griegas ...................................
c) Los didocos ............................................................................................
d) Los cultos a Demetrios Poliorcetes ....................................................
e) Los cultos para los otros didocos ......................................................
f) Los eptetos de culto ..............................................................................
g) La asociacin del rey a un d i o s .............................................................
h) Leyendas del rapto del rey por los d io s e s ..........................................

3
5
7
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46
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51
53
54
55
56

XVII

i) El culto de las re in a s ............................................................................

j) Los cultos dinsticos............................................................................
k) El culto dinstico de rito egipcio ......................................................
l) Los aniversarios reales ........................................................................
ni) Las cofradas del culto real ...............................................................
n) Los actores al servicio del dionisismo real .................................
o) El culto real en el gimnasio ...............................................................
p) Los cultos reales y la economa ........................................................
q) Los sacerdotes de los cultos reales ...................................................
r) Aspectos culturales del culto real ......................................................
5) El rey, legislador y j u e z ............................................................................
a) Legislacin fiscal de los Lgidas ........................................................
b) La jurisdiccin real en materia civil .................................................
c) La jurisdiccin inmediata del rey ......................................................
d) Los tribunales .....................................................................................
6) La moneda r e a l ..........................................................................................
a) El patrn ..............................................................................................
b) Los tipos ..............................................................................................
c) Las cecas ..............................................................................................
d) La moneda de las ciudades ...............................................................
e) Conclusin sobre la moneda .............................................................
Notas del captulo primero ..............................................................................

57
57
60
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64
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70
71
71
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75
76
77
80
81
83
85

C aptulo II. La guerra ...................................................................................

1) La guerra, fenmeno econmico y social .............................................
a) La guerra inevitable ............................................................................
b) Guerra y circulacin de riquezas: los saqueos ...............................
c) Guerra y poblacin ............................................................................
d) Los efectivos ........................................................................................
e) La soldada ............................................................................................
f) Retraso en el pago de las soldadas. Estratagemas para pagarlas . . .
g) El motn ..............................................................................................
h) Mantenimiento de las tropas por el campo y la c iu d a d ..................
i) Requisas y alojamiento ........................................................................
j) Las cleruquas........................................................................................
k) Procedencia de los mercenarios ........................................................
l) Los cuadros superiores ........................................................................
2) La tcnica de combate ............................................................................
a) Batallas campales .................................................................................
b) Los asedios ..........................................................................................
c) Las expediciones lejanas ...................................................................
3) Los motivos de la guerra: pretexto y causa ...........................................
a) Motivos econmicos
.......................................................................
b) Engrandecimiento delterritorio ..........................................................
c) Razones estratgicas
.......................................................................
d) Imperialismo ofensivoo defensivo.....................................................

100
100
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102
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130
133
133
134

XVIII

e) La guerra de revancha y de d isu asi n .............................................

0 El carcter de los reyes ........................................................................
g) Guerras e ideologas ..........................................................................
h) Razones ju rd ic as.................................................................................
i) Las alianzas ..........................................................................................
j) Alianzas para la guerra ........................................................................
4) La paz y la reflexin sobre la guerra ....................................................
a) Alianzas despus de la guerra: la paz ...............................................
b) Los artesanos de la paz ......................................................................
c) La guerra y la m o r a l............................................................................
d) La guerra, operacin rac io n al.............................................................
e) La marina de g u e rra ............................................................................
Notas del capitulo II ..........................................................................................

135
135
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141
141
146
147
149
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151

Captulo III. La economa real ......................................................................

1) Diversidad de fuentes, diversidad de situaciones..................................
2) La economa real ......................................................................................
a) La riqueza de los reyes: intento de evaluacin ...............................
b) El botn .................................................................................................
c) La explotacin real de la tierra ..........................................................
d) El arrendam iento.................................................................................
e) Responsabilidades de los funcionarios .............................................
f) Burocracia oriental? ..........................................................................
g) Monopolio? Economa de Estado? Economa dirigida? ...........
h) La banca ..............................................................................................
i) Los templos egipcios en la economa real ........................................
j) Las d o re a i..............................................................................................
k) El mercantilismo ptolemaico .............................................................
l) Los ingresos de los Selucidas ..........................................................
Notas del captulo III ........................................................................................

155
155
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167
167
168
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170
172
174
178

Capitulo IV.

183
191

Las revoluciones en Egipto ......................................................

Notas del captulo IV ........................................

SEGUNDA PARTE
LAS GRANDES ENTIDADES
II / Urbanas
C apitulo primero .

Las ciudades .......................................................................

195

1) Fundacin de ciudades ............................................................................

a) Las fundaciones de Alejandro Magno .............................................
b) Las fundaciones de los sucesores de Alejandro .............................
2) La ciudad y el rey .....................................................................................

195
196
196
200

XIX

a) Alejandro y las ciu d ad es.........................................................................

b) Grados y elementos de la libertad ......................................................
c) Contenido y ejercicio de la libertad
.................................................
d) El tema poltico de la libertad de los g rie g o s.......................................
e) El rey y el gobierno de las ciudades
.................................................
f) Nombramiento de los magistrados urbanos por el rey ...................
g) El comisario real .....................................................................................
h) Los reyes epnimos en las ciu d ad es....................................................
i) Jurisdiccin real en las ciudades ...........................................................
j) El rey y el arbitraje en las ciudades ......................................................
k) La legislacin real para la ciudad .........................................................
l) Las instituciones reales en las c iu d a d e s...............................................
m) La suerte de las ciudades en la guerra:
pillaje y piratera .......................................................................................
n) Guerra real y guerra civil .......................................................................
o) La a s ila ......................................................................................................
p) Las finanzas de las ciudades y los reyes .............................................
q) Los impuestos que las cuidades pagaban alos r e y e s .........................
3) Las instituciones internas de las ciudades ...............................................
a) Las magistraturas .....................................................................................
b) Los servicios ............................................................................................
c) El juramento de los efebos y de los ciudadanos ...............................
d) las tiranas .................................................................................................
4) La ciudad y los extranjeros .........................................................................
Notas del captulo primero ...................................................................................

200
201
202
203
205
207
207
210
210
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216
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220
222
224
225
226
229
230
231
238

C aptulo II. Las ligas ..........................................................................................

1) Las ligas organizadas por reyes ..................................................................
a) La Liga de C o r in to ...................................................................................
b) La Liga de Demetrio Poliorcetes y de A n tg o n o ...............................
c) La Liga de Antgono Dosn ..................................................................
d) Los insulares de las Cicladas ................................................................
e) Reyes magistrados de las ligas ..............................................................
2) Las ligas sin Hegemn ................................................................................
a) La Liga etolia helenstica .......................................................................
b) La Liga aquea h elen stica .......................................................................
c) Conclusin sobre las ligas .....................................................................
Notas del captulo II ...............................................................................................

248
249
249
250
251
251
252
252
253
254
259
260

C aptulo III. El campo y la ciudad ..................................................................

1) Los lmites de la urbanizacin.....................................................................
a) Promocin limitada de la agricultura ..................................................
b) La limitacin de los transportes ...........................................................
2) Medidas de coaccin sobre el agricultor ..................................................
a) Promocin de la propiedad privada ....................................................
b) La pobreza del campesino egipcio ......................................................

261
261
262
264
264
267
268

XX

c) Griegos y egipcios en la economa ....................................................

Notas del captulo III ............................................................................................

270
272

Captulo IV.

La economa u rb a n a .................................................................

275

Rodas ........................................................................................................
Alejandra .................................................................................................
Dlos ..........................................................................................................
Las ciudades de la costa occidental del
mar Negro .................................................................................................
e) Una ciudad caravanera: P e tr a ................................................................
Notas del captulo IV ............................................................................................

275
279
289

a)
b)
c)
d)

C aptulo V.

295
298
300

Las revoluciones u rb a n a s..........................................................

308

1) Consideraciones generales .........................................................................

2) Revueltas de esclavos ...................................................................................
3) Las revoluciones en Esparta .......................................................................
a) Agis IV ......................................................................................................
b) Clemenes III ..........................................................................................
c) Nabis ..........................................................................................................
Notas del captulo V ..............................................................................................

308
312
312
314
316
318
322

XXI

PRIMERA PARTE

LAS GRANDES ENTIDADES

I/Reales

C aptulo P rimero

El rey

1) CRTICA DEL TEMA

>

Ante todo, una cuestin previa. Es posible presentar como vamos a

hacer aqu una tipologa del rey helenstico, basndose en la vida de
monarcas tan diferentes como Ptolomeo Filadelfo, Hiern de Siracusa,
Eumenes II de Prgamo, Antoco III, Nabis de Esparta o Filipo V de
Macedonia? Creemos que s, si consideramos las cosas desde un punto
de vista muy general. En efecto, todos estos reyes tienen una misma
concepcin de la guerra, que es su preocupacin comn, de la diplomacia,
en la que se enfrentan sus intereses, de sus relaciones con las ciudades, de
su papel protector, del prestigio de la victoria y de la riqueza, condicin
de su poder.
A estos rasgos comunes se aade un tipo ideal, creado por los
historiadores que sirvieron como fuente a Diodoro, Polibio, Tito Livio y
Plutarco, tipo que se remonta a un Alejandro de leyenda.
El elogio fnebre que hace Polibio de Atalo I (XVIII, 41, 3) es una
sntesis del personaje real. Poco importa que el relato sea o no verdico. El
ideal, por lo que puede inspirar, tambin forma parte de la historia.
Para acceder a la realeza, Atalo no tena otro fundamento sino la riqueza. sta,
manejada con inteligencia y audacia, es un poderoso auxilio en toda empresa, pero
sin estas cualidades engendra, generalmente, la desgracia y, por qu no decirlo, la
ruina total. Provoca envidias y complots y tiene tendencia a corromper el cuerpo y
el alma. En efecto, muy pocas son las almas capaces de resistir al poder de las

riquezas. Hay que elogiar la grandeza de alma de Atalo, que slo se sirvi de sus
bienes para acceder a la realeza, que constituye la suprema y ms alta ambicin que
pueda imaginarse. Para cumplir su designio, no slo colm a sus amigos de regalos
y mercedes, sino que tambin fueron importantes sus hazaas guerreras. Venci a
los glatas, que eran entonces el pueblo ms temible y belicoso de Asia. ste fue el
fundamento de su ascensin: con ocasin de su victoria, tom el ttulo de rey.
Asumi este cargo durante 44 aos, de los 72 que vivi. Llev con su mujer y sus
hijos una vida de gran discrecin y dignidad. Siempre fue fiel a sus amigos y a sus
aliados y muri por la ms hermosa de las causas, luchando por la libertad de los
griegos.

No estamos, en definitiva, a una escala ms elevada, ante el ciudada

no de una ciudad griega clsica, segn Iscrates, por ejemplo?
Los historiadores, que relatan las guerras, describen las figuras de
grandes capitanes, saqueadores de ciudades, que recorren sin respiro
inmensos territorios y se reparten el mundo.
Pero las inscripciones nos permiten descubrir un nuevo tipo de
monarca: el bienhechor que libera a la ciudad de la opresin que ejerca
sobre ella otro rey, el hombre opulento que colma de regalos a los templos
y adorna la ciudad con monumentos prestigiosos y tiles, el sabio al que se
pide que arbitre los conflictos con los vecinos, el salvador que conjura la
amenaza de los galos o que aporta provisiones a una poblacin hambrien
ta, el hombre providencial al que se honra como a un dios y a quien se le
dedican estatuas.
Para los poetas y los sabios, el rey helenstico es el mecenas de las obras
del espritu, al cual se le dedican. Es el anfitrin que, como Hiern de
Siracusa cuando invita a Pndaro y Baqulides, trata de encontrar en los
banquetes el encanto de una conversacin refinada o el estmulo de una
discusin filosfica. Es tambin un amante de los libros, que funda
bibliotecas.
En fin, el mismo rey, en Egipto o en Persia, aparece bajo un nuevo
aspecto todava: es un faran o un rey de Persia y asume los ritos
tradicionales de sus funciones. Nada en los templos de Edf, de Karnak y
de tantos otros lugares revela, ni en la representacin ni en las funciones,
que un rey determinado sea griego.
El modelo dominante es Alejandro (Polibio, V, 10). Es decir, para la
definicin de los poderes militares y de las relaciones polticas, el modelo
es Filipo II y la monarqua macednica, tal como los didocos haban visto
que la ejerca Filipo.
Mucho reflexionaron los pensadores antiguos sobre la monarqua, y
son muchas las obras que tratan de este tema desde una ptica pitagrica o
estoica.1 Conservamos todava los consejos de Iscrates A Nicocles y su
biografa de Evgoras, rey de Chipre; las preguntas de Ptolomeo a los
4

sabios judos que tradujeron la Biblia al griego, en la Carta de Aristeas a

Filcrates; los Apotegmas de reyes y la Carta a un prncipe inculto, de
Plutarco. Digenes Laercio atribuye un tratado sobre la monarqua a la
mayor parte de los filsofos helensticos. En el mbito de la India, las
Conversaciones de Milinda parecen situarse en el mismo contexto.
Examinaremos a continuacin las funciones del rey helenstico, distri
buyndolas en los tres apartados fundamentales que Georges Dumzil ha
sealado en la estructura de las sociedades indoeuropeas: funcin guerre
ra y de proteccin; funcin alimenticia y de fecundidad, funcin mgica y
judicial.

2) LA VICTORIA, CUALIFICACIN REAL

El rey helenstico es, ante todo y necesariamente, un guerrero y,
adems, un guerrero vencedor. Es la victoria la que revela la naturaleza
real. Polibio (XI, 34), en su relato de la campaa de Antoco III en los
confines de la India, en 206, concluye:
En una palabra, haba garantizado la seguridad del reino, aterrorizando, por su
audacia y su actividad, a todos los pueblos a los que someta. Esta expedicin revel,
no slo en Asia, sino tambin en Europa, que era digno del ttulo de rey.

Lo que revela la victoria es la impronta de una proteccin divina, el

elemento carismtico del soberano.
As, despus de los asesinatos que acabaron con la descendencia de
Filipo II, cada uno de los didocos hubo de recurrir a las armas para
afirmar su derecho a la monarqua. En 306, Antoco y su hijo Demetrio se
proclamaron reyes despus de triunfar en Salamina de Chipre sobre sus
rivales coligados (Diodoro, X X , 53 y Apiano, Sir., 54).2 Ptolomeo aun
que vencido y, tal vez, como sugiere Plutarco (Demetrio, 18), para indicar
que no se tena en menos por su derrotano tard en seguir su ejemplo, al
igual que Seleuco, Casandro y Lismaco (Plutarco, Demetrio, 18, 1-3;
Justino, XV, 2, 10-12). Despus de los didocos, la serie continu y, as,
Mitrdates del Ponto, en 296 o 281 (Diodoro, XX, 111); Zipetes, en 297
(Memnon, FGH 434F 12, 4-5), Agatocles de Siracusa, en 305 (Diodoro,
XX, 54), todos se proclamaron reyes en razn de algn xito militar o
porque supieron mantenerse independientes.3
Por lo dems, el concepto griego de cualificacin por la victoria, que
expresan los mitos de conquista del poder (Plope, Ulises, Edipo, Teseo),
entronca con el de Oriente (por ejemplo, el Ciro de la Ciropedia de
Jenofonte).
5

A menudo, los reyes subrayan su calidad de vencedores permitiendo

que se les otorguen eptetos que la expresan, como Nictor, Nicforo,
Calnico, el Grande, el Salvador, o, incluso, Cerauno (el rayo).
La diadema,4 con la que adornaban su cabello y su casco en la batalla,
es el ornamento antiguo del vencedor atltico. Por otra parte, eran coronas
lo que ofrecan por decreto innumerables ciudades griegas a los reyes,
despus de una victoria liberadora. Y es que la corona y la diadema eran
sacralizantes. Se rezaba por la victoria del rey en las ciudades de su alianza
(por ejemplo, OGIS, 332). Hay otros atributos de la soberana: la tnica real
y el anillo, cuyo engaste constitua el sello. Junto con la diadema, eran
stas las insignias que un rey legaba al morir al que designaba como
sucesor. Alejandro leg el sello a Prdicas (Diodoro, XVII, 117). Antoco
IV leg sus insignias reales al regente Filipo (/ Macabeos, 6, 15). Pirro, al
verse acorralado en el asedio de Argos, entreg a un compaero la
diadema que portaba sobre su casco (Plutarco, Pirro, 34). Se reprocha al
usurpador Aqueo el haber osado llevar la diadema (Polibio, V, 57).5
Pero, para ser efectiva, la cualificacin por la victoria deba ser reconoci
da. Reconocida por el ejrcito, que haba colaborado en la victoria. La
investidura por parte de la asamblea en armas de los macedonios no era
ms que una condicin indispensable para el advenimiento al trono.
Pero en ocasiones, despus de una victoria, el ejrcito proclamaba rey
a su jefe. Eso era ms frecuente entre los didocos, que deban afirmar
derechos nuevos, y ms habitual entre los macedonios que en otras
partes.6 En los reinos lgidas y selucidas, el ejrcito muy pronto slo tuvo
de macedonio el armamento y la organizacin. Pero los mercenarios
codiciaban el botn, se negaban a seguir a un jefe vencido7 y se pasaban al
bando del vencedor, que les enriqueca. Por eso, el rey deba acumular
victorias si quera que el ejrcito le fuera fiel. Por lo dems, todo contribua
a exaltar al vencedor. La gloria le aureolaba y los poetas le conferan la
inmortalidad. Un rey debe estar vido de gloria, y los historiadores slo
consideraban grandes a los reyes conquistadores. Las tradiciones de los
faraones y de los aquemnidas, inscritas en los muros de los templos de
Egipto o en las rocas de Asia, reforzaron esa obligacin por su coinciden
cia con el ideal griego.
Adems, el rey deba ser reconocido por sus rivales, que en cualquier
momento podan disputarle su ttulo. Desde antes de alcanzar la monar
qua, los didocos se reconocan entre s zonas de influencia. Los tr
minos de un tratado firmado en 311 para poner fin a una coalicin contra
Antgono (Diodoro, XIX, 105) expresan ese compromiso contractual.

a) El territorio
El reconocimiento de zonas en las que el rey ejerca el poder con
consentimiento de los otros reyes y donde perciba el tributo, puede hacer
pensar que la posesin de un territorio era una condicin necesaria de la
monarquia. En realidad, no era imprescindible. As, Antgono Gonatas
era rey desde la muerte de su padre, Demetrio Poliorcetes, que muri en
cautividad, privado de todo territorio, en el ao 283. Pero fue en calidad de
rey8 como negoci con sus iguales entre 283 y 277. Por otra parte, en su
titulatura griega, los reyes helensticos no contaban con un epteto territo
rial. Su ttulo era el de rey sin ms, salvo en Macedonia, donde el rey era
rey de los macedonios o rey y los macedonios.9 Pero los historiadores
no siempre se limitaban a la titulatura oficial.10 Por el contrario, en los
documentos elaborados en lengua indgena, o en sus traducciones griegas,
encontramos los eptetos territoriales: Antoco I era llamado rey de
Babilonia, rey de los pases en los documentos cuneiformes,11 y los
Ptolomeos, reyes del Alto y del Bajo Egipto.12
A pesar de la diplomacia oficial, lo cierto es que la posesin, explota
cin, defensa y engrandecimiento de un territorio eran indispensables
para el ejercicio de la realeza y eran obligaciones del rey. As lo proclama el
Idilio XVII de Tecrito. Y, en la inscripcin de Adulis {OGIS, 54),
Ptolomeo Evergetes I, aunque slo se da el ttulo de gran rey, sin epteto
territorial, se vanagloria no slo de haber recibido de su padre el reino de
Egipto y otros territorios, sino tambin de haber sometido a los habitantes
de regiones que ha conquistado ms all del Eufrates. Polibio (XXXII, 8)
elogia a Eumenes II el hecho de haber engrandecido notablemente el
reino de su padre.13 Al igual que Herdoto (VII, 8) atribuye a Jerjes sueos
de realeza universal, Plutarco evoca sueos parecidos en Antgono el
Tuerto, despus de la muerte de Prdicas (Eumenes, 12), y Polibio (V, 104,
7) se los atribuye a Demetrio de Faros, quien aconseja a Filipo que
aprovecha la derrota que Anbal acaba de infligir a los romanos para
apoderarse del imperio del mundo.
Los reyes hacan valer diversos argumentos para la posesin de un
territorio.
En primer lugar, la conquista por las armas. Era precisamente este
argumento el que reconocan los repartos o clusulas de tratados de paz
que comportaban delimitaciones territoriales. En efecto, era la posesin
de un territorio lo que se dilucidaba en las guerras. La garanta de posesin
por los terceros, que haca oponible a terceros la propiedad en derecho
griego, era el objeto de todos los tratados. El ttulo invocado en apoyo de
una reivindicacin de un territorio era el de haberlo conquistado por las
armas (Diodoro, XVIII, 39). Ptolomeo, que, a la muerte de Alejandro,
7

haba recibido Egipto de Prdicas (Diodoro, XVIII, 3), cuando luego

venci a Prdicas consider a Egipto como conquistado por la lanza y lo
conservara sobre esa base (Diodoro, XVIII, 43). Seleuco, a quien en el
tratado que sigui a la batalla de Ipsos se le otorg la Celesiria, se dispona
a tomar posesin de ella. Pero Ptolomeo, que no haba recibido territorio
alguno, se le adelant y se quej de que los reyes no le haban dado nada
del pas conquistado por las armas. Seleuco admiti que era justo que
los vencedores fueran dueos de lo que haban conquistado por las
armas y cedi provisionalmente a las pretensiones de Ptolomeo (Diodo
ro, XXI, 1). Aproximadamente un siglo despus, en 218, poco antes de la
batalla que le detendra en Rafia, Antoco III, que acababa de invadir
la Celesiria, declar a los embajadores de Ptolomeo que
sobre la base de su argumentacin jurdica, no considera que la desgracia y el mal
manifiestos que l acaba de causar a Ptolomeo al ocupar la Celesiria, tenga nada de
escandaloso; adems, su accin no puede ser considerada reprobable, pues no hace
ms que reivindicar lo que le pertenece. En efecto, estos territorios, conquistados
primero por Antgono el Tuerto, y situados despus bajo la soberana de Seleuco,
son (para los Selucidas), afirma, adquisiciones detentadas en virtud de ttulos
plenamente autnticos y legtimos. Sobre ellos se basa para afirmar que la Celesiria
pertenece a los Selucidas y no a Ptolomeo. Adems, si Ptolomeo haba participado
en la guerra contra Antgono era para instalar en esos territorios no su propio
dominio sino el de Seleuco (Polibio, V, 67).

Como vemos, se invocan aqu dos argumentos. En primer lugar, la

conquista, que fundamenta el derecho de propiedad. A continuacin,
establecido ste, el territorio es considerado como un patrimonio que se
hereda y que se defiende contra las reivindicaciones de un tercero,
invocando argumentos autnticos y legtimos, como se hace en el caso
de una propiedad privada.
Por su parte, los embajadores de Ptolomeo se esforzaban por mantener la tesis
opuesta [...] Invocaban las posesiones de Ptolomeo, hijo de Lagos, y afirmaban que
este rey no haba combatido al lado de Seleuco, sino con la condicin de que si le
ayudaba a establecer su dominio sobre toda Asia, l adquirira la Celesiria y la
Fenicia.

Vemos, pues, que la victoria, que revela la naturaleza real, justifica

tambin el derecho de conquista, considerado a su vez como un ttulo
jurdico a la propiedad de un territorio.14Las discusiones de los embajado
res sobre estos temas y los argumentos presentados en la negociacin
suponen la existencia de archivos diplomticos y un personal con una
formacin histrica y jurdica. Por otra parte, sabemos que en la corte de

Macedonia haba archivos reales que Filipo V, una vez vencido, hizo
destruir (Polibio, XVIII, 33).
En el siglo n, los romanos practicaron una poltica de delimitacin de
territorios con respecto a los reyes helensticos. En 188, el tratado de
Apamea estipul que Antoco evacuara los territorios y las ciudades
situados entre el Tauro y el Halis (Polibio, XXI, 43, completado por Tito
Livio, XXXVIII, cap. 38).
El territorio conquistado poda contener ciudades. Dedicaremos un
captulo a estudiar las relaciones entre las ciudades y el rey. Ciudades y
campias tenan para el rey un doble inters: estratgico y fiscal. Fiscal, en
efecto, pues a menos que hubiera una disposicin especial, fruto de la
benevolencia real, deban satisfacer diferentes tributos.
As tratado, desde el punto de vista del derecho patrimonial privado, el
territorio era ante todo objeto de herencia. Pasaba al hijo del rey, por orden
de primogenitura en lnea masculina. Era ste un principio comn a todas
las monarquas helensticas, afirmado muchas veces, especialmente en los
casos de usurpacin (por ejemplo, Polibio, V, 40,5; V, 57,6; XXXI, 11,11;
OGIS 248, 1. 21, etc.). As pues, el derecho de herencia se aada al de
conquista. Segn Pausanias (I, 6), Ptolomeo I, adems de invocar su
derecho de conquistador, afirmaba ser hijo de Filipo II, lo cual le daba un
derecho de herencia. En la estela de Adulis (OGIS, 54), Ptolomeo III
califica a Egipto como su herencia. En ciertas ocasiones, los matrimonios
dinsticos servan para establecer derechos de tipo sucesorial.
Sin embargo, la regla de primogenitura fue falseada muchas veces por
la voluntad de los reyes de que accediera al trono uno de sus hijos que
preferan al primognito, o por el deseo de favorecer al hijo de un segundo
matrimonio.15
Idntica intencin se cumpla, a menudo, mediante el asesinato de los
primognitos, en beneficio de los hijos menores o de los hermanos del rey.
Asesinatos tan numerosos que Plutarco (Demetrio, 3), a propsito de las
relaciones confiadas que as lo crea l unan a Demetrio, el futuro
Poliorcetes, con su padre Antgono, dice que la casa de Macedonia era la
nica que durante muchas generaciones no conoci asesinatos dins
ticos. 16
Para asegurar ms frmente una sucesin, a veces el rey asociaba al
trono al hijo al que haba elegido como heredero, con la idea de colocar a los
adversarios ante un hecho consumado en el momento de su muerte. As,
Ptolomeo I asoci al trono al hijo de Berenice, el futuro Ptolomeo II, y
Seleuco I deleg el gobierno de Asia en Antoco I, a quien tambin asoci
al trono.17 De igual forma, entre los Atlidas puede hablarse de una
asociacin de hecho entre los dos hermanos Eumenes II y Atalo II
(Polibio, XXX, 2).
9

Como cualquier patrimonio privado, el territorio poda tambin ser

objeto de cesiones de diversa ndole.
Poda ser entregado como dote a una princesa cuyo matrimonio sellaba
una alianza. As, en 252, para sellar el fin de la segunda guerra siria,
Ptolomeo Filadelfo don la Celesiria a su hija Berenice, que contrajo
matrimonio con Antoco II, en calidad de dote (Daniel, XI, 6; P. CairoZenn 59251); de igual forma, Corcira fue la dote de Lanasa, hija de
Agatocles, que cas con Pirro en 295 (Plutarco, Pirro, 9). Tambin
conocemos ejemplos de territorios vendidos o cedidos. Seleuco I intent,
mediante el pago de dinero, que su suegro Demetrio Poliocertes (Plutar
co, Demetrio, 32) le cediera Cilicia; en el tratado de Apamea, en 188, se
contempla el caso de una serie de ciudades que Antoco III habra cedido a
un tercero (Polibio, XXI, 43 y Tito Livio, XXXVIII, 38). Por su parte, los
etolios vendieron Egina a Atalo I por 30 talentos en el ao 210 (Poli
bio, XXII, 8). Por supuesto, los reyes podan donar a sus altos funcio
narios y oficiales y generales, como tambin a los prncipes de su casa y a
los dioses, territorios cuyos ingresos, si no la propiedad, revertan en el
beneficiario. Pero no estamos ante un acto de derecho internacional,
sino ante un acto de disposicin que indica que la tierra real era consi
derada como propiedad privada.
Desde mediados del siglo 11, los soberanos helensticos disponan de
su territorio pero no solamente de su tierra real- por testamento, como
lo hacan con cualquier patrimonio privado. As, conocemos el testamento
de Ptolomeo el Joven, el futuro Evergetes II, que leg el reino de
Cirenaica a los romanos, en el caso de que muriera sin descendencia (SEG,
IX, 1, nm. 7); el de Atalo III {OGIS. 338; Estrabn, XIII, 4, 2, p. 624 C;
Justino, XXXVI, 4,5; Veleyo, II, 4,1; Floro, 1,35, II, 3); de Nicomedes IV
de Bitinia (Apiano, Mitr., 7), as como el de Ptolomeo Alejandro II, que tal
vez no es autntico,18 tambin en favor de Roma (Cicern, De Lege
Agraria, 1 , 1,1; II, 16,41-17,44; De rege Alexandrino, frg. 9). Por otra parte,
cuando no lo hacan por medio de un asesinato, el testamento era el
procedimiento que utilizaban los reyes para derogar la norma de la primogenitura. As, Antoco IV leg a su hijo menor, Antoco V, la suce
sin selucida, que deba disputarle, en razn del orden de primogenitura, Demetrio I, hijo de Seleuco IV {IIMacabeos, 9,25). Fue as tambin
como Ptolomeo Auletes hizo un testamento en virtud del cual legaba el
reino conjuntamente a su hijo primognito Ptolomeo XII y a su hija
Cleopatra VII, que se convertira en esposa de su joven hermano (Csar,
Bell. Civ., III, 108, 2; Hirtio, Bell. Alex., 33).
Contra la norma antigua, que era la de preservar la integridad del
territorio, lo que se realizaba mediante la monarqua asumida en comn,
en Egipto asistimos a una divisin entre hermanos enemigos: as, en 163,
10

Ptolomeo Filomtor, a quien correspondieron Egipto y Chipre, y Ptolo

meo el Joven, que rein en Cirene (Polibio, XXXI, 2, 14; XVIII, 14;
Diodoro, XXXI, 15a; 176-c; 18; y las prescripciones de los papiros datados
en esa poca). Luego se establecera entre ambos una asociacin. Al
parecer, una asociacin de idnticas caractersticas se produjo entre
Antoco Hirax, hijo de Laodice, y Seleuco II, su hermano mayor.19
Estas excepciones a la vieja regla de sucesin suscitaron las esperanzas
de los ambiciosos, y vemos aparecer as a los usurpadores. Algunos eran,
precisamente, los tutores de los reyes menores de edad,20 como An
toco IV, que usurp el trono que corresponda a uno de los hijos de su
primognito Seleuco IV (Polibio, XXXI, 2,1-3 y 11,11 expone este caso).
Las usurpaciones, frecuentes entre los Selucidas,21 contribuyeron al
debilitamiento de la dinasta. Mencionemos las usurpaciones de los
strapas, defensores de las regiones amenazadas, caso de Aqueo, pariente
de Seleuco III, quien a la muerte de este ltimo quiso primero preservar la
corona para Antoco III, pero a quien sus xitos contra Atalo de Prgamo
le impulsaron a usurpar el ttulo real (Polibio, IV, 48). Caso similar es el de
Eutidemo de Bactriana en 206, que se defenda de la acusacin de
usurpador, pues haba luchado contra los nmadas y contra quienes
desertaban, lo que, si hemos de creer a Polibio (X, 49; XI, 34, 1-10),22 le
vali el reconocimiento del ttulo de rey por parte de Antoco III.
Naturalmente, el usurpador provocaba fenmenos de desmembra
miento: formacin de partidos legitimistas; guerras entre pretendientes,
cada uno de ellos apoyado por su faccin. As, para limitarnos a un solo
ejemplo, la larga guerra que enfrent a Antoco III con Aqueo, hasta que
este ltimo cay en una emboscada (Polibio, VIII, 15-21).
Por ltimo, en Egipto vemos cmo a partir de mediados del siglo n
aparecen princesas asociadas oficialmente al trono. Se constituye, as, el
tro de Filomtor, Evergetes II y Cleopatra II. Se abandon, de esta
manera, el modelo de la sucesin privada griega.

b) La naturaleza real
A estos derechos jurdicos, como lo eran la posesin de un territorio y
la sucesin hereditaria, se aaden, en el caso de los reyes, una serie de
cualidades y una conducta que se les atribuye y que revelan la naturaleza
real. En efecto, la victoria, el ms importante de los signos de esa
naturaleza, no era, sin embargo, el nico.
Tanto en el mundo griego y romano como en Oriente, aparece un
esquema biogrfico de manifestaciones de la naturaleza real, esquema
heredado de viejos mitos.
11

En primer lugar, el nio destinado a ser rey, a menudo es salvado en su

nacimiento de un peligro mortal. Moiss y Rmulo, Edipo y Plope, Ciro y
Jasn, tenan que morir; desaparecieron y slo por milagro fueron salva
dos. En principio, no estaban destinados a ser reyes; pero, una vez
salvados, una serie de proezas de fuerza y de inteligencia revelaron su
naturaleza real: domaron caballos salvajes, como Alejandro o Ciro;
lanzaban ms lejos que nadie la flecha mortal, como Ulises (salvado de
naufragios, es decir, de las aguas, despus de una larga desaparicin);
obtuvieron la victoria atltica, como Plope; resolvieron un problema
difcil, caso de Edipo o Juan Hircano (tambin ste de nacimiento
irregular); exhibieron poderes sobrenaturales, como Salmoneo, antepasa
do de Evgoras, que poda provocar la lluvia; o casaron con una princesa,
como Plope o Ulises.
Tambin encontramos estos rasgos mticos en las biografas de
algunos reyes helensticos. As, Pirro,23 al igual que los reyes de Francia en
la Edad Media, tena un poder curador: con el dedo gordo del pie derecho
efectuaba un eficaz masaje en el bazo (Plutarco, Pirro, 3). D e nio, haba
escapado milagrosamente a los enemigos que le perseguan (ibid., 2). Fue
salvado de un naufragio cuando se diriga a Tarento (ibid., 15). Por otra
parte, tena los dientes soldados entre s en el maxilar superior. El caso de
Agatocles de Siracusa se ajusta a un esquema similar, que podramos
llamar hagiogrflco. Abandonado por su padre despus de su nacimien
to, pero salvado por su madre, demostr muy pronto una fuerza excepcio
nal (Diodoro, XIX, 2). N o estaba destinado a ser rey. Un da, un enjambre
de abejas, presagio feliz, vino a anidar en la estatua que su madre haba
hecho erigir de l. Las armas que manejaba en los ejercicios militares eran
tan pesadas que slo l como Ulisesera capaz de utilizarlas. Cas con la
viuda de un rico ciudadano (tema del matrimonio con la princesa,
degradado), luego se distingui en la guerra por una bravura heroica y
salv milagrosamente, mediante diversas estratagemas, a sus compaeros
de armas (Diodoro, XIX, 3-4).
Plutarco (Alejandro, 4) afirma que la carne de Alejandro exhalaba
un perfume natural. Por su parte, Pausanias (I, 16, 1) dice que el fuego
de un sacrificio que ofreca el futuro rey Seleuco se encenda por s
solo.
En las postrimeras de la poca clsica, estos antiguos esquemas
milagrosos haban dejado paso a un tipo real basado en el saber y en la
capacidad de previsin racional. No hay ms que pensar en el filsoforey de Platn o en esta afirmacin de Aristteles (Poltica, I, 2, 1252 a):
El ser que, gracias a su inteligencia, es capaz de prever, es jefe por
naturaleza y maestro por naturaleza. Las dos imgenes del rey, una
heroica y milagrosa y la otra la de una mentalidad racional, apareceran.
12

una junto a otra, en las biografas de un Plutarco o de un Polibio, as como

entre los moralistas, autores de los consejos al prncipe.

c) El rey protector, liberador y salvador

Los reyes, milagrosamente fuertes y victoriosos, tenan la misin de
defender eficazmente a los pueblos y a las ciudades.
En la prctica, la proteccin tiene una definicin precisa: el rey
defenda a las ciudades de los ataques de sus enemigos. l las liberaba,
lo que quiere decir que las arrebataba a sus adversarios. El tema de la
libertad de los griegos, libertad concedida y garantizada por los reyes
rivales, uno tras otro, est presente a lo largo de toda la historia helenstica.
Polibio describe el entusiasmo con que los griegos acogieron al liberador
Flaminino: todos queran tocarle las manos y le arrojaban coronas (XVIII,
46). Por otra parte, un decreto de Gitio (Syll., 3.aed., 592) califica al romano
de salvador. Flaminino desempea, aqu, funcin de rey.
En ese mundo, permanentemente en guerra, las ciudades califican,
precisamente, de salvadores, bienhechores, restauradores de la paz a los
reyes, en innumerables decretos otorgados en su honor.24 Pero Polibio
(XV, 24) subraya con decepcionadas lucidez que
casi todos los reyes, al principio de su carrera, agitan ante los ojos de todos la
palabra libertad [...] luego al hilo de los hechos, se comportan como dspotas con
quienes han confiado en ellos.

Como veremos ms adelante, estos eptetos justificaran, poco a poco,

los cultos.
La liberacin es una restauracin: comporta el restablecimiento de las
instituciones modificadas por algn protector anterior y va acompaada
de la autonoma. El rey tena como misin hacer revivir un pasado que era
calificado de excelente. En materia poltica, no puede elogirsele por
iniciativas innovadoras. Como en las ciudades existan siempre dos
partidos opuestos, su alternancia en el poder segn los protectores que
se sucedan, constitua siempre una restauracin ya fuera oligrquica o
democrtica, de la que se felicitaba el vencedor del momento. Pero un
decreto no implica unanimidad.
El restablecimiento de la paz deba provocar el de la prosperidad. As,
Ilion elogi la actuacin de Antoco I, quien despus de los momentos
difciles que haban conocido las ciudades con ocasin de la revuelta de la
Seleukis, ha restablecido la paz y la antigua prosperidad (OGIS, 219), lo
que le convirti en bienhechor y salvador. En ese punto, la funcin
guerrera se articulaba con la funcin alimenticia.

13

Pero en tiempo de guerra, si esa proteccin real faltaba, las ciudades

quedaban a merced del enemigo. Como dicen las inscripciones, corran
los peores peligros.

d) El rey en el combate
Verdaderamente, los reyes desempeaban personalmente la funcin
guerrera. Educados para a guerra desde la infancia (vase, por ejemplo,
Plutarco, Pirro, 9), como Alejandro, deban ser buenos estrategas. La
prctica de la caza les permita ejercitar su valor. Los reyes de Macedonia
posean extensos cotos de caza. Tras la batalla de Pidna, Paulo Emilio
ofreci al joven Escipin la ocasin de ejercitar las virtudes guerreras en
esos cotos recientemente conquistados. Mientras cazaba en los dominios
del rey de Macedonia dice Polibio, el joven se vea casi como un rey
(XXXI, 29). En la caza, el rey deba mostrar un talento excepcional,
anunciador de la victoria. As, se atribua a Ptolomeo V la proeza de haber
abatido a un toro con un solo lanzamiento de jabalina (Polibio, XXII, 3).
La caza real era tambin de tradicin oriental. Los reyes de Egipto estaban
representados en los pilnos de los templos de Karnak y de Medinet
Habu, cazando el bfalo salvaje. Pensemos, tambin, en la caza del len de
Asurbanipal.
Los reyes combatan personalmente. Deban compartir con sus soldados
los rigores de la vida militar. Filipo V, durante la guerra social, haca
marchas nocturnas (Polibio, V, 6) y Antoco, en su avance contra Arsaces,
atraves el desierto para alcanzar Hecatompilos, y luego se intern en un
pas montaoso de difcil acceso. Evidentemente, el ejemplo de Alejandro
le impulsaba (Polibio, X, 28-30).
Esa vida de dureza era la garanta del xito en las empresas militares,
xito que no podan esperar los prncipes afeminados. A la edad de 25
aos, dice Polibio (XXII, 17), Ptolomeo V Epifanes no haba tomado parte
todava en ninguna expedicin. Era ste un signo de debilidad que se
poda achacar a la actuacin del mal consejero Polcrates. D e igual forma,
Prusias II (muerto en 149), era afeminado de espritu y de cuerpo, dice
Polibio (XXXVI, 15). Son, stos, defectos que todos los pueblos en
general, pero los bitinios en particular, no gustan de ver en un rey.
Aunque comparta la vida del campamento, el rey tena una tienda
donde se acumulaban sus tesoros personales. As, Polibio evoca, por
ejemplo (V, 81), la tienda de Ptolomeo IV en Rafia. Atalo I tena muchos
objetos preciosos en el barco insignia, del que Filipo V se apoder en
Quos (Polibio, XVI, 6).
Antes de la batalla, el rey, como buen general, reconoca el lugar y
14

preparaba su tctica. As, antes de la batalla de Selasia, Antgono Dosn

se tom algunos das para estudiar, al abrigo del curso del Gorgilo, la
topografa del lugar y las caractersticas de los diferentes cuerpos de
soldados (Polibio, II, 66).
Antes de que comenzara la batalla, el rey pasaba revista y arengaba a
sus tropas, as como a sus oficiales de mayor graduacin. Eso fue lo que
hicieron Ptolomeo IV y Antoco III antes de la batalla de Rafia. Y, por
parte egipcia, la reina Arsnoe aadi sus estmulos y promesas (Polibio,
V, 83-84, corroborado por la estela egipcia de Phitom, publicada por
Gauthier y Sottas, Un dcret trilinge en lhonneur de Ptolme IV, El Cairo,
1925). Cada uno de los dos reyes record la gloria de sus antepasados y
despert en sus soldados la esperanza del botn. Fue lo mismo que hizo
Filipo V antes de Cinoscfalos (Plutarco, Flaminino, 7).
Durante la batalla, el rey se rodeaba de su guardia. Un escuadrn de
3000 hombres constitua la guardia de Ptolomeo IV en Rafia; 700 de esos
hombres eran caballeros, que constituan la escolta ms inmediata al rey
(Polibio, V, 65); Antoco III tena una escolta de 2000 caballeros en
Bactriana, en la batalla contra Eutidemo (Polibio, X, 49). El ttulo de
somatofilax, guardia de corps, designaba a un alto rango en el personal de
la corte macednica.
Con frecuencia, el rey se mantena en el centro de su ejrcito, presto a
intervenir en los puntos que flaqueaban. As, Antoco III en Nahr-el-Kelb,
en el Lbano (Polibio, V, 69). En ocasiones, los dos reyes podan tomar el
mando de las alas de su ejrcito respectivo, para enfrentarse personalmen
te. Tal fue lo que ocurri en Rafia (Polibio, V, 84).
El soberano, vestido de prpura y tocado con un casco reluciente
sobre el que los Selucidas y Pirro colocaban la diadema, resultaba
peligrosamente visible. Pero estaba obligado a exponerse, pues ello
estimulaba a sus tropas y asustaba al enemigo. As, tambin en Rafia,
segn dice Polibio (V, 85), Ptolomeo, que se haba replegado al abrigo de
la falange, se descubri en seguida y se lanz al centro de la batalla; su
aparicin entre las tropas aterroriz al enemigo, mientras que inspir
coraje y ardor a los suyos. Estamos ante una evidente supervivencia de
los modelos de la litada. La persona del rey, su estatura heroica, ejerca
sobre ls tropas una fascinacin capaz de decidir la suerte de la batalla. As,
en la decisiva batalla que Antoco III libr con el strapa rebelde de
Mesopotamia, Moln, el ala izquierda de Moln, en cuanto se vio en
presencia del rey, se pas al lado de ste; entonces, las tropas de Moln le
abandonaron, mientras que las del rey redoblaron su ardor (Polibio, V,
54). Ello decidi la suerte de la batalla e impuls a Moln al suicidio. Unas
palabras atribuidas a Antgono Gonatas por Plutarco (Apotegma 183 D)
resumen este sentimiento del valor sobrenatural de la persona real.
15

Cuando se comunic a Antgono que Ptolomeo tena ms barcos que l,

respondi: Cuntos barcos vale mi presencia?.
Incluso en el mar, los reyes combatan personalmente. En 201, Atalo I
y Filipo V se enfrentaron cada uno a bordo de su barco insignia (Polibio,
XVI, 3-6).
Cuando haba que sitiar una ciudad, no era raro que el rey estableciera
su campamento al pie de las murallas y que decidiera personalmente la
tctica, como lo hizo Antoco III en el asedio de Ammn, antes de la
batalla de Rafia (Polibio, V, 71). o en el asedio de Sardes, donde se hallaba
acorralado Aqueo (Polibio, VII, 15). D e igual forma, Demetrio Poliorcetes
dirigi en persona el asedio de Rodas, donde hizo construir mquinas
nuevas (Diodoro. XX, 91). Podramos citar tambin a Filipo V en el sitio
de Equino (Polibio, IX, 41).
Estas guerras, en las que exponan su persona, suponan muchas veces
que los reyes resultaran heridos. Alejandro se hallaba cubierto de cicatri
ces. Antoco I fue herido en el cuello en un combate (OGIS, 220). Los
reyes se hacan acompaar por su mdico durante la batalla (por ejemplo,
Polibio, V, 81). Por otra parte, algunos soberanos murieron en el campo de
batalla, ya por efecto de las heridas, como Ptolomeo VI (I Macabeos, 11,
18) o Pirro en el asedio de Argos (Plutarco, Pirro, 34), o por efecto de una
enfermedad contrada durante la expedicin, caso de Antoco IV (II
Macabeos, 9. 5).
Dos tradiciones imponan al rey esa bravura: la de Alejandro, que se
remontaba a la Ilada, y la de los soberanos orientales. Esta analoga de los
modelos de Oriente y de Grecia se percibe en la comparacin de los
relatos -d esd e luego, independientes que poseemos de la batalla de
Rafia en Polibio y en la estela de Phitom.
La derrota era vergonzosa. Para Polibio, era, con frecuencia, el efecto
de una falta de clculo.2'' Por tanto, era consecuencia de una conducta no
racional, que l despreciaba. Mas vala suicidarse que sobrevivir a una
catstrofe irreparable, y Polibio (XXIX, 17, 3) acusa a Perseo de no haber
tenido el valor de hacerlo (cf. Plutarco, Paulo Emilio. 33). Cleopatra s que
tuvo ese valor.

e) El botn
Si la guerra victoriosa era condicin de prestigio y poder, era tambin
y estamos ante una de sus funciones esenciales proveedora de botn.
No vamos a evocar aqu el valor econmico del botn, aspecto que
trataremos en los captulos dedicados a la guerra y la economa. Bstenos
decir que el rey, como en la Ilada. guardaba para s una parte privilegiada
16

del botn. Siguiendo la costumbre, dice Filarco, al que cita Polibio (II, 62),
Clemenes de Esparta recibi la tercera parte del botn despus de la
conquista de Megalpolis. En ocasiones, el rey moderaba el ardor de sus
soldados en el pillaje por humanidad o por preocupacin de preservar el
valor fiscal de una ciudad.
Sin embargo, el pillaje estaba admitido por las ley-es (o las costumbres)
de la guerra (Polibio, V, 11, 3).
El rey ofrendaba a los templos las primicias de su botn, especialmente
a los santuarios panhelnicos de Delfos, Olimpia y Dlos. Era una
costumbre griega antigua. Tal es el origen del tesoro de los atenienses y
del Trpode de Platea ofrecidos a Delfos. Los templos estaban llenos de
escudos conquistados al enemigo, escudos que Pausanias menciona con
complacencia en sus descripciones. Pirro dedic a Zeus de Dodona una
parte del botn conquistado a los romanos y a sus aliados (Syll.. 3.J ed.,
392). Antgono Dosn dedic a Apolo de Dlos un monumento, hoy
perdido, que aparece mencionado en una inscripcin (Durrbach, Choix
d inscrptions de Dlos, nm. 51) y que pag con el botn de su victoria en
Selasia. Los romanos adoptaron tambin esta tradicin. En Dlos, tam
bin, al sur del pilar de Antoco, una Base de los Trofeos representaba el
amontonamiento de escudos macednicos que un general romano haba
tomado en Grecia y dedicaba a Apolo. Las particularidades de los escudos
indicaban la nacionalidad del vencido. Tal vez expiatorio fue el destino
que Demetrio Poliorcetes dio al botn conseguido en Rodas: consagr el
diezmo a la reconstruccin de Tebas, destruida al principio del reinado de
Alejandro (SylL, 3.a ed., 337). Por ltimo, haba un botn de carcter
particular: las estatuas sagradas, robadas mucho tiempo antes por algn
enemigo y que se iban a recuperar. Era el objetivo de la expedicin de
Alejandro, y fue tambin el de Ptolomeo Evergetes I en su campaa
contra el Selucida (OGIS. 56,11. 10-11).

f) Los consejeros en la guerra

Tanto durante las campaas como en tiempo de paz, el rey era
acompaado de sus consejeros y amigos. Deliberaba con ellos sobre la
tctica a seguir. En ocasiones surgan disensiones entre los consejeros,
que terminaban de forma trgica. Por ejemplo, la disputa entre Hernias
y Epgenes pes en la estrategia de Antoco III (Polibio, V, 49-51). No
obstante, fuera cual fuera la influencia de sus consejeros, el rey era
responsable de sus decisiones. Lo era ante la historia. Es a los sobe
ranos a quienes nosotros los historiadores debemos atribuir las deci
siones que constituyen el resultado de las deliberaciones, afirma Polibio
17

(IV, 24) con respecto a Filipo V y los consejeros de ese joven rey de
17 aos.
Despus de la victoria, amigos y consejeros participaban en el banque
te que ofreca el rey (por ejemplo, Polibio, V, 14-15, a propsito de Filipo V
durante la guerra social contra los etolios, entre 220 y 217), desfilaban en el
triunfo en la escolta real, por ejemplo, al lado de Antoco IV, en Dafne, en
166 (Polibio, XXX, 25-27; Diodoro, XXXI, 16) y tambin permanecan
junto al rey en la derrota, como los amigos de Perseo, cuando fue
derrotado por Paulo Emilio (Plutarco, Paulo Emilio, 33).
La guerra y el valor eran el patrimonio obligado del monarca, si bien se
elogiaban los beneficios de la paz. No obstante, se juzgaba con dureza al
rey que pretenda comprar la paz con dinero o hacer pagar su neutralidad.
Polibio (XXIX, 8) estigmatiza los regateos de Eumenes II, que exigi 500
talentos a Perseo para permanecer neutral en el conflicto entre este ltimo
y Roma, y 1500 para poner fin a la guerra. La complicidad y la avaricia eran
incompatibles con la idea que se tena de un rey (Polibio, XXVIII, 9).
Ahora bien, lo cierto es que ese tipo de transacciones no eran raras. Polibio
afirma que en las ciudades haba gentes que se enriquecan con los regalos
que les hacan los monarcas para comprar su influencia con vistas a hacer
votar una alianza. Por ejemplo, en Rodas, Poliarato y Dinn obtuvieron la
generosidad de Perseo por desvincular a la ciudad de los romanos
(Polibio, XXVII, 7).

La funcin real que consiste en asumir y garantizar la fecundidad, la

prosperidad y la alimentacin, tena profundas races en el mundo griego.
Ya en Homero encontramos algunas referencias al hecho de que la
fecundidad de la tierra depende de un buen rey cuando Ulises, elogiando
las cualidades reales de Penlope, afirma: Al amparo de su buen
gobierno la negra tierra produce trigo y cebada, los rboles se cargan de
fruta, las ovejas paren hijuelos robustos, el mar da peces y son dichosos los
pueblos que le estn sometidos (Odisea, XIX, 111-114).27 De igual forma
la realizacin correcta de los ritos por parte del faran permita que Egipto
fuera feliz y prspero.

g) El rey, restaurador de a paz

a) Donaciones a las ciudades

El segundo aspecto del dptico es la proteccin de las poblaciones y la

conservacin de su prosperidad. La funcin de liberador que asuma
con respecto a las ciudades griegas, obligaba al rey a ayudarlas a defender
se de los ataques de los enemigos, ya lo hemos dicho antes. El rey defenda
al mundo civilizado frente a los brbaros. As ya lo hemos visto,
Eutidemo de Bactriana justificaba ante Antoco III el ttulo de rey que se
haba otorgado por la seguridad que ofreca a las poblaciones de las
fronteras de la India, que las incursiones de los nmadas amenazaban con
barbarizar (Polibio, XI, 34). La gran amenaza de la que los reyes salvaban a
las ciudades, en el siglo m, eran los galos. Vase el captulo dedicado a la
guerra.
Restaurar y conservar la paz era, una vez ms, en la esfera real, un ideal
comn a los griegos y al mundo oriental. El decreto de Canope, cuya
versin jeroglfica prolonga lgetes por haber preservado el pas en paz
contragetes por haber preservado el pas en paz, luchando
contra muchos pueblos y contra sus prncipes (OGIS, 56, 11. 12-13).

Y, segn el decreto de Menfis, Ptolomeo Epifanes desempe la misma

funcin luchando en Egipto contra los rebeldes atrincherados en
Licpolis (OGIS, 90,11. 19-28).26
El rey protega tambin a sus sbditos de la arbitrariedad de sus
funcionarios. Tal fue la poltica constante de los Ptolomeos, que nos es
bien conocida (P. Tebtunis, 5, P. Tebtunis, 703, as como OGIS, 90). En
efecto, la paz interna importaba tanto como la proteccin de las fronteras.

3) FUNCIN ALIMENTICIA Y SOCIAL DEL REY

En la lnea de esta funcin nutricia se inscriben las donaciones que

los reyes hacan a las ciudades y, muy especialmente, las donaciones de
trigo, particularmente apreciadas en Grecia. Asi en 307-306, Antgono el
Tuerto entreg 150 000 medimnos de trigo a Atenas para alimentar du
rante un mes a 150 000 personas (Plutarco, Demetrio, 10, y Diodoro, XX,
46, 4) (cf. Syll., 3.a ed., 334). Atalo I don a Sicin 10 talentos y 10000
medimnos de trigo, en reconocimiento de lo cual esta ciudad decidi
dedicarle una estatua de oro y un sacrificio anual (Polibio, XVIII, 16).
Eumenes II y Atalo II entregaron dinero a Delfos para la compra de trigo,
la reconstruccin del teatro y la educacin de los nios (Syll., 3.a ed., 671 y
672). Los reyes semibrbaros imitaron esta generosidad: Autolen, rey de
los peonios, don a Atenas 7500 medimnos de trigo, que entreg en su
puerto (Syll., 3.a ed., 371). Espartoco, rey del Bosforo, envi 15000
medimnos a Atenas en 289-288, y este buen entendimiento se remontaba
a sus antepasados (Syll., 3.a ed., 370). Masinisa don trigo a Dlos
(Durrbach, Choix, p. 92).
Frecuentemente, la donacin era promovida por mediacin de un

18
19

compatriota influyente en la corte de un rey. As, hacia 287-286, el poeta

Filpedes obtuvo de Lismaco una donacin de 10 000 medimnos ticos
para Atenas (Syll., 3.a ed., 374). Atenas elogi a Fedra de Esfeto, quien
obtuvo de Ptolomeo II donaciones de trigo y de dinero para la ciudad, en
275-274 (Syll, 3.a ed., 409). Calis obtuvo de Ptolomeo VI, gracias a la
mediacin de Aristn de Soles, a la que se lo agradeci, lo necesario para
alimentar a los soldados romanos acantonados (OGIS, 760).
Por otra parte, el ejemplo real lo seguan tambin muchos mecenas
privados. Volveremos a encontrarlos en el captulo dedicado a las ciu
dades. Citemos aqu nicamente a Protgenes de Olbia, hacia 230
(Syll., 3.a ed., 495).
El transporte de las donaciones de trigo exiga la proteccin de los
barcos de carga. Las ciudades elogiaban a los reyes y a sus navarcos, como
tambin a los de Rodas, por esa proteccin. Los decretos de reconocimien
to que suscitaban las donaciones de trigo muestran, por otra parte, que el
hambre era un fenmeno frecuente. Al igual que el mecenas de Olbia, al
que acabamos de citar (Syll., 3.a ed., 495), Tersipo aprovision a su ciudad
en una poca de escasez (OGIS, 4, poco despus de 323). Ptolomeo
Evergetes asegur el bienestar de Egipto haciendo que se importara trigo
(OGIS, 56). De igual forma, Ptolomeo Epifanes no slo llev a Egipto la
felicidad y la tranquilidad, sino que se preocup de que todo el mundo
viviera en la abundancia, a pesar de los conflictos (OGIS, 90,11.11-13). A
raz del terremoto de Rodas, en 227 o 226, los reyes dieron muestra de su
generosidad y Polibio detalla la cuanta de sus donaciones, en especie y en
dinero (V, 88-90). Especialmente, Ptolomeo III don un milln de artabes
de trigo, es decir, 400 000 hectolitros.
Los templos eran los beneficiarios privilegiados de las donaciones reales.
Filetero ofreci al santuario de Flermes, en Tespias, que era al mismo
tiempo un gimnasio, una tierra cuyo beneficio deba bastar para subvenir a
las necesidades de aceite (OGIS, 749). Los Atlidas decoraron con mrmol
blanco el templo de Pesinunte (Estrabn, XII, 5,3 = C 567). Los inventa
rios de Dlos testimonian la gran generosidad de los reyes (Michel, Recueil
d inscr. gr., nm. 833; F. Durrbach, Inscriptions de Dlos 442 B (de 179); 444
B (de 177); 396 (de 194); 385 (de 196). Encontramos atestiguadas las
donaciones de Antgono, de Atalo I, de Ptolomeo I y de la reina Estratnice, que podemos seguir a travs de los inventarios sucesivos.
As pues, los objetos preciosos se amontonaban en los santuarios. Las
inscripciones muestran que el inventario se realizaba cada ao. Pausanias
gusta de enumerar esas donaciones.
El bienhechor era honrado con una agalma, estatua de culto n el
interior del templo, o con una eikon, estatua en pie o ecuestre situada en la
plaza pblica o en el recinto del santuario.

20

Eumenes II afirma Tito Livio (XLII, 5) hizo ms regalos que los

otros reyes (vase L. Robert, t. anat., pp. 24-25, y G. Daux, Delphes au IP
et au Ier sicle, pp. 497-511, y Apndice X). Para los Selucidas, pueden
encontrarse fuentes en E. Bikerman, Institutions des Sleucides, p. 125.
Tambin las fundaciones culturales que ofrecan a las ciudades incre
mentaban el prestigio de los reyes. Eumenes II prometi a Rodas un teatro
de mrmol blanco (Diodoro, XXXI, 36); Filetero don 26 talentos a
Ccico, para el aceite de su gimnasio y las fiestas de sus neoi (OGIS, 748);
por su parte, Eumenes II hizo reparar el teatro de Delfos (Syll. 3.a ed., 671,
B, 11.12-13); Ptolomeo Filadelfo fund en Atenas un Ptolemaion, que era
al mismo tiempo gimnasio y biblioteca (Pausanias, I, 17, 2). Tambin en
Ereso exista un Ptolemaion (L. Robert, Et. anat., p. 175). El gimnasio de
laso contaba con un Ptolemaion y recibi donaciones de Antoco (L.
Robert, op. cit., p. 452).
Los reyes contribuan a restaurarlas murallas. As, Lismaco rehzo las
murallas y las cloacas de feso (Estrabn, XIV, 1 = C 640). Atalo I hizo
una donacin a Quos para que construyera sus murallas (L. Robert, op.
cit., p. 85).
Asimismo, cuando una ciudad se hallaba en mala situacin, el rey
poda reducir los impuestos que sta le deba. Fue lo que hizo Ptolomeo,
hijo de Lismaco, en Telmeso (OGIS, 55) o Filetero en Ccico (ibid., 748).
Los reyes reconstruan a veces ciudades destruidas por la guerra. Tebas
constituye un ejemplo en este sentido, poco despus de 304, por iniciativa
de Casandro (Syll., 3.a ed., 337), como tambin Rodas, que en 227 o 226 fue
destruida por un temblor de tierra (Polibio, V, 89-90).
Eumenes II tena la pasin de la gloria. Llen con sus dones a ms
ciudades particulares que ningn rey de su tiempo en Grecia (Polibio,
XXXII, 8). En Atenas, exista un prtico de Eumenes II y el prtico de
Atalo II, reconstruido actualmente en el gora.28 Todava puede verse en
Dlos la inscripcin dedicatoria del prtico de Antgono Gonatas (Choix
d inscriptions de Dlos, de F. Durrbach, nm. 25) y la base del prtico de
Filipo V (cf. Ph. Bruneau y J. Ducat, Guide de Dlos, p. 75).29 Antoco IV
ofreci a Olimpia un tapiz de lana adornado con bordados asirios y pr
pura de Fenicia, as como una gida de oro al teatro de Atenas (Pau
sanias, V, 12, 4), e hizo que se renudara la construccin del Olimpeion;
en el Didimeo de Mileto, Seleuco I ofreci una gran lmpara, copas de oro
y plata y otros regalos que enumera OGIS, 214. Antoco I prometi
construir en Mileto un prtico cuyos ingresos seran dedicados al man
tenimiento del Didimeo (OGIS, 213), Las donaciones de Seleuco IV al
templo de Jerusaln se recogen en IIMacabeos, 3, 3. Asimismo, segn la
Carta de Aristeas a Filcrates ( 33 y 51-82), Ptolomeo (I o II) realiz
fastuosos regalos al templo de Jerusaln.
21

La consecuencia econmica de esas donaciones era una gran inmovili

zacin de la riqueza... hasta el siguiente pillaje.
Por parte de los reyes, las donaciones respondan a diversas intencio
nes. En primer lugar, se buscaba el prestigio inmediato y la inmortalidad
del recuerdo. Esto explica el gran nmero de monumentos ofrecidos a las
ciudades y a los santuarios ms frecuentados: Atenas, Delfos, Olimpia y
Dlos. En este aspecto, los reyes seguan el ejemplo de las ciudades
clsicas y de los tiranos de Siracusa, que haban dedicado a Delfos y a
Olimpia los monumentos de sus victorias. Los reyes semibrbaros de
Oriente hacan regalos a las ciudades griegas para ganarse la reputacin de
filohelnicos.30
Por otra parte, se saba que las donaciones producan el reconocimien
to, que poda redundar en ventajas polticas para el donante. sa era la
razn por la cual la Liga aquea rechazaba los regalos de los reyes.31 Haba
tambin ciudades pobres que los reyes sostenan para que su pobreza no
las convirtiera en presa demasiado fcil para el enemigo. As, las ciudades
de la Liga beocia eran alimentadas por los reyes de Macedonia.32 Los
reyes hacan tambin donaciones a las ciudades que sitiaba su adversario.
As, Rodas, cuando fue atacada por Demetrio Poliorcetes, recibi la ayuda
de Ptolomeo I (Diodoro, XX, 96 y 100). Cuando Antgono el Tuerto don
a Atenas 150000 medimnos de trigo en 307-306 y, adems, madera para
construir 100 barcos, pensaba en utilizar los barcos para sus guerras
(Diodoro, XX, 46, 4 y 50, 3). Los anfictiones de Delfos comprendieron
claramente cules eran las intenciones polticas que inspiraban la generosi
dad de Eumenes II. En el decreto en el que le expresan su reconocimiento
(Syll, 3.a ed., 630) recuerdan que haba gratificado con regalos a numerosas
ciudades griegas para que conservaran su autonoma.33 y el estilo de los
considerandos del decreto permite adivinar que fue escrito por el propio
rey. Las subvenciones para la reparacin de las murallas iban dirigidas al
mismo fin. As pues, la competencia estimul la generosidad de los reyes
antagonistas: Polibio (V, 89) lo subraya con respecto a los regalos enviados
a Rodas despus del terremoto.
Desde luego, tampoco hay que excluir forzosamente la existencia de
una autntica piedad, de una generosidad desinteresada.
Tambin el deseo de establecer una alianza poda impulsar al benefac
tor. As, hacia 180, Ptolomeo V, que deseaba conseguir la alianza de la Liga
aquea, envi a sta diez barcos de 50 remos, totalmente aparejados
(Polibio, XXIV, 5). Con miras a la misma alianza, ya haba ofrecido 6000
escudos de peltastas en bronce y 200 talentos de bronce amonedados
(Polibio, XXII, 9). Perseo, que deseaba obtener el apoyo de Rodas, regal
a la ciudad madera para la construccin de barcos y regal una cinta de
oro a cada uno de los marinos que le haban llevado a Laodice, hija de
22

Seleuco IV, con ocasin de su matrimonio (Polibio, XXV, 3). Hacia 160, el
rey Arirates envi a Roma una corona de 10 000 estateros de oro. Por su
parte, Roma le envi el cetro y un precioso trono de marfil (Polibio,
XXXII, 1). Tambin el rey selucida Demetrio I envi a Roma una corona
de 10000 estateros (Polibio, XXXIII, 2). Antoco IV, con ocasin de su
efmera conquista de Egipto, entreg una moneda de oro a cada uno de los
griegos de Naucratis (Polibio, XXVIII, 20, 11).
En cuanto a los regalos efectuados a los templos, su intencin poltica
queda de manifiesto especialmente en el decreto de Menfis (piedra de
Rosetta, OGIS, 90), donde se lee la capitulacin real con respecto a los
templos despus de una revolucin. La principal donacin consiste en la
supresin de impuestos (11. 28-31), que se suma a la confirmacin de los
ingresos que el rey conceda a los templos (11.11 ss.), al incremento de las
subvenciones para las exequias de los animales sagrados (11. 31-32), a los
regalos de objetos preciosos y a la construccin de un templo dedicado a
Apis (11. 33-35).
Es cierto que en su largueza para con los templos indgenas, los reyes
se vieron obligados a seguir el ejemplo de sus predecesores, aquemnidas
y faraones, que el clero no debi de dejar de recordar a la hora de sacar
partido a su lealtad.
Pero, a veces, cuando se ofrecan a las ciudades para conseguir su
alianza, los regalos eran rechazados. As, Eumenes II ofreci a los aqueos
120 talentos, cuyos intereses deban utilizarse para indemnizar en cada
sesin a los representantes de la asamblea. Los aqueos rechazaron el
regalo porque las leyes les prohiban recibir un regalo de un rey. En efecto,
los intereses de los reyes son opuestos, por naturaleza, a los de las
democracias (Polibio, XXII, 8).
En el captulo dedicado a la economa nos referiremos a las donacio
nes de tierras que los reyes hicieron no slo a los templos, sino tambin a
los grandes personajes y a sus oficiales. Nos limitaremos a presentar ahora
dos ejemplos: Casandro regal tierras, en plena propiedad, a un antiguo
oficial de Alejandro (Syll. 3.a ed., 332); Antoco I regal un dominio a
Aristodcida de Aso, como recompensa por su amistad (OGIS, 221).

b) La filantropa
Polibio (V, 11), al reprender a Filipo V, al que condena por sus
atentados a las leyes de la guerra, dice: un rey testimonia a todos su
benevolencia, se le ama por sus buenos actos y por su humanidad, lo que
hace que se le considere de buen grado como gua y jefe.34 La Carta de
Asteas a Filcrates, 190-192, ve en esa humanidad la imitacin, que
23

preconiza, de un modelo divino: la indulgencia es la manera de dios.

Ms adelante, 208, el autor aade que la humanidad tiende a la mi
sericordia. Por su parte, Polibio (V, 11) se refiere a este concepto de
misericordia cuando afirma: No golpearemos a todos juntos, inocentes y
culpables; nos esforzaremos, ms bien, por salvar y no tocar, con los
inocentes, a aquellos que consideramos culpables. La filantropa limita,
pues, con la justicia.
El concepto de filantropa fue de tal forma deformado, que el ndice de
las OGIS no enumera las menciones de ese concepto.

c) La riqueza del rey

Otra proyeccin, en el registro social, de esa capacidad acumulativa y
nutricia que define al carisma real es la obligacin de ser rico. Polibio, que
admiraba la vida sobria de los Escipiones y de Paulo Emilio, despreciaba,
sin embargo, a los reyes empobrecidos (V, 88-90). Ya Iscrates reco
mendaba a Nicocles ( 19) al tiempo que le prohiba los gastos intiles
un tren de vida brillante y digno de un rey. Y Ptolomeo pregunta al sabio
judo que traduca para l la Biblia: Cmo seguir siendo rico? A ello
responde el sabio, no hay que hacer ningn despilfarro, sino atraerse, por
la benevolencia, la dedicacin de los sbditos (Carta de Aristeas, 205).
As, el ideal de autarqua define a la riqueza como un tesoro que hay que
conservar.
Sin embargo, el gasto, que, con la riqueza, revela la capacidad de
proteger y de alimentar, era tambin un tema de propaganda. Lo era ya
para Hiern de Siracusa, al que Pndaro celebra en la primera Olmpica.
Polibio dice que en el advenimiento al trono de Ptolomeo Epifanes se
hicieron preparativos suntuosos y que hubo una solemnidad digna de la
majestad real (XVIII, 55). Los reyes celebraban grandiosas fiestas. As,
Ptolomeo II, cuya riqueza celebr Tecrito (Idilio XVII, vv. 73 ss.) y que,
segn Ateneo (V, 203 C) superaba a todo el mundo en este captulo, hizo
desfilar por las calles de Alejandra, y dedicado a la memoria de sus
parientes, el interminable cortejo dionisaco de sus tesoros, sus esclavos,
sus perros, sus animales exticos y sus tapices, que describe Calxeno de
Rodas (Ateneo, V, 198 ss.). El triunfo de Antoco IV, con su desfile en
Dafne (XXXI, 25), responda tambin a un objetivo propagandstico.
Las donaciones y la hospitalidad eran, junto con las fiestas, las
principales manifestaciones de la riqueza. Los magnficos banquetes
dedicados a los embajadores se celebraban para hacer ostentacin del
poder de quien los ofreca. As ocurri con la recepcin que Antoco IV
ofreci a los embajadores de Ptolomeo VI (Polibio, XXVIII, 20). Por lo
24

dems, la opulencia era el signo del favor de los dioses y se supona que se
extenda del rey a los sbditos (Tecrito, Idilio XVII).
Tambin los palacios deban sugerir la riqueza por el brillo de su
decoracin. En este aspecto, el modelo era oriental: pensemos en el
palacio de Perspolis y en el esplendor de la vida de la corte que expresan
los frisos de los servidores y de los arqueros. Polibio (X, 27) describe los
artesonados recubiertos de oro de la residencia de Ecbatana, oro del que
Antoco III habra obtenido 4000 talentos en moneda.35 Por otra parte, los
reyes adornaban la ciudad en la que residan con templos, tanto indgenas
como griegos, gimnasios, jardines, instituciones cientficas, bibliotecas o
puertos de placer. El partido que los arquitectos helensticos sacaron de la
imposible pitn de Prgamo36permite adivinar la belleza de un urbanismo
audaz. Alejandra37 no ha sobrevivido ms que en el trazado magnfico de
sus calles principales y en la descripcin que hace Estrabn de la ciudad y
del vasto conjunto real que agrupaba, al borde del mar, palacios, jardines e
instituciones cientficas (XVII, 1, 8-10 = C 795 ss.). El palacio de Masada,
en Judea, y las fachadas de los palacios que sealan las tumbas de Petra,
imitaron en los confines del desierto la opulencia de Alejandra. No
dedicaremos estas pginas a evaluar la riqueza de los reyes. El lector
encontrar unas cifras al respecto en el captulo dedicado a la economa.
El palacio albergaba una vida cortesana. Junto a Alejandro se hallaban
de forma permanente los amigos (Hetairoi o philoi), y el escuadrn de la
guardia de corps (smatophylakes) le rodeaba en el combate y sus
miembros desempeaban funciones de ayudas de campo.
Adems de esa casa militar, entre los Selucidas (vase E. Bikerman,
Institutions des Sleucides, pp. 36-38 y 40-50) como entre los Lgidas
(vanse los trabajos de L. Mooren, especialmente Studia HeUenistica, 23,
1977), el rey tena una casa civil,38 cuyos miembros tenan ttulos honorfi
cos. Esos ttulos se concedan tambin a otros altos funcionarios que no
vivan en la corte y, particularmente entre los Lgidas, a los estrategos
gobernadores de los nomos. En Egipto vemos la existencia de una
jerarqua de ttulos que parece ordenarse de esta forma, de arriba a abajo:
pariente (xe&\), equivalente a los parientes reales, amigos principales, equiva
lente a los primeros amigos, archisomathophylakes, amigos, somatophylakes
y, por ltimo, un ttulo difcil de situar: sucesores, es decir, la reserva de
reclutamiento. Esos ttulos no eran hereditarios. La determinacin de
esa jerarqua y su conexin con la jerarqua de las funciones civiles plantea
no pocos problemas. Puede encontrarse la bibliografa, el estado de la
cuestin y las ltimas conclusiones en los trabajos de L. Mooren, especial
mente en Ueber die ptol. Hofrangtitel, Studia Hellenistica, 16, Antidorum Peremans, pp. 161-180.
Una jerarqua de parecidas caractersticas surge no slo en los reinos
25

helensticos sino tambin sobre todo, el ttulo de amigo o conocido del

rey en el Egipto faranico, atestiguado por los historiadores de Ale
jandro, fue reforzado, sin duda, por los modelos orientales.
El rey manifestaba el don divino de la opulencia por un brillo majes
tuoso. Tena un aire real que no permita el error. As, Antoco III
reconoci en Demetrio de Bactriana el aire, la conversacin, la prestancia
dignas de un soberano, y le prometi en matrimonio a una de sus hijas
(Polibio, XI, 34). Plutarco, por su parte, atribuye a Pirro el equilibrio que
da la coexistencia de cualidades opuestas: invencible y deslumbrante en
el combate, pero lleno de dulzura para con los prisioneros (Pirro, 11).
Este brillo del rostro nos sita en la va del diosinismo real, sobre el que
volveremos ms adelante. Pero ste es el momento de evocar la tryphe, ya
condenada como una molicie envilecedora (es el carcter que Polibio
atribuye a Ptolomeo Filoptor) o que impulsa a una embriaguez mstica, o
simple despliegue de todas las formas del lujo.39
A esta exaltacin del poder y de la suerte, los moralistas oponen, para
exigrselas tambin al rey, la reserva y el dominio de s mismo, virtudes que
se apreciaban en el ciudadano de la poca clsica, ya que eran virtudes
militares. Iscrates permita a Nicocles el lujo del vestido, que designaba
con el verbo tryphao, pero le exiga la sobriedad y el dominio de s (A
Nicocles, 29-32). Eran las corrientes cnica y estoica las que propugnaban
esa moderacin en tom o a los reyes. Polibio (II, 64) hace una descripcin
de Antgono Dosn, maltratado por los argienos pero dueo de s
mismo, como corresponde a un general y a un rey, sin dejarse arrastrar a
la rplica. Filipo V, despus de haber sido vencido, permaneci dueo de
s y lleno de tacto en sus negociaciones con los romanos y con los griegos
(Polibio, XVIII, 38). D e igual forma, la Carta de Aristeas a Filcrates, cuya
inspiracin estoica es evidente, a la pregunta cul es el poder ms
fuerte?, responde: dominarse uno mismo y no dejarse llevar por los
impulsos... ( 221-223; cf. 237).
El rey, bienhechor, lo era tambin si era justo. En todos los mbitos,
tanto el oriental como el griego, la justicia era una de sus mayores virtudes.
La religin egipcia asociaba al faran con Maat, la diosa de la justicia, de la
verdad y del orden csmico.40 El decreto sacerdotal de Menfxs, OGIS, 90,
de estilo faranico, elogiaba al rey por haber dispensado a todos un tra
tamiento justo, como Hermes (Toth). Ser justo implicaba seguir un mo
delo divino. En el modelo griego, la justicia era la cualidad que se esperaba
del ciudadano, del magistrado y, por supuesto, del rbitro.41
Con respecto a los reyes, los tratados de la realeza y los consejos al
prncipe son los que insisten en ese espritu de justicia, pero ste es ms
raramente elogiado en ellos que las virtudes menos intelectuales de la
beneficencia y la humanidad. Y, si las reinas de Egipto eran Dikaiosyne, lo
26

eran en tanto que Isis.42 Por lo que sabemos, los reyes nunca tuvieron el
epteto de justo.
Al igual que los sabios egipcios, los moralistas griegos identifican el
concepto de justicia con el de justicia del juicio. Iscrates concede ese
don a Evgoras ( 41). El rey era capaz, independientemente de la gua que
le proporcionaran las leyes, de dar a cada uno lo que le era debido ( 42).
Desde Evgoras a Justiniano, que comienza las Institutiones con las
famosas palabras justitia est constants et perpetua voluntas suum caique
tribuens, ese ideal sobrevivi a mil aos de reflexiones sobre la condicin
real.
El sentido de lo justo tena como fuente el amor de a verdad Iscrates,
A Nicocles, 22). Arriano (Anbasis, 1 ,1) consideraba que Ptolomeo I era el
ms fiable de los historiadores de Alejandro, especialmente porque
siendo l mismo rey, hubiera sido ms vergonzoso mentir en su caso,
que en el de ningn otro. Filipo V, afirma Polibio (XIII, 3), recurri a
una astucia de guerra que a nadie le parecera digna de un rey, pero que
algunos estaran dispuestos a admitir como un mal necesario, pues hoy en
da, en la direccin de los asuntos, la astucia se ha convertido en moneda
corriente. Por su parte, Polibio reprocha a Antoco la astucia que utiliz
para apoderarse de Pelusa (XXVIII, 18), por ser contraria a la dignidad
real.
La verdad deba buscarse y establecerse. Para ello, un rey deba saber
escuchar a sus sbditos. Conocida es la ancdota que Plutarco cuenta sobre
Demetrio Poliorcetes, quien, invocando falta de tiempo, se neg a escu
char la peticin de una pobre anciana. Entonces le dijo ella, no seas
rey (Demetrio, 42; cf. Carta de Aristeas a Filcrates, 239).
Es aqu donde el sentido de lo justo limita con el de la filantropa. Los
sbditos de los Ptolomeos, en sus splicas de iniciacin de un proceso,
pedan justicia para gozar de la beneficencia real (O. Gueraud, Enteuxeis,
passim).

d) El rey sabio y los filsofos en la corte

Sin embargo, la verdad era tambin algo ms elevado, que se defina
por el saber, y el rey justo de la poca helenstica se identifica con el rey
filsofo de Platn (Repblica, V, 473D). Necesita una educacin real
apropiada y consejos. Iscrates se plantea la elevada tarea de ser el
educador de los reyes (A Nicocles, 8). En efecto, si el rey no puede ser
filsofo, al menos debe rodearse de consejeros que lo sean. El saber dara
al rey una previsin, imitada de la providencia divina, virtud generadora de
seguridad para l y para los pueblos.
27

En la costumbre de atraer a la corte a filsofos y poetas seguan el

modelo griego. Un aedo frecuentaba la casa de los reyes de la epopeya;
Pndaro, Baqulides y Platn estuvieron en la corte de los tiranos de
Siracusa; en tom o a Pericles gravitaba una intelligentsia un tanto subversi
va, a cuyo frente figuraba Anaxgoras, y Eurpides precedi a Aristteles
en su labor de educador de los reyes de Macedonia. Esto constituia el
adomo de la corte.
Con Alejandro comenz la explotacin metdica de los sabios y
filsofos en beneficio de la eficacia real. En la Vida de Alejandro (7),
Plutarco insiste en el valor de la educacin que Alejandro recibi de
Aristteles. Haba llegado incluso a aprender de l la medicina, versin
racional del tema del rey curador. Alejandro parti en campaa con la
Ilada, en la edicin corregida de Aristteles y, ms tarde, Harpalo le
habra enviado las obras del historiador Filisto, tragedias de Eurpides,
Sfocles y Esquilo y los ditirambos de Telestes y Filoxenos. Al parecer,
tena un don natural para la filosofa, don que se vio fortalecido por la
educacin. Senta una gran amistad por Anaxarco de Abdera, de la escuela
de Demcrito, quien le acompa a Asia (28), y habra enviado 50 talentos
a Xencrates, segundo sucesor de Platn en la Academia. Deseoso de no
dejar perder ni un solo grano de sabidura, nada ms llegar a Egipto habra
escuchado una conferencia del filsofo Psamn (27) y en la India los
gimnosofistas habran pasado con xito la prueba de sus preguntas, cap
ciosas (64), mientras que Dandamis y Calamos, con una rudeza totalmen
te cnica, se hacan de rogar para contestar a las preguntas que Onescrito
tambin filsofo les planteaba de parte del rey (65). Muchos filsofos
recibieron regalos por haber acompaado a Alejandro. Entre ellos hemos
de citar, aparte del cnico Onescrito, a Pirrn de Elis, el primero de los
escpticos. Una vez ms, lo importante no es llegar a establecer lo que hay
de verdad y de exageracin en las afirmaciones de Plutarco. Lo que
importa es encontrar aqu, a posteriori desde luego, pero alimentado con
toda la experiencia helenstica, un modelo de conducta real que debi ser
invocado tanto ms pronto cuanto que tena races en el mundo griego.
Sabios y filsofos aparecen en la corte de los reyes, primero, como
preceptores. As, Filetas de Cos, autor del primer glosario griego, fue
preceptor de Ptolomeo II (Suidas, s.v. Philtas, ed. A. Adler, IV, nm. 332,
p. 723). Se dice tambin que el peripattico Estratn de Lmpsaco
(Digenes Laercio, V, 58) habra desempeado tambin esa funcin. No
sabemos con certeza si Eratstenes form a Ptolomeo III y permaneci al
lado de Ptolomeo IV.43 Antgono Gonatas no parece haber encontrado la
filosofa hasta sus primeras estancias en Atenas.44 Se proclamaba discpulo
de Menedemo de Eretria (Digenes Laercio, II, 141). Menedemo, aunque
de origen oscuro, ejerci altos cargos en su ciudad y desempe embaja
28

das ante Ptolomeo, Lismaco y Demetrio (ibid.). Antgono habra sido

tambin el auditor de Cleanto (Digenes Laercio, VII, 169) y de Zenn,
cuando acuda a Atenas (id., VII, 6). Digenes Laercio cita incluso una
carta, aunque ficticia, de Antgono a Zenn, al que ruega que acuda a su
corte, a lo que Zenn se niega en razn de su edad, delegando en su
discpulo Perseo y en Filnides de Tebas (Digenes Laercio, VII, 7-9). El
inters de esta supuesta correspondencia radica en que expresa la conside
racin de que la filosofa ciencia de la verdad y de lo tilse insertaba
en la educacin real, cultivando la nobleza de carcter.45
Cleanto, Perseo y Eufanto de Olinto recibieron dones como autores de
tratados sobre la realeza.46 Zenn haba redactado una Politeia (Dige
nes Laercio, VII, 34). Estilpn escribi para Demetrio Poliorcetes un
tratado dialctico sobre la benevolencia (Digenes Laercio, II, 116);
habra rechazado una invitacin de Ptolomeo I para acudir a Egipto y, al
parecer, se haba ganado la amistad de Demetrio. Tales obras indican la
intencin de los filsofos de convertirse en educadores de los reyes.
Demetrio de Falero recomend a Ptolomeo I la lectura de tratados de este
tipo (Plutarco, Apophtegma Reg., 189 D = Dem. Fal., fgr. 63 Wehrli), pues
deca lo que sus amigos no osan decir a los reyes est escrito en los
libros. Antgono Gonatas no slo frecuent a los filsofos sino tambin a
los poetas,47 Arato de Soles, por ejemplo, que escribi un himno para su
matrimonio. Atalo I fue educado por Lismaco, que haba sido, tal vez,
alumno de Teofrasto, o por Teodoro de Cirene, el ateo (Ateneo, VI, 252C,
segn Hermipo). Atalo II fue alumno de Carnades, al igual que Arirates;
ambos dedicaron una estatua en Atenas a este filsofo (Syll., 3.a ed., 666 en
178). Los Atlidas protegieron a los estoicos.48 y el Prtico Medio form a
los dirigentes de Roma. Esfero, autor de un tratado sobre la monarqua
(Digenes Laercio, VII, 178), fue consejero de Clemenes de Esparta
(Plutarco, Vida de Clemenes, 11). Junto con los preceptores, gravitaban en
torno a los reyes los pajes, jvenes compaeros de juegos procedentes de
familias cultivadas.49
La poca helenstica exaltaba el pasado, tanto el de los brbaros
como el de los griegos. En consecuencia, el rey necesitaba historia
dores. Dionisio de Heraclea, que frecuentaba la corte de Antgono
Gonatas, escribi una obra Sobre los reyes de los tiempos antiguos y
otra Sobre las costumbres de los pueblos brbaros (Digenes Laercio,
VII, 166-167), lo que revela perfectamente esa doble direccin del inters
histrico. La historia de Egipto, que Ptolomeo I encarg a Hecateo de
Abdera y a Manetn, la de Babilonia, que Seleuco I solicit a Beroso, y la
traduccin de la Biblia, que habra sido propuesta por Demetrio de Falero
a Ptolomeo I, o que datara de Ptolomeo II, respondan a la necesidad de
acumular toda la sabidura. Los reyes necesitaban tambin una buena
29

cultura geogrfica, y Estrabn nos explica los motivos (I, 1, 16 = C 9).

Una serie de historigrafos seguan a Alejandro en sus campaas. Los
reyes helensticos los asociaban a su corte, pero ya en tiempos de
Pausanias (1 , 6), en el siglo II de nuestra era, sus obras se haban perdido.
Algunos nombres ha llegado a hasta nosotros: Neantes de Ccico fue el
historiador de Atalo I, hacia el ao 200, y esa historia de Atalo estaba
precedida de una historia de los griegos en seis libros (Jacoby, F. Gr. Hist.,
II, 6,144). Piteas celebr en verso la victoria de Eumenes II en 166. Segn
una inscripcin de Dlos (Choix, nm., 31), la victoria de Filetero sobre los
galos inspir tanto a los poetas como a los escultores. Plutarco utiliz
todava algunas de estas biografas, hoy en da perdidas. Pero tal vez en
poca de Plutarco ya se haba perdido la historiografa de los Selucidas y
de los Ptolomeos, ya que no escribi Vidas de los reyes de estas dos
dinastas. La casa de los asmoneos de Judea tuvo dos historigrafos, Jasn
de Cirene y otro que no conocemos, autores del II y del I Libros de los
Macabeos, respectivamente. Paradjicamente, su obra es en la actualidad
la fuente parcial, pero la ms importante que poseemos sobre la
historia de los Selucidas en el siglo n a. de J. C. y, particularmente, de
Antoco IV, cuyo historigrafo griego se ha perdido, pero al que sin duda
tuvo acceso Polibio. Al servicio de Eumenes de Cardia y, luego, de
Antgono el Tuerto, trabaj el historiador Jernimo de Cardia, del que
Diodoro conserv algunos extractos. Existan tambin recopilaciones de
cotilleos de la corte, que afloran en los Apophtegmata Regurn de Plutarco y
en los escritos de Digenes Laercio. Para el reinado de Ptolomeo Filoptor, Polibio utiliz una obra de este tipo, escrita por Ptolomeo de Megalpolis.
Algunos reyes escribieron su propia historia. Arriano utiliz las Memo
rias de Ptolomeo Ster sobre su campaa con Alejandro. Pirro fue su
propio bigrafo y lo mismo podemos decir de Ptolomeo Evergetes II.
Nada conservamos de las obras de estos dos ltimos autores.
La obra de los sabios fue til tambin a los reyes en el arte de la guerra.
As, Apolonio de Perga dedic los libros IV y siguientes de sus Cnicos a
Atalo I, y Bitn, su tratado sobre las Mquinas de guerra (Ateneo, XIV, 634
A). Arqumedes, a quien Hiern II de Siracusa solicit que pensara en las
aplicaciones prcticas de sus descubrimientos sobre las poleas (Plutarco,
Marcelo, 14-15), le dedic su Arenario, que, en realidad, no es un tratado
prctico, pero debi escribir tambin una obra sobre las poleas (Plutarco,
ibid). Dicearco midi montaas por orden de los reyes, segn dice
Plinio (Hist. Nat., II, 162).50 Tambin por orden del rey, Ptolomeo
(Auletes), Apolonio de Citio compuso, segn su dedicatoria, el comenta
rio del libro de Hipcrates Sobre las dislocaciones de las articulaciones.51
Por su parte, en el captulo III de su libro sobre la artillera titulado
30

Belopoika, Filn de Bizancio menciona la ayuda que recibieron los

lemeos de Alejandra de parte de los reyes amantes de la gloria y de las
artes.52 A un nivel ms humilde, el autor de un cuadrante solar y el
artesano que lo construy, lo dedicaron a Ptolomeo II en Heraclea del
Latmos (OGIS 24). D e cualquier forma, el acto que exiga del rey la mayor
sabidura, el mejor diagnstico, era la decisin poltica o militar, de la cual
era el nico responsable. Pues bien, los filsofos dialcticos y lgicos eran
los tcnicos de la deliberacin. As, Polibio construy, sobre el modelo de
los debates contradictorios de la tragedia, algunas deliberaciones que
analizan los datos de una situacin como lo hacan los discursos en la
obra de Tucdides. Por ejemplo, Ptolomeo IV delibera con su ministro
Sosilio y sus consejeros sobre la suerte que debe corresponder a Clemenes de Esparta (Polibio, V, 35). El rey Antoco III rene a su consejo para
deliberar sobre la conducta a seguir respecto a la revuelta de Moln
(Polibio, V, 41; cf. V, 49; V, 51). El rey escuchaba, pero nada le obligaba a
seguir las opiniones que le eran expresadas. Resultaba til tener al alcance
de la mano, para la deliberacin, a un Demetrio de Falero, al que
Ptolomeo I instal cerca de l al final de su carrera atendiense. Demetrio
Poliorcetes se convirti en discpulo de Estilpn el socrtico, al que haba
intentado atraer a su corte Ptolomeo I (Digenes Laercio, II, 116). Pirro
utilizaba al hbil orador Cineas para las misiones difciles y deca que
haba conquistado ms ciudades por medio de la palabra, que las que
l haba conseguido por las armas. Plutarco (Pirro, 14), que nos ha trans
mitido estas palabras, reproduce a continuacin un dilogo tpico del
consejero y el rey en vsperas de la primera campaa de Italia, tratando
Cineas de mostrar, en vano, al rey, la vanidad de las conquistas.
Estaban tambin las almas condenadas de los soberanos. Consejeros
que se guiaban por celos y rencores, como Demetrio de Faros, que
impuls a Filipo V a que se aliara con Anbal por odio contra Roma, donde
algunos de sus parientes estaban retenidos como rehenes (Polibio, V, 101;
VII, 9 y 13). Aduladores, como Agatocles y Agatoclea ante Ptolomeo IV y
el joven Ptolomeo V, segn Polibio (XV, 34-35). Consejeros que utiliza
ban la calumnia para alcanzar sus fines, como Hermias y Epgenes ante
Antoco III. A partir del ao 195, Anbal fue el artfice de una serie de
decisiones funestas de este rey (Polibio, III, 11; Tito Livio, XXXIII, 45-49).
Habia eunucos como Aristnico, al servicio de Ptolomeo V (Polibio,
XXII, 22), y Euleo, que condujo a Ptolomeo VI a la derrota en la sexta
guerra de Siria (Polibio, XXVIII, 20-21). Polibio constata que eran pocos
los reyes que elegan a los consejeros con buen tino (VII, 14). As, hace un
retrato siniestro de Herclides de Tarento, al que responsabiliza de la
derrota final de Filipo V (XIII, 4). Polibio presenta una interesante galera
de consejeros de Filipo V,53 de la que sobresale Arato, envejecido (VII,
1

31

13). Sigue con toda su agudeza psicolgica las etapas de la desgracia de

Apeles, sospechoso de preparar una usurpacin. El rey se neg a recibirle,
su situacin se deterior y, muy pronto, todo el mundo le volvi la
espalda. Polibio concluye: En un momento, los cortesanos son felices o
miserables ante un simple signo de la cabeza del rey (V, 26). De igual
forma, desde Hermias a Anbal, pasando por el mdico Apolfanes, es
fcil discernir las presiones que ejercieron sobre Antioco III sus conseje
ros, lo que explica las fluctuaciones de la poltica de este rey (P. Pedech, op.
cit., p. 232). Tambin en la corte de los Lgidas haba consejeros, pero la
mayor parte de las veces eran los favoritos, o amantes, como Hegatoclea
en el caso de Ptolomeo IV, al que, por otra parte, tambin sirvi Sosibio,
hombre de guerra y diplomtico, organizador de la victoria de Rafia, del
que Polibio dice que no tena escrpulos y que supo poner fin a la
influencia que el viejo Eratstenes ejerca sobre el rey (Polibio, V, 63-65,
86; XV, 34).54 Pero Polibio presenta un cuadro desfavorable de los que no
eran filsofos.
La influencia de las reinas y las madres de los reyes es invocada a
menudo en la historiografa de los didocos. Diodoro insiste en el odio de
Olimpia.
Entre los consejeros hay que mencionar, en un lugar aparte, a los
mdicos. Su actuacin, muy discreta, raramente ha quedado reflejada en
los archivos. Mencionaremos, sin embargo, a algunos mdicos reales.
Apolfanes de Seleucia advirti a Antioco III de las intenciones asesinas
de Elermias (Polibio, V, 56) y provoc la muerte de ste. Pero sin limitarse
a las advertencias secretas, desarroll en el mismo consejo un plan
estratgico para la conquista de Siria que iba a emprender Antioco III
(Polibio, V, 58). El mdico Andreas de Caristo dorma en la tienda de
Ptolomeo IV. Segn Polibio (V, 81,5-6), ello le sirvi para que lo mataran
en lugar del rey. El papel que Plutarco (Demetrio, 38) atribuye a Erasstrato,
que habra descubierto el amor del joven Antioco I hacia su suegra
Estratnice, es, sin duda, ficticio, pero esta conmovedora historia pone de
manifiesto el prestigio y la perspicacia que se atribua a los mdicos, al
mismo tiempo que la autoridad que adquiran ante los reyes.55 Eran varios
los mdicos que posean ttulos ulicos56 y las ciudades les concedan
honores como testimonio de su lealtad al rey. As, Ilion otorg la
ciudadana a Metrdoro de Anfpolis, que haba curado a Antioco (I?) de
una herida en el cuello recibida en el campo de batalla (OGIS, 220). Por
otra parte, habran sido los mdicos quienes, so pretexto de practicarle una
operacin, habran matado al joven Antioco VI, por instigacin de su tutor
Trifn (Tito Livio, Periocha, 55). Pero no olvidemos la literatura de
escndalo!
Ese papel de consejero real que asuma el mdico tena antecedentes
32

entre los faraones,57 y conocemos la influencia que el mdico griego

Democedes tena ante Daro, segn Herdoto (III, 131-134; 137). Por
ltimo, sabemos cul era el papel de los mdicos en el entorno de
Alejandro y, en especial, el de Filipo de Acarnania, su compaero,
mdico excelente, al tiempo que hombre de guerra, quien, segn
Arriano (Anbasis, II, 4, 7-11), que sigue a Aristbulo, salv a Alejandro
cuando los restantes mdicos le haban desahuciado.
Su intimidad con los reyes, su prestigio de curadores haca de los
mdicos los embajadores ms adecuados. As, cuando Eumenes II de
Prgamo quiso prevenir ante los romanos las intrigas de su hermano
Atalo II, de quien sospechaba que pretenda suplantarle, fue a su mdico
Estratio, al que envi a Roma para tan delicada misin (Polibio, XXX, 2);
de igual forma, los mdicos Dioscrides y Serapion fueron embajadores
de Ptolomeo XII en Roma (Csar, Bell. Civ., III, 109, 3-4 = Pros. Ptol.,
nms. 16594, 16595; 16633; cf. 16650).
Los mdicos de los reyes procedan de todas las ciudades del mundo
griego y no slo de Cos, Cnido o de las capitales. En este aspecto, el medio
era comn para las cortes y para las capitales.

e) Los embajadores
Durante la poca helenstica hubo una permanente utilizacin de los
diplomticos. Una mirada a los Indices de las principales recopilaciones de
inscripciones o al glosario de Polibio,58 o a la palabra legatus en Tito Livio,
revelan esta proliferacin. La institucin se remonta a las ciudades de la
poca clsica, pero su extensin ocurri en el momento de la ampliacin
del mundo helenstico.59
La misin de los embajadores poda ser de cortesa: llevaban a un alto
personaje o a un rey el decreto de felicitacin o de reconocimiento con que
le honraba una ciudad.60 Esto les supona pruebas de afecto y una
inscripcin que, como sus autores deseaban, ha sobrevivido a muchos
siglos y conservado un nombre.
Pero las tareas polticas ms delicadas exigan hombres con otros
atributos, aparte de la riqueza y de la posibilidad de hacer frente a los
gastos de una misin fastuosa. Hacan falta hombres competentes, y aqu
vuelven a aparecer los filsofos, los sabios, los mdicos y, sobre todo, los
historiadores y juristas. As, Prgamo elogia a Andrnico, embajador de
Atalo II ante los romanos en circunstancias difciles, reconocindole,
adems de su dedicacin, su inteligencia y su cultura (OGIS, 323).
Estas misiones fueron cada vez ms delicadas, a medida que la presin
romana se hizo ms insistente y hubo reyes que actuaron como su propio
33

embajador, caso de los Atlidas (por ejemplo, Polibio, XXX, 3) o Ptolomeo el Joven (Polibio, XXXIII, 10), Arirates V (Polibio, XXXII, 10) o
Filipo V (Polibio, XVIII, 1-4; XVIII, 38), quien, desde su barco anclado en
el golfo maliaco, discuti, rodeado tan slo de sus secretarios, con los
griegos coaligados y con Flaminino.
Una vez ms, los reyes reclutaron a sus embajadores en todas las
ciudades del mundo griego. As, fue a un ateniense, Demetrio, al que
Ptolomeo VI envi para restablecer su alianza con los aqueos, cuyo
representante era Licorta, padre de Polibio (Polibio, XXII, 3). No vemos a
los reyes recurrir a elementos indgenas orientales para utilizarlos como
embajadores, salvo pero estos brbaros eran reyes y, sin duda, educa
dos en la cultura griegaa Filocles, rey de Sidn, a quien Ptolomeo envi a
Dlos (Syll., 3.a ed., 391, hacia 280), y Aminandro, rey de los atamanes, al
que Atalo I envi, en 198, para que participara en las negociaciones de
Nicea entre Filipo V, los aqueos, los etolios y Flaminino. El juego era
seguro. Flaminino envi a Aminandro ante el Senado de Roma y Polibio
explica que contaba con la impresin que causara al Senado su ttulo de
rey (XVIII, 10). Las negociaciones de Ptolomeo IV y Antoco III sobre la
posesin de Siria, en vsperas de la batalla de Rafia (Polibio, V, 66-67),
exigan diplomticos con conocimiento de la historia y del derecho
internacional, ya lo hemos visto ms arriba. Pero, en la Antigedad, el
hombre cultivado posea un saber enciclopdico y, as, el ingeniero
Sstrato de Cnido, que construy el faro de Alejandra, complement para
Ptolomeo II varias misiones diplomticas, como puede apreciarse en las
inscripciones de Dlos (Durrbach, Choix, nms. 21-24 y Peremans-Vant
Dack, Pros. Ptoi, nm. 16555).
Muchas veces, para tratar con una ciudad o llevar a ella un mensaje,
los reyes utilizaban a uno de sus ciudadanos de mayor prestigio (vase,
por ejemplo, OGIS, 42 en Cos; Syll., 3.a ed., 572, en Nisiros). Otras
veces delegaban en alguno de los filsofos de su consejo: Cineas fue
embajador de Pirro en Roma (Diodoro, XXII, 6, 3) y Crates de Malos
acompa a Atalo II a Roma en 169-168 (Suetonio, De Gramm., 2).
Podan incluso hacerse representar por un pariente. As, Ateneo, her
mano de Atalo II, acudi a Roma para declarar contra Prusias, en 156
(Polibio, XXXIII, 1), lo mismo que Atalo, hijo de Eumenes II (Polibio,
XXXIII, 17). Tambin las ciudades confiaban a los filsofos misiones
diplomticas. En 156-155, Atenas envi a Roma a Carnades, vehe
mente y rpido, a Critolao, elegante y fino, a Digenes de Babilonia,
sobrio y mesurado (Polibio, XXXIII, cap. 2; cf. Cicern, Tuse., IV, 5;
Acad., II, 137).
No parece que hubiera embajadores permanentes, pero en realidad,
los proxenos jugaban ese papel por la acogida que procuraban. Tambin
34

los romanos, salvo raras excepciones, posean un personal diplomtico de

calidad.
Estas negociaciones, que tanto Polibio como Plutarco han explotado,
constituyen un repertorio de temas que fundamentan las relaciones
internacionales: fidelidad a las alianzas, llamamientos a la piedad o a la
indignacin, anlisis de las obligaciones contractuales. A este respecto, las
ciudades y los reyes utilizaban los mismos valores, conjunto de concep
tos comunes en el cual entraba Roma.
La voluntad de Roma no se manifestaba como la afirmacin brutal del
derecho del ms fuerte, pero era sentida como tal. Por otra parte, lo cierto
es que era ese derecho el que preponderaba y slo el clculo determinaba
la indulgencia. Polibio presenta la diplomacia helenstica aunque fuera
conducida por filsofos como el juego de clculos cerrados y, sin
embargo, casi tan vanos como la agitacin del hroe de la tragedia, pues
para este historiador las cartas ya estaban echadas y el triunfo de Roma
era inevitable, a la espera de que se produjera su lejana cada, tambin
inevitable (Polibio, VI, 57). Los precedentes que se invocaban, los dere
chos histricos, las refutaciones impecables, la amenaza de los reveses de
fortuna, incluso las estadsticas (Polibio, XXX, 31) de nada valan frente a
las armas.
A travs de Roma, la diplomacia helenstica ha transmitido y hecho
vivir hasta nuestros das la tcnica de la argumentacin, establecida en
el siglo v a. de J. C. Sin embargo, la argumentacin del embajador
helenstico, tal como la ve Polibio, era menos retrica y menos apegada
a definiciones de conceptos filosficos que la que expresa Tucdides.
Paul Pdech ha puesto en evidencia (La mthode historique de Polybe,
pp. 281-289) que los plenipotenciarios de Polibio alegan con ms fre
cuencia hechos, documentos y precedentes, en resumen, que presentan
alegatos de abogados ms que anlisis dialcticos. Argumento de aboga
do, es, en efecto, el afirmar o negar que, una vez que se ha modificado
profundamente una situacin, la obligacin contrada en las condiciones
anteriores no tiene ya razn de ser (vase, por ejemplo, Polibio, IX, 31 y
37, donde en 211-210, la situacin nueva era el ascenso de los romanos;
vase tambin XVIII, 38). Otro argumento tpico es el concepto de
deberes: hay que respetar, por ejemplo, la alianza con los etolios o
mostrar su reconocimiento a Filipo V? (Polibio, IX, 36). A menudo, el
inters del enemigo era el que el diplomtico pretenda hacer ver a ste
(Polibio, IX, 32-33 o XI, 4).
En 217 comenz a materializarse la amenaza romana. Segn Polibio
(V, 104), la primera nota de este tema nubes en el Occidente fue
lanzada por Agelao de Naupacto, cuando todava no se planteaba la
cuestin en trminos de elegir entre la libertad de los griegos y el
35

imperialismo macednico. Desde 211-210, los lacedemonios, que deban

elegir entre los etolios, en nombre de los cuales hablaba Claineas, y los
acarnanios, representados por Licisco (Polibio, IX, 28-39), fueron adverti
dos de que la autntica eleccin era la que haba que realizar entre Roma y
Macedonia.
El Senado romano no apreciaba la retrica: calculaba, contemporiza
ba; sus comisiones de encuesta recogan y verificaban los hechos que le
presentaban las quejas contradictorias de los reyes y de las ciudades;
finalmente, el Senado arbitraba (vase, por ejemplo, Polibio, XXII, 11).
Sin embargo, estas idas y venidas diplomticas imponan a Roma algo
de la forma del pensamiento griego. Por otra parte, junto a Flaminino se
encontraba, en 198, adems del rey de los atamanes, el griego Dionisidoro,
representante de Atalo I (Polibio, XVIII, 1). As, un mismo tema, la
Macedonia protectora de Grecia contra los galos, es puesto por Polibio
en boca de Licisco, en 211 (IX, 35) y luego, en 198, en boca de un romano
(XVIII, 37).
Desde luego, la misin del diplomtico exiga una dosis de tacto.
Astmedes, al elegir argumentos que deban resultar embarazosos para el
Senado romano y al dar rienda suelta a su elocuencia, perdi la causa de
Rodas, segn dice Polibio (XXX, 4 y 31). Del Senado no poda esperarse,
como de un juez, una objetividad total. La argumentacin del embajador,
aunque recordara al alegato, no poda dejar de tener en cuenta la relacin
de fuerzas.
Las maniobras entre bastidores eran frecuentes.61 En ocasiones, los
embajadores eran portadores de proposiciones secretas que no deban
desvelar ms que a una persona determinada. As, Herclides de Bizancio
transmiti a P. Escipin las promesas de Antoco III, que constituyen una
posicin de repliegue, que no deba revelar en pblico (Polibio, XXI, 13);
Crcidas y Nicfanes de Megalpolis negociaron en secreto en nombre de
Arato ante Antgono, contra los etolios y Clemenes de Esparta (Polibio,
II, 48). Por ltimo, los embajadores podan entregar una nota escrita que
comentaban oralmente. Es lo que hicieron, por ejemplo, los enviados de
Perseo, cuya misin consista en apartar a Rodas de la alianza romana
(Polibio, XXVII, 4).
Era importante que el embajador tuviera prestigio, ya por su riqueza y
porque poda aparecer con un squito fastuoso62 o por pertenecer a una
gran familia.63 A veces, ofreca regalos.
A los embajadores hay que aadir los theoroi, encargados de anunciar
las fiestas religiosas o de representar en ellas a su mandatario. La theora,
institucin de las ciudades clsicas, era utilizada tambin para los juegos
que organizaban o en los que participaban. En la poca helenstica dio
lugar a numerosos decretos honorficos escritos en piedra en las ciudades
36

o en las sedes de los juegos panhelnicos.64Aadamos, por ltimo, que las

relaciones de hospitalidad se situaban al servicio de la diplomacia. Eran los
proxenos los encargados de proveerlas, as como los theodorocoi, por lo
que se refiere a los theoroi.
As pues, entre las ciudades, los reyes y Roma existi una intensa
circulacin de mensajes que sirvi para tejer una unidad cultural, un
dilogo continuo que mantuvo el concepto de helenismo, cuando menos
en el ms alto nivel social.
Queda por mencionar un ltimo tipo de misin: la exploracin geogrfi
ca y etnogrfica de los pases brbaros y el eventual establecimiento de
relaciones con sus soberanos. Los Selucidas enviaron expediciones para
reconocer los confines orientales de sus dominios, a los que Alejandro
apenas haba llegado. Demodamante explor la regin del laxarte para
Seleuco I y Antoco I (Plinio, VI, 49). Por su parte, Demodamante envi a
otro funcionario, Patroclo, a reconocer la situacin, incierta, del mar
Caspio y de sus comunicaciones fluviales, rutas posibles para las mercan
cas de la India, pero slo nos quedan de l algunas menciones de
distancias.65 En cuanto a la India, Megstenes, que fue enviado por
Seleuco I ante el rey maurya Chandragupta entre los aos 302 y 291, en
Pataliputra, sobre el Ganges, haba dejado una descripcin que fue citada a
menudo y de la que se conservan fragmentos y resmenes (Jacoby, F. Gr.
Hist., III, C, 715). Junto a historias fantsticas, por lo dems, tomadas
de Herdoto (como las hormigas buscadoras de oro) o de los historia
dores de Alejandro (como el encuentro con los gimnosofistas o las
aventuras de Dionisio y Hrcules en la India, que le hacen ser acusado de
mentira por Estrabn, II, 1,9 = C, 70), Megstenes rene tambin informa
ciones sobre las costumbres e instituciones, especialmente sobre las
castas (cf. Diodoro, II, 40-41), informaciones que son confirmadas por el
Arthasastra de Kautilya. Tal vez fue la bsqueda de elefantes lo que
inspir a esa misin, as como la de Pitn y de otros emisarios lgidas a
Etiopa.66 Tambin, sin duda, bajo proteccin real, Agatrquides de Cnido
y Artemidoro exploraron en el siglo n las orillas desrticas del mar Rojo y
describieron la vida primitiva de esos parajes. Un embajador ptolemaico,
Dionisio, fue enviado ante el rey de la India.67 Algo ms tarde, hacia 260, el
rey maurya Asoka envi, a su vez, embajadores a los reyes helensticos
para anunciarles el budismo (Edicto XIIIde Asoka, ed. y trad. de J. Bloch).

f) La tensin entre los sabios y el rey

Los historiadores antiguos creen ver tensiones entre los filsofos y los
reyes. Es, sobre todo, Digenes Laercio quien nos ha transmitido la
37

imagen del filsofo intratable, que mantena sus distancias con respecto al
rey, utilizando frases cortantes. Hemos visto la historia de Cineas, que se
opuso al entusiasmo de Pirro al considerar desde el punto de vista de Sirio
la conquista de Italia (Plutarco, Pirro, 14). Bin de Boristene tuvo el mal
gusto de jactarse ante Antgono de ser hijo de un esclavo (Digenes
Laercio, IV, 46-47). Estilpn se neg a ir a Egipto, adonde haba sido
llamado por Ptolomeo Ster (Digenes Laercio, II, 115). En la corte de
Ptolomeo Filoptor, Esfero os decir que ste no era un rey (Digenes
Laercio, VII, 177). Hemos visto, tambin, cmo Zenn el estoico rechaz
la invitacin de Antgono Gonatas, aunque es cierto que fue por razn de
edad (Digenes Laercio, VII, 7-8). El peripattico Licn, amigo de Eumenes y de Atalo se neg a acudir junto a Antoco II (Digenes Laercio, V,
67). Digenes el Cnico hizo, al parecer, a Alejandro y a otros soberanos las
respuestas impertinentes que son conocidas. (Digenes Laercio, VI, 32;
38; 43; 44; 46).
Hay aqu un esquema biogrfico que nos lleva a dudar de la realidad de
los hechos, pero que, en su insistencia, revela una crtica del poder
absoluto. Hubo panfletarios: un tal Dafitis habra sido crucificado por un
dstico injurioso con respecto a los reyes de Prgamo (Estrabn, XIV, 1,
39 = C 647). La historia, sea verdadera o no, indica qu era lo que se crea.
Por otra parte, el filsofo haba surgido de la cultura de la ciudad.
Carcter impertinente, vengaba a la ciudad de su humillacin. Tal vez
vengaba tambin al intelectual del lujo deslumbrante de los reyes. Pero los
reyes apenas se vieron afectados por el orgullo receloso de los filsofos,
que trataban de hacer reconocer su independencia y su superioridad
personales, pero solamente personales.

g) El banquete del rey y de los sabios

Otro tipo de historia revela la misma tensin. El rey planteaba al
filsofo preguntas destinadas a confundirle. As, Antgono Gonatas, que
pretenda poner a prueba a Perseo, le hizo confesar que la riqueza no le era
indiferente (Digenes Laercio, VII, 36). En una ocasin en que Esfero
afirm que el sabio no poda equivocarse, Ptolomeo Filoptor le hizo
tomar por verdaderas unas granadas de cera (Digenes Laercio, VII, 177).
Otras veces, el rey invitaba a los filsofos a un banquete y, al acabar la
comida, les planteaba preguntas capciosas. Los filsofos salan con bien de
la situacin: su superioridad sobre quien se pretenda superior estaba
demostrada. Sobre este tema del banquete de los sabios y del rey,68 se
elabor el tratado de la realeza en 72 preguntas y respuestas de la Carta
de Aristeas a Filcrates, o el episodio de las preguntas que plante
38

Ptolomeo III al financiero judo Jos, y al que hace referencia Flavio

Josefo (Ant. Jud., XII, 175), o, en la India, las Preguntas de Milinda .69 Ya
Pndaro evoca en la primera Olmpica (10-15) el banquete de los poetas
con Hiern de Siracusa.
Con independencia de la presencia eventual de los filsofos, el ban
quete real tena varios significados. El rey entretena en l a sus amigos.
Y, ciertamente, la amistad era, junto con la poltica, uno de los dos polos
de la vida aristocrtica griega. Pensamos en los modelos mantenidos por
la educacin de Aquiles y Patroclo, Orestes y Plades. Para Jenofonte
(Econmica, IV, 3), lo que haca que los oficios de los artesanos fueran
despreciables es sobre todo que no permiten el placer de ocuparse de los
amigos y de la ciudad. Entre los monarcas helensticos, esa amistad
prolongada por otra parte, la vieja camaradera militar macednica. Por lo
dems, el banquete era tambin gesto de hospitalidad. El hecho de comer
en compaa sellaba una comunin, una fidelidad. En el banquete el rey y
el filsofo se hacan regalos recprocamente. El rechazo de un filsofo ante
una invitacin real era una forma significativa de oposicin.
No era slo que el banquete creara una comunidad sino que, adems,
esa comunidad tena algo de sagrado. Por otra parte, el banquete implicaba
siempre un sacrificio; los dioses estaban, pues, presentes. El banquete
real, con sus libaciones de vino, actualizaba el elemento dionisaco de la
realeza helenstica.
La ebriedad era la entrada en la comunin de Dionisio. Ms adelante
veremos hasta qu punto el modelo dionisaco inspir la conducta real,
tanto por sus connotaciones conquistadoras como por sus temas de
fecundidad. El banquete era una manifestacin de la tryphe real. Sera un
contrasentido traducir siempre esta palabra por molicie o vida de
placen). La tryphe es abundancia y, por eso mismo, signo del favor de los
dioses. Es el olbos de los poetas clsicos, esa prosperidad de los rebaos,
imagen y testimonio de la felicidad del pueblo que evoca Pndaro en la
primera Olmpica, 10-15. Pero, sin duda, el concepto es ambivalente. En
una civilizacin del hambre y de la guerra, el despilfarro, aunque sacralizado, era inmoral, en otro plano, y el lujo se asimilaba a la desidia. Tambin
para Polibio, hombre muy racional, la palabra tryphe tiene un sentido
peyorativo.

h) La eleccin de las orientaciones filosficas

Hay un hecho paradjico en las relaciones de los filsofos con los
reyes: la importancia que adquiri ante stos la filosofa cnica, que si
hemos de creer la recopilacin de palabras contundentes que Digenes
39

Laercio atribuye a Digenes el Cnico, preconizaba, sin embargo, una

anticultura.70 En materia de cultura, los reyes eran conservadores:
asumieron la promocin de los valores de la ciudad clsica. As pues, los
filsofos cnicos tuvieron como misin, sin duda, la de plantear, por medio
del desafo, un lmite al poder de los reyes: molestara ese poder al
filsofo o encontrara en l al dueo de lo que no tena dueo? Tal vez su
impertinencia invulnerable convirti, de alguna manera, a los cnicos en
los locos del rey.
Otra razn podra explicar la convergencia entre el rey y los cnicos.
Es el hecho de que esa doctrina tiene como modelo a Heracles, hroe
victorioso pero tambin salvador. La casa real de Macedonia, a la que se
adheran ficticiamente las otras dinastas, tena por antepasado a Heracles
y los reyes encontraban un prototipo en ese hroe cnico, que pona su
fuerza al servicio de la salvacin de los hombres.71
Tambin el estoicismo estuvo presente en las cortes helensticas.
Perseo vivi junto a Antgono Gonatas (Digenes Laercio, VII, 9 y 36);
Esfero, con Ptolomeo Filoptor y Clemenes (Digenes Laercio, VII,
177); Orates de Malos fue el embajador de los Atlidas en Roma (Suetonio, Gramm., 2). Si Zenn se neg a ir a Pella, Antgono Gonatas acudi
frecuentemente a visitarle en Atenas (Digenes Laercio, VII, 14). Por otra
parte, fueron varios los filsofos estoicos que escribieron tratados sobre la
realeza. En el orden poltico, el estoicismo poda aportar al rey el sentido
de un orden csmico al que hacer referencia y, ms tarde, el inters por las
ciencias astronmicas, por la teologa solar y por la astrologa, forma de
previsin. En el orden moral, el estoicismo pudo proveer modelos de
conducta72 basados en la autarqua, la resistencia y la impasibilidad. Pero
es posible que esa actitud fuera atribuida a los reyes por bigrafos e
historiadores, imbuidos ellos mismos de estoicismo. En todo caso, las
conductas que esta doctrina preconiza tenan algo del dominio de uno
mismo que caracterizaba al hombre imperial de la Atenas clsica. El
estoicismo fue uno de los agentes de la transferencia de los valores de la
ciudad al ideal real.
Ms raro es encontrar filsofos platnicos en el entorno de los reyes, y
ello por varias razones. Ante todo, el pensamiento de Platn, donde se
mezclan las sugestiones del mito y las precisiones de la dialctica, es, en
cada una de sus afirmaciones, de una polivalencia que excluye el dogma
tismo al que se peda que guiara una conducta. N o hay en el platonismo
ninguna receta para el bien hacer. Sin duda, los comentarios de Xencrates y de Crantor, quienes, cada uno a su manera, esquematizaron y
simplificaron el pensamiento de Platn, pudieron hacer ms accesible a su
maestro. Por su parte, Xencrates hizo, al parecer (Digenes Laercio, IV,
14), un Tratado de Ia realeza para Alejandro. Pero hacia 250, esos comenta40

ros desembocaron en el escepticismo de Arcesilao. Pero el escepticismo

no convena a los reyes, cuya tarea consista en tomar decisiones y no en
suspenderlas. Por lo dems, esa evolucin determin una ruptura de
tradicin que se vera agravada en 202 por la destruccin material de la
Academia en una accin de guerra. Polibio (VI, 5, 1) afirma que en su
tiempo apenas se lean las obras polticas de Platn ni de algunos otros
filsofos, con lo que tal vez pretende hacer referencia a Aristteles.

i) Los institutos de investigacin73

En la Repblica, 528 C, Platn deplora el escaso apoyo que la ciudad
otorga a los historiadores y manifiesta su deseo de que sta estimule y
dirija la investigacin. Eso era, precisamente, lo que se haca a pequea
escala en las comunidades de la Academia y del Liceo. En ese modelo se
basaron los Atlidas y los Ptolomeos para organizar los institutos de inves
tigacin que constituyen uno de los legados de Alejandra y de Prgamo.
Nos referiremos aqu, por separado, al Museo y a la Biblioteca. El
Museo era, ante todo, un recinto sagrado donde se renda culto a
las Musas y, subsidiariamente, a un muerto.74 Ese vnculo entre el culto
a las Musas y la heroizacin se remonta al pitagorismo italiano (Arist
teles, Retrica, 1398 B).
El fundador de ese culto se asegur su perpetuidad creando una so
ciedad de sacerdotes, cuyas prestaciones eran remuneradas por los ingre
sos de los bienes destinados a ese fin y que eran inalienables. Natural
mente, el culto tom la forma de un sacrificio, que acababa en banquete
comunitario,75 en el curso del cual podan iniciarse conversaciones filo
sficas o recitaciones de poemas. Jardn, sala de reunin, paseos, altar de
las Musas, he aqu, en consecuencia, el programa de la institucin.
El vnculo de las Musas con un culto funerario se explica por un
elemento comn: la memoria. El museo sera, pues, el conservatorio del
recuerdo, pero no necesariamente de un difunto.
En las ciudades nos encontramos los elementos de ese culto en el
siglo III, en Istria;76 ms tarde, en Tera, en la fundacin que Epcteta77
instituy en memoria de sus hijos. Pero estos jardines de las Musas no han
dejado vestigio de actividad intelectual.
Por el contrario, el testamento de Teofrasto, sea o no verdadero, pero
en todo caso plausible, que nos ha transmitido Digenes Laercio (V, 51
ss.), revela la existencia de un vnculo que Platn ya haba establecido en
la Academia78 entre el Museo y la actividad filosfica. La construccin
del instituto, comenzada en tiempo de Aristteles, continu segn las
instrucciones de Teofrasto.
41

En el recinto sagrado existan estatuas de Aristteles y Nicmaco,79

prticos, uno de los cuales estara adornado con mapas geogrficos, y un
altar. En Estagira, el Museo se organizara en los jardines rodeados de
casas que posea Teofrasto. Esos bienes, constituidos en fundacin,
permaneceran indivisos entre los filsofos que designara el testador.
stos se reuniran en los jardines, para desarrollar all sus clases. Adems,
Teofrasto leg su biblioteca a Neleo. En fin, expres su deseo de ser
enterrado en un rincn del jardn.
Este esquema es exactamente el mismo que el del Museo de Alejan
dra, que Estrabn (XVII, 1, 8 = C 793-794) ha descrito as: Tambin
forma parte del palacio el Museo, que posee un paseo una sala de reunin
y un gran edifico donde se encuentra el comedor comn de los sabios,
miembros del Museo. Esta corporacin posee dinero en comn y un
sacerdote, nombrado para la direccin del Museo, antes por los reyes y
en la actualidad por Augusto.
Esta similitud parece indicar que la institucin ptolemaica segua un
modelo peripattico y, sin duda, fue Demetrio de Falero, discpulo de
Aristteles refugiado en Alejandra en el ao 307, quien inspir a Ptolomeo I esa fundacin.
A imitacin de Alejandra o como creacin espontnea, fueron varias
las ciudades del mundo griego que poseyeron museos. Hubo uno en
Tespias, en Beoda, patrocinado por Ptolomeo Filoptor. Una cofrada de
las Musas mantena all el recuerdo de Hesodo.80 Tambin posiblemente
en Atenas, en feso, Esmirna y en otros lugares hubo museos en tiempos
del Imperio romano.81
Apenas conocemos las actividades de los pensionistas del Museo de
Alejandra. En la tradicin de Las Nubes de Aristfanes, Ateneo (I, 22 D),
citando un pasaje de Las Sitas del escptico Timn, revela las burlas del
gran pblico sobre las disputas ftiles de esos sabios de pacotilla: En la
populosa Egipto se mantiene a innumerables ratas de biblioteca, que se
pelean hasta el infinito en la casa de las Musas. Habra que saber si esas
disputas sin salida excluan toda labor de enseanza. Nada nos dicen las
fuentes a este respecto, pero por los contactos que se establecan entre los
miembros ms antiguos y los recin llegados podemos deducir que el
Museo fue, tal vez, un lugar de transmisin del conocimiento y en donde
la investigacin tena ese tono crtico en las discusiones cuyo estilo ha
conservado Galeno.
Pero la investigacin necesita tambin instrumentos. Alejandra con
taba con un observatorio, donde trabajaron Timcaris y Aristilo en el
siglo m a. de J. C,,82 un jardn botnico real,83 un jardn zoolgico, tam
bin real,84 y un instituto de anatoma.85
Entre estos instrumentos de trabajo hay que destacar de forma sobre
42

saliente la Biblioteca .86 Tambin en este punto, el modelo proceda de

la Grecia clsica. Ateneo (I, 3, A-B) cita, siguiendo a Polcrato de Samos
y Pisstrato, a algunos coleccionistas clebres de libros y su lista llega
hasta Teofrasto y Neleo, depositario de los libros de Teofrasto y Arist
teles. Los Ptolomeos y los Atlidas fundaron bibliotecas, continuando el
papel de los tiranos, los hombres ricos y los filsofos de la ciudad. Parece
que fue a Neleo a quien Ptolomeo Filadelfo compr la biblioteca de
Aristteles, creando de esta forma el fondo de la biblioteca de Alejan
dra.87 Esta ancdota, aunque sea falsa,88 expresa la conviccin de que,
en la organizacin de los recuerdos, los reyes helensticos se inspiraron en
la visin enciclopdica de Aristteles. Otra ancdota es la de la caza
de libros a la que se habran entregado los Atlidas. Los herederos de
Neleo habran enterrado los libros de Aristteles para sustraerlos a estos
reyes! (Estrabn, XIII, 1, 54 = C 608-609). Las compras produjeron una
competencia entre los reyes, que es evocada por Galeno, Comm. in
Hippocratis Epidem. III (Khn, XVII, 1, pp. 606-607 = Corp. Medie. Gr.,
V, 10, 2, 1, pp. 78 ss.), cuando cuenta que todo barco que arribaba a
Egipto tena que descargar los libros que transportara; se entregaba una
copia al propietario y los ejemplares confiscados se depositaban en la
Biblioteca, en las reservas donde se amontonaban. Galeno aade que
Ptolomeo se llev de Atenas, en calidad de prstamo, una preciosa edicin
de los Trgicos, depositando una fianza de 15 talentos de plata. El monarca
egipcio se qued con esa edicin, envi una copia a Atenas y dej que los
atenienses se quedaran con la fianza. Se produjo, as, la importacin por
parte de los reyes de hombres y riquezas, todo ello sin una renovacin
profunda, pues lo que se intentaba era. sobre todo, preservar la memoria
del pasado.
Esta caza de libros, antiguos y raros, en la que los Atlidas y los
Lgidas compitieron, fue causa de que proliferaran las obras falsificadas a
las que Galeno (Comentario a Hipcrates, De Natura Hominis, //. Prooim.,
ed. Khn, t. XV, p. 109, y I (V, 17), ed. Khn, XV, p. 105) tambin hace
alusin.89
Ya en la Antigedad se localizaron obras atribuidas falsamente a
Aristteles, que los Ptolomeos haban comprado como autnticas.90
Alejandra posea al menos dos bibliotecas. Una de ellas se hallaba en
la proximidad del Museo y el palacio real, y la otra en el Serapeum.91 En
Prgamo, la biblioteca de la ciudad real estaba situada junto al prtico que
cerraba por el Norte el santuario de Atenea.92 En Pella, los reyes de
Macedonia posean una biblioteca que albergaba tambin los archivos.
Despus de su victoria sobre Perseo en Pidna, Paulo Emilio la don a sus
hijos, los cuales la trasladaron a Roma (Plutarco, Paulo Emilio. 27, 8), lo
que, por otra parte, permiti que Polibio conociera las conversaciones
43

mantenidas durante los contactos diplomticos.93 Por supuesto, otras

ciudades como Atenas, Rodas o feso tenan tambin sus bibliotecas.
Finalmente, Antioqua tena una biblioteca pblica, de la que fue
director el poeta Euforin durante el reinado de Antoco III.94
En cuanto al nmero de volmenes, no hay duda de que entramos en
un terreno de leyenda. La Carta deAristeas a Filcrates ( 9-11) atribuye a
Demetrio de Falero, que habra organizado la biblioteca de Alejandra,
una evaluacin de 200000 volmenes y la intencin de alcanzar muy
pronto los 500000. Segn Amiano Marcelino (XXII, 16 95 y Aulo-Gelio
(Noches ticas, VI, 17), en el momento del incendio que arras la
Biblioteca con ocasin de la guerra que llev a Csar hasta Alejandra en el
ao 47 (Plutarco, Csar, 49), la Biblioteca contara en ese momento con
700 000 volmenes. Para reparar las prdidas sufridas a consecuencia de
ese incendio, Antonio habra comprado los 200000 volmenes de la
biblioteca de Prgamo y los habra ofrecido a Cleopatra (Plutarco, An
tonio, 58).96
El proyecto real consista en reunir, si era posible, todos los libros
publicados en el mundo entero, procediendo a efectuar compras y copias
(Carta deAristeas, 9-11). Demetrio de Falero no exclua de ese programa
enciclopdico las obras en idiomas extranjeros, lo cual se presenta como el
origen de la traduccin de la Biblia al griego.
Cuando no exista un libro que les pudiera ser traducido, los reyes
hacan que se les resumiera en griego la historia y el saber de los pueblos
que formaban parte de su reino. Ya hemos visto que Ptolomeo Ster
encarg a Manetn una historia de Egipto en griego.97 Por su parte, Seleuco I pidi a Beroso que escribiera en griego lo fundamental del saber
babilnico.98
La transmisin manuscrita alter muy pronto las obras. En su intento
de rastrear el destino de la biblioteca de Aristteles, que sus propietarios
habran enterrado para sustraerla a la codicia de los Atlidas, Estrabn
(XIII, 1, 54 = C 608-609) afirma que los libros fueron deteriorados por la
humedad y por las cucarachas. Adquiridos ms tarde por Apelicn de
Teos, ste habra restaurado, sin mucho sentido, las lagunas. Estos
defectos habran perjudicado posteriormente la transmisin de la doctrina
peripattica.
Esta ancdota pone en evidencia que el trabajo del fillogo es indispen
sable para la reconstruccin correcta de los textos. Sabemos que, desde
Pisstrato, el texto de Homero fue depurado de adiciones indebidas. El
objetivo era siempre el mismo: asegurar el recuerdo del pasado. Por tanto,
la misin de los bibliotecarios era triple. Tenan que comprar libros o
hacerlos copiar, catalogarlos y elegir y restaurar los textos ms conformes
al original.

Galeno evoca las reservas donde los libros se amontonan. stos

estaban provistos de una etiqueta de procedencia,99 que mencionaba el
editor y la ciudad de origen.100
En cuanto a las Pinakes (las tablillas) de Calimaco, eran, sin duda,
noticias sobre los autores ms que fichas de un catlogo.
La lista de los bibliotecarios de Alejandra est llena de incertidumbre.
Si sabemos que Zendoto fue el primero, las dudas surgen, sin embargo,
respecto al orden cronolgico de los bibliotecarios siguientes. Parece
posible excluir a Calimaco.101 Por lo que respecta a Apolonio de Rodas y a
Eratstenes, dos fuentes, el P. Oxi., 1241, y Suidas (s. v. Apollonios),102
mencionan un orden cronolgico inverso. Creemos que hay que admitir,
con Fraser,103 la prioridad cronolgica de Apolonio. A continuacin,
ocup el cargo Aristfanes de Bizancio, otro Apolonio y, despus, Aristar
co. Fue entonces, hacia 145, cuando comenz la persecucin de los sabios
de Alejandra por parte de Evergetes II.104 En Prgamo, parece posible
deducir de su actividad de fillogo que Crates de Malos fue biblioteca
rio.105
Los bibliotecarios de Alejandra posteriores a Zendoto fueron todos
preceptores de los prncipes.106 Si no establecieron la crtica de textos, que
se remonta cuando menos a la revisin del texto de Homero bajo
Pisstrato y de la que vemos ya algunos rasgos en Tucdides,107 al menos
hicieron de ella una disciplina minuciosa. Esta preocupacin por la
autenticidad se explica en una cultura que se basaba en la autoridad del
pasado y en la que la ciencia y la discusin de los textos era adhesin a
escuelas concretas, tanto o ms que observacin. La importancia de los
textos en medicina aparece en las obras de Galeno, que era fillogo para
ser buen mdico. Pero la crtica no era siempre prudente y se podra hacer
una antologa de correcciones violentas exageradas para la obra de
Homero por sus intrpretes (vase un ejemplo de tamaa audacia en
Posidonio, que cita Estrabn, II, 3, 7 = C 103). La preocupacin por la
autenticidad se deba tambin a la sacralidad de los textos, en la ptica del
saber revelado. El respeto de las fuentes escritas inmutables que Herdoto
(II, 144-146) y, tras l, Platn (Timeo, 23-24) atribuyen a los egipcios, el
miedo que revela la Carta deAristeas a Filcrates de traicionar el texto de la
Biblia al traducirlo, la sacralidad de Homero,108 el tema del galimatas a
descifrar, en las Revelaciones de Hermes Trismegisto, pone en evidencia la
conjuncin, en la filologa de Alejandra y de Prgamo, de una tcnica
racional y de una intencin mstica bajo el patrocinio de las Musas,
divinidades del recuerdo.
Los medios cultos de Egipto y Babilonia, en los templos, tambin
contaban con bibliotecas. Puede leerse todava el catlogo y ver los nichos
para libros de la biblioteca del templo de Edf.109 Encontramos all,
45

44
r

especialmente, la mencin de obras de astronoma y del arte de la guerra,

as como un libro sobre la proteccin mgica del rey en su palacio.

4) LOS CULTOS REALES

Hagamos una observacin previa: hay que distinguir sacralidad y
divinidad. Un hombre, muerto o vivo, poda ser objeto de manifestaciones
culturales sin que por ello se le considerara como un dios.
El culto rendido al rey por los griegos es un fenmeno tpicamente
helenstico. Se ha querido ver en l un signo de la influencia de Oriente
sobre la cultura griega.110 pero las cosas no son tan simples. Ante todo, hay
que distinguir dos fenmenos religiosos independientes. La insercin de
Alejandro y de los Ptolomeos en el culto indgena con el ttulo de faraones
es un tema exclusivamente egipcio que, incluso en Egipto, no parece
haber influido en el culto real de tipo griego, pues la influencia de las
teologas solares sobre las definiciones de la soberana no se desarrollaron
sino en tiempos del Imperio romano.
Por paradjico que pueda parecer, el culto real griego fue, en el origen,
una creacin de la ciudad.

a) Los antecedentes del culto real en la ciudad griega

Los griegos conceban dos tipos de relaciones opuestas entre los dioses
y los hombres: separacin o pasos hacia los dioses.
La separacin se expresa en el castigo infligido a quienes pretendan
arrebatar a los dioses alguna de sus prerrogativas Prometeo o Tntaloo
incluso en los mitos de mortales amadas por los dioses y luego castigadas
por ese contacto, como Smele e o. D e igual forma, la victoria o una dicha
demasiado grande, que igualaran al hombre con los dioses, haran dudar
de la preeminencia de stos si no desencadenaban la catstrofe. ste es el
mensaje de la tragedia y de Pndaro.
Pero, por otra parte, varios pasos preparan la comunicacin con lo
divino. Los hroes de Homero tienen su dios protector, con el cual
conversan y que acude a su llamada. En Eurpides encontramos varias
epifanas: Dionisio en las Bacantes, Artemisa en Hiplito y Heracles en
Alceste. Los misterios rficos y eleusacos abran, para el iniciado, pasos
hacia lo divino. El poeta tena acceso al mundo de las Musas. Por ltimo,
con Platn, el alma fue considerada capaz de alcanzar y comprender lo
divino y, ms tarde, con los estoicos, concebida como un fragmento de
dios exiliado en nuestro cuerpo y que nos sirve de gua.
46

Por otra parte, aunque sin ser divinizados, los muertos tenan un
potencial sagrado: sacralizaban el lugar en el que estaban enterrados, por
ejemplo, Edipo en Colona o Plope en Olimpia. Se les haca libaciones y
sacrificios, sin duda, distintos de los que se dedicaban a los dioses, pero, de
todas formas, gestos rituales. Segn dice Aristteles (Retrica, II, 1398 B),
las ciudades rendan honores a los poetas y a los sabios, as como a su
fundador, cuando ste mora. Ya hemos hecho referencia al culto conjun
to de las musas y de los filsofos.
Veamos otra va hacia el culto del rey: la victoria era considerada como
una manifestacin del favor divino. Como un dios, el estratego vencedor
era el salvador de ciudades y pueblos. As, el primer hombre que, por lo
que sabemos, fue objeto de culto, habra sido el almirante espartano
Lisandro, en Samos, despus de haber aplastado a Atenas en 404. De
todas formas, hay que mantener ciertas prevenciones respecto a Duris de
Samos, de quien Plutarco toma este detalle (Lisandro, 18).111
El concepto de la cualidad divina del vencedor y, en general, del
hombre superior, se integr poco a poco en el pensamiento poltico de los
griegos, durante el siglo iv, por el camino de las comparaciones. Para
Aristteles (Poltica, III, 8 = 1284 a), el hombre superior es como un dios
ntrelos hombres. Iscrates (Filipo, 111-115) propone a Filipo el modelo
del Heracles victorioso, que es el antepasado de la dinasta de Macedonia.
Con respecto a Evgoras (72), afirma: Si algunos poetas, cuando hablan
de algn hombre del pasado, exageran al decir que era un dios entre los
hombres o un dios mortal, todas las expresiones de este tipo se adaptaran
particularmente a la naturaleza de ese gran hombre. As pues, la expre
sin es antigua y, en efecto, la encontramos en la liada a propsito
de Hctor (XXIV, 258). En su obra A Nicocles, 5, Iscrates afirma que
todo el mundo tiene por iguales a los dioses a quienes ejercen el poder
monrquico.
Los amores de los dioses con una mortal produjeron seres divinos
sujetos al sufrimiento humano, como Heracles o Dioniso, o seres someti
dos a la muerte, como Aquiles. stos seran, precisamente, los grandes
modelos de los reyes helensticos. El hecho de que Alejandro fuera
considerado como descendiente de Heracles (cf. Iscrates, Filipo, 32, 77,
111-115) contribuy a fundamentar la idea de que haba en l algn
elemento divino.
La mancha en forma de ncora sobre el muslo de los Selucidas
descubra su filiacin apolnea.112
Pero fue, sin duda, la milagrosa carrera de Alejandro la que aceler el
acceso gradual de los dirigentes a la sacralidad. En este punto, donde
desde la Antigedad se ha credo ver influencias orientales, se entremez
clan varios problemas: pretendi Alejandro que se le rindiera un culto u
47

honores divinos?; hay que ver en ello una influencia oriental y, en caso
afirmativo, de qu regin de Oriente?; cules fueron sus modelos
inmediatos?
Digamos, ante todo, que aunque sus fuentes se remontan, en lo
fundamental, a la historiografa contempornea del macedonio, es posible
que un Plutarco o un Arriano se vieran influidos por la divinidad plena
mente aceptada de los ltimos reyes helensticos o por el aura divinizante
de los emperadores romanos. Pero segn qu referencia hay que realizar
una crtica sobre este punto?

b) El culto de Alejandro en las ciudades griegas

Felizmente, podemos ignorar todas las Vidas para responder a la
primera pregunta: pretendi Alejandro que se le dedicara un culto en las
ciudades griegas?113 En 324, lo habra reclamado de las ciudades de la Liga
de Corinto, as como reclam el regreso de los exiliados. El decreto del
regreso de los exiliados conservado por Diodoro (XVIII, 8) no est
acompaado, en esta versin, de una peticin de culto. No podemos saber
si, como afirman la mayor parte de los historiadores modernos,114 preten
di ser considerado como un dios o si simplemente solicit un culto, que
no es exactamente lo mismo.
El culto de Alejandro en 324. Parece indudable que Alejandro reclam,
al menos, que se le dedicara un culto. En efecto, las reacciones ante esta
exigencia son numerosas en las fuentes griegas contemporneas.115 Van
desde la indignacin a la alabanza. Citemos a Hiprides, cuyo rechazo
revela precisamente las presiones de algunos. Sin el valor de los hombres
cados en tom o a Lestenes, afirma,

La insolencia de los macedonios hubiera alcanzado un punto insospechado [...]

Esto se desprende con toda claridad de lo que tenemos que sufrir incluso ahora:
sacrificios creados para simples mortales, estatuas, altares, templos consagrados a
los dioses de forma negligente, a los hombres con prisa, y estar obligados a honrar
como hroes a los servidores de estas gentes ( Or.fn ., 21).
Los atenienses deban de considerar que los honores que menciona
Hiprides implicaban la divinizacin, lo que haca ms escandalosa la
peticin de Alejandro. Es sin duda ste el sentido de la ocurrencia que
Hiprides reprocha a Demstenes, sin comprender lo que de desprecio y
desdn se expresa a travs de ella: concedi afirma a Alejandro ser
hijo de Zeus o de Poseidn si as lo deseaba (Hiprides, Contra Dems
tenes, 31).
48

Ahora bien, en ningn momento hay que considerar estos gestos de

culto como el indicio de una divinizacin. En efecto, todos ellos son
mencionados por Aristteles en la Retrica, 1 ,1361 A, como simple signo
de reconocimiento.

La honra afirmaes signo de reputacin de buenas obras, pues son honrados

justa y principalmente los que han obrado el bien, pero no es honrado el que slo
pueda obrar el bien [...] pues muchos alcanzan honra por cosas que parecen
pequeas, pero la verdadera causa son los lugares o las ocasiones. Aspectos de la
honra son los sacrificios, las conmemoraciones en verso y en prosa, los privilegios,
los recintos sagrados, presidencias, sepulcros, imgenes, subsidios pblicos; y,
segn las costumbres brbaras, las postraciones 116y los arrobamientos; y los dones
que segn las diversas gentes son estimados.
En centenares de ocasiones, las ciudades otorgaran ese tipo de
honores a los reyes helensticos pero tambin a los hombres influyentes.
Para Aristteles, un simple bienhechor poda recibirlo, incluso antes de
que hubiera reyes, solamente por unos servicios mnimos, por unos
servicios, que, simplemente, se esperaban de l. Pero algunos de esos
honores sacrificios, recintos sagrados, himnoseran tambin dedicados
a los dioses. D e ah la confusin que exista, en el caso de los griegos, entre
el honor y la divinizacin y, entre los historiadores modernos, la tendencia
a exagerar y generalizar la divinidad de los reyes helensticos, que, en
principio, simplemente eran venerados.
As pues, si Alejandro requiri honores, lo cual, a la vista de las
reacciones de Hiprides y de las palabras de Demstenes (si lo desea)
parece verosmil, no creemos que deba concluirse que exigi, adems, ser
deificado. Por ello, a nuestro juicio, carecen de sentido las especulaciones
sobre la intencin poltica que habra guiado a Alejandro 117 y sobre la
creencia, ms o menos sincera, del macedonio en su propia divinidad.118
Analizaremos a continuacin los modelos orientales posibles de una
divinizacin real. Cedi Alejandro al deseo de hacerse venerar como un
dios, exigiendo de sus compaeros que se prosternasen ante l como lo
hacan los persas ante su rey?119
La prostemacin de Bactres. En 327, Calstenes respondi al filsofo
platnico Anaxarco, que haba exhortado a los macedonios y a los griegos
a adoptar la prosqunesis, que haba que distinguir entre los honores que
convienen a los hombres y los que deben ser reservados a los dioses y que,
por tanto, se limitara a abrazar a Alejandro, sin arrodillarse. El rey rechaz
su beso. Momento dramtico. Alejandro no insistira. D e hecho, los
griegos, que slo se arrodillaban ante los dioses,120 vieron en ello, como
afirmaba Anaxarco, un signo de divinizacin. Que esto no era as lo
49

demuestra el hecho de que los reyes de Persia, ante quienes se realizaba la

prosqunesis, no eran dioses.121 La prosqunesis, a la que no se interpreta
en un sentido correcto, no puede ser considerada, pues, como una prueba
de que Alejandro habra buscado la justificacin de su divinidad en su
cualidad de descendiente de Daro.
Rechazado el modelo persa, queda la posibilidad de un modelo
faranico. En 332, Alejandro penetr en Egipto y debi ser informado del
estatuto del faran.122 Fue coronado en Menfis? Este hecho slo es
mencionado por el pseudo-Calstenes, fuente tarda.123 Pero, aunque esta
ceremonia no tuviera lugar, Alejandro recibi sus nombres de faran,
inscritos en tarjetas en diversos templos, y que le hacan hijo de Ra, hijo de
dios y amado de los dioses.124 Nunca sabremos lo que Alejandro pens ni
lo que obtuvo de ello.
La consulta de Anin en el Oasis.125 Nuestras fuentes, Diodoro (XVII,
49-51), Estrabn (XVII, 1,43 = C 814), Plutarco (Alejandro, 26-27), Quinto
Curcio (IV, 7, 8-27), Justino (XI, 11) y Arriano, que sigue a Aristbulo y
Ptolomeo (III, 3), coinciden en lo esencial en la descripcin de la pista
desrtica donde las lluvias facilitaron el viaje, mientras que las serpientes o
los cuervos guiaron a los peregrinos. Luego, Arriano (III, 4) se limita a
decir que Alejandro consult al orculo y consigui de l lo que deseaba.
Los otros autores cuentan que, al llegar al oasis, los sacerdotes le saluda
ron llamndolo hijo de Zeus y que el orculo le prometi el imperio
universal. Las variantes son mnimas y nuestros autores saben que haba
muchas fuentes sobre el tema, y citan adems algunas de ellas. Arriano,
que haba ledo a Ptolomeo y Aristbulo, contemporneos de Alejandro,
no cuenta nada respecto a lo que pudo decir el orculo. Por tanto, hemos
de suponer que nadie supo nada al respecto. Por otra parte, Estrabn duda
de que los historigrafos aadieran mucho de su cosecha por deseo de
alabar. No obstante, no hay que pensar que el viaje al oasis no lleg a
realizarse. La descripcin del desierto es ajustada, particularmente en
Aristbulo, cuyas informaciones utiliza Arriano. Incluso es posible que la
lluvia fuera real tambin. En cuanto a los cuervos, su presencia en busca
de carroa indica precisamente la pista donde tenan oportunidad de
encontrar animales muertos. Las serpientes de Ptolomeo resultan ms
problemticas, pero pueden indicar que la existencia de un poco de
humedad llev a elegir la pista que exista desde tiempo inmemorial.
El orculo de Amn era conocido por los griegos, por Cirene, lo que
explica, sin duda, el peregrinaje de Alejandro. Incluso aunque le saludaran
con el nombre de hijo de Zeus, los sacerdotes egipcios no habran
aadido nada a su ascendencia divina, pues Alejandro, descendiente del
Heracles griego, tena por ello a Zeus como antepasado.
50

La salutacin en nombre de Amn, ya fuera inventada despus o

como traduccin del epteto de hijo de Ra debido a Alejandro, no parece
haber sido conocida por Ptolomeo y Aristbulo. En consecuencia, no hay
que ver en ello el origen orientalde los cultos que fueron dedicados a
Alejandro.

c) Los didocos
Culto del salvador y del liberador. En tiempo de los didocos, las
ciudades griegas estaban maduras a pesar de los sarcasmospara otorgar
a los soberanos honores equivalentes a los que rendan a los dioses.
De acuerdo con la Retrica de Aristteles (I, 1361 A), ya hemos visto
que era al bienhechor, al salvador, al liberador, a quien las ciudades
rendan ese homenaje, ya se tratara de un rey victorioso o de bienhechores
ms modestos,12fi o incluso de hroes muertos en combate, como Lestenes (Diodoro, XVIII, 13). Nada tiene, pues, de inslito ni de oriental que
se dedicara un culto a un rey. Los honores no eran divinizantes sino
equivalentes a los que se rendan a los dioses (isotheoi). Diodoro habla de
funerales heroicos.
A continuacin, reproducimos, los considerandos y modalidades del
culto que la ciudad de Escepsis, en la Trade, instituy para Antgono el
Tuerto en 311, en reconocimiento de la paz general con los otros didocos,
de la que l era artfice; paz que las ciudades griegas esperaban que fuera
una garanta de libertad y autonoma.
La ciudad se felicita, con los otros griegos, de que ahora vivirn en paz. libres y
autnomos. As, para honrar a Antgono de una forma que sea digna de sus actos
y para mostrar el reconocimiento por los bienes recibidos, el pueblo (de Escepsis)
ha decidido dedicarle un recinto sagrado, construirle un altar y erigir una estatua
de culto magnfico. El sacrificio, el concurso, el porte de coronas y el resto de la
fiesta sern celebrados en su honor cada ao, como anteriormente. Se le coronar
con una corona de 100 estateros de oro. Se coronar tambin a Demetrio y Filipo
(sus hijos), a cada uno de ellos con una corona de 50 estateros de oro (OGIS. 6,

11. 15-30).
d) Los cultos a Demetrio Poliorcetes
Demetrio Poliorcetes es el hombre de las victorias milagrosas. He aqu
lo que dice Plutarco (Demetrio, 10):
Los atenienses fueron los nicos en calificar a Antgono el Tuerto y a su hijo

51

Demetrio de dioses salvadores. Haciendo que cesara el antiguo arconte epnimo,

eligieron cada ao un sacerdote de los salvadores y el nombre de ste era el que
haba de servir para fijar la data de los decretos y los contratos. Decretaron que en el
gran peplo se tejieran sus retratos con los de los dioses y, consagrando el lugar
donde primero ech pie a tierra Demetrio, erigieron un altar que habra de llamarse
Demetrio Catebata. Aadieron a las tribus otras dos, la Demetriada y la Antignida.

En 303-302, Demetrio arrebat Sicin a su guarnicin ptolemaica. La

ciudad, desmantelada y reconstruida en un lugar mejor, otorg a este
prncipe,
que haba restaurado su libertad, honores equivalentes a los de los dioses, en razn
de los bienes recibidos. Los habitantes de Sicin dieron a su ciudad el nombre de
Demetrias. Instituyeron para l sacrificios, fiestas y juegos anuales y le concedieron
los mismos honores que al fundador de una ciudad.

Pero Diodoro, que relata estos homenajes (XX, 102), aade: De todas
formas, el tiempo, sensible a los cambios bruscos, aboli estas institu
ciones. En efecto, Atenas suprimi un da sus tribus Antignida y D e
metriada e incluso se lleg a borrar el nombre de estos reyes (Plutarco,
Demetrio, 46).127
Los poetas jugaban su papel en la elevacin de un hombre a la estatura
de un dios. Siempre por Aristteles, sabemos que haba conmemoracio
nes en prosa o en verso elogios para los humanos, himnos en el caso de
los diosesque celebraban los mritos de los bienhechores. En 291-290, la
ciudad de Atenas hizo componer para Demetrio Poliorcetes un himno en
versos itiflicos, que fue conservado por Duris de Samos y que ha llegado
hasta nosotros a travs de Ateneo (VI, p. 253 D = Jacoby, F. Gr. H., II, A,
pp. 141-142, nm. 13). Los primeros versos relatan la entrada triunfal de la
diosa Demter y de Demetrio. Los eptetos utilizados para describir a este
ltimo sugieren que se trata de una epifana de Dioniso: tiene su alegra
desbordante, su sonrisa y su belleza. Ms adelante, el poeta lo compara,
cuando est rodeado de sus amigos, con el sol en medio de los astros. El
vnculo del sol con el rey, que tanta fortuna habra de alcanzar, se halla
establecido ya aqu segn el modelo griego. Luego es el saludo a D em e
trio, tal como se dirige en los himnos a los dioses. Asimismo, se le invoca
como hijo del dios Poseidn y de Afrodita. El poeta introduce luego la
pattica oracin haz reinar la paz y protgenos de los etolios, que
justifica con esta declaracin: Los otros dioses o se hallan lejos o no
tienen odos o no existen o no nos prestan la menor atencin. Pero t, t
ests aqu, a ti te vemos. No eres de madera o de piedra, eres real. El
epicureismo abri as la va a esa bsqueda de los dioses vivos. Si hemos
52

de creer a Plutarco (Demetrio, 13), se lleg incluso a interrogar a Demetrio,

como a un orculo, sobre el medio ms adecuado para honrarle, y a
enviarles a l y a su padre, theoroi, como se haca con los dioses, en lugar de
embajadores. La ancdota testimonia por su sensacionalismo, ms que
un hecho real, el escndalo que debi de provocar tamaa adulacin.
Por ltimo, sabemos que la vestimenta poda tener una funcin
sacralizante. Demetrio hizo que tejieran para l una tnica que represen
taba el cosmos y las constelaciones, dice Plutarco (Demetrio, 41), que ve
en ello el efecto de un mal gusto de actor trgico y sita esta orga de
divinizacin al mismo nivel que las restantes orgas de Demetrio. Ve en
ello manifestaciones de desmesura, tanto en l como en sus aduladores,
que provocaran la degradacin final del personaje. Sugiere que, incluso
en Atenas, el exceso de adulacin no dejaba de resultar chocante. Acaso
los ms exagerados de esos honores que Plutarco detalla minuciosamen
te, observando que provocaron funestos presagios por parte de los dioses
(ibid., 12)no procedan simplemente de una especie de recopilacin de
sensacionalismos, donde habran coincidido dos escndalos, la exagera
cin de los honores y la profanacin del Partenn por las orgas y los
atentados al pudor que habra perpetrado all Demetrio (ibid., 23)?
Felizmente, el himno en versos itiflicos no suscita las mismas
reservas. Muestra cmo el poeta, utilizando las comparaciones, lleva a la
imaginacin conceptos que rechaza el buen sentido. nico superviviente
de una produccin literaria que debi de ser ingente, ya que a menudo se
mencionan los himnos en las fundaciones de cultos.128

e) Los cultos para los otros didocos

Los rodios queran testimoniar su reconocimiento a Ptolomeo I, que
les haba ayudado a resistir a Demetrio. Consultaron el orculo de Amn
para saber si convena que le honrasen como a un dios. Con el acuerdo
del orculo, le dedicaron en la ciudad un recinto cuadrado, a cada lado del
cual construyeron un prtico de un estadio de longitud. Fue ste el
Ptolemaion (Diodoro, XX, 100). Segn Pausanias (8, 6), fueron ellos
quienes, adems, otorgaron a Ptolomeo el epteto de salvador. Todo en
esto era griego. El tmenos, recinto sagrado, era uno de los honores
previstos por Aristteles para los bienhechores. Por otra parte, era el
nombre que se daba al territorio privilegiado del rey desde la poca
micnica y homrica.129 Tal vez la consulta del orculo de Amn se inspir
en la que antes haba hecho Alejandro, pero el problema se plante en la
forma griega, pues los rodios slo pretendan honrar como a un dios al rey
que les haba salvado. Ahora bien, lo cierto es que la consagracin de un
53

tmenos era adecuada tanto para un dios como para un hombre. Sin duda,
la confusin facilit ms tarde la divinizacin de los reyes. Pero su nueva
cualidad de rey de Egipto, y las connotaciones divinas del faran en que se
haba convertido Ptolomeo, seguan siendo extraas a ese honor griego de
los rodios.
Por lo dems, los otros didocos, sin lazos egipcios, obtuvieron
honores que no rebasaron tampoco los que enumera Aristteles. A Lismaco, que haba prestado ayuda militar a Priene, se le consagr una
estatua de bronce y un altar, al que los sacerdotes y magistrados acudan
en procesin llevando coronas para celebrar sacrificios en su aniversario
(OGIS, 11).130 En Ilion, a Seleuco Nictor se le otorg la proedria en
el teatro y en los juegos; se le dedic un altar donde el gimnasiarca
haca sacrificios el da 12 de cada mes. A uno de los meses se le dio el
nombre de Seleukeios. Durante ese mes se celebraban, cada cuatro aos,
juegos stephanites (es decir, asimilados a los juegos panhelnicos), musi
cales, gimnsticos, hpicos, como para Apolo, antepasado de la dinasta
(OGIS, 212).131
As pues, se crearon diversos cultos en diferentes momentos, en las
ciudades del mundo helenstico, en honor de los reyes, ya fuera de forma
espontnea o por sugerencia de algn embajador.132 A pesar de las
variantes locales, exista un esquema casi estereotipado: tmenos, altar,
sacrificios, procesin de aniversario, juegos, himnos, ofrendas de coronas
de oro, estatuas, y nombre dinstico que se daba a una tribu o a uno de los
m eses.133
Todo esto no supona sino asimilar al rey a una divinidad o a uno de
sus antepasados divinos.
Por otra parte, hay que subrayar la importancia de la fiesta en los ritos
de estos cultos. La fiesta era sacralizante. Estableca la comunidad del
grupo que la celebraba; atestiguaba el estatuto excepcional del que era el
hroe de la fiesta; lo perpetuaba mediante los ritos. Si, por la accin de los
reyes, el mundo helenstico era un mundo en guerra permanente, tam
bin a causa de esos mismos reyes, era un mundo perpetuamente en
fiesta.

f) Los eptetos de culto

El reconocimiento, justificacin del culto, llevaba a la dedicacin de
eptetos, que eran, preciamente, los de los dioses. As, el epteto de sal
vador, otorgado a Antoco I por su victoria sobre los galos (Apiano,
Sir., 65), o a Atalo I, tambin por una victoria sobre los galos en Heraclea
del Latmos (Inschr. von Pergamon, nms. 43-45), fue concedido, de igual
54

forma, a Zeus, a Asciepio y a los discuros. En la misma poca, tambin se

dedicaron a Apolo, por su victoria sobre los galos, fiestas de Soteria (Syll.,
3.a ed., 398,402,408). El epteto de Epifanes, que aparece posteriormente
(por ejemplo, para Ptolomeo V : OGIS, 90),134 es ambiguo, ya que significa
ilustre, pero aplicado a los dioses hace alusin a su aparicin entre los
hombres (precisamente en Syll., 3.a ed., 398). As, el dios al que se atribua
ese epteto era el dios presente, al cual glorificaba el himno itiflico a
Demetrio Poliorcetes. Por su parte, esa ambigedad contribuira a la
difusin de la idea de que el rey era dios. Finalmente, a algunos soberanos
se les dedic el epteto de Theos. Era frecuente en el caso de los soberanos
muertos, entre los Lgidas y los Selucidas (cf. OGIS, 245 y el Wrterbuch
de Preisigke para los primeros Lgidas), pero Antoco II, Antoco IV y
Demetrio II lo llevaron en vida. Por contra, los Atlidas nunca fueron
llamados dioses antes de su muerte.135
Hay que subrayar que algunos de esos eptetos de culto no eran
necesariamente los de la cancillera real, donde el rey, en las actas donde
es mencionado, no aade nada a su nombre, y que algunos slo fueron
utilizados en las ciudades que los haban otorgado. Ya hemos sealado la
libertad de las ciudades en la eleccin de las modalidades de un culto, que
hay que distinguir de los cultos dinsticos establecidos por los reyes.136

g) La asociacin del rey a un dios

La asociacin del rey a un dios es otro acceso ms hacia la divinidad.
Esa asociacin poda revestir diversas formas. Por ejemplo, se eriga junto
a la de un dios la estatua del rey al que se quera venerar.137 Ello no implica,
por s solo, una divinizacin. As, Atalo I tuvo su estatua colosal en la plaza
pblica de Sicin, junto a la de Apolo (Polibio, XVIII, 16), siendo que, al
igual que los dems Atlidas, no fue considerado como un dios mientras
vivi. Otras veces, el rey era honrado como husped de! dios con el que
comparta el templo, tal como se haca entre los dioses desde finales del
siglo V .138Atalo III, que no fue divinizado sino despus de su muerte, tuvo
en Prgamo su estatua colosal de vencedor en el templo de Asciepio
Ster, para que fuera su synnaos y... una estatua ecuestre de oro sobre
una columna de mrmol, cerca del altar de Zeus Ster en el gora (OGIS,
332).139 En Delfos haba una estatua de Antoco III en el recinto sagrado
(OGIS, 234), las de Perseo, que fueron sustituidas por las de Paulo Emilio
(Polibio, XXX, 10, 1), una de Atalo II y, tal vez, de Eumenes II bajo la
terraza del prtico de los atenienses (Syll., 3.a ed., 670). El pueblo de
Halicarnaso dedic un prtico a Apolo y al rey Ptolomeo Filadelfo (OGIS,
46). En Seleucia de Pieria, los Selucidas fueron asociados a Apolo y de su
55

culto se encargaba un sacerdote comn (OGIS, 245, entre 187 y 175). Son
innumerables las asociaciones de un rey y un dios en las dedicatorias
realizadas por los griegos140 en el nombre o en honor del rey.
Una asociacin similar se estableci tambin en el rito egipcio. Por el
decreto de Canope (OGIS, 56, del ao 238), los sacerdotes egipcios
decidieron que la pequea princesa Berenice, hija difunta de Ptolomeo
Evergetes, sera honrada en Canope, en synnaos en el templo de Osiris.
Otra forma de simbiosis era aquella en la que una diosa reciba como
epteto el nombre de una reina: Afrodita era Estratnice en un templo de
Esmima (OGIS, 229,1.12).141 Idntico sistema se utilizaba para los reyes:
Zeus era Eumenes en Tralles.142
Tambin los emblemas de las monedas sugieren asimilaciones: el
cuerno de Amn, en las monedas de Ptolomeo I con la efigie de Ale
jandro, es el prototipo de esa asimilacin, o tambin el cuerno de toro,
signo de Dioniso, en las monedas de Atalo I.143
Incluso, algunas veces los retratos de las monedas incorporaban a la
efigie de algunos reyes los rasgos de su dios tutelar: el rostro de Antgono
Gonatas apareca con el aspecto y los pequeos cuernos de Pan, cuya
epifana haba puesto en fuga a los galos en la batalla de Lisimaquia (Ch.
Seltman, Gr. Coins, p. 225); a la inversa, la cabeza de Zeus tena los rasgos
de Alejandro Balas en una moneda de este rey.144
En el captulo dedicado a las monedas encontraremos otros ejemplos
de este tipo de asimilaciones.

h) Leyendas deI rapto del rey por los dioses

El patrocinio del dios se traduca tambin en las leyendas de rapto
sacralizante, que recuerdan al de Plope por Poseidn que invent
Pndaro en la primera Olmpica, o al de Ifigenia por Artemisa, que inspir a
Eurpides la Ifigenia en Turide. As, en el Idilio XVII (46-50), que es un
himno a Ptolomeo II, Tecrito evoca a Berenice I, la madre de este rey, a la
que Afrodita, para ahorrarle el Aqueronte, rapt y deposit en un templo
donde ella particip en sus honores. En el mismo poema afirma que el
propio Zeus instal junto a l, en un trono de oro, a Ptolomeo I, quien
encontr all a Alejandro. Zeus le otorg los mismos honores que a los
inmortales. Calimaco imagin a los discuros raptando a Arsnoe II para
convertirla en diosa (Diegeseis, X, 10). Conocida es la fortuna que tuvo en
el mundo romano, a travs de Catulo (poema 66), la metamorfosis de la
cabellera de la reina Berenice en constelacin, que haba sido ideada por
Calimaco (frg. 110 de Pfeiffer). La expresin ha partido hacia la morada
de los dioses, corriente en griego para indicar la muerte del primer
56

llegado, sirve de soporte a esta incesante creacin de mitos.145 La mitologa

griega es una mitologa abierta. Con numerosas variantes para cada
leyenda en la poca clsica, nunca fue estereotipada por los ritos. En la
poca helenstica, fue inventada constantemente para justificar los ritos
nuevos del culto real.

i) El culto de las reinas

Las reinas y las favoritas participaban en los honores culturales que
otorgaban las ciudades.146 Tanto despus de su muerte como en vida,
fueron asimiladas, por medio de los eptetos, a Afrodita y, ms tarde, a Isis,
siendo adems asociadas al culto de estas diosas. Esta prctica est
profusamente atestiguada entre los Lgidas147 y en otras dinastas.148 Uno
de los casos ejemplares, cuya gnesis podemos seguir gracias a la coinci
dencia de Polibio (XXII, 20) con las informaciones de las inscripciones,149
es el de Apolnide de Ccico, esposa de Atalo I, madre de Eumenes II y de
Atalo II. Polibio hace de ella un elogio, que es el retrato ideal de la esposa y
de la madre. Esta virtud y la admiracin de los contemporneos deban
suscitar comparaciones con las diosas. Los estrategos de Prgamo hacen
de ella, en OGIS, 308, un elogio anlogo al de Polibio. En Teos fue creado
un culto en el templo de Afrodita, a la que fue asociada Apolnide con el
nombre de diosa Apolnide la piadosa. En fin, fue erigido un altar
especial en el lugar donde desembarc al llegar de Ccico, en Asia, como
ocurri con Demetrio Poliorcetes en el sitio donde descendi de su carro
al llegar a Atenas. Apolnide era tambin synnaos de Hera Basilea, cuyo
templo dominaba el gimnasio de Prgamo (cf. E. Hansen, TheAttalids of
Pergamon, p. 414).

j) Los cultos dinsticos

Abordaremos, ahora, el estudio de los cultos establecidos y manteni
dos por los propios reyes. Todo comenz con los cultos que los didocos
instituyeron para Alejandro. En 318, Eumenes de Cardia, que no era
macedonio y se saba despreciado, con el objetivo de asentar su preemi
nencia sobre los generales que le rodeaban,

cont que Alejandro se le haba aparecido en sueos y que le haba mostrado un

trono en una tienda preparada para un rey; que luego le haba dicho que estara
presente en las asambleas y en las decisiones de los que deliberaran en esa tienda, y
que tomara parte en todas sus discusiones y empresas, siempre que se emprendie
ran bajo sus auspicios.
57

Eumenes hizo colocar en una tienda un trono vaco, que indicaba la

presencia de Alejandro (Plutarco, Eumenes, 13). Diodoro (XVIII, 60-61) da
algunos detalles diferentes que no alteran lo fundamental: el trono vaco
con una diadema y un cetro y ante el cual los oficiales se prosternaban
como ante un dios... Alejandro pareca ejercer as el mando entre ellos.
La frmula, que indica la bsqueda de un vnculo privilegiado con
AJejandro, qued sin efecto a la muerte de Eumenes, pero no sin un
futuro, ya que Ptolomeo Filadelfo hizo llevar los tronos vacos de Alejan
dro y de Ptolomeo Ster junto a los de los dioses, en la procesin que
dedic a la memoria de sus parientes (Ateneo, V, 34,202 a-b), y por cuanto
ese smbolo tena gran importancia, tambin, en algunos gimnasios.150 El
trono vaco tena tambin una significacin en varias civilizaciones del
Oriente antiguo, especialmente en la India.151 As pues, la inspiracin
oriental parece plausible en este punto.
Por otra parte, Ptolomeo I haba captado para su beneficio el potencial
sagrado de Alejandro. En efecto, desvi hacia Alejandra el convoy que
debia llevar a Macedonia el cuerpo del rey.152 Alejandro, hroe fundador
de Alejandra, se convirti, as, en fundador de la dinasta lgida. En
efecto, Ptolomeo I cre en honor de Alejandro sacrificios heroicos y
juegos, e hizo situar el cuerpo en un fretro de oro que pronto fue
sustituido por un fretro de alabastro (Estrabn, XVII, 1, 8 = C 794).
Adems, la posesin de una tumba era un talismn.153
Otra tradicin, que ha transmitido Zenobio,154 indica que Ptolomeo IV
habra construido en el centro de la ciudad un mausoleo comn para
Alejandro y sus antepasados cuando muri su madre Berenice.
El culto dinstico de Alejandro fue confiado en Egipto a un sacerdote,
cuyo nombre databa tanto los contratos demticos como los griegos, lo
que indica un culto que se trataba de extender por todo Egipto.155 Parecida
datacin aparece tambin en un contrato firmado en 259 en una posesin
exterior, Palestina (P. Cairo-Zenn, 59003). Un sacerdote epnimo, que
slo puede ser el de Alejandro, es atestiguado en 285-284 y se remonta tal
vez a 290, segn P. Elef., 2.156 Pero, en 311, un contrato de matrimonio
griego, redactado en Elefantina (P. Elef., 1), no est datado an de esta
forma.
Sobre este modelo estableci Ptolomeo II el culto de su padre difunto,
Ptolomeo Ster, al que Tecrito (Idilio XVII, 16-17) instala, recordmos
lo, en un trono de oro, junto a Zeus. La liga de los nesiotas haba
concedido ya a este soberano honores iguales a los de los dioses, lo que
recuerda en el decreto Syll., 3.a ed., 390, por el que aceptaba tomar parte en
la celebracn del culto creado por Ptolomeo II. La procesin que Ptolo
meo II hizo desfilar en Alejandra en honor de estos difuntos divinizados,
mezcla el fasto que crea el prestigio con los temas dionsiacos que sugieren
58

la asimilacin de la naturaleza real a la del dios (Calxeno, apud Ateneo V,

pp. 197-203). Pero, no sabemos por qu, el culto de Ptolomeo Ster no fue
como el de Alejandro, dotado de un sacerdocio epnimo antes del reinado
de Filoptor.157 Tal vez el culto no se conceba an como un culto
dinstico.158 En seguida se franque la etapa de la divinizacin del rey
vivo. Despus de su matrimonio con su hermana Arsnoe II, Ptolomeo II
debi crear un culto de la pareja Filadelfo que form con aqulla. Un
sacerdote de los Theoi Adelphoi es atestiguado en 272-271 por el papiro de
Hibeh, 199,11. 11-17.159
Dado que Ptolomeo II y Arsnoe haban sido divinizados en vida,
todos los reyes lgidas recibiran en vida un culto dinstico con sacerdocio
epnimo. A partir de Ptolomeo VI, las reinas fueron incluidas en vida en el
culto dinstico. Subrayemos que por griega que sea la inspiracin,160 el
culto de Arsnoe Filadelfo fue introducido en synnaos, sin embargo, en
todos los templos egipcios,161: A medida que envejeci la dinasta, los
cultos y los sacerdocios fueron gravando a la monarqua y a la poblacin
con cargas cada vez ms pesadas. En tiempo de Ptolomeo VI y Ptolomeo
VIII, las querellas dinsticas se reflejaron en las menciones de cultos,
algunos de los cuales eran omitidos162 (exclusin de Cleopatra II).
Los Selucidas, aparte de los honores que les dedicaban las ciudades,
tuvieron tambin su culto dinstico.163 En una carta dirigida al gobernador
de satrapa Anaximbroto,164 Antoco III expone los mritos de la reina
Laodice y su piedad, lo que le lleva a aumentar los honores dedicados a
ella y a establecer sacerdocios epnimos de su culto. Anunci, adems, el
nombramiento de la suma sacerdotisa en la satrapa de Anaximbroto. Se
observa, as, la organizacin centralizada del culto dinstico, pero con un
reparto por satrapa, teniendo cada satrapa una eponimia diferente,
mientras que en Egipto eran los epnimos de Alejandra los nombres que
databan los contratos en todo el pas. Contraste de dos tradiciones
administrativas que se remontaba a tiempos remotos. Por lo dems, en el
dominio de los Selucidas, los nombres de los sumos sacerdotes epni
mos no figuran en las dataciones de los contratos en escritura cunei
forme.165
Los Atlidas, que recibieron tantos honores culturales en las ciudades
griegas166 y que eran considerados divinos despus de su muerte, no
crearon un culto dinstico.
En Macedonia tampoco encontramos un culto de Estado. Slo algu
nos soberanos de esta dinasta fueron objeto de culto en las ciudades.167
Las dinastas situadas fuera del mundo helenstico manifestaron,
durante el siglo i a. de J. C., un deseo evidente de imitar a los soberanos
griegos y tambin de permanecer fieles a las tradiciones indgenas.
Antoco de Comagena168 hizo grabar su testamento en griego en Nimrudi

59

Dagh, a mediados del siglo i (OGIS, 383). El rey recuerda la excelencia de

sus virtudes y la doble raz, persa y griega, tanto de su cultura como de su
genealoga. Posiblemente, por primera vez por lo que se refiere al culto
real, encontramos aqu un verdadero sincretismo que no existi, por lo
que sabemos, en ninguna de las grandes dinastas helensticas. Antoco de
Comagena cre un culto dotado de un sacerdote, a quien prescribi
minuciosamente los ritos, incluso el vestido persa que deba llevar. Este
culto incluira la celebracin de fiestas cada mes, en los das del nacimien
to del rey, para los dioses y para l (1. 134). El servicio del sacerdote sera
remunerado con una fundacin consistente en ingresos procedentes de
diversas aldeas. El panten que el rey adoraba era persa y griego al mismo
tiempo.

de sacerdotes, uno en Canope, el 7 de marzo de 238 (OGIS, 56), y el otro en

Menfis, el 27 de marzo de 196 (piedra de Rosetta, OGIS, 90): entre otras
cosas, exponen las justificaciones y regulan las formas de los cultos
dinsticos nuevos.
En 238, los sacerdotes de todo Egipto, reunidos en Canope, en el
templo de la pareja divina real, para los aniversarios del nacimiento y del
advenimiento del rey, decidieron establecer en todos los templos egipcios
un culto, para el rey Ptolomeo III y la reina Berenice, de los dioses
evergetes, adems del culto que ya gozaban como faraones y distinto
del culto dinstico griego. Las donaciones del rey y de la reina a los
templos egipcios, la repatriacin, en el curso de una campaa victoriosa,
de las estatuas sagradas que en otro tiempo haban robado los persas, la
defensa del territorio, la ayuda alimenticia a la poblacin en pocas de
hambre, fueron las razones parecidas, por otra parte, a las que hemos
visto que se invocaban en las ciudades griegasque justificaban el nuevo
culto. Los nuevos sacerdotes, que eran necesarios, eran remunerados por
las donaciones del rey, y esas donaciones sellaron una alianza poltica del
soberano y el clero. El snodo cre tambin un culto para la pequea
princesa Berenice, muerta durante la reunin del propio snodo. La prin
cesa, asimilada a una diosa, hija del sol, y que haba partido hacia el
mundo eterno, tendra el mismo culto que esa diosa. El culto se cele
brara en el Osireion de Canope. Una estatua de oro, adornada de piedras
preciosas, le sera dedicada en el santuario de los templos de primera y de
segunda categora. Se la llevara en procesin con las otras estatuas de los
dioses. La descripcin de la estatua muestra los atributos egipcios tradicio
nales. El servicio de jvenes cantantes de himnos, hijas de sacerdotes,
sera sufragado con los ingresos sagrados.171
El decreto trilinge de Menfis que se conserva en la piedra Rosetta
(OGIS, 90) se ajusta ms an al modelo egipcio.172 Celebra la coronacin
del joven Ptolomeo Epifanes en 197, y data del 27 de marzo de 196. Los
derechos del rey son los de las tarjetas del faran. Las buenas acciones que
justifican el decreto y, especialmente, importantes exenciones de impues
tos, son el efecto de una capitulacin del rey ante los sacerdotes despus
de un perodo de agitacin revolucionaria. La victoria que conmemora
el culto es la que haba obtenido sobre los rebeldes, atrincherados en
Licpolis y representados como impos. En esta ocasin, Ptolomeo
Epifanes es comparado a Toth y a Orus. El culto, que se describe de forma
minuciosa, es completamente egipcio, sin ninguna relacin con las modali
dades del culto dinstico griego.
Fuera de Egipto es poco lo que conocemos de la insercin eventual de
los reyes en un panten indgena. Sabemos que los templos indgenas
de Uruk y Susa eran prsperos en tiempos de los Selucidas, pero no

k) El culto dinstico de rito egipcio

Hemos analizado hasta ahora los cultos griegos creados por los
griegos, ya fueran ciudades o reyes. Pero en Egipto, el Ptolomeo, como
faran, penetraba en una estructura sui generis.
Ciertamente, la divinidad del faran no puede definirse en trminos
tan simples como se hace tradicionalmente. G. Posener169 ha puesto de
manifiesto que, en determinadas circunstancias y funciones, esa divinidad
no era concebida como existente en s misma y que lo divino y lo humano
hacan del soberano una entidad hbrida en la que coexistan elementos
contradictorios. As, el rey era hijo de dios, imagen viva de dios, pero al
mismo tiempo era tericamente el nico sacerdote de dios, y en esta
capacidad renda culto a su propia divinidad. Sin duda, el culto no era un
acto de veneracin sino una operacin de supervivencia realizada para el
universo entero. D e todas formas, los dioses otorgaban favores al rey y
ste haca ofrendas, lo que, desde luego, recuerda muy estrechamente a
la relacin del ser humano con el dios.
Como sucesores de los faraones, los Ptolomeos eran tambin hijos de
Ra, imagen viva de Amn. Asuman la funcin sacerdotal que implica
ban estas relaciones. Las inscripciones jeroglficas en los muros de los
templos de poca grecorromana no revelan ninguna diferencia a este
respecto entre ellos y los antiguos faraones, a no ser una mayor prolijidad
de detalles. El elemento griego no se vislumbra en absoluto en Edf y
Denderah.170
Pero la religin egipcia permaneca viva. Los cultos dedicados a los
reyes proliferaron a medida que stos, por sus victorias y su generosidad,
adquirieron nuevos derechos al reconocimiento del Egipto de los templos.
He aqu dos decretos que promulgaron, en griego y en egipcio, snodos
60

61

encontramos en ellos ningn rastro de culto real. Sin embargo, en una

tablilla encontrada en Uruk puede leerse la mencin de ofrendas de
carne realizadas ante la estatua de los reyes para los das reservados a los
sacrificios.173 Y un fragmento de la estatua de bronce de un Selucida ha
sido encontrado en Elam, en las ruinas de un templo situado en la
pequea aldea de Shami. Ciertamente, el rostro es un retrato de estilo
plenamente griego.174

m) Las cofradas del culto real

Haba grupos privados que organizaban cultos reales. El Papiro de
Oxirrinco, 2465, frg. 2, describe la celebracin, tanto privada como pblica,
del culto de Arsnoe II.
En el caso de los Lgidas, basilistes y filobasilistes176 se asociaban para
celebrar los cultos de los reyes al mismo tiempo que los de los dioses. Se
trataba de mercenarios griegos, o de veteranos. As, un oficial llamado
Herodes, natural de Prgamo

1) Los aniversarios reales

comandante de la guarnicin de Siene, encargado de la custodia de las defensas

y de las zonas montaosas, profeta del dios Chnub (el dios egipcio de la Catarata),
arcipreste de los vestidos de los dioses en los templos de Elefantina, de Abatn y de
File se une a los sacerdotes de otros dioses egipcios y de los reyes que fundaron
conjuntamente la asociacin, situada en el templo de la isla de Setis, que tiene por
objeto la celebracin de las fiestas anuales en honor del rey, de la reina y de sus
hijos, as como el aniversario del estratego Boetos, dedica una estela ( O G I S 111) al
rey Ptolomeo y a la reina Cleopatra, su hermana, dioses Filomtores, as como a
sus hijos, a Amn, a Chnub, a Hera, que es tambin Setis, a Hestia, que es tambin
Anuki, a Dioniso, que es tambin Petepamentis y otros dioses.

Aunque claramente diferentes, los cultos egipcios y los cultos griegos

dedicados al rey coinciden, sin embargo, en un aspecto. En ambos casos se
invocan las buenas acciones, la victoria, la justicia y la piedad del soberano.
Asimismo, hay coincidencia en otro punto: la celebracin de los aniversa
rios reales.
En este aspecto, existe una dependencia de los griegos con respecto a
Oriente. Platn (Primer Alcibades, 121 C) evoca, como una institucin
tpicamente persa, la celebracin de los aniversarios reales.
Esta costumbre fue adoptada por los Lgidas en los cultos griegos,
donde se celebraban los aniversarios de nacimiento o de advenimiento al
trono (OGIS, 49, de Ptolemaida). Encontramos tambin las fiestas aniver
sarios en el culto egipcio (OGIS, 56,1.5; 90,1.46); entre los Selucidas, que
celebraban ya los aniversarios de Alejandro (por ejemplo, OGIS, 222);
entre los Atlidas (por ejemplo, OGIS, 339, 1. 35) y, finalmente, en el
mundo griego (por ejemplo, en Itanos, en Creta, para Ptolomeo III, Syll.,
3.a ed., 463). Por otra parte, esta costumbre no se limitaba a los cultos
oficiales. En efecto, los papiros de Zenn ponen de manifiesto el celo con
que los griegos de Egipto celebraban el aniversario de Ptolomeo II y los
regalos que, en tal ocasin, despachaban a Alejandra.175
De igual forma, los aniversarios de advenimiento al trono se conme
moraban con fiestas en los templos egipcios. La idea que presida esta
celebracin aparece expresada en el decreto de Menfis (piedra Rosetta,
OGIS, 90,1.47): esos das de nacimiento y de advenimiento al trono fueron
para Egipto el origen de bienes innumerables. Es la vieja idea de la
renovacin de la vitalidad de todas las cosas mediante la intervencin
del rey.
i

62

Y ello en honor (o en nombre) del guardia de corps y estratego Boetos,

por su dedicacin a la familia real.177 As, en los medios militares de la
frontera sur de Egipto, la lealtad mantena un culto en el que la familia real
se integraba por asociacin entre los dioses egipcios, asimilados stos a los
dioses griegos. El oficial Herodes acabamos de verloocupaba, por otra
parte, puestos importantes en el clero de rito egipcio. Era muy frecuente la
asociacin de un personaje en cuyo honor se celebraba un acto de culto. A
menudo, el propio rey era, as, designado como beneficiario de una
ofrenda dedicada a un dios.
En Tera, posesin ptolemaica, una asociacin de basilistes, de quienes
no sabemos si son militares, dedica un tesoro a Serapis, Isis y Anubis.178
Una vez ms, un grupo que asegura la promocin del culto real, asocia su
devocin por el rey a la que dedica a los dioses egipcios y propaga fuera de
Egipto el culto de ste.
Una serie de cofradas del mismo tipo mantenan el culto de los At
lidas. Haba fileterianos de Tespias (OGIS, 311) y atalistas de Teos a los
que su presidente colmaba de dones por medio del testamento (OGIS,
326). Los estatutos, redactados por el presidente, haban sido ratificados
por el rey Atalo II. El presidente haba consagrado cerca del teatro un
Ataleion, sede del culto de los Atlidas. En fin, una inscripcin (OGIS, 367)
hace mencin de eupatoristas, a quienes escribe Mitrdates Euptor. Eran
miembros del gimnasio.
63

n) Los actores al servicio del dionisismo real

Los atalistas de Teos no eran militares, sino actores, los tecnitas de
Dioniso (cf. OGIS, 325).179 Los vnculos que existan entre los actores y
los reyes se explican por las fiestas para las cuales stos reclamaban a los
tecnitas. Pero las conexiones de los Atlidas con Dioniso debieron
reforzar el inters mutuo que sentan los actores y los reyes.180
En el caso de los Lgidas, entre los cuales se desarroll tambin un
dionisismo real, varias asociaciones de tecnitas de Dioniso servan el culto
de los soberanos (OGIS, 50 y 51, del siglo m). Sin ninguna duda, esta forma
del culto real era plenamente griega. Por otra parte, en la cofrada slo
haba actores. As, en Chipre, un alto personaje ptolemaico, pariente real e
hiponematgrafo, formaba parte de los tecnitas de Dioniso (OGIS, 163; cf.
164 y 166).
Los tecnitas de Atenas (OGIS, 352) sirvieron incluso, entre 163 y 130,
los intereses del rey Arirates V de Capadocia, quien les colm de
mercedes, lo que les decidi a dedicarle una estatua de culto junto a la del
dios Dioniso y una estatua de bronce junto a la entrada del tmenos. Se
realizaran sacrificios en honor de la cofrada y del rey Arirates, as como
de la reina Nisa. Los ritos del culto del rey y de la reina eran regulados
minuciosamente y vinculados a la celebracin de las fiestas dionisacas de
Atenas.181 Los tecnitas de Atenas rogaron a Arirates que mantuviera las
tradiciones de hospitalidad (asilo y salvoconducto) que los anfictiones
(de Delfos)...182 y los otros griegos han concedido siempre.183 Al hacer
esto, introducan al rey en la ms genuina tradicin griega. Estos honores
decan expresamente, deban provocar entre los posibles mecenas una
emulacin que sera beneficiosa para la cofrada. As, los actores de
Dioniso de Atenas hicieron a travs del culto real- a los reyes, incluso a
los ms lejanos, protectores de la cultura griega.

o) El culto real en el gimnasio

En todos los lugares donde se organizaban estas comunidades de
educacin, salidas de la ciudad clsica, que eran los gimnasios, el culto al
rey constitua una parte de su actividad,184 En Atenas exista un gimnasio
Ptolemaion (Pausanias, I, 17, 2). Una serie de concursos elementos del
culto fueron instituidos en los gimnasios en honor del rey, asociado
a Hermes y Hrcules.185 Conocemos, por ejemplo, el calendario de
las fiestas del gimnasio de Cos entre 159 y 133 (Syll., 3.a ed., 1028): las
ceremonias culturales en honor de un Ptolomeo, de un Eumenes y un
64

Atalo se insertaban, en la serie de las fiestas, entre las de Atenea, Zeus

Ster, Dioniso y las musas.
En el gimnasio, el sacrificio que se realizaba en honor del rey tena
lugar delante de su estatua. Son abundantes los testimonios procedentes
de Egipto y del imperio lgida respecto a sacrificios realizados en los
gimnasios, especialmente en el aniversario de los Ptolomeos.186 En ocasio
nes, un trono representaba al rey en el gimnasio. Esto nos recuerda el
trono vaco que Eumenes de Cardia hizo preparar para perpetuar la
memoria de Alejandro.187 Trono para el dios o trono para el rey? Ambas
cosas, sin duda, ya que el rey era, al mismo tiempo, objeto de culto y
codedicante en las dedicatorias votivas realizadas en su nombre.188
El vnculo del ejrcito con el rey el ejrcito era real y no nacional
explica esa lealtad de los gimnasios. A ello se aade el hecho de que
Heracles, patrono de los atletas, era tambin, por Alejandro, el antepasado
dinstico de todas las casas reales que haban surgido del monarca
macedonio. As, por la adhesin que suscitaba, culto real, en el que
muchas veces slo se ha querido ver el indicio de una orientalizacin, era,
por el contrario, un instrumento, si no de helenizacin, al menos de
cohesin del helenismo. Si no de helenizacin, decimos, pues el
gimnasio estaba reservado a griegos o a elementos helenizados. La
separacin de ritos griego y egipcio de los cultos reales en Egipto
contribuy a la compartimentacin cultural de los dos medios sacerdota
les, mientras que la similitud de los ritos griegos en todo el mundo
helenstico contribuy a la unificacin cultural de la clase social griega. En
fin, la asociacin del rey con dioses egipcios, fuera de Egipto, extendi el
conocimiento de stos en los medios griegos.

p) Los cultos reales y la economa

Los cultos reales, ya fueran instituidos por las ciudades griegas o por
los templos indgenas o incluso por las cofradas y los gimnasios, respon
dan siempre a donaciones o privilegios concedidos por los soberanos a los
que se les dedicaban. Se trataba de testimoniar el reconocimiento, no slo
por una victoria liberadora sino por donaciones en dinero o ingresos de
aldeas constituidas en fundaciones, exenciones de impuestos, amnistas
fiscales, asilos, salvoconductos y ofrendas de objetos preciosos. En ocasio
nes, los reyes financiaban la construccin de los edificios que albergaban
las instituciones organizadoras de los juegos, que eran uno de los elemen
tos del culto.189
El culto real griego vinculaba a los reyes con las ciudades y demuestra
la importancia y el prestigio que stas tenan en el mundo helenstico, al
65

igual que el culto real de rito indgena mantena, por su amplitud, el poder
de los templos egipcios.
Junto con el culto de los dioses, el culto real contribuy a determinar,
en el mundo helenstico, una inmovilizacin de la riqueza que aument a
medida que fueron pasando las diversas generaciones de reyes.
Pero, cuando menos en una ocasin, ocurri en Egipto que una
donacin de fundacin era ms ficticia que real. Los ingresos del impuesto
sobre las vias eran percibidos por el clero. As, mediante una transferen
cia de esa apomoira al servicio del culto que instituy para Arsnoe
Filadelfo, Ptolomeo II pretendi remunerar a ste.190

q) Los sacerdotes de los cultos reales

El desarrollo de los cultos provoc, naturalmente, la proliferacin de
sacerdotes. Slo en Egipto podemos evaluar de forma aproximada este
fenmeno. En efecto, los contratos, tanto demticos como griegos, han
permitido elaborar una lista de varios centenares de sacerdotes epnimos.191 Ya en la Antigedad se elaboraban listas de este tipo: conocemos
el ttulo de una obra de Caronte de Naucratis sobre los sacerdocios
epnimos.192
Tanto en Egipto193 como entre los Selucidas,194 los sacerdotes nom
brados por los reyes al menos para determinados cargosdisfrutaban de
los ingresos de fundaciones, ingresos que, cuando menos en los escalones
inferiores, compraban por adjudicacin195 y que tendan a disponer como
propiedades plenas, aunque el rey slo les haba vendido el usufructo.196
El rey recordaba con insistencia que esas prebendas pertenecan al patri
monio del dios197 y que eran intransmisibles.
Por otra parte, la tendencia a la hereditariedad de las prebendas
coincide con la hereditariedad que tal vez se impuso de forma gradual
de los cargos sacerdotales. Este principio de hereditariedad se remonta, al
menos en el caso de algunos sacerdocios, a la poca faranica,198 aunque,
desde luego, con algunos perodos de interrupcin. En todo caso, Herdoto habla de la transmisin hereditaria de los cargos sacerdotales
(II, 37) contra la cual lucharon en vano los Ptolomeos. N o es que stos
no admitieran a los hijos de los sacerdotes para ejercer la misma funcin
que su padre; lo que trataron de prohibir fue el legado de las prebendas.
En las carreras de sacerdotes epnimos del culto dinstico, la heredita
riedad es muy clara. Estos cargos permanecan en el seno de algunas
familias privilegiadas. As, por ejemplo, varias hermanas fueron, sucesiva
mente, sacerdotisas del culto de las reinas.199 Esos sacerdocios parecen
haber estado reservados a las familias de dignatarios de la corte y de altos

66

funcionarios. Por ejemplo, se ha podido conocer acerca de la familia de un

tal Seleuco,200 pariente real, estratego y navarco, sumo sacerdote de
Chipre a mediados del siglo II (Pros. Ptol., nm. 15078), cuyo hijo,
Teodoro, ocup el mismo cargo (Pros. Ptol., nm. 15046).201
Tambin las sacerdotisas de los cultos de las reinas procedan de
grandes familias. As, Eirene (Pros. Ptol., nm. 5104), hija de Ptolomeo
de Megalpolis, que fue embajador de Ptolomeo V, estratego y sumo
sacerdote de Chipre (Pros. Ptol., 15068). Las sacerdotisas del culto egipcio
de la pequea princesa Berenice, instituido por el snodo de Canope en
238 (OGIS, 56,1.71), seran las hijas de los sacerdotes y recibiran una parte
de los fondos dedicados al culto.
Podemos imaginar que los sacerdotes del culto dinstico nombrados
por los Selucidas y, asimismo, las sacerdotisas nombradas por Antoco III para dar ms brillo al culto de la reina Laodice (OGIS, 224 = Welles,
Royal Correspondence, nm. 36) procedan tambin de familias impor
tantes.
Por lo general, los sacerdotes epnimos del culto dinstico griego
detentaban ese cargo junto con otras dignidades y funciones de alto rango
en el entourage de los reyes. Este hecho est profusamente atestiguado
en Egipto.202 donde con frecuencia eran parientes reales, estrategos,
navarcos, gobernadores de Chipre, incluso directores de la Biblioteca de
Alejandra. Al parecer, nunca accedi un egipcio al cargo de sacerdote
epnimo de la dinasta.203
Se dibuja, as, una clase social de reclutamiento griego, mantenida por
fundaciones reales y que acaparaba, incluso en el caso de las mujeres y las
hijas, ingresos de tierras que no sufran mutaciones. As, por intermedio
de estos sacerdocios, aparece una hereditariedad de los altos cargos pol
ticos reservados a la poblacin de cultura griega.

r) Aspectos culturales del culto rea!

El culto real, era el medio de vida de los sacerdotes, tambin serva
para alimentar a todo un mundo de artistas. Ante todo, los arquitectos,
invitados a construir templos y capillas, gimnasios y prticos, a los que se
dara el nombre de Ptolemaion, Ataleion, Arsinoeion o Filipeion. Escul
tores tambin, que haran las agalmata, imgenes de culto engastadas
de piedras preciosas, encerradas en los templos, y los eikones, estatuas de
piedra, de bronce o de oro que representaban al rey, a pie o a caballo,
asociado, en el gora o en un recinto sagrado, a sus dioses tutelares;
escultores tambin para adornar los altares previstos para los sacrificios.
Tambin poetas, que durante siglos y en miles de lugares inventaron
67

himnos cada ao perdidos todos ellos salvo el que Atenas dedic a

Demetrio Poliorcetespara elogiar al rey. Cantores y actores, inventores
de mitos (como Tecrito y Calimaco), profesores de atletismo, que
preparaban en todo el mundo .griego los juegos de los Eumeneia, los
Ataleia y los Ptolemaia. La fiesta, instigadora de emocin sagrada, era la
razn de todas las artes.
Todo esto se ha perdido, pero algunos restos de monumentos presti
giosos que subsisten en Prgamo, en Samotracia, Dlos, Delfos, y Olimpia
y, sobre todo, las inscripciones, que regulan las ofrendas y las fiestas y
describen las estatuas, nos permiten adivinar la intenssima actividad
cultural que produjo el culto real. Esta actividad era realizada, a menudo,
por artistas itinerantes. Por ejemplo, en 162-160, Eumenes II envi a
Delfos, al mismo tiempo que donaciones para los sacrificios instituidos en
su honor, a obreros para que repararan el teatro donde, en efecto, se han
encontrado piedras procedentes de Prgamoy acondicionaran las ofren
das que haba realizado all (Svll., 3.J ed 671 B, 11. 12-13). Esta circulacin
de artistas contribuy a extender, a travs del mundo, una cierta unidad de
estilo tpicamente helenstica.
Por otra parte, el culto real practicado en los templos egipcios suscit
donaciones de los reyes que no slo sirvieron para preservar la fuerza
econmica de estas instituciones sino que, adems, permitieron iniciar o
proseguir construcciones gigantescas, en Edf, en Denderah, en Karnak y
en muchos otros santuarios.204
El culto real de rito griego es una de las creaciones helensticas que
durante ms tiempo perdur. Inspir el culto de los emperadores roma
nos. Algunas de las manifestaciones de lealtad que lo expresaban subsis
ten an en la actualidad: la costumbre de erigir estatuas ecuestres de los
reyes, aceptada por Roma el Marco Aurelio del Capitolioy luego por
nuestra civilizacin occidental; el carcter sacralizante de la coronacin,
que todava en la actualidad persiste en Inglaterra; el Te Deum cantado en
los aniversarios reales; la proteccin que los reyes han concedido siempre
a las iglesias y que se ha expresado en innumerables encargos de obras de
arte ofrecidas a stas; las fundaciones de monasterios para asegurar las
plegarias por el rey. Finalmente, al culto real helenstico se remonta, a
travs del Imperio romano y del Renacimiento, el esquema urbanstico de
la plaza pblica adornada con la estatua del rey.

5) EL REY, LEGISLADOR Y JUEZ

El rey es fuente de derecho. Lo es en el Egipto faranico.205 Pero,

desde antes de Alejandro, los griegos haban elaborado una teora del
68

poder legislativo del rey.200 Para Iscrates (A Demnicos, 36), la voluntad

del rey hace la ley. Aristteles (Poltica, III, 8, 2 = 1284 a, 14) considera
que quienes se elevan por encima de nosotros hasta el punto de ser
considerados como un dios entre los hombres, no necesitan leyes:
ellos mismos son la ley. Y se cita la frmula de Diotgenes que nos ha
transmitido Estobeo (Florilegio. VII, 61, 10): el rey es la ley viva.
Por otra parte, entre los reyes helensticos, la legislacin, al igual que la
jurisdiccin, se presentaba tambin como una buena accin de su parte.
As, muchas disposiciones legislativas eran calificadas de philanthropa,201
Los reyes griegos, promovidos por Alejandro a ocupar la direccin de
los territorios conquistados, tuvieron que vrselas con legislaciones conce
bidas a diferentes escalas, en diferentes lenguas y que surgan de tradicio
nes diferentes.208
Sin duda, en un principio no se introdujeron grandes cambios. As,
segn Arriano (Anbasis, III, 5, 4), Alejandro, cuando confi el gobierno
de Egipto a Clemenes de Naucratis, le habra ordenado dejar que los
monarcas gobernaran su nomo segn el antiguo estatuto y limitarse a
recaudar sus tributos. Al parecer, esta orientacin pragmtica del ejerci
cio del poder fue la que inspir la obra legislativa de los didocos y de sus
sucesores.
Fuera de Egipto, y dado que las fuentes son fundamentalmente epi
grficas y se refieren, por tanto, a las ciudades, la actividad legislativa de
los reyes se plasma, sobre todo, en una ayuda a las ciudades, donde los
incesantes cambios de rgimen o de dueo provocaban cambios constitu
cionales.209 En el captulo dedicado a las ciudades analizaremos cmo
afectaba a stas la accin legislativa de los monarcas.
Por otra parte, la organizacin de una fiscalidad nueva en Egipto dio
origen a una legislacin de cuya importancia dan testimonios los papi
ros.210 No podemos decir si este fenmeno revisti una importancia simi
lar en los restantes reinos helensticos.
Finalmente, por lo que se refiere al derecho privado, no se hizo
esfuerzo alguno por unificar las tradiciones jurdicas de los griegos y las de
las poblaciones autctonas. La pluralidad de derechos sigui siendo una
yuxtaposicin y no desemboc en una fusin. Creemos que en el captulo
dedicado a la impermeabilidad de los derechos podremos demostrar este
extremo.
En cuanto a la legislacin propiamente real, debemos limitarnos a los
Lgidas. por cuanto son los nicos reyes para los cuales poseemos una
documentacin mnimamente consistente gracias a los papiros.211 De este
tema nos ocuparemos tambin en el captulo dedicado a la impermeabili
dad de los derechos. Tambin los Selucidas tuvieron que compaginar la
existencia de derechos de orgenes diversos. Bajo su jurisdiccin siguieron
69

realizndose contratos de lengua y de derecho indgenas (M. Rutten,

Contrats de lepoque sleucide du Louvre). En las ciudades griegas persisti,
por otra parte, una legislacin urbana sui generis. Eso explica la posibilidad
de conflictos de derechos de los que da testimonio una frase que Plutarco
atribuye a Antoco III en los Apotegmas de reyes y de generales, 183 F. Si su
autenticidad no es segura, al menos queda de manifiesto que los juristas y
los moralistas perciban la existencia del problema. As, Antoco III
escribi a las ciudades, diciendo que si en algn momento les dictaba
una orden contraria a sus creencias deban ignorarla e imputarla a su
ignorancia.
Significativo a este respecto es el caso de los judos. El rey Antoco III
garantiz por medio de una carta la integridad de sus leyes sagradas y,
dado que entre los judos el derecho privado viene determinado por
principios religiosos inscritos en libros sagrados, este rey se convirti en
garante de los patrioi nomoi, de las leyes ancestrales que singularizaban a
los judos.212 De igual forma, cuando Antoco IV orden, como legislador
real, la abolicin de la religin judia, no hizo nada que rebasara su poder de
rey en la ptica helenstica. Los acontecimientos demostraron, simplemen
te, que la empresa superaba los medios que tena para acometerla con
xito. Tambin Antoco III nombraba al sumo sacerdote de Apolo y
Artemisa y de los otros templos situados en Dafne (Welles, Royal Correspondence, nm. 44).
Precisamente, a propsito de los judos se plantea el problema de la
preservacin de sus leyes en la dispora y, fundamentalmente, en Egipto.
Haremos referencia a este tema en el captulo que dedicaremos a los
extranjeros en la ciudad.

a) Legislacin fiscal de los Lgidas

Existi en Egipto un mbito en el que slo contaba el derecho real: el
de la fiscalidad y la administracin. El modelo griego era el del arrenda
miento de los ingresos en dinero,213 mientras que el egipcio consista en la
percepcin del tributo en especie (en trigo), pero estos diferentes orgenes
no impedan que existiera una legislacin creada o avalada por el rey. Esa
legislacin revelaba la intencin de proteger, tanto de la severidad de los
acreedores como de la arbitrariedad de los funcionarios, a los trabajadores
del campo y a los artesanos que alimentaban los ingresos reales, poltica
coherente al servico de los intereses del rey.214 Ciertamente, esta protec
cin incida en las modalidades de la ejecucin de las deudas y de los
embargos.215 La intencin fiscal que presidi la legislacin sobre el registro
de los contratos model la administracin de las pruebas de la obliga
70

cin.216 As, el derecho fiscal real influy sobre el derecho privado. Por
ltimo, el rey tuvo una incidencia sobre el estatuto jurdico de los templos
mediante las disposiciones de orden fiscal y los controles de gestin.217

b) La jurisdiccin real en materia civil

Las funciones judiciales del rey helenstico no pueden definirse de una
forma que convenga a todas las dinastas.
En el caso de los Selucidas, carecemos casi por completo de fuentes:
se limitan a algunos casos de alta traicin que, por supuesto, correspon
dan a una jurisdiccin excepcional.218 Idntica situacin encontramos en
la monarqua macednica y entre los Atlidas. En efecto, los historiado
res antiguos Plutarco y Polibio slo ven la historia al nivel de la alta
poltica. En cuanto a las inscripciones, nos proporcionan datos de enorme
valor acerca de las funciones judiciales de los reyes con respecto a las
ciudades, datos que utilizaremos en el captulo consagrado al estudio de la
ciudad.
En consecuencia, la exposicin de la jurisdiccin real debe limitarse a
la monarqua egipcia. Pero al margen de algunas ordenanzas referentes a
las competencias y procedimientos de los tribunales, la investigacin
sobre las relaciones entre los diferentes rganos de la jurisdiccn deben
partir de los indicios que ofrecen los documentos de la prctica: quejas
introductivas de instancia, procesos verbales de audiencia. Por abundante
que pueda ser, esta documentacin presenta lagunas, En estas condicio
nes, es fcil comprender que los historiadores del derecho hayan presenta
do unas estructuras de jurisdiccin muy diferentes.219 Researemos aqu
los que parecen datos seguros, despus de ms de 75 aos de investi
gacin.

c) La jurisdiccin inmediata del rey

No debe extraar que no exista en Egipto separacin de poderes. Al
igual que la asamblea del pueblo en Atenas, el monarca lgida era, a un
tiempo, juez y legislador, as como detentador del poder ejecutivo.
En el mundo griego, el rey posea su poder de jurisdiccin en su
calidad de jefe del ejrcito en campaa. El modelo se remonta, cuando
menos, a Alejandro, que juzgaba, fundamentalmente, en los casos de
motn, por ejemplo en Opis (Arriano, Anbasis, VII, 8).
En Egipto, el Ptolomeo era juez en su calidad de faran.220 En fin, era
juez, porque la jurisdiccin es una manifestacin de la benevolencia real.221
71

Por supuesto, no todas las peticiones y solicitudes dirigidas al rey

llegaban al palacio de Alejandra. Pero lo que peda fundamentalmente el
querellante que se diriga al rey era que convocara a las partes.222 Por lo
dems, los reyes eran accesibles. En el palacio exista un prtico de
audiencias (Polibio, XV, 31, 2), audiencias que durante las campaas se
celebraban en el interior de la tienda real (Polibio, V, 81, 5).
Algunos datos se aaden a estos indicios que demuestran el ejercicio
efectivo de la jurisdiccin por el rey. En una ostraca del Alto Egipto223 se
conserva un extracto de la ordenanza relativa a los juicios efectuados por
el rey y por otro juez. Se lee all que si alguien, habiendo sido juzgado
por el rey, pretende ser juzgado de nuevo por el mismo asunto por otro
tribunal, kriterion o dikasterion 224 pagar una multa de (tantas) dracmas
y su accin no ser vlida. La copia es de finales del siglo ii. Esta
disposicin demuestra que exista unajurisdiccin inmediata del rey y que
la haba tambin de otros tribunales. La prohibicin de que un caso fuera
juzgado dos veces es atestiguada en Atenas por Demstenes, Sobre la
Corona (XVIII, 224).
Por otra parte, este texto demuestra que el rey haba promulgado un
cdigo de procedimiento, pues contiene el principio de otra ordenanza
sobre el mismo tema. Este cdigo, al que se refiere una clusula frecuente
en los contratos griegos de Egipto, prevea especialmente las modalidades
de ejecucin de las deudas, ya desde la poca de Ptolomeo Filadelfo 225 Se
conserva tambin est fechada en 242 una ordenanza de Ptolomeo
Evergetes organizando las competencias de los diferentes tribunales.226
Finalmente, una decisin de este rey del ao 237 constituye un autntico
rescripto que, en un aspecto en que la ley guarda silencio o es oscura,
combina la funcin judicial y la funcin legislativa, convirtindose la
decisin en un precedente que habra de convertirse en ley, y comunicada
al interesado por medio de una ordenanza real. En este caso, se trata de los
plazos de presentacin ante la justicia de un demandado por su caucin.227

d) Los tribunales
Pero si el poder jurisdiccional del rey estaba bien establecido, es difcil
determinar, en cambio, la competencia especfica del soberano y de los
tribunales.
En el siglo m, algunos procesos verbales de audiencia, reproduciendo
citaciones para comparecer, as como una sentencia,228 emanan de un
tribunal llamado simplemente dikasterion, que conoca las acciones inicia
das por emigrantes griegos o de otros orgenes (especialmente, judos).229
Este tribunal colegial, formado por 10 hombres, estaba presidido por uno
72

de sus miembros y asistido por un introductor de causas a peticin del

estratego que gobernaba el nomo. ste era, en efecto, quien, despus de
haber intentado una conciliacin, diriga al demandante hacia el tribunal
competente. Los jueces, cuyos nombres indican que eran de origen
griego, podan ser recusados por las partes, lo cual hace pensar que
ejercan una funcin de rbitros, que se trataba de una especie de jurado
que se formaba con los griegos y otros extranjeros establecidos en la zona
rural egipcia y que reproduca, as, la afinidad social que vinculaba a los
ciudadanos de una ciudad griega con sus jueces, pudiendo cada uno,
llegado el caso, ser demandante, demandado o juez. Este tribunal, de
modelo urbano, se articulaba, sin embargo, con la jurisdiccin real, ya que
era convocado por el estratego, funcionario real.
Por otra parte, el derecho que aplicaban estos dikasteria, es decir, el de
las ordenanzas reales, admita, en caso de lagunas de estas ltimas, el
derecho de las ciudades230 y, para cuanto no estuviera previsto por ste, la
equidad, la opinin ms justa.231 Ahora bien, esta expresin se encuentra
en la costumbre griega de la poca clsica.232
Sin detenernos en el koinodikion, tribunal mixto, del que apenas
conocemos algo ms que el nombre,233 pasaremos al tribunal de los
jueces del pas, los laocrites, tribunal egipcio que juzgaba en lengua
egipcia. Hemos encontrado el historial completo de un proceso presenta
do ante este tribunal en Siut, en el ao 169.234Vemos en l, en demtico, el
alegato, los medios utilizados y el juicio. Los jueces son sacerdotes,
ayudados por un introductor de causas griego. N o sabemos si este
tribunal, cuya existencia est atestiguada desde el siglo m, exista ya a la
llegada de los griegos a Egipto. Las quejas introductorias de instancia
llegaban hasta l a travs del estratego, funcionario real, al igual que las
que llegaban a los dikasteria griegos. Los laocrites juzgaban los litigios de
los egipcios entre s, sin importar que los contratos que daban lugar a esos
procesos estuvieran en egipcio o en griego, al menos desde la ordenanza
del ao 118 (P. Tebtunis, 5, 11. 212-220). Aplicaban la ley del pas, ley
egipcia, donde se insertaban, por otra parte, ordenanzas reales dictadas
por los Ptolomeos en materia de derecho egipcio.
El tercer tribunal era el de los chrematistes, que estaba formado por tres
jueces y por un introductor de causas. Los chrematistes eran de lengua
griega y fueron creados en el siglo m para ahorrardice la Carta de Aristeas
a Filcrates, 111 largas estancias en Alejandra a las gentes del campo
que estaban involucradas en un proceso. Itinerantes en un principio
(vase el P. Columbia-Zenn, nm. 54, del ao 250), desde el siglo n
pasaron a ser tribunales permanentes en los nomos. Su ttulo revela
la amplitud de sus competencias: juzgan los asuntos reales, fiscales y
privados. La importancia de los ingresos reales en la economa de Egipto
73

aseguraba a este tribunal un nmero considerable de causas. Los chrematistes, creacin sin pasado, constituan un rgano especficamente real de
jurisdiccin, abierto, a todos, griegos y egipcios, en la medida en que las
causas afectaban, poco o mucho, a los intereses del rey y aceptando
adems, hasta el ao 118, todo tipo de litigios privados. Despus de esa
fecha, este tribunal se especializ, por lo que respecta a los asuntos
privados, en las causas que tenan como objeto contratos griegos, a menos
que stos hubieran sido concluidos entre egipcios.
En la estructura de lajurisdiccin de los Ptolomeos hay que subrayar el
importante papel del estratego del nomo. ste pas a ser, gradualmente,
de jefe militar a jefe de la administracin. Su papel judicial deriva del de
general en campaa. Desde mediados del siglo m, su funcin judicial
aparece, sin embargo, especializada. Examinaba las peticiones, indicaba
las investigaciones que haba que hacer y, sobre todo, era el encargado de
realizar los intentos de conciliacin. A esta participacin en las fases que
precedan al proceso, se aadieron funciones de jurisdiccin especial
desde la poca de Ptolomeo Filadelfo. En efecto, una parte importante del
contencioso era regulada por los funcionarios reales del cuadro administra
tivo.235 Dado que no exista separacin de poderes, no era inslito que el
agente de la ejecucin ejerciera tambin poderes de jurisdiccin. Tal es el
caso de Egipto en materia penal administrativa, en la que el funcionario
tena poder de coercin. Se han conservado fragmentos de las ordenanzas
de Ptolomeo Filadelfo organizando esa jurisdiccin especial (P. Hibeh, II,
198,11.148-153; 161-172) en materia de daos y perjuicios y en la de daos
a terceros.
Sera ese poder coercitivo el que los litigantes solicitaran cada vez
ms, sobre todo en lo referente a ejecucin de deudas, embargos y
dejacin, en definitiva, en todos aquellos litigios en los que era necesario
obligar a la parte contraria y en los que se poda establecer un lazo, por
tenue que fuera, con los intereses del fisco. Lo que se peda al funcionario
no era ya que dictara sentencia, sino que actuara. Sin embargo, poco a
poco el funcionario comenz a comportarse como un verdadero juez. Se
le dirigan peticiones directamente, y en las quejas de la poblacin se
vislumbran los abusos que este sistema poda conllevar. Despus de un
largo perodo de conflictos, Ptolomeo Evergetes II tom, en el ao 118,
una serie de medidas tendentes a proteger de la arbitrariedad de los fun
cionarios a todos aquellos cuya actividad estaba relacionada con los in
gresos reales. Especialmente, el rey impuso lmites a la ejecucin de las
deudas (P. Tebtunis, 5,11. 221-264).
El reforzamiento del papel coercitivo de los funcionarios y el hecho de
que los simples particulares recurrieran cada vez ms a su poder y
proteccin, eran elementos que entraban en oposicin con las tradiciones
74

de la ciudad griega y que se situaban en la lnea de la jurisdiccin de las

monarquas absolutas.

6) LA MONEDA REAL
Acuar moneda era una prerrogativa de la soberana, pero en la poca
helenstica existan soberanas de diversos grados. La de los reyes era
absoluta, pero la de las ciudades dependa de la voluntad del rey y poda
verse limitada por determinadas condiciones, a no ser que se tratara de
ciudades plenamente libres, caso, por ejemplo, de Rodas. A estos niveles
diferentes de soberana corresponden diferentes monedas: la de los reyes,
acuada en ciudades que tenan ceca real; la de las ciudades, que acu
aban para el rey monedas de tipo real, pero aadiendo algn smbolo
propio, por ejemplo, su nombre; por ltimo, la de las ciudades que
acuaban para s mismas, sin autorizacin real. En este ltimo caso, se
trataba de una moneda de circulacin local.
La moneda perteneca a aquel que la emita y que garantizaba su peso y
su ley. Era del rey o de una ciudad determinada o del tesoro de un
templo (en Egipto, del tesoro de Ptah).236 En este sentido, el incremen
to de poder de los usurpadores se distingue en la aparicin en las monedas
de su nombre al lado del del rey y, ms tarde, de su nombre nicamente.237
Al igual que Atenas, poco antes del ao 420, orden el curso legal y
exclusivo de su moneda en las ciudades de su imperio (Syll., 3.a ed., 87),238
los reyes trataron tambin de reservar a la moneda real el curso legal en el
territorio que controlaban, conservando una circulacin local para las
monedas especficamente urbanas cuya acuacin autorizaban.
Siguiendo estos principios,239 Ptolomeo II orden en 258 que en
Egipto los pagos se efectuaran en moneda ptolemaica. A este efecto, se
invitaba a los compradores extranjeros a que reacuaran en moneda
ptolemaica las piezas de oro que llevaban de sus pases. Tambin deban
reacuarse los viejos pentadracmas ptolemaicos (P. Cairo-Zenn, 59021).
Tal como lo haba hecho Alejandro, los monarcas helensticos tam
bin acuaron el oro y la plata. Hacan tambin emisiones en bronce.
Acuaron el oro los Antignidas,240 los Ptolomeos,241 Agatocles y Pirro,242
los etolios, Atenas y Rodas,243 los reyes de Bactriana,244 los reyes del
Ponto,245 Lismaco y Prgamo (a comienzos del siglo m), pero no los
Atlidas.246 Por lo que respecta a los Selucidas, las acuaciones de
monedas de oro son raras en las cecas de la zona occidental pero
abundantes en las de la zona oriental, hasta mediados del siglo m, lo que
indica que alimentaban el comercio con la India.247 Parece que despus de
perder los territorios colindantes con la India, las acuaciones de oro
75

quedaron reservadas como en el caso de las otras dinastas a las

conmemoraciones o gratificaciones. As, durante su corta ocupacin de
Egipto, Antoco IV habra hecho distribuir en 169-168 una moneda de oro
a cada habitantes de Naucratis (Polibio, XXVIII, 20,10). D e igual forma,
para conmemorar su victoria sobre Filipo V en Cinoscfalos en el ao 197,
Flaminino hizo acuar en Grecia monedas de oro similares a las de
Alejandro, con una Victoria coronando el nombre del vencedor escrito en
latn. El rostro barbudo de Flaminino, que aparece representado en el
anverso, constituye el retrato ms antiguo de un romano sobre moneda.248
Pero lo cierto es que la circulacin de las monedas de oro era muy
restringida. Todo el mundo prefera atesorarlas. Los reyes las acumulaban
en sus tesoros. Tito Livio hace el inventario de las monedas de oro
(aunque tambin de plata, es cierto) que Flaminino tom como botn,
entre innumerables objetos preciosos, del tesoro de Macedonia (XXXIV,
52).249
La moneda que tena una amplia circulacin era la de plata. Como
Atenas, como Alejandro, los reyes helensticos utilizaron fundamental
mente la plata para sus acuaciones.
En cuanto a la moneda real de bronce, presenta gran variedad de tipos
en el caso de los Selucidas, tipos que recuerdan a veces las leyendas o los
cultos de la ciudad que la acuaba para el rey, pero su circulacin quedaba
restringida al plano local.250 Por contra, los Ptolomeos apenas acuaban el
bronce y el tipo corriente que apareca en las monedas era una cabeza de
Zeus barbudo, mientras que en el reverso apareca el guila ptolemaica.251
A partir del siglo n, en Egipto circul casi exclusivamente la moneda de
bronce252 (cf. P. Tebtunis, 884, de 210).
La moneda de los reyes helensticos deriva de la moneda de Alejandro.
Despus de haberse proclamado reyes, los didocos conservaron en el
anverso de sus monedas el retrato de Alejandro con los cuernos de Amn,
el cuero cabelludo de elefante o la piel de len de Heracles.

a) El patrn
Todos tambin, salvo los Ptolomeos, mantuvieron el peso tico que
Alejandro haba adoptado, es decir, unos 17 g en un tetradracma de plata.
sta es una prueba de la expansin que haba alcanzado el comercio de los
atenienses y de la confianza que inspiraba su moneda, gracias al manteni
miento de su ley y de su peso. D e cualquier forma, los alejandras eran
algo ms ligeros que los tetradracmas de Atenas.253
Pero en Egipto, Ptolomeo Ster encontr un pas sin tradicin moneta
ria, ya que no hubo una moneda real faranica, a excepcin de un breve
76

intento de Tachos.254 En el Egipto faranico se utilizaban las monedas

griegas de cualquier procedencia y, tambin, dricos. Haba, adems,
lingotes marcados con el signo de los tesoros de los templos. Al parecer,
hasta el ao 318 no hubo una ceca en Egipto. Las piezas de un tesoro
encontradas en Fakus, anteriores a esa fecha, proceden de las cecas de
Anfpolis y Babilonia.255
Ptolomeo no tena, pues, las mismas razones que los otros reyes para
adoptar el patrn tico. Acu primero siguiendo el patrn de Rodas y,
finalmente, adopt el de Cirene, que era fenicio, lo cual dio como
resultado un tetradracma ligero de unos 14,25 g. de plata. Ese patrn fue
adoptado en Cartago, tambin en Siracusa en tiempo de Hiern II y, por
supuesto, en Chipre, as como en Siria y Fenicia.256 La costumbre de
operar con monedas de peso ptolemaico estaba tan aceptada en estas dos
ltimas regiones (en poder de los Ptolomeos hasta el ao 200), que
Antoco III acu all utilizando el mismo patrn, una vez que las hubo
conquistado.257 Con esa decisin de acuar una moneda ligera, Ptolo
meo Ster reforz la vocacin de aislamiento econmico en que los
faraones haban mantenido a Egipto.

b) Los tipos
Si la moneda de los Ptolomeos se diferencia, por su peso, de las de las
otras dinastas, sin embargo mantiene con ellas una unidad de estilo. Esa
unidad expresa la del mundo de inspiracin griega que fund Alejandro.
En efecto, los tipos de las monedas reales se atienen a unas lneas
fundamentales.
La gran novedad de la poca helenstica consiste en la introduccin del
retrato en el repertorio de los tipos. La idea pudo haber sido tomada de
Persia, donde una serie de grabadores griegos realizaron para diversos
strapas monedas con hermosos retratos,258 con leyendas en arameo.
Alejandro no fue el iniciador del retrato monetario. Sus primeras m one
das llevaban en el anverso la imagen de Atenea con casco de Corinto, pues
Alejandro era el hegemn de la Liga panhelnica que asedi esa ciudad; el
reverso estaba ocupado por una Victoria. Posteriormente, en el anverso de
sus monedas apareca Heracles con la piel de len, antepasado de su
dinasta, mientras que el reverso lo ocupaba Zeus de Olimpia con el guila.
Fue Lismaco quien orden que se grabara en sus monedas el admirable
retrato de Alejandro con el cuerno de carnero (XLIX, 9).259 Tambin
Ptolomeo hizo grabar en sus primeras monedas la cabeza de Alejandro,
pero adornada con el cuero cabelludo de elefante (LVIII, 1, 2, 3). stos
habran de ser los prototipos de los retratos de todos los soberanos
77

helensticos. Incluso tras el reinado de Lismaco, la efigie de Alejandro fue

adoptada por muchas ciudades autnomas de la regin de los estrechos,
entre ellas Bizancio. Pero el primer retrato monetario de un rey vivo en
Europa es el de Demetrio Poliorcetes (L, 5, 6). A partir de entonces, los
retratos fueron muy numerosos: Antoco Hirax, con la diadema alada
(LII, 8); Antoco III, de perfil apuntado (LUI, 1); Antoco IV, menos firme
(LUI, 6), y el delicado retrato de su sobrino, el pequeo Antoco asociado
al trono, que no llegara a reinar (LUI, 5); el gordo Ptolomeo IV (LIX, 2);
Filipo V de Macedonia, cuyo rostro revela fogosidad (LI, 1) y, adems, en
el Ponto, Mitrdates III, Farnaces I y Mitrdates IV, retratos todos ellos que
se parecen por el tamao pequeo del crneo y por un prognatismo que el
artista no intenta disimular (LVI, 8, 9, 10); los reyes de Bactriana, cuyos
retratos, adornados con el petaso o el casco, son de un sobrio realismo
(LV), o Filetero (LVII, 5), cuya efigie, adoptada por Eumenes I y por sus
sucesores, perpetu hasta el fin de la dinasta uno de los retratos ms
bellos del siglo ni.
Tambin las reinas aparecen en las monedas. Los Ptolomeos acuaron
bellas monedas conmemorativas con efigies de reinas, idealizadas o
realistas, con la cabeza cubierta por un velo que destaca la frente: el
octadracma de Arsnoe II (LVIII, 6); el octadracma y el decadracma de
oro de Berenice II, el primero acuado en feso hacia 258 para la mu
chacha de delicado rostro alerta, y el segundo hacia 240, en Egipto, para
la matrona con rasgos dignos y pesados (LVIII, 8, 9). Podemos seguir el
paso de los aos en el rostro de Cleopatra: joven y sonriente (LIX, 7), su
perfil vivaracho se hace anguloso, autoritario, el de una Cleopatra reina
con el guila ptolemaica (LIX, 8).
A veces, como ocurre en una moneda de oro de Ptolomeo II, los dos
perfiles del rey y de la reina se yuxtaponen (LVIII, 7), esquema que
volvemos a encontrar en los casos de Antoco VIII y Cleopatra (LIV, 5) o
de Mitrdates IV y Laodice (LVII, 1). As conocemos el lugar que
ocupaban las reinas en la vida de la corte y en el culto, aspecto nuevo en la
civilizacin griega, donde la poltica no atraa a las mujeres, pero tradicio
nal en Egipto, debido al papel de la mujer en la transmisin de la divinidad
real.
Pero los retratos reales son realizados de tal forma que sugieran algo
ms que la mera naturaleza humana. El grabador juega con una sacralidad
siempre deseada por medio de sutiles semejanzas y por los smbolos que
cuelga de las cabelleras. Es Heracles quien se parece a Alejandro o
Alejandro a Heracles? El motivo de Am n con el cuerno apareca ya hacia
el ao 400 en una moneda de Cirene (LXII, 6): Alejandro se convierte en
Amn absorbiendo el poder sagrado de los cuernos, smbolo inmemorial
de la fuerza real, pero tal vez presta tambin su rostro al dios que lo habita.
78

El rostro sonrosado y mofletudo del rey nio Antoco VI se satura de los

rayos de sol (LIV, 3), como ocurre, en una moneda de oro, con la cabeza
de Ptolomeo III (LVIII, 10), y se mide as el camino recorrido desde la
simple comparacin potica de toda excelencia con el sol, que encontra
mos al comienzo de la primera Olmpica de Pndaro, hasta esta asimilacin
que, en Egipto, era milenaria e institucional. La efigie de Zeus toma los
rasgos de Alejandro Balas en una moneda de este rey.260 Ms sutil es an
la sugestin dionisaca de la sonrisa que anima el admirable retrato de
Demetrio Poliorcetes (L, 5, 6). Perdido en su cabellera, el cuerno de un
Poseidn-toro proclama la proteccin del dios que, en 306, le dio la
victoria de Salamina de Chipre. Por otra parte, no debemos olvidar que el
lugar que en la poca helenstica estaba ocupada por el rostro de los reyes,
lo llenaban los dioses en la ciudad clsica.
En las monarquas helensticas, los dioses ocupan casi siempre el
reverso de la moneda: confirman su patrocinio o bien recuerdan una
leyenda divinizante. As, los Selucidas tenan a Apolo y al ncora con que
ese dios marc a su dinasta. Heracles y Zeus, los antepasados de los
Argadas, eran los protectores de las dinastas que se unieron a esa casa.
Los reyes de Macedonia exhiban tambin la proteccin de una Atenea
combatiente. Una Atenea sentada tiende una Victoria a Lismaco. Dem e
trio Poliorcetes invocaba a un Poseidn con el tridente.
Tambin existieron blasones. El caballero de Filipo II pervivi en
algunas acuaciones de sus primeros sucesores y pas, con los avatares que son conocidos, a las monedas celtas, donde con frecuencia
resulta irreconocible. Por otra parte, el guila era el smbolo de los Pto
lomeos.
El tema de la victoria, que seala al hombre real, est presente en todas
partes. A veces, se intenta recordar una victoria reciente: un pequeo
Alejandro a caballo persigue a los enormes elefantes de Poros (XLIX, 6,7),
mientras que en el reverso una Victoria corona a un Alejandro a la vez
soldado y portador del rayo; o bien, una Nik anuncia, en la proa del barco
real, la victoria de Demetrio Poliorcetes en Salamina de Chipre. Las
expediciones a la alta Asia de Seleuco I (LII, 2) y de Antoco III (LUI, 3)
son recordadas por medio de un elefante en las monedas. Una victoria
corona el nombre de Flaminino despus de Cinoscfalos (L, 12).
Junto a las conmemoraciones concretas, existen innumerables Victo
rias que conceden al rey una proteccin global y la promesa del xito,
como sucede con la Atenea combatiente261 que aparece incluso en las
monedas de los reyes de la India.
Ningn rey permaneci fiel como ocurri en Atenas a un tipo
nico, pese a la preferencia de cada dinasta por determinados smbolos.
Esta variedad, estas referencias a la actualidad, estos retratos en los que se
79

vislumbra al individuo por debajo del tipo dinstico, esa afirmacin de

la persona, esos rostros captados a veces en plena accin, como el de
Antoco III, son caractersticos de la sensibilidad helenstica.
Ahora bien, junto a esa unidad del mensaje existen notables diferen
cias de calidad, pues las monedas se fabricaban en diferentes cecas
reales.262

c) Las cecas
No siempre es fcil descubrir las cecas. En efecto, hay que clasificar las
series en funcin de detalles, a veces nfimos, que diferencian las piezas
del mismo tipo. En efecto, las cecas no firmaban con un monograma o un
smbolo las monedas que emitan. Y en los casos en que lo hacen, no
siempre se puede interpretar el monograma con seguridad. D e todas
formas, hay muchas identificaciones seguras. As, la aparicin de una
pequea abeja en el campo de una moneda real indica que la moneda fue
acuada en feso.
Una vez atribuidas a una ceca concreta una serie de monedas firmadas,
se pueden aadir a stas las monedas del mismo estilo, aunque no posean
monograma, siempre que el estilo sea muy caracterstico. Pero lo que
complica las cosas es el hecho de que las ciudades se prestaban, unas a
otras, los buenos grabadores.
Muchas veces resulta problemtico establecer la fecha en que una ceca
comenz o dej de emitir. N o todas las monedas estn fechadas y, cuando
lo estn, hay que averiguar segn qu era est realizada la datacin, la era
de los Selucidas o la de la ciudad, por ejemplo.
El volumen de las emisiones, dato de valor inestimable para la historia
econmica, se establece por el nmero de cuos que se descubren para un
mismo tipo. No hace falta decir que, dado el carcter aleatorio de los
hallazgos, cualquier conclusin al respecto ha de ser provisional. No
obstante, podemos afirmar, con toda seguridad, la importancia de la ceca
de Babilonia en tiempo de Alejandro Magno.
Las cecas reales parecen haber tenido una cierta libertad de eleccin,
no slo de los eptetos aadidos al nombre de los reyes en la leyenda,263
sino tambin de los tipos. Frecuentemente, hacan alusin a los cultos
locales. ste es, para el numismtico, un medio de identificar las cecas.
As, algunos dioses aparecen representados segn una estatua de la que la
ciudad que realiza la emisin se siente orgullosa. No es raro, tampoco, ver
estatuas arcaicas en monedas helensticas.264 El Apolo Citaredo que
Briaxis haba esculpido para el santuario de Dafne, cerca de Antioqua,
figura en una moneda de Antoco IV (LVII, 9) en lugar del habitual Apolo
80

desnudo, sentado en el punto central de Delfos. Se puede concluir que esa

moneda fue acuada en Antioqua.265
Las ciudades y los reyes asumieron, as, conjuntamente, la promocin
del mismo fondo artstico y religioso. Comprobamos, una vez ms, que los
reyes contribuyeron a la expansin y al futuro de la cultura urbana de la
poca clsica. Los tipos son, en consecuencia, una historia en imgenes de
las tradiciones, las aspiraciones y los orgullos.
La clasificacin cronolgica de las monedas reales fechadas, acuadas
por las cecas de las ciudades, puede permitir averiguar, asimismo, la
sucesin de los monarcas bajo los cuales fueron emitidas. Nueva direccin
de la investigacin, de gran dificultad y que apenas ha hecho sino
comenzar. Sin embargo, los resultados contribuyen, por su parte, a la
historia poltica de las zonas de influencia de los reyes. A esta labor se han
dedicado con gran eficacia Henri Seyrig266 y Louis Robert.267 Unas veces
es la historia la que permite datar las monedas, mientras que otras es la
numismtica la que arroja una cierta luz sobre el proceso histrico.268
No olvidemos las complicaciones que produce la persistencia del tipo
de Alejandro tras la muerte de este rey, e incluso despus de los didocos.

d) La moneda de las ciudades

Hasta ahora nos hemos centrado exclusivamente en el anlisis de la
moneda real. Hemos de referirnos tambin a la moneda de las ciudades.
Las de la costa occidental del Asia Menor tuvieron autonoma monetaria
en tiempo de los aquemnidas. Alejandro les permiti que la conservaran,
pero les impuso la unidad de patrn y de tipo.269 Los primeros sucesores
de Alejandro fueron remisos a conceder autonoma monetaria, pero
posteriormente se otorg con mayor liberalidad. A finales del siglo n,
muchas ciudades dependientes de los Selucidas se arrogaron esa autono
ma monetaria.270 Por su parte, los romanos, que favorecieron el renaci
miento de la vida urbana en Oriente, fueron prdigos en la concesin del
derecho de acuar moneda.
Si nos parece oportuno referirnos a la moneda de las ciudades en este
captulo, dedicado a la institucin real, es porque era del rey de quien las
ciudades obtenan la autonoma monetaria.
Las monedas firmadas con el solo nombre de una ciudad autorizada,
as, por el rey, raras veces eran de plata, acundose habitualmente en
bronce. Su circulacin era de carcter local. As, cuando Antoco VII
concedi al sumo sacerdote de Jerusaln, Simn, el derecho de acuar su
propia moneda, en el ao 139, especific que slo podra ser utilizada
dentro de los lmites de su pas ( / Macabeos, 15,6).271 El carcter local de la
81

circulacin de esas monedas de la ciudad queda demostrada por el hecho

de que slo son encontradas en un rea muy reducida. Hasta tal punto esto
es as que, algunas veces, es posible determinar el emplazamiento 272 de
una pequea ciudad por la concentracin de los hallazgos de monedas en
un rea limitada. En el caso de los Atlidas, junto a la moneda real con la
efigie de Filetero, Prgamo emiti monedas municipales en bronce, con
tipos muy variados:273 Atenea, Asclepio, Apolo e Higa. Por otra parte,
tambin las ciudades sometidas acuaron su propia moneda.
Al menos doce ciudades de la costa de Asia Menor, entre las cuales se
cuentan feso y Esmima, acuaron desde el ao 200 monedas de patrn
rodio (alrededor de 12,70 g) y de idntico tipo, los cistforos,274 grabados
con el cesto sagrado de Baco de donde se escapa una serpiente, mientras
que el reverso de la moneda est grabado con serpientes. Los cistforos
fueron moneda federal en una amplia regin, en gran parte sometida al
control de los Atlidas. Las iniciales del nombre de un magistrado indican
la procedencia de las monedas de esta especie de Unin monetaria. Los
cistforos se convirtieron en una moneda de comercio internacional y se
acuaron en grandes cantidades. Tito Livio275 da la cifra de 960 000 en los
botines procedentes de Oriente que se exhibieron en Roma en los triunfos
de Acilio, de Regilio, de L. Escipin y de Cn. Manlio, en los aos 190 y 189.
Cicern, cuando fue procnsul de Asia en 51-50, hizo grabar su nombre
en una emisin de cistforos.276
Como ocurri en muchos otros aspectos, los Ptolomeos presentan una
situacin diferente por lo que respecta a la moneda de las ciudades.
Contaban con pocas cecas reales: Alejandra, Cirene y Chipre. Cirene
tena una moneda autnoma, donde a veces figuraba la doble pertenencia:
de los cireneos y de los Ptolomeos. Esto ocurri entre 323 y 285. En
tiempo de Ptolomeo II emiti una moneda autnoma de bronce con la
efigie de Libia, y en ella el nombre de Ptolomeo parece en ocasiones
borrado y sustituido por el de Magas, soberano independiente, que muri
en 258. Bajo Ptolomeo III, la moneda de Cirene fue autnoma, pero pas a
ser real a partir de 221.277
Atenas, a pesar de que sufri la ocupacin macednica, siempre
conserv su propia moneda,278 y sus tetradracmas de plata, muy abundan
tes, tenan curso internacional. Tito Livio las distingue cuidadosamente de
las otras monedas en el inventario del botn que llevaban a Roma los
triunfadores.
Tambin Rodas conserv, con su independencia, su moneda indepen
diente con el tipo del sol y de la rosa, durante toda la poca helenstica.
Tambin poseyeron su propia moneda la Liga etolia, la Liga aquea,
Bizancio, Calcedonia y las ciudades de las orillas del mar Negro.279
En Esparta, que durante la poca clsica no tena otra moneda que sus
82

obeles de hierro, Areo manifest su vocacin de rey helenstico acu

ando, en 280, tetradracmas de plata cuyo tipo era el Alejandro hercleo,
mientras que el reverso estaba ocupado con la efigie de Zeus sentado. La
moneda estaba firmada con su nombre (LXII, 6). En 228, Clemenes III
hizo acuar su propio retrato con diadema, imitado del tipo de los
Selucidas; el reverso estaba ocupado por un smbolo muy espartano, el
Apolo de Amiclea (LXII, 7), mientras que Nabis uni a un hermoso
retrato coronado de laurel, un Heracles sentado (LXII, 8).
Digamos, por ltimo, que desde fines del siglo IV, y en razn del aflujo
de monedas de Alejandro hacia Occidente, Cartago entr en el circuito
monetario griego (de hecho, a partir de ese momento no existira otro en
todo el mundo). Una moneda con la efigie de Heracles con la piel de len,
imit a los alejandros, pero, en el reverso, el caballo y la palmera seran
el emblema tpico de Cartago (LX, 6). Luego, las monedas llevaran en el
anverso la cabeza de Tanit helenizada, con una corona de espigas de trigo,
que imitaba la cabeza de Aretusa, caracterstica de las monedas de
Siracusa. Cartago adopt el patrn ptolemaico.

e) Conclusin sobre la moneda

La actividad monetaria de los reyes permite sacar algunas conclusio
nes. D e la ciudad, de sus dioses y de sus mitos procedan los tipos del
reverso de las monedas; de la ciudad procedan tambin los patrones.
Tambin los artistas de la ciudad se ocupaban de las cecas donde se
acuaban las monedas reales. Por ltimo, la ciudad conserv, o recuper
en el curso del tiempo, una moneda propia, que conservara durante el
Imperio romano. En este aspecto, la institucin real preserv, pues, un
elemento tpico de la cultura urbana griega, que difundi, en beneficio de
la persona regia, por todo el mbito del mundo conocido en torno al
Mediterrneo.
Al ser adoptada por los reyes, la moneda griega fue tambin adoptada
por Roma. En este sentido, hay que decir que el retrato de Flaminino fue
un prototipo para los emperadores. El cnsul triunfante imit al rey
vencido. Por otra parte, encontramos incluso en Inglaterra las imitaciones
celtas de los filipos, mientras que en la India fue la moneda griega y no la
drica la que inspir las acuaciones de los reyes greco-indios de la poca
helenstica.
A travs de Roma, la moneda helenstica sirvi tambin de modelo a
los medallistas de Occidente en el Renacimiento, donde florecen los
retratos de prncipes italianos y, luego, de los reyes, para perpetuarse hasta
nuestros das, mediante los retratos en los raros reinos que subsisten, y en
83

otros lugares por sus guilas, por sus entidades abstractas humanizadas y
por sus tipos parlantes. A la moneda se aaden, desde hace casi dos siglos,
las efigies de los sellos de correos, que explotan los mismos temas,
celebrando tambin conmemoraciones y recuperando en las flores, los
pjaros y las estatuas el equivalente de las imgenes locales de las
monedas de las ciudades, el silfio de Cirene, la via de Maronea y el Zeus
de Olimpia.
La moneda de los reyes era griega y en sus tipos no exista ninguna
alusin a Oriente,2-0 a no ser el elefante que conmemoraba una victoria
(XLIX, 6 y 7 o LVII1, 5 o Lili, 3, o LII, 6). Incluso en las ciudades
helenizadas ms recientemente, es raro que en las monedas que acua
ban, para el rey o para ellas mismas, la efigie de una divinidad local
recordara que la ciudad exista antes de la llegada de los griegos.281 De
todas formas, existan algunas leyendas en idioma local o bilinges, ya sea
en tiempo de Alejandro (Mazaeos en Miriandro: XLVIII, 7 y 10; o en
Babilonia, XLIX, 1), o, ms tarde, en la India, en el momento de declive de
la influencia griega, en las monedas de Demetrio y de Eucrtides (LVI, 1,
2, 3, 4), o incluso entre los judos.
La moneda de los Ptolomeos, aparte de las alusiones a Isis y Serapis
helenizadas, no presenta ningn smbolo tomado de Egipto, mientras que
los romanos emitieron ms tarde, en Egipto, monedas con un pilono de
templo egipcio282 (de donde surgi una epifana divina) o que tenan
grabadas un cocodrilo o un hipoptamo.

84

NOTAS DEL CAPTULO PRIMERO

1. Cf. E. G oodenough, The Philosophy of Hellenistic Kingship, en Yak ClassicalStudies,
1(1928), pp. 55-102; M. Rostovtzeff,Soda/ andEconomicHistory of theHellenistic World
(Oxford, 1941), p. 1379, n. 83; L. D elatte, Les traites de la royautdEcphante, Diotoghie
et Sthnidas (Lieja-Pars, 1942); R. H ostad, Cynic Hero and Cynic Kirie (Upsala, 1948).
2. Vase el anlisis de esta proclamacin en la que el ejrcito jug un papel sin importancia,
enP. Briant, Antigone leBorgne (1973). pp. 303-310, con un estudio de todas las fuentes.
3. Hubo otros vencedores que fueron proclamados reyes. Tal es el caso de Hiern de
Siracusa, despus de una victoria sobre los mamertinos, hacia 264 (P olibio. 1.8-9), Atalo I
de Prgamo, hacia 240. despus de haber vencido a los galos (P olibio, XVIII, 41-3), Pirro,
proclamado rey de los macedonios en 288, tras haber derrotado a Demetrio Poliorcetes
(Plutarco, Pirro, 11), Eutidemo de Bactriana, a quien Antoco Til reconoci el ttulo de
rey en 206. cuando venci a los brbaros (P olibio, XI, 34), Antgono Gonatas que, en 227,
tras su victoria sobre los galos en Lisimaquia (Justino, XXV, 1, 2-10; 2, 1-7), fue recono
cido como rey de Macedonia, siendo acogido como salvador.
4. Vase H. W. Ritter, Diadem und Knigsherrschaft (Vestigia, 7, Munich, 1965).
5. Sobre la diadema, vase tambin P olibio, XXX, 2, donde se afirma que Atalo no llevaba
la diadema ni el ttulo de rey, aunque comparta el poder con su hermano. Vase tam
bin OGIS, 248, 11. 17-18. Otras fuentes para los Selucidas pueden encontrarse en
E. Bikerman, Institutions des Sleuades (Pars. 1938), pp. 32-33. que seala que en las
monedas los Selucidas aparecen representados con la cabeza descubierta y que slo
llevan diadema cuando llevan casco.
6. Cf. F. G ranier, Die makedonischeHeeresversammlung
y las reservas de Bikerman.
op. cit pp. 7-11. Vase el anlisis reciente de las funciones -diferentes en el orden
poltico- de la Asamblea del Pueblo, de la Asamblea del Ejrcito y de la Asamblea de los
Falangites en el reinado de Alejandro y en los primeros aos de los didocos. en
P. B riant, Antigone le Borgne (Pars, 1973). pp. 235-350.
7. As, en 288, Demetrio Poliorcetes fue abandonado por sus soldados despus de haber
sido derrotado y huy de Macedonia, donde el ejrcito le haba exaltado a la realeza
(Plutarco, Demetrio, 44). Las tropas de Aqueo se negaron a seguirle. Entonces, tuvo que
ceder, y las condujo a la conquista de un nuevo botn (Polibio, V, 57).
8. Cf. E. W ill, Histoire politique du monde hellnistique, 1 (1966), p. 93.
9. Vase, por ejemplo, P olibio, II, 48 (Antgono y los macedonios). o VII, 9 (Filipo V y los
macedonios. en el tratado con Cartago). Asimismo, en Syll., 3.J ed 434, en 266, los
lacedemonios y sus reyes. Cf. E. B ikerman, Institutions des Sleucides, p. 5.
10. Los historiadores antiguos llaman a los Selucidas reyes de Siria, tras la prdida de la
alta Asia, mientras que los Macabeos y Flavio Josefo les llaman reyes de Asia, al igual
que hace Diodoro (XXVIII, 14), en el caso de Antoco IV. Tambin en el caso de los
Ptolomeos utilizan los historiadores eptetos territoriales: rey de Egipto (Diodoro,
XXVIII, Excerpt. De Virt. et Vil., p. 574) o rey de Alejandra, en Tito Livio. En una
inscripcin de Itanos, en Creta, se menciona a Ptolomeo VI como rey que rein en

85

11.
12.
13.
14.

15.

16.
17.

18.
19.
20.
21.
22.

23.
24.

25.
26.

27.
28.

86

Egipto, en 139 (S y ll., 3.a ed., 685,1.42), pero, sin duda, eso se debe a la divisin del reino
entre su hermano y l. En el siglo n d. de J. C., Pausanias conoce las variaciones del
epteto real segn el tipo de documento. Ptolomeo diceera llamado macedonio en la
inscripcin, aunque fue rey de Egipto (VI, 3,1; cf. X, 7, 8).
Cf. E. B ikerman, I n s titu tio n s d e s S le u c id e s , p. 6.
Cf. G authier, L e L iv r e d e s R o is , y, para una traduccin griega, O G IS , 90,1. 46.
Vase adems Iscrates, A N ic o c le s , 9; C a r ta d e A r is te a s a F il c r a te s , 196.
As, Antoco III se hizo con la Celesiria por la batalla del Panion, en el ao 200. Antoco
(IV), para quien la adquisicin realizada por medio de la guerra era la que tena una base
ms slida y honesta, consideraba estos territorios como bienes privados (P olibio,
XVIII, 1).
As, Ptolomeo I eligi para sucederle asocindolo al tronoal hijo ms joven de
Berenice, en detrimento de Ptolomeo Cerauno, hijo de Eurdice. De igual forma,
Antoco, al casar con Berenice, hija de Ptolomeo II, en 252, repudi a su esposa Laodice y
apart del trono a los hijos de sta, en beneficio de los hijos de Berenice. Pero en el
momento de su muerte, en 246, reconoci los derechos de los hijos de Laodice (P orfirio,
260, frg. 43; cf. P olieno, VIII, 50, y E. B ikerman, I n s t. d e s S le u c id e s , p. 18). Perseo, hijo
primognito pero ilegtimo- de Filipo V, indujo a su padre a asesinar a su hijo
Demetrio (Polibio, XXIII, 7).
Sin embargo, segn D iodoro, XXI, E x c . H o e s c h e l., pp. 490-491, Demetrio Poliorcetes
asesin a Antpatro y a su hermano Alejandro para no tener que compartir el trono con
ellos.
Vase E. B ikerman, I n s t. d e s S le u c id e s , p. 22.
Vase E. B adian, The testament of Ptolemy Alexander, en R h e in is c h e s M u s e u m , n. F.,
110 (1967), pp. 178-192.
Vanse los documentos babilnicos a los que hace referencia E. B ikerman, I n s titu tio n s
d e s S le u c id e s , p. 18, n. 2.
Cf. A. A ymard , Tutelle et usurpation dans les monarchies hellnistiques, en A e g y p tu s ,
32 (1952), pp. 85-96 = tu d e s d 'h is to ir e a n c ie n n e (Pars, 1967), pp. 230-239.
Vase la lista en M anni, F a s ti e lie n is tic i, p. 76.
V ase la discusin de este acontecim iento en E. W ill, H is t. p o i . d u m o n d e h e ll n is tiq u e , II
(1967), p. 48.
Vase G. N enci, II segno reale e la taumaturgia di Pirro, en M is c e lla n e a R o s ta g n i
(Turn, 1963), pp. 152-161.
Por ejemplo, Syll., 3.a ed., 390, de los nesiotas a propsito de Ptolomeo Ster; O G IS , 56 y
90, Ptolomeo Evergetes, y luego Ptolomeo Epifanes, protectores y salvadores de Egipto;
S y ll., 3.a ed., 434, alianza de Esparta y Atenas, aliada esta ltima a Ptolomeo II, que llev a
cabo la liberacin de los griegos del yugo de los lacedemonios, en 266; S y ll., 3 .a ed., 330,
hacia 306, la Liga de Ilin agradece a Antgono el Tuerto la libertad y la autonoma
concedidas por este rey a las ciudades de la Liga. Recordemos el ttulo de Salvador
otorgado por los rodios a Ptolomeo I, que les ayud cuando la ciudad estaba sitiada
por Demetrio, y a Antoco I, a raz de su victoria sobre los galos.
Vase P. Pedech, L a m th o d e h is to r q u e d e P o l y b e (Pars, 1964), pp. 216-288.
Es conocido el decreto del general Horemheb, quien rein en Egipto entre 1339 y 1314,
por haber asumido la proteccin de las poblaciones, decreto conservado en una estela de
Kamak (B reasted, A n c ie n t R e c o r d s , III, 45-67. Vase J. P irenne, H i s t o ir e d e la
c iv ilis a tio n d e T E g y p te a n c ie n n e , II (1962), pp. 340 ss., y bibliografa, n. 23. Traduccin
francesa de B. V an de W alle, segn la edicin de K. P flger, en la C h r o n iq u e d 'E g y p te ,
XXII, nm., 44,1947, pp. 230-238).
Es irrelevante el hecho de que haya interpolaciones en este pasaje. Su mera existencia
atestigua la creencia que aqu nos interesa.
Louis R obert ofrece una lista de las fundaciones y de las donaciones de los Atlidas a las

29.
30.
31.
32.
33.
34.

ciudades y santuarios de Grecia, en las pp. 84-85 de su trabajo tu d e s a n a to lie n n e s

(Pars, 1937; reimpresin, 1970). Cf. tambin pp. 154, 201, 452.
Dedicatoria en F. D urrbach, C h o ix d in s c r ip tio n s d e D lo s , nm. 57. Cf. R. V allois,
E x p lo r a tio n a r c h o lo g iq u e d e D lo s , VII, L e p o r tiq u e d e P h ilip p e (1923).
Vase L. R obert, tu d e s p ig r. e t p h ilo l ., pp. 136-150.
P olibio, XXII, 7-8.
La cita corresponde a M. F eyel, P o l y b e e t l h ls to ir e d e B o tie , p. 284.
A u to n o m ia n ha sido reconstruida por L. R obert, Notes dpigraphie hellnistique, en
B C H , 1930, p. 346, n. 3 = O p e r a M in o r a S e le c ta , I, p. 165.
I scrates, A N ic o c le s , 15, preconizaba ya la f i l a n t r o p a real.

35. Sobre los palacios de los Selucidas, vase E. B ikerman, I n s titu tio n s d e s S le u c id e s , p. 33.
36. E. H ansen , T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n (vase el ndice, Prgamon, Palaces) describe
(pp. 333-338) cmo las sucesivas ampliaciones convirtieron, poco a poco, la ciudadela
militar en un palacio de gran lujo, unido a los templos de Zeus y de Atenea.
37. Vanse fuentes y discusiones en P. F raser, P t o le m a ic A le x a n d r ia (Oxford, 1972), I,
pp. 14-17.

38. Por ejemplo, en Egipto conocemos el gran maestre de boca. Se puede encontrar
informacin sobre cargos y ttulos en W. P eremans -E. V an t D ack, P r o s o p o g r a p h ia
P to le m a ic a , VI (1968), cap. La Corte, nms. 14576-14636.
39. Cf. J. T ondriau, La Tryph, philosophie royale ptolma'ique, en la R e v u e d e s tu d e s
A n c ie n n e s , 50 (1948), pp. 49-54.
40. Sobre Maat en sus relaciones con la justicia real, vase S. Sauneron, en P osener,
D ic tio n n a ir e d e la c iv ilis a tio n g y p tie n n e , M a a t ; A. M oret, La doctrine de Maat, en la
R e v u e d E g y p to lo g ie , IV (1940), pp. 1-14; y L e N i l e t la c i v ilis a tio n g y p tie n n e (1937),
pp. 456-457.
41. El juramento de fidelidad que prestan a Atenas los buleutes de Eritrea, hacia 465 (.Syll.,
3.a ed., 41,1. 21), el juramento de los comisarios en el deslinde de un campo sagrado en
Eleusis en 352-351 (S y ll., 3.a ed., 204,11.10 y 15), el elogio dlos hiropes de Atenas hacia
330 (S y ll., 3 .a ed., 289,1. 27), el juramento del ciudadano de Quersoneso hacia 300-280
(S yll., 3.a ed., 360,1.23), el elogio de los hiermomnmones en Delfos, hacia 236 (S y ll., 3.a
ed., 482,11. 3-4) mencionan en todos los casos la justicia con que una misin deba ser
realizada, o lo fue.
42. Cf. J. T ondriau, Princesses ptolmiques compares ou identifies des desses
(IIIe-Ier sicle av. J.-C.), en el B u lle tin d e l a S o c i t a r c h o lo g iq u e d 'A le x a n d r ie , 37 (1948),
pp. 12-33.
43. Vase P. F raser, P t o le m a ic A le x a n d r ia , I, p. 323, y discusin, II (Notas), cap. 6, nm. 127,
p. 477.
44. Vase W. W. T arn, A n tig o n o s G o n a t a s (Oxford, 1913), pp. 223-256: captulo Antigonos
and his Circle.
45. Timn el Escptico (D igenes Laercio, IX, 110), Bion de Boristenes (id., IX, 46),
Eufanto de Olinto (id., II, 110) habran formado parte, tambin, de sus cortejo de
filsofos.
46. Para Cleantes (D igenes L aercio, VII, 174); para Perseo (id., VII, 37); para Eufanto de
Olinto (id., II, 110).
47.

48.

Sobre la educacin (perm anente) de A ntgono, vase W. W . T arn, A n tig o n o s G o n a ta s ,

cap. VIII, pp. 223-256.
Sobre los filsofos en la corte de Prgamo, vase E. H ansen , T h e A t t a l i d s o f P rg a m o n ,

pp. 353 ss.

49. Sobre los pajes en la corte de los Selucidas, vase E. B ikerman, I n s titu tio n s d e s
S e l u c id e s , p. 38. Sobre los pajes en el crculo del joven Filipo V, vase P olibio, V, 9.
50. Pueden encontrarse dedicatorias de libros a los Ptolomeos en P. F raser, P t o le m a ic
A le x a n d r ia , I, pp. 311-312, e ndice, D e d ic a c i n d e lib r o s a lo s P to lo m e o s .

87

51. Texto de la dedicatoria en P. Fraser, o p . cit., II, p. 536, n. 223.

52. Texto citado por Fraser, o p . cit., II. p. 620, n. 428 ( a r ts te c h n iq u e ) .
53. Vanse las referencias de P. Pedech, L a m th o d e h is to r iq u e d e P o iy b e (Pars. 1964),
pp. 231-236, que examina los retratos de consejeros, tan vivos en Polibio y discute
(p. 170) el peso de la influencia de Anbal.
54. Para los otros consejeros, vase P. Pedech, op. cit.. p. 234.
55. Sobre los mdicos de la corte, en general, vase M. Rostovtzeff, S o c ia l a n d E c o n o m ic
H is to r y o f th e H e lle n is tic W o rld . II, pp. 1090-1092, y III, n. 45-48, especialmente, 47,
pp. 1597-1600. Para los Selucidas, E. Bikerman, I n s ti tu ti o n s d e s S le u c id e s , pp. 36-38.
Para los Lgidas, Cl. Gorteman, Mdecins de Cour dans lEgypte du IIP sicle avant
J.-C.. en la C h r o n iq u e d E g y p te , XXXII (1957). pp. 313-336, y W. Peremans-E. VanT
Dack, P r o s o p o g r a p liia P to le m a ic a , VI (1968), nms. 16571-16651.
56. Por ejemplo, Cratero. d e lo s p r im e r o s a m ig o s de Antoco Filoptor, que era, adems,
a r q u ia tr a , antiguo preceptor del rey e intendente del tesoro de la reina {O G IS , 256); o
Crisermo, en la corte de uno de los Ptolomeos del siglo n. jefe del cuerpo mdico,
p a r ie n te real, exgeta de Alejandra y e p i s t a te (presidente) del Museo. Un ateniense
le dedic una estatua en Dlos (O G I S , 104).
57. Vase F. Jonckheere, Mdecins de cour et mdecine palatino sous les Pharaons, en la
C h r o n iq u e d E g y p te , XXVII (1952), pp. 51-87.
58. Embajadores de los Lgidas, cf. W. P eremans-E. V an t D ack, P r o s o p o g r a p liia P t o le m a i
ca, vol. VI, nms. 14738-14787 (enviados de los Lgidas) y 14788-14881 (enviados ante
los Lgidas).
59. Vase E. O lshausen, P r o s o p o g r a p h ie d e r h e lle n is tis c h e n K o n ig s g e s a n d te n . I: Vori T r ip a r a d e is o s b is P y d n a (Lovanii, Studia Hellenistica, 19, 1974). Informacin de G. Nachtergael, C h ro n . d 'E g y p te . L, nms. 99-100 (1975), pp. 249-262.
60. Vase, entre muchos otros ejemplos, O G IS . 11; 222; 44, 1. 14.
61. Vase por ejemplo, P olibio, XXX, 2 (Atalo contra Eumenes); XXXII, 10 (los emisarios
de Orofernes y de Demetrio, que mienten descaradamente y cuentan con sus excelentes
pertrechos); XXXIII, 14 (Herclides enviado de Alejandro Balas); XXIX, 23-25 (embaja
da de Ptolomeo Filomtor y de Ptolomeo el Joven para pedir ayuda a los aqueos.
62. As, Cineas, emisario de Pirro, lleva a Roma regalos de gran valor (D iodoro, XXII, 6, 3).
De igual forma, P olibio (XXXII, 10) subraya el contraste entre el lujo de que hacen gala
en Roma los embajadores de Orofernes y de Demetrio, y la pobreza de Arirates V
(XXXII, 10).
63. Por ejemplo, Ptolomeo II se sirvi del rey de Sidn, Filocles, para realizar misiones
diplomticas ( S y l l . 34 ed., 391, hacia 280). Podemos recordar tambin las misiones del
rey Aminandro. ya citado, o de los parientes de los reyes, caso frecuente entre los
Atlidas, citados ms arriba. De igual forma, Arato de Sicin eligi a amigos de mucho
tiempo de su familia (P olibio, II, 48), para negociar con Antgono.
64. Sobre los th e o r o s . vase el artculo Theoroi de L. Tiehenen Pauly-Wissowa, R e a l E n e .,
cois. 2239-2244(1934); para los Lgidas, Peremans-Van tDack, P ro s. P to L , 14969-15013,
( tlie o r o s enviados o recibidos por estos reyes).
65. Sobre Patroclo. conocido sobre todo por Estrabn. segn Eratstenes, vase F. Jacoby,
F. G r. H is t., III, C. 712, y sobre Demodamante, III. B, 428.
66. Vanse las fuentes en nuestra obra c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s . p. 357 (E strabn, XVI,
4. 14 = C 773-774; Puni, VI, 104).
67. I acoby, F. G r. H is t.. III. 717 = Peremans-VantDack, P ro s. P to l., nm. 16534.
68. Podemos mencionar aqu el banquete de Zenn con los embajadores de Ptolomeo (Von
A rnim , S to ic o r u m V e te r u m F r a g m e n ta , I, 284) o con los de Antgono ( ib i d .) y el silencio
desdeoso que muestra al respecto.
69. Traduccin francesa L. Finot, L e s q u e s tio n s d e M ili n d a (1923). Cf. el estudio de W. W.
Tarn, T h e G re e k s in B a c tr ia a n d I n d i a (24 1951), pp. 414-436. Milinda es el rey greco-indio

Menandro, que se relaciona con un sabio budista cuya dialctica triunfa y educa al rey.
No sabemos si se trata de influencia griega o de situaciones similares.

70.

H oistad, C y n ic H e ro a n d C y n ic K in g

(Upsala, 1948).

71. Cf. C erfaux y J. T ondriau, L e c u ite d e s s a liv e r a iris. pp. 162-163 y J. T ondriau, Hracls,
Hraclides et autres mules du hros. en I s titu to L o m b a r d o d i S c ie n c e e L e tte re . 83
(1950), pp. 397-406.
72. Vase, por ejemplo, los fragmentos de Crisipo sobre la conducta, en Von A rnim,
S to ic o r u m V e te ru m F r a g m e n ta . III, nms. 567-581.
73. Sobre los institutos de investigacin de Alejandra, vase P. F raser, P to le m a ic A le x a ttd r ia (Oxford, 1973). cap. 6, pp. 305-335; sobre el mecenazgo cientfico de los Atlidas.
vase E. H ansen , T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n , pp. 353-394.
74. Vase P. Boyance, L e c u ite d e s M u s e s e lle : le s p h ilo s o p h e s g r e c s (Bibliothque des coles
franyaises d'Athnes et de Rome. 141, 1937), especialmente, el captulo sobre El culto
de las Musas y la heroizacin en los filsofos.
75. Cf. P. B oyanc, o p . cit., p. 257
76.

siria , I. nm. 1, publicada por D . M. P ippidi. Cf. J. y L. R obert, Bull. pigr., en la R e m e

77.

XII, 3, 436 = M ichel, R e c u e il d in s c r ip tio n s gre c q u e s, 1001.

P. B oyance, o p . cit., pp. 250-275.
Platn y Aristteles, tras fundar sendas capillas, se convirtieron en los santos de ellas,
afirma P. B oyance, o p . cit.. p. 231.
IG . VII, 1785 = M ichel, R e c u e il d in s c r ip tio n s gre c q u e s, nm. 767. Sobre el conjunto del
Museo de Tespias, vase la n. 55 de P. F raser, P to le m a ic A le x a n d r ia , II, p. 467; M. F eyel.
C o n tr ib u tio n F e p ig r a p h ie b o tie n n e (Le Puy, 1942, pp. 100-117: G. Roux, Le Val des
Muses et les Muses chez les auteurs anciens. en el B u U e tin d e C o r r e s p o n d a n c e
h e ll n iq u e , 78 (1954), pp. 2248, que pone en evidencia que los santuarios de las Musas no
tenan templo, sino tan slo un altar; J. y L. R obert, BuUetin pigraphique, R e v u e d e s
tu d e s g re c q u e s . t. LXVII (1954), p. 134, nm. 129, v t. LXV1II (1955), pp. 223-226, nm.
119.
Adems de P. B oyanc, o p . cit., y G. Roux, o p . cit.. vase P. L emerle, Inscriptions de
Philippe, en el B u U e tin d e C o r r e s p o n d a n c e h e ll n iq u e . 49 (1935), pp. 131-140; L. R obert.
tu d e s a n a to li e n n e s (1937). pp. 146-148; H. I. M arrou, H l s t o ir e d e l d u c a tio n d a n s
T A n tiq u it , pp. 261 ss. y 528-529; M. Too, Sidelights on Greek Philosophers. en The
J o u r n a l o f H e lle n ic S tu d ie s , 1957. pp. 132-141; para Atenas, vase J. H. O liver, The
Mouseion in late Attic Inscriptions', en H e s p e r ia , 3 (1934), pp. 191-196, con las dudas de
P. G raindor, R e v u e b e lg e d e P h ilo lo g ie e t d 'h is to ir e , 1938, pp. 207-212; para feso, J. Kf.il,
Aertzeninschriften aus Ephesos, en J a h r e s h e fte O e ste r. A r d . I n s t., 8 (1905), pp. 128 ss.:
para Esmirna. L. R obert, o p . cit.
Observaciones utilizadas por P tolomeo, S y n ta x is , VII, 1, p. 3 y VII, 3, p. 19 del t. II de la
edicin H eiberc y. adems, las referencias en el ndice de la traduccin alemana por K.
M anitius, t. II, Aristyll y Timocharis.
Vase P. C a ir o - Z e n n , 59156 (aclimatacin de rboles frutales).
Cf. D iodoro, III, 36. 3. sobre la adquisicin por parte del rey de una inmensa serpiente, y
los animales extraos que Ptolomeo II hizo desfilar por las calles de Alejandra en la
procesin de los Ptolemaia, segn Calxeno de Rodas, informaciones transmitidas por
AteneoV. 197 ss., especialmente, 201 B-C.
C elso, S o b r e la m e d ic in a , Introd., 19-20, sobre la diseccin de prisioneros vivos, con el
permiso del rey, por parte de Erasstrato y Herfilo.
Sobre la Biblioteca de Alejandra, vase E.A. P arsons, T h e A l e x a n d r i a n L ib ra r y , G lo r y o f
th e H e lle n is tic IFor/rf(Londres, 1952). con una bibliografa en las pp. 433-461; P. F raser,
P to le m a ic A le x a n d r ia , pp. 320-335; sobre la biblioteca de Prgamo, vease E. H ansen , The
A t t a l i d s o f P e r g a m o n , pp. 251-253.

d e s tu d e s g r e c q u e s , 68 (1955), nm . 163, pp. 238 ss.

78.

79.
80.

81.

82.
83.
84.

85.
86.

IG .

Cf.

89

87. A teneo, I, 3 B.
88. P. F raser, P t o le m a ic A le x a n d r ia , no admite esta compra (II. cap. 6. p. 473. n. 100) porque
Estrabon (XIII, 1.54 = C 608-609), que menciona a Neleo como heredero de la biblioteca
de Aristteles, afirma que ste ense a los reyes de Egipto cmo r e u n ir libros, pero no
habla e n a b s o lu to tle c o m p r a , de forma que sigue hasta Apelicn de Teos la herencia de
Neleo.
89. Vase P. F raser, P t o le m a ic A le x a n d r ia , cap. 6, n. 150-151 (II, p. 481).
90. Vanse las referencias, con la transcripcin de los textos, en P. Fraser, o p . cir.. II, p. 482.
91. Vase P. Fraser, o p . c it., I, pp. 323-324 y II, p. 479, n. 136, as como p. 423, n. 648
(discusin de los hallazgos arqueolgicos).
92. Vase C onze, A l t e n , v o n P e r g a m o n , II, pp. 56-71: P auly-W issowa, R e a l E n e. P e r g a m o n
(Zschietzmann), cois. 1258-1259; E. H ansen , T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n pp. 251-253 y 321;
E. A kurgal, A n c ie n t C iv ili s a t io n s a n d R u in s o f T u r k e y (Estambul, 1969), pp. 79-80.
93. Vase P. Pedech, L a m th o d e h is to r iq u e d e P o ly b e , p. 373.
94. Cf. Suidas (p. 72 West.), Euphorion.
95. Pero todo este pasaje sobre Alejandra contiene importantes inexactitudes cronolgicas
(el Faro habra sido construido por Cleopatra!) y hay, adems, importantes exageracio
nes de autntica leyenda.
96. Una noticia de Tzetzes, que procede de una escuela de comedia, da cifras diferentes,
pero del mismo orden: 42 800 volmenes para la biblioteca exterior (sin duda, del
S e r a p e u m ) y 490000 para la biblioteca del palacio. Referencias en P. Fraser, o p . cit.. I,
cap. 6, pp. 321 y 329. y II, n. 107, 108 y 170. pp. 474 y 485.
97. F. Gr. H is t.. nm. 609. Testimonio y citas en F lavio Josefo, ontra Apin, I. 73-84 y

114.
115.
116.
117.

118.
119.

120.
121.

122.

p a s sim .

98. Sobre Beroso, vase P. Schnabel, B e r o s s o s u n d d ie b a b y lo n is c h - h e lle n is tis c h e L ite r a tu r

(Leipzig, 1923; anasttico. 1968).
99. G aleno, C o m m . in H ip p o c r . E p id e m ., III (Khn, XVII, 1, pp. 606-607). Cf. P. F raser,
P t o le m a ic A le x a n d r ia . I, pp. 326-327.
100. As, los escolios de Homero citan las ediciones de Quos, de Marsella, de Snope y de
Argos (P. Fraser, ib id .) .
101. Vase P. Fraser, o p . cit., I, p. 330, y II, p. 488. n. 189-193.
102. Vase P. F raser, o p . cit.. 1. pp. 331-332, y II. pp. 489-490, n. 205.
103. P. F raser, o p . c it., ib id . Sobre los bibliotecarios, vase adems R. Parsons, T h e A le x a n d r ia n L i b r a n (1952).
104. P. F raser , o p . cit.. I, pp. 332-333, y II, p. 491, n. 211-213.
105. Cf. E. Hansen, T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n . pp. 371-380.
106. Vase W. P eremans -E. Van'T D ack. P r o s o p o g r a p h ia P t o le m a ic a , VI.
107. T uc Idides, II, 54 (sobre l i m o s y lo im o s ) .
108. Vase B. Stricker. D e B r i e f v a n A r is te a s . d e h e lle n is tis c h e C o d if ic a tie s d e r p r a e h e ll e e n s e
G o d s d ie n s te n (Amsterdam, 1956).
109. Vase E d fo it III. 347 y 351, traducido por S. Sauneron, L e s p r tr e s d e l'a n c ie n n e E g y p te ,
p. 136, que cita otras bibliotecas de templos.
110. Tal es la tesis sostenida por C. C. Mac Ewan, que sigue a otros autores, en T h e O r ie n ta l
O rig in o f h e lle n is tic K in g s h ip (Chicago, 1934).
111. Vanse otros ejemplos en L. Cerfaux y J. Tondriau. L e c u ite d e s s o u v e r a in s , anexo, 4,
pp. 468-469.
112. A piano. S ir ., 57, Justino, XV, 4. 2. Sobre Apolo, al que invocaba como padre Seleuco I,
vase el decreto de Ilion, O G IS . 212,1. 14, de 281, y O G IS . 219, 1. 26; L. R obert, E lu d e s
a n a to lie n n e s . pp. 172-184. O G IS . 212, muestra que la leyenda de la filiacin divina es
admitida desde 281 (la restitucin de Apolo se basa sobre 219). Vase tambin, hacia 246,
la carta de Seleuco II a Mileto, O G IS , 227).
113. Sobre el culto de Alejandro, vase W. W. Tarn, A l e x a n d e r th e G re a t, II (Cambridge,

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130.
131.

1950), Apndice 22; L. Ceriaux y J. Tondri.au, L e c u ite d e s s o u v e r a in s (Pars. 1957),

pp. 123-167 y bibliograia, pp. 30-34.
A excepcin de G ernet y Boulanger, L e g n ie g r e c d a n s la r e lig i n , p. 474. y J. P.
Baldson. The divinity of Alexander, en H is to r ia , I (1950), pp. 363-388.
Hiprides, O r a c i n f n e b r e . 21; C o n tr a D m o s te n o s , cois. 31-32; Dinarco, C o n tr a D m o s
teno s, I, 94; Timeo, segn Polibio, XII, 12 b is. 2.
Observemos que Aristteles no considera la prosternacn (p r o s q u in e m e ) como un signo
de divinizacin.
As, W. W. Tarn,A le x a n d e r th e G re a t. Apndice 22, III, pp. 370 ss piensa que Alejandro
quiso presentarse como un dios para que las ciudades de la Liga de Corinto tuvieran que
aceptar, como procedente de un dios, su peticin de que permitieran el regreso de los
exiliados. Segn Diodoro(XVIII. 8), Alejandro realiz esta peticin en las Olimpiadas de
324, por medio de Nicanor. Esta interpretacin no se fundamenta en ninguna fuente.
Plutarco ( A le ja n d r o . 28) concluye, a partir de una serie de ancdotas, que Alejandro no
vea la creencia que existia de su divinidad sino como un medio de dominio.
P lutarco, A le ja n d r o . 54; A rriano, A n b a s i s . IV, 10-12; Q uinto Curcio, VIII, 5.
Entre los trgicos hay numerosos ejemplos de prosquinesis ante un dios. Por otra parte,
I scrates (P a n e g r ic o . 151) evoca con desdn la prosternacn de los persas ante un
mortal, al que llamaban dios.
Pese a la opinin de Iscrates citada ms arriba, vase W. W. T arn, A le x a n d e r th e G re a t.
11 p. 359.
G. PosENERpone de relieve la ambigedad de la condicin del faran en su admirable
trabajo D e la d iv in it d u P h a r a o n . El faran no era un dios en la plenitud de la expresin.
Aunque era hijo de dios y se hallaba en relacin constante con los dioses, estaba en una
situacin de dependencia con respecto a ellos. Pero, sin duda. Alejandro, como tambin
los griegos, ignoraban estos matices.
Pseudo-C.ASTENES, I, 34, 1-2.
Vase Gauthier, L iv r e d e s R o is .
Vase U. Wilcren, A le x a n d e r s Z u g : u m O a s e S iw a (Sitz Berl. Akademie, 1928, XXX) y
E in E p ilo g (Sitz Berl. Akademie. 1930. X). y W. W. Tarn, A le x a n d e r th e G re a t, II (Cam
bridge, 1950), Apndice 22, pp. 347-374 ( A le x a n d e r s D e if ic a tio n ) .
L. Robert, E lu d e s a n a to lie n n e s (Pars, 1937), pp. 45-50, ha estudiado unos decretos de
Prgamo, algo posteriores a la muerte de Atalo III, creando honores, que incluan un
culto para un embajador, de nombre Diodoro.
Sobre la tribu Antignida en Atenas, vase S y ll., 3.a ed 362 (en 299-298), 370 (en
289-288) y 473 (c. 240-239). Vemos cmo se borra el nombre de Antgono, sin duda, en
198, en S y ll.. 3.-* ed 466,487, que son, respectivamente, de c. 246-245-244-243 y 235-234.
Sobre las tribus y los meses de las ciudades selucidas que tenan nombres dinsticos,
vase E. Bikerman, I n s titu tio n s d e s S le u c id e s , p. 246; para Prgamo. E. Hansen, The
Attalids of Pergamon, pp. 425-426. La costumbre de dar a un mes el nombre de un rey se
perpetu durante el imperio romano y, as, nosotros hemos conservado el nombre de
Augusto en el mes de agosto.
Vase, por ejemplo, O G IS , 309. Las inscripciones de Delfos (por ejemplo, S y ll.. 3.a ed.,
449 y 450) nos hablan de la importancia de los himnos en las fiestas de Apolo, himnos
que, al parecer, se componan especialmente para cada ocasin.
Vase M. V entris, J. C hadwick, D o c u m e n ts in M y c e n a e a n G re e k . nm. 152; p. 266.
Vase la edicin de Hillervon Gaertringen, In sc h r. v o n P r ie n e , 14, y L. Robert, tu d e s
a n a to lie n n e s , pp. 183-184.
L. Robert, tu d e s a n a to lie n n e s . reedita y estudia este texto (pp. 172-182). Los juegos
s te p h a n ite s se asimilan a los juegos panhelnicos (L. Robert, ib id ., p. 176). Cf. tambin,
con respecto a Antoco I, O G IS , 219, reeditado por L. Robert, Sur un dcret dllion et
sur un papyrus concernant des cuites royaux, en S tu d ie s W e llc s (1967), pp. 175-210.

91

132. E. Bikerman, I n s titu tio n s d e s S le u c id e s , pp. 243-246, da una lista de los cultos instaurados
en las ciudades para los Selucidas, en el excelente captulo que dedica (pp. 236-257) al
Culto monrquico. Por lo que se refiere a los Atlidas, vase una lista anloga en
E. Hansen, T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n , pp. 410-426.
133. Citemos, por ejemplo, el culto de Ptolomeo III establecido en Itanos, en Creta, por las
buenas acciones del rey, que ha preservado las leyes (hay que leer protegido a la
faccin que le era favorable) (S y ll., 3.a ed., 463, hacia 246). Basndose en el ejemplo de
Alejandro, el k o in o n de las ciudades jonias ofreci a Antoco I un t m e n o s con juegos y
sacrificios (O G I S , 222). Los habitantes de Sicin ofrecieron a Atalo I un t m e n o s , una
estatua de oro y un sacrificio anual por sus donaciones (Polibio, XVIII, 16). Asimismo,
entre 288 y 281, Samotracia dedic a Lismaco un altar donde se celebraran sacrificios y
procesiones (S y ll., 3.a ed., 372). Los atenienses ofrecieron sacrificios a Demetrio II, a la
reina Ptia y a sus hijos (S y ll., 3.a ed., 485). En Atenas, al igual que hubo una tribu
Antignida y una tribu Demetriada ya lo hemos visto(S y ll., 3.a ed., 334, nota) existi
tambin una tribu Atlida, con un demo dedicado a la reina Apolnide (Steph. Byz.,
Apollonieis; cf. E. Hansen, T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n , p. 413). Por lo que respecta a
Seleucia de Pieria, una inscripcin (O G I S , 245, entre 187 y 175) conserva la lista que se
elaboraba cada aode los sacerdotes, de los dioses y de los Selucidas muertos y
divinizados, as como de Seleuco IV, vivo pero no considerado como un dios. Cf. O G IS ,
246, entre los aos 162 y 150, que no contiene sino nombres de reyes muertos calificados
de dioses, salvo Antoco III y Antoco I.
134. Vanse las fuentes para Ptolomeo Epifanes en F. Preisigke, W d rte r h u c h d e r g r le c h isc h e n
P a p y r u s u r k u n d e n , III, Abschnitt, 2. Hay que consultar, adems, toda esa seccin de la
obra para los eptetos de todos los Ptolomeos.
135. E. H ansen , T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n , p. 412. L. R obert, tu d e s a n a to lie n n e s , p. 17,
suprime la mencin de th e o s en el caso de Eumenes II en vida, en O G IS , 309.
136. Cf. E. Bikerman, I n s titu tio n s d e s S le u c id e s , p. 242. A este autor le corresponde el mrito
de haber establecido esa distincin y de haber puesto de relieve que un rey poda recibir
eptetos diferentes de distintas ciudades. A este respecto, vase, por ejemplo, el ndice de
las O G IS .
137. As, la base de una estatua de Hera Basilea en Prgamo, en la que se ven tres pares de
pies, sugiere que la reina Apolnide y su hijo Atalo estaban representados al lado de la
diosa (E. Hansen, T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n , p. 414).
138. Vase A. D. Nock, Synnaos Theos, en H a r v a r d S tu d ie s in C la s s ic a l P h ilo lo g y , 41 (1930),
pp. 1-62.
139. L. Robert, tu d e s a n a to lie n n e s , p. 17, comenta esta inscripcin y subraya la diferencia
entre a lg a m a , estatua de culto, y e ik o n , estatua erigida en una plaza pblica, Cf.
especialmente O G IS , 352.
140. Vase, por ejemplo, O G IS , 62, 63, 64, 102, 111, 665.
141. Cf. otros ejemplos en L. Robert, tu d e s a n a to lie n n e s , p. 18.
142. Cf. E. Hansen, T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n , p. 145.
143. Vase E. Hansen, o p c lt., p. 411, con la bibliografa sobre la interpretacin diocisaca de
este smbolo. Pausanias (X, 15,3) afirma que el orculo de Delfos haba calificado a Atalo
I de ta u r o k e r o s (el hombre con el cuerno de toro).
144. Babelon, C a ta l o g u e d e s m o n n a ie s g r e c q u e s d e a B ib lio th q u e n a tio n a le , L e s r o is d e S y r ie
(Pars, 1890), nm. 884, citado por E. Bikerman, I n s titu tio n s d e s S le u c id e s , p. 217. Otro
caso: Apolnide y la M e te r B a s ile ia de Prgamo tenan la misma diadema y el mismo
tocado, segn E. Hansen, T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n , p. 414.
145. Vase, por ejemplo, O G IS , 56,1.55 (decreto de Canope); O G IS , 339,1.16, sobre Atalo III;
O G IS , 308, acerca de la reina Apolnide.
146. Vase L. CERFAUxy J. T ondrlau, L e c u ite d e s s o u v e r a in s d a n s l a c iv ilis a tio n g r c o -r o m a in e ,
pp. 198-201, con la bibliografa.

92

147.

148.

A dem s de la obra citada s u p r a , vase L. R obert, tu d e s a n a to lie n n e s , p. 17, y F.

P reisigke, W d rte r h u c h d e r gr. P a p y r u s u r k u n d e n , III, A bschn., 2.
Vase, para los Selucidas, E. B ikerman, I n s titu tio n d e s S le u c id e s , pp. 243-245. Por
ejemplo, el culto de Estratnice est atestiguado, en las ciudades por O G IS , 222, II, 31 ss.
(confederacin jonia), O G IS , 228 y 229 (Esmima). Lnea 12 de O G IS , 229, Afrodita toma

el epteto de Stratonikis.
149. Elogio de Apolnide: O G IS , 308 y 309, que puede encontrarse en la reedicin de L.
R obert, tu d e s a n a to lie n n e s , pp. 9-20.
150. Cf. M. Launey , R e c h e r c h e s s u r le s a r m e s h e ll n is tiq u e s , II, (Pars, 1950), p. 855.
151. Cf. J. A uboyer, L e tr o n e t s o n s y m b o l is m e d a n s l I n d e a n c ie n n e (Pars, 1949) y H.
D anthinne, Limagerie des trnes vides et des trnes porteurs de symboles dans le
Proche-Orient ancient, en M la n g e s D u s s a u d , II, pp. 857-866. Cf. tambin H. Seyrig,
A n tiq u i t s s y r ie n n e s , 95: Le cuite du soled en Syrie lpoque romaine, en S y r ia , 48
(1971), p. 352.
152. Cf. D iodoro, XVIII, 26-28, que se deleita describiendo los ornamentos de la carroza;
P ausanias , I, 6 ,3 y 7 ,1 ; Q uinto C urcio, X, 1 0 ,2 0 (etapa en Menfis).
153. P. F raser, P t o le m a ic A le x a n d r ia (1972), I, pp. 15-17, expone las investigaciones frustradas
y las discusiones a las que ha dado lugar el emplazamiento de la tumba de Alejandro.
154. Z enobio, III, 94 ( P a r o e m io g r a p h i G ra e c i, I, p. 81): texto transcrito por Fraser, o p . c it., II,
p. 33, n. 80.
155. Respecto al culto dinstico de Alejandro, el ltimo que se ha ocupado de este tema es P.
F raser, P t o le m a ic A le x a n d r ia , I, pp. 215-217. Sbrelos sacerdotes epnimos, vanse las
listas de J. Ijsewijn, D e s a c e r d o ti b u s s a c e r d o ti is q u e A le x a n d r i M a g n i e t L a g id a r u m
e p o n y m is (Verhand. Koninkl. Vlaamse Akad., Bruselas, 1961); W. Pestman , C h r o n o lo g ie
e g y p tie n n e d a p r s le s te x te s d m o r iq u e s , 3 2 3 a v . J .-C . - 4 5 3 a p r . J .-C . (Stud. Lugdun.
Batav. 15, 1967), pp. 132-163; W. Peremans-E. V a n t D ack, P r o s o p o g r a p h ia P to le m a ic a ,
III, nms. 4984-5348.
156. Hay que leer este texto con la interpretacin de H. I. Bell, A r c h iv f r P a p y ru s fo rc h u n g ,
VII, pp. 27-29, y la n. 215 de P. F raser, P t o l e m a i c A le x a n d r ia , II, p. 365.
157. P. G r a d e n w itz , 10, 11. 6 ss. Cf. P. F raser, P t o le m a ic A le x a n d r ia , II, n. 237, p. 369.
158. Cf. P. F raser, P t o l e m a i c A le x a n d r ia , I, p. 216, y II, n. 229 y 230. J. T ondrlau sugiere que
Ptolomeo II tal vez no se plante la creacin de un culto dinstico, sino solamente un
culto a su padre como individuo ( A e g y p tu s , 33, 1953, pp. 125-126, y L. C erfaux, J.
T ondrlau, L e c u it e d e s s o u v e r a in s , pp. 194-195).
159. Vase P. F raser, o p . cit., I, p. 216, y II, n. 208, p. 364, cuyas conclusiones seguimos aqu:
culto establecido en vida de Arsnoe.
160. Los detalles del culto, la forma de realizar el sacrificio, las asociaciones de las autoridades
civiles y de los particulares, la procesin y los altares provisionales descritos en P . O x i.,
2465, fgr. 2, tienen paralelos en el mundo griego, que indica L. R obert, S tu d ie s W e lle s
(1966), pp. 175-210.
161. Cf. R e v e n u e L a w s o f P t o le m y P h il a d e lp h u s , col. 36,11. 4-11, y L. C erfaux, J. T ondriau,
L e c u ite d e s s o u v e r a in s , p. 197, n. 5.
162. Vase W. O tto, H. B engtson, Z u r G e s c h ic h te d e s N ie d e r g a n g e s , pp. 136-140.
163. Cf. E. B ikerman, I n s ti tu ti o n s d e s S le u c id e s , pp. 247-250, que rinde homenaje a B ouchL eclercq, H i s t o ir e d e s S le u c id e s (1913-1914), p. 470, por haber distinguido entre cultos
municipales y religin de Estado.
164. O G IS , 224 (atribuido errneamente a Antoco II), que puede encontrarse en la
reedicin, muy modificada, de C. B. W elles, R o y a I C o r r e s p o n d e n c e in th e H e lle n is tic P e r io d (1934) nmero 36. Esta inscripcin de Durdurkar, ha de fecharse en
193.
165. La observacin es de E. B ikerman, I n s ti tu ti o n s d e s S le u c id e s , p. 248.
166. Vase E. H ansen , T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n , pp. 410-426.

93

167. L. Cerfaux, J. Tondriau, L e c u ite d e s s o u v e r a in s , pp. 171-172, no han podido presentar

apenas resultados sobre este punto.
168. Vase la bibliografa de este monumento, de inters excepcional, en L. C erfaux, J.
T ondriau, o p . c it., p. 50. Vase tambin F. K. DOrner, T. G oel, Arsameia am
Nymphaios, en I n s ta n b u le r F o rsc h ., 23 (1963), sobre el culto real en Comagena.
169. G. Posener, D e la d iv in it d u P lia r a o n (Pars, 1960) donde pueden encontrarse la
bibliografa y el inventario de las opiniones sobre este tema.
170. Vase A. Erman, L a r e lig i n d e s E g y p tie n s , pp. 408 ss.
171. Algunos himnos egipcios, que datan del Imperio Nuevo, dan idea de esta poesa. Vase,
por ejemplo, A. E rman, L a r e lig i n d e s E g y p tie n s (Pars, Payot, 1937), pp. 423-430.
172. Vase F. D aumas, L e s m o y e n s d e x p r e s s io n d u g r e c e t d e l'e g y p tie n c o m p a r e s d a n s le s d e c re ts
d e C a n o p e e t d e M e m p h is (El Cairo, 1952).
173. Cf. E. B ikerman, I n s ti tu ti o n s d e s S le u c id e s , pp. 255-256, que cita la tablilla segn M.
Rutten , C o n tr a ts d e l p o q u e s le u c id e c o n s e r v e s a u M u s e d u L o u v r e , p. 52. Sobre la
ausencia del culto real, M. R utten, o p . c it., p. 36. Vase tambin, sobre este tema, M.
R ostovtzeff, S o c ia l a n d E c o n o m ic h is to r y o f t h e h e lle n is tic W o r ld ( Oxford, 1941), I, p. 437,
y n. 236 y 237, del vol. III, p. 1428.
174. Cf. Sir Aurel S tein, G e o g r a p h ic a l J o u r n a l, 92, 4 (1938), pp. 325 ss., fig. 9, citado por
R ostovtzeff, o p . c it., p. 1428, que reproduce la estatua lm. X, 1.
175. Vanse las referencias en nuestra obra c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s , pp. 394 y 562.
176. Vase U. W ilcken, U r k u n d e n d e r P to le m a e r z e lt, II, p. 56, y M. Launey, R e c h e r c h e s s u r le s
a r m e s h e ll n is tiq u e s , II (1950), pp. 1026-1031.
177. Sobre este texto, vase M. Launey , R e c h e r c h e s s u r le s a r m e s h e ll n is tiq u e s , I, pp. 446-447;
W. Peremans,-E. V a n t D ack, P r o s o p o g r a p h ia P to le m a ic a , nms. 2059, 2083: S a m m e lb u c h , 1918. Corresponde al reinado de Filomtor, entre 180 y 145.
178. I G , XII, 3,443, de siglo ni, Cf. M. Launey, o p . c it., p. 1026, que seala tambin b a s ili s t e s de
los Ptolomeos en Pafos, en Chipre.
179. Vase E. H ansen , T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n , pp. 417-420.
180. Cf. E. H ansen , o p . c it., pp. 409-410. Las cartas de Eumenes II (I n s c h r . P e rg ., nm.
163 = W elles, R o y a l C o rr., nm. 53) y de Atalo II (I n sc h r. P e rg ., nm. 248 = W elles, o p . cit.,
nms. 65, 66) tratan sobre los tecnitas y el culto de Dionisio. Sobre los tecnitas en
general, vase F. P oland, Technitai, en P auly-W issowa, R e a l E n e ., y L. R obert,
tu d e s a n a to lie n n e s , pp. 39-44 y 445-450.
181. Vase L. R obert, tu d e s a n a to lie n n e s , p. 449.
182. La reconstruccin los reyes y las dinastas de O G IS , 352, no es segura, segn L. R obert,
lo e . c it. Vase tambin B C H , 1926, pp. 497-498 = O p e r a M in o r a , I, pp. 61-65, y A.
W ilhelm, J a h r e s h e f te O e s te r . XXIV (1929), pp. 184-186.
183. En efecto, en Delfos, el asilo de los tecnitas est garantizado por varias inscripciones. Cf.
L. Robert, loe. cit.
184. Vase M. Launey , R e c h e r c h e s s u r le s a r m e s h e ll n is tiq u e s , II, pp. 853-869. L. R obert,
Decret dEresos, en R e v u e d e s tu d e s g r e c q u e s , 1925, pp. 423-426 = O p e r a M in o r a , II,
pp. 736-739, rene numerosas fuentes sobre el culto rendido en los gimnasios tanto a los
Atlidas como a los Ptolomeos. Cf., del mismo autor, tu d e s a n a to lie n n e s , p. 175.
185. Estos dioses son asociados a un Ptolomeo en Tera (I G , XII, 3,321,11.21-22), en Chytroi,
en Chipre (M itford, J o u r n a l o f H e lle n i c S tu d ie s , 1937, p. 33, n. 8), citado por L. R obert,
tu d e s a n a to lie n n e s , p. 175. Otros ejemplos de la asociacin de Heracles y un Ptolomeo
son citados por M. L auney , o p . c it., p. 853.
186. Vase una lista en M. Launey , o p . c it., II, pp. 853-857.
187. Cf M. Launey, o p . c it., II, p. 855, con una nota sobre el trono vaco. V ase S a m m e lb u c h
gr. U r k u n d e n a u s A e g y p te n , nm . 1164.
188. Cf. G. Posener, D e la d iv in it d u P h a r a o n (Cahiers de la Socit asiatique, 15, Pars, 1960).
189. Vase la inscripcin de Cos, S y ll., 3.a ed., 1028.

94

190. Vanse las fuentes en nuestra obra c o n o m i e d e s L a g id e s , pp. 171 ss., y adase el artculo
A p o m o ir a , de H. K ortenbeutel , en P auly -W issowa, R e a l E n e ., Suppl. Bd VII (1940),
cois. 43-44.
191. Vase W. P eremans-E. V a n t dack , P r o s o p o g r a p h ia P to le m a ic a , III, y J. Ijsewijn, D e
s a c e r d o tib u s , s a c e r d o ti is q u e e p o n y m is (Bruselas, Koninklijke Vlaamse Academie, 1961).
192. Cf. P. F raser, P t o le m a ic A le x a n d r ia , II, p. 364, n. 204, que reproduce la noticia de S uidas ,
Charon Naucratits.
193. Vase S. Sauneron, L e s p r tr e s d e V a n c ie n n e E g y p te (Pars, 1957), pp. 41-46, y nuestro
trabajo c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s , p. 403.
194. Cf E. B ikerman, I n s ti tu ti o n s d e s S le u c id e s , p. 247, segn W elles, R o y a l C o r re sp o n d e n c e ,
nms. 36 y 37, en el reinado de Antoco III.
195. No se trata aqu nicamente del culto real. Vase sobre estas adjudicaciones, nuestra
obra c o n o m ie r o y a le d e s L a g i d e s , pp. 403, 489-491. Vase, adems, la compra del
pontificado de Jerusaln bajo Antoco IV: fuentes en el captulo El helenismo y los
judos, in fra.
196. He aqu algunas fuentes sobre las adjudicaciones de ingresos de fundaciones de culto:
P. E le f a n tin a , 14; 24; U P Z , 153-155; P . M ic h ig a n Z e n n , 9; P. T e b tu n is, 699. Por supuesto,
no se trata nicamente del culto real.
197. Cf. nuestra c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s , pp. 489-491. Vase, por ejemplo, P. T e b tu n is, 5,
I . 83.
198. Vase S. S auneron, o p . cit., pp. 41-42.
199. Vase, por ejemplo, W. P eremans-E. V a n t dack, P r o s o p o g r a p h ia P to le m a ic a , nms.
5014,5144,5181,5228, u otro grupo de hermanas: nms. 4991,5005,5087 y, tal vez, 5193.
200. Cf. J. Ijsewijn, D e s a c e r d o tib u s , p. 148; en general, S. R. K. G lanville-T. C. S keat,
E p o n y m o u s P r ie s t h o o d o f A le x a n d r ia .

201. Otra sucesin de padres e hijos: los nms. 5001 y 5002 de la P r o s o p o g r a p h ia P to le m a ic a .

202. V ase W. P eremans-E. V a n t D ack, P r o s o p o g r a p h ia P to le m a ic a , III, nm s. 4984-5348,
donde puede encontrarse el detalle de las carreras de los sacerdotes epnim os.

203. Vase la resolucin de excepciones aparentes en J. Ijsewijn, o p . c it., p. 143. Las

sacerdotisas de la pequea Berenice eran hijas de sacerdotes egipcios (O G I S , 56,1. 71),
pero no se trata de un culto dinstico griego.
204. Se encontrar una lista de templos donde fueron erigidas construcciones de poca
ptolemaica y romana, en la bibliografa de N. Sauneron, T e m p le s p t o l m a i q u e s e t r o m a in s
d E g y p te . tu d e s e t p u b l i c a t i o n s p a r u e s e n tr e 1 9 3 9 e t 1 9 5 4 (El Cairo, IFAO, 1956).
205. Para Egipto, vase J. P irenne, H i s t o ir e d e s in s tit u tio n s e t d u d r o itp r iv d e P a n d e n E g y p te , I,
pp. 191-194; II, pp. 253-259.
206. Vanse los textos reunidos por Cl. MossE, L a f i n d e la d m o c r a tie a th n ie n n e (Pars, 1962),
pp. 375-397. Vase, asimismo, E. R. G oodenough, The Political Philosophy of Hellenis
tic Kingship, en Y a t e C la s s ic a l S t u d ie s , I (1928), pp. 55-102, y J. M odrzejewski, Note sur
la legislation royale des Lagides, en M la n g e s d h is to ir e a n c ie n n e o ffe r ts W illia m S e s to n
(Pars, 1974), pp. 365-380.
207. Vase, por ejemplo, el ndice de S y ll., 3.a ed. El ndice de O G I S renuncia, por un p a s s i m , a
dar todos los ejemplos. Para Egipto, vase M.-Th. L enger, La notion de bienfait (philantrpon) royal et les ordonnances des rois Lagides, en S tu d l in O n o r e d i V in c e n zo
A r a n g io -R u iz , vol. I (Npoles, 1952), pp. 483-499. Vase tambin la C a r ta d e A r is t te le s
a A le ja n d r o s o b r e la p o l t i c a r e s p e c to a l a s c iu d a d e s , texto rabe fijado y traducido por
J. B ielawski, comentado por M. Plezla (Wroclaw, Varsovia, Cracovia, 1970).
208. Vase H. J. W olff, Plurality of Laws in Ptolemaic Egypt, en R e v u e in te r n a ti o n a le d e s
D r o i ts d e V A n tiq u it , 3.a serie, 7 (1960), pp. 191-223.
209. Vase, por ejemplo, la modificacin de la constitucin de Quos, exigida por Ale
jandro (S y ll., 3.a ed., 283); la carta otorgada a Cirene por Ptolomeo I (S E G , IX, 1,
1); las cartas de Filipo V a Larisa (S y ll., 3.a ed., 543 y S E G , XIII, 389), sobre las

95

cuales hay que consultar J.-M. H annick , A n tid o r u m P e r e m a n s (1968), pp. 97-104.
210. Vase M.-Th. L enger, Les Ptolmes lgislateurs, en R e v u e h is to r iq u e d e D r o i t f r a n j i s
e t tr a n g e r (1964), pp. 5-17; C o r p u s d e s o r d o n n a n c e s d e s P to l m . (Bruselas, 1964);
J. M odrzejewski, Note sur la lgislation royale des Lagides, en M la n g e s d h is to ir e
a n c ie n n e o ffe rts W ill ia m S e s i n (Pars, 1974), p. 369.
211. El C o r p u s d e s o r d o n n a c e s d e s P to le m e s , de M.-Th. L enger (Bruselas, Acadmie royale de
Belgique, Mmoires in-8., Classe des Lettres et des Sciences morales et politiques, t.
LVII, fase. 1, 1964), rene toda la legislacin por p r o s t a g m a ta . Puede encontrarse una
exposicin sobre el derecho tanto egipcio como griego en E. S eidl, P t o le m a is c h e
R e c h ts g e s c h ic h te (2.a ed., Glckstadt, 1962), y un inventario de los problemas y las
fuentes en R. T aubenschlag, T h e L a w o f G r e c o - R o m n E g y p t in th e L i g h t o f th e P a p y r i
(2.a ed., Warszawa, 1955). Vanse, en general, los boletines bibliogrficos y crticos de
J. M odrzejewski, en la R e v u e h is to r iq u e d e D r o it f r a n j i s e t t r a n g e r y en A r c h iv .f . P a p y r.
212. Esta carta es conocida por F lavio Josefo, A n tig e d a d e s J u d a ic a s , XII, 138 ss. Cf.
E. Bikerman, La charte sleucide de Jrusalem, en R e v u e d e s tu d e s ju iv e s , 100 (1935),
pp. 4 ss.
213. Evidentemente, no consideramos como una legislacin los pliegos de condiciones de
arrendamiento de Ptolomeo Filadelfo. Las traducciones errneas del ttulo de las
R e v e n u e L a w s que realizaron los primeros editores, GRENFELLy Mahaffy, han provocado
algunas confusiones al respecto.
214. Vanse las ordenanzas sobre este tema en el C o r p u s d e s o r d o n n a n c e s d e s P to l m e s de
M.-Th. L enger, especialmente, nm. 53 = P. T e b tu n is, 5.
215. Vase nuestra obra c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s , pp. 537-547.
216. Vase ib id ., pp. 321-325.
217. Vase ib id ., pp. 179-181 y 480-491.
218. E. B ikerman, I n s ti tu ti o n s d e s S le u c id e s , pp. 207-210.
219. Un primer cuadro de conjunto fue elaborado en 1912 por L. Mitteis, en la J u r is tis c h e r T eil,
que constituye el tomo II de los G r u n d z g e u n d C h r e s to m a th ie d e r P a p y r u s k u n d e , de
L. M itteis y U. W ilcken. En 1962, E. S eidl presenta, en la 2.a ed. de su P t o le m a is c h e
R e c h ts g e s c h ic h te , pp. 69-104, una reconstruccin de la jurisdiccin ptolemaica bastante
distinta de la que ese mismo ao propuso H. J. W olff Das Justizwesen der Ptolemer
( M n c h e n e r B e itr a g e z u r P a p y r u s fo r s c h u n g u n d a n tik e n R e c h ts g e s c h ic h te , 44). Las conclu
siones de este ltimo han sido discutidas por Seidl, R e v u e d H is to ir e d u D r o it, 31 (1963),
pp. 119-125. En general, seguimos a W olff, teniendo en cuenta las observaciones de
J. M odrzejewski, Zum Justizwesen der Ptolemaero, en Z e its c h r if t d e r S a v ig n y -S tiftu n g
f r R e c h ts g e s c h ic h te , Rom. Abt., 80 (1963), pp. 42-82.
220. Cf. A. Scharff, E. S eidl, E in f h r u n g in d i e A e g y p tis c h e R e c h ts g e s c h ic h te b is z u m E n d e d e s
N e u e n R e ic h e s , I, Juristischer Teil (Glckstadt, 1939), p. 41. Vase O G IS , 90,1. 19.
221. O. G uraud, E n te u x e is (El Cairo, 2 vols., 1931-1932). Cf. las fuentes reunidas por M.-Th.
L enger, La notion de bienfait (philanthrpon) royal et les ordonnances des rois
Lagides, en S tu d i in o n o r e d i V in c e n z o A r a n g io - R u iz (Npoles, 1952), pp. 483-499.
222. U. W ilcken, U r k u n d e n d e r P to le m a e r z e it, I, nm. 6,11. 32-35 (ao 163). Cf. tambin P S I,
VI, 551 (mediados del siglo m).
223. Publicado por J. G. Tait, G r e e k O s tr a c a in th e B o d l e ia n L ib r a r y a t O x fo r d (Londres, 1930),
nm. 277.
224. He aqu, segn H. J. W olff, D a s J u s tiz w e s e n d e r P to le m e r , p. 99, la distincin entre el
k r ite r io n y el d ik a s te r io n . El primero establece la existencia o no existencia de una
situacin de hecho o de derecho, y el segundo dice si una accin privada puede, o no,
seguir su curso (da una d ik e ) . Las peticiones de los E n te u x e is publicadas por O. G uraud
distinguen entre estos dos tipos de tribunales (vase el ndice), cuyos nombres se
remontan al lenguaje judicial de la poca clsica y se encuentran, especialmente, en el
Cdigo de Gortina. Esta distincin se difumina en el siglo ii.

96

225. Se trata de la p r a x i s k a t a to d ia g r a m m a , sobre la cual puede encontrarse una lista de

fuentes en J. M odrzejewski, Note sur la lgislation royale des Lagides, en M la n g e s
d 'H is to ir e a n c ie n n e o ffe r ts W ill ia m S e s to n (Pars, 1974), p. 375, n. 43.
226. E. G. T urner, M.-Th. L enger, T h e H ib e h P a p y r i, II, nm. 198, 11. 233-245 = M.-Th.
L enger, C o r p u s d e s o r d o n n a n c e s d e s P to l m e s , nm. 26.
227. C. C. Edgar, Z e n o n P a p y r i in th e U n iv e r s ity o f M ic h ig a n C o lle c tio n (1930), nm. 70 = M.-
Th. L enger, C o r p u s d e s o r d o n n a n c e s d e s P to l m e s , nm. 27.
228. L. M itteis, C h r e s t o m a th i e d e r P a p y r u s k u n d e , II, Jurist. Teil, nms. 3; 20; 21; 28.
229. L. Mitteis, ib id ., nm. 21 = P . G u r o b , 2.
230. Entendemos esta expresin en el sentido de costumbre griega comn, siguiendo a
J. M odrzejewski, L a r g le d r o it... (1964).
231. P. G u r o b , 2 = Hunt-Edgar, S e le c t P a p y r i, nm. 256,11. 41-45.
232. J. M odrzejewski, o p . c it., p. 130, invoca el juramento de los heliastes transmitido por el
C o n tr a B o e to s , nm. 39 del C o r p u s d e m o s te n ie n s e , 40, y el juramento de los rbitros de la
Anfictioma de Delfos, S y ll., 3.a ed., 145,11.3-4. Vase tambin L. G ernet, S u r la n o tio n d e
ju g e m e n t en d r o it g r e c , reproducido en D r o i t e t S o c i t , p. 67.
233. Vase, sobre este tribunal, H.-J. Wolff, D a s J u s tiz w e s e n d e r P t o le m e r (1962), pp. 53-56.
234. Sir Herbert T hompson, A F a m ily A r c h iv e f r o m S iu t f r o m P a p y r i in th e B r itis h M u s e u m
(Oxford, 1934). Crtica y traduccin nueva de E. Seidl, Das Juristische Gutachten im
ptolemischen Prozess, en R e v u e i n te r n a ti o n a le d e s D r o its d e T A n tiq u it , 3.a serie, IX
(1962), pp. 239-258.
235. Sobre la jurisdiccin especial, vase E. B erneker D ie S o n d e r g e r is c h ts b a r k e it im g r ie c h is c h en R e c h t A e g y p te n s (1937); H.-J. W olff, Das Justizwesen der Ptolemew, M n c h e n e r
B e itr a g e , nm. 44 (Munich, 1962), pp. 113-194; E. S eidl, P to le m a is c h e R e c h ts g e s c h ic h te ,
Aegyptologische Forschunger..., Munich, Heft 22 (Glckstadt, 1962), pp. 82-83.
236. Vanse tambin las monedas del tesoro sacerdotal de Hierpolis de Siria, en el reinado
de Alejandro. Estn acuadas con los nombres de Hadad y Atargatis. El nombre de
Alejandro se aadi luego a los de los dioses en la moneda del santuario. Sobre estas
emisiones, vase H. Seyrig, Monnaies hellnistiques, XIX, en la R e v u e d e N u m is m a ti q u e , 6.a serie, t. XIII (1971), pp. 11-21.
237. Cf. E. Bikerman, I n s ti tu ti o n s d e s S le u c id e s , 219.
238. Ejemplares de este decreto se han encontrado en varias ciudades: en Sifnos, en Esmirna
y en Sime (este ltimo, editado en S E G , III, nm. 713), Cf. Aristteles, P o ltic a , 1,1257
A, 28 ss., y tic a a N ic m a c o , V, 5, 11, sobre las manipulaciones de la moneda y los
decretos que la hacan inutilizable.
239. Un edicto de Olbia del siglo iv (S y ll., 3.a ed., 218) estipula que cualquier venta y cualquier
compra se realizaran desde ese momento con la moneda de la ciudad. La intencin
era similar a la de Ptolomeo II. Otro caso, hacia 220, en Bizancio y Calcedonia: vase
H. Seyrig, Monnaies hellnistiques de Byzance et de Calcdoine, en E s s a y s p r e s e n te d
to S ta n le y R o b in s o n (1968), pp. 183-200, utilizando los datos de un tesoro sobre el cual
cita a M. T hompson A countermarked Hoard from Bykcekmece, en A m e r ic a n N u m i s m a tic S o c ie ty M u s e u m N o te s , 6 (1954), pp. 11 ss.
240. Cf. Ch. S eltman, G r e e k C o in s , lm. L, 6, 7, 10. En las notas que siguen citaremos
simplemente algunos ejemplos de monedas de oro, ejemplos elegidos en las lminas de
S eltman que, en su bibliografa, remite a los catlogos de los que se han tomado los
ejemplares. Citamos la 2 .* ed., 1955.
241. Lm. LVIII, 5-10; LIX, 2,3.
242. Lm. LX, 2, 4, 5, 8,9,10.
243. Lm. LXII, 3 (etolios); LXII, 12 (Atenas); LXI, 15 (Rodas).
244. Lm. LV, 5 (Eucrtides).
245. Lm. LVII, 2 (Mitrdates, VI, hacia el ao 100).
246. Cf. E. H ansen , T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n , p. 201 y Apndice II.

97

247. Cf. E. Bikerman, I n s titu tio n s d e s S le u c id e s , pp. 214-216, y E.-T. N ewell T h e C o in a g e o f

th e W e s te r n S e le u c id M in ts (Nueva York, 1941) y T h e C o in a g e o f th e E a s t e m S e le u c id M in ts
(Nueva York, 1938).
248. Ch. S eltman, G r e e k C o in s , lm L, 12.
249. Cf. XXXVII, 59 (tesoro de Antoco); XXXIX, 5 y 7; XLV, 39 (tesoro de Perseo). Los
tesoros de los reyes poseen, siempre, filipos de oro, pero tambin tetradracmas ticos
de plata. Ch. Seltman, G r e e k C o in s , p. 215, da una cifra de 876256 filipos de oro
llegados as a Roma.
250. Cf. E. B ikerman, I n s ti tu ti o n s d e s S le u c id e s , pp. 223-225.
251. Un ejemplo, en Ch. S eltman G r e e k C o in s , lm. LIX, 5.
252. Sobre la interrupcin de la circulacin de monedas de plata en Egipto, en el siglo ii, vase
T. Reekmans, Economic and Social Repercussions of the Ptolemaic Copper Inflation,
en C h r o n iq u e d 'E g y p te , 48 (1949), pp. 327-347, y Monetary History and the Dating of
Ptolemaic Papyri, en S tu d ia H e lle n is tic a , V (1948), pp. 17-43.
253. D igenes Laercio atribuye una ocurrencia a Zenn el Estoico sobre este tema (VII, 1,
18 = 19).
254. La moneda de oro de Tachos imita la moneda de Atenas, de la que toma la lechuza,
con el peso del drico. Cf. nuestra obra c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s , p. 268, y E. W ill,
Chabrias et les finances de tachos, en la R e v u e d e s tu d e s a n c ie n n e s , 62 (1960),
pp. 254 ss.
255. Es la opinin de E. W ill, H i s t o ir e p o l i t i q u e d u m o n d e h e ll n is tiq u e , I, p. 42, citando a
G. K. Jenkins An Early Ptolemaic Hoard from Phakous, en A m e r ic a n N u m is m a ti c
S o c ie ty M u s e u m N e w s , IX (1960), pp. 17 ss.
256.

V ase el s t a t u s q u a e s tio n is de estos intentos en E. W ill, H i s t o ir e p o l i t i q u e d u m o n d e

h e ll n is tiq u e , I, pp. 155-158.
Esto es lo que observa E. B ikerman, I n s ti tu ti o n s d e s S le u c id e s , p. 216.

257.
258. El Cabinet des Medailles de France posee monedas de Orontes, de Tiribazes, de
Famabazes, con retratos ( G u i d e d u v i s i t e u r d e 1929, nms. 991,994,997,998 y 999).
259. Este nmero, como los que siguen, remite a una de las lminas de Ch. S eltman, G r e e k
C o in s , 2.a ed., 1955. Hay una tercera edicin de 1960.
260. E. B ikerman, I n s ti tu ti o n s d e s S le u c id e s , p. 217, que cita la moneda nm. 884 del
C a ta l o g u e d e s m o n n a ie s g r e c q u e s d e la B ib lio th q u e n a tio n a le . L e s r o is d e S y r ie (Pars,
1890).
261. Cf L. Lacroix, L e s r e p r o d u c tio n s d e s t a t u e s s u r le s m o n n a ie s g r e c q u e s (Lieja, 1949),
pp. 116-121: Atenea combatiente en las monedas helensticas.
262. H. S eyrig, Parion au IIIe sicle avant notre ere, en A m e r ic a n N u m is m a ti c S o c ie ty ,
C e n te n n ia l V o lu m e ( 1958), p. 616, ha elaborado un mapa de las ciudades que tuvieron una
ceca real para Lismaco. E. H ansen , T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n , Apndice II, da la lista de
las cecas que acuaron para los Atlidas y de las cecas autnomas. En E.T. N ewell, T h e
C o in a g e o f th e E a s te r n S e le u c id M in ts (Nueva York, 1938) y T h e C o in a g e o f th e W e s te r n
S e le u c id M in ts (Nueva York, 1941), la mencin de las cecas discerniles entre los
reinados de Seleuco I y Antoco III. Ch. S eltman, G r e e k C o in s , p. 217, presenta un
cuadro de la actividad de las veinte cecas ms importantes durante el reinado de
Alejandro Magno.
263. Vase por ejemplo, para los Selucidas, E. Bikerman, I n s ti tu ti o n s d e s S le u c id e s ,
pp. 219-223.
264_ Vase el inventario que ha hecho L. Lacroix (L e s r p r o d u c tio n s d e s ta tu e s s u r le s
m o n n a ie s g r e c q u e s . L a s ta tu a ir e a r c h a iq u e e t c la s s iq u e , Lieja, 1949) y que engloba tanto las
monedas reales helensticas como las monedas de las ciudades desde la poca clsica.
265. Cf L. Lacroix, L e s r e p r o d u c tio n s d e s ta tu e s s u r le s m o n n n a ie s g re c q u e s , pp. 319-320, y lm.
XXVIII, 7.
266. Citemos, por ejemplo, H. Seyrig, Aradus et sa Pre sous les rois sleucides, en S y r ia ,

98

267.

268.

269.
270.
271.
272.
273.
274.
275.
276.
277.
278.

279.
280.
281.
282.

28 (1951), pp. 191-220 (Arado obtuvo la autonoma monetaria en 259-258), y la serie de

veinte apuntes aparecidos con el ttulo de Monnaies hellnistiques, en la R e v u e
N u m is m a tiq u e . Los nmeros XVIII a XX estn en el t. XIII (6.a serie) de 1971.
Louis Robert ha emprendido la tarea de elaborar el dossier completo de las ciudades:
numismtica, historiadores, inscripciones, monumentos, topografa y arqueologa. Este
tipo de estudios, por ejemplo en V ille s d A s i e M in e u r e (2.a ed., 1962) o en tu d e s d e
n u m is m a t iq u e g r e c q u e (Pars, 1962) muestran que es posible reducir, as, las lagunas de
nuestros conocimientos sobre las vicisitudes polticas y colmar mejor las que an
subsisten.
Por ejemplo, H. Seyrig, Monnaies hellnistiques, XI, Bargylia, en R e v u e N u m is m a ti
q u e, 6.a serie, VI (1964) pp. 7-8, piensa que las monedas pseudo-alejandrinas que llevan
en el campo el tipo pequeo de Artemisa de Bargilia, slo pudieron ser acuadas en
tiempo de los Selucidas, a partir de 281, pues estos reyes fueron ms liberales que un
Lismaco o un Demetrio Poliorcetes en la concesin de la acuacin real a ciudades poco
importantes. Otro ejemplo de investigacin: L. Robert, en L e s a n c tu a ir e d e S in u r i I
(1945), p. 62, muestra que ignoramos en qu zona de influencia se hallaba Caria despus
de la batalla de Ipsos, hasta 287, momento en que perteneca a Lismaco.
Cf. E. Bikerman, Alexandre et les villes dAsie, en la R e v u e d e s tu d e s g re c q u e s , 1934,
p. 349.
Asi, en 169, Antoco IV concedi a muchas ciudades la autonoma monetaria, Cf.
E. Bikerman, I n s ti tu ti o n s d e s S le u c id e s , pp. 231-233.
Este ejemplo es aportado por E. Bikerman, o p . c it., lo e . cit.
Vase, por ejemplo, L. Robert, V ille s d A s i e M in e u re , cap. I, K a m e , pp. 17-40.
Cf. E. Hansen, T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n , p. 201 y Apndice I.
Cf. F. Imhoof.Blumer, D ie M ii n z e n d e r D y n a s t i e v o n P e r g a m o n , pp. 32, ss., y Ch. Seltman,
G re e k C o in s , p. 239 y lm. LVII, 7 y 9.
XXXVII, 46; 58-59; XXXIX, 7.
Ch. Seltman, G r e e k C o in s , lm. LVII, 9.
Sobre la moneda de la Cirene helenstica, vase E. S. G. Robinson, C a ta l o g u e o f G re e k
C o in s in th e B r itis h M u s e u m . C y r e n a ic a (Londres, 1927).
Sobre la moneda de la Atenas helenstica, vase Ch. Seltman, G r e e k C o in s , pp. 257-264.
Seltman piensa, debido a la existencia de una interrupcin en la serie de los tetradracmas,
que Antgono Gonatas suprimi en 262 el derecho de Atenas a acuar moneda de plata,
supresin que mantuvo durante algunos aos. Pero este argumento es a s ile n tio . En el
captulo dedicado a las fuentes y la numismtica, hemos hecho referencia a la implanta
cin del tipo nuevo estilo. Vase A d d e n d u m a la bibliografa, en el t. II.
Vase Ch. Seltman, G r e e k C o in s , pp. 252-256.
Serapis e Isis en una moneda de Ptolomeo IV (LIX, 1) se hallan hasta tal punto
helenizadas que podra tratarse de Plutn y Demter.
Podemos citar, por ejemplo, el len del strapa Mazaeos en las monedas locales de
Babilonia en tiempos de Alejandro Magno (XLVIII, 10).
Vase P. Naster, Le pylne egyptien sur les monnaies imprtales dAlexandrie, en
A n tid o r u m W . P e r e m a n s o b la t u m (= S tu d ia H e lle n is tic a , 16, Lovaina, 1968), pp. 181-190,
2 lm.

99

C a ptulo II

La guerra1

1) LA GUERRA, FENMENO ECONMICO Y SOCIAL

a) La guerra inevitable
La guerra es un elemento determinante de la civilizacin helenstica,
como lo es tambin de la poca clsica griega. En la Vida de Pirro, 12,
Plutarco dice a propsito de los reyes helensticos:
Aquellos a cuya ambicin, ni el mar ni los montes, ni los desiertos son
suficiente trmino y a cuya codicia no ponen coto los lmites que separan a Europa
de Asia, no puede concebirse cmo estarn en quietud rozndose y tocndose
continuamente sino que es preciso que se hagan siempre la guerra, sindoles
ingnito el armarse asechanzas y tenerse envidia. As es que de estos dos nombres,
guerra y paz, hacen uso comn de la moneda, para lo que les es til, no para lo justo,
y debe considerarse que son mejores cuando abierta y francamente hacen la guerra
que no cuando, al abstenerse y hacer pausas en la violencia, le dan los nombres de
justicia y amistad.

Sin duda, Plutarco recordaba, en este pasaje, las palabras de Platn

(Leyes, I, 626 A):
Lo que la mayor parte de la gente llama paz, no es all ms que una palabra; en
realidad, todas las ciudades se hallan en estado de guerra, si no declarada, al menos
virtual, respecto a las otras: es un hecho natural.

100

La guerra, que Polibio o Plutarco nos presentan como efecto de la

ambicin de los reyes, tena tambin una funcin econmica: satisfaca las
necesidades de una sociedad demasiado exigente para la situacin todava
rudimentaria, de las tcnicas de produccin y de intercambio. La guerra
haca pasar de unas manos a otras las reservas acumuladas de una
economa de atesoramiento. Magnificada por una moral imperial que
sugera prestigio y deberes, slo la guerra poda crear y mantener entida
des polticas lo bastante grandes como para asegurar a algunas ciudades
una autarqua que no se limitara a lo estrictamente necesario. Durante la
paz romana, Plutarco se hace intrprete de una especie de nostalgia de esa
moral heroica: todas sus Vidas son vidas de guerreros o de instigadores de
guerras.
La ciudad clsica viva, pues, ante todo, de una economa de preda
cin. No era otra cosa que un grupo de hombres en armas: uno se
converta en ciudadano en el momento en que reciba sus armas armas
sagradas y el joven efebo no slo juraba mantener sino, tambin, en
grandecer su patria (M. N. Tod, Greek Histrical Inscriptions, nm. 204).
Era, si no ms fcil, al menos mejor considerado, apropiarse de las
cosechas, el ganado u las reservas del vencido que satisfacer esas necesida
des vitales trabajando la tierra o en un taller recalentado. El desdn con
que Aristteles se refiere al artesano (Poltica, 1337 B) explica que,
despus de todo, se prefiriera la guerra con sus riesgos. En efecto, la Ilada,
Tirteo y Pericles (Tucdides, II, 36 ss.) haban glorificado el riesgo del
soldado.
Es cierto que en la poca helenstica se recurra, junto a las milicias de
las ciudades, sobre todo, a los mercenarios. Cuando stos se jactaban de
sus hazaas, la comedia nueva rea de su vanagloria.2El mercenario era un
profesional, con todo lo que eso comporta de negativo. D e hecho, el ideal
heroico se concentraba en la persona y en la gesta de los reyes. Slo ellos
asuman los riesgos mayores, que engrandecen al hombre. Por contra, el
mercenario intentaba evitarlos. Tal era, en el siglo iv, el espritu de los
consejos que prodigaba Eneas el Tctico en su Poliorctica.
Pero la concentracin en un solo hombre del ideal del riesgo no
disminuye las oportunidades de guerra. En efecto, el mercenario no se
una a un rey sino cuando ste le entregaba ciudades para saquear. El rey
acoga a los mercenarios del enemigo, que codiciaban el botn de las
prximas victorias. As, Ptolomeo I enrol en sus filas a los soldados de
Prdicas cuando ste fue vencido en Menfis y muerto por sus oficiales
(Diodoro, XVIII, 36); Antgono el Tuerto incorpor a su ejrcito las tropas
de Eumenes de Cardia, a las que haba vencido en Capadocia (Diodoro,
XVIII, 50), pero antes ya haba intentado sobornarlos (XVIII, 40); en 317,
los soldados de Antgono el Tuerto fueron desanimados por tres derrotas

101

sucesivas (XIX, 20); Antoco III, despus de vencer al strapa rebelde

Moln, alist en su ejrcito a las tropas del vencido (Polibio, V, 54); en fin,
en el pacto que hacia 260 sell la reconciliacin de Eumenes I de Prgamo
y de sus mercenarios amotinados (OGIS, 266), stos se comprometan a
rechazar cualquier ofrecimiento enemigo.
En definitiva, haba que combatir y vencer siempre para asegurarse la
fidelidad de la fuerza de choque. Slo los Lgidas de Egipto que poda
mantener su autarqua gracias a su fertilidad pudieron retirarse de la
lucha despus de la batalla de Rafia, en 217. Segn Polibio (IX, 11, 2),
todo el mundo, salvo Egipto, estaba en guerra en el ao 210.

b) Guerra y circulacin de riquezas: los saqueos

El pillaje provocaba una circulacin de la riqueza de circuito corto,
entre las diversas regiones, circulacin irracional desde el punto de vista
econmico, ya que dependa del azar de las batallas. Polibio compara ese
azar con la propagacin de un incendio (XI, 4), que a veces alcanza antes
que a nadie a quien lo ha provocado.
El pillaje movilizaba los tesoros. As, las gentes de Termo, en Etolia,
guardaban los tesoros en su ciudad, a la que consideraban inexpugnable.
Sin embargo, Filipo V la saque y se apoder de 15 000 armaduras
(Polibio, V, 7-8). El pillaje de Siracusa en 212 (Polibio, IX, 10 y Plutarco,
Marcelo, 19) y de Corinto en 146 (Polibio, XXXIX, 2), adems de que
tenan por objetivo aniquilar toda resistencia (Polibio, IX, 10,11), reporta
ron a Roma centenares de obras de arte que despertaron el gusto por lo
griego. De igual forma, y al socaire de las victorias de Flaminino sobre
Filipo V en Cinoscfalos (197) y de Paulo Emilio sobre Perseo en Pidna
(168), los tesoros de los reyes de Macedonia tambin tomaron el camino
de Roma. All fueron exhibidos, en los triunfos de estos generales las
joyas, las telas preciosas, las monedas de oro y los esclavos de Pella (Tito
Livio, XXXIV, 52, segn Polibio: Cinoscfalos; Plutarco, Flaminino, 14:
Cinoscfalos; Paulo Emilio, 29 y 32-33: Pidna). A Polibio no se le escapaba
(IX, 10, 11-13) que esa captacin de riqueza era la condicin misma del
dominio del mundo por Roma, aunque este historiador estigmatizara la
rapia como generadora de odio.
Algunos se atrevan incluso a llegar al sacrilegio y saquear los templos.3
Por otra parte, al igual que ocurra en la poca clsica, los vencedores
ofrecan a los dioses el diezmo del botn. D e esta forma, nuevas riquezas
afluan hacia los grandes templos, especialmente, a los santuarios panhelnicos de Olimpia, Delfos y Dlos, donde quedaran de nuevo inmoviliza
das. Despus de Cinoscfalos, Flaminino (Plutarco, Flaminino, 12) ofreci
102

su escudo a Apolo de Delfos, tal como Milcades haba ofrecido, tras la

batalla del Maratn, su casco a Olimpia, donde an se conserva. Los
atenienses ofrecieron a Apolo su tesoro sobre el diezmo del botn
conquistado en Maratn, y Atalo dedic a Atena y a Zeus el admirable
monumento de su victoria sobre los galos, al igual que Pirro hizo en
Dodona la ofrenda de sus victorias.
Las ciudades, obligadas a defenderse en beneficio del rey que las
protega, se vean en la necesidad de construir o reparar sus murallas.
Pesada carga que agotaba no slo el tesoro pblico sino tambin las
reservas de los ciudadanos, llamados a contribuir en los gastos de defensa.
En las inscripciones se conservan largas listas de esas contribuciones
tericamente voluntarias, as como decretos de reconocimiento a los
mecenas, a veces extranjeros, que tomaron a su cargo algunas obras
costosas.4

c) Guerra y poblacin
Las guerras influan tambin en el contingente demogrfico. A este
respecto, los efectos de las sediciones internas se aadan a los de las
batallas que libraban los reyes. Las cifras de prdidas han de ser manejadas
con precaucin. Segn las anuncie el vencedor o el vencido, acusan una
enorme diferencia. He aqu algunas aproximaciones.5 En Cinoscfalos,
Flaminino y Filipo V pusieron cada uno en orden de combate unos 26 000
hombres (Plutarco, Flaminino, 7-8; cf. Polibio, XXXIII, 4); los macedonios
tuvieron 8000 muertos y perdieron 500 prisioneros, mientras que los
romanos vencedores slo mencionan 700 muertos (Polibio, XVIII, 27).
En 320, la victoria de Antgono cost a Eumenes de Cardia 8000 muertos
(Diodoro, XVIII, 40). En cambio, en 317, cuando Antgono fue vencido
por Eumenes, vio cmo moran 3700 de sus infantes y 54 caballeros
(Diodoro, XIX, 31); tuvo, adems, 4000 heridos. En la batalla que ri
en Gaza en 312 contra Ptolomeo I, Demetrio Poliorcetes tuvo 5000
muertos y 8000 prisioneros (Diodoro, XIX, 85,3), lo que hace pensar que
se produjo la defeccin de sus mercenarios. En la batalla naval de Quos,
en la que se enfrentaron en 201 Filipo V y Atalo I, aliado de los rodios, el
primero vio perecer a 3000 de sus macedonios y 6000 auxiliares, mientras
que se le capturaron 2000 prisioneros y 17 de sus barcos. Los rodios y
Atalo tuvieron, respectivamente, 60 y 70 muertos, aunque la prdida en
barcos fue aproximadamente la misma que la de Filipo, a lo que hay que
aadir la captura del barco real, segn afirma Polibio (XVI, 7), que se basa,
sin duda, en una fuente rodia.
103

Venta como esclavos de los prisioneros

Las matanzas

Frecuentemente, los prisioneros6 eran vendidos como esclavos (Diodoro, XVIII, 38), lo que haca disminuir el potencial de hombres libres y,
en consecuencia, el poder poltico de las ciudades de las que procedan.
Pero, sobre todo, fueron los romanos los que, cuando intervinieron en
Grecia y en Asia, convirtieron en esclavos a sus prisioneros, para gran
enriquecimiento de Dlos (cf., Estrabn, XIV, 668), adonde afluan
tambin los hombres capturados por los piratas. Debemos insistir en que
las cifras hay que tomarlas siempre con precaucin. Polibio afirma que tras
la derrota de Perseo, Paulo Emilio destruy 70 ciudades de Macedonia,
especialmente de los molosos de Epiro, y vendi como esclavos a 150 000
personas (XXX, 15). Poco antes de 211, los romanos y los etolios tomaron
conjuntamente Anticira y vendieron a sus habitantes (Polibio, IX, 39). Se
ha calculado en 250 000 el nmero de esclavos que afluy a Roma, entre
los aos 200 y 150, como cautivos de guerra (Volkmann, op. cit., p. 231).7
Tan importante transferencia de mano de obra afect brutalmente a la
economa, tanto de Grecia como de Roma, y provoc las revueltas de
esclavos (vase Diodoro, XXXIV, 2, 36, respecto a Sicilia). Los comer
ciantes de esclavos seguan a los ejrcitos y los grandes guerreros, como
Filipo V y los etolios, organizaban un mercado despus de cada cam
paa.
Ahora bien, en el siglo iv, en las guerras de los didocos, lo ms
habitual era que los prisioneros fueran incorporados al ejrcito del ven
cedor o instalados como colonos. As, Ptolomeo I, vencedor de Demetrio
en Gaza, instal en Egipto, en 312, a 8000 hombres que haba capturado
(Diodoro, XIX, 85,4). Otras veces se aceptaba un rescate, lo cual supona
una sangra de las reservas de dinero del adversario.8 As, los reyes
brbaros tomaban rehenes de las ciudades del mar Negro, donde hacan
frecuentes razzias, lo cual nos permite leer en las inscripciones los decre
tos en honor de los mecenas que rescataban a sus conciudadanos.9 En el
sitio de Rodas, Demetrio Poliorcetes y los rodios aceptaron, por sus
prisioneros respectivos, un rescate de 1000 dracmas por cada hombre libre
y de 500 por esclavo (Diodoro, XX, 84,6). Frecuentemente los tratados de
paz de la poca clsica contenan clusulas de intercambio de prisioneros,
clusulas que desaparecieron en los tratados de paz impuestos por los
romanos a los griegos,10 pero que an encontramos en los tratados entre
las ciudades helensticas, por ejemplo, en el acuerdo entre Magnesia,
Mileto, Heraclea y Priene (Syll., 3.a ed., nm. 588).

Las matanzas afectaban dursimamente a la economa y podan provo

car la ruina irremediable de una pequea ciudad. En Grecia, la matanza
tena una larga tradicin.11 Alejandro haba permitido que Tebas, cuya
resistencia haba hecho condenar por la Liga de Corinto, se transformara
en un desierto (Diodoro, XVII, 8, 9). En 317, Agatocles hizo que sus
soldados y la multitud exterminaran a los 600 oligarcas de Siracusa,
cuyos bienes fueron, adems, saqueados (Diodoro, XIX, 6-8). Diodoro
acusa, adems, a Alejandro de haber aniquilado a la poblacin de varias
ciudades de Sicilia (XIX, 1), pero lo cierto es que hay que desconfiar acerca
del tema fcil de la crueldad del tirano. En 315, el lugarteniente de
Casandro, Apolnides, tom por la fuerza Argos, cuyos habitantes eran
fieles a Poliperconte. Hizo quemar vivos a 500 de ellos en el pritaneo
(Diodoro, XIX, 63). En Orcmeno de Arcadia, los partidarios de Poliper
conte fueron tambin asesinados por sus enemigos polticos, con el
asentimiento.de Casandro, aunque se hallaban refugiados en el templo de
Atenea (Diodoro, XIX, 63). En 303-302, Demetrio Poliorcetes hizo crucifi
car a los seguidores de Poliperconte en Orcmeno de Arcadia (Diodoro,
XX, 103). La matanza y la venta como esclavos de los habitantes de
Mantinea por parte de los aqueos y macedonios aliados, en 223, inspir a
Filarco las pginas dramticas que rechaza Polibio, decidido a defender la
reputacin de los aqueos (II, 56). En 218, Filipo V, en el curso de una
campaa contra los etolios, arras la aldea de Metapa despus de que sus
mercenarios hubieran saqueado Termo (Polibio, V, 13, 8). Su avance a
travs del Peloponeso fue una sucesin interminable de pillajes y asesina
tos (Polibio, V, 10-30 y XVIII, 3). N o pareca ser diferente la costumbre en
los territorios allende el mundo griego. El edicto XIII de Asoka da
testimonio del arrepentimiento del rey budista ante las grandes matanzas
de brahmanes.
Los sitiados eran tan conscientes de la suerte que esperaba a los
vencidos, que en ocasiones preferan la muerte. Tenemos noticia de estos
suicidios colectivos. Cuando Prdicas estaba a punto de entrar en Isaura,
en Pisidia, los defensores de la ciudad, vindose perdidos, provocaron un
incendio, hicieron perecer a sus mujeres y sus nios, arrojaron luego sus
bienes a las llamas y acabaron precipitndose ellos mismos. La ciudad fue
ocupada y los soldados rescataron de entre los escombros la plata y el oro
(Diodoro, XVIII, 22). Fue esto mismo lo que hicieron en el ao 73 d. de
J. C. Eleazar y los defensores de la fortaleza palestina de Masada, sitiada
por los romanos (Flavio Josefo, Guerra juda, VII, 304-406).12
De esta forma, la guerra iba vaciando algunas regiones de sus habitan
tes. Se producan, as, terribles fluctuaciones econmicas, aunque de

104

105

carcter local, que hacen difciles los juicios de conjunto sobre la prosperi
dad o el empobrecimiento del mundo griego. Parece que durante la lucha
de Roma contra Pirro, la Magna Grecia, que fue saqueada, perdi una
parte importante de su poblacin. Tito Livio cita el caso de Crotona, en la
que ms de la mitad de la superficie estaba desierta (XXIV, 3), y en la que
en 272 no quedaban ms que 2000 habitantes (XXIII, 30). En el reinado de
Perseo, o un poco antes, los macedonios haban obligado a los habitantes
de una parte de Iliria a que la abandonaran. Esa zona, una vez desierta,
deba servir de freno a la invasin de los drdanos en direccin al resto de
Iliria y de Macedonia (Polibio, XXVIII, 8). En Creta, dice Polibio (XXIV,
3), la guerra entre las ciudades era endmica y particularmente cruel. En
ocasiones, un rey decida deportar a toda la poblacin de una regin
especialmente turbulenta. Al igual que Daro deport a Kisia a los eretrios
en 490 (Herdoto, VI, 119), tambin Antpatro haba proyectado trasladar
a todos los etolios a alguna regin lejana y desierta de Asia, lo cual
finalmente se lo impidi una amenaza de Prdicas (Diodoro, XVIII, 25).
As se repetan sin cesar las sangras demogrficas en Grecia, hasta la
ltima gran matanza, la que el cnsul Mumio permiti a sus tropas en
Corinto, derrotado en 146 (Polibio, XXXIX, 2; Diodoro, XXXII, 26-25).
La situacin de Grecia durante la paz romana pone en evidencia la
capacidad de los seres humanos para regenerarse rpidamente. El desastre
slo parece haber sido definitivo en el caso de Sicilia y de algunas ciudades
pequeas. En los dems lugares, las ciudades importantes eran recons
truidas y repobladas rpidamente.13 Por otra parte, por lo que se refiere
a la crueldad, no creo, como afirma Pierre Ducrey,14 que se deba hacer
diferencias entre los romanos y los griegos. stos no eran menos crueles
que sus vencedores. Ms de una vez crucificaron a alguno de sus ene
migos.15

d) Los efectivos
Los reyes helensticos y, luego los romanos, contaron con efectivos
considerables tanto en hombres como en barcos.16 Polibio subraya la
admiracin que provocaban las poderosas flotas reunidas por un Antgono, un Ptolomeo o un Demetrio, pero es para hacer resaltar que la marina
de Roma era mucho ms importante desde finales de la primera guerra
pnica, en 241 (I, 63, 7).
He aqu algunas cifras. En 317, Antgono el Tuerto avanz contra
Eumenes de Cardia con 28 000 infantes, 8500 caballeros y 65 elefantes.
Eumenes, con 35 000 infantes, de los cuales 3000 pertenecan a las tropas
de lite de los argirspidas, 6000 mercenarios y 5000 extranjeros armados
106

segn la costumbre macednica. Adems, contaba con 6100 caballeros de

orgenes diversos, y 114 elefantes (Diodoro, XIX, 27-28).
En 306, Antgono dirigi contra Egipto, en Gaza a 80 000 infantes, 8000
caballeros y 83 elefantes (Diodoro, XX, 73, 2). Para el enfrentamiento
entre Antoco III y Ptolomeo IV que tuvo lugar en Rafia en 217, el Lgida
puso en lnea de combate, a 73 elefantes, 70 000 infantes y 5000 caballeros
(Polibio, V, 79). Sabemos que, al margen de los 3000 libios y 20000
egipcios, esos hombres haban sido reclutados en Grecia el ao anterior o
bien eran cirneos movilizados, a los cuales se aadieron galos (Polibio, V,
63-65). Por su parte, Antoco contaba con 62 000 infantes, 6000 caballeros
y 102 elefantes (Polibio, V, 79). Sus tropas eran de un origen tnico muy
dispar. Contaba incluso con un contingente de 10 000 rabes comandados
por un rabe. Pero cuando menos 5000 mercenarios eran originarios de
Grecia y 2500 eran cretenses. Si aadimos a esto los escuderos, libres o
esclavos, podemos evaluar en cerca de 100 000 el nmero de hombres que
partieron de Grecia y que se distribuan en ambos bandos. Sin duda,
muchos de los hombres de Ptolomeo permanecieron en Egipto despus
de la campaa, asentados en cleruquas como sus predecesores, los 8000
prisioneros de Gaza que Ptolomeo I asent en Egipto en 312 (Diodoro,
XIX, 85, 3).17
Por otra parte, no hay que olvidar que, junto con los africanos, tam
bin Cartago utilizaba mercenarios griegos o, al menos, de sangre mixta.
Polibio afirma que esta peligrosa mezcla tnica fue una de las causas de la
gravedad que alcanz en Cartago la revuelta de los mercenarios (1,67,7).
Ahora bien, esta prdida de identidad que el mercenario provoc en
Grecia no era sino consecuencia de una economa deficiente. En efecto, si
encontramos all, como tambin entre los brbaros limtrofes, hombres a
reclutar para la guerra, era tal vez porque no haba para ellos otro trabajo lo
bastante lucrativo, porque la agricultura, el artesanado y los servicios no
podan absorber una mano de obra que, en definitiva, hemos de calificar
de excedentaria, a pesar de las matanzas.
Por otra parte, en tiempo de Alejandro y de los didocos, el mercenario
desmovilizado erraba en paro, mantenindose a veces del producto del
pillaje, hasta que, finalmente, en el gran mercado de soldados del cabo
Tenaro encontraba quien quisiera reclutarle. sta fue la suerte que
corrieron los mercenarios licenciados del ejrcito de Alejandro (Diodoro,
XVII, 111) en 326-325, y de los que Harpalo haba llevado a Asia, ocho mil
de los cuales, en paro en el cabo Tenaro, fueron empleados por Lestenes
para la guerra lamiaca (Diodoro, XVIII, 9).
Grecia no poda ofrecer trabajo a su poblacin y la guerra, por dolorosa
que pueda considerarse, era una salida no slo por las perspectivas de
pillaje que suscitaba sino porque los reyes helensticos eran patronos que
107

provean salarios y alimentos, que requisaban en los pases que atravesa

ban sus ejrcitos (vase, por ejemplo, Diodoro, XIX, 26).
En verdad, durante la poca helenstica, la guerra recordaba de alguna
forma el esquema de las empresas capitalistas de nuestros das. El
trabajador era el mercenario; el patrono,18 que daba trabajo, que
planeaba el conjunto de la operacin, tomaba los riesgos ms importantes
y, en caso de xito, sacaba los mayores beneficios, era el rey. La guerra de
la poca helenstica utilizaba un personal jerarquizado segn su competen
cia y bien remunerado. Los reyes helensticos buscaban los hombres que
haban servido en los ejrcitos de Alejandro y, luego, aquellos que tenan
una larga experiencia en el combate (cf. por ejemplo, Polibio, V, 64). La
guerra era uno de los pocos aspectos en los que la tcnica progresaba. La
competencia de los patronos los reyesen la bsqueda de mano de obra
militar, por una parte, y la prctica del motn, equivalente a la huelga, por
otra, produjeron la posibilidad de presin que el mercenario ejerca sobre
el rey para mejorar su remuneracin.
Por supuesto, la comparacin de la guerra helenstica con la industria
de nuestros das no debe ser llevada demasiado lejos. En perodo de paro,
el trabajador antiguo se vea abandonado. Sin embargo, veremos en el
pacto que Eumenes estableci con sus mercenarios (OGIS, 266) que stos
intentaban asegurarse una cierta estabilidad en el empleo. Por otra parte,
la guerra helenstica slo sirvi para destruir o desplazar la riqueza
tesaurizada. No cre, como sucede con la industria en la actualidad, bienes
de consumo, aunque ofreci trabajo a los artesanos que fabricaban armas
y armaduras (Polibio, V, 63, 11: preparacin de la batalla de Rafia).
El mercenario helenstico dio al campesino pobre de Grecia la oportu
nidad de elevar su nivel de vida al ofrecerle, siempre que estuviera
dispuesto a expatriarse y aceptar los riesgos de la lucha, la esperanza de
una remuneracin importante que no poda obtener sin abandonar
Grecia.
Para los proletarios que no viven ms que de su sueldo deca Filipo II de Macedoniala guerra es una paz y la paz una guerra (Diodoro,
XVIII, 10). Si esto era as, demuestra que no exista en Grecia, ni tampoco
en el conjunto del mundo helenstico, un desarrollo econmico suscepti
ble de producir la opulencia.

e) La soldada
El mercenario era un trabajador extranjero, reclutado cuando se
necesitaba de l, pero cuya seguridad en el empleo era slo temporal. Por
lo general, sola ser contratado para un perodo de un ao, a veces para
108

diez o incluso nueve meses (cf. OGIS, 266,11. 6-7). Su soldada19 consista
en dinero y trigo (cf. OGIS, 266; 1.15; Polibio, 1,68,9, acerca de Cartago), y
las concesiones de trigo se sustituan a veces por su equivalente en dinero
(adaeratio) en una tasa que los mercenarios no dejaban de discutir.
Incluso la soldada del soldado raso, independientemente de la parte de
botn que le corresponda, era superior al salario de un obrero, cualificado.
En el siglo m, la cantidad que perciban sera, como mnimo, de una
dracma tica por da para un infante, de dos a tres dracmas para un
caballero, con un suplemento para alimento de tres bolos. Los papiros
griegos mencionan, por otra parte, unos salarios de los obreros agrcolas
en Egipto, del orden de dos a tres bolos diarios.20 Por desgracia los datos
son difciles de comparar. Hay una serie de elementos que introducen un
ndice importante de incertidumbre a este respecto, tales como las fluc
tuaciones del poder de compra de la moneda, el valor del mercenario se
gn la urgencia de la demanda, la raza del soldado y su cualificacin,
segn el valor de la dracma rodia, ateniense, ptolemaica, corintia, se
gn la fecha; la falta de informacin sobre la duracin del compromiso y
las ventajas al margen del sueldo, etc. Veamos un ejemplo concreto. En
170-169, Roma dispens la Liga aquea de enviarle al Epiro una ayuda
simquica de 5000 hombres. Polibio (XXVIII, 13) estima que esta medida
supuso para los aqueos un ahorro de 120 talentos de oro. Ello supondra
12 dracmas de oro diarias para la soldada y el mantenimiento de cada
hombre si la campaa duraba 144 das, es decir, cinco meses lunares, y con
un precio del oro cinco veces superior al de la plata. Pero, cul fue la
duracin de la campaa? Incluso si sta durara 10 meses, el mantenimien
to del mercenario, comprendida la remuneracin de los oficiales, supon
dra como media 6 dracmas diarias. A travs de la formacin de ejrcitos
de mercenarios, una parte del campesinado griego que hasta ese momen
to vea su seguridad garantizada al precio de la miseria, fue asociada a la
obra de riesgo que era la suerte de los reyes. Adems, como el soldado del
Escudo de Menandro, el mercenario de los didocos aportaba a Grecia un
botn que estimulaba su economa, al menos momentneamente.

f) Retrasos en el pago de las soldadas. Estratagemas para pagarlas

Pero antes de comenzar una guerra que habra de enriquecerle, en
ocasiones, el rey no tena con qu pagar a sus mercenarios. En tales
circunstancias, recurra a extorsiones y estratagemas para conseguir el
dinero de la soldada. As, Eumenes de Cardia, que haba prometido a sus
soldados el pago de lo debido en un plazo de tres das, les vendi (sin duda,
a bajo precio) una serie de dominios (confiscados, con toda seguridad) que
109

deban ir a conquistar (Plutarco, Eumenes, 8). En 223-222, Clemenes de

Esparta dependa exclusivamente de Ptolomeo III para pagar a sus tropas
(Polibio, II, 63): ocult a stas la retirada de la subvencin ptolemaica y
pretendi acelerar la decisin sobre el terreno. En general, los reyes
buscaban, pues, decisiones rpidas que les permitan prolongar los gastos
de la guerra. Veamos otro dato: a finales del invierno de 219-218, Filipo V
careca de dinero y trigo para el mantenimiento de sus tropas, en vistas a la
expedicin que quera organizar contra los etolios. Los aqueos, aliados
suyos, aprobaron la entrega inmediata de 50 talentos, una soldada de tres
meses para sus tropas y 10 000 medimnos de trigo. Dado que el medimno
era la racin mensual de un hombre, si la subvencin deba cubrir tres
meses de campaa, ello supona el mantenimiento de 3300 hombres.
Adems, durante todo el tiempo que Filipo combatiera con ellos en el
Peloponeso, los aqueos le proporcionaran 17 talentos mensuales, lo
que constitua, para un total de 3300 hombres, un dracma por da
(Polibio, V, l),21 cantidad evidentemente escasa para una soldada com
pleta.
Si el jefe no poda poner en prctica ninguna estratagema de este tipo y
no haba nada que pudiera saquear, el ejrcito poda incluso sufrir hambre
y el cortejo de enfermedades que acompaan a la escasez. Eso fue lo que
ocurri, por ejemplo, en 156-154, a la infantera de Prusias II, en guerra
con Atalo II (Polibio, XXXII, 15, 14).
El costo del mantenimiento de las tropas explica que los didocos
codiciaran los tesoros de las satrapas, restos de los tesoros persas. As,
Antoco, despus de haber triunfado sobre Eumenes en 320, cuando
enrol a sus ejrcitos se apoder de una serie de satrapas con sus tesoros
(Diodoro, XVIII, 41, 4). En 316, encontr en Susa objetos de oro con un
peso total de 15 000 talentos, a los que haba que aadir 5000 talentos de
otras piezas de orfebrera y los tesoros por un valor de 5000 talentosque
captur despus en Media (Diodoro, XIX, 48, 8).
En ocasiones, debido a la competencia entre los reyes para contratar
mercenarios, les entregaban un adelanto de la soldada.22 Pero, en verdad,
era ms frecuente que se retrasaran en el pago.

g) El motn
Los retrasos en la percepcin de la soldada provocaban defecciones,
motines y saqueos. En 321, los macedonios se rebelaron contra Antpatro
por ese motivo (Polieno, Estratagemas, IV, 6, 4). En 320-319, 3000
macedonios desertaron del ejrcito de Antgono por idntica razn,
mientras hibernaban en Capadocia, y saquearon Licaonia y Frigia antes de
110

que Antgono pudiera persuadirles de que regresaran a Macedonia (Polie

no, ibid., 6, 6).23
Cul era la razn de tan crnica penuria? Ocurra que la guerra antigua
ya lo hemos dichoprovocaba tan slo un desplazamiento de la riqueza,
pero no la creaba, aunque es verdad que estimulaba algunas produccio
nes, como la de armas y caballos, si bien es cierto que esos productos
tambin eran destruidos por la guerra.

h) Mantenimiento de las tropas por el campo y la ciudad

En realidad, aparte de los pillajes de las reservas atesoradas, la que
aprovisionaba al soldado era la clase social productiva. Por una parte, los
campesinos indgenas de Egipto, Asia y Macedonia y los terratenientes de
las ciudades griegas; por otra parte, la poblacin de las ciudades que viva
del artesanado y del comercio, y que estaba obligada a aportar contribucio
nes y ayudas simquicas. Sin embargo, ninguno de estos dos grupos
participaba en la toma de decisin que desencadenaba estas guerras, que
ellos solos estaban llamados a sostener.

i) Requisas y alojamiento
Como la base fundamental de la economa de las ciudades era la
agricultura, era, en definitiva, el campesino el que aprovisionaba al sol
dado. En primer lugar, lo mantena de forma inmediata mediante las
requisas de trigo y forraje, as como por el alojamiento que le propor
cionaba. As, en 317, Antgono, en su retirada ante Eumenes de Cardia,
condujo a su ejrcito a una regin no afectada por la guerra donde
pudiera aprovisionarse (Diodoro, XIX, 32). Otro tanto hizo Eumenes
(Diodoro, XIX, 34). Cuando Antoco III, cuya mirada estaba puesta en
Egipto, conquist paso a paso Siria, en 218, acept la rendicin vo
luntaria de Filoteria cerca del lago de Tiberades, y de Escitpolis,
porque esas regiones eran ricas y podran aprovisionar a su ejrcito
(Polibio, V, 70).
Conocemos fundamentalmente las exenciones que concedan los
reyes, que nos informan sobre la carga del mantenimiento de los solda
dos.24 La libertad de los griegos, tan a menudo proclamada, comportaba
en general exenciones de la carga del mantenimiento de las guarniciones
(por ejemplo, las proclamaciones de 315 que menciona Diodoro, XIX, 61 y
62, y la de Flaminino en 196, segn Polibio, XVIII, 46). Algunos productos
eran requisados en regiones en las que constituan la especialidad: los
111

caballos en Media (Diodoro, XIX, 20), los barcos en las ciudades marti
mas (por ejemplo, Halicarnaso, segn P. Cairo-Zenn, 59036).25
Las ciudades que se hallaban en contacto con los brbaros mantenan,
de buen o de mal grado, a estos temibles guerreros. Bizancio, por ejemplo,
pagaba tributo a los galos (Polibio, IV, 45-46), y Olbia, a Saitafames (Syll.,
3.a ed., 495).
Campesinos y ciudadanos intervenan tambin en el pago de las sol
dadas, indirectamente, a travs de sus prestaciones fiscales. Los Ptolomeos obtenan ingresos de la tierra real, impuestos territoriales y artesana
les que les proporcionaba Egipto y contribuciones de su imperio, con los
que pagaban a los ejrcitos que reunieron en el siglo ni para las guerras
sirias. Los reyes de Macedonia y los Selucidas solicitaban ayudas a sus
aliados, tanto en hombres como en dinero. Los romanos, por su parte,
imponan a los reyes vencidos indemnizaciones de guerra que les permi
tan preparar sus nuevas victorias.26 Para poder pagar tales indemnizacio
nes, los reyes tomaban como rehenes a ciudades, templos y campias. Era
esto lo que los Macabeos reprochaban a Antoco IV.
En el siglo II, cuando macedonios y Selucidas no conseguan ms que
derrotas o victorias ilusorias, el problema de la soldada y, en consecuencia,
del reclutamiento, se convirti en una preocupacin ms grave todava.
No hay duda de que fueron vencidos, no slo por los errores de sus
decisiones, que Polibio se encarga de subrayar con respecto a Filipo V o
Perseo, sino tambin, pese a sus esfuerzos de recuperacin econmica,
por su agotamiento financiero, ya que la derrota llama siempre a la derrota.

j) Las cleruquas
Los Ptolomeos se hallaron, a este respecto, en una situacin privilegia
da. En su estado unificado no tenan que depender de la buena voluntad
de las ciudades o de las ligas aliadas. El territorio de Egipto les aseguraba
una relativa estabilidad en sus ingresos, si exceptuamos los perodos de
conflictos del siglo n. Liberados, despus de Rafia, de los riesgos de guerra,
tan habituales en los otros reyes, y al quedar al margen de la trayectoria del
avance romano, pudieron comenzar a prescindir de los mercenarios,
especialmente porque haban estabilizado su ejrcito, instalndolo en las
cleruquas. La idea no era original. Ya Eumenes de Cardia haba recurrido
a una solucin similar al vender a sus soldados una serie de dominios que
deban conquistar (Plutarco, Eumenes, 8). Otros didocos distribuyeron
tierras27 a expensas de las ciudades. Por ejemplo, el tirano Apolodoro
instal en Casandria a contingentes de soldados a los que concedi la
ciudadana y otorg tierras (Polieno, Estratagemas, VI, 7, 2; cf. tambin,
112

OGIS, 229, admisin de los catoecos y de otros soldados asentados en

Magnesia en la ciudadana de Esmirna). Esta admisin de soldados en el
cuerpo cvico de una ciudad donde se hallaban en guarnicin, la politografia, era un sistema de remuneracin, sobre todo si se acompaaba de la
concesin de tierras. Mediante este sistema, el soberano se ahorraba la
bsqueda constante de mercenarios, pues el cleruco era movilizable y su
tierra, que pasaba de padres a hijos, estaba gravada con la obligacin de
prestar servicio militar, lo que aseguraba, como en una ciudad, la perma
nencia de un ejrcito.
En Egipto, durante el siglo m, un soldado que posea tierras deba estar
disponible ante cualquier llamamiento por parte del rey. A menudo, viva
como rentista de su cleros, rentista del campesino al que entregaba a censo
la tenencia real de la que, en principio, slo haba obtenido el usufructo
vitalicio.28 Una parte del trabajo del agricultor egipcio serva, pues, para
aprovisionar al soldado griego. La superficie de la tenencia estaba en
proporcin al rango del militar que la reciba. Iba desde 25 arures, es decir,
algo ms de 6 ha, a 100 arures, 25 ha, y hasta 1000 arures. Las tenencias de
los soldados indgenas incorporados desde la batalla de Rafia eran del
orden de 5 arures. La diferencia revela el abismo social y econmico que
separaba al egipcio del griego o asimilado.
Los cirneos no solan trabajar la tierra personalmente. A medida que
Egipto renunci a las guerras exteriores, se convirtieron en una burguesa
de rentistas que se estabiliz, olvid las tcnicas del riesgo y que, en tres
siglos, conseguira del rey la hereditariedad y, luego, la propiedad plena de
las tenencias.29
En cuanto a los Selucidas, la escasez de las fuentes y la variedad de
los regmenes econmicos de las regiones sometidas a su autoridad, no
permiten distinguir una lnea nica de evolucin.30 Ciertamente, soldados
macedonios y mercenarios se estabilizaron en las colonias militares funda
das por los primeros Selucidas, de entre las cuales, la mejor conocida es la
de Dura-Europos en el Eufrates, cuyos documentos, es cierto, son, en su
mayora, posteriores a la poca helenstica.
Estos contingentes de macedonios o de mercenarios griegos o asimila
dos fijaron elementos de cultura helnica en las zonas rurales de Oriente.
Pero no hemos de pensar que a favor de estos asentamientos, y aunque,
sin duda, hubo matrimonios entre indgenas y clerucos, Oriente recibi
grandes aportaciones del helenismo hasta formarse una cultura mixta.
Trataremos de demostrar este aspecto ms adelante.
Por otra parte, muchos de los mercenarios iban a vivir a las ciudades,
especialmente a Alejandra (Polibio, en Estrabn, XVII, 797).

113

k) Procedencia de los mercenarios

Fuentes. M. Launey ha elaborado el cuadro de la procedencia de los
mercenaros enrolados en los ejrcitos helensticos.31
Antes de intentar sacar algunas conclusiones de estos datos, siguiendo
sus reflexiones, consideremos la naturaleza y la distribucin de nuestras
fuentes.
En Egipto, a partir del ao 280 aproximadamente y hasta la conquista
romana, los papiros griegos ya lo hemos visto en el captulo dedicado a
las fuentesproceden tan slo de algunos conjuntos. El Fayum ha aporta
do los papiros Petria y los de los archivos de Zenn, de mediados del siglo
ni; asimismo los papiros de Tebtunis, del siglo II. Del Egipto Medio
proceden los papiros de Hibeh, del siglo III, y del Heracleopolita, del siglo I
(BGU, VIII). Por lo que respecta al Alto Egipto, slo poseemos documen
tos de los siglos ii y i, los documentos de Pathyris, salvo en el caso de
Elefantina, de donde procede el ms antiguo papiro fechado (del ao 311).
Esta documentacin, que aporta abundante informacin sobre los
clerucos, pero que est formada por conjuntos aislados en el tiempo y en el
espacio, no permite, a nuestro juicio, realizar extrapolaciones estadsti
cas.32
Lo mismo ocurre con las etnias que aparecen en las listas de soldados y
en las estelas funerarias. Por ejemplo, no parece que a partir de las listas de
mercenarios al servicio de Atenas, una de ellas de alrededor del ao 300
(/G2, 1956,11.167-171 y 199-204, y 1957, II. 5-7,11 y 16), donde aparecen 10
locrios de un total de 150 soldados cuya etnia se menciona, y la otra, unos
60 aos ms reciente (IG2, II, 1299,1. 114, posterior a 236-235), en la que
slo aparece un locrio, sea posible concluir, como lo hace Launey, pp.
166-167, que se produjo una disminucin del nmero de locrios en los
ejrcitos de mercenarios, disminucin que vendra confirmada por su
ausencia en los documentos egipcios. Las listas de soldados, tanto en los
papiros como en las inscripciones sobre piedra, slo nos dan una idea del
abigarramiento que caracteriza la procedencia de los soldados, pero en
ningn caso, de la proporcin de esas procedencias.
Desde un punto de vista global, podemos afirmar que durante la
poca ptolemaica, en el siglo m, Grecia continental y los Balcanes apor
taban, como era de esperar, el mayor porcentaje de soldados mencio
nados33 a Prgamo, Atenas y Samos. Huelga decir que, en Prgamo,
los brbaros vecinos misios, frigios y otros se aaden a los contin
gentes de origen griego. En Egipto, las estelas funerarias de la regin de
Alejandra, y los grafitos griegos del Memnonion de Abidos, demues
tran que en el siglo III y comienzos de siglo II existan numerosos ele
mentos procedentes de las islas del mar Egeo, de las regiones costeras
114

del Asia Menor y de Cirene,34 lo que corresponde a la extensin del

imperio de los Ptolomeos.
Si es peligroso realizar y utilizar estadsticas sobre listas, las ms largas
de las cuales no superan el centenar de nombres, por contra, las informa
ciones sobre la composicin de los contingentes de millares o de decenas
de millares de hombres que nos dan los autores fundamentalmente
Diodoro para los didocos y Polibio, completado por Tito Livio, pata fines
del siglo III y la primera mitad del siglo n podran revelar, si se ordenaran
cronolgicamente, fluctuaciones reales en la procedencia de los efectivos
y, a travs de este dato, fluctuaciones polticas o demogrficas en los
lugares de origen. Pero hay que tener precaucin con respecto a las
pseudo-etnias, es decir, sobre el hecho de que brbaros llegados de
todas partes combatieran armados a la manera macednica (vase, por
ejemplo, Diodoro, XIX, 27,6; XIX, 29,3). En fin, las politografas otorgan
el estatuto de ciudadanos a muchos soldados extranjeros.
Sin ninguna duda, las fluctuaciones polticas influyeron en la composi
cin tnica de los grandes ejrcitos. En efecto, segn las circunstancias,
algunas potencias prohiban o permitan el reclutamiento en sus territo
rios. As, en 315, Aristodemo, estratego de Antoco el Tuerto, reclut 8000
mercenarios del Peloponeso con permiso de Esparta (Diodoro, XIX,
60), y en 188, en el tratado de Apamea, los romanos prohibieron al
Selucida que reclutara soldados en la zona de influencia romana (Polibio,
XXI, 43).
Debemos referirnos tambin a los piratas que contrataban los reyes,35
contingentes cuya variacin tnica no se menciona nunca. Demetrio
Poliorcetes los utiliz en el asedio de Rodas, en 305-304 (Diodoro, XX,
83), Antgono Gonatas tom Casandria con la ayuda de los piratas (Polieno, Estratagemas, IV, 6, 18) y Filipo V recurri al pirata etolio Dicearco
para atacar las Cicladas (Polibio, XVIII, 54, 7).

Los macedonios
Con el paso del tiempo, el nmero de soldados macedonios disminuy
excepto en Macedoniaen los ejrcitos que los reyes formaban para las
grandes batallas.36 De hecho, el elemento macednico era preponderante,
sobre todo, en las fuerzas de los didocos, que disponan an de los restos
del ejrcito de Alejandro y que contrataron de nuevo a los hombres que
ste haba licenciado al final de su vida. Pero, a partir de las grandes
batallas que se produjeron en el enfrentamiento entre Antgono y Eumenes, los macedonios perdieron esa preponderancia.
En el siglo III, tanto bajo los Lgidas como bajo los Selucidas, los
115

macedonios combatientes deban proceder de las cleruquas de Egipto y

de las colonias militares de Asia.37 Por otra parte, desde el siglo ni, la etnia
macednica no era necesariamente, al menos en Egipto, indicativa de
procedencia; a lo sumo, indicaba una situacin privilegiada entre los
clerucos. Sabemos, por lo dems, que la llevaron los judos de la dispora
alejandrina.
No hay duda de que en tiempo de Alejandro y los didocos y, luego,
con Filipo V, Macedonia aport grandes contingentes humanos a la
guerra. En 323, Diodoro haca referencia al agotamiento que sufra esa
regin (XVIII, 12).

Los griegos de! continente y de las islas

La pobreza del suelo de algunas pequeas islas debi ser causa de que
muchos de sus habitantes se enrolaran al servicio de reyes, de las ligas o de
las ciudades. Los cretenses38 formaban contingentes singulares, armados
con arcos, utilizados por su movilidad y poco inclinados a permanecer
durante mucho tiempo al servicio del mismo rey. Durante la batalla de
Rafia, 3000 de ellos estaban integrados en el ejrcito de Ptolomeo IV
(Polibio, V, 65,7). En cuanto a Rodas, posea un ejrcito de ciudadanos, a
los cuales aadi, en el momento de gran peligro que supuso el asedio de
Demetrio Poliorcetes, a los extranjeros domiciliados que lo desearon y a
contingentes de esclavos (Diodoro, XX, 84). En los barcos servan elemen
tos autctonos a los que, sin embargo, se aadan elementos extranjeros.
Por otra parte, Rodas alquilaba su marina y sus oficiales navales a los
reyes.39

Los brbaros
El mundo brbaro era la gran reserva de mano de obra militar. La
guerra era, pues, uno de los puntos de contacto entre dos mundos a los
que el desprecio y el miedo recprocos hacan hostiles.
Varios pueblos de los Balcanes, entre ellos los tracios, aportaron a los
Lgidas soldados a los que encontramos asentados como clerucos en el
agro egipcio del siglo m. En vsperas de la batalla de Rafia, en 218, 4000
tracios y galos (posiblemente, procedentes de Tracia) fueron reclutados
entre los clerucos y sus descendientes, a los cuales se aadieron 2000
mercenarios reclutados en la misma Tracia (Polibio, V, 65,10 y 82,5). A su
mando se situ a un oficial de su misma nacionalidad. Combatieron
tambin en los ejrcitos macednicos: las tropas que Perseo condujo en la
116

ltima derrota, en Pidna, en 168, incluan todava tracios (Tito Livio,

XLIV, 40 y Plutarco, Paulo Emilio, 17), al igual, por otra parte, que el
ejrcito de los romanos (Plutarco, ibid., 14,7). En 165, formaban parte del
cortejo triunfal que Antoco IV organiz en Dafne (Polibio, XXX, 25).
Con frecuencia, los tracios constituan cuerpos de caballera y su dios
caballero penetr con ellos en Egipto y tambin en pas selucida.
Los ilirios se enrolaban sobre todo como contingentes simquicos,
conducidos por sus dinastas, fundamentalmente, al servicio de Macedo
nia.40 Los bastarnos, menos civilizados, eran temibles por su alta estatura
y por su valor (Polibio, XXV, 5).
Tambin las poblaciones de Lidia, Caria, Misia y Frigia aportaron
mercenarios a los ejrcitos helensticos.41 Algunos indios acompaaban a
los elefantes.
Por ltimo, hay que referirse a los galos:42 los de Tracia, asentados
desde el ao 278 en el interior de Bizancio, y los que fueron confinados en
Capadocia algo ms tarde. Memnn de Heraclea ha conservado el tratado
de alianza que Nicomedes de Bitinia concluy con ellos en 277, contra su
hermano Zipetes II (Memnn, FGH, III, nm. 434,11, p. 346. Cf. Schmitt,
Die Staatsvertrge des Altertums, nm. 469, y C. Habicht, Zipoites II, en
Pauly-Wissowa, Real Ene., 1972, cois. 477-458, y bibliografa). Despus de
la campaa, estos galos asolaron el norte y el centr del Asia Menor,
dirigidos por Leonorio y Lutario (Tito Livio, XXXVIII, 16), hasta el
momento en que, en 275-274, Antoco I consigui vencerles gracias al
efecto sorpresa que provocaron sus elefantes (Luciano, Zeuxis, 8-11). A
propsito de su invasin en Grecia en 278, Diodoro (XXII, 9), Justino
(XXIV, 6) y Pausanias (X, 19, 9) describen sus tropas, cuyos efectivos
fueron sin duda exagerados por la imaginacin aterrorizada de sus contem
porneos. Es una migracin total, con mujeres, nios, comerciantes,
carros y bagajes. Los galos aparecen unas veces como mercenarios que
consiguen la victoria gracias a su valor, o como enemigos a los que hay que
masacrar por su ferocidad. As, Antgono Gonatas hizo que se reconociera
su derecho al trono de Macedonia tras infligir una fuerte derrota en
Lisimaquia a los galos que amenazaban el norte de Grecia (Justino, XXV,
2, 6-8; Digenes Laercio, Vida de Menedemo de Eretria, II, 142). Ahora
bien, muy poco despus, gracias a los mercenarios galos conquist
efectivamente su reino a Antpatro el etesio (Polieno, Estratagemas, IV, 6,
17). Debido precisamente al miedo que inspiraban, una victoria sobre los
galos supona siempre un xito excepcional. As, por ejemplo, la victoria
que entre 240 y 230 consigui Atalo I en las fuentes del Caico y que le
permiti obtener el ttulo de rey, despus de los triunfos que antes
haban alcanzado Antoco I y Antgono Gonatas (Inschr. Perg., 20-28;
24 = OGIS, 276)43
117

A estos brbaros hay que aadir los de Occidente: los lucanios y

otros,44 poco numerosos en realidad, en los ejrcitos helensticos de
Oriente.
No parece que fuera mucho lo que aportaron a la civilizacin helensti
ca estos hombres, mandados siempre por oficiales que eran de los suyos y
que hablaban su propia lengua, provistos de sus armas tradicionales y que
atravesaban en todos los sentidos los pases griegos. Incluso los griegos y
asimilados que asentaron en Egipto los Ptolomeos, as como los macedonios de las colonias militares de los Selucidas, vivieron en crculos
completamente cerrados, recreando bien que mal el estilo de su pas natal
y preservando su lengua. Sin duda, no posean una cultura lo bastante rica
como para promocionarla. Por ello, lo nico que pudieron hacer fue
conservarla. Fieles, pero replegados sobre s mismos, no helenizaron
lo que encontraban en su tomo. Para ellos, el helenismo era un privilegio
que se guardaban de compartir.
Pero, entre estos hombres llegados hasta Oriente para servir en los
ejrcitos de los reyes, los que formaban los cuadros superiores conocieron
un destino muy diferente.

1) Los cuadros superiores

Entre estos oficiales fueron elegidos, por Alejandro primero y por los
didocos y los reyes despus, los gobernadores de lugares y regiones, los
strapas griegos de los Selucidas. Estos altos funcionarios aportaron a las
cortes de los reyes y a los escalones superiores de la administracin
muchas costumbres de la ciudad griega: legislacin aduanera, organiza
cin del aprovisionamiento, urbanismo en la construccin de las ciuda
des, cultura literaria tradicional de base homrica, costumbres y lengua de
la diplomacia, sin olvidar el culto real. Era precisamente en ese mbito
donde reinaba, en todo el mundo real helenstico, una comunidad de
formas que era, tal vez, el elemento fundamental de unidad.
Ha sido posible realizar una abundante prosopografa de esos estrate
gos y epimeletes:45 sus funciones, cuyo detalle vara segn los lugares, fue
perdiendo progresivamente el carcter militar en beneficio de la vocacin
civil. En Egipto, en el siglo n, los estrategos de los nomos slo desempea
ban funciones judiciales, salvo aquellos que estaban encargados de la
vigilancia de las pistas del desierto oriental. Siempre en Egipto, algunos de
esos oficiales unan a cargos en la corte y, especialmente, a los sacerdocios
epnimos, los cargos de gobernador y navarco de Chipre.46 Podemos
seguir la genealoga de algunas familias de dignatarios cuyas hijas tambin
fueron nombradas sacerdotisas. Imaginamos, pues, que la alta sociedad de
118

Alejandra estaba formada, en sus orgenes, por oficiales macedonios o

mercenarios. El caso del fillogo Aristfanes de Bizancio, bibliotecario de
Alejandra e hijo deljefe de mercenarios Apeles de Bizancio,47 no debe ser
un caso aislado. Embajadores e historigrafos procedan a menudo de
familias que acumulaban los altos cargos. Este alto personal, surgido de la
carrera militar, slo excepcionalmente contaba con elementos indgenas
en sus filas. Sin embargo, en Egipto conocemos estrategos egipcios48 y la
nobleza de las satrapas de la alta Asia se introdujo, a travs de una poltica
de matrimonios, en el mundo de los oficiales griegos, para dar a esas
provincias gobernadores, que a no tardar se convertiran en usurpadores.
Aadamos, por ltimo, que en los perodos de guerra los reyes,
intentaban, a veces, hacerse con gobernadores de su enemigo, a los que
compraban a precio de oro. No era raro que se pidiera a un oficial
competente que se pasara de bando. se fue el caso de Teodoto el etolio,
que abandon las filas de Ptolomeo IV para integrarse en el bando de
Antoco III en vsperas de la cuarta guerra siria (Polibio, V, 40).
En Rodas, el alto personal de la marina de guerra tena una gran
tradicin, tanto desde el punto de vista tcnico como poltico. Los
almirantes rodios, muchos de los cuales fueron enterrados en Lindos,
donde se han encontrado sus epitafios, constituan una aristocracia del
mar, a la que se confiaban misiones polticas, no slo por parte de su
ciudad, sino tambin por los Ptolomeos, para que actuaran como polica
del Egeo contra los piratas.49Tambin desempeaban misiones de embaja
dores y tenan una gran tradicin en el arte de la guerra.50
2) LA TCNICA DE COMBATE51
a) Batallas campales
El grueso de los ejrcitos helensticos estaba formado por la infantera.
Los caballeros suponan apenas el 10% de los efectivos. Los infantes
estaban equipados de formas diversas segn su origen, pero a veces se
aplicaban nombres gentilicios que no indicaban realmente el origen. ste
es el caso de los tarentinos, que no eran gentes de Tarento sino aquellos
que llevaban un tipo determinado de armamento.52
La falange
El elemento caracterstico, la unidad de combate por excelencia de los
macedonios, era la falange. Polibio (XVIII, 29-32) nos ha dejado una
descripcin tcnica de esta formacin:
119

El hombre, con sus armas, ocupa un espacio de tres pies en posicin de

combate y la longitud de las lanzas (las sarisas) que en un principio era de 16 codos,
hoy es de 14 [...] lo que deja una distancia de 10 codos por delante de cada hoplita,
cuando carga sujetando la lanza con las dos manos.

As, el combatiente de la primera fila quedaba protegido al sobresalir

las sarisas de la segunda, tercera, cuarta y quinta filas. El conjunto de la
falange constaba de 16 filas de profundidad. Las cinco primeras filas ata
caban con la sarisa en posicin horizontal. Los combatientes de las filas
6 a la 16 no tomaban parte activa y personal en el ataque, sino que
levantaban su sarisa por encima del hombro de los que les precedan para
protegerles del enemigo; adems, el peso de su empuje impulsaba hacia
adelante a las primeras filas.
Esta fuerza hubiera sido irresistible, a no ser por su falta de maniobrabilidad: la falange requiere un terreno llano y sin obstculos, lo que en
Grecia, donde se enfrent a los romanos, es raro en una distancia de ms
de 20 estadios (alrededor de 3,6 km), observa Polibio (XVIII, 31). La
falange, inigualable en el ataque frontal, careca de la maniobrabilidad
necesaria para volverse sobre s misma (XVIII, 26) para hacer frente a una
maniobra envolvente. Adems, el soldado de la falange, cuando quedaba
aislado del grupo, se vea incapacitado para actuar solo o defenderse (cf.
Plutarco, Flaminino, 8 y Tito Livio, XXXIII, 8, respecto a la batalla de
Cinoscfalos).
Por el contrario, el infante romano, protegido por su largo escudo, se
situaba individualmenrte para hacer frente a los ataques, vinieran de
donde vinieran, por medio de la espada. Esta movilidad signific la
superioridad de los romanos en el accidentado terreno de Grecia. La
falange, demasiado especializada en el ataque frontal, tena que sucumbir
en los ataques que griegos y macedonios libraron con los romanos en el
siglo ti. As pues, junto al agotamiento econmico que hemos sealado, la
esclerosis del armamento explica, como supo comprenderlo Polibio
(XVIII, 30 y 32) las repetidas derrotas de los griegos.

Las otras formaciones

Es cierto que los ejrcitos disponan de elementos de mayor movili
dad. Los mercenarios eran situados delante de las falanges para realizar las
primeras escaramuzas. La caballera llevaba a cabo misiones de reconoci
miento y de hostigamiento por los flancos. Los mercenarios cretenses o
brbaros, de armamento heterogneo, eran claramente visibles cuando no
iban equipados a la macedonia. Tenan sus propios oficiales, que durante

120

la accin daban las rdenes en su lengua y a los cuales una serie de

intrpretes les transmitan las consignas generales (Polibio, V, 83).

Los elefantes
Los elefantes eran el nico elemento oriental, elemento que caracteri
za, adems, a la poca helenstica. Conducidos por indios, protegidos por
una coraza y provistos de una plataforma sobre la que se situaban los
tiradores, arremetan y pisoteaban. Pero, aparte de que resultaba difcil
obtenerlos los Ptolomeos se los hacan traer de frica53 y los Selucidas
los obtenan en la India y los domesticaban en Apamea del Oronte54,
resultaba difcil maniobrar con ellos. En efecto, se encabritaban fcilmen
te y pronto se encontr el sistema para hacer que cayeran en trampas
(Diodoro, XVIII, 70-71, respecto al sitio de Megalpolis por Poliperconte
en 318).

Los relatos de batallas

Los relatos de batallas campales constituyen una de las formas de
literatura tcnica ms firmemente esbozadas en Diodoro (libros XVIII y
XIX), en Polibio, en Tito Livio y, asimismo en las Vidas de Plutarco, que
se inspiran en Polibio. Por otra parte, este ltimo realiz una especie de
metodologa de los relatos de batallas (por ejemplo, V, 21 y XVI, 14-20,
sobre los errores de Zenn de Rodas). Polibio tiende a ser muy preciso con
respecto a los lugares, con el fin de mostrar cmo el desenlace deba ser el
que haba sido.
Al igual que las batallas de Alejandro, las de los didocos y los reyes
helensticos debieron ser relatadas primero en los diarios de los histori
grafos de los reyes y en los de los oficiales superiores (por ejemplo, Polibio,
XVI, 9). En efecto, es en los reyes o en los generales romanos en los que se
concentra la atencin del narrador, que cuenta sus planes estratgicos, sus
hiptesis sobre las maniobras del enemigo, su eleccin del lugar para el
enfrentamiento, su participacin personal en el combate, las arengas que
pronuncian antes del ataque, su herosmo y su muerte. Por supuesto, se
enumeran tambin los efectivos y se detalla la disposicin de las tropas y
sus movimientos. La batalla se describe con un clculo racional de
probabilidades. Tcnica de la eleccin y de la decisin en situaciones
dominadas por el azar, sobre todo en este sentido interesa a los historiado
res, tanto a Polibio, como antes a Tucdides o, ms tarde, a Tito Livio.
Como en todas las batallas campales, la tctica de envolvimiento de los
121

flancos, de ataque por el centro, donde se oponan falange contra falange,

constituan lo esencial de la estrategia, que se completaba con la persecu
cin del enemigo en retirada y con la captura y el saqueo de la impedimen
ta. Hay que citar tambin las informaciones que proporcionaban los espas
y los trnsfugas.
Los relatos de las batallas del largo enfrentamiento entre Antgono y
Eumenes de Cardia en las llanuras de Asia son textos en los que Diodoro
exalta la bravura (XIX, 26; XIX, 37-44, por ejemplo). Polibio se interes
particularmente en algunas grandes batallas: Selasia, en 222 (II, 63-71),
Rafia, en 217 (V, 82 ss.). Por precisa que pretenda ser, su descripcin deja
a veces indeciso al lector sobre los lugares que describe.
Polibio afirma (XXXV, 1) que, en general, bastaba con una sola batalla
para decidir el resultado de una guerra. No es difcil explicar este hecho:
las grandes batallas helensticas, con enfrentamiento en terreno llano,
oponan efectivos mucho ms numerosos que en la poca clsica, pero la
disparidad tnica, los mercenarios, a quienes el resultado del combate slo
interesaba a efectos del pillaje, la concentracin de toda la fuerza del rey en
un solo punto, haca que el riesgo del combate fuera irreversible y total,
tanto ms cuanto que la derrota privaba al rey de la confianza y los
servicios de los hombres que haba reclutado. Pero en Grecia, el relieve
exiga una forma ms cientfica de combatir.
La tctica de la batalla en terreno llano no era nueva: en Leuctra,
Mantinea o Queronea o en las grandes batallas que libr Alejandro,
siempre se ponan en prctica las mismas maniobras de envolvimiento
anteriores al choque de las fuerzas centrales. Esta tcnica, incluidas las
arengas, subsistira hasta Napolen, con el mismo efecto delirante de
la victoria que haca caer en manos del vencedor ingentes territorios
y un enorme botn, mientras que hunda al vencido en una catstrofe
total.
El ejrcito en retirada se protega dejando tras de s la tierra quema
da. Al igual que los escitas cuando Daro les atac en 512 (Herdoto, IV,
120), Filipo V, al abandonar el Epiro, donde haba sido vencido por
Flaminino, destruy cuanto encontr a su paso en Tesalia, donde el
general romano le persigi (Plutarco, Flaminino, 5).

b) Los asedios55
En los pases donde la vida se organizaba en torno a las ciudades, caso
de Siria y Grecia, o en las regiones montaosas, la operacin fundamental
era el asedio.
En principio, todas las ciudades estaban fortificadas (es notable la

122

excepcin de Esparta) y defendidas por los ciudadanos, ayudados en

ocasiones por mercenarios y aliados.

Las murallas
Los muros contaban con torres (vase, por ejemplo, Syll., 3.a ed., 346;
961; y el ndice Pirgos) unidas por caminos de ronda. Tambin la puerta
estaba flanqueada por altas torres. Las fortificaciones de Mesenia, bien
conservadas, dan una idea de lo que eran las murallas a fines del siglo iv,
pudindose aplicar esta imagen a la poca helenstica.
Muchas ciudades se vean abrumadas por los gastos que exiga el
mantenimiento de las murallas, pues no slo haba que repararlas, sino
que deban ser reforzadas y elevadas, con un gran costo, debido al
perfeccionamiento de las mquinas de asalto y a la mayor altura de las
torres rodantes. En este aspecto, junto con los historiadores habituales,
entran en escena las inscripciones: listas de contribuciones ms o menos
voluntarias y decretos de reconocimiento a los mecenas.
En efecto, para financiar estas obras, las ciudades proponan el cobro
de contribuciones extraordinarias que tambin satisfacan los extranjeros
domiciliados. Atenas recurri a este sistema en 306-305 (Syll., 3.a ed.,
346).56 No obstante, poco a poco la carga fue hacindose demasiado
pesada. Segn Tito Livio (XXXI, 26, 8), que relata el ataque de Filipo V
contra Atenas en el ao 200, los largos muros fueron casi destruidos,57
aunque en 229 un mecenas los hizo reparar, al tiempo que fortificaba
los puertos del Pireo (Syll., 3.a ed., 497). Igualmente, hacia 252, las murallas
de Salamina fueron destruidas (Syll., 3.a ed., 454) y el estratego enviado por
Antgono para ejercer el mando de El Pireo y las zonas prximas las hizo
reparar.
El recurso al mecenazgo era frecuente: en Cos, en el curso de la guerra
que Filipo V libr contra cretenses y rodios entre 204 y 201, un mecenas
fue elogiado por haber hecho construir un muro y reparar el ya existente
(Syll., 3.a ed., 569, 11. 14-15).58
Todava a fines del siglo v d. de J.C., un mecenas hizo reparar el muro
de Megara, y as entramos en la Edad Media, sin que los procedimientos y
los problemas hubieran variado (Syll., 3.a ed., 909).
En ocasiones, las ciudades recurran tambin a los prstamos para
efectuar la reparacin de sus murallas. Un. ejemplo, en este sentido, lo
constituye Oropos, en el siglo o (Syll., 3.a ed., 544). Se invitaba tanto a los
ciudadanos como a los extranjeros a conceder prstamos que les valdran
los honores de la proxenia o la isotelia. Un magistrado especial, el
polemarca o incluso el estratego, se encargaba de la construccin de las
123

murallas y de las operaciones financieras necesarias (vase por ejemplo,

Teichopoios en el ndice de Syll., 3.a ed.).
Cuando las ciudades estaban en alianza con el rey, a menudo los
pactos les obligaban a organizar su defensa en beneficio de aqul. El
comisario real instalado en ellas tena como misin la de velar por la
restauracin de las murallas (Syll., 3.a ed., 454). La alianza con otras
ciudades o con las ligas creaba las mismas obligaciones. Tales fueron los
compromisos que tom a finales del siglo ni Oropos, con respecto a los
beocios (Syll., 3.a ed., 544).
Las murallas deban ser custodiadas (vase, por ejemplo, en Atenas, en
302-301, Syll., 3.a ed., 345). En efecto, cuando todo el mundo se hallaba
en los campos o en alguna fiesta de las proximidades, la muralla desguar
necida invitaba a que se ralizaran golpes de mano por parte del enemigo,
que, en mayor o menor medida, era siempre el vecino (vase, por ejemplo,
Frontino, Estratagemas, III, 2 ,8).59 Con respecto a Cos, se conserva la lista
alfabtica de los hombres asignados al turno de guardia. La inscripcin
que conserva esta lista (Syll., 3.a ed., 569, de 204-201) describe con todo
detalle la organizacin de la defensa de una ciudad. En Atenas, la ley exiga
a los ciudadanos que participaran en ejercicios militares (IG, editio minor,
II, 672, 1. 22, en 279-278; Syll., 3.a ed., 345, en 302-301; 485, despus de
236-235).
En la zona rural dependiente de la ciudad, una serie de pequeos
puestos fortificados defendan los pasos por donde poda penetrar el
enemigo. As, todos los pasos que conducan a Argos estaban fortificados
(Polibio, II, 64). Estos puestos deban estar permanentemente custodia
dos. Los estrategos que los vigilaban se hacan acreedores a elogios; por lo
dems, en Atenas la ley les obligaba a realizar esa tarea (vase, por
ejemplo, la custodia de los fortines exteriores de Atenas, en 236-235, en
Syll., 3.a ed., 485).
La tctica de la guerra en los pases en los que las ciudades eran
numerosas, era diferente de la que se aplicaba en las batallas en terreno
llano. En este caso, el sistema utilizado consista en pillajes y asedios.
Existan dos procedimientos para reducir a los defensores: el hambre y el
asalto. Aquel que pretenda ocupar una ciudad, o simplemente dominarla,
comenzaba por saquear el campo circundante (Polibio, II, 64). Por
ejemplo, en 217, Filipo V, vencedor de los etolios, lleg ante Esparta, que
no esperaba su presencia. Saque Laconia hasta Gitio y destruy las
cosechas (Polibio, V, 18-19), lo que provoc el terror de los espartanos.
Aparte del impacto psicolgico (Polibio, II, 64), la tierra as quemada
provocaba el hambre de los sitiados. Hacia 229, esta tctica, practicada por
los etolios, aqueos y macedonios en la campia prxima a la Atenas
sitiada, redujo la tierra a barbecho y, debido a la escasez, fue necesario que
124

un mecenas proporcionara lo necesario para reiniciar la agricultura (Syll.,

3.a ed., 497). En 200, Filipo V, por su parte, saque sistemticamente la
campia de Atenas, efectuando el pillaje de los templos y destruyendo
estatuas y tumbas (Tito Livio, XXXI, 26, 8-13).
En ocasiones, como hicieron los atenienses en 480 por consejo de
Temstocles, se abandonaba una ciudad difcil de defender, para refugiar
se en algn lugar inaccesible. Eso fue lo que hicieron en 322 los etolios,
contra los cuales luchaban Antpatro y Cratero. Cargados con sus familias
y sus tesoros, se retiraron a las fortalezas de las montaas donde, sin
embargo, llegado el invierno, hubieran muerto de hambre, afirma Diodoro (Diodoro, XVIII, 24), si no les hubiera salvado una maniobra de
diversin.
Uno de los principios del arte del asedio era la rapidez de la operacin,
que tomaba al asediado desprevenido e impeda que los campesinos de los
alrededores se refugiaran en el interior de los muros con su ganado y sus
cosechas. Filipo V supo bien cmo conseguir ese efecto sorpresa, con
operaciones relmpago.

Contrafortificacin
Durante el invierno pues slo se combata en la estacin de buen
tiempose construan las mquinas de asedio, se ejercitaba y se equipaba
a los hombres. En 218, Filipo V prepar el asedio de Tebas de Ptitida,
ciudad prxima a Larisa que serva de base a los piratas etolios. Polibio (V,
99-100) describe este asedio clsico. Filipo, provisto de 150 catapultas y de
25 balistas, situ a sus tropas en tres altozanos que dominaban la ciudad y
conect estos tres puntos por medio de una trinchera y de una doble
empalizada provista de torres. Era la tcnica de la contrafortificacin de
asedio que los romanos practicaron, por ejemplo, en Masada, en Palestina,
en 72-73 d. de J.C. (Flavio Josefo, Guerra Juda, VII, 304-306), o los turcos
en Rumeli Hissar para el asedio de Constantinopla, en 1453.

La zapa
Filipo utilizaba sus mquinas y, una vez que el bombardeo debilitaba
la resistencia de los sitiados, haca que da y noche se desarrollara una
labor de zapa. El objetivo era instalar, bajo la muralla, estacas de madera, a
las que luego se prenda fuego para que el muro se derrumbara. Pero si
cedan las estacas, la muralla caa antes del incendio y los sitiados se
rendan. El trabajo bajo tierra tena finalidades diversas. A menudo, la
125

ciudadela comunicaba con el campo por medio de un paso subterrneo

que el sitiador cerraba para impedir que los habitantes fueran a buscar
agua. En Ammn, Antoco III consigui de esta forma que los sitiados,
que moran de sed, capitularan (Polibio, V, 71, 9-10).
Pero, a menudo, los sitiados respondan a la zapa por medio de una
contrazapa que les permitiera encontrar al enemigo bajo tierra y enzarzar
se en una lucha cuerpo a cuerpo. Tal fue lo que ocurri en Abidos del
Helesponto cuando la siti Filipo V (Polibio, XVI, 31,8). Despus de la
cada de su muro exterior, por efecto de la zapa de Filipo, los sitiados se
apresuraron a construir un segundo muro, lo que se intentaba en efecto,
en los casos de resistencia desesperada.60
No es necesario decir que los sitiados intentaban tambin salir al
amparo de la noche (Eneas el Tctico, Poliorctica, cap. XXIII).
"-Para el historiador, el relato de los asedios era frecuentemente ocasin
propicia para describir el pnico o el valor desesperado de los sitiados, que
preferan matar a sus mujeres y sus nios antes de verles caer en manos
del enemigo: tal era en Abidos el plan que, finalmente, no se llev a la
prctica (Polibio XVI, 31). Eneas el Tctico dedica un captulo (XXVII), en
su Poliorctica, a la situacin de pnico.
La tctica utilizada para el asedio apenas vari hasta la invencin de las
armas de fuego. El triple muro de Buhen, en la segunda catarata del Nilo,
fue construido hacia el ao 2000 a. de J. C., tal como seran construidos
posteriormente los muros de cualquier ciudad medieval. En cuanto a los
combates en las zapas, una huella pattica lo constituyen los cadveres
entremezclados de asaltantes y defensores que han aparecido bajo el
muro de Dura Europos, en el Eufrates, conquistada por los persas
sasnidas en el ao 258 d. de J.C.

Los trnsfugas
Otro aspecto importante de la guerra de asedio era el papel que
desempeaban los trnsfugas. Ya en el siglo iv, Eneas el Tctico hace una
advertencia sobre la presencia de partidarios del enemigo en una plaza
sitiada. Era para l una autntica obsesin (Poliorctica, caps. X-XII, XIV,
XXIV, etc.). As, en el asedio de Seleucia de Pieria, en 218, Antoco III
consigui la colaboracin de una serie de cmplices (Polibio, V, 60), como
lo hara poco despus en el sitio de Ammn (Polibio, V, 71). Al margen de
esto, hay que citar tambin las traiciones de oficiales superiores que
entregaban a todo un pas, como lo hizo Teodoto el etolio en 218, al pasar
de las filas de Ptolomeo IV, que le haba confiado Siria, a las de Antoco III
(Polibio, V, 61, 3-4), o bien un general al servicio de los Ptolomeos, que
126

vendi Cauno a Rodas (Polibio, XXX, 31). Como caso inverso podemos
citar el de Filipo V, que fracas en su intento de apoderarse de Palea, plaza
etolia, porque uno de sus oficiales estaba en connivencia con los sitiados
(Polibio, V, 4).
Eran especialmente las puertas de la ciudad las que estaban expuestas
a la intervencin de los traidores: Eneas el Tctico explica la forma de
hacer saltar los cerrojos (caps. XVIII a XX). He aqu la razn por la que la
custodia de las puertas era un deber muy estricto para el magistrado
responsable de las llaves.61 A veces se emborrachaba a los guardias, y
luego se les daba muerte mientras dorman, totalmente borrachos. As fue
cmo los etolios consiguieron tomar Egira (Polibio, IV, 57).
De cualquier forma, aun cuando se entrase por sorpresa en una
ciudad, no era conveniente, dice Polibio (IV, 57) creerse vencedor dema
siado pronto y comenzar el pillaje sin prevenir la posible reaccin de los
habitantes, tal como ocurri, precisamente, en Egira (Polibio, IV, 58).
Naturalmente, los traidores aparecan cuando se producan disensio
nes en la ciudad. Desde luego, haba traidores comprados, pero el que
recurra a sus servicios desconfiaba de ellos. Flaminino hizo encadenar a
los pastores que le servan de guas para acortar el camino en la montaa
(Plutarco, Flaminino, 4). Los sitiados teman tambin que hubiera traido
res entre sus esclavos y, a veces, los liberaban para tratar de concilirselos.
El incremento del poder y la eficacia de las mquinas62 caracteriza
algunos grandes asedios de la poca helenstica. Dos figuras destacan a
este respecto, las de Demetrio Poliorcetes y Arqumedes, en el sitio de
Rodas del ao 305-304 (Diodoro, XX, 82-88 y 91-100) y en el de Siracusa
por Marcelo en 212 (Polibio, VIII, 3-7; Plutarco, Marcelo, 14-19 y Tito
Livio, XXIV, 34), respectivamente.
A las descripciones de las mquinas a veces demasiado vagasde los
historiadores, hay que aadir las de los ingenieros Ateneo Bitn, Filn de
Bizancio y, ms tarde, Hern de Alejandra, autores de Mechanica y
Belopoica.63

Los limites del gigantismo:

el asedio de Rodas segn Diodoro (XX, 82-88; 91-100)
Cuando Rodas se neg a aliarse con Antgono el Tuerto contra
Ptolomeo I, aqul la hizo sitiar por su hijo Demetrio. Los rodios construye
ron mquinas arrojadizas. Por su parte. Demetrio dispuso tortugas para
proteger a los asaltantes de las piedras que lanzaban los rodios contra ellos.
Hizo fabricar torres rodantes ms elevadas que las murallas para bombar
dear la ciudad. Como una parte de la muralla discurra a lo largo del
127

puerto, mont las torres sobre una serie de barcos, pero la tempestad los
sacudi y el incendio que provocaron los sitiados las destruy.
Demetrio reanud el asedio por tierra al ao siguiente (304) e hizo
entonces que un ingeniero ateniense (Vitruvio, X, 16, 4) construyera su
famosa mquina de asedio helepole, ms grande dice Diodoro, XX, 91
que todas cuantas haban sido construidas hasta entonces.64 Era una
torre de base cuadrada que, segn Diodoro, tena 25 m de lado y 50 de
altura, pero estas medidas, dadas en codos, deben corresponder a pies, sin
duda.65. En efecto, una torre de 50 m habra rebasado con mucho la altura
de las murallas. La torre estaba montada sobre ocho ruedas pivotantes;
tena nueve pisos y tres de sus lados estaban blindados con hierro, lo que la
protega del fuego. El lado que daba al enemigo estaba provisto de una
serie de agujeros por donde se lanzaban los proyectiles. En el sitio de
Salamina, en 306, la helepole de Demetrio lanzaba piedras de 3 talentos, es
decir, de casi 80 kg de peso (Diodoro, XX, 48). En el interior de la torre
existan unas escaleras para asegurar el aprovisionamiento de municiones
de piso en piso. Cada piso dispona de un depsito de agua. Para el paso de
la torre fue necesario nivelar el suelo, y 30 000 obreros haban trabajado en
esa gigantesca construccin.
Los rodios reforzaron sus murallas y luego hicieron zarpar a sus barcos
para cortar las comunicaciones de Demetrio por mar (XX, 93) y proteger
los transportes aliados que les llevaban vveres y municiones. Sin duda,
fue eso lo que les permiti resistir.
Demetrio inici entonces los tradicionales trabajos de zapa y crey
poder beneficiarse de la ayuda de un jefe de mercenarios al servicio de los
rodios, personaje que, en realidad, era un agente doble y espiaba para los
sitiados. El ataque contra las murallas no dio frutos positivos y los rodios
consiguieron incendiar la helepole lanzando contra ella proyectiles infla
mados.
Finalmente, una serie de mediadores, especiamente Ptolomeo I,
aconsejaron a los beligerantes que firmaran la paz. sta se concluy
despus de un ao de asedio (XX, 99) y Ptolomeo fue honrado en Rodas
con los honores del salvador.
Vemos que el gigantismo haba provocado que las mquinas fueran
vulnerables, antes que eficaces.

La economa de energa: el asedio de Siracusa

Tambin en Siracusa en el ao 212, el ingeniero Arqumedes trat de
alcanzar un poder colosal, pero entendi conseguirlo mediante un gasto
de energa insignificante. Los millares de hombres necesarios para despla
128

zar la helepole y para situar en ella grandes piedras fueron sustituidos, en

su caso, por el simple movimiento de un dedo sin duda, la afirmacin es
un tanto exageradaque le permita levantar un barco (Plutarco, Marcelo,
14). Etapa fundamental de la tcnica, la utilizacin calculada de las poleas
habra cambiado por completo como en nuestros das la situacin del
hombre con respecto a la energasi hubiera conocido otras aplicaciones.
La mquina que Arqumedes ide para defender Siracusa de los ataques
por mar era un garfio formado por poleas combinadas, que levant los
barcos de Marcelo como si se tratara de una simple operacin de pesca,
para dejarlos caer descoyuntados y sin su tripulacin (Polibio, VIII, 6;
Plutarco, Marcelo, 15). Haba construido tambin una balista, cuyos
proyectiles, que pesaban unos 350 kg, destrozaron el sambuco, una escala
elevada dotada de protecciones que Marcelo haba montado sobre una
plataforma de ocho galeras y que intentaba situar junto a las murallas que
bordeaban el puerto (Plutarco, ibid). Pero hemos de creer todo esto?
La economa de energa inventada por Arqumedes es el hecho ms
novedoso de la poliorctica helenstica. Pero Plutarco, atribuyendo a
Arqumedes un desprecio platnico por sus propios inventos tcnicos,
nos permite comprender cules fueron los prejuicios sociales contra la
mecnica que hicieron que estos inventos no tuvieran futuro.

c) Las expediciones lejanas

Hubo, finalmente, expediciones a lejanas tierras, cabalgadas relmpa
go del estilo de las de Alejandro: Pirro en Italia, Antgono el Tuerto en su
duelo con Eumenes de Cardia, Ptolomeo Evergetes I, quien, en el curso
de la tercera guerra siria alcanz el Eufrates, atraves Media y no se detuvo
es esto realmente cierto? hasta llegar a Bactriana; Antoco III, que
lleg hasta la India y, en Occidente, la expedicin de Anbal.
Guerras sin futuro, salvo la eliminacin de Eumenes por Antgono,
estas cabalgadas originaban gloriosos partes de victoria. En una estela
encontrada en Adulis se glorifica a Ptolomeo Evergetes I por la amplitud
de sus conquistas, el nmero de enemigos a los que dio muerte, la
cantidad de objetos preciosos que rescat para los templos egipcios, de
donde mucho tiempo atrs haban sido robados, y por el enorme botn que
consigui (OGIS, 54).66 Pero sabemos por san Jernimo (in Dan., XI, 6,7)
que esta marcha triunfal fue seguida de un rpido regreso a causa de las
agitaciones producidas en Egipto. Los conquistadores, demasiado aleja
dos de sus bases de partida, perdan su autoridad y se dejaban atacar en las
partes vitales de su imperio. Tal fue el caso de Seleuco I, cuya partida hacia
la India incit a Demetrio Poliorcetes a saquear Babilonia, indefensa
129

(Plutarco, Demetrio, 7). El peligro del segundo frente y la lentitud de las

comunicaciones fue la debilidad constante de los Selucidas.

3) LOS MOTIVOS DE LA GUERRA: PRETEXTO Y CA USA

Para justificar sus empresas, los beligerantes invocaban motivos, que,
como bien ha visto Polibio,67 no eran siempre las causas profundas de la
guerra. En efecto, el historiador se pregunta (XX, 18) sobre las causas de
la guerra en la que se enfrentaron Perseo y los romanos y que desemboc,
en 168, en la liquidacin de Macedonia. Es, como pretenden ciertos
autores afirma
la expulsin de Abrpolis, jefe de un pueblo tracio, del territorio donde ejerca su
soberana, so pretexto de que tras la muerte de Filipo [V] se haba apoderado de las
minas del Pangeo? Perseo acudi en socorro de esa regin, persigui a Abrpolis e
incluso le expuls de su propio territorio. Otra causa que se alega: la invasin de
Perseo en Dolopia y su penetracin en Delfos. Y, por ltimo, la conspiracin
formada en Delfos contra el rey Eumenes y el asesinato de los embajadores de
Beoda (XXII, 18).

Hay que distinguir la causa determinante de la ocasin y del punto de

partida, prosigue Polibio, y todo cuanto acabamos de leer no era sino
ocasin y punto de partida, pues la guerra que iba a iniciarse entre Perseo y
Roma era, en realidad, la consecuencia de lo que haba decidido Filipo V.
Las ocasiones que acabamos de ver invocadas son banales: reivindicacin
de territorios y humillaciones que haba que vengar.
En las ciudades bastaba con un orador capaz de tocar el orgullo de la
asamblea para acabar con cualquier clculo. Plutarco (Demstenes, 18)
describe as el efecto de un discurso de Dem stenes sobre los tebanos:
Pero la elocuencia del orador, encendiendo sus nimos, como dice Teopompo, y acalorando su ambicin, hizo sombra a todos los dems objetos de manera
que les quit delante de los ojos el miedo, su inters y su gratitud, entusiasmados
con el discurso de Demstenes por slo lo honesto.

a) Motivos econmicos
Sin duda, en la primera mitad del siglo xx, se han destacado excesiva
mente las causas econmicas de las guerras: la madera de Macedonia y del
Lbano para la construccin de flotas, la riqueza triguera de Egipto o
Sicilia, o los caballos de Media, codiciados por aquellos que no podan
130

obtenerlos fcilmente, sin contar las razzias que se efectuaban para la

captura de esclavos. Causas que, desde luego, son autnticas.
Indudablemente, Polibio era consciente de la existencia de una serie
de causas econmicas, pero l no las sita en el primer plano de su
explicacin, que da mayor importancia a la personalidad de quienes
tomaban las decisiones. As, si la economa ocupa un segundo plano en los
motivos apuntados por Polibio, tal vez se debe a que tambin lo estaba en
las deliberaciones de las asambleas y los consejos de los reyes, a los que
hace referencia el historiador.
He aqu, no obstante, una guerra con un motivo econmico confesa
do: la que Rodas declar a Bizancio en 220, cuando esta ltima impuso un
peaje a todos los barcos que cruzaron el Bosforo, a fin de recaudar el
tributo que deba pagar a los galos (Polibio, IV, 47). Prusias I se uni a
Rodas.
Fue tambin la actividad comercial la que Rodas invoc en 165-164
para pedir a Roma que olvidara sus rencores. Rodas slo poda sentirse
libre si obtena de su puerto los ingresos suficientes. Pero Roma haba
hecho de Dlos un puerto franco, lo cual tuvo como consecuencia que los
ingresos portuarios de Rodas descendieran de un milln de dracmas
anuales a 150000, segn comunic al Senado de Roma su embajador
Astmedes (Polibio, XXX, 31).
En general, las consideraciones econmicas que tenan en mente los
beligerantes, se referan menos al comercio que al pillaje y a la conquista
de ciudades y territorios de los que podan obtenerse tributos que habran
de servir para mantener los ejrcitos. Ya Tucdides (VI, 24, 3) afirma, en
vsperas de la expedicin de Sicilia:
La gran masa de los soldados pensaba que se obtendra dinero de forma
inmediata y que, adems, la ciudad pasara a dominar a una potencia de la que
obtendra un tributo a perpetuidad.

Por su parte, Rodas se quej ante Roma, en 165-164, a travs de

Astmedes, de haber sido desposeda de Licia y de Caria y haca, as, el
balance de la guerra:
Despus de tantos esfuerzos para hacerse con esas provincias, pues Rodas
haba tenido que hacer tres guerras para ello, se vea privada de los considerables
ingresos que le reportaban (Polibio, XXX, 31).

La guerra era, pues, una inversin que deba resultar productiva.

Asimismo.
Despus de la destruccin de Tebas, Alejandro distribuy entre los beocios de

131

las proximidades el territorio perteneciente a la ciudad. stos ocuparon las propie

dades de los desgraciados y obtenan grandes ingresos de ellos. Por eso, conscientes
de que si los atenienses resultaban vencedores [en la guerra lamiaca] entregaran a
los tebanos sus hogares y su territorio, abrazaron el partido de Macedonia
(Diodoro, XVIII, 11).

A una escala menor, la mera idea de conseguir ganado o hombres que

luego pudieran venderse como esclavos era con frecuencia, causa de
que se produjeran guerras entre las ciudades. Polibio, a quien le desa
gradaban los etolios, les atribuye estos mviles en su guerra contra Mesenia de 222-221.
Estaban cansados de una paz tan larga y les importunaba tener que utilizar sus
propios bienes, ya que estaban habituados a vivir a expensas de sus vecinos
(Polibio, IV, 3).

A esta causa profunda (aitia) hay que aadir la causa inmediata: los
odios personales, las razzias para conseguir ganado, el ataque contra
granjas aisladas de los mesenios y la humillacin que un etolio haba
sufrido en Mesenia.
Hay que dudar de esta causa profunda y de estos pretextos? Creemos
que no, pues la Liga etolia, la Liga aquea y Macedonia luchaban entre s en
la disputa de los escasos recursos de Grecia y haban acumulado hondos
resentimientos y tantas codicias que el ms leve pretexto poda servir para
encender la guerra.
Pero a escala de los reinos se han invocado muchas veces los posibles
mviles econmicos de las conquistas de los Lgidas fuera de Egipto. U.
Wilcken (Alexander der Grosse und die hellenistische Wirtschaft, en
Schmollers Jahrbuch, 45, 1921, pp. 349-420) ha calificado de mercantilista
la economa de los Lgidas, es decir, el intento de desarrollar las exporta
ciones para asegurarse unos ingresos ms considerables. Esta intencin se
ve atestiguada en el P. Cairo-Zenn, 59021, como veremos en el captulo
dedicado a la economa. En la misma perspectiva, poda ocurrir que se
hiciera una guerra para asegurarse clientes o territorios productores de
materias primas, que se exigan como tributo y que luego se vendan en
beneficio propio, poltica similar a la del colonialismo de los siglos xvm
al xx.
La ausencia de fuentes nos impide constatar si los Lgidas practicaron
esta poltica de forma sistemtica y, en consecuencia, dirigieron a ese fin
sus intervenciones en el escenario egeo. A lo sumo, vemos en su imperio
un solo caso de coaccin econmica (vase E. Will, Hist. pol. du monde
helln., I, pp. 160-170): Samotracia agradece a un estratego-comisario real
de Ptolomeo III la autorizacin a importar trigo exento de impuestos del
132

Quersoneso y de otros lugares (Syll., 3.a ed., 502). Esta autorizacin implica
la existencia de una prohibicin anterior. As pues, la conquista de
Samotracia haba procurado un cliente al rey por medio de la coaccin.
Una relacin del mismo tipo se estableci entre Antgono el Tuerto y
Teos-Lebedos (Syll., 3.a ed., 344). Ahora bien, la diversidad de la relacin
de los reyes con las ciudades y los territorios de ellos dependientes, nos
obliga a evitar la afirmacin de que esa poltica se aplic de forma
generalizada.

b) Engrandecimiento del territorio

Todas las guerras de los didocos tuvieron como objetivo no slo la
herencia de todo el territorio gobernado por Alejandro sino tambin
la posesin de los tesoros de Asia, que habran servido para garantizar a
perpetuidad la soldada de los mercenarios (Diodoro, XVIII, 50). Siria
suscitaba, entre los Ptolomeos y los Selucidas, la codicia que provoca un
territorio rico del que se obtienen importantes tributos. Plutarco se refiere
frecuentemente a esa necesidad de obtener siempre ms, en la conversa
cin que reproduce entre Pirro y el filsofo Cineas (Pirro, 14). Todo esto
es tambin de orden econmico.
Como en tiempo de los didocos, cuando Filipo V, la Liga etolia y los
romanos se disputaban la hegemona de Grecia, las reflexiones de Polibio
ponen de manifiesto que, por ambos bandos, se comprenda que lo que
estaba enjuego era un imperio de dimensiones mundiales, a no ser que el
discurso de Agelao de Naupacto exprese simplemente las ideas de Polibio
(V, 104). El delegado de los etolios afirma que, si los griegos llegaran a
unirse y si Filipo eligiera bien el momento para atacar a los romanos,
apoyado por todos los griegos, tendra la posibilidad de acceder al dominio
del mundo.

c) Razones estratgicas
La conquista de un territorio poda responder, tambin, a razones
estratgicas. As, tanto para los Ptolomeos como para los Selucidas, Siria
era un bastin que protega su territorio principal. Egipto se defenda en el
Orontes y Siria en Gaza. Al mismo tiempo, Siria era para unos y otros un
excelente punto de partida para realizar una invasin ms profunda en
territorio enemigo. Fue este designio ms ambicioso el que impuls a
Evergetes I en 246 y a Antoco III en 218, a invadir Siria. D e igual forma,
Corinto era el cerrojo del Peloponeso. D e ah la insistencia de los reyes
133

de Macedonia en mantener guarniciones en esa poblacin, y los deseos de

sus enemigos de apoderarse de esa plaza fuerte.

el futuro Evergetes II, que entre 167 y 152 se acusaron mutuamente de

usurpadores.71

d) Imperialismo ofensivo o defensivo

e) La guerra de revancha y de disuasin

A partir de Wilcken,68 los historiadores han planteado respecto a las

posesiones de los Ptolomeos fuera de Egipto el problema de los objetivos
ofensivos o defensivos del imperialismo. Creemos que no existe un
autntico problema respecto a este punto y que ambas intenciones es
tratgicas no son incompatibles. Todo depende de la lnea sobre la que
una potencia creyera tener que establecer su defensa. Un imperio es
siempre ofensivo en el sentido de que tiende a situar esa lnea ms lejos de
su centro vital, pues, dado que se basa en la expoliacin de otro, debe
contar con la posible represalia de sus vctimas. Ya Alcibades lo vio as en
Atenas, o al menos Tucdides (VI, 18,3) le atribuye tan lcida reflexin.
Polibio (V, 34) enumera las posesiones exteriores de Egipto que
Ptolomeo IV recibi en el momento de su advenimiento: Celesiria y
Chipre, desde donde poda amenazar a los Selucidas por tierra y por mar,
el protectorado de los pequeos reinos de Asia Menor, algunas islas y
ciudades, puertos y plazas fuertes importantes en las costas, desde Panfilia
al Helesponto, as como en las costas de Tracia y Macedonia. El historia
dor considera que extendiendo as el brazo tan lejos y que, manejando
ante ellos, a larga distancia, a los Estados que controlaban, los Ptolomeos
no tenan nunca que temer por su soberana sobre Egipto. As, a los ojos
de Polibio, el imperio egipcio simplemente se hallaba en buena disposi
cin para defenderse a larga distancia. Ofensivo para ser defensivo.
Ciertamente, existan las guerras puramente defensivas, a las cuales se
estaba abocado por una invasin: por ejemplo, los ataques de los griegos
contra los galos en 279-278, y las sucesivas batallas que mantuvieron
contra ellos Antgono Gonatas en 277 en Lisimaquia, Antoco I en 275-274
en lugar desconocido, y Atalo I entre 241 y 230, en las fuentes del Caico.69
D e este tipo eran tambin las guerras de los reyes contra los usurpadores y
los gobernadores que pretendan hacerse independientes. Prdicas tuvo
que enviar a Pitn para dominar a los griegos de las satrapas de la alta
Asia que se haban rebelado porque se sentan demasiado alejados (Diodoro, XVIII, 4, 8 y 7, 3-9). Los Selucidas tuvieron que librar muchas
guerras de este tipo: Antoco III tuvo que reducir la secesin de Moln
(Polibio, V, 40-54) y de Aqueo (Polibio, V, 57 ss. y passim) y las usurpacio
nes se sucedieron tras la muerte de Antoco IV.70 En cuanto a los Ptolo
meos, hay que hacer referencia a las guerras que se libraron en las calles de
Alejandra y ante el Senado de Roma entre los dos hermanos, Filomtor y

La guerra de predacin encontraba a menudo su justificacin en la

necesidad de llevar a cabo una represalia. He ah un motivo que nadie
discute. Tal fue la misin que la Liga de Corinto confi a Alejandro en 335:
vengar las afrentas infligidas a los griegos por los persas con ocasin de las
guerras mdicas (Diodoro, XVII, 4). En 246, cuando Ptolomeo Evergetes I
invadi Siria y avanz hasta el Eufrates e incluso ms all de ste, lo hizo
para vengar o si an era posible, para socorrera su hermana Berenice,
expuesta al odio de la reina Laodice, repudiada por ella, pero tambin,
segn los documentos oficiales, para recuperar los objetos sagrados que se
haban llevado de Egipto en otro tiempo (OGIS, 54,11. 20-21, y P. Gurob
1 = Wilcken, Chrest., Hist. Teil nm. 1). As, de igual forma, cuando en 218
los acarnanios se unieron a Filipo V (Polibio, V, 6), su objetivo no era otro
que el de vengarse de los etolios, que tantas veces haban saqueado su
territorio. Por otra parte, las ciudades teman sobre todo de Filipo V sus
terribles venganzas (Polibio, XXII, 13), y la historia de este rey, acosado
por los romanos y por unos aliados dispuestos siempre a abandonarle, est
llena de expediciones de castigo, que pretenda que sirvieran de ejemplo,
como la matanza de los habitantes de Maronea (XXII, 13). Ejemplar, y
dirigida a aterrorizar a sus vecinos, pretendi que fuera tambin la
concesin de ayuda a Bizancio para impedir cualquier ataque procedente
de Tracia (Polibio, XXII, 14). Por otra parte, las ciudades practicaban la
misma tctica: aterrorizar para impedir la revancha y para disuadir a los
aliados de que rompieran sus pactos. El debate sobre la suerte que deba
reservarse a los mitilenos, al que hace referencia Tucdides (III, 36-50),
evoca este objetivo (39-40), pero lo cuestiona (46). D e igual forma,
tambin para dar un ejemplo, en 220 Cnosos pretenda destruir Lito,
que se haba negado a reconocer su hegemona, pero sus aliados estaban
divididos con respecto a este proyecto (Polibio, IV, 53).

134

f) El carcter de los reyes

A estos mviles, Polibio aade los que se refieren al carcter72 de los
reyes: su ambicin de poseer ms territorios, no ya slo por los tributos
sino por la gloria; su clera o su humillacin despus de la derrota. Para l,
era sta una causa capital de la guerra. Causa irracional que los historiado
135

res de la primera mitad de nuestro siglo a menudo han subestimado. Pero

en la poca helenstica, en los reinos, la guerra era decisin de un solo
hombre, el rey, en quien influa, es verdad, el ms elocuente de sus
consejeros. N o exista nada parecido a la opinin pblica. Los consejos no
consistan en otra cosa que en un clculo de las posibilidades, sin datos
cuantitativos, a no ser con respecto a la importancia de los efectivos. Junto
a ese clculo tan primitivo pesaban de manera definitiva la orientacin y la
imaginacin, optimista o temerosa, la necesidad de prestigio y de vengan
za. Datos no cuantificables, pero en absoluto despreciables. Sin duda,
Polibio tiene razn cuando les otorga un lugar importante en la explica
cin de las guerras. El carcter impulsivo de Filipo V (XVI, I; 10; 28),73 los
errores de juicio de Perseo (XXVIII, 9 y XXIX, 9), la perseverancia
calculadora de Flaminino (XVIII, 12; 34), de Paulo Emilio (Tito Livio,
XLIV, 22; 38-39) o de Filopemen (XI, 16; XXIII, 12), la megalomana de
Antoco IV (XXX, 25) y sus excentricidades (XXVI, 1) son causas
histricas, como lo son tambin las intrigas de palacio de Hermias cerca de
Antoco III contra Moln (V, 42-50). Pero Polibio est convencido de que
en la guerra, las oportunidades se merecen (X, 5-8) y recompensan el
pronstico ms racional, de forma que el anlisis de la psicologa de los
protagonistas le permite fundamentar la racionalidad de la historia. Para
l, el vencedor era siempre quien mejor haba razonado y, como la eficacia
de los clculos es tanto un rasgo moral como intelectual, el vencedor,
especialmente Roma, siempre tena la moral de su lado. Los excesos en el
pillaje por parte de un vencedor que abusaba de su victoria eran condena
bles, segn Polibio, pero testimoniaban, adems, una naturaleza irreflexi
va que pronto o tarde llevara a su autor a la derrota.

g) Guerras e ideologas
Hubo en la poca helenstica mviles ideolgicos para la guerra? Sin
duda ninguna. El mundo griego, cuando se senta amenazado por una
potencia demasiado fuerte, ya fuera Filipo, Alejandro o alguno de los
didocos, o, ms tarde, los romanos, reencontraba el viejo tema del
tiempo de las guerras mdicas, la libertad de los griegos. En sus
enfrentamientos, las grandes potencias, no importa cules fueran, se
declaraban campeonas de esa libertad. La guerra lamiaca que Atenas
organiz a la muerte de Alejandro, fue una guerra de liberacin (Diodoro,
XVIII, 10): se trataba de expulsar a las guarniciones macedonias. Ms
tarde, muchos reyes se declararon garantes de esa libertad contra las
pretensiones de sus adversarios.74Esta promesa, surgida de la poltica de la
poca clsica (Diodoro, XVIII, 10,3), pas as de mano en mano, a travs
136

de los siglos, siempre renovada, siempre violada, pero sin que sus tr
minos llegaran a cambiar nunca.
Junto a este tema fundamental, reservado nicamente a las grandes
potencias, en el interior de las ciudades eran las opciones polticas
coincidentes a menudo con la clase social, as como los odios persona
les los que determinaban alianzas y la decisin de participar en una guerra,
aunque, como ocurra casi siempre, no se tena la obligacin moral. Los
ricos, los oligarcas de las ciudades griegas, estaban a favor de Antpatro,
y, de una forma general, a favor de la paz. Por contra, especialmente en
Atenas, eran los demagogos y el partido del mayor nmero los que
queran participar en la guerra lamiaca, los que preferan la guerra porque
estaban habituados a obtener su subsistencia de los sueldos de mercena
rios (Diodoro, XVIII, 10). Posteriormente, Roma contara con el apoyo
de los ricos. Hay que aadir que, si el entusiasmo patritico determinaba a
menudo en las ciudades una resistencia a ultranza, resistencia que
provocaba los actos de valor ms desesperados, por contra, a escala de los
reinos, no exista ningn patriotismo perceptible. Eran los reyes y no
los pueblos los que se enfrentaban.

h) Razones jurdicas
Esas pasiones y clculos tenan justificaciones jurdicas. Son las que
formulan los embajadores en las negociaciones, cuyo contenido resumen
Polibio, Diodoro y Tito Livio, basndose muchas veces en una fuente
desconocida.
En tiempo de los didocos, el que pretenda arrogarse el ttulo de rey
era condenado por los dems en el tribunal del ejrcito macednico. Es el
rgimen de las coaliciones contra un culpable. As, Prdicas acusaba a
Ptolomeo, que se disculp, pero no por ello dej de invadir Egipto
(Arriano, Didocos =F. Gr. hist. n 156, frg. 9, 28-29). El mismo Prdicas
haba hecho condenar a Antgono (ibid. frg. 9,20). El ejrcito macednico
conden a Eumenes de Cardia por la muerte de Cratero y encarg a
Antgono que le detuviera vivo o muerto (Diodoro XVIII, 37; 39; 63), pero
Eumenes recuper el afecto del ejrcito. Aquel que quera hacer la guerra,
se encargaba asi de buena gana de la ejecucin de una sentencia.
Por supuesto, Roma jug su papel en este esquema. En 198-197, Fla
minino y los aliados del pueblo romano condenaron a Filipo V a evacuar
Grecia, con ocasin de unas conversaciones con este ltimo. Todos le
reprochaban las matanzas y los pillajes cometidos en ciudades inocentes.
Bajo la proteccin de Flaminino, los griegos instituyeron all un autntico
tribunal para juzgar a Filipo, tribunal que delegara sus poderes en el
137

Senado de Roma (Polibio, XVIII, 1-12). Flaminino sera el ejecutor de la

sentencia: luchara contra Filipo para obligarle a que abandonara totalmen
te Grecia. De igual forma, haba sido por las quejas de la mayor parte de
los griegos, aliados, a la sazn, de Filipo, por lo que en 220 el consejo
de los aliados reunido en Corinto conden a los etolios y vot la guerra
contra ellos (Polibio, IV, 25), a fin de recuperar las ciudades que haban
ocupado y liberarlas.
Eran tambin motivos jurdicos Polibio lo afirma de forma explcita
(V, 6 7 )- los que invocaron los embajadores de Ptolomeo IV y Antoco III
en sus negociaciones previas a la guerra siria de 217: se discutieron los
derechos que cada uno de estos soberanos deca tener sobre la Celesiria.
Jvenes los dos, invocaron los derechos de sus antepasados respectivos a
la posesin de ese territorio. Pero estas negociaciones, mantenidas por los
amigos de dos reyes que contaban con una fuerza sensiblemente parecida,
no tomaron la forma de un proceso y no podan desembocar en nada
concreto. En efecto afirma Polibio, en esa controversia jurdica, nadie
tena poder para prevenir e impedir la iniciativa de quien se juzgara que
estaba equivocado (V, 67, 11).
Debilidad secular de los arbitrajes internacionales sin fuerza sancionadora. Cuando menos, el valor concedido a los argumentos jurdicos era un
indicio de que se cuestionaba, aunque slo fuera de forma terica, la razn
del ms fuerte.

i) Las alianzas
Desde la poca clsica, la guerra griega provoc siempre alianzas, que
eran una causa de que se extendieran los conflictos. Ya Tucdides lo vio as
en el origen de la guerra del Peloponeso (I, 1).
Las alianzas fueron un aspecto fundamental en la poca helenstica. La
historia de los reyes y de las ligas es un continuo vaivn en la configuracin
de las coaliciones. Los reyes no consideran a nadie como amigo o
enemigo por naturaleza, sino que es por el clculo de su inters por el que
miden su odio o su amistad. sta es la reflexin que Polibio (II, 47)
atribuye a Arato cuando en 227, en trance de concluir sus propias alianzas,
trat de prever la conducta de Antgono III Dosn. En estas condiciones,
las ciudades y las ligas, conscientes de su debilidad, buscaban la alianza del
ms fuerte, a menos que ste les obligara a alinearse en sus filas, como lo
hicieron, tan a menudo, Antgono el Tuerto y Demetrio Poliorcetes y, ms
tarde, Filipo V, los etolios o los romanos.

138

j) Alianzas para la guerra

Nos referiremos primero a las alianzas concluidas
p ara la guerra. El
acuerdo de los aliados se realizaba sobre objetivos polticos comunes o
resentimientos recientes, no sobre una identidad ideolgica o histrica,
aunque a veces se invocaba.
Al principio de su reinado, en 220, Filipo V se ali con la mayor parte
de los griegos contra los etolios. Polibio (IV, 25) nos permite conocer en
sus lneas fundamentales el pacto que los uni en sus comunes agravios.
En su declaracin de guerra, los aliados afirmaban unnimemente que se
prestara ayuda para recuperar de los etolios cualquier regin o ciudad que
stos hubieran ocupado desde la muerte de Demetrio, padre de Filipo, y
se comprometan a restablecer la libertad de los griegos. El consejo de los
delegados de los aliados (synedroi) envi inmediatamente, a cada uno de
stos, embajadores con el objetivo de obtener la confirmacin del decreto
por parte de su asamblea populan). Procedimiento previo para la inicia
cin de las hostilidades (Polibio, IV, 26). D e todas formas, la guerra no
empezara sino tras haber dejado un plazo a los etolios para que se
defendieran. Filipo afirma Polibio envi una carta a los etolios para
significarles que si podan presentar una justa defensa a las acusaciones de
que eran objeto, an estaban a tiempo para obtener una solucin por
medio de conversaciones. Estamos, pues, ante una guerra se le dio el
nombre de guerra social declarada en forma de un proceso en que la
defensa del acusado fue adecuadamente prevista. El consejo de la Liga de
los aliados actu como tribunal y el procedimiento no era sino una copia,
proyectada a escala internacional, de un proceso privado. La guerra no fue
ms que la ejecucin de la sentencia.
Pero no todas las alianzas adoptaban esta forma de un procedimiento
de sancin. As, la alianza romano-etolia de 212 tuvo como modelo un
contrato de reparto de beneficios entre asociados (vanse otros casos en
A. Aymard, Et. hist. anc., pp. 490-519). Roma entregara a los etolios las
conquistas territoriales y conservara el botn, que se repartira en caso de
ser obtenido en una expedicin comn (SEG, III, 382; cf. Tito Livio,
XXVI, 24), clusulas que sin tardar fueron contestadas por Flaminino
(Polibio, XVIII, 38).
La bsqueda de alianzas para la guerra era, frecuentemente, objeto de
largas negociaciones diplomticas, en las qe tanto el inters como el miedo
tenan su importancia. As, en el ao 200, Atalo I de Prgamo, aliado ya de
Roma y de Rodas, solicit la alianza de Atenas contra Filipo V. Colm a la
ciudad de regalos (los monumentos y fundaciones de los reyes en las
ciudades, eran, a menudo, el precio de las alianzas) y fue recibido en
Atenas como mecenas y honrado con la eponimia de una tribu; dirigi a la

139

asamblea de la ciudad una carta cuyo contenido resume Polibio (XVI, 26).
La habilidad en la redaccin de la carta, en la que los recuerdos de xitos y
de las donaciones se mezclan con las amenazas para arrastrar a una ciudad
a la guerra, corresponde tal vez a Polibio y no a la cancillera de Atalo. Pero
poco importa, en realidad, pues ste era el espritu de la negociacin.
Otras veces, los reyes compraban con dinero la alianza de otras
potencias. As, Polibio (XXVIII, 9) piensa que Perseo habra podido
conseguir aliados,
otorgando dinero a las ciudades o, individualmente, a reyes o polticos, aunque
sin realizar gastos enormes que, sin embargo, hubiera podido hacer, sino limitn
dose a sumas moderadas.

a potencias a las que les uniera una alianza anterior. Filipo V y Anbal
definieron unos objetivos territoriales comunes: cerrar los territorios de la
costa oeste de Grecia a los romanos. Las partes se comprometan, adems,
a no firmar una paz por separado. Su tratado poda ser modificado de
comn acuerdo. Los dos aliados pensaban, as, coger a Roma dentro
de una gran tenaza que iba del Egeo hasta la Galia, pero Polibio (libros
VII-XI) pone en evidencia los fallos de coordinacin que dieron al traste
con esa esperanza. Sea como fuere, revela hasta qu punto los conflictos
haban tomado una amplitud universal por medio de las alianzas.

4) LA PAZ Y LA REFLEXIN SOBRE LA GUERRA

Y aade:
a) Alianzas despus de la guerra: la paz
Nadie que tenga buen juicio sostendra, creo yo, que ninguno de los griegos ni
ninguno de los reyes se hubiera dejado convencer.

Volvemos siempre, pues, a la riqueza de los reyes como elemento

determinante de la historia. (Vase tambin Polibio, XVIII, 34.)
Pero Perseo no tena clarividencia o era muy avaro. Polibio dice de l
que su inteligencia poltica era escasa. As, Gento, hijo de Pleurato, rey de
Iliria, comunic a los enviados de Perseo que era demasiado pobre para
asumir los gastos de una campaa contra los romanos. Perseo hizo odos
sordos en un principio (Polibio, XXVIII, 8-9), pero cuando Gento le hizo
una peticin ms concreta, exigiendo 300 talentos y garantas, Perseo
entreg esa suma y consigui la alianza. Exigi entonces rehenes como
garanta de la fidelidad de Gento. Finalmente, cumplimentaron un pacto
escrito lleno de juramentos (Polibio, XXIX, 3).
Ciertamente, las alianzas pretendan provocar la formacin de bloques
que, cuando menos, equilibraran las posibilidades de xito en una empres^La intervencin de Roma en la poltica griega se realiz, as, fundamen
talmente por medio de alianzas protectoras. Pero los reyes respondieron a
Roma mediante alianzas defensivas. As, en este contexto, Filipo V se
asegur en 215 la alianza de Anbal contra Roma, su enemiga comn.75
Polibio (VII, 9) ha conservado el tratado entre los dos soberanos, que
comprometa bajo juramento no solamente a los jefes76 sino tambin a los
pueblos a los que representaban y a todos sus aliados, as como a los
elementos cartagineses y macedonios de los ejrcitos que comandaban. El
tratado invocaba como garantes de sinceridad a todos los dioses de los
cartagineses, macedonios y griegos. El objetivo del tratado era el de
garantizar una ayuda mutua que se haca extensiva a los aliados de las dos
partes. Cada una de stas tendra los mismos enemigos, salvo con respecto
140

En el captulo dedicado a las ciudades evocaremos los esfuerzos de

pacificacin social que intentaban en las ciudades los reyes u otros
elementos conciliadores, por procedimientos de arbitraje fundamental
mente.77 Pero la paz haba de ser precaria entre ciudades siempre dispues
tas a mantener enfrentamientos territoriales o a organizar razzias.78
Analizaremos aqu la paz de las grandes potencias. Polibio, que
analiza con agudeza los mviles de la guerra, estudia con el mismo inters
las razones que daban origen a la paz.
Tal vez se deseaba reconciliarse con un enemigo para tener las manos
libres para poder atacar a otro adversario. As, en 217, Filipo V de
Macedonia y los aqueos, sus aliados, firmaron la paz con los etolios, pues
el rey, al conocer la noticia de que los romanos haban sido vencidos
por Anbal en el lago Trasimeno, se prepar para atacarlos (Polibio V,
101-105).
Otras veces, aquel que haba sido vencido, se apresuraba a tratar con
el vencedor porque tema que ste pudiera obtener an ms ventajas, o
que otro enemigo aprovechara su debiidad. As actu, por ejemplo, Antoco III, vencido en Rafia en 217 por Ptolomeo IV (Polibio V, 87), lle
vado de su temor hacia el vencedor y hacia el usurpador aqueo.
Una paz, al igual que una alinza, no era, pues, otra cosa que la
preparacin de una nueva guerra. Slo despus de haber vencido definiti
vamente a Grecia y a los Selucidas pudieron los romanos pensar en una
paz universal.
La paz pretenda estabilizar una relacin de fuerzas por medio de una
alianza. Mnipo, embajador de Antoco III en Roma en 193, inaugur su
alegato en nombre del rey mediante una breve exposicin de la teora de
141

los tres tipos de alianza: la que era impuesta por el vencedor, la que se
estableca en pie de igualdad y, por ltimo, la que se conclua sin que
se hubiera producido una guerra. Las alianzas de los dos primeros tipos,
que ponan fin a las guerras, incluan condiciones o clusulas sobre lo
que cada uno adquira o conservaba; la tercera, afirmaba Mnipo, no
conllevaba condiciones. Segn l, era esta ltima forma la que deba
regular las relaciones de Antoco III con Roma (Tito Livio XXXIV, 57).
Pero en los casos de paz despus de una guerra, se encontraba a veces
una mezcla de clusulas dictadas por el vencedor y de obligaciones
recprocas. ste es el caso de la paz de Apamea (cuyo texto ha sido
conservado por Polibio (XXI, 43) y Tito Livio (XXXVIII, 38), paz con
cluida en 188 entre Roma y Antoco III79 y que fue preparada por el
Senado en 189. ste es el tratado del cual conservamos el texto ms com
pleto.80 Por ello, reproducimos las principales clusulas segn Polibio.
I: Existir amistad eterna entre los romanos y Antoco en la medida en que ste
observar las clusulas del tratado.

Las clusulas de amistad no eran bilaterales, ya que la no observancia

no supona la ruptura de la alianza sino en el caso de Antoco. De la misma
forma, en la paz que estableci en 446-445 a. de J. C con Calis, Atenas
haba impuesto a sta una fidelidad a la que ella no se comprometa
(Syll., 3.a ed., 64). Tito Livio ignora esta clusula.
II: El rey Antoco y sus sbditos no dejarn pasar por sus territorios a los
enemigos de Roma y de sus aliados y no les proporcionarn nada. Los romanos
toman el mismo compromiso con respecto a Antoco y sus sbditos.81
III: Antoco no har la guerra ni en las islas ni en Europa. Evacuar las ciudades
y los territorios,82 aldeas y fortalezas hasta el Tauro y hasta el ro Halis y desde la
llanura situada al pie del Tauro hasta las montaas que dominan Licaonia.

Paz punitiva, de castigo, el tratado de Apamea obligaba a Antoco a

reconocer una esfera de influencia romana. La precisin que se da al
concepto de lmite parece una novedad introducida por Roma en los
instrumentos diplomticos.83 Es cierto que la preocupacin de limitar el
territorio de las ciudades aparece a menudo en los pactos de arbitraje que
ponen fin a los enfrentamientos por los pastos (por ejemplo, Syll., 3.a ed.,
679; 599; 471), pero entre los reyes helensticos el concepto de frontera
pareca ms vago. uera como fuere, en el tratado de Apamea no slo se
enumeran algunas plazas fuertes que el vencedor deseaba retener sino
que se define una lnea, aparentemente sobre un mapa. Sin embargo,
sobre el terreno, hubo a veces enfrentamientos. As, despus del tratado
de Apamea, Eumenes de Prgamo mantuvo que Panfilia estaba ms ac
142

del Tauro mientras que los enviados de Antoco decan que estaba al otro
lado del Tauro (Polibio, XXI, 46). Hay que decir que el Tauro, al igual que
el Halis, describe una curva, lo cual hace que su direccin pudiera
prestarse a confusin.
No es el tratado de Apamea el primero que prevea una limitacin en
beneficio de Roma de los territorios donde se ejerca el poder de vencedor.
En 197, laminino dej a ilipo V su reino de Macedonia, pero le hizo
comprometerse a renunciar a la guerra y a evacuar Grecia, as como varios
lugares de Asia Menor (Plutarco, Flaminino 9, 8; Polibio XVIII, 44).
La clusula IV prevea la devolucin a las ciudades del botn obtenido
por los soldados y el retorno de los esclavos y de los prisioneros a su lugar
de origen, restitucin obligatoria para Antoco pero que, en el caso de
Roma, quedaba a voluntad de los interesados.
Una disposicin similar de restitucin encontramos en el tratado que
puso fin, en 220, a la guerra entre Prusias y Bizancio (Polibio IV, 52).
La restitucin unilateral de los prisioneros y de los desertores por parte
del vencido se prevea tambin en la paz de 197 entre laminino y Eilipo V
(Polibio, XVIII, 44). Como vemos, no se trata de intercambio de
prisioneros, como en los tratados de la poca clsica, el de 421 entre
Atenas y Esparta (Tucdides, V, 18, 7) o el que puso fin a la guerra del
Peloponeso (Jenofonte, Helnicas, II, 2, 20-23) o el que concluyeron
Dionisio de Siracusa y Cartago (Diodoro, XIII, 114, 2). Finalmente,
tambin en la paz concluida en 196, entre Mileto y Magnesia (Syll., 3.a ed.,
588,11.65-75) encontramos una clusula de intercambio de prisioneros por
una y otra parte.84
V: Antoco entregar, si le es posible, al cartaginense Anbal, hijo de Amlcar,
al acamanio Mnasilocos, al etolio Toas, a los calcidios, eublidas y a Filn y a todos
los etolios que hayan asumido magistraturas federales...
VI: Antoco entregar todos los elefantes que se encuentran en Apamea y no
volver a tener elefantes en el futuro. Entregar tambin los barcos de guerra
equipados con sus aparejos y sus velas; slo conservar diez barcos con puente; ya
no podr utilizar barcos de treinta remeros ni siquiera en caso de guerra, si l es el
agresor. Los barcos no podrn superar la desembocadura del Galicadno y el cabo de
Sarpedn si no es para transportar contribuciones, embajadores o rehenes. Antoco
no podr reclutar mercenarios en los territorios sometidos a los romanos ni acoger a
los trnsfugas de aqullos.85
VII: Todas las casas pertenecientes a los rodios o a sus aliados que estaban
situadas en el territorio sometido a Antoco, seguirn siendo propiedad de los
rodios, al igual que antes de la guerra. stos tendrn derecho a exigir la ejecucin de
toda deuda que tuvieran (en este territorio) y a recuperar, despus de una
investigacin, cualquier bien que hubieran tenido que abandonar. Los bienes de los
rodios quedarn exentos de impuestos, como antes de la guerra.
VIII: Si Antoco ha cedido a un tercero alguna de las ciudades que debe

143

entregar, har salir de ellas a las guarniciones y a las tropas. A las que posterior
mente quieran hacer defeccin, no las acoger.
IX: Antoco entregar a los romanos 12000 talentos de plata tica en 12
anualidades de mil talentos. El talento no pesar menos de 80 libras romanas.
Entregar, tambin, 540000 medimnos de trigo. A Eumenes le entregar 350
talentos en cinco aos, a razn de 70 por ao, en el mismo plazo que para los
romanos. En cuanto al trigo que debe a Eumenes, Antoco entregar, segn su
propia estimacin que Eumenes ha aceptado y con la que se considera satisfecho,
127 talentos y 1208 dracmas.

Las enormes indemnizaciones de guerra, punitivas ms que reparado

ras. constituyen el sustituto de tributo del vencido. Esta sangra de los
recursos de Antoco, como la prohibicin de reclutar mercenarios en las
regiones controladas por Roma, deba garantizar el debilitamiento definiti
vo del vencido y la estabilidad de la relacin de fuerzas indicada por las
armas. Una vez ms, parece que sirvi de modelo para este tratado la paz
de 197 de Flaminino con Filipo V: el romano exigi en esa ocasin, al rey
vencido, una indemnizacin de 1000 talentos (Plutarco, F la m in in o . 9, 8;
Polibio, XVIII, 44-45 y Tito Livio, XXXIII, 30-31). Otro precedente lo
constituye la ciudad de Selge en Pisidia, sitiada por Aqueo en 218. Teme
rosa de que estallara una guerra civil, solicit la paz y la obtuvo m e
diante el pago de una indemnizacin de 700 talentos y la devolucin uni
lateral de prisioneros, que haba capturado en Pednelisa (Polibio, V, 76).
Vienen a continuacin las clusulas de garanta de ejecucin: toma de
rehenes, prohibicin a Antoco de que conquistara nuevas ciudades o
de establecer alianza con ellas. Luego se hace referencia al procedimien
to de arbitraje en caso de que surgieran diferencias sobre la interpreta
cin del tratado.
XIII: Con respecto a las disputas que pudieran producirse entre ellas, las partes
contratantes recurrirn a un arbitraje.86

Pero sobre este punto existe una divergencia significativa entre Polibio
y Tito Livio. Tito Livio (XXXVIII, 38,17) reproduce, as, la clusula: toda
disputa entre las partes ser regulada conforme al derecho por procedi
miento judicial, clusula cuya forma est tomada del derecho civil
romano y a la que se aade o si ambos coinciden en ello, por las armas,
que no la encontramos en Polibio. Tal vez Tito Livio quera justificar as, a
p o ste rio ri, como conforme con el tratado, la reanudacin de hostilidades
que se produjo despus.87
En la poca clsica, encontramos la clusula de arbitraje en diversas
convenciones entre ciudades.88 Por supuesto, el arbitraje no se invocaba
nicamente en caso de conflicto respecto a los compromisos de un tra
144-

tado, sino tambin para llegar a la conclusin de un pacto. Sabemos que

ya Artafernes, strapa de Sardes, oblig a las ciudades griegas de su
satrapa a superar sus diferencias por la va de la justicia en lugar de
recurrir a las armas y al pillaje (Herdoto, VI, 42).
Pero la eficacia de la sentencia dependa del poder del que la pronuncia
ba. Los reyes helensticos arbitraron, a menudo, los conflictos entre
ciudades o, al menos, proporcionaron rbitros para que solucionaran las
diferencias.8l>Pero el rbitro deba tener ms fuerza que la ms fuerte de
las dos partes. Recordemos que Polibio lo dice a propsito de las negocia
ciones entre Antoco III y Ptolomeo IV en 218 (V, 67). Qu rbitro poda
ser ms fuerte que Roma, a partir del siglo ii, y siendo que la propia Roma
era parte de los pactos con los reyes?
XIV: Si lo desean, las partes contratantes tienen el derecho de aadir o recortar
cualquier clusula al presente pacto, de comn acuerdo.
XV: El cnsuldice Tito Livio (XXXVIII, 39)jura observar el tratado y enva
dos plenipotenciarios para recibir el juramento del rey.

Vemos que los aliados de Roma Eumenes II, Rodasno intervinie

ron en el acta que ratificaba este tratado, aunque algunas de sus clusulas
les afectaban directamente. Este detalle formal indica que Roma ejerca
un dominio imperial sobre sus aliados. Por otra parte, los aliados no
dejaran de discutir, a continuacin, las clusulas de este tratado y el
detalle de su aplicacin (Polibio, XXI, 46).
Las comparaciones con el tratado de Flaminino ponen de relieve que,
al menos desde 197, Roma contaba con un modelo de accin diplomtica
con respecto a los vencidos, modelo cuyas fuentes se remontan en buena
parte a la prctica de las ciudades griegas y que expresa, como en la Atenas
del siglo v, una poltica que privaba a sus aliados de toda iniciativa de
orden internacional que no contara con su beneplcito.
Adems, en las clusulas territoriales, Roma como antes lo haban
hecho los reyes o la Atenas hegemnica del siglo vno tena en cuenta las
preferencias de la poblacin que estaba bajo su dominio. El caso de los
icios y los carios. que Roma entreg a los rodios (Polibio, XXII, 5) como
recompensa por su devocin, es caracterstico, a este respecto, pues los
licios protestaron ante los comisarios del Senado y fueron apoyados por
Ilion, aunque en vano.
El concepto del derecho de los pueblos a decidir su propio destino, si
bien era invocado para sostener las reivindicaciones de las ciudades
oprimidas por una potencia enemiga, no era reconocida como un derecho
absoluto en la Antigedad. La libertad y la autonoma otorgadas a las
ciudades griegas en tantas ocasiones no implicaban el reconocimiento de
145

ese derecho: se trataba de una libertad que dependa de la buena disposicn del ms fuerte. En cuanto a los pueblos no griegos, por ejemplo los
egipcios, conquistados por la lanza, nadie plante jams la cuestin de
su derecho a disponer de ellos mismos.
Lo que sorprende en los pactos de paz de la poca helenstica es la
permanencia de los esquemas heredados de la ciudad clsica.
b)

L o s a r te s a n o s d e la p a z

Los procedimientos de paz, antes o despus del enfrentamiento, eran

iniciados a menudo por una tercera potencia que prestaba sus buenos
oficios. Por supuesto, estos intermediarios eran intiles cuando se trataba
de paces dictadas como las que impuso Roma en el siglo n.
Era en el caso de potencias ms pequeas, susceptibles de ser influi
das, y tambin en los casos de situaciones indecisas o de asedios prolonga
dos, cuando intervenan los negociadores. En ocasiones, stos tenan un
inters personal en la paz. As, en 168, Eumenes II de Prgamo ofreci sus
buenos oficios a Perseo y a los romanos antes de la batalla de Pidna, y
Polibio (XXIX, 7) afirma que esta iniciativa deba ser beneficiosa para
Eumenes, que tema una victoria de Perseo.
En el siglo n, los romanos fueron los mediadores universales en las
disputas entre los griegos: una Grecia pacificada y neutralizada era para
ellos el trampoln que le servira par someter a los reyes. En las negociacio
nes seguan su propio plan. As, por ejemplo, en 154, los diez comisarios
del senado romano intervinieron en las conversaciones entre Atalo II y
Prusias II de Bitinia, pero amenazaron a Prusias y rompieron con l
porque no se someta a sus deseos (Polibio, XXXIII, 12).
Con frecuencia, Roma peda a otra potencia que la ayudara a poner fin
a un conflicto en el que se haba visto mezclado. As, solicit a Rodas que
intentara detener la guerra entre Ptolomeo VI y Antoco IV, tal vez para
evitar una victoria que otorgara al Selucida un poder extraordinario.
Pero Polibio (XXVIII, 17) duda sobre las razones que podan alimentar
esa voluntad pacificadora.
Una vez ms, en este recurso a los mediadores, el mundo de los reyes
en el cual se integr el senado de Roma reanud la tradicin de las
ciudades. As, Rodas prest sus buenos oficios a Mileto y a Magnesia para
ayudarlas, con numerosas ciudades, a hacer la paz en 196 (Syll., 3.a ed.,
nm. 588).
Muchas veces, sin embargo, los reyes no aceptaban la interven' in de
un tercero. Los reyes de Prgamo acudan a Roma a defender su causa y la
de sus aliados. Polibio (XXI, 18, ss.) relata el alegato de Eumenes de
146

Prgamo en 190-189. Filipo V de Macedonia se present en persona a una

conferencia de paz de Flaminino en Nicea, en 198-197, pero, lleno de
desconfianza, no se atrevi a descender de su barco y Flaminino se vio
obligado a mantener la discusin desde la orilla, levantando mucho la voz
(Polibio XVIII, 1-11).
Despus, el Senado tom la costumbre de convocar a los representan
tes de los reyes, las ligas, ciudades y pueblos para una pacificacin general
despus de la victoria de Roma en Grecia o en Oriente. As se escuchaban
los agravios y los deseos de todos. Polibio y despus de l Tito Livio
describe estas grandes conferencias donde se apiaban los embajadores y
donde no dejaban de acudir los reyes de Prgamo (XXI, 18, en la
conferencia de 189). Un rey, afirma Polibio por otra parte, siempre
impresionaba al Senado (XVIII, 10), aunque se tratara de Aminandro, rey
de los atamanes. El Senado saba hacer esperar sus decisiones y dosificar,
para hacerlas prever, el calor de su acogida (Polibio XXI, 18).
Deberamos referirnos aqu a las embajadas, que un hacedor de
extractos ha rescatado de la obra de Polibio, y evocar el estatuto del
diplomtico y la tcnica de las negociaciones. Lo hemos hecho en el
captulo dedicado al rey.
c)

L a gu erra y la m o r a l

El tipo moral del ciudadano de la ciudad clsica se construye con miras

a la eficiencia en la guerra. Ya sea duro, ejercitado, disciplinado como los
espartanos o capaz de iniciativa en la accin y lucidez en las decisiones,
como Pendes (Tucdides, II, 39), era siempre una concepcin de la guerra
la que modelaba ese tipo.
En la poca helenstica la guerra era asunto de mercenarios y e 1trabajo
que se les exiga no tena ninguna implicacin moral.
La moral del griego se confunda entonces con la del jefe o del rey.
Pona en primer plano el honor y el prestigio.
Aunque la paz sea el ms bello y el ms ventajoso de los bienes cuando es justa
y honorable, es la ms odiosa y perjudicial de las cosas cuando su precio es la bajeza
y una cobarda despreciable (Polibio IV, 31, 8).
El hombre de corazn, en el combate debe ser duro y ardiente; cuando es
vencido, debe dar prueba de valor y de grandeza de alma; si es vencedor se mostrar
moderado, clemente y humano.

Es el ideal que Polibio (XVIII, 37, 7) atribuye a Flaminino.

Huelga decir que no siempre se realizaba. Por otra parte, Polibio pone
de manifiesto que exista un inters por no abusar de la victoria, por no
147

exterminar a los enemigos, pues, al aterrorizarlos, no se haca otra cosa

que avivar su odio (XXIII, 15). El argumento ya haba servido a los
partidarios de la clemencia con respecto a los mitilenos en el clebre
debate que refiere Tucdides (III, 46).
Merece la pena citar la argumentacin de Polibio por la mezcla de
buen sentido y de cinismo, al tiempo que por el orgullo paternalista que
revela entre quienes crean tener el derecho de castigar la falta de sus
enemigos. A Filipo V dedica el historiador esta leccin (V, 11, 3-6).
Las leyes de la guerra nos permiten ocupar y destruir las fortalezas, puertos,
ciudades, hombres, barcos, cosechas y mil otros recursos, cuya prdida debilita al
enemigo, mientras que mejora nuestra situacin y aumenta el poder de nuestros
ataques. Pero saquear adems los templos con las estatuas y el mobiliario que all se
encuentra, sin ninguna ventaja para nosotros, en detrimento del enemigo, cmo
no ver en ello la obra de un comportamiento loco? Pues el hombre de corazn no
debe hacer la guerra a quienes son culpables para destruirlos y exterminarlos, sino
para corregir y reformar sus errores; no debe reservar tampoco al inocente la misma
suerte que al que considera culpable, sino antes bien, asegurar a ste la salvacin y
la liberacin que reservar al inocente. Es el tirano el que reina por la maldad y el
terror sobre sbditos que no aceptan su poder y a los que odia tanto como ellos le
odian. Pero un rey es el bienhechor de todos; se le ama por su generosidad y su
humanidad y se deja guiar por l de buen grado.

Polibio reprocha esta locura de destruccin tanto a Prusias, al atacar a

Atalo II en 156-154 (XXXII, 15 y XXXIII, 12), como a Escopas el etolio
(VI, 62), y a Filipo por el pillaje del templo de Termo (V, 9), de Cos (XV,
22; XVIII, 3, 12). A estas conductas dementes opone la humanidad de
Antgono Dosn, que renunci a saquear Esparta despus de su victoria
sobre Clemenes (V, 9), y la moderacin de los antiguos reyes de
Macedonia, Filipo II y Alejandro, que, en general, no atacaban a las
ciudades (XVIII, 3.).90
Los excesos de Filipo haban despertado la indignacin de Atenas.
Tito Livio atribuye a los declamadores que florecen en toda ciudad libre,
pero que en Atenas tenan una influencia considerable, el voto, por parte
de esta ciudad, de un decreto de execracin de Filipo que el historiador ha
conservado (XXXI, 44).
Por otra parte, el contenido del derecho de la guerra que invoca
Polibio est mal definido, o ms bien est definido segn el grado de
simpatas de las que, sin embargo, el historiador trata de guardarse.
Cuando Filarco ataca a los aqueos por el trato que haban infligido a
Mantinea, Polibio le critica (II, 56,10). Por contra, Polibio reprocha a los
etolios, los enemigos de siempre de su Liga aquea, que invadan brutalmen
te, sin otra razn que para saquearlo, el territorio de un vecino con el que.
148

durante mucho tiempo, se ha mantenido amistad y alianza, pues eso

supone actuar sin consideracin de las reglas de derecho universales.
Si buscamos una doctrina en su pensamiento veremos que, para l, el
derecho de la guerra y la moral del jefe limitan a lo til111 el mal que est
permitido causar a otro (V, 11, 3). Sin embargo, se reconoca al vencedor
su derecho de disponer a voluntad del vencido. Es lo que Polibio (XVIII,
38,5) hace decir a Flaminino, en 197, respecto a Tebas de Ptitida, que se
haba negado a aliarse con los romanos y mereca, por tanto, ser castigada.
Pero este derecho, delimitado segn Polibio, por mutuo acuerdo entre
los hombres, nunca fue, que nosotros sepamos, objeto de una convencin
internacional autentificada y acompaada, como todo contrato, de san
ciones.
En este mundo, donde reinaba la violencia haba, sin embargo, lugar
para la piedad. De la piedad de Aquiles con respecto a Prarno a la de
Marcelo ante Siracusa, que iba a ser saqueada (Plutarco, Marcelo. 19), a
tristeza del vencedores un tema que corre por toda la historia de la guerra
griega. Y el pensamiento desde luego, antitticode los oradores y de
los historiadores hace surgir as dos tipos de jefes, el brutal y el humano.
Tema literario y, sin duda, exclusivamente literario.
Por lo dems, cuando Platn condena en la Repblica (V, 471 a-b) las
destrucciones, los incendios, las sevicias contra las mujeres y los nios,
esta limitacin no la concibe sino en la guerra entre los griegos, pero lo
permite todo con respecto a los brbaros.
d) La guerra, operacin racional
Con frecuencia, la guerra escapaba al control de quienes la haban
iniciado y, as como el viento atiza el fuego, idntico papel juega en la
guerra la locura de los hombres que la alumbran, afirma Polibio (XI, 4).
Es el tema del aprendiz de brujo, con que los oradores amenazaban al
recomendar la paz.
Una vez que ha estallado dice tambin Polibio, la guerra destruye, ante
todo, a sus autores, o bien, sin consideraciones de justicia, a todo cuanto aparece en
su camino.

Como Polibio, Diodoro nos ha dejado la descripcin de jefes que caan

en el error por defecto de clculo o de informacin. Para ganarla, la guerra
exiga la prctica del pronstico racional, es decir, la evaluacin correcta
tanto de la resistencia moral como de la fuerza de ataque del enemigo.
El historiador antiguo se convierte en censor y, persuadido de que la
149

historia es un encadenamiento de fuerzas necesarias, atribuye los fracasos

a la agnoia, la equivocacin, el error de apreciacin. Encontramos este
trmino tambin en Diodoro (XXI, 2, 3) con respecto a Agatocles de
Sicilia, la guerra est llena de decepciones, pues el error y la equivocacin
tienen, con frecuencia, ms peso que la fuerza de las armas, y en Polibio
(XI, 4), en consideraciones generales respecto a los etolios.
El tipo de jefe prudente y previsor, a quien Polibio (IX, 20) pretende
dar una formacin seria desde el punto de vista tcnico, que incluyera
adems de la poliorctica la geometra, la astronoma (para guiarse en las
marchas nocturnas) y la geografa, corresponde, segn Polibio, a los
romanos, los Escipiones, Paulo Emilio, Flaminino y Marcelo, o a los reyes
del pasado, Filipo II y Alejandro Magno, en suma, a los vencedores. Los
impulsivos, ms bien jefes de una banda que monarcas, tales como Filipo
V, Perseo o Agatocles segn la descripcin de Diodoro (XIX, 1,10), son
los vencidos. Por otra parte, Plutarco ratifica, en su eleccin de la mayora
de los personajes a los que dedica una biografa, esa explicacin de la
historia como producto de las conductas racionales.
En ocasiones, los filsofos eran, como en el caso de los reyes, los
educadores de los hombres de guerra. Segn Polibio (X, 22,1-5), no otra
fue la formacin del virtuoso Filopemen. Sus maestros le inculcaron la
resistencia, el valor y la austeridad en sus costumbres (XI, 9-10), garanta
de honestidad en la administracin de los fondos pblicos.

e) La marina de guerra
Los reyes se enfrentaron en el Egeo que, segn la fuerza de aqullos,
una o separaba sus posesiones dispersas. Por tanto, tenan que asegurarse
la madera necesaria para la construccin de barcos. Esto explica su inters
por Macedonia, el Lbano y la zona sur del Asia Menor. Los Ptolomeos
utilizaron, incluso, la madera de Egipto, de tan mala calidad.92 En virtud de
alianzas o en concepto de tributo, las ciudades martimas aportaban
barcos.93 De ellas procedan tambin los oficiales y navarcos. Ya hemos
mencionado y volveremos a ocupamos de este tema en el tomo II la
lucha de Rodas contra los piratas. Muchas veces, los reyes y los romanos
buscaron su alianza. Rodas guard siempre con el mayor cuidado el
secreto de sus arsenales (Estrabn, XIV, 2, 5 = C 653).
Una carrera de armamento naval impuls a los didocos y a los reyes a
ampliar sin cesar sus unidades de combate.94 Sin embargo, exista un
lmite para las dimensiones y la velocidad de los barcos: el timn-remo,
que era frgil, no poda dirigir un barco de grandes dimensiones. De ah
que existiera un lmite, tambin, al nmero de remeros y de combatientes.
150

NOTAS DEL CAPITULO II

1. Vase, bajo la direccin de J.-P. V ernant, P r o b l m e s d e la g u e r re en G r c e a n c ie n n e (Pars,
1968), volumen colectivo en el que P. Lvque describe La guerra en la poca helensti
ca, pp. 261-287.
2. Recopilacin de fuentes sobre este tema en M. L auney , R e c h e r c h e s s u r le s a r m e s
h e ll n is tiq u e s , II, pp. 794-812.
3. Fue lo que hicieron Filipo V (Polibio, V, 9) o Prusias II en su guerra contra Atalo II
en 156-154 (Polibio, XXXII, 15) o lo que proyectaba Antoco IV en Elimaida (Polibio,
XXXI, 9).
4. Vase, por ejemplo, S y ll., 3.a ed., 346; 495, e in fr a , el captulo dedicado a la ciudad.
5. Cf. M. R ostovtzeff, S o c ia l a n d E c o n o m ic H is to r y o f th e H e lle n is tic W o r ld , p. 148.
6. Respecto al trato otorgado a los prisioneros, vase P. D ucrey, L a tr e ite m e n t d e s p r is o n n i e r s
d e g u e r re d a n s la G r c e a n tiq u e d e s o r ig in e s la c o n q u te r o m a in e (cole fran?aise
dAthnes, Travaux et Mmoires des anciens membres trangers de l'cole, fase. XVIII,
Pars, 1968).
7. H. V olkmann, D ie M a s s e n v e r s k la v u n g e n d e r E in w o h n e r e r o b e r te r S t d t e in d e r h e lle n is tis c h r o m is c h e n Z e i t (Abhandl. Mainz, 1961,3, pp. 115-242). Cf. las fuentes que cita P. D ucrey,
o p . c it., p. 236.
8. Sobre el rescate, vase P. D ucrey, o p . c it., pp. 238-246. Los casos citados se suceden a lo
largo de toda la historia griega hasta la conquista romana, y ponen de relieve que en la
poca helenstica no se produjo innovacin alguna en este tema.
9. Cf. por ejemplo, S E G , XVIII, 288 (Istria, siglo iii).
10. Cf. P. D ucrey, o p . c it., pp. 267-270. Vase T ucIdides, III, 35-50; III, 84, para la poca
clsica.
11. Cf. P. Ducrey, o p . c it., pp. 56-74.
12. Cf. otros ejemplos en H. V olkmann, o p . c it., pp. 234-235.
13. Vase V olkmann, D ie M a s s e n v e r s k la v u n g e n ... (Wiesbaden, 1961), pp. 233-234.
14. P. D ucrey, L e tr a it e m e n t d e s p r is o n n i e r s d e g u e r re . Conclusin, pp. 333 ss., especialmente,
p. 339.
15. P. D ucrey, ib id ., p. 213.
16. Para todo lo referente a los efectivos contamos con la obra fundamental de M. Launey,
R e c h e r c h e s s u r le s a r m e s h e ll n is tiq u e s , t. I, pp. 94-103 y t. II, P r o s o p o g r a p h ie . El lector
encontrar en esta obra, adems, de una recopilacin de fuentes, toda la problemtica del
tema.
17. Vase los efectivos de Antpatro y Cratero contra los etolios, en 322 (D iodoro, XVIII, 24)
o los de Antgono Dosn (28000 infantes y 1200 caballeros) contra Clemenes III
(alrededor de 20 000 hombres) en la batalla de Selasia, en 222 (P olibio, II, 65).
En 189, en la batalla de Magnesia, Antoco III contaba con 56 900 hombres (T ito Lmo,
XXXVII, 40). En 171, Perseo tena 43000 hombres (id., XLII, 51). En Dafne, en 165,
Antoco IV hizo desfilar a 41000 infantes, 9500 caballeros, carros y 38 elefantes (P olibio,
XXX, 25,3).
18. Cf. T ecrito, I d ili o XVII, 93-94 y, sobre todo, XIV, 58-59.

151

I1). Sobre la soldada, vase G. T. Griffith, The Mercenaries oftheHellenistic World (Cambrid
ge, 1935), pp. 274-316; M. Launey, Recherches sur les armes heUnisques (Pars.
1950-1952), pp. 752-780.
20. Cf. M. Launey, op. cit., pp, 750-780; sobre los trabajadores de Egipto cf. el captulo
dedicado a la economa.
21. M. L auney , op. cit., p. 760, saca otras conclusiones de este texto.
22. Ejemplos en M. Launey, op. cit., pp. 733-735.
23. Veamos algunos otros ejemplos. En 302. los mercenarios autariates, cansados de esperar
su soldada, desertaron de los cuarteles de invierno de Lismaco y se enrolaron en las filas
de Antgono, que les premi con regalos (D iodoro, XX, 113, 3); los mercenarios de
Eumenes I se rebelaron hacia 260 y en el pacto de reconciliacin consta un reajuste del
salario {OGIS. 266); Ptolonreo de feso fue aplastado por sus mercenarios (Ateneo, XIT1,
64, 593 a-b): un motn estall en Apamea, en el ejrcito de Antoco III, antes de
emprender la expedicin contra Moln: la causa era la falta de pago de la soldada (Polibio,
V, 50). Antoco pag a los soldados, pero quedaron unos 6000 irreductibles, la mayor parte
de los cuales fueron aniquilados.
24. Vase M. Launey, Recherches sur les armes hellnistiques, pp. 695 ss., y nuestra conomie
royale les Lagides, pp. 387-392.
25. Cf. U. Wilcken, Zur Trierarchie im Lagidenreich, en Raccolta umbroso {Miln. 1925),
pp. 93-99.
26. Vase inira, La paz.
27. Vase M. R ostovtzeff, Social and economic Historv oftheHellenistic World. I, p. 148, v 10,
28.
29.
30.
31.
32.
33.
34.
35.
36.
37.
38.
39.
40.
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152

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48.
49.
50.
51.
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53.
54.
55.

56.
57.

58.
59.

p. 1346.

60.

Para todo lo referente a las cleruquas vase nuestra conomie royale des Lagides. pp.
468-480, v F. Uebel, DieKleruchen Aegyptens unter den ersten sechs Ptolemaern, Abh. Deut.
Akad. der Wiss., 1968, 3.
Vase nuestra conomie royale des Lagides. loe. cit.. y M. Th. Lenger, Corpus des
ordonnances des Ptolmes. nms. 1; 5-10; 24; 71; 84.
Cf. E. Bikerman Institutions des Sleucides, cap. Ejrcito, pp. 83-105.
Recherches sur les armes hellnistiques. I, pp. 63-609 y II. Prosopographie. Vase, para
Egipto, W. Peremans-E. Vant Dack, ProsopographiaPtolemaica, vol. II, nms. 1825-4983
y Addenda.
Sobre este punto, no creemos poder compartir la confianza de M. Launey, op. cit.. en este
tipo de extrapolaciones (pp. 90-91).
Cuando menos la mitad, segn el cuadro de Launey, p. 75.
Cf. M. Launey, op. cit., pp. 81-87.
Cf. G.T. Griffith, The Mercenaries of the Hellenistic World, p. 262 y H. Ormerod, Piracyin
the ancient World, pp. 1i 9-120.
Cf. G. T. Griffith, op. cit.. cap. X, pp. 236-263. y M. Launey, op. cit.. cap. V, pp. 287-365.
Vase E. Bikerman, institutions des Sleucides. pp. 78-87, y 100-105; y M. Launey. op. cit.
pp. 335-353, con bibliografa.
Vase M. Launey, op. cit.. pp. 248-286.
Cf. M. Launey, op. cit.. pp. 240-245.
Vase M. Launey, op. cit.. pp. 412-417.
Vase id., op. cit.. pp. 424-489.
Vase M. Launey, op. cit., pp. 490-534.
Cf. E. H ansen , The Attalids of Pergamon, pp. 32-33.
Cf. L auney , op. cit., pp. 604-605.
H. Bengtson, Die Strategie tn der hellenistischen Zeit, Mnchener Beitrage, 3 vols.,
Munich, 1937. 1944, 1952.
Vase W. Perfmans-E. Vant Dack, Prosopographia Ptolemaica. I (1950); II (1952),
y VI (1968): y fuera de Egipto, adems de Launey, op. cit.. G.T. Griffith, The Merce-

61.
62.
63.

64.
65.
66.

naries of the Hellenistic World, nombres de los oficiales en cursiva en el ndice general.
Cf. S uidas .
Cf. W. Peremans-E. Vant Dack, P r o s o p o g r a p h ia P to le m a ic a . I, nms. 266. 283, 284, 285,
293, 294, etc. Todos son del final de la poca ptolemaica. a excepcin del principe
Nectanebo (nm. 285).
Cf. F. Durrbach, C h o ix d in s c r ip lio n s d e D lo s , nms. 38,39,40,63; Sy//.. 3.-ed nm. 582.
Vase, por ejemplo, la accin y la conducta de Teofilisco en la batalla naval de Quios, en
Polibio, XVI, 2-9.
Vase, en general. J. K romayer, G. Vtsmi, H c c r w e s e n u n d K r ie g s j h r u n g d e r G rie c h e n a n d
Ji'mtr (Handbuch der Altertumswissenschaft hrsg. von W. Otro, IV. 3, 2, Munich, 1928),
pp. 95-250, y Pedech, L a m th o d e h is to r iq u e d e P o ly b e , pp. 537-545.
Vase M. L auney , o p . cit., pp. 601-604.
Cf. nuestra E c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s . pp. 34-37; O G IS . 54. 82; D iodoro, III, 36, 3;
Estrabon, XVI, 769, segn Artemidoro.
Cf. E. B ikerman, I n s titu tio n s d e s S le u c id e s . pp. 61-62.
Sobre los asedios, vase K romayer-V eith. H e e r w e s e n u n d K r ie g s f h r u n g d e r G rie c h e n u n d
R o m e r , cap. V, Poliorketik de E. Schramm, pp. 209-245.
Cf. W. S. F erguson, H e lle n i s t ic A th e n s . pp. 112-114.
Cf. ib id .. p. 211.
Vanse otros ejemplos (Sv// 3.aed.,495, enOlbia; 708 en Istria), en nuestro captulo sobre
las ciudades ribereas del mar Negro.
Vase tambin Eneas el Tctico, P o lio r c tic a , cap. I-VII, XXII, XXVI. XXVIII, XXIX.
Vase tambin el asedio de Syriax en Hircania por Antoco III (P olibio, X. 31).
Polibio, IV. 18, cuenta a este respecto lo ocurrido en Cineta. sitiada por los etolios, cuyas
puertas fueron abiertas por un polemarca, antiguo exiliado.
Cf. Kromayer-Veith, o p . c it.. pp. 209 ss., lm. 13-32.
Cf. K romayer-V eith. op. cit.. pp. 209-210.
Se trata de las que construyeron Diades y Carias para el asedio de Tiro en 332 (Arriano,
A n b a s i s , II, 2 1 . 4) v Epimaco para el asedio de Salantina de Chipre en 306 (D iodoro , XX,
48).
Cf. la argumentacin de Kromayer-Veith, o p . cit., pp. 235-240, con las lms. 22-25, figuras
75, 76, 78 y 80.
Cf. P a p . G u r o b . reeditado por U. W ilcken, en L. M itteis, U. W ilcken, G r u n d z g e u n d
C h r e s r o m a th ie d e r P a p v r u s k u n d e , I: H is to r is c h e r T eil, fase. 2: C h r e s to m a th ie , nm. 1.

67. La reflexin de Polibio sobre las causas es el tema central del estudio fundamental de P.
P edech, L a m th o d e h is to r iq u e d e P o ly b e , cap. II-V1I, pp. 54-354.
68. U. W ilcken, en M itteis-W ilcken, G r u n d z g e u n d C h r e s to m a th ie d e r P a p v r u s k u n d e , Histo
rischer teil, G ru n d z g e , p. 4 y Alexander der Grosse und die hellenistische Wirtschaft,
en S c h m o llc r s J a h r b u c h , 45 (1921), pp. 365-366, y Kornemann, en K U o. 16 (1916), p. 229,
atribuyen a los Ptolomeos una poltica ofensiva. M. R ostovtzeff, The Foundations of
Social and Economic Life in Egypt in Hellenistic Times, en T h e J o u r n a l o f E g v p tia n
A r c h a e o lo g y , 6 (1920), pp. 172-178, cree que se limitaron a un imperialismo defensivo.
P. Jouguet, L im p e r ia lis m o m a c d o n ie n e t l'h e ll n is a tio n d e T O r ie n t (1926), pp. 281-292 (pp.
252 ss., de laed.de 1972) distingue entre los objetivos de los Ptolomeos sucesivos. Cf. E c o
n o m ie r o y a le d e s L a g id e s , p. 33, y E. Will., H i s t .p o l. d u m o n d e h e ll n ., I (1966), pp. 133-178.
69. Vase Justino, XXV, 1, 2-10; 2, 1-7; IG, ed. minor, II, 677.11. 3-6; D iogenes Laercio, II,
142; W ill, o p . c it.. I, pp. 91-92 (subraya las incertidumbres acerca de la fecha); para la
batalla librada por Antoco I, vase A piano , S ir.. 65; A. R ehm, D id y m a , II, nm. 4, 26 ss.;
L uciano , Z e u x ., 8; W ill, o p . cit., I,pp. 123-124; para la victoria de Atalo I, vase O G IS . 269,
275,276,280; P olibio, XVIII, 41,3: monumentos conmemorativos de Prganto, sobre los
cuales hay que ver H ansen , T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n , pp. 226 ss.; W ill, op. cit.. I, p. 267
(fecha: 238-237). Adase G. N achtergael, L e s G a la te s en G r e e ... (1977).

153

70. Vase W ill, o p . c it., II, pp. 306-318.

71. Vase Will, o p . cit., II, pp. 302-306.
72. Cf. el admirable anlisis que hace P. Pedech de la forma en que Polibio sita el agente
junto a las otras categoras histricas que participan en la explicacin ( L a m th o d e
h is to r iq u e d e P o ly b e , pp. 204-302).
73. Vanse otros pasajes: V, 11; VII, 13; VIII, 8; XI, 7; XXII, 13.
74. Vase el captulo dedicado a las ciudades, vol. II: las referencias.
75. Vase F. G eyer, P h il o p p o s K en P auly-W issowa, R e a l E n e . (1938), col. 2306, y H.
B engtson, G r ie c h is c h e G e s c h i c h t e i 1960), p. 412, bibliografa, n. 2.
76. Filipo V estaba representado por un plenipotenciario, Jenfanes de Atenas.
77. Cf. nuestra comunicacin sobre La paix lpoque hellnistique, en R e c u e ils d e la
S o c i t J e a n B o d in (Bruselas, 1962), pp. 237-247.
78. Cf. ibid., pp. 247-257.
79. Bibliografa sobre este importante instrumento diplomtico en H. B engtson, G r ie c h is c h e
G e s c h ic h te (1960), p. 471, y E. Will, H is t. p o l. d u m o n d e h e ll n is tiq u e , II, pp. 185-187.
80. De todas formas, Polibio slo reproduce parcialmente las clusulas territoriales, y el texto
de Tito Livio sobr este punto hay que tomarlo con precaucin.
81. Cf. V. M artin, L a v i e in te r n a ti o n a le d a n s la G r c e d e s c ite s (Ginebra, 1940), pp. 371-377,
para clusulas anlogas en la poca clsica.
82. En este aspecto hay una laguna en el texto de Polibio, que puede llenarse con el texto por
desgracia, discutidode Tito Livio. Cf. tambin, Polibio, XXI, 46.
83. Vase Th. L iebmann-F rancfort, L a f r o n t i r e o r i n ta le d a n s la p o l i t i q u e e x t r ie u r e d e la
R p u b li q u e r o m a in e d u tr a it e d 'A p a m e j u s q u la f i n d e s c o n q u te s a s ia ti q u e s d e P o m p e

84.
85.

86.
87.
88.

89.
90.

91.
92.
93.
94.

154

(Bruselas, Acadmie Royale de Belgique, 1969).

Cf. P. Ducrey, L e tr a it e m e n t d e s p r is o n n ie r s d e g u erre , pp. 269-270.
Estas clusulas punitativas impuestas al vencido se sitan en el contexto de la tradicin
clsica. Al acabar la guerra del Peloponeso, Esparta oblig a Atenas a derruir sus Largos
Muros y entregar su flota (Jenofonte, H e l n ic a s , II, 2, 20-23). En 197, Flaminino exigi
a Filipo V la entrega de la mayor parte de su flota (P lutarco, F la m in in o , 9, 8; P olibio,
XVIII, 44).
En griego, k r is is .
Sobre este tipo de modificaciones y sobre la prudencia que impone a los historiadores esta
libertad, vase M. H olleaux, R o m e , la G r c e e t le s m o n a r c h ie s h e ll n is tiq u e s a u I I P s i c le
a v . J .-C ., p. 260.
Vase V. M artin, L a v ie in te r n a ti o n a le d a n s la G r c e d e s c ite s , pp. 490-566, p a s s i m .
Vase in fr a , t. II.
Cf. P. D ucrey, L e tr a it e m e n t d e s p r is o n n ie r s d e g u e rre , pp. 313 ss.
En el enfrentamiento dialctico que se produjo en Atenas entre los partidarios y
adversarios de aniquilar a los mitilenos, durante la guerra del Peloponeso, los que queran
salvarles no utilizaron ningn tipo de argumento humanitario (Tucdides, III, 35-50).
Cf. P. M. F raser, C. H. R oberts, A new Letter of Apollonios, C h r o n iq u e d E g y p te , XXIV
(1949), pp. 289-294.
U. Wilcken, Zur Trierarchie im Lagidenreich, R a c c o lta L u m b r o s o (1925), pp. 93-99. Cf.
P . C a ir o - Z e n n , 59036.
Cf. L. Casson, S h i p s a n d S e a m a n s h ip in th e a n c ie n t W o r ld (Princeton, 1971), pp. 97-140
(fuentes y bibliografa).

C a ptulo III

La economa real

1) DIVERSIDAD DE FUENTES, DIVERSIDAD DE SITUACIONES

Sera imposible hacer una historia econmica continua de la poca

helenstica. En efecto, las fuentes se distribuyen de forma espordica tanto
en el tiempo como en el espacio. As, la obra fundamental de M. Rostovtzeff, Social and economic History o f the Hellenistic World (Oxford,
1941) no es ms que una serie de monografas que el autor no vincula
demasiado slidamente entre si.
La economa egipcia es la que se nos aparece con mayor claridad,
gracias a los papiros griegos y demticos. Ahora bien, se trata del Egipto
rural, que depende directamente de la administracin real, donde se
ajustan fiscalidad y economa. Hay que decir, adems, que los papiros
ptolemaicos proceden en su mayora del oasis de El Fayum y, ms
concretamente, de dos aldeas. La primera de ellas es Filadelfia, donde a
mediados del siglo III reinaba un clima de iniciativa excepcional gracias a la
explotacin de un gran dominio (dorea), cuyo usufructo haba sido cedido
por el rey a su ministro Apolonio.1 En segundo lugar, hemos de citar a
Tebtunis, a finales del siglo II, poca en que la gestin de la tierra real cay
en la rutina.2 Aadamos a eso las informaciones sobre las condiciones de
arrendamiento, las Revenue Laws de Ptolomeo Filadelfo,3 una disposicin
definiendo las funciones del ecnomo,4 algunos documentos del Serapeum de Menfis y de la regin tebana,5 un millar de recibos de impuestos
sobre fragmentos de barro cocido (ostraca), contratos privados y cuentas
donde se recogen alquileres, precios y salarios, y veremos que, incluso en
155

el caso de Egipto, subsisten extensas lagunas. Por ejemplo, ignoramos el

funcionamiento de la economa de los templos, de Alejandra y, ms an
de Menfis, Naucratis y Tebas, as como el proceso de formacin de una
economa real por Ptolomeo Ster o por Ptolomeo II, que vemos ya en
funcionamiento en tiempos de este ltimo monarca. Salvo algunos
indicios, nada sabemos de las familias egipcias de notables, aunque es
cierto que se puede esperar obtener ms informacin de los documentos
demticos an sin descifrar.
Qu podemos decir de los Selucidas? Lo que sabemos sobre su
economa es tan poco salvo algunas indicaciones sobre el sistema
fiscal1 que Rostovtzeff ha tenido que imaginarla de acuerdo con el
esquema de la economa real del libro II de la E c o n m ic a del pseudo
Aristteles (S o c . E co n . H ist. Elell. W o rld ), pp. 422 ss. y 440 ss.). No es
mucho ms lo que sabemos sobre los Atlidas, hasta el punto de que ha
bastado con variar la interpretacin de una sola inscripcin para echar por
tierra la teora de una economa estatal que Rostovtzeff crea poder
atribuir a esta dinasta.7
Por lo que respecta a los Ptolomeos, la documentacin que poseemos
sobre los ingresos reales no corresponde al mismo nivel social que la
documentacin con que contamos en el caso de los Selucidas.
En el caso de estos ltimos, slo conocemos el nivel superior: las
satrapas o las ciudades.
Por lo que se refiere a los Ptolomeos, la informacin con que contamos
corresponde a las contribuciones individuales o de las aldeas, por cuanto
no existan satrapas.
Veremos cules eran las dificultades financieras de las ciudades. Por
otra parte, en las cuentas de los templos por ejemplo, en Dlos es
posible obtener informacin sobre precios, alquileres y salarios.
Por su parte, los historiadores antiguos ya lo dijimosno prestan la
necesaria atencin a las causas o los efectos econmicos de las guerras. No
obstante, encontramos en Polibio algunas indicaciones de tipo econmi
co. Nos da informacin sobre Bizancio, para explicar la guerra que Rodas
hizo contra ella (IV, 38-47); sobre la riqueza de la Media, proveedora
de caballos para los Selucidas (V, 44, 1 y X, 27, 1); sobre los ingresos de
Rodas, segn una fuente rodia (XXX, 31). Estrabn explica bien, aunque
muy brevemente, la economa de Alejandra (XVII, 1,7 = C 792), de Dlos
(X, V, 4 = C 485-486) o la de Rodas (XIV, II, 5 = C 652). Por lo dems, slo
contamos con hechos aislados.8 No es posible hacer generalizaciones
puesto que el mundo helenstico no presenta una estructura nica. Los
reinos, ni siquiera Egipto, no conocan la centralizacin que existe en los
Estados modernos.
Por lo que respecta a Oriente, la diversidad de la economa helenstica
156

se explica por la supervivencia de las entidades regionales, en razn de la

autonoma de las satrapas en el imperio aquemnida. Grecia estaba
totalmente dividida en ciudades y, por ello, fraccionada en pequeas
entidades que pretendan mantenerse autrquicas. Por lo que sabemos,
las ligas no tuvieron nunca un programa econmico. Entre los Selucidas,
las ciudades se hallaban agrupadas en algunas regiones. La diversidad de
su vocacin econmica tena una larga tradicin. Tambin en el reino
selucida subsistan grupos nmadas, en Jordania y Mesopotamia (Estra
bn, XVI, II, 26 = C 747-748), que, sin embargo, estn ausentes por
completo en la sociedad egipcia. Haba etnias, tambin, que bajo los
macedonios y, luego, bajo los partos continuaron dirigiendo a sus prnci
pes hereditarios.9 Egipto, por sus tradiciones y por sus necesidades
ecolgicas, se prestaba mejor a una unificacin econmica, siempre que el
rey tuviera un poder fuerte.
La guerra azotaba a Grecia con sus consecuencias econmicas. A
veces, la destruccin que provocaba era total; en el siglo m tambin
devast en varias ocasiones la Siria de los Lgidas. En cambio, en Egipto
slo se produjo en dos ocasiones, con Prdicas y con Antoco y, nicamen
te, durante cortos perodos. Por contra, en la primera mitad del siglo II se
produjo la secesin de la Tebaida.
Tampoco la funcin econmica de los templos puede plantearse
segn un esquema nico. Ciertamente, en Egipto eran ricos, pero apenas
conservaron poder poltico, a no ser el que supona que el sumo sacerdote
de Menfis coronara al faran Ptolomeo. Por el contrario, en la Jerusaln
selucida del siglo ii , el templo era todava una entidad poltica.10 En
Grecia, en Egipto y en algunas ciudades del Asia Menor, los dominios de
los templos constituan una reserva de alimentos,11 pero ignoramos si
desempearon la actividad industrial que ejercan, adems, en los tem
plos de Egipto12 o en la ciudad-templo de Borsipa, en Babilonia.13. En
cualquier caso, la prosperidad de Dlos no se basaba en una actividad
industrial que estuviera bajo el control de sus templos.
Tambin la situacin de los agricultores era diferente. En el caso de los
Selucidas se aprecian todava rasgos serviles,14En Egipto, la tierra real era
arrendada a campesinos libres que, sin embargo, se pretendi vincular a la
tierra cada vez ms.15 En Grecia, el rico propietario siempre haba posedo
esclavos; el pequeo cultivador libre, del tipo del Dscolo de Menandro,
que trabajaba su propia tierra, viva a menudo en condiciones muy difci
les. Pero a no ser por la comedia de Menandro, nada sabramos de su
existencia. La economa de tipo urbano dejaba subsistir regiones rurales
en zonas montaosas, caso de Epiro. Esparta renunci al comercio, al
igual que, en un determinado momento, T ebas16 neg el acceso a las
magistraturas a aquellos que no haca al menos diez aos que no practica157

ban una actividad comercial. Muchas veces, las ciudades sufran de esca
sez de tierras de cultivo, pero tambin de escasez de hombres. En los
centros ms importantes, la necesidad de importar productos alimenticios
pudo estimular la industria con miras al comercio.
La trata de esclavos fue un elemento importante del mundo griego,
pero que slo aparece en los decretos que honraban a quienes rescataban a
sus conciudadanos que haban sido apresados por los piratas. Tampoco el
comercio con los nmadas ha dejado muchas huellas, a no ser de tipo
arqueolgico.
Por ltimo, carecemos de datos cuantitativos suficientes sobre el
volumen de la produccin, del comercio, de las emisiones monetarias y de
la poblacin, as como sobre la movilidad de los bienes. No obstante,
hemos de hacer referencia a dos censos. En primer lugar, hubo un censo
en Atenas, en tiempo de Antpatro y Demetrio de Falero.17 Por otra
parte, en Alejandra, Diodoro18 consult los registros sagrados. Y, desde
luego, el arrendamiento del aceite (Revenue Laws, cois. 60-72) prevea, en
funcin de los censos de poblacin, las superficies donde deban cultivarse
plantas oleaginosas, en beneficio de los nomos deficitarios y de Alejan
dra.19 En la Palestina lgida hubo censos de ganado y de esclavos (Corp.
Ord. Ptol., 21-22), al igual que en Egipto (P. Tebtunis 703, 11. 165-174:
ganado; y P. Rendell fiarris 61: esclavos).
Las Geoponica constituyen la nica obra tcnica sobre economa que
nos ha legado la poca helenstica, aunque ciertamente hubo otras,
incluso algunas escritas por los reyes (Ptolomeo Evergetes II y Atalo III).
Plinio cita algunas de ellas en la lista de sus fuentes, que menciona en el
libro I de su Historia Natural.
El mundo helenstico no supo aprovechar al mximo su extensin y
las diferencias de potencial entre sus regiones. Nadie supo comprender
lo cual haba sido explicado por Jenofonte en su Econmica que la
prosperidad se nutre de la prosperidad de los dems y no de su miseria. La
actividad bsica fue siempre la desposesin del otro, ya fuera por la guerra
o por la revolucin; de ah la importancia correlativa de las donaciones y
de la tesaurizacin. Podemos afirmar que la poca helenstica no fue
innovadora sino que, ms bien, se aferr a la tradicin.

2) LA ECONOMA REAL

a) La riqueza de los reyes: intento de evaluacin

<

158

El tributo, la tierra real que produca ingresos en concepto de arrenda

mientos y de impuestos, y los botines eran los frutos inmediatos de la
victoria. Adems de eso, los impuestos que gravaban a las personas y sus
bienes, por ejemplo, los impuestos sobre las profesiones, el ganado, los
esclavos, los derechos de transmisin de herencia, las aduanas y derechos
de entrada, la venta de derechos sacerdotales, los ingresos de las minas y
las salinas, los impuestos extraordinarios, los regalos y las coronas que
reciban de las ciudades, hacan que afluyera a su poder una ingente
cantidad de recursos.20 Diodoro (XXXIII, 18) describe la admiracin que
produjo en los romanos que, con Escipin el Africano, fueron como
embajadores a Egipto, las inmensas riquezas que les mostr el rey
Ptolomeo. Por otra parte, los romanos (Horacio, Odas I, 1, 11-13; II, 18,
5-6) consideraban que los Atlidas eran inmensamente ricos, lo cual viene
corroborado por la importancia de sus regalos.
D e cualquier forma, slo en el caso de los Lgidas es posible intentar
una aproximacin de la cuanta de esas riquezas.
Sus ingresos anuales en dinero variaban entre los 10000 y 15 000
talentos.21 Evaluemos estos ingresos en trminos de jornadas de trabajo de
un trabajador agrcola que, en Egipto, ganaba por trmino medio un
mximo de 2 bolos por da, o sea, 120 dracmas anuales.22 Dado que un
talento vala 6000 dracmas, los ingresos de los Ptolomeos equivalan a un
total de 500000-750000 salarios de un obrero agrcola.
A esto hay que aadir los ingresos en trigo. San Jernimo (Com. a
Daniel, XI, 5) cita una cifra demasiado baja23 de 1500 000 artabes para
Ptolomeo Filadelfo. Creemos que una cifra de unos ocho millones de
artabes estara ms prxima a la realidad, cantidad que exigi Justiniano a
Egipto por el Edicto XIII, 7. El artabe, equivalente a 30 o 40 litros, es
decir, entre 24 y 32 kg de trigo, era la racin mensual media de un hombre,
o sea, 1 kg de pan completo por da para el artabe de 40 litros.24 Si
calculamos una media de ingresos anuales para los reyes de seis millones
de artabes (esta cantidad era la que Augusto exiga a Egipto, segn Aurelio
Vctor, Epitome, 1 ,4) y, por otra parte, un consumo de 12 artabes anuales
por persona adulta, estos ingresos equivaldran a la alimentacin necesaria
para 500 000 personas.
As pues, la capacidad econmica de un Ptolomeo era del orden de la
que tenan 500000 personas. Estableciendo una comparacin, la Atenas
de Pericles habra contado, en 431 (segn Jenofonte, Anbasis, VII, 1,27),

159

con unos ingresos anuales de 1000 talentos25 y la riqueza total de los

atenienses, tanto en bienes muebles como inmuebles, en el momento de
la guerra contra Lacedemonia en su condicin de aliados de Tebas, no
alcanzara los 6000 talentos, segn Polibio (II, 62).
Por enormes que puedan parecer los recursos de los Ptolomeos, no
constituan una parte exagerada del trabajo del pas. No poseemos informa
cin alguna sobre la renta nacional, a fin de fijar la proporcin, pero
podemos intentar una aproximacin. Si partimos de una poblacin de
7 millones de habitantes, que Diodoro (I, 31, 6-8) atribuye al Egipto
de otro tiempo, podramos pensar en una poblacin de 3 millones de
trabajadores, ya que haba mujeres que trabajaban26 y que los nios
comenzaban a trabajar a temprana edad. Atribuyamos a esos 3 millones de
trabajadores un salario medio de 2 bolos diarios o 1 milln de dracmas
diarios, 360 millones por ao o 60 000 talentos. Segn esta evaluacin, los
10 000 talentos anuales del rey representan la sexta parte de todo el trabajo
de Egipto (15 000 talentos supondran la cuarta parte). Son demasiados los
datos que ignoramos para sacar conclusiones seguras de este clculo. Ante
todo, hemos de decir que los ingresos del rey no procedan nicamente de
Egipto. Hasta el ao 200 contribuy Siria-Palestina y otro tanto hay que
decir, hasta fechas distintas, de las otras partes del imperio egeo y Chipre.
Digamos que nuestras cargas fiscales son cuando menos del mismo orden
y, muchas veces, ms elevadas. Es cierto, que, en nuestro caso, los
impuestos revierten al contribuyente en forma de servicios organizados
por el Estado, lo cual, como veremos, no ocurra en Egipto, donde adems
la redistribucin de la renta que se efectuaba tena lugar en forma de
donaciones. Ahora bien, estas donaciones iban a parar a los templos,
bastin de la aristocracia egipcia, y a las ciudades griegas del exterior.
Hemos de mencionar tambin los salarios de los soldados griegos. D e esta
forma la redistribucin slo afectaba a dos sectores privilegiados de la
sociedad.27
Por otra parte, los ingresos que el rey obtena en forma de trigo, si
equivalan a la alimentacin necesaria para 500 000 personas, seran del
orden del 7 % del alimento consumido por 7 millones de habitantes. Aun
en el caso de que doblramos ese porcentaje, la cantidad seguira siendo
inferior a los porcentajes del 30-40 /o de la produccin, que los propietarios
privados del Egipto romano y algunos cirneos de la poca ptolemaica
exigan a sus arrendatarios28 en concepto de arriendo (P. Tebtunis, 815),
arriendos que, por lo dems, eran los que los Ptolomeos obtenan de las
mejores tierras reales.29
Una gran desigualdad preside el reparto de las exigencias del rey. En
efecto, el campesino pagaba, en concepto de arriendo, en torno al 40 % de
la produccin de trigo de un buen suelo. En cuanto a los artesanos, los
160

impuestos variaban entre el 33 1/3 y el 25 /o.30 Por lo general, los cam

pesinos y artesanos eran egipcios. Por contra, el viticultor, casi siempre
griego, slo pagaba la sexta parte es decir, alrededor del 17 % de su
cosecha. (No se han incluido, para ningn productor, los pequeos im
puestos adicionales.) En cuanto a los mercenarios griegos, tenentes de
cleruquas, no pagaban nada en concepto de arriendo, sino tan slo
impuestos sobre la tierra cuyo usufructo les era concedido. Es verdad que
tenan que satisfacer prestaciones militares, pero en las acciones guerreras
podan participar del botn. En definitiva, podemos concluir que las cargas
fiscales pesaban mucho ms sobre el campesino egipcio que sobre el
griego.

b) El botn
En los captulos dedicados al rey y a la guerra hemos explicado el
significado politico del botn. Haremos referencia, aqu, a su importancia
econmica. Aristteles (Poltica, 1256 B) menciona la guerra como una de
las tcnicas naturales de adquisicin econmica.
El botn que Alejandro Magno consigui en Persia hizo que en Grecia
descendiera el precio del oro. Nuestras cifras proceden de los autores
antiguos y hay que tomarlas con reservas. Polibio critica las cifras exagera
das que da Filarco (II, 62) sobre el botn.
El rey tena que dar a sus tropas la posibilidad de saquear ciudades, si
no quera que sus soldados le abandonaran.31 El botn se consegua al
apoderarse del tesoro que los generales y los reyes siempre llevaban
consigo en toda campaa guerrera, o bien por el pillaje de ciudades o
templos o mediante la conquista de un palacio real.
Por ejemplo, la ocupacin de la ciudad de Seleucia del Orontes report
a Ptolomeo III 1500 talentos de plata, es decir, aproximadamente el 10%
de sus ingresos anuales (P. Gurob reeditado por Wilcken, Chrestomathie
der Papyr., nm. 1; cf. OGIS 56, 1. 10, y 54, 1. 20). Segn la Estela de
Phitom,32 el botn que Ptolomeo IV consigui en Rafia fue inmenso. Antoco IV habra obtenido, en 168, un enorme botn en su campaa en
Egipto (Daniel, XI, 29; IMacabeos, 1 ,19; Polibio, XXX, 26; sobre el saqueo
de los templos egipcios, P. Tebtunis, III, 781). El mismo Antoco habra
obtenido 1800 talentos en el templo de Jerusaln (II Macabeos, 5, 21; /
Macabeos, 1,21). En 206, Antoco III habra obligado al rey indio Sofagaseno a que le entregara un nmero de elefantes con ocasin de una alianza
que estableci con l (Polibio, XI, 34). Asimismo, habra obtenido de los
gerreos, en concepto de homenaje, 500 talentos de plata, 1000 talentos de
incienso y 200 talentos de una esencia llamada stacte (Polibio, XIII, 9,4).
161
A

Demetrio I habra obtenido de Orofernes 1000 talentos de plata por

haberle reinstaurado en su trono de Capadocia (Apiano, Sir.,, 47; Diodoro, XXXI, 32, dice que fueron 1070 talentos).33 Ya hemos visto que
tampoco los templos quedaban al margen del pillaje.
Durante el siglo n, las ciudades griegas fueron sometidas a una dura
prueba, ya que fueron saqueadas de forma sistemtica por los etolios, por
los reyes de Macedonia y por los romanos. La situacin era particularmen
te dramtica en las ciudades ms pequeas, donde la poblacin poda ser
vendida como esclavos si los ocupantes consideraban que el botn no era
lo suficientemente rentable.34 Esto provoc un desplazamiento de la
mano de obra y, entre los compradores de esclavos, la depreciacin del
trabajo libre. Al mismo tiempo, la venta de hombres libres como esclavos
generalmente, stos eran enviados a Romaagot la reserva de soldados
de que poda disponer el mundo de las ciudades griegas.
En el captulo del botn, el epteto pasivo determina ms an, tal vez,
que el epteto activo la historia del mundo helenstico.
En efecto, en el siglo n, los romanos victoriosos desangraron una y otra
vez los tesoros reales. Tras la victoria de L. Escipin el Asitico y de Emilio
Regilo sobre Antoco III, Tito Livio (XXXVII, 59) enumera minuciosa
mente las monedas de plata y de oro, los objetos de orfebrera finamente
trabajados y los 1231 colmillos de elefantes que exhibieron en su desfile
por las calles de Roma. Flaminino llev en triunfo hasta Roma el botn que
haba capturado a Filipo V tras la batalla de Cinoscfalos. Plutarco, que
utiliza la informacin de un tal Tuditano, cuya obra se ha perdido,
menciona 3713 libras de oro en lingotes, 43 270 de plata y 14 514 filipos de
oro. Por otra parte, la indemnizacin de guerra ascenda a 1000 talentos
(.Flaminino, 14). El triunfo de Paulo Emilio, vencedor de Perseo en Pidn,
en 168, fue, durante tres das, un desfile de armas de un cmulo de
estatuas y luego tres mil hombres llevaban moneda de plata en 750
esportillas de tres talentos... los portadores de monedas de oro exhibie
ron 77 esportillas y una copa sagrada que Paulo Emilio haba hecho
fabricar, con un peso de diez talentos e incrustada de piedras preciosas;
luego segua la orfebrera, en la que destacaba especialmente la vajilla de
oro (Plutarco, Paulo Emilio, 31-32). A esto habra que aadir los tributos
que se pagaban a los galos, pero estos gastos correspondan fundamental
mente a las ciudades.35
Hay que mencionar las indemnizaciones de guerra.36 En los doce aos
posteriores, a 189, Antoco III tuvo que pagar a Roma 15 000 talentos (Tito
Livio, XXXVIII, 38). El montante de las indemnizaciones y botines que
los romanos se llevaron de Grecia entre 201 y 167 fue de unos 12000
talentos,37 aparte de la indemnizacin de Antoco III.
Las exhibiciones de los triunfos romanos demuestran que los reyes
162

acumulaban ingentes riquezas. La economa helenstica tena tendencia a

la tesaurizacin siguiendo en esto la doble tradicin que se remontaba a
los tiempos homricos y a las monarquas orientales, faraones y reyes de
Asia.38 Sin duda, uno puede extraarse, junto con Tito Livio (XLV, 40)
de que Perseo pudiera acumular tanto dinero de los ingresos de las
minas, e impuestos en los treinta aos que siguieron a la guerra que Filipo
libr con los romanos, y ello tras la sangra que Flaminino haba efectua
do en los tesoros de Macedonia. Tal vez se ha exagerado la cuanta del
botn de Paulo Emilio en 168.
La necesidad de rehacer sus tesoros despus de las derrotas lanzaba a
los reyes a guerras constantes, cuyos resultados eran cada vez menos
claros.
Segn Diodoro (XXXI, 16), Antoco IV, a diferencia de los dems
reyes, que ocultaban sus tesoros a la codicia de los romanos, decidi hacer,
en los Juegos de Dafne de 166, una suntuosa exhibicin de sus riquezas.
Era un desafio. En efecto, Polibio (XXX, 25-27) ve en ese cortejo de
soldados adornados de plata y oro, en esos esclavos cargados con objetos
de orfebrera, en esos banquetes y competiciones, una respuesta a los
juegos organizados por Paulo Emilio en Macedonia tras su triunfo sobre
Perseo. Polibio explica que para sufragar los gastos de esa demostracin de
poder, Antoco utiliz el botn que haba conseguido en Egipto en 168. Los
Selucidas proclamaban esta riqueza en Roma, en un intento de disua
sin: el embajador de Antoco III record a los romanos lo cual ellos ya
saban que los reinos de Asia rebosaban oro (Tito Livio, XXXV, 48, 7).
Fue una intencin propagandstica la que anim a Ptolomeo II, el rey ms
rico de su poca,39 a organizar en Alejandra el desfile de sus tesoros, que
ha descrito Calxeno de Rodas (apud Ateneo V, 196-203), aunque, sin
duda, exager un tanto en su descripcin.
El captulo de los ingresos inmediatos del rey se completaba, finalmen
te, con las cantidades que obtena de las multas y las confiscaciones.

c) La explotacin real de la tierra

Los reyes de Egipto y los Selucidas posean inmensas extensiones de
tierra, sobre las que tenan derechos ms o menos amplios: propiedad
de la tierra real, control de las tierras sagradas, impuestos en las tierras
cedidas o en las cleruquas.
Slo por lo que respecta a Egipto conocemos el sistema de ingresos en
trigo.40 Trataremos de describirlo a grandes rasgos.
La recogida de trigo se efectuaba por un doble concepto: arrendamien
to de la tierra real e impuestos.
163

La siembra de las tierras de propiedad real era objeto de un programa,

diagraphe sporou, distribuido por aldeas tras la concertacin entre la aldea
y la administracin central.41 Los funcionarios reales estaban obligados a
hacer que se cumpliera ese programa, bajo la vigilancia del ecnomo del
nomo, que supervisaba la situacin de la siembra (P. Tebtunis, 703, 11.
57-60; P. Lille, 26; UPZ, 110,1.42). En ocasiones, las discusiones entre los
campesinos y los funcionarios eran muy agrias, llegndose incluso a la
huelga (P. Soc. Ital., 502). N o sabemos si el programa de la siembra se
aplicaba nicamente en las tierras reales o a todas las tierras, lo cual
implicara un dirigismo ms marcado de la economa.
Los servicios del rey prestaban a los cultivadores las semillas y los
tiles de labranza.
Despus de la cosecha, el trigo era trillado en la era comn de la aldea
(P. Tebtunis, 27). All mismo se efectuaba la detraccin real, tras lo cual el
campesino reciba la parte que le corresponda. El rey reciba el importe
del arriendo -seg n la calidad de la tierra, hasta el 40 o el 50% de la
cosecha-, el impuesto sobre la tierra, de un artabe por arura, y otra serie
de impuestos menores. Una vez que haba pagado el arriendo y los im
puestos y haba reembolsado el prstamo de la semilla de un artabe por
arura, al campesino le quedaban de 3 1/2 a 4 artabes por arura, es decir,
menos de la mitad de la cosecha.
Una serie de bateleros privados, contratados al efecto, transportaban el
trigo a Alejandra, donde era entregado en los almacenes reales y, desde
all, distribuido al ejrcito,42 vendido a la poblacin o a compradores
extranjeros, o regalado43 a ciudades griegas o a los templos egipcios para
contribuir a la propaganda poltica del rey.
Sabemos que una parte del trigo era vendido a compradores extranje
ros.44 Algunos historiadores se han preguntado si acaso los Ptolomeos
intentaron, mediante presiones polticas, reservarse la clientela de determi
nadas regiones. En realidad, los indicios que crean tenerse de que eso era
as45 no resisten un anlisis objetivo,46 como hemos visto en el captulo
dedicado a la guerra. Parece que, una vez efectuada la detraccin real, el
comercio del trigo restante era libre.
El rey posea cabezas de ganado mayor y menor, que era censado y
arrendado a los agricultores. El ecnomo supervisaba la crianza de las
terneras reales, cuya racin diaria era fijada por decreto {P. Tebtunis, 703,
11. 63-70 y 183-191). Pero algunos campesinos posean su propio ganado.
La existencia de un impuesto sobre ese ganado, as como sobre los
corderos y las palomas, supona un censo y una declaracin, sistema
que funcionaba tambin en la Palestina lgida (Sammelbuch gr. Urk.
aus Aeg. 8008).
A todo esto hay que aadir los impuestos sobre la sal y sobre los pro
164

ductos minerales del desierto, la explotacin de las minas de oro, los

derechos de transmisin sobre las ventas de los bienes races, lo que
condujo al registro obligatorio de los contratos (UPZ, pp. 596-600), ya
practicado, por otra parte, en las ciudades griegas (Quos, segn el
pseudo-Aristteles, Econ., II, 1348 A; vase nuestro trabajo, eon. Lag.,
pp. 327 ss.). En definitiva, el rey obtena en concepto de arriendo o de
impuesto una parte de todo cuanto se produca y se venda en Egipto. No
se limitaba, pues, como los Selucidas, a obtener un phoros global exigido
a los strapas y a otras entidades, cada uno para su regin,47 salvo por el
arrendamiento de los impuestos de Palestina en un momento determina
do, si hemos de hacer caso a la historia del arrendatario Jos, que cuenta
Flavio Josefo (Ant. Jud., XII, 175-176). Slo en un momento determi
nado, pues, por otra parte, en la Palestina lgida tenemos informacin de
percepciones individuales despus de un censo (cf. M. Th. Lenger, C. ord.
Ptol., 21). Mencionemos, por ltimo, las prestaciones personales.

d) El arrendamiento
En cuanto a los restantes productos agrcolas que servan para la
explotacin de una industria, como el lino, el papiro, las plantas oleagino
sas o la uva, lo importante era asegurar su conversin en dinero en
beneficio del rey. Problema tpico del contacto entre una economa
urbana monetaria y una economa agraria.48 El rey necesitaba dinero, y el
dinero estaba en manos de los griegos.
En efecto, Egipto no conoci el uso generalizado de la moneda del rey
sino desde los Lgidas, y los impuestos en especie siguieron siendo
fundamentales. La percepcin y la conversin en dinero de los productos
de la industria agrcola habran de operarse bajo la garanta del capital
monetario griego, es decir, por intermedio del arrendamiento. Para que el
arrendatario pudiera evaluar el rendimiento del impuesto cuya recauda
cin asuma, necesitaba que el rey le garantizase un mnimo de productos
imponibles. se es el motivo de la existencia de programas de produccin
agrcola e industrial que acompaa, por ejemplo, a los pliegos de condicio
nes del arrendamiento, Revenue Laws, cois. 60-70. El compromiso del rey
estaba garantizado por la responsabilidad de los funcionarios encargados
de supervisar la ejecucin del programa.
Exponemos a continuacin el rgimen de produccin de aceite de
consumo y de iluminacin, tal como aparece en el pliego de condiciones
de arrendamiento, Revenue Laws, cois., 38-72, del ao 259. Las semillas
oleaginosas eran prestadas, a los cultivadores. Cuando se aproximaba el
momento de la cosecha, los funcionarios reales evaluaban su cuanta, de
165

acuerdo con el cultivador. Luego, toda la cosecha era vendida al arrendata

rio a los precios fijados. Los campesinos no guardaban nada para la venta
libre. Cualquier dficit con respecto a la estimacin de la cosecha deban
pagarlo los funcionarios, que eran los responsables. El grano vendido en
arriendo era trabajado en las aceiteras, privadas o instaladas en los
templos y cuyas prensas eran selladas durante la temporada de inactividad
para evitar una produccin clandestina. Una vez fabricado, el aceite era
vendido a quienes queran encargarse de su posterior venta al por menor,
mediante una adjudicacin que afectaba, no al precio ya fijado, sino a la
cantidad que los comerciantes se comprometan a vender. El precio era
muy superior a los que regan fuera de Egipto, por ejemplo, en Dlos.49 El
mercado interior de Egipto deba ser protegido, por tanto, mediante
elevados aranceles, que se elevaban hasta al 50 % para el aceite extranjero
(P. Cairo-Zenn, 59012). Los templos estaban autorizados a producir el
aceite que consuman, pero no para l venta.
As pues, el control estricto de la produccin no tena otro objetivo que
el de garantizar al arrendatario el producto sobre el que se perciba el
impuesto de elaike, cuya recaudacin l haba garantizado al rey. El
planteamiento era, pues, fiscal y no econmico.
En cuanto a la detraccin real sobre el producto de las industrias
textiles, el esquema se inspiraba en el mismo objetivo de garantizar al
arrendatario una produccin que le serva de base para la recaudacin del
impuesto (P . Reverme Laws, cois. 87-107).50 El programa de la siembra de
lino y la calidad de las telas estaban previstos (P: Tebtunis, 703,11. 87-117).
Los tejedores estaban agrupados en corporaciones solidariamente respon
sables. Sin embargo, los templos que contaban con talleres donde se teja
el byssus estaban sometidos a aprovisionamientos obligatorios.51 Sin duda,
otras disposiciones regulaban el aprovisionamiento de tejidos de lana para
el ejrcito.52 Se traslucen algunas medidas referentes a la organizacin de
la venta de tejidos destinados a la exportacin (Reverme Laws, cois. 93-94).
La percepcin del impuesto de un sexto sobre el producto de los
viedos y de los huertos, cuyos ingresos deban servir para remunerar el
culto de la deificada reina Arsnoe II, tambin era objeto de un pliego de
condiciones de arrendamiento (Reverme Laws, cois. 23-36). En esa activi
dad no poda existir un programa de produccin, pero el arrendatario
poda conocer la extensin de los viedos y su edad, evaluando as su
rendimiento. En el momento en que la uva estaba madura, se evaluaba la
cosecha en presencia de un delegado del arrendatario, de un delegado del
ecnomo real y del viticultor. ste elaboraba todo el vino bajo el control de
los dos delegados (col. 25). Las prensas de vino deban ser declaradas y,
tambin en este caso, selladas despus de haber sido utilizadas, para evitar
la fabricacin clandestina.
166

Algunas profesiones se ejercan bajo licencia arrendada individualmen

te por cada artesano, como suceda por ejemplo, con el cervecero. La
detraccin real era de la tercera o la cuarta parte del rendimiento. En el
caso de la pesca, la detraccin era de un cuarto. La produccin de pa
piro tambin estaba controlada y la venta se adjudicaba por arrendamiento
(P. Tebtunis, 709).
El arrendatario, que deba al rey sumas por las que se haba comprometi
do, pero que an no haba recibido (el dinero lo obtendra de la venta de
los productos), estaba sometido a control y deba aportar garantas.53 En
primer lugar, comprometa sus bienes como garanta. Adems, los contri
buyentes y los compradores al por mayor entregaban obligatoriamente a la
banca real en la cuenta del arriendo lo que deban al rey. Ese dinero
permaneca inmovilizado hasta el final del ejercicio. Todos los meses, los
bancos sometan las cuentas del arriendo a los ecnomos, que las verifica
ban y hacan balance (Revenue Laws, col. 16; UPZ, 112, cois. IV y V). Las
copias selladas de los balances eran enviadas a Alejandra, al dioceta o al
eclogista, gran contable del reino (Revenue Laws, col. 18, 11. 6-9). El
excedente eventual de la recaudacin slo se entregaba al arrendatario al
final del ejercicio. En caso de dficit se recurra a las garantas y se pedan
responsabilidades a los funcionarios.

e) Responsabilidades de los funcionarios

Su responsabilidad en la ejecucin de los programas impulsaba a los
funcionarios a ejercer presiones sobre los contribuyentes y, de forma
especial, sobre los campesinos. Ello provocaba enfrentamientos que la
poltica real intentaba evitar. Los diocetas condenaban en sus escritos
(P. Tebtunis, 703 y UPZ, 110) los abusos de autoridad en las aldeas. Tras las
revoluciones del siglo n, los edictos protegan a los campesinos, revelando,
as, la gravedad de esos abusos (P. Tebtunis, 5).
La abundancia de controles entorpeca de alguna manera el flujo de los
ingresos hacia el tesoro real. Ordenen a los arrendatarios que enven
urgentemente a sus agentes, escribe un viticultor que no poda vendimiar
sino en presencia de aqullos. Y aade: La uva se seca y pronto no
quedar nada (P. Sorbonne inv., 582, publicado por P. Collart y P. Jouguet,
Raccolta Lurnbroso, 1925, pp. 121-126).
0 Burocracia oriental?
Con frecuencia se considera que esa proliferacin de controles era una
manifestacin de la burocracia oriental. Por nuestra parte, no creemos
167

que pueda reducirse todo a una herencia de Oriente. En efecto, se trata de

las consecuencias del arrendamiento, que es una institucin griega.
Adems, el control minucioso de quienes manejaban fondos pblicos
arrendatarios o magistrados es tpico de la ciudad griega. Aristteles
(Constitucin de Atenas, 47 y 54) nos habla de ello, y la normativa para la
compra y distribucin de trigo en Samos, en el siglo II, demuestra tambin
cuanto acabamos de decir {Syll, 3.a ed., 976). Por contra, la recaudacin de
los impuestos en especie (en trigo), institucin oriental, y que era
tradicional en Egipto, slo exiga controles muy simples.

g) Monopolio? Economa de Estado?Economa dirigida?

stas son las expresiones que se utilizan, generalmente, para caracteri
zar la economa de los Lgidas.54 Estos calificativos se aplican por la extraeza de los historiadores ante la minuciosidad de los controles, la
prohibicin de la fabricacin clandestina, la definicin estricta de los
productos manufacturados y los programas de produccin.
Pero, de hecho, esa normativa tan compleja slo responde al deseo de
proteger el arrendamiento, nunca al de promover tcnicas nuevas (el caso
de la dorea de Apolonio, sobre el que volveremos ms adelante, es
verdaderamente excepcional). No encontramos manufacturas propiamen
te reales ni almacenes del Estado que gozaran de un monopolio de venta.
Los pequeos comerciantes del aceite y los artesanos de los templos
conservaban su lugar dentro del sistema de control. Ms an, eran los
comerciantes del aceite los que, en el momento de la adjudicacin,
evaluaban la cantidad que crean poder vender. Si el programa de produc
cin de aceite de los nomos (Revenue Laws, cois. 60-72) estaba pensado
para asegurar la alimentacin de los nomos deficitarios y de Alejandra, lo
cierto es que las ciudades griegas tomaban medidas similares para organi
zar sus reservas de trigo.
El rey no hizo otra cosa sino superponer, a la estructura bsica del
mundo egipcio, dos instituciones griegas vinculadas a la introduccin de
la moneda: el arrendamiento, al que acabamos de hacer referencia, y la
banca.

h) La banca
Los bancos estaban arrendados {Revenue Laws, cois. 73-78)55 y desem
peaban diversas funciones. El arrendatario compraba el derecho exclusi
vo de vender, comprar y cambiar la moneda. Monopolio, pero no monopo

168

lio de Estado. En tanto que cajas reales, los bancos reciban el producto de
los impuestos y de las prestaciones, que el intermediario del arriendo
ingresaba en la cuenta del rey. Eso haca que hubiera bancos incluso en las
aldeas. Los bancos entregaban, pues, un gran nmero, de recibos de
impuestos. En ellos se depositaban los ttulos de los crditos que los
arrendatarios y sus avalistas daban como garanta de su gestin del
arriendo. Por otra parte, los bancos reciban depsitos de particulares y
realizaban pagos en su nombre. Hacan que el dinero del rey y de sus
clientes privados produjera beneficios concediendo prstamos de los que
ellos eran garantes. Al parecer, la naturaleza de esas garantas estaba
determinada por el rey. D e cualquier forma los bancos no tenan el
monopolio de las operaciones de prstamo. En efecto, por los papiros
conocemos muchos contratos de prstamo concluidos entre particula
res.56 La tasa mnima de inters, del 24%, era fijada por la legislacin real,
desde mediados del siglo III.57 El inters prcticamente el doble del que
rega en el mundo helenstico, mantena una poltica de dinero caro,
que redundaba en beneficio de los prestamistas y banqueros, pero que
perjudicaba el espritu de empresa que pudieran tener el campesino o el
hombre de condicin humilde. Sin duda, lo que se persegua era atraer
capitales extranjeros. Por otra parte, la reglamentacin de la tasa de inters
no era extraa a las prcticas de la ciudad griega. Tenemos un ejemplo de
ello a mediados del siglo III (P. Cairo-Zenn, 59341).
En Alejandra los bancos hacan prstamos para viajes por mar.
Tenemos un ejemplo, en el siglo II,58 para realizar un viaje al mar Rojo,
al pas de los aromates.
La banca fue el instrumento para el perfeccionamiento del derecho de
obligaciones. Heredera, en este aspecto, de la banca griega del siglo iv, sus
libros revelan las transacciones y, especialmente, los pagos, que se
realizaban a travs de ella.59

i) Los templos egipcios en la economa real60

Los templos egipcios eran unas poderosas instituciones econmicas.
Desde la poca faranica estaban dotados de tierras que los reyes sucesi
vos ofrecan a los dioses, tierras cuyos ingresos servan para sufragar el
culto real al mismo tiempo que el de los dioses. Posean talleres, donde se
fabricaban especialmente las ms delicadas telas de lino, reciban ingresos
de diversas aldeas, obtenan dones de los reyes, tanto en especie como en
dinero, para la celebracin de grandes fiestas, contaban con tesoros de
objetos y lingotes de metal precioso. Los dioses eran ricos61 y sus templos,
autrquicos. Los Ptolomeos no dejaron de enriquecerlos.

169

Sin embargo, Ptolomeo II decidi la gestin real de al menos uno de

los impuestos destinados al culto. En el ao 259-258, transfiri al culto
de Arsnoe II los ingresos del sexto del producto de los viedos y los
huertos, que antes reciban los templos directamente (P. Reverme Laws,
cois. 33-34). Adems, el arrendamiento de las tierras sagradas dependa de
la administracin real.02
Por otra parte, el disfrute de los ingresos de fundaciones que remunera
ban a los servidores de los cultos, fue vendido a stos por los servicios
reales. Esos ingresos revertan a la corona a la muerte de los sacerdotes
beneficiarios y, entonces, el rey volva a venderlos una vez ms.
Este sistema fue modificado poco a poco por los sacerdotes, que
aspiraban a la propiedad y a la hereditariedad de sus cargos, es decir, de los
ingresos concomitantes con esos cargos. Los reyes tuvieron que regresar
muchas veces lo que significaba que lo hicieron sin xito al sistema
original.03
Finalmente, para poder contar con el indispensable apoyo de los
templos en medio de los tiempos revueltos del siglo 11, los monarcas
tuvieron que desistir del derecho de administrar los bienes sagrados. En
118, una de las ordenanzas de pacificacin de Evergetes II (P. Tebtunis, 5.
11.57-61) reconoca los abusos que haban cometido los funcionarios reales
y renunciaba a la gestin real del patrimonio de los dioses, as como a la
percepcin de impuestos sobre las tierras sagradas.
Nadie tomar por medio de la violencia nada de lo que est consagrado a los
dioses, no torturar a los encargados de los ingresos sagrados, no ocupar aldeas,
tierras ni formar otros ingresos sagrados, no exigir los impuestos debidos en
concepto de asociaciones ni de corona, no percibir el impuesto de un artabe por
arura sobre las tierras consagradas a los dioses, ni proteger, bajo ningn
pretexto, las aruras sagradas que, por contra, se dejar que sean administradas por
los sacerdotes.

j ) Las doreai

Algunos griegos de alto rango fueron gratificados con porciones de la

tierra real, las doreai, dominios sobre los cuales no gozaban de propiedad
sino tan slo del usufructo.
Han sido hallados los archivos04 de una de esas doreai. Aunque estn
incompletos, contienen unos 2000 papiros. Son los llamados Archivos de
Zenn, del nombre del intendente que diriga en Filadelfia, al borde de El
Fayum, el dominio de unas 2500 ha que Ptolomeo II entreg, para su
explotacin, a su ministro Apolonio, a mediados del siglo m. Bajo el
impulso directo del rey, se desarrollaron prometedoras iniciativas en
170

el campo de la agricultura. Una cuadrcula de canales, cuyo plano se con

serva en el Papiro de Lille, aseguraba a esa tierra, demasiado elevada
para beneficiarse de la inundacin del Nilo y parcialmente inculta, posi
bilidades de iniciar cultivos nuevos. Del jardn botnico del rey se tras
plantaron rboles frutales de Grecia, olivos, higueras, nogales, perales y
granados que se pretenda aclimatar en la dorea. El rey orden que se
experimentara una especie temprana de trigo que permiti una doble
cosecha, y el ministro solicit que se regara la tierra, con las manos si era
preciso a fin de prepararlas para la segunda siembra (P. Cairo-Zenn,
59155). El cultivo de la via fue introducido en sus especies ms reputa
das.05 Tambin se aclimataron corderos milesios. Estamos ante un intento
de practicar una agricultura de alto rendimiento. Por otra parte, en
Filadelfia se construyeron casas, cuyos muros estaban adornados con
imitaciones de mrmol, y templos dedicados tanto a los dioses egipcios
como a los dioses griegos. La intensidad del trabajo y la novedad de las
labores fue acusada por los campesinos egipcios contratados en calidad de
arrendatarios o de obreros agrcolas. Protestaron porque se sentan presio
nados00 y queran atenerse a los mtodos tradicionales porque as lo
decan no haba nadie competente para guiarles. Fue tambin en
Filadelfia donde el rey hizo preparar la tierra para jvenes cemeos griegos
a los que haba dotado de tenencias. De todas formas, fueron bastantes los
cirneos griegos que entregaron la tierra a censo a los campesinos egipcios
y que, as, no se instalaron en el campo.
La mayor parte de los trabajos sobre economa egipcia que se han
realizado desde hace medio siglo, destacan esta eficacia griega, ese
racionalismo que se introdujo en el tradicional sistema de indolencia
atribuido a Egipto. Posiblemente, en esa generalizacin y en esa compla
cencia en subrayar la penetracin de una tcnica superior en un medio
indgena, hay una proyeccin inconsciente del colonialismo de la primera
mitad de nuestro siglo.
Hubo otras doreai, .destacando la de Betanah, en Palestina.07
Ciertamente, no podemos dejar de mencionar al hombre de negocios
que era el ministro Apolonio. Si no fuera por sus archivos, nada sabramos
de los artfices de la prosperidad de Alejandra, de la amplitud de sus
intereses y de la audacia de sus iniciativas.
En contacto constante con el rey, que le confiaba sus proyectos
econmicos (P. Cairo-Zenn, 59155), ese cario, formado en las tcnicas de
negocios de la ciudad griega, era el inspirador, sin duda, de las estructuras
fiscales introducidas en el reinado de Ptolomeo II. Era, adems, un
hombre de negocios de estatura internacional. Sus agentes realizaban un
comercio de esclavos en Idumea (vase V. Tcherikower-A. Fuks. Corpus
Papyroram Judaicarum, I, nms. 1-6). Probablemente, el jefe amonita
171

Tobas fue su corresponsal en estos parajes (P. Cairo-Zenn, 59075 y

59076). Apolonio invirti su capital en un prstamo internacional en el
que estaba implicada la ciudad de Halicarnaso (P. Cairo-Zenn, 59036).
Celebraba con gran fasto los aniversarios reales (vase nuestro trabajo
Grecs en Egypte, pp. 71-72). D e su secretaria procedan cartas de un
lenguaje conciso y perfecto y de una hermosa escritura de cancillera.
Como confidente del rey, recomendaba a ste sus protegidos (por ejem
plo, P. Soc. Ital, 347, 361, y Grecs en Egypte, p. 81). Apolonio se hallaba,
pues, en el centro de toda una red de influencias e intereses. Pero el favor
que le haba otorgado un rey le fue retirado por su sucesor. Ignoramos, as,
cul fue el destino de Apolonio, despojado de su dorea en tiempo de
Evergetes I.
Este proceso, en el que el poder secund a la iniciativa privada, no
deba de ser nico en la economa de los reinos helensticos. A menor
escala, los agentes reales y los mecenas en las ciudades debieron de basar
muchas veces su fortuna de bienhechores, en una hbil utilizacin del
poder.

k) El mercantilismo ptolemaico
Aunque los Ptolomeos tenan importantes ingresos, necesitaban tam
bin otros productos que Egipto no se los proporcionaba; caso del hierro,
por ejemplo, para los tiles de labranza. Por encima de todo, importaban
una mano de obra constituida por tcnicos griegos, a los que haba que
pagar: artistas, sabios y filsofos, ingenieros y arquitectos y, lo ms
importante de todo, los mercenarios y los caballos, los elefantes y las
armas con que haba que equiparlos.68 Su poltica fuera de Egipto les llev,
asimismo, a comprar alianzas.
Esos gastos, a excepcin de las donaciones de trigo, haba que pagarlos
en dinero. Egipto no contaba con un Laurion y los tributos de las posesio
nes exteriores se perdieron casi por completo en el curso del siglo ii. Por
tanto, Egipto deba exportar al mundo griego para transformar en dinero
sus excedentes de trigo, transformacin que aseguraba el arrendamiento
de los otros ingresos. Sus campesinos autrquicos tuvieron que convertirse
en vendedores para pagar los impuestos que deban satisfacer en dinero.
Desde el siglo iv, Egipto tena una balanza comercial favorable con
Atenas, lo cual le permiti acumular importantes tesoros de tetradracmas.69 Los nomarcas de Clemenes de Naucratis, el strapa griego al que
Alejandro encomend la administracin de Egipto, no tenan duda de que
no podran pagar sus impuestos (en dinero) si no podan exportar su
trigo (pseudo-Aristteles, Econmica, II, 2, 33 a).
172

Esta situacin, que se prolong en la dinasta de los Ptolomeos, ha

sido calificada por Ulrich Wilken como un mercantilismo.70 En efecto,
se trataba, como en el caso de las monarquas europeas durante los
siglos xvn y xviii, de conseguir que ingresara la mayor cantidad posible de
dinero en el tesoro real, mediante el desarrollo de las exportaciones. Una
prueba de que sa fue la poltica econmica que intentaron aplicar los
Ptolomeos, es la carta (P. Cairo-Zenn, 59021) dirigida por el director de la
Moneda de Alejandra al ministro Apolonio, en el ao 258. Una ordenan
za de Ptolomeo II prescriba que se fundieran las monedas extranjeras y
las antiguas monedas ptolemaicas para acuar otras monedas nuevas.
Pero las rdenes eran poco precisas en cuanto a la tasa de conversin.
Todo estaba parado y los extranjeros que desembarcan en Alejandra,
grandes comerciantes y agentes de cambio [...], se irritan porque no se les
acepta su moneda, impacientndose por no poder comprar mercancas.
El director de la Moneda pidi instrucciones que le permitieran desblo
quear la situacin, que peijudica gravemente los ingresos del rey. Y
aada: considero que es beneficioso que se importe del extranjero la
mayor cantidad posible de oro y que la moneda del rey sea siempre
hermosa y nueva, sin que ello sea gravoso para l. Por lo dems, los
tericos de la economa y de la poltica del siglo iv haban reflexionado,
ciertamente, acerca de las maniobras que haba que realizar sobre la ex
portacin y la importacin y sobre la seleccin de mercancas o de dinero
para los pagos que haba que hacer (pseudo-Aristteles, Econ., II, 1).
Las aduanas eran un elemento importante de la poltica mercantilista.
En una declaracin en aduana de productos importados en Pelusa (P.
Cairo-Zenn, 59012) vemos que se imponan aranceles del 20 al 50%, que
era precisamente la cuanta de los impuestos internos de los Ptolomeos.
Tarifas compensatoriass que deban disuadir las importaciones de produc
tos suntuarios.
El equilibrio comercial habra de ser favorable mientras en el mundo
griego hubiera el dinero suficiente para comprar y Egipto tuviera pro
ductos para vender. La primera condicin se deterior en las guerras del
siglo II, en las que se forj la hegemona de Roma. En cuanto a la segunda,
la abundancia de quejas desde finales del siglo III indica que se estaban
oxidando los engranajes de la economa egipcia como consecuencia de los
abusos de los funcionarios. El rey respondi al movimiento de revuelta
que paraliz el cobro de sus impuestos, renunciando a sus derechos e
impuestos, sobre todo en las tierras de los templos.71 Fue entonces,
tambin, cuando Egipto perdi Siria y la mayor parte de sus posesiones
exteriores.
Esta coincidencia explica el fracaso del mercantilismo en el siglo ii y la
catastrfica devaluacin de la moneda ptolemaica.72 La moneda de plata
173

no tard en desaparecer y, con la moneda de bronce, Egipto se vio aislado

del movimiento econmico del resto del mundo. Los salarios no se
reajustaron al valor de la moneda y una gran miseria se adue del pas.73
Sin embargo, fue por entonces cuando Alejandra realiz sus intentos
de navegacin hasta la India.74 Acaso los romanos vencedores pedan ya
que les hicieran llegar los productos del Lejano Oriente?

1) Los ingresos de los Selucidas75

Ante todo, hay que subrayar la diversidad de situaciones en las que los
Selucidas podan exigir pagos por parte de sus territorios. En efecto, bajo
su autoridad encontramos ciudades, poseedoras o no de autonoma y de
privilegios fiscales, prncipes-clientes en las marcas del reino, pueblos
como los judos y templos que posean grandes dominios.
Esta diversidad de relaciones se remontaba a los aquemnidas y a
Alejandro Magno. Los Selucidas conservaron de sus predecesores el es
quema de la economa satrpica. La pieza esencial del sistema era el
phoros, el tributo, que se pagaba en especie y en dinero, y cuya creacin es
atribuida a Daro por Herdoto (III, 89). Tambin el libro II de la
Econmica del pseudo-Aristteles hace del tributo (al que da el nombre de
tage) un elemento caracterstico de esta economa (1345 B). Esa prestacin
era debida de forma global por la satrapa y el rey no intervena en su
distribucin en el interior de sta (1348 A).
Al parecer, durante los Selucidas, el phoros no slo lo pagaban las
satrapas sino tambin las entidades: ciudades, dinastas, pueblos y tem
plos.
Las ciudades tenan que pagarlo salvo si quedaban exentas por un
privilegio especial, que cada soberano confirmaba o denegaba.76 Las
ciudades vean en el tributo el signo de la sujecin. Tambin los Atlidas
exigan un tributo de las ciudades que estaban bajo su frula (Polibio, XXI,
24). En Jerusaln, salvo ciertas excepciones, el candidato a ocupar el cargo
de sumo sacerdote que ofreca al rey el tributo ms alto, era quien sola
obtener el nombramiento del rey (II Macabeos, 4, 27). Tambin los
dinastas tenan que pagarlo, como ya lo hacan en tiempo de los aquemni
das (Polibio, VIII, 23: Jeijes de Armosate).
Tambin las aldeas podan estar sometidas al phoros. Esto es lo que se
desprende de la inscripcin de Sardes (W. H. Buckler y D. M. Robinson,
Sardis, VII, Greek and Latn Inscriptions, 1932, nm. 1,1. 10) que relata la
pignoracin por el beneficiario Mnesmaco de varias aldeas que consti
tuan una concesin real.
Adems del phoros, que afectaba globalmente a las comunidades, los
174

Selucidas recaudaban impuestos directos77 sobre los individuos, sin que

debamos pensar que sobre este aspecto exista un rgimen nico.
As, la capitacin slo es conocida en Jerusaln, gracias a la carta de
Antoco III, que declara exentos de ella a la gerusa y a diversas categoras
de sacerdotes de esa ciudad (Flavio Josefo, Ant. Jud., XII, 142). Al igual
que en el imperio de los Lgidas, el impuesto llamado corona, sustitutivo
de la donacin ofrecida al rey en razn de su victoria,78 tenan que pagarlo
las ciudades y los dinastas y, por extensin, en algunos lugares se
convertan en un impuesto individual. Tambin estn atestiguados el
impuesto de la sal,19 los impuestos sobre los oficios (pseudo-Aristteles,
Econ., 1346 A) y, por ltimo, las Galatika. Estas contribuciones para la
defensa contra los galos a veces se les pagaban a stos para comprarles
la paz (por ejemplo, Syll., 3.a ed., 410, Eritrea, hacia 274) o bien al rey, que
se encargaba de organizar la defensa (por ejemplo, en Eritrea, en otro
momento, o, segn OGIS, 223,1. 28, Antoco I condon el impuesto).
Los Selucidas percibieron impuestos sobre las transacciones comer
ciales. Aduanas y derechos de entrada: Rodas estaba exenta de ellos por
concesin de Seleuco III, privilegio que tal vez perdi en el tratado de
Apamea (Polibio, V, 89,8; XXI, 4 3 ,17);80 tambin Jerusaln estaba exenta
por decisin de Antoco III, para la importacin de madera destinada para
la restauracin del templo (Flavio Josefo, Ant. Jud., XII, 141). Derechos de
transmisin sobre las ventas de esclavos;81 derechos de registro sobre los
actos jurdicos privados y diezmos;*1 derechos de mercado.*1 Tales eran las
partidas de esos ingresos.
Citemos por ltimo la contribucin ms detestada, el alojamiento de
las tropas.84
A esto hay que aadir los impuestos percibidos por las ciudades, y que
deba satisfacer cada individuo (pseudo-Aristteles, Econ., 1346 A, 5).85
Pero los ingresos que obtenan los Selucidas no provenan tan slo
del importe de los impuestos. En efecto, disponan, por derecho de
victoria, de la tierra real, al igual que los Lgidas, y hemos de suponer que
posean tambin minas y salinas, aunque ningn documento lo atestigua
de forma expresa. Respecto a la gestin de la tierra real, disponemos tan
slo de algunos documentos de donacin, correspondientes a algunos
dominios del Asia Menor y de Babilonia.86 Por lo que se refiere al Asia
Menor, la unidad econmica y fiscal en esos dominios era la aldea, con su
territorio, donde trabajaban los hombres (dominios de Ladice y Mnes
maco). Esos laoi pagaban un phoros al rey (impuesto o arriendo) y estaban
obligados a satisfacer prestaciones personales y abastecimientos en especie
(dominio de Mnesmaco). Lo que el rey daba a los beneficios eran los
ingresos procedentes de esas aldeas, es decir, una parte del trabajo de los
laoi. stos, como suceda en Egipto, eran asignados a una aldea que, sin
- 175

embargo, a veces abandonaban (OGIS, 225,11.5-10, dominio de Laodice).87

La tierra as cedida deba ser adscrita a una ciudad (i b i d 11. 10-12). Las
confiscaciones servan para que algunas tierras entraran a formar parte del
dominio real,88 lo cual ocurra tambin en el Egipto lgida.89
Recordemos, finalmente, la importancia del botn y el pillaje de algu
nos templos.90
En el captulo de los gastos se inscriben las donaciones de dominios o
el disfrute de stos concedidos a grandes personajes, tal como acabamos
de ver, o incluso a los dioses. As, un Antoco don a Zeus de Baoticece la
aldea de este nombre (OGIS. 262), cuyos ingresos se destinaban para
sufragar el culto. El rey haca tambin regalos de prestigio, objetos
preciosos que ofreca a los templos:91 se ha encontrado, por ejemplo, el
inventario de los objetos que Seleuco I ofreci a Apolo de Ddima (OGIS,
214). No olvidemos tampoco las exenciones de impuestos y de requisas
para las tropas, concedidas a las ciudades y a los templos para ganarse su
lealtad.92 Si exceptuamos algunas operaciones de saqueo atribuidas a
Antoco IV, lo cierto es que la poltica de los Selucidas con respecto a los
templos fue generosa, como lo fue tambin la de los Lgidas. Se ha
subrayado93 que los contratos privados escritos en cuneiforme que se
referan a las familias sacerdotales de Babilonia no estaban registrados en
la oficina real y, por tanto, estaban exentos de los derechos de registro. Por
otra parte, en el reinado de Antoco V, el tesoro de Bel en Babilonia era
gestionado por un funcionario real, como ocurra en el templo de Sardes
en el reinado de Eumenes II.94 En el templo de Jerusaln no exista un
comisario real de esas caractersticas, pero Antoco IV trat de impo
nerlo.93
Parece que a medida que su reino vea cmo se reducan sus limites,
los reves tuvieron que hacer ms concesiones a los templos y a las
ciudades. Fue precisamente en ese momento cuando los romanos, vence
dores, les impusieron fuertes indemnizaciones de guerra.96
Por desgracia, en el caso de los Selucidas carecemos de los datos
cuantitativos que, en el caso de los Lgidas, nos han permitido evaluar sus
ingresos. No tenemos una idea, ni siquiera aproximada, de lo que podan
reportarles la tierra real, ni de la porcin del trabajo de los campesinos
que detraan. Slo para Judea disponemos de algunas cifras.97
En cualquier caso, los Selucidas pudieron formar importantes teso
ros, como lo demuestra el cortejo de Dafne, donde Antoco IV hizo
desfilar sus tesoros y el botn capturado en Egipto en 168, si Polibio (XXX,
25) no exagera. Pero esa tesaurizacin, junto con la de los templos, implic
una falta de inversiones en empresas que pudieran redundar en un
aumento de la produccin.
La prosperidad de las ciudades costeras del norte de Siria y de
176

Damasco, a la que hace referencia Estrabn (XVI, 2,4-20 = C 749-756), se

fundamentaba en una agricultura floreciente y en la exportacin de vino,
sobre todo a Alejandra. En las otras regiones nos parece entrever la
economa dominial de los templos y las aldeas de la tierra real. En cuanto a
los puntos de paso obligado de las caravanas en Mesopotamia, Estrabn
menciona la independencia de los jefes rabes, que recaudaban impues
tos para su propio beneficio en el momento en que comenz a debilitarse
la monarqua (Estrabn, XVI, 1, 27 = C 748). Por otra parte, un bactriano
aparece en Dlos (F. Durrbach, Inscrptions de Dlos, 443, B b, 1.33) en 178,
lo que demuestra la existencia de una corriente comercial entre la India y
el Mediterrneo. Pero, a quin beneficiaba esa corriente comercial y qu
actividad fomentaba en el pas de los Selucidas? Lo ignoramos. Los
tesoros de monedas selucidas encontrados en Persia y las acuaciones
monetarias de las cecas orientales, indican la existencia de corrientes
econmicas que tendan algunos hilos a travs de la disparidad de culturas
que haba permitido que subsistieran vastas unidades autrquicas.
Menos informacin tenemos, todava, sobre los ingresos de los Atlidas y de los reyes de Macedonia. La informacin que podemos obtener
de las fuentes dispersas y escasas han sido reunidas y explotadas por
M. Rostovtzeff, Economic and social History o f the Hellenistic World (vase
el ndice). Respecto a la fiscalidad de los Atlidas, hay que consultar tam
bin E. Hansen, The Attalids o f Pergamon, pp. 189-200. Volvemos a
encontrar all el tributo y los impuestos, la economa ms o menos
autrquica y ms o menos privilegiada de los templos, y los dominios de
tierra real. Hemos visto antes que la existencia de manufacturas reales no
est atestiguada en el reino de Prgamo, como pretendi demostrarlo
Rostovtzeff. Nos hemos referido antes, tambin, a los esfuerzos de Filipo V y de Perseo para reorganizar las finanzas de Macedonia.

177

NOTAS DEL CAPITULO III

12. Vase in fra , hoja traduccin 400.

13. E strabn, XVI, 1,7 = C 739, menciona en ese pasaje los talleres del tejido del lino.
14. Vase la donacin de Antoco I a Aristodcida (Welles, R o y a l C o r r e s p o n d e n c e , 10-12);
la venta de un dominio de Antoco II a Laodice (O G I S , 225 = Welles, op. cit., 18-20);
los actos referentes al dominio de Mnesmaco cerca de Sardes (S a r d is , VII, 1, 1). Cf. P.
Briant, Villages et communauts villageoises dAsie achmnide et hellnistique,
en J o u r n a l o f th e e c o n o m ic a n d s o c i a l H i s t o r y o f th e O rie n t, 18 (1975), pp. 165-188.
15. Vase nuestra obra E c o n o m i e r o y a le d e s L a g i d e s , pp. 491-514.
16. Vase A ristteles, P o ltic a , III, 3,4 = 1278 A 25. Cf. VI, 4, 5 = 1321 A 28.
17. Segn C tesicles, en A teneo , VI, 272 C.
18. D iodoro, I, 31, 6-8. E n XVII, 52, 6, m enciona registros de su tiem po sin calificarlos de
sagrados.

1. Este aspecto es conocido gracias a un conjunto de unos 2000 papiros que constituyen los
A r c h iv o s d e Z e n n , intendente del ministro Apolonio. Estos papiros se conservan en El
Cairo, Florencia, Ann Arbor (Michigan), en la Columbia University, en Manchester y
en Londres. M. Rostovtzeff los ha analizado en A L a r g e S ta te itt E g y p t in th e 3 rd c e n tu r y
B .C . (Madison, 1923). Puede encontrarse la lista de estos papiros en nuestra breve
obra L e s G re c s en E g y p te (Bruselas, 1947), donde hemos intentado poner de relieve su
valor histrico, o en nuestra c o n o m ie r o y a le d e s L a g i d e s (Bruselas, 1939). La edicin
de estos archivos se complet en 1974 con la publicacin del conjunto conservado en
el British Museum por T. C. Skeat.
2. T h e T e b tu n is P a p y r i (Egypt Exploration Fund, Londres), vol. I, ed. G renfell, H unt
S myly 1902; el vol. II apenas contiene documentos ptolemaicos; vol. III, 1, ed. H unt ,
S myly, G renfell, L obel, Rostovtzeff, 1933; vol. III, 2, ed. H unt , S myly, E dgar,
1938; vol. IV, ed. Keenan, S helton, 1976.
3. B. P. G renfell, R e v e n u e L a w s o f P to le m y P h ila d e lp h u s , y una introduccin a cargo de
J. P. Mahaffy (Oxford, 1896), reeditado por J. B ingen, en S a m m e lb u c h g r ie c h is c h e r
U r k u n d e n a u s A e g y p te n , Beiheft 1 (Gotinga, 1952).
4. P. T e b tu n is , 703.
5. U. Wilcken, U r k u n d e n d e r P to lo m e r z e i t (altere Funde) I (Berln-Leipzig, 1927:
Papiros del Bajo Egipto); II (1935-1957: Papiros del Alto Egipto).
6. Vase E. Bikerman, I n s ti tu ti o n s d e s S le u c id e s , pp. 106-132; sobre los grandes domi
nios otorgados pp. 181-185; y P. Briant, Villages et communauts villageoises
dAsie achmnide et hellnistique, en J o u r n a l o f th e e c o n o m ic a n d s o c i a l H is to r y o f
th e O rie n t, 18 (1975), pp. 165-188.
7. M. R ostovtzeff, Notes on the economic Policy of the Pergamene Rings, en
A n a to li a n S tu d ie s p r e s e n te d to S ir W illia m R a m s a y (Manchester, 1923), pp. 359-390. La
inscripcin S y ll., 2.a ed., 846 (no reproducida en S y ll., 3.a ed.), menciona un e p i to n
erg o n to n b a s ili k o n de Atalo (en 197), pero este ttulo designa al encargado de las obras
de los monumentos que el rey haca construir en Delfos. L. R obert, E lu d e s a n a to li e n n es, pp. 87-88, hace la historia de la interpretacin de este texto. G. D aux , entre otros
historiadores, ha visto correctamente el sentido de este documento en D e lp h e s a u IIC
e t a u Ier s i c le (1936), p. 221.
8. En Munich, M. Lauffer ha emprendido la tarea de realizar un estudio exhaustivo de la
economa antigua.
9. Vase Estrabn, XV, III, 24 = C 736. Cf. E. Bikerman, I n s titu tio n s d e s S le u c id e s ,
pp. 166-169, para otros dinastas.
10. Vase E. B ikerman, o p . c it pp. 164-165. Cf. nuestro captulo sobre los judos.
B ikerman (pp. 172-173) cita otras ciudades y otros territorios gobernados por los
sacerdotes de sus templos: Borsipa, Antioqua de Pisidia y Elimaida.
11. Las tierras de la diosa Anais abastecan de trigo a Samos en el siglo ii, segn S y ll.,
3.a ed., 976.

178

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31.
32.

Sobre esta seccin de las R e v e n u e L a w s , vase J. Bingen, Les colonnes 60-72 du P.

Revenue Laws, en la C h r o n iq u e d 'E g y p te , nm. 47 (1949), pp. 113-122.
Para una informacin ms detallada sobre los impuestos entre los Selucidas, vase E.
Bikerman, I n s ti tu ti o n s d e s S le u c id e s , cap. Fisco, pp. 106-132; para los Lgidas,
nuestra c o n o m ie r o y a le d e s L a g i d e s y nuestra comunicacin Lconomie lagide
1933-1958, en el Congreso de Papirologa de Oslo, en P r o c e e d in g s o f th e IX .
I n te r n a tio n a l C o n g r e s s o f P a p y r o lo g y (Oslo, 1961), pp. 202-232, que estudia las fuentes
nuevas hasta 1958. Para los Atlidas, E. Hansen, T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n (Itaca,
1947), pp. 188-192.
S an Jernimo, C o m e n ta r io a l lib r o d e D a n ie l, XI, 5, da una cifra de 14800 talentos para
Ptolomeo II. E strabn (XVIII, I, 13 = C 798), segn C icern, 12 500 talentos para Ptolomeo Auletes; Josef, A n t., XII, 175: 8000 talentos para los ingresos de la Celesiria,
de Fenicia, de Judea y de Samara; D iodoro, XVII, 52: 6000 talentos de su tiempo,
pero probablemente no incluye Alejandra. Vase la discusin de estas cifras en W ilcken,
Gr. O s tr a k a , I, pp. 411-421.
En esta cantidad incluimos la distribucin de trigo, adems del salario. Cf. E. H eichelheim, W ir ts c h a f tlic h e S c h w a n k u n g e n d e r Z e i t v o n A le x a n d e r b is A u g u s t u s (Jena, 1930),
pp. 123-125.
Vase la discusin de esta cifra en nuestra obra, c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s , pp. 136-137,
utilizando ingresos parciales conocidos por los papiros.
As, un kg de trigo daba aproximadamente un kg de pan, despus de descontar los
desechos y el salario del molinero, y aadiendo el peso del agua y de la panificacin. El
peso del trigo por litro se obtiene de Plinio, H is t. n a t., XVIII, 66 (764 g por litro de trigo
alejandrino, trigo duro). Sobre todo esto, vase T. R eekmans, L a s ito m tr ie d a n s le s
A r c h iv e s d e Z n o n (Bruselas, P . B r u x ., 3, 1966), que estudia las variaciones sociales y las
modificaciones de estos salarios en el tiempo.
Vase G lotz, H i s t o ir e g r e c q u e , II, pp. 376-385. A ristfanes, en L a s a v is p a s , v. 660,
adelanta una cifra de 2000 talentos, pero hay que contar con la exageracin tpica de las
obras cmicas.
Ejemplo de mujeres tejedoras: P a p . S o c . I t a l , 599.
Cf. T ecrito, I d ili o XVII, 106-117.
Cf. H. H errmann, S tu d ie n z u r B o d e n p a c h t im R e c h t d e r g r a e c c -a e g y p tis c h e n P a p y r i
(Munich, 1958), pp. 255-272.
Vase nuestra c o n o m i e r o y a le d e s L a g i d e s (Bruselas, 1939), pp. 129-137.
Vase o p . cit., ndice, voces T r it y T e ta r te .
Vase la escena de pillaje de la comedia E l e s c u d o , de Menandro, encontrada recien
temente. Polibi, II, 29, evoca el botn que esperaban obtener los romanos a la vista
de las joyas de oro que llevaban los galos.
Estela publicada por G authier y S ottas, U n d c r e t tr ilin g e e n l h o n n e u r d e P to l m e
T V (El Cairo, 1925), versin griega reeditada en S E G , VIII, nm. 467.

179

33. Para los datos relativos a los Selucidas, vase E. B ikerman, I n s litu tio n s d e s S le u c id e s ,
pp. 120-121. Para todas las dinastas, vase M. R ostovtzeff, S o c ia l a n d E c o n o m ic
H is to r y o f th e H e lle n is tic W o rld , ndice, voz Booty.
34. Nicanor, estratego de Antoco IV, tena el proyecto de procurar al rey los 2000 talentos
que ste deba a los romanos, mediante la venta como esclavos de los prisioneros
judos ( I I M a c a b e o s , 8, 10; / M a c a b e o s , 3, 41 y 10, 33). Filipo V hizo que los habitantes
de Tebas de Ptiotida fueran vendidos como esclavos (P olibio, V, 100, 8). Arato hizo
vender a los habitantes de Mantinea (P olibio, II, 56-61). Vase en general, V olkman,
D ie M a s s e n v e r s k la v u n g e n d e r E in w o h n e r e r o b e r te r S t d te in d e r h e lle n is tis c h -r d m is c h e n
Z e i t (Abhandl. Mains, 1961).
35. Vase P olibio, IV, 45-46; O G IS , 748; 765; S y l i , 3.a ed., 495, 1. 11 y 1. 108, y los n d ic e s de
las recopilaciones de inscripciones, voz G a la tik a .
36. Sobre las indemnizaciones de guerra, vase A. H. M. Jones, T r o s i m e C o n fe r e n c e
d h is lo ir e c o n o m iq u e , M u n ic h 1 9 6 5 (Pars 1970), cap. Roma, pp. 81-84.
37. Vase Tenney Frank, E c o n o m ic S u r v e y o f A n c ie n t R o m e , IV, pp. 313-325.
38. Vase I. M. D iakonoff, Main Features of the Economy in the Monarchies of Ancient
Western Asia, en T r o is i m e C o n fe r e n c e I n te r n a tio n a le d h is to ir e c o n o m iq u e , M u n ic h
1 9 6 5 (Pars, 1970), pp. 13-32, con el comentario de A. L. O ppenheim, pp. 33-40.
39. A piano , P r o o im io n , 10, da una cifra de 740000 talentos egipcios para el tesoro de
Ptolomeo II, dato cuya fuente nos es desconocida y que es imposible verificar. Cf.
T ecrito, I d ili o XVII.
40. E. B ikerman, I n s ti tu ti o n s d e s S le u c id e s , pp. 119, 179-185. En cuanto a la economa real
lgida, resumimos aqu nuestra c o n o m ie r o y a le d e s L a g i d e s (Bruselas, 1939).
41. Vase P. V idal-N aquet, L e b o r d e r e a u d 'e n s e m e n c e m e n t d a n s l E g y p te p to l m a q u e (Bru
selas, 1967).
42. T. R eekmans, E. V a n t D ack, A Bodleian Archive on Com Transport, C h r o n iq u e
d g y p te , nm. 53 (1952), pp. 149-195.
43. Vase la lista de estas donaciones en F. H eichelheim, S ito s , en P auly-W issowa, R e a l
E n e ., supl. VI, cois. 849-852.
44. A . S egr, Note sulleconomia dellEgitto ellenistico nellet tolemaica; en el
B u lle tin d e la s o c i t r o y a le d A r c h o lo g ie d 'A le x a n d r ie , n. s., VIII, nm. 29 (1934),
pp. 281 ss., calcula que la produccin anual de trigo en Egipto superaba el consumo en
10 millones de artabes.
45. Vase nuestra c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s , p. 149.
46. Cf. E. W ill H is t. p o i , I (1966), p. 161, a cuya opinin nos sumamos.
47. Cf. E. B ikerman, I n s ti tu ti o n s d e s S le u c id e s , pp. 106-111.
48. Es el caso en la Atenas de Soln o en las empresas coloniales del siglo xix, en frica,
donde se exiga a los indgenas que pagaran los tributos en dinero, lo que les obligaba a
acudir a las factoras para vender sus preciosas materias primas: caucho, marfil y cobre.
49. En 259 era de 48 dracmas el metretes para el aceite de ssamo, contra un precio de 20
dracmas en Dlos.
50. Texto bastante mutilado pero cuyos datos se pueden completar con algunos papiros,
especialmente, P. T e b tu n is , 703,11. 87-117. Vanse las fuentes en nuestra E c o n o m ie r o y a le
d e s L a g i d e s , pp. 93-116.
51. En el decreto de Menfis, que conocemos gracias a la piedra Rosetta (O G I S , 90), los
sacerdotes agradecen e Ptolomeo Epifanes que les hubiera eximido parcialmente de esa
obligacin (11.17-18 y 29-30).
52. Vase nuestra E c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s , pp. 106-107 y el P . S o r b o n n e , I, 21,
publicado por Hlne C adell.
53. Las R e v e n u e L a w s , cois. 1-22, dan la regulacin general de los pliegos de condiciones
de los arrendamientos en 259-258. Vase el anlisis de estos datos y de otras fuentes
en nuestra c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s , pp. 450458.

180

54. Es el punto de vista de Rostovtzeff en S o c i a l a n d E c o n o m ic H is to r y o f th e H e lle n is tic

W o rld , y que yo he enfatizado demasiado
lo cual lamento ahora en mi obra,
c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s .

55. Vase nuestra c o n o m i e r o y a le d e s L a g id e s , pp. 280-297.

56. Lista de T. Reekmans, C h r o n iq u e d g y p te , nm. 48 (1949), pp. 327-329. Cf. H. R upprecht, U n ters. z u m D a r le h e n ... (Munich. Beitrage, 51, 1967).
57. P . C o lu m b io Z e n n , 83.
58. U. W ilcken, Puntfahrten in der Ptolemaerzeit, en Z e its c h r if t f r g y p tis c h e S p ra c h e ,
60 (1925), pp. 86-102. Vase R. B ogaert, Banquiers, courtiers et prts maritimes
Alexandrie, en la C h r o n i q u e d E g y p te , XL, nm. 79 (1965), pp. 140-156.
59. Vase nuestro artculo De la Grce classique lgypte hellnistique. La banque
tmoin, en la C h r o n iq u e d g y p te , XXXIII, nm. 66 (1958), pp. 243-255.
60. Vase W. Orro, P r ie s te r u n d T e m p e ! im h e lle n is tis c h e n A e g y p te n (Leipzig-Berlin, 2 vols.,
1905-1908), que no ha sido superado. Cf. nuestra c o n o m ie r o y a le d e s L a g i d e s , pp. 480-491.
61. Las inscripciones de Edfi recuerdan estas donaciones. Cf. S. S auneron, L e s p r tr e s d e
T a n c ie n n e E g y p te , pp. 51-58, sobre la riqueza de los templos.
62. c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s , p. 481 (fuentes).
63. Fuentes en nuestra E c o n o m i e r o y a le d e s L a g id e s , pp. 489-491.
64. Sobre estos archivos, vase nuestra obra G r e c s e n g y p te (Bruselas, 1947).
65. Fuentes en nuestra c o n o m i e r o y a le d e s L a g i d e s , pp. 170-171.
66. P . L o n d r e s , inv. 2090 = 1954 de la edicin de T. C. Skeat.
67. P. S o c . I t a l , 554, 594, P . L o n d r e s , inv. 2661 = 1948, ed. S keat. Cf. c o n o m ie r o y a le d e s
L a g id e s , pp. 20-21. Vase tambin R e v e n u e L a w s , col. 36,1. 15; 41,1. 11; 44,1. 3. Segn
este texto, algunos d o r e a i consistan en el beneficio de los ingresos de aldeas. Vase
tambin E. W ipszyska, The dorea of Apollonios the Dioeketes in the Memphite
nome, en K lio , 39 (1961), pp. 153-190.
68. Vase en Polibio, V, 63-67, los preparativos de la batalla de Rafia. Por otra parte,
Ptolomeo I reuni 8000 talentos para formar un ejrcito de mercenarios (D iodoro,
XVIII, 14).
69. Vase, por ejemplo, los tetradracmas atenienses encontrados en Tell-el-Maskutah, en
el Delta.
70. U . W ilcken, Alexander der grosse und die hellenistische Wirtschaft, en S c h m o lle r s
J a h rb u c h f r G e s e tz g e b u n g , V e r w a ltu n g u n d V o lk s w ir ts c h a f t im d e u ts c h e n R e ic h e , 45
(1921), pp. 349-420. Vase la aguda crtica de E. W ill, H is t. p o l . d u m o n d e h e ll n is tiq u e ,
I, pp. 148-170, de la teora de Wilcken.
71. O G IS , 90; P . T e b tu n is , especialmente, 5.
72. Sobre este punto, vase T. Reekmans, Monetary History and the Dating of Ptolemaic
Papyri, en S tu d ia h e lle n is tic a , V, 1948, pp. 17-43.
73. U P Z , 59, del ao 168.
74. Vase in fra , el captulo de la economa de Alejandra.
75. Nuestra exposicin se basa en M. R ostovtzeff, S o c ia l a n d E c o n o m ic H is to r y o f th e
H e lle n is tic W o r ld ( O x f o r d , 1941), pp. 422-551 e Indice, voz Seleucids, y E. B ikerman,
I n s titu tio n s d e s S le u c id e s (Pars, 1938), pp. 106-132 y 173-185. Para los la o i del Asia
Menor, hay que consultar el reciente s t a t u s q u a e s tio n is de P. Briant, Remarques sur
les laoi et les esclaves ruraux en Asie Mineure hellnistique, en A c t e s d u C o llo q u e d e
1 9 7 1 s u r T e s c la v a g e (Ann. litt. Univ. Besanqon, Pars, 1973), pp. 93-133, que utiliza los
trabajos soviticos.
76. Antoco I concedi la exencin a Eritrea (O G I S , 223); Antoco III a Jerusaln (Josefo,
A n t., XII, 144); Demetrio I a la misma ciudad ( I M a c a b e o s , 13, 41); Seleuco II a la
ciudad de Esmirna y a su c h o r a (O G I S , 228).
77. Cf. M. R ostovtzeff, o p . c it., pp. 470 ss.
78. Fuentes en E. B ikerman, o p . c it., pp. 111-112.

181

Cf. E. B ikerman, o p . c it., pp. 115-117.

80. Es cierto que el contenido de esta exencin no est definido.
81. E. Bikerman, o p . cit., p. 117.
82. Id., o p . c it., pp. 117-118, y L. Robert, tu d e s a n a to iie n n e s , pp. 453, 457, 486; para los
diezmos, cf. / M a c a b e o s , 11, 35.
83. Conocidos fundamentalmente por la exencin concedida a la aldea de Baitocece,
cedido a Zeus, en O G IS , 262 (confirmacin por Augusto).
84. Vase M. Launey , R e c h e rc h e s s u r le s a r m e s h e ii n is tiq u e s , pp. 695-711.
85. Vase el captulo dedicado a la ciudad, t. II. Vase tambin los derechos de importacin y
exportacin concedidos por Priene a Larico, en tiempo de Seleuco I (OGIS, 215) y la
inscripcin de Milasa, citada por E. Bikerman, op. cit., p. 110, n. 6 y p. 119.
86. Donacin de Antoco I a Aristodcida ( O G I S , 221 = W elles, R o y a I C o r re sp o n d e n c e ,
10-12); venta de un dominio a Laodice por parte de Antoco I ( O G I S , 225 = W elles, o p .
cit., 18-20); transaccin entre Mnesmaco y el templo de Artemisa en Sardes (B ucklerR o e m s o t t , S a r d is , VII, 1,1). En Babilonia, donacin de dominios mencionados en tablillas
en acadio (B ikerman, o p . c it., p. 176).
87. Vase el importante artculo de P. Briant, citado s u p r a .
88. Vase, por ejemplo, S E G , I, 366,11. 5 ss., en Samos antes de 246-243, donde el rey An
toco II acepta entregar tierras que haba confiscado.
89. Vase nuestra c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s , pp. 407-409.
90. Vanse los captulos dedicados a la guerra y al rey y en el ndice, pillaje.
91. Vanse las ofrendas de los Selucidas en los inventarios de los templos de Dlos:
referencias en el captulo dedicado al rey y, especialmente, F. Durrbach, I n s c r . d e D lo s ,
442 B, 11. 4-5.
92. Para una primera relacin de fuentes, vanse las palabras a te le ia , a p h o r o io g e to s , a n e p is ta th m o s , en el ndice de las O G I S y d e los S E G , as como E. Bikerman, o p . cit., para Jerusaln.
93. A. Aymard, Une ville de la Babylonie sleucide, daprs les tablettes cuniformes, en la
R e v u e d e s tu d e s a n c ie n n e s , 40 (1938), pp. 178-211 (comentando la publicacin de los
contratos de poca selucida del Louvre, por M. Rutten.
94. Cf. E. Bikerman, o p . c it., p. 174.
95. Vase el captulo dedicado a los judos, t. II.
96. Vase s u p r a , el captulo dedicado a la guerra, pp. 317 y 365-367.
97. Vase el captulo dedicado a los judos y, en general, V. Tcherikover, H e ile n is tic C iv ilis a tio n a n d th e J e w s , p. 82 y Bikerman, I n s t. S l., pp. 131-132.
79.

182

Captulo IV

Las revoluciones en Egipto

Las revoluciones de Egipto son contemporneas de las que ocurrieron

en Grecia,1 pero no se fundamentan en la misma filosofa poltica.
Podemos sealar diversos movimientos los conflictos en Alejandra, las
revueltas de campesinos, las secesiones y usurpaciones en la regin
tebana que, a menudo, coinciden en el tiempo.
En Alejandra, el pueblo particip en el ajuste de cuentas entre faccio
nes de la corte, en el momento de la muerte de Ptolomeo Filadelfo
(Polibio, XV, 25-36). A la muerte de Ptolomeo Epifanes estall un largo
conflicto sucesorio entre los dos hijos y la hija de ese rey, conflicto que
dividi, no slo a la dinasta sino tambin a los habitantes de Alejandra.
Esto ocurri a partir de los aos 170-169, al socaire de la primera invasin
de Antoco IV. Los alejandrinos se desembarazaron de los dos regentes,
Cmanos y Cineas y, dado que la asociacin entre los dos jvenes reyes se
haba deshecho, proclamaron rey al ms joven, que sera Evergetes II,
mientras que su hermano mayor, Filomtor, se refugiaba en Menfis
(Polibio, XXIX, 23,4). Cuando Antoco puso fin a su invasin de Egipto,
Filomtor se reconcili con Evergetes II (Polibio, ibid.). Pero el Selucida
invadi Egipto por segunda vez en el ao 168, saque los templos, se
comport como rey (P. Tebtunis, 698) y no se retir de Eleusis, donde se
preparaba para entrar en Alejandra, hasta que se lo ordenaron los roma
nos (Polibio, XXIX, 27). Ms tarde, en una fecha que no es posible
precisar, un gran personaje egipcio de la corte, Dionisio Petosarapis,
sublev a Alejandra contra Filomtor y se mostr decidido a destronar a
Evergetes II, pero fracas en su propsito (Diodoro, XXXI, 15 a). A partir

de ese momento, los alejandrinos pondran y quitaran a los reyes,2 pero

tambin sufriran la venganza de stos.
En 145 muri Filomtor en Siria, ocasin que aprovech Evergetes II,
que era rey en Cirene y en Chipre, para regresar a Egipto. Desde entonces,
el conflicto que le enfrentara con Alejandra iba a ser permanente.
Despus de asesinar a una serie de supuestos herederos, el rey orden que
sus fuerzas efectuaran terribles matanzas en Alejandra (Polibio, XXXIV,
14,7; Diodoro, XXXIII, 6; Justino, XXXVIII, 3-4; Valerio Mximo, IX, 2,
Ext. 5). Menecles de Barca (F. Gr. Hist., 270 F 9) menciona especialmente a
los intelectuales entre aquellos que fueron exiliados o relegados a las islas:
gramticos, filsofos, gemetras, msicos, pintores, pedotribes y mdicos,
los cuales dice nuestra fuente fueron a extender su cultura en otros
lugares. En 131-130, Alejandra expuls una vez ms a Evergetes II, con su
segunda esposa, su sobrina Cleopatra III, hija de su hermana Cleopatra II
(Diodoro, XXXII, 28 a\ Justino, XXXVIII, 8; Valerio Mximo, IX, 2, Ext.
5). Pero volvi a ocupar de nuevo el trono entre 127 y 116, fecha de su
muerte. Tal vez debemos situar en estos diez ltimos aos algunos de los
asesinatos y proscripciones que se le atribuyen.
La participacin de Alejandra en las querellas de los reyes no cesara
hasta el final de la dinasta.
La revolucin alejandrina no parece haber tenido causas econmi
cas. Se trataba de las disputas de palacio que llegaban hasta la calle. Es la
revolucin-fiesta, la violacin del orden, signo de la debilidad del rey. Esa
debilidad podia tener causas de tipo econmico; es la consecuencia lejana
del progreso de Roma en Grecia y Oriente; iba unida a acontecimientos
guerreros y coincidi con revueltas campesinas. Sin que aparentemente
hubieran concertado sus acciones, lo cierto es que Alejandra y Egipto
reaccionaron de forma simultnea a la debilidad de los reyes.
Abordemos ahora el segundo movimiento: el malestar de los campesi
nos. Los primeros sntomas de este problema pueden apreciarse en los
papiros de Zenn, donde los campesinos protestan contra las clusulas de
un arrendamiento y amenazan con abandonar la tierra (PSI, 502). En 245,
cuando Evergetes I llevaba a cabo su campaa hacia el Eufrates, tuvo que
regresar a Egipto, donde haba estallado una seditio domestica, cuyos
objetivos y amplitud no podemos precisar (Justino, XVII, 1, 9; San
Jernimo, Com. a Daniel, XI). El decreto de Canope, de comienzos del
reinado, nos informa de que exista una hambruna en el pas (OGIS, 56,1.
14), y Ateneo (V, 209 B) menciona el hecho de que Hiern de Siracusa
envi trigo a Egipto en uno de sus barcos gigantes. Si fuera posible
demostrar que es de esta poca la orden de un dioceta al ecnomo (P.
Tebtunis, 703), se explicara la revuelta por el descontento de los campe
sinos que all se menciona, y por los abusos de los funcionarios que

184

denuncia el documento. Cuando menos, el documento menciona el tema

de la revolucin campesina, que habra de hacerse ms y ms grave. Tras
la victoria de Ptolomeo Filoptor sobre Antoco III en Rafia, el 22 de junio
de 217, Polibio (V, 107,1) dice que los egipcios, orgullosos del papel que
ellos haban desempeado en ese triunfo, no podan seguir soportando la
idea de obedecer. El rey se vio entonces envuelto en una guerra sin
batallas con ejrcitos ordenados, sin asedios, sin nada digno de ser
recordado, al margen de la crueldad y la perfidia recprocas (Polibio, XIV,
12). Un papiro de Berln (BGU, 1215) relata el ataque contra un puesto de
guardia en una aldea. Al final del reinado de Filoptor, la revolucin tena
un triple frente: Alejandra (ya lo hemos visto); el campesinado; la
secesin de Tebas, donde se instalaron los reyes nubios Harmachis y
Anchmachis.3 Estas usurpaciones, que revelan las datas de algunos
contratos, entre los cuales se insertan, no obstante, algunos datados por
Epifanes, as como la ausencia de recibos de impuestos en la regin tebana
datados por los Ptolomeos, y la interrupcin de las obras en Edf entre 206
y 186, coinciden con una gran revuelta en Basa y en el Egipto Medio, que
oblig al ejrcito fiel al joven Ptolomeo Epifanes a realizar asedios en
Licpolis y, probablemente, en Abidos.4 En efecto, en su decreto de
Menfis del ao 196 (OGIS, 90), los sacerdotes cuentan que el rey haba
tomado Licpolis, donde se haban hecho fuertes elementos impos
(11. 22-26). Elogian a Epifanes por una serie de reformas que revelan las
reivindicaciones de los insurgentes. Entre stos haba soldados egipcios,
que fueron tratados con clemencia (1.12) y a los que se les devolvieron sus
propiedades, que haban sido confiscadas (1. 19). Por otra parte, el rey
perdon las deudas de los campesinos y de sus otros sbditos. Esta me
dida es equivalente a la abolicin de las deudas privadas en las ciudades
griegas. El campesino egipcio, que trabajaba la tierra de propiedad real, y el
campesino griego, que trabajaba la tierra de un propietario privado, apenas
ganaban lo suficiente para pagar el importe del arriendo de la tierra. Ya
hemos visto que el rey egipcio no le dejaba al campesino ms de la mitad
de la cosecha. As pues, aquella revuelta fue la rebelin de gentes pobres y
endeudadas, como ya antes haba ocurrido en Grecia. Algunos se hallaban
encarcelados desde haca mucho tiempo y se beneficiaron de una amnis
ta. Por ltimo, los templos obtuvieron todo tipo de privilegios: sus
impuestos fueron suprimidos o aliviados, el rey confirm los ingresos ya
concedidos (11.15-18; 30-35) y recibieron donaciones importantes para los
cultos de Apis y Mnevis. Esto supuso que se intensificara el culto rendido
a la persona del rey. Estas informaciones relativas a los templos indican
que tambin stos haban planteado reivindicaciones de carcter fiscal
y que el rey las acept para garantizarse el apoyo de la clase sacerdotal,
que calificaba de impos a los rebeldes.

185

As pues, la revolucin que estall en Egipto en el reinado de

Ptolomeo Epifanes iba dirigida contra el rey o, ms exactamente, contra
una economa real opresiva. Elasta 186-185 no fue dominada la usurpacin
nubia en el Alto Egipto (Estela de File),'' mientras que en el Bajo Egipto las
ltimas resistencias fueron superadas con terrible dureza (Polibio, XXII,
17), y los funcionarios que haban abusado de su poder y que haban
realizado arrestos arbitrarios fueron llevados ante el tribunal especial del
rey (Sammetbuch griechischer Urkunden aus Aegypten, nm. 5675).
Ahora bien, la situacin se deterior de nuevo en los agitados reinados
de Filomtor y de Evergetes II, as como en los de las dos Cleopatras. En
efecto, a las revoluciones que surgieron en Alejandra como consecuencia
de las querellas dinsticas, se aadi la revuelta de la miseria que, tras los
pillajes de Antoco IV, provoc una grave devaluacin de la moneda. Son
los papiros los que nos informan del declive y la desorganizacin en que se
vio sumida la economa egipcia. Los funcionarios, presionados para que
ingresaran en el tesoro real las rentas de la tierra de los que eran
responsables, hicieron recaer sobre los ms pobres (sobre las mujeres de
los soldados que haban permanecido en Alejandra) las cargas que los
ricos no estaban dispuestos a aceptar ( UPZ, 110). Los hombres que no lo
haban hecho ya para luchar en la guerra o en la revolucin, abandonaron
el campo. Algunos de ellos se refugiaron en los templos, especialmente en
el Serapeum de Menfis, donde decan estar detenidos (o retenidos por el
dios).'5All gozaron del derecho de asilo, mientras que su familia sufra los
efectos del hambre y la devaluacin de la moneda ( UPZ, 59). Con todo, el
derecho de asilo no impidi que elementos policiales registraran el
Serapeum en busca de armas ( UPZ, 5 ). Por otra parte, los templos fueron
saqueados por los insurgentes egipcios (P. Tebtunis, 781). En una aldea de
El Fayum, en Dinre, los rebeldes egipcios obligaron a los habitantes a que
les devolvieran sus contratos (sin duda, los reconocimientos de deuda) y
los quemaron; luego fue necesario como en Grecia reconstruir con
grandes dificultades los ttulos as perdidos (P. Anherbt, 30). El rey intent
reaccionar con medios militares contra el bandolerismo, los ataques a las
aldeas o a los templos, la negativa a cultivar la tierra y el abandono de la
propia casa. Para poder recuperar la Tebaida envi fuertes contingentes,
lo cual implic restar ms brazos a la agricultura. Diodoro (XXXI, 17 b )
nos ha conservado el relato del asedio de Panpolis, en el Alto Egipto, en
una fecha imposible de precisar exactamente, entre los aos 165-164 y 118.
Hacia 176-175 est atestiguado por primera vez un cargo superior nuevo,
el de episrratego (P. Tebtunis, III, 778 y 895). No obstante, es posible que la
creacin de este cargo se remonte al momento final de la secesin tebana.
La creacin de esa nueva figura, cuya responsabilidad era de carcter
general, la epistrategia de todo Egipto, podra revelar la preocupacin de
186

coordinar y reforzar la autoridad, cuya fragilidad se haba hecho patente

durante los conflictos.7 Por otra parte, el estratego de la Tebaida ejerca
una epistrategia especial sobre ese nomo.8.
Hemos de pensar, como se afirma a menudo,9 que esa larga revuelta,
que los papiros llaman amixia (negativa de colaboracin) o, como en
Grecia, tarache (agitaciones), fue ante todo la expresin de un sentimien
to antiheleno entre los egipcios? Ciertamente, sabemos que entre los
egipcios y los griegos exista una desconfianza recproca. Ya en el siglo ni
se vislumbran los primeros indicios de ese fenmeno en los papiros de
Zenn,10 que aparecen de nuevo en el siglo n, entre los recluidos del
Serapeum de Menfis." Pero el argumento fundamental que se invoca
como prueba de ese sentimiento es una profeca, el Orculo del alfarero
(sin duda, ese alfarero era el dios demiurgo Chnum), que aparece en
griego en varios papiros del siglo III de nuestra era. El que mejor se
conserva es el P. Oxi., nm. 2332, publicado por C. H. Roberts en 1954.
Esta profeca 12 fue, segn se dice, traducida del egipcio. En este texto
apocalptico, entre las desgracias y desquiciamientos del orden natural que
se habran de abatir sobre el mundo, se cita la destruccin de Alejandra.
Se considera, pues, que esta profeca es un testimonio fundamental del
odio que los egipcios sentan hacia los griegos. Pero si es innegable que ese
sentimiento existi y que condujo, incluso, al intento de usurpacin de
Dionisio Petosarapis ya mencionado, no es seguro que la destruccin
de Alejandra profetizada por el Orculo del alfarero tenga toda la sig
nificacin que se le atribuye. En efecto, la destruccin, sancin de la
culpabilidad de la gran ciudad o de todo un pas, a causa de la deshonra que
aportan a ellos los extranjeros, es un tema constante de esa literatura
oracular. sta se remonta a los tiempos faranicos, cuando an no haba
griegos en Egipto.13 Encontramos tambin este tema en el Asclepius, que
se inserta en la literatura hermtica.14 Por otra parte, no es seguro que el
Orculo del alfarero estuviera escrito originalmente en egipcio, pues el
motivo del galimatas traducido es banal en ese gnero de literatura.15
Por otra parte, el hecho de que se hayan encontrado varios ejemplares
griegos de este orculo, procedentes del siglo m d. de J. ., indica que en
esa poca muy distante de las revoluciones ptolemaicas, exista un pblico
de lectores griegos. Nos planteamos tambin si no habra que ver e esa
profeca no slo el testimonio de sentimientos antihelenos limitado a la
poca lgida, sino tambin la prueba del xito de las apocalipsis, como
respuesta a las desgracias de Egipto, en cualquier poca. Ese sentimiento
de un prximo cataclismo volvemos a encontrarlo de forma similar, in
cluso en los trminos, en el Asclepius hermtico. Una de las desgracias
evocadas en el Orculo es la del campesino obligado a satisfacer sus
prestaciones por una tierra que ni siquiera sembraba (P. Oxi., 2332, 11.
187

20-22) y condenado a pasar hambre, mal endmico que provocaba en

Egipto una economa real demasiado exigente. En virtud de esta informa
cin confirmada por tantos papiros, el Orculo es un documento de
historia econmica. Es, adems, una fuente de la historia de la cultura y,
ms concretamente, atestigua (junto con los textos anlogos del Corpus
Hermeticum) el sentimiento de culpabilidad y de inminencia de las
catstrofes que despertaban las agitaciones sociales y las invasiones.
Idntico proceso se produce entre los judos y se expresa en las profecas, y
ocurri tambin en Occidente, durante las invasiones del siglo v de
nuestra era.16
Por lo dems, una agitacin antihelena slo poda ser dirigida por una
clase social superior que conservara su idiosincrasia egipcia, pero lo cierto
es que el de Dioniso Petosarapis es el nico nombre de un dirigente
egipcio que aparece en los documentos. La clase social superior indgena se
encontraba en los templos. Como veremos, en los templos es donde
exigi y consigui la restitucin de sus privilegios, de su autonoma.
En efecto, no creemos que exista un mtodo de anlisis mejor, para
intentar averiguar los motivos multiformes de la revuelta que durante dos
siglos, con momentos de calma y de mayor virulencia, asol Egipto, que el
anlisis de las principales clusulas de las amnistas y las ordenanzas que
se sucedieron entre 163 (e incluso desde 186) y 118, o incluso el ao 60.17
Los beneficiarios de la amnista eran los campesinos, los miembros del
ejrcito y los sacerdotes. La presencia en esa lista de los miembros del
ejrcito, especialmente en Chipre (Corp. Ord. Ptol, nms. 41 y 42, en
145-144), indica que en el seno de esos movimientos insurreccionales
existieron tambin elementos no egipcios.
Los campesinos pedan un alivio de sus prestaciones. Haban huido de
la tierra, lo cual les impulsaba, naturalmente, al bandolerismo como
medio de subsistencia. Se les perdonaron sus deudas atrasadas y se les
devolvieron los bienes que le haban sido confiscados (P. Tebtunis,
5 = Corp. Ord. Ptol., 53,11. 6-18).
Los soldados haban intentado apropiarse de sus tenencias u ocupar
una parte de la tierra real o sagrada. Algunos debieron huir, sin ser
perseguidos (ibid., 11.36-43); los egipcios fueron autorizados a conservar lo
que haban conseguido de forma ilegal (ibid., 11. 44-48); en el ao 144
(Corp. Ord. Ptol., 44), a los clerucos se les confirm la hereditariedad de sus
tenencias. El clero peda la inmunidad de los templos y la exencin o el
perdn de los impuestos a los que estaban sometidos. El poder real dio
satisfaccin a esas peticiones y confirm a los templos el disfrute de los
ingresos que les haba concedido el rey y las subvenciones para los
funerales de Apis y Mnevis (ibid., 53,11.50-84). No obstante, las prebendas
seguiran siendo reales.

188

La revolucin haba hecho precaria la posesin de inmuebles. Los

propietarios de casas incendiadas o destruidas fueron autorizados a
reconstruirlas (ibid., 11.134-138); una amplia categora social, cuyo trabajo
era til al rey, qued exenta de la obligacin de dar alojamiento a las tropas
(ibid., 11.168-177); quienes haban comprado al fisco propiedades confisca
das seguiran siendo sus propietarios (ibid., 11. 99-101).
De hecho, a lo largo de todas estas ordenanzas se culpabiliza a una
clase social del malestar general: son los funcionarios, que ejecutaban mal
las rdenes de un rey benvolo. Muchas veces, para calcular el trigo de
las prestaciones utilizaban medidas demasiado grandes. El rey verificara
esas medidas (ibid. 11. 85-92). Otros se apropiaban de las buenas tierras,
requisaban a los campesinos y a sus ganados para que hicieran trabajos
privados para ellos, o bien procedan a realizar arrestos arbitrarios, en
virtud de crditos privados a los que ilegalmente daban fuerza de crditos
pblicos. Todo eso fue objeto de severos castigos (ibid., 11. 138-146;
178-187; 248-251; 255-264). Los cultivadores reales y aquellos cuyo trabajo
contribua a los ingresos reales, fueron protegidos de la ejecucin sobre la
persona (esclavizacin por deudas) y contra la venta de su casa y de sus
tiles de trabajo en beneficio de un acreedor (ibid., 11. 221-247).
En fin, una medida que delimitaba la competencia respectiva de los
tribunales griegos y de los tribunales egipcios nos induce a pensar que
existiran como tambin ocurriera en Greciaproblemas de jurisdiccin
o, cuando menos, confusiones que haban provocado conflictos (ibid., 11.
207-220) en los que poda manifestarse una hostilidad entre griegos y
egipcios.
Los vencedores de estas revolucionesfueron los campesinos, los clerucos y
los templos. Pero si los templos conservaron su recuperada autonoma, si
los clerucos se arrogaron cada vez con mayor firmeza derechos equivalen
tes a los de un propietario sobre sus tenencias, por contra, los campesinos
no consiguieron que los funcionarios respetaran la proteccin que les
prestaban los reyes. La publicacin continuada de las mismas ordenanzas
atestigua la debilidad del rey y la omnipotencia de los funcionarios que le
representaban. Lentamente, fueron adscribiendo al campesino al suelo,
mediante la asignacin de las tierras que deban cultivar (UPZ, 110), por el
arriendo obligatorio y por la solidaridad de la aldea. Ante la arbitrariedad
de los funcionarios, el campesino, a pesar de cuanto pudieran disponer las
ordenanzas, no tena otro recurso ms que el de la huida. La huida, es
decir, una vida de rapia a expensas de los ricos, o la clandestinidad en
medio de la multitud agitada y despreciada de Alejandra. As, escriba un
funcionario, si se obliga a los campesinos que quedaban en las aldeas, a
pagar los arriendos de las tierras [reales] pobres o desertizadas durante las
agitaciones [...] toda la tierra llegar a estar en barbecho (P. Tebtunis, 61

189

(b), 11. 30-34, de fines del siglo n). Frente a la solidaridad de la aldea, as
contestada, el arriendo obligatorio de tierra real condujo a la tenencia
hereditaria, que desemboc en la propiedad privada . ls Todo el mundo
deseaba convertirse en propietario de tierra en razn de la devaluacin de
la moneda, prueba y causa de la debilidad del rey.
Son muchos los que dicen que, en las ordenanzas que hemos resumi
do, nada vena a oponerse al origen fundamental del problema: la
estructura de una economa de sentido nico, en la que todo aflua hacia
Alejandra, hacia el rey y hacia los templos.

NOTAS DEL CAPTULO IV

1. Se encontrarn las fuentes en nuestro artculo Esquisse d'une histoire des rvolutions
gvptiennes sous les Lagides, en la C h r o n iq u e d ' g y p te . XI, nm. 22 (1936). pp. 522-552.
Hay que consultar, adems, P . H ib e h , 198.
2. P. Fraser, P t o le m a ic A le x a n d r i a (Oxford, 1972), I, pp. 119-123, estudalos conflictos de los
reyes con Alejandra En las notas, II, pp. 211-219, se encontrarn las fuentes, con
frecuencia transcritas, y las discusiones sobre la cronologa inciertade los aconteci
mientos. Vase tambin el estudio crtico de W. Otto, H. Bengtson, Z u r G e s c h ic h te d e s
N i e d m a n g e s d e s P to le m e r r e ic h e s (Abhandl. der Bayer. Atad, der Wiss. Phil.-Hist. Klasse,
Neue Folge, Heft 17. Munich, 1938).
3. Vase P. W. Pestman Harmachis et Anchmachis, deux rois indignes du temps des
Ptolmes, en la C h r o n iq u e d ' g y p te , XL, nm. 79 (1965), pp. 157-170: fuentes, bibliogra
fa, clasificacin cronolgica de los documentos. En Abidos est atestiguado un rey de
nombre Hurgonafor, por un graffito del Memnonion, cuya fecha no es posible precisar.
Cf. P. Jouguet, Le roi nubien Hurgonaphor et les rvoltes de la Thbaide, en las
M la n g e s N a v a r r e (1935), pp. 265-273.
4. Vase G. Lefevre, P. P erdrizet, L e s g r a f f lte s g r e c s d u M e m n o n io n d 'A b y d o s , nms. 32 y 22
b i s = S a m m e lb u c h gr. U rk, a u s A e g ., nm. 3776. Fechado en el ao VI de un rey que no se
nombra, este graffito no puede ser situado cronolgicamente.
5. Estudiada por K. Sethe, Die historische Bedeutung des 2. Philae-Dekrets aus der Zeit
des Ptolemaios Epiphanes, en la Z e its c h r if t f r g y p tis c h e S p r a c h e 33 (1917), pp. 35-49.
6. Vase el magistral estudio de U. Wilcken, que intenta discernir -sin llegar a una
conclusin definitiva el sentido de esa detencin, c a to c h e , que podra tener una
significacin mstica: U r k u n d e n d e r P to le m e r z e it, I (1927), pp. 52-82. Vase el captulo
dedicado a la religin, en el t. II.
7. Vase H. Bengtson, D ie S tr a te g ie in d e r h e lle n is tis c h e n Z e i t III (= M n c h e n e r B e itr g e ,
nm. 36, 1952), pp. 121-127; W. Peremans-E. Van t Dack, P r o s o p o g r a p h ia P to le m a ic a , I
(Leuven, 1950), nms. 186-202; T. C. Skeat. The Epistrategos Hippalos, en A r c h i v f u r
P a p y ru s fo rc h u n g , 12, pp. 40 ss.; W. Otto, H. Bengtson, Z u r G e s c h ic h te d e s N ie d e r g a n g e s
d e s P t o le m e r r e ic h e s (1938), ndice, voz Epistratege.
8. E. Vant Dack, Notes concernant l'pistratgie ptolma'ique, en A e g y p tu s , 32 (1952),
pp. 437-450, ha puesto de relieve que es necesario distinguir entre epistrategia general y
epistrategia de Tebaida. Vase la bibliografa reciente en L. Mooren. The Governors
general of the Thebaid, en A n c ie n t S o c ie ty , 4 (1973), pp. 115-132.
9. P. Jouguet, L im p r ia li s m e m a c d o n ie n e t l'h e ll n is a tio n d e l'O r ie n t (Pars, 1926), pp. 386398 (ed. 1972, pp. 339-348). relata las revoluciones egipcias bajo el ttulo la reaccin
indgena, y M. Rostovtzeff, S o c ia l a n d E c o n o m ic H is to r y o f th e H e e n is tic W o rld , aunque
ms sensible a las explicaciones econmicas, no incluye el trmino Revoluciones en
su ndice. Hay que buscarlas en la voz Nativos!
10. Vase nuestro trabajo G re c s en E g \:p te . pp. 68-70 y, entre las fuentes citadas, hay que
prestar especial atencin a P. C o lu m b ia - Z e n n , 63 y 66, as como a P. R y la n d s - Z e n n , 10.

190

191

11. U P Z , 7, del 12 de noviembre de 163.

12. En la introduccin y en las notas del P. O x i., 2332, se encontrar la lista de los ejemplares
del O r c u lo d e l a lfa r e r o , as como una discusin de la interpretacin de estos textos, muy
mutilados. Se encontrar, asimismo la bibliografa. Vase V. S truve, Zum Tpferorakel, en R a c c o lta L u m b r o s o (Miln, 1925), pp. 273-281; G. M anteuffel, D e O p u sc u U s
G r a e c is A e g y p li e p a p y r is , o s tr a c is la p i d ib u s q u e c o lle c tis (Varsovia, 1930), pp. 99 ss.; Id.,
Zur Prophetic in PSI VIII, 982, en M la n g e s M a s p e r o , II, pp. 119-124; P. M. F raser,
P t o le m a ic A le x a n d r ia , pp. 681-684 (bibliografa reciente t. II, pp. 950-954).
13. Fuentes en la introduccin al P . O x i., 2332, que cita la obra de M ac C own, Hebrew and
Egyptian Apocalyptic Literatura, en H a r v a r d T h e o lo g ic a l R e v ie w , 18 (1925).
14. A. D. N ock, A. J. F estugire, C o r p u s H e r m e tic u m , II (Pars, 1960), pp. 326-330, con las
notas.
15. Vase A. J. F estugire, L a r v la tio n d H erm 'es T r is m g is te , I (2.a ed., Pars, 1950),
pp. 319-324.
16. V ase, P. C ourcelle, H i s t o ir e U tt ra ire d e s g r a n d e s in v a s io n s g e r m a n iq u e s .
17. Vase M. Th. L enger, C o r p . O rd . P t o i , nms. 34,35,41,42,43,45,46,47,53,54,55,71.
18. Sobre esta evolucin, vase t. II. Cf. M. Rostovtzew, S lu d . z u r G esch . d e s r o m . K o lo n a le s
(Berln, 1911), pp. 1-80, y C. Praux, Les modalits de lattache ala glbe dans lEg. gr. et
rom., R e c . S o c . J. B o d in , II: L e s e r v a g e (2.a ed., 1959), pp. 33-65.

192

SEGUNDA PARTE

LAS GRANDES ENTIDADES

II/Urbanas

a p it u l o

r im e r o

Las ciudades

En los reinos helensticos abundan las ciudades y los reyes asegura

ban, pese a los fracasos y catstrofes, la supervivencia y promocin de la
cultura urbana.
Se ha afirmado que en Queronea muri la ciudad griega y, con ella, la
Grecia libre.1Pero acaso la Grecia clsica era libre con sus ligas opresivas?
Slo hay que pensar en los calcidios o en los mitilenos del siglo v. Lo que
muri en Queronea fue, en realidad, el sueo de un imperio ateniense,
mientras que para la cultura que haba creado la ciudad griega comenzaba
una expansin que ese imperialismo no haba tenido tiempo o no haba
conseguido realizar.
1) FUNDA CIN DE CIUDADES

Expansin material ante todo. Alejandro Magno, y luego los didocos,

fundaron centenares de ciudades. En verdad, resulta imposible hacer el
inventario completo de ellas.2 De ms de 70 ciudades cuya fundacin es
atribuida por Plutarco (D e A le x a n d r i M a g n i F o rtu n a a u t V irtute, I, p. 328 E)
y Apiano (Sir., 57) a Alejandro Magno, slo 13 han sido identificadas con
seguridad y una veintena con ciertas probabilidades. Con frecuencia, la
identificacin del emplazamiento es discutida o incluso imposible.3 Por
otra parte, muchas ciudades desaparecan o eran refundadas y cambiaban
de nombre. As, hace unos quince aos se descubrieron los restos de una
ciudad griega totalmente desconocida en el Oxus, en Ai' Khanum, en la
frontera septentrional de Afganistn.4
195

a) Las fundaciones de Alejandro Magno

Todas las ciudades que llevaban por nombre Alejandra se hallaban
ms all del Tigris, a excepcin de la Alejandra de Egipto. Esas fundacio
nes respondan a diferentes objetivos: estratgico, econmico o poltico.
Plutarco {De Alex. Fort., I, p. 328 E) slo ve en la fundacin de esas
ciudades una intencin civilizadora. Pero en su reflexin sobre la carrera
de Alejandro utiliza los tpicos sobre la superioridad de los griegos que se
remontaban al siglo V.
D e hecho, se trataba ante todo, por ser una zona montaosa, de
guardar los pasos de las grandes vas de comunicacin. El emplazamiento
deba ofrecer, adems, posibilidades de autarqua alimenticia. Por otra
parte, Alejandro esperaba que la nueva ciudad atraera a los nmadas
convirtindoles en los campesinos indispensables para la subsistencia de
los ciudadanos. Segn pensaba Aristteles {Poltica, VII, IX, 9 = 1380 A),
sera beneficioso que esos campesinos fueran brbaros (Arriano, India,
48) as sedentarizados. Los ciudadanos a los que aprovisionaran seran
griegos licenciados recientemente del ejrcito, o macedonios a los que el
rey donaba tierras.
Por otra parte, las nuevas ciudades, situadas en un camino de paso,
podran convertirse tambin en centros comerciales. Pero, al igual que en el
caso de las colonias fundadas en los siglos VIH y v il, cabe preguntarse si
Alejandro pretenda, ante todo, crear un centro econmico o si su objetivo
consista tan slo en asegurar una tierra productiva a los colonos, capaces
adems de defender un lugar estratgico. No hemos de pensar que Alejan
dro previera en todos los casos el papel econmico que una ciudad habra
de llegar a desempear. Por ejemplo, las ciudades prximas a las desembo
caduras de los grandes ros no estaban predeterminadas necesariamente a
desempear tal funcin econmica. As, la Alejandra situada en la desem
bocadura del Tigris que luego se convertiria en Espasinu Carax, slo cinco
siglos ms tarde llegara a dominar el comercio martimo por el golfo
Prsico hacia la India, para los comerciantes de Palmira. Asimismo,
Alejandra de Egipto no habra llegado a ser lo que fue si los Ptolomeos no
hubieran hecho de ella su capital y si Roma no la hubiera convertido en
una etapa de su comercio con la India. Por lo dems, hubo numerosas
fundaciones mal concebidas y ciudades que desaparecieron por completo.

b) Las fundaciones de los sucesores de Alejandro

Muchas ciudades que se fundaron con el nombre de Alejandra fueron
destruidas tras algunos aos de existencia en las zonas ms orientales de la

196

conquista. ste es el caso, por ejemplo, de Alejandra-Merv. No obstante,

algunas de estas ciudades fueron refundadas por los Selucidas.
Podemos distinguir diversos tipos de ciudades entre las fundaciones
de reyes helensticos.
En primer lugar, haba ciudades completamente de nuevo cuo ciuda
des o colonias militares, pobladas exclusivamente por elementos griegos
y macedonios. ste es el caso de Apamea del Orantes, Estratnice de
Caria, Apolnide de Lidia, Seleucia de Pieria, Antioqua del Orantes y
Dura-Europos en el Eufrates. Esto no quiere decir que no hubiera existido
previamente alguna aldea o un lugar fortificado, tal como en el lugar
donde se fund Alejandra de Egipto exista previamente Racotis. En este
sentido se han encontrado restos prehistricos y esculturas hititas en
Apamea del Orantes, y Amiano Marcelino (XIV, 8,5) recoge datos sobre
la colonizacin de Seleuco I:
Al disponer de millares de brazos durante los perodos de tranquilidad de un
largo reinado, construy ciudades fuertes y opulentas all donde antes slo haba
cabaas de campesinos. Hoy en da estas ciudades llevan los nombres griegos que
les dio el fundador; sin embargo, no han perdido el nombre asirio que conservan de
su antiguo origen.

Con frecuencia, este nombre ha sobrevivido bajo el sustrato de cultura

griega para aparecer en la actualidad y permitir su identificacin: Akko
(San Juan de Acre) llev en otro tiempo el nombre de Ptolemaida, y
Ammn el de Filadelfia.
Un segundo tipo de fundacin era aquel en el que se transfera
poblacin griega y se otorgaba un estatuto poltico y un nombre griego,
generalmente dinstico, a una antigua ciudad oriental. As, Alep se
convirti en Beroia5 y Antoco IV quera que Jerusaln tomara el nombre
de Antioqua.6 Con respecto a este tipo de fundaciones hay que mirar
con prudencia el entusiasmo de Plutarco, que en el DeAlexandri Magni
Fortuna aut Virtute, 1,328 D, afirma que estas antiguas ciudades orientales
eran centros de cultura griega. La capa helnica o helenizada, por ejemplo
en Palestina, era bastante dbil a pesar de los teatros y prticos que en ellas
se construan. En efecto, el renacimiento de la lengua indgena en esos
lugares, al socaire del desarrollo del cristianismo, atestigua su pervivencia
en las capas populares.
Hemos de hacer referencia a un tercer tipo de fundaciones. En
ocasiones, el curso de una guerra, un temblor de tierra o el enarenamiento
de la desembocadura de un ro revelaban que un emplazamiento era
inadecuado, aprovechndose entonces la reconstruccin para desplazar
de sitio la ciudad y reformar las defensas. As, Colofn ampli sus murallas
197

y fusion a dos ciudades vecinas para contar con mayor fuerza.7 Demetrio
Poliorcetes desplaz Sicin, afirma Plutarco (Demetrio, 25) y le dio el
nombre de Demetrias.s Filipo V de Macedonia, aliado de Prusias I,
destruy Cos y vendi como esclavos a sus habitantes (Polibio, XV, 23,
8 ss.); Prusias reconstruy la ciudad y le dio su nombre, Prusias del Mar
(Estrabn, XII, 4, 3 = C 563 y OGIS, 340).
Seleuco I fund Antioqua, Seleucia de Pieria, Apamea, Laodicea,
Seleucia del Tigris y Dura. Para fundar Antioqua en honor de su hijo,9
destruy hasta los cimientos una ciudad reciente de nombre Antigonea,
utiliz los materiales de esta construccin y trasplant a esa nueva
ciudad a los atenienses que Antgono y su hijo Demetrio haban instalado
en Antigonea, as como a macedonios en nmero de cinco mil trescien
tos. Los cretenses, chipriotas y argivos de Ipolis se convirtieron en
ciudadanos de Antioqua. Se mantuvieron los dioses del lugar y a ellos se
aadieron las divinidades de los inmigrados. Se honraba al guila que
haba indicado el emplazamiento de la ciudad; por otra parte, el calendario
macednico sustituy al calendario sirio (Pausanias de Dam., fg. 4).
Desde el punto de vista econmico, fundar una ciudad significaba
crear islotes de prosperidad. Amiano Marcelino alude a ello en el texto
que hemos citado anteriormente (XIV. 8, 5). El traslado de poblacin
afectaba, sin duda, a las gentes ms pobres, que aceptaban bajo coaccin10
o para escapar a la miseria. Diodoro (XX, 40, 6-7) afirma que muchos
griegos, y en especial atenienses, deseaban seguir a Ofelas a Cirenaica,
impulsados por la esperanza de conseguir tierras en la mejor regin de Libia y de
apoderarse de las riquezas de Cartago. En efecto, en razn de las guerras continuas
y de la rivalidad de los prncipes, Grecia era pobre y miserable, y ello les llevaba a
pensar no slo que se haran ricos sino que escaparan a las desgracias del
momento.

Ahora bien, la esperanza de conseguir botn y tierras frtiles no era

necesariamente como cree Diodoroindicativa de la pobreza general de
Grecia sino, antes bien, de una distribucin desigual de la riqueza.
Por otra parte, no en todas las regiones de Grecia exista un excedente
demogrfico. As, en 314, Casandro aconseja a los acamamos que abando
nen sus pequeos ncleos fortificados pero dispersos y que se agrupen en
algunas ciudades para defenderse mejor (Diodoro, XIX, 67). Por su parte,
Polibio explica que en 223, Megalpolis no pudo resistir los ataques de
Clemenes por la dificultad de defender una ciudad tan grande con tan
pocos habitantes (II, 55, 2). Poco despus, llegado el momento de
reconstruir su ciudad, los megalopolitas se preguntaban si no sera
conveniente reducir el permetro de la ciudad e intentar atraer a ella
198

extranjeros concedindoles tierras, que seran cedidas por los ciudadanos

ms ricos (Polibio, V, 93, 5-7).
Algunas ciudades resultaban especialmente vulnerables debido a sus
dimensiones reducidas: Peonio, con slo 7 estadios de permetro, es decir,
unos 1250 m, no pudo sobrevivir y fue destruida por Filipo V (Polibio, IV,
65). Los reyes intentaban solucionar este problema imponiendo el sinoicismo,u fusin entre ciudades. Lismaco ampli feso trasladando a ella
una parte de los habitantes de Colofn y de Lbedos (Pausanias, 1,9). Otra
solucin consista en el asentamiento de ciudadanos nuevos, la politografia. As, Filipo V pidi a Larisa, hacia 220, que recibiera nuevos ciudada
nos.12 Muchas ciudades griegas, impulsadas por los reyes, agrupaban sus
fuerzas, y sus pactos de simpolitia quedaron inscritos en la piedra.1- Por
ejemplo, los colonos militares de Magnesia fueron incorporados a Esmirna por politografa". Su comn alianza con el rey les impuls a tomar esta
determinacin, que beneficiara los intereses de Seleuco II (OGIS, 229,
hacia 244). Los magnesios adoptaron el derecho de Esmirna y tambin su
moneda. Algunas veces, la alianza se manifestaba en forma de una
isopolitia ms o menos completa, como la que se estableci entre Prgamo
y Temnos, bajo Lismaco o Filetero 14 (M. Fraenkel, Insehr, Pergamon,
5 = OGIS. 265), o entre Mesena y Figalia (Syll.. 3.J ed., 472, hacia 240).
- ^ E n otras ocasiones, el objetivo de la fundacin de una ciudad era la
defensa de un territorio contra los brbaros. La Media dice Polibio, X,
27 est rodeada por un cinturn de ciudades griegas que, segn el
sistema preconizado por Alejandro, deben protegerla contra los brbaros
que la rodean. Ecbatana es la nica excepcin a esta regla.
Estas ciudades eran, en un principio, colonias militares, pero si el lugar
y las circunstancias lo permitan, podan llegar a tener una funcin de
mercado y posteriormente, al ampliarse, hacer que convergieran hacia
ellas las rutas y el comercio. No otro fue el caso de Dura Europos y de
Prgamo, fundada en el siglo iv sobre un promontorio rocoso por Orantes
de Bactriana, strapa de Misia.15 El palacio de los Atlidas, construido
sobre la roca, en la llanura, al pie de la acrpolis, se convirti en etapa
obligada del comercio del Ponto hacia Sardes y Rodas.
Hemos de mencionar an otro tipo de fundacin y de funcin.
Muchas veces, los griegos fundaban una ciudad propia en las cercanas de
una antigua capital de Oriente, subsistiendo, en esta ltima, la poblacin,
la lengua, el derecho y las tcnicas indgenas. Esto ocurri, por ejemplo, en
el caso de Seleucia del Tigris, situada junto a Babilonia, o en el de
Ptolemaida, junto a Tebas, en el Alto Egipto.
Con respecto a la fundacin de ciudades, al igual que en muchos otros
terrenos, los Ptolomeos mantuvieron una actitud singular. Aparte de Pto
lemaida, no fundaron ciudades en Egipto, sino tan slo puestos avanzados
199

para la caza de los elefantes y el comercio de los productos africanos:

Berenice, Filotera en el mar Rojo y Ampelone en la orilla oriental de este
mar, fundacin que Ptolomeo II encarg a Mileto,16 para atraer el comer
cio rabe de los productos aromticos. Lo cierto es que los Ptolomeos no
estaban interesados en urbanizar Egipto, cuya vocacin agrcola, fuente de
su riqueza, pretendan mantener.17
Pero fuera de Egipto, en Siria y en Palestina, actuaron de la misma
forma que los Selucidas y dieron nombres dinsticos a antiguas ciudades
indgenas. Como ya hemos visto ms arriba, Akko recibi el nombre de
Ptolemaida y Ammn el de Filadelfia.

2) LA CIUDAD Y EL REY
Para la ciudad helenstica, el problema institucional no era otro que el
de sus relaciones con el rey.18 Toda ciudad, aunque fuera totalmente libre,
como Rodas, se hallaba comprometida en alianzas o se la requera para
ello.

a) Alejandro y las ciudades

Con la aparicin de Alejandro Magno, muchas ciudades, griegas o no
griegas, abrieron sus puertas al rey macedonio, ya fuera espontneamente
o tras haber sufrido una revolucin interna. En feso (Arriano, Anbasis,
1 ,17) Alejandro hizo regresar a sus partidarios, que haban sido exiliados,
restaur la democracia y orden que a partir de entonces fueran para
Artemisa los tributos que antes se pagaban a los persas. Lo mismo ocurri
en Sardes (Arriano, Anbasis, I, 17, 3-5) y en las ciudades de la costa
siria, a excepcin de Tiro y Gaza (Arriano, ibid, II, 13,7; 20,1-3; Diodoro
XVII, 40). Alejandro acab con los ltimos vestigios de oligarqua o
tirana, pas por alto los intentos de resistencia, estableci la democracia y
concedi autonoma y libertad. Dej en cada ciudad una guarnicin
macednica y exterioriz a los dioses su piedad.
Pero Mileto se defendi encarnizadamente. No obstante, Alejandro
concedi la libertad a los supervivientes (Arriano, Anbasis, 1 ,18,3-19,6 y
Diodoro XVII, 22). En Tiro y en Gaza, ciudades a las que tuvo que
someter a largo asedio, fue implacable: estas ciudades fueron destruidas y
repobladas con colonos extranjeros (Arriano, Anbasis, II, 15-24 y 25-26,
y Diodoro, XVII, 40-46 y 48, 7).
Algunas ciudades se mantuvieron indecisas, al igual que en el siglo v
con ocasin de la conquista persa o bajo el imperio ateniense. El almirante
200

rodio Memnn, al servicio de Daro, estimulaba su nimo de resistencia.

Alejandro les hizo pagar un alto precio por su actitud titubeante. En Quos,
cuyo rgimen vari en cuatro ocasiones entre los aos 334 y 332, orden el
regreso de los exiliados, expuls a los partidarios de los persas, exigi que
se estableciese una constitucin democrtica, que l controlara, y solicit
barcos y pertrechos. La carta que dirigi a la ciudad a este respecto (Syll.,
3.a ed., 283) es uno de los escasos documentos autnticos de su reinado.
Alejandro se reservaba el derecho de juzgar sin apelacin en todos los
asuntos de ndole poltica, despus de que el synedrion de la Liga de
Corinto hubiera juzgado en primera instancia.
En todos los lugares donde eso fue posible, Alejandro se present
como liberador (Diodoro, XVII, 24). Por contra, invoc el derecho de
conquista que le autorizaba a sancionar o a perdonar como ltimo
recurso. La actuacin jurdica iba de la mano de la presin militar y de las
revoluciones intemas, que servan para superar las resistencias.

b) Grados y elementos de la libertad

Existan diversos grados en la libertad concedida a las ciudades. El
primer nivel era la autonoma: la ciudad conservaba sus leyes y su
individualidad poltica.
Pero su constitucin poda ser controlada (por ejemplo, en Quos,
segn Syll, 3.a ed., 283), por cuanto haba sido necesaria la llegada de
Alejandro para que se impusiera una constitucin democrtica. Posterior
mente, con ocasin del regreso de los exiliados, en 324, las ciudades de
Europa procederan a esa misma operacin (Diodoro, XVIII, 8, 2 y Syll.,
3.a ed., 306, circular sobre las modalidades de devolucin de las propie
dades en Tegea).
La imposicin de un tributo y de la obligacin de aprovisionamientos
para el mantenimiento del ejrcito parece haberse inspirado en las exigen
cias del rey de Persia. En ocasiones, Alejandro mantena el tributo pero lo
dedicaba al dios poliada, como hizo en feso. La exencin del tributo y de
la obligacin de alojar al ejrcito, as como la ausencia de una guarnicin
macednica, indicaban una mayor libertad. Ahora bien, poda ocurrir que
una ciudad fuera declarada autnoma y libre y, sin embargo, tuviera
que soportar, como Sardes, una guarnicin macednica (Arriano, An
basis, 1 ,17, 7). Estas medidas se explican por la necesidad de asegurar la
defensa y de prevenir posibles revoluciones que pudieran poner en peligro
a la retaguardia del ejrcito.
Sin embargo, Alejandro lo mismo ocurrira posteriormente con los
reyes helensticos no tena inters en debilitar las ciudades. Muchas

20L
fiibliotess j

veces, stas eran excelentes plazas fuertes, situadas en lugares estratgicos

para la defensa. Era imprescindible que, bajo control macednico, su
estructura poltica garantizara un orden que ni Alejandro, ni ms tarde los
reyes, podan asegurar. Por otra parte, las ciudades garantizaban la subsis
tencia del ejrcito. Esto explica la liberalidad de los reyes. Pero la revuelta
y la secesin constituan un grave peligro y eran duramente castigadas,
incluso con la destruccin total.19

c) Contenido y ejercicio de la libertad

Era el rey quien conceda o restitua la libertad, y ste era un acto
unilateral.20 Pero la libertad no era un estado pasivo para la ciudad. sta
deba utilizarla en un sentido poltico determinado. En efecto, la liber
tad era la obligacin de no servir a un rey enemigo. La ciudad deba ser
capaz, por tanto, de defenderse y de desear hacerlo. As se justificaba la
guarnicin real en los casos en que se impona (vase Syll., 3.a ed., 410,
Eritrea, hacia 274).
Por otra parte, el rey daba tambin una garanta. Mientras que
Alejandro, como liberador, daba o restitua la libertad, sus sucesores
hablan de preservarla, de garantizarla (vase, por ejemplo, OGIS, 229,11.
10-11). As, segn Polibio (IV, 84),21 Filipo V
hace saber a los eleos que si entran en su alianza entrarn todos los prisioneros
de guerra sin exigir rescate, cuidar de su seguridad contra cualquier ataque externo
y, adems, respetar su libertad, no les impondr guarnicin ni tributo y les
permitir que conserven su propia constitucin.

ocupar Mrato. En 211-210, los etolios vendieron Egina, que haban

recibido de los romanos, a Atalo I, por 30 talentos.23 Antoco III don
Estratnice de Caria a Rodas como testimonio de su reconocimiento.24
Ptolomeo II regal Telmeso a Ptolomeo, hijo de Lismaco.25
Por contra, una ciudad fuerte poda chantajear a un rey que se
encontrara en dificultades. As, una ciudad, cuyo nombre se ha perdido,
amenaz con entregarse a los romanos (Polibio, XVIII, 49,1). Otras veces,
se entregaba a un rey a cambio de la garanta de libertad. Por ejemplo, los
tasios hicieron decir a Filipo V que le entregaran su ciudad si no les
impona guarnicin, ni tributo, ni tropas a las que alojar y si les permita
vivir segn sus leyes, lo cual fue concedido por Filipo (Polibio, XV, 24,
2-3). Ahora bien, en este tipo de negociaciones raramente exista el juego
limpio. Las ciudades, atradas por otras promesas reales, y los reyes,
presionados por los acontecimientos militares o los problemas econmi
cos, incumplan sus compromisos. As, Atenas se situ alternativamente
al lado de Casandro y de Demetrio Poliorcetes, segn el dominio de los
diferentes partidos en la ciudad y el resultado de las batallas.
Hubo un lugar donde las ciudades no fueron nunca objeto de compe
tencia entre los reyes. Una vez ms, este pas singular es Egipto. Nadie
disput a los Lagidas Alejandra, Naucratis o Ptolemaida. A lo sumo, los
hermanos enemigos Filomtor y Evergetes II se disputaron el apoyo de
los alejandrinos. Asimismo, nadie prometa ni otorgaba la libertad a las
ciudades. Parece incluso que Alejandra, que tal vez no contaba con una
bul,26 disfrut de una autonoma menor que muchas ciudades del reino
selucida.

d) El tema poltico de la libertad de los griegos

Sin embargo, los eleos desconfiaron y no aceptaron esta propuesta,
permaneciendo en su alianza con los etolios.
Cmo explicar esta evolucin entre la libertad simplemente concedi
da por Alejandro y la libertad garantizada por sus sucesores? En la poca
de Alejandro, la condicin de las ciudades dependa de su relacin con un
solo rey. La ciudad no poda elegir su aliado. Por el contrario, los reyes
helensticos siempre tenan rivales. Entre los reyes se estableci una
competencia,22 de la que se aprovechaban las ciudades, lo que incrementa
ba el contenido de su libertad. A medida que se hizo mayor el debilitamien
to de los reyes, en razn sobre todo de la presin romana, las ciudades
llegaron a conseguir una autonoma casi total.
El derecho mximo que un rey poda arrogarse sobre una ciudad era el
de venderla: Alejandro Balas vendi Mrato a Arados, segn Diodoro
(XXXIII, 5, 1), pero los aradios tuvieron que recurrir a la astucia para
202

Independientemente de las cartas concedidas por los reyes a cada

ciudad segn las circunstancias, un tema de propaganda poltica aparece
en diversas ocasiones durante la poca helenstica, al igual que en la
Grecia europea: el de la libertad de los griegos. En el ao 319, Poliporconte, el tutor de los reyes, decidi, para debilitar el crdito de Casandro,
as como de Antgono y de Ptolomeo, aliados de aqul, y para atraerse
numerosas alianzas y un gran prestigio, liberar las ciudades de Grecia y
disolver las oligarquas que en ellas haba establecido Antpatro. La
proclamacin, hecha en nombre de los reyes, implicaba tambin el
regreso de los exiliados y la vuelta a la situacin de tiempos de Filipo y
Alejandro (Diodoro, XVIII, 55-56). Pero esta generosidad revel a no
tardar un objetivo poltico preciso: Los griegos tendrn que decretar que
nadie tomar las armas contra nosotros ni actuar contra nuestros intere
203

ses. sta era una orden a la que los reyes no permitirn que se
sustraiga nadie. Pero Poliperconte fracas en su intento de ocupar
Megalpolis (Diodoro, XVIII, 70); su poder disminuy y las ciudades se
alejaron del partido de los reyes para negociar con Casandro (Diodoro,
XVIII, 74). Las ciudades al igual que los mercenariospasaron al bando
del vencedor. En el ao 315, Ptolomeo y Casandro eran aliados en contra
de Antgono. En esta ocasin, Diodoro (XIX, 61-62) ha conservado las
proclamas antagnicas y similares de Antgono y Ptolomeo, liberando a
los griegos de toda guarnicin extranjera y reconocindoles la libertad.
Los dos adversarios afirma Diodorocomprendan la importancia de la
amistad de los griegos. As, para asegurrsela, rivalizaban en la promesa de
beneficios. De igual forma se pronunciaron Filipo V en 220, en su desafio
a los etolios (Polibio, IV, 25), Antoco III en 192, en su enfrentamiento con
Roma (Tito Livio, XXXV, 44), y Antoco III y Roma en la paz de Apamea
en el ao 188 (Polibio, XXI, 43 y Tito Livio, XXXVIII, 38 ss.). El tema de la
libertad de los griegos fue retomado por los romanos en el curso de la
conquista de Grecia: la proclamacin de Flaminino en nombre del
Senado, en el ao 196, tras su victoria en Cinoscfalos, fue acogida con
gran entusiasmo, que es evocado por Polibio (XVIII, 46) y Plutarco
(Flaminino, 10). Junto con la libertad, Roma concedi a las ciudades
griegas la exencin del tributo y de guarnicin, as como la autonoma y
renov este gesto tras el saqueo de Corinto. Pero fue Roma la que dio a los
aqueos su constitucin y la que juzgaba a quienes la violaban (S y l l 3.a ed.,
684).
Como conclusin de este breve anlisis de las relaciones polticas
entre los reyes y las ciudades, podemos hablar de una gran inestabilidad.
Las filosofas de la ataraxia y, por otra parte, el cinismo y el escepticismo,
traducen la angustia y el desarraigo que surgan como consecuencia de la
arazosa vida en las ciudades.
Hasta ahora hemos examinado las condiciones impuestas a las ciuda
des por los reyes, Pero en tiempo de los didocos, algunas ciudades eran
consideradas como potencias autnomas en materia de poltica exterior.
Cuando Antgono el Tuerto y los coaligados firmaron la paz en el ao 311,
el tratado fue entregado a las ciudades griegas para que fuera ratificado
(OGIS, 5). Un embajador les entreg el texto. No obstante, la aceptacin
de Escepsis con respecto a Antgono se acompa de protestas de lealtad
que llegaron casi hasta la creacin de un culto (OGIS, 6).
Tenemos, pues, la impresin de que la relacin entre las ciudades y los
reyes era una relacin de alianza. D e esta forma, si haban de entregar
ayuda militar, sta sera de tipo simquico. Pero las formas no deben
ocultarnos la desigualdad de la relacin de fuerzas.

204

e) El rey y el gobierno de las ciudades

La autonoma, que era uno de los elementos de la libertad concedido
por los reyes, implicaba, en el caso de las ciudades, la conservacin de los
rganos de la vida poltica heredados de la poca clsica. El cuerpo cvico
se defina segn frmulas que iban desde la oligarqua hasta la democra
cia. La asamblea del pueblo, en funcin de sus poderes legislativos,
judiciales y ejecutivos, continu promulgando decretos; los cuerpos
restringidos emanados de esa asamblea bul, gerusa continuaron
preparando su trabajo; magistrados, pritanos, ecnomos, gimnasiarcas y,
muy en especial, los estrategos, eran elegidos o designados por sorteo,
ejecutaban las decisiones de la asamblea, proponan decretos y eran
epnimos; se designaban embajadores para realizar misiones cerca de los
reyes de otras ciudades; se firmaban tratados entre ciudades; se enviaban
misiones a Delfos o a Olimpia; las ciudades tenan sus sacerdotes y sus
fiestas; se enviaban delegaciones a Roma para quejarse de los reyes;
Esparta conserv sus reyes y sus foros. Polibio y las inscripciones nos
permiten adentrarnos en la intensa vida poltica de las ciudades. Las
inscripciones revelan la pervivencia de una diplomtica especfica en
cada una de ellas y, si bien los reyes utilizaban el griego comn, algu
nas ciudades conservaban su dialecto (por ejemplo, en Cirene, segn
SEG, IX, 5).
Sin embargo, en estos mecanismos intactos de una vida poltica
autnoma se inserta la intervencin real a diversos niveles.
Para discernir las formas de esa intervencin, partiremos de la constitu
cin que Ptolomeo I otorg a Cirene en una fecha que es imposible de
precisar, en 322, 312 o 308.27
Esta constitucin comienza con la definicin del ciudadano. A dos
categoras basadas en situaciones de nacimiento, se aade una tercera:
los hombres que nombrar Ptolomeo y aquellos que el cuerpo poltico
activo acoja conforme a las leyes que siguen a continuacin (11.1-4). Esta
intervencin real nada tiene de inslita: se promulgaron numerosos decre
tos ratificando el ingreso en el cuerpo cvico de ciudadanos de honor, en
respuesta al deseo o a una orden de un rey. As, Poliperconte (que era el
equivalente de un rey) orden a Atenas que admitiera a dos de sus
protegidos como ciudadanos (Syll., 3.a ed., 315, de 319-318). Por otra parte,
los reyes sugeran las simpolitias o el asentamiento de nuevos ciudadanos
en ciudades que manifestaban una debilidad demogrfica. Hemos citado
antes la recomendacin de Filipo V, que invit a Larisa a admitir en su
cuerpo poltico, diezmado por las guerras, a los tesalios y a los otros griegos
qe habitaban en la ciudad sin ser ciudadanos (Syll., 3.a ed., 543, con
bibliografa en SEG, XIII, 1956, num. 389).28 Siguiendo el modelo de la
205

llamada a los exiliados realizada por Alejandro en 324, las rdenes de

exilio o de regreso fueron frecuentes entre los didocos. As, en el ao 319,
Poliperconte orden a determinadas ciudades que exiliaran a los ciudada
nos que Antpatro haba situado en ellas al frente del gobierno (Diodoro,
XVIII, 57). Evergetes II introdujo extranjeros en el cuerpo poltico de
Alejandra (Justino, 38,8,7), probablemente para humillar a los alejandri
nos que haban tomado partido contra l en las querellas dinsticas y para
repoblar su ciudad desierta.
Precisamente, en Cirene, Ptolomeo intervino en la composicin del
cuerpo poltico activo:
El cuerpo poltico activo estar compuesto por 10000 hombres. Formarn
parte de l, primero, entre los exiliados que haban buscado refugio en Egipto, los
que sean designados por Ptolomeo; segundo, aquellos cuyo censo sobre la fortuna
territorial libre de hipoteca comprendidos los bienes de su esposasea de 2000
dracmas de Alejandro, segn evaluacin de los censores (11. 6-9). Se aaden las
deudas.

La edad de los ciudadanos activos era de treinta aos. El cuerpo

poltico estaba formado anteriormente por 1000 hombres (1.35). Ptolomeo
procedi, por tanto, a ampliar el cuerpo poltico en un sentido democrti
co. Por contra, en 322-321, Antpatro haba establecido en Atenas un
rgimen censitario que privaba a 12 000 hombres, de un total de 21000, de
la ciudadana activa, exigiendo tambin un censo de 2000 dracmas (Diodo
ro, XVIII, 18, 4).
En Cirene, una bul de quinientos miembros, con una edad mnima de
cincuenta aos y elegidos por sorteo, parece haber quedado al margen
de la influencia real (11. 16-19). Sealemos que en Alejandra si, como
parece cierto, la bul haba sido instituida por Alejandro, fue suprimida por
uno de los Ptolomeos (PSI, 1160). Por otra parte, los reyes s intervinieron
en Cirene por lo que respecta a la gerusa de 101 miembros con un mnimo
de cincuenta aos: Los 101 miembros (de la primera sesin) sern
nombrados por Ptolomeo. Luego, los 10000 elegiran a los sustitutos
(11.20-24). La intervencin de Ptolomeo fue, pues, temporal en esa ciudad.
La injerencia real del strapa se ejerca tambin sobre las magistraturas
superiores. En Cirene, ser estratego el propio Ptolomeo. Adems, ele
gir cinco estrategos entre los ciudadanos de ms de cincuenta aos que
no hayan ejercido todava ese cargo (11. 26-28). Sin duda, el modelo no
era otro que el ejercicio, por parte de Filipo y Alejandro, del cargo de
hegemn de la Liga de Corinto. As, posteriormente, Filipo V de Macedonia fue elegido como jefe de la Liga de las ciudades cretenses (Polibio, VII, 11).

206

f) Nombramiento de los magistrados urbanos por el rey

En los dems lugares, los reyes, sin ejercer personalmente las magistra
turas, intervenan en la designacin de los magistrados. Los Selucidas
nombraban al sumo sacerdote de Jerusaln (Josefo, Ant., XII, 5, 1, con
respecto a Antoco IV). En Prgamo, Eumenes I nombr a los cinco
estrategas que eligi entre los ciudadanos (OGIS, 267,11. 20 ss.); escribi a
Prgamo para proponer que se reconocieran sus mritos. Ignoramos si
esta forma de designacin era corriente entre los dems reyes Atlidas. En
Atenas, Demetrio de Falero fue elegido por el pueblo legislador y
epimeleta, en el ao 317 (Syll, 3.a ed., 318), con el asentimiento y, por
supuesto, con la recomendacin de Casandro. De hecho, Demetrio de
Falero ejerca las funciones de un comisario real, y posteriormente fue
elegido por la ciudad en nueve ocasiones para desempear el cargo de
estratego.
La figura del estratego era importante, pues desempeaba funciones
religiosas (por ejemplo, OGIS, 267, de Prgamo) y econmicas. Los
estrategos tenan el derecho, a veces en exclusiva, de proponer decisiones
a la samblea.29 En Prgamo, los estrategos-ciudadanos nombrados por
Eumenes eran los nicos que posean ese derecho,30 lo que privaba a los
dems ciudadanos de uno de los derechos que les eran reconocidos por las
democracias: la iniciativa de proponer leyes. En Atenas, vencida en la
guerra de Cremnides, en 263-262 (?), el rey de Macedonia Antgono
Gnatas design estrategos que ms tarde fueron elegidos por la asamblea
del pueblo,31 procedimiento que continu, cuando menos, hasta el ao
250. Es cierto que los dos nicos estrategos de los que sabemos que
fueron, al mismo tiempo, nombrados y elegidos en estas condiciones
desempeaban una funcin militar importante: uno estaba encargado de
la defensa de la costa (SEG, III, 122) y el otro, de la defensa del Preo y de
las plazas fuertes colindantes (Syll., 3.a ed., 454).

g) El comisario real
Una forma de control mucho ms habitual era el nombramiento de un
comisario real en las ciudades. Desde hace mucho tiempo, se ha planteado
la cuestin de si la gran variedad de ttulos de estos agentes reales
responde a funciones diferentes.32 Es imposible dar una respuesta que sea
vlida para todo el mundo helenstico, y durante un perodo de 300 aos.
Una clasificacin de ttulos, por fechas y lugares, para el dominio de los
Lagidas33 hace aparecer para cada ttulo una variedad de acepciones
segn las ciudades y las fechas, que explica, sin duda, el carcter global
207

de las misiones de las que, al parecer, estaban encargados estos comi

sarios.
Nos limitaremos a esbozar aqu algunos rasgos generales. Generales,
en efecto, ya que los cargos de este tipo existan en todas partes.34 El origen
de las funciones del comisario, no importa cul fuera el ttulo que
adoptara, es sin duda militar y, una vez ms, heredado del imperio
ateniense, que situaba epimeletas en las ciudades que entraban en la
rbita de su alianza. Hay que distinguir nuestros comisarios reales helens
ticos de los phrourarkoi, comandantes de puesto, cuyas funciones eran
exclusivamente militares. Ahora bien, en algunos casos, por ejemplo en
Seleucia del Tigris, a fines del siglo III, debi de haber acumulacin de
funciones (OGIS, 254).
Poco a poco, y en el mismo sentido que evolucion la funcin de los
estrategos de los nomos egipcios y la de los estrategos de la ciudad de
Prgamo,35 el mantenimiento del orden y del statu quo poltico, que exiga
poderes militares, requiri tambin intervenciones judiciales y una accin
mucho ms amplia.36
Ya Demetrio de Falero, epimeleta de Atenas nombrado por Casandro,
era un civil, preocupado por las reformas que le inspiraba su formacin
peripattica.
Una vez ms, los poderes que en la Antigedad no estaban separados,
se definen en la accin. Era precisamente la accin la que era objeto de los
decretos honorficos de las ciudades en las que obtenemos la informacin
sobre esta institucin. Lamentablemente, estos decretos ocultan la pobre
realidad, lo que a veces resulta decepcionante.
Antes que realizar un van intento de definicin precisa, analizaremos
aqu, sin pretender, por otra parte, generalizar los detalles, un decreto
honorfico otorgado por Egina en un momento en que dependa de los
Atlidas, (OGIS, 329). El personaje, honrado entre 210 y 133, es un tal
Clenepi tes poleos, que pas diecisis aos en la isla; formaba parte de
los guardias de corps, ttulo de la corte. Las virtudes que se le atribuyen
son de carcter real:
Tanto en la gestin de los asuntos como en la vida privada tiene una dichosa
disciplina, se manifiesta imparcial y justo con respecto a todos, con una total
integridad.

Luego, los eginetas elogian en l al juez que,

sin retraso, pero intentando tambin evitar la precipitacin y una decisin
autoritaria, intenta llevar a las partes a una conciliacin, en la mayor parte de las
causas privadas, y cuando no consigue reconciliarlas las remite a las correctas y
justas disposiciones consignadas en nuestra legislacin real ordenanzas y leyes

208

para que tanto el pobre como el poderoso, el hombre del pueblo como el rico,
reciban una igual justicia... En el resto de su misin, se mostr excelente y digno del
rey y de la ciudad. No pretendi provocar ningn mal a ninguna persona, sino, por
el contrario, hacer el bien tanto a la ciudad como a cada uno en particular. En ello
sigui el ejemplo que no cesan de dar nuestros reyes. Fue accesible a los ciudadanos
y a los funcionarios reales, as como a los extranjeros asentados en la ciudad.

Por todo eso, Egina solicit en varias ocasiones que su mandato fuera
prolongado.
Con frecuencia, los comisarios ejercan funciones judiciales,37 que
desempeaban con devocin al rey y a la ciudad, devocin que es
elogiada en los decretos honorficos.
Al igual que Clen, los comisarios, adems de desempear una misin
especfica, con frecuencia judicial, podan tener poderes de gestin gene
ral. As, cuando en 218 Antoco III, que preparaba la campaa que deba
emprender contra Ptolomeo IV en Siria, pretendi apoderarse de Seleucia
de Pieria, fue a los epstatas ptolemaicos a quienes intent corromper y
Polibio (V, 60, 1) llama a stos epstatas de la ciudad... al frente del
conjunto de los asuntos, sin duda a un tiempo militares y civiles.
Posteriormente, en el ao 186, cuando Seleuco IV quiso comunicar un
decreto a esta ciudad una vez ms bajo dominio selucidapara que lo
ratificara, se dirigi al mismo tiempo al epstata y a la ciudad (SEG, VII,
62).38 Seleuco IV deseaba que se concediera la ciudadana de Seleucia a un
tal Aristoloco, que haba servido con devocin los intereses del rey y de la
ciudad. El decreto que responda a su prostagma epistolar se llev a cabo a
propuesta del epstata y de los magistrados de la ciudad. As pues, el
epstata tena el mismo derecho de proposicin a la asamblea que los
magistrados. En Prgamo, el comisario juzg, junto con los estrategos, a
los astinomos que no haban perseguido a los transgresores de los
reglamentos referentes al vertido de basuras (OGIS, 483,1. 56).
El cargo de comisario real era ejercido muchas veces por oficiales
superiores de origen macednico,39 tanto en el imperio egeo de los
Ptolom eos40 como entre los Selucidas.41 En las ciudades de Chipre, el
comisario ptolemaico acumulaba, por lo general, otras funciones, tanto
religiosas como militares.42 El estratego o el strapa encargado de la
administracin general de una provincia actuaba, en ocasiones, como
comisario en una ciudad de su regin.43 El comisario actuaba a modo de
intermediario entre el rey y la ciudad y su actuacin no responda
solamente a una intencin represiva u opresiva. Era l quien solicitaba al
rey la exencin de un impuesto o quien organizaba el aprovisionamiento
en los momentos de dificultades (por ejemplo, SEG, II, 663).
En las funciones del comisario real, la clase superior griega, de for
209

macin naturalmente militar, y surgida de las ciudades, encontraba una

salida importante, que le era ofrecida por los reyes.
Clase superior griega, hemos afirmado. Sin embargo, en Uruk-Warka
existi en el ao 201 un comisario de doble nombre, babilonio y griego.44
Designado como seor de la ciudad de Uruk, sera uno de los escasos
funcionarios de este rango que no tendra origen griego. Pero esta cir
cunstancia, tanto all como en Egipto, que nos resulta tan extraa, poda
no serlo tanto y deberse al hecho de que se ha descifrado un nmero
mucho mayor de documentos en griego que en cuneiforme o en demtico.

h) Los reyes epnimos en las ciudades

El de los sacerdocios epnimos era otro punto de insercin de los
reyes en la funcin de la ciudad. Alejandro fue magistrado epnimo en
Mileto en 334-333 (Syll., 3.a ed., 272) y, segn esta lista analstica, dos aos
despus el dios Apolo acept la eponimia. Tambin en Mileto, Demetrio
Poliorcetes en 295 y Antoco I en 280-279 fueron aisimnetas epnimos
(Syll., 3.a ed., 322).
Una serie de reyes de Anatolia, todava semibrbaros, pretendieron la
eponimia en ciudades gloriosas, y por medio de donaciones compraron
ese honor que asent su reputacin de filohelenos.45
En el ao 193, Antoco III pidi a las ciudades situadas bajo la
obediencia selucida que tuvieran por epnimos en ellas a las sacerdotisas
del culto que haba establecido en honor de la reina Laodice, sacerdo
tisas de sangre real.46

i) Jurisdiccin real en las ciudades

Una vez ms, la constitucin de Cirene (SEG. IX, 1, 1) nos servir de
punto de partida por lo que respecta al ejercicio de una jurisdiccin real en
las ciudades. Leemos en ella:
Aquel que, detenido por orden de los estrategos, haya sido condenado a
muerte por los gerontes y la b u l , tendr el derecho de interponer apelacin ya sea
ante los rganos legales (de la ciudad), o ante Ptolomeo, todo ello durante un plazo
de tres aos.

Esta disposicin transitoria pretenda evitar las venganzas polticas que

seguan a una revolucin. Tres aos despus, slo una disposicin
210

subsista en este sentido: Un exiliado no puede ser condenado sin que

sea remitido a Ptolomeo (11. 39-42).
Esta injerencia encuentra su paralelismo en el imperio ateniense: en
sus relaciones con Calis, tras una revuelta de esta ltima en 446-445,
Atenas se reservaba el derecho de juzgar en apelacin los procesos que
acarrearan sentencias de exilio, muerte o atimia (Syll., 3.a ed., 64,11.74-75).
Alejandro haba exiliado a los tiranos de Quos (Syll., 3.a ed., 283,11.10 ss.).
En Ereso, en la Elida, exigi en dos ocasiones que la ciudad acusara a
tiranos locales aunque sin dictarles la sentencia (OGIS, nm. 8). Por su
parte, Antgono el Tuerto dirigi a Ereso una orden por escrito sobre este
tema (11. 105-120).
Durante toda la poca helenstica, las ciudades conocieron revolucio
nes internas, muchas veces debidas a la presin de grandes potencias
reyes, ligas, Roma que, para conseguir un cambio de las alianzas en
beneficio propio, intentaban hacer caer al partido reticente. Por otra parte,
los trastornos econmicos desembocaban en el reparto de tierras y en la
abolicin de las deudas, pero el retorno al poder de las vctimas de estas
medidas provocaban procesos insolubles.47 Conocemos el caso de Beocia
excepcional, es cierto, donde, segn Polibio (XX, 6), se dej de
administrar justicia durante veinticinco aos.48
Los reyes teman los conflictos sociales, de los que una parlisis de
estas caractersticas no era ms que un sntoma. Los reyes intervenan, ya
fuera actuando personalmente como rbitros o ms frecuentemente
designando a los rbitros.

j ) El rey y el arbitraje en las ciudades

Slo conocemos algunos casos de arbitraje por parte del rey y siempre
en asuntos de tipo poltico: diferencias entre ciudades o diferencias
internas de orden pblico. As, Lismaco regul, mediante una carta
dirigida a Samos (OGIS, 13 = Welles, Royal Correspondence, nm. 7, con
bibliografa), una disputa fronteriza entre esta ciudad y Priene, despus de
haber escuchado a los embajadores de ambas ciudades. Cada uno de stos
aport, en apoyo de su tesis, la historia de la regin disputada durante dos
siglos, con pruebas y documentos. Por su parte, Antoco III reconcili a
los aradios de la isla con los del continente en el ao 218, durante su
invasin de Siria (Polibio, V, 68, 7).
Ms frecuente era que el papel de rbitro en la disputa entre dos
ciudades lo ejerciera una tercera ciudad, designada por un rey49 y,
posteriormente, por Roma. Por ejemplo, tras la paz de Apamea, en 188, el
general romano Cn. Manlio Vulso concedi audiencia a todos los pueblos

211

que tenan diferencias territoriales o de otro tipo y, previo acuerdo mutuo,

design una ciudad donde seran juzgadas sus diferencias, segn afirma
Polibio (XXI, 46).
Estas intervenciones tuvieron diversos efectos sobre la jurisdiccin.
En primer lugar, conforme a la costumbre del procedimiento griego en
materia civil (cf. O. Guraud, Enteuxeis), los jueces a los que se acuda
solucionaban muchas de las diferencias mediante la conciliacin. Por ello
les elogian los decretos votados en su honor. Por otra parte, deban juzgar
menos segn las leyes que segn la equidad, que fue en todo momento
uno de los fundamentos de la jurisdiccin griega.50 Al trasladarse de una
ciudad a otra debieron contribuir a la formacin de un derecho griego
comn. Y, sin duda, se convirtieron en jueces profesionales, a diferencia
de los ciudadanos a los que se acuda para que emitieran juicio en su
propia ciudad.
Hemos de admitir que los arbitrajes de derecho pblico se referan,
muchas veces, a delimitaciones fronterizas. Estas disputas territoriales
provocaron, a veces durante varios siglos, incursiones o incluso guerras
entre ciudades vecinas. El arbitraje, favorecido por los reyes, serva para
que se solucionara por va judicial un contencioso que, de otra forma,
habra seguido regulndose por medio de la guerra.

k) La legislacin real para la ciudad

Otra intervencin real que contribua a la unificacin del derecho era la
solicitud del rey para que una ciudad incorporara una ley real a su cuerpo
de derecho. Veamos uno de estos casos. Los reyes conjuntos de Egipto
probablemente Evergetes II y Cleopatra II, deseosos de proteger a sus
sbditos contra los embargos y las detenciones arbitrarias, promulgaron
una ordenanza en estos trminos:
Los funcionarios u otros sbditos reales que reinvindiquen bienes vacantes o
que son objeto de un litigio no precintarn la propiedad de los demandados ni harn
encarcelar a stos ni a sus esclavos, sin mandato de los crematistas.51

Los soberanos enviaron copia de esta ordenanza a Cirene, donde fue

grabada en piedra como haban solicitado, pidiendo adems a la ciudad
que esta ordenanza se introdujera en el espritu de su cdigo de actuacin.
Al mismo tiempo que a Cirene, la ordenanza fue enviada a todos los
comisarios reales de las ciudades. Esto supona, por parte de los sobera
nos, la voluntad de unificar, al menos respecto a un punto, el procedi
miento judicial seguido en las ciudades de su reino, en este caso con

212

creto, para evitar la arbitrariedad, efecto y causa de desrdenes polticos.

En Egina, en el siglo n, la justicia se administraba segn las leyes y
ordenanzas otorgadas por los Atlidas, as como segn las leyes (sin duda,
de la ciudad) (OGIS, 329, 11. 13-15). En Megalpolis, Antgono Gonatas
envi a la ciudad, para que estableciera una legislacin, al peripattico
Prtanis, que fracas (Polibio, V, 93). La ley de los astnomos que
regulaba en Prgamo la utilizacin, tanto privada como pblica, de los
vertidos, materia tpicamente urbana, era una ley real, que perviva
todava en tiempo de Trajano o Adriano (OGIS, 483). Atalo III solicit a la
ciudad de Prgamo que incorporara en sus leyes sagradas la creacin de
un sacerdocio hereditario (M. Fraenkel, Inschr. Pergamon, 248 = Welles,
Royal Correspondence, nm. 67). Antoco III, al reconocer los juegos
isopticos que Magnesia del Meandro estableci para su Artemisa, orden
a las ciudades de su reino que hicieran lo mismo (OGIS, 231) y Atalo I, al
reconocer esos mismos juegos, respondi tambin de la aceptacin por
parte de las ciudades bajo su dominio (OGIS, 282).
Poda producirse un conflicto entre la ley real y la legislacin de la
ciudad a la que se peda que la adoptara. Dos soluciones opuestas estn
atestiguadas. Antoco III habra proclamado que el derecho de las ciuda
des prevaleca sobre sus ordenanzas, pero este Apotegma real de Plutarco
(Moralia, 183 F) no es una fuente segura; por contra, en Egipto, la
legislacin real tena prioridad sobre la de las ciudades (Pap. Gurob, 2 y
Pap. Lille, 29).

1) Las instituciones reales en las ciudades

Las ciudades eran plazas fuertes que utilizaban los reyes.52 Aprovisio
naban en ellas a sus ejrcitos y all situaban los cuarteles de invierno de sus
tropas (vase un ejemplo en Diodoro, XIX, 77, respecto a Antgono, en
312, pudindose encontrar muchos otros en Polibio).
Hemos visto que la libertad implicaba la obligacin de defenderse
del enemigo. Cuando no estaban exentas por privilegio especial, el rey
instalaba en las ciudades, incluso en las ciudades libres, guarniciones de
macedonios y de mercenarios, los phrourai. Todas las monarquas helensti
cas actuaron de igual m odo.53 Por ejemplo, Atenas, que fue libre
durante todo un siglo entre 322 y 329slo entre 301 y 295 se vio libre de
una guarnicin.54 Ello se explica porque El Preo, Muniquia y Egstenes
eran posiciones que haba que defender. Eso pensaba, sobre todo, Poliperconte (Diodoro, XVIII, 66).
La presencia de una guarnicin era considerada como una sumisin
(Polibio, XXVIII,5 ) tanto en Jerusaln, segn los Macabeos (I y II passim),
213

como en Atenas o en Sicin (Syll., 3.a ed., 317). Pero lo que provocaba
quejas constantes era la obligacin de dar alojamiento a los soldados.55
Tambin se intentaba conseguir el privilegio de quedar exento de esa
obligacin. Por ejemplo, Filipo V concedi tal privilegio a Tasos para
poder entrar en la ciudad (Polibio, XV, 24, 2-3).
Era raro que las ciudades proporcionaran a los reyes contingentes de
ciudadanos-soldados en virtud de una alianza.56 Pero, en las alianzas que
concluan entre s, las ciudades se prometan mutuamente ayudas simquicas.57 En caso de guerra entre ciudades o en caso de urgencia, eran las
milicias urbanas a las que se llamaba para que tomaran las armas.58 Los
reyes tenan prioridades de reclutamiento de mercenarios.
Las ciudades costeras proporcionaban al rey del que dependan barcos
equipados:59 es la tradicin de los comienzos del imperio ateniense, que
fue mantenida por Alejandro.60 Fue tambin la tradicin de los aquemnidas con respecto a las ciudades fenicias y a otros pueblos ribereos del
mar.61
Cuando estallaba la guerra, los reyes pedan contribuciones extraordi
narias en dinero,62, as como aprovisionamiento de vveres, forraje y
caballos.63
En el caso de las ciudades, la contrapartida del privilegio de libertad
era la de defenderse de cualquier enemigo del rey que garantizaba esa
libertad. Esto les obligaba a reconstruir las murallas cuando era necesario.
sa era una obra costosa que les obligaba a tomar gravosos prstamos.64
Por otra parte, incluso en tiempo de paz, los ciudadanos deban asegurar la
custodia de las murallas y de los puestos fortificados en el campo. Este
aspecto es bien conocido por lo que respecta a Atenas, por Syll., 3.a ed., 319
(hacia 315), 345 (302-301) y 485 (con posterioridad a 236-235), sobre los
puestos fortificados del tica.
Dejemos aparte los casos en los que una ciudad compraba la retirada
de un enemigo. Esto se efectuaba predominantemente con los galos.65
Normalmente, dado que eran plazas fuertes, las ciudades eran arrastradas
a la guerra de los reyes y sitiadas. Diodoro, en el caso de los didocos y,
luego, Polibio, nos relatan numerosos sitios dramticos.

m) La suerte de las ciudades en la guerra: pillaje y piratera

En las inscripciones que elogian a los ciudadanos o reyes salvadores,
la guerra es designada con los trminos terror y peligro. En efecto, la
guerra era terrible en Grecia. Pillajes, ventas de los prisioneros como
esclavos, destruccin sistemtica, matanzas despus de la capitulacin, las
calamidades eran abrumadoras. Ya nos hemos referido a este tema en el
214

captulo dedicado a la guerra. Evocaremos tan slo aqu algunos hechos.

Las ciudades no tenan unas para con las otras ms consideracin que los
reyes. Por ejemplo, en Lito, en Creta, en un momento en que los hombres
haban abandonado la ciudad para realizar una expedicin, los habitantes
de Cnosos se apoderaron de su ciudad, la saquearon, la incendiaron, la
destruyeron y se llevaron consigo a las mujeres y a los nios. A su regreso,
los litios, consternados, no se atrevieron a instalarse de nuevo en su
ciudad. Convertidos en exiliados, fueron acogidos por los lapeos (Polibio,
IV, 54). Estas razzias constituan la tcnica habitual de los piratas y, muy
en especial, de los etolios. Polibio, poco amante de este pueblo, menciona
sus fechoras un tanto escandalizado. As, describe el asalto y saqueo de
Cineta (IV, 18); de Antica, cuyos habitantes fueron reducidos a la
condicin de esclavos (IX, 39); de Dime, de Farai, de Tritea (IV, 59). Pero
no se trataba tan slo de los etolios: los habitantes de Egina fueron
vendidos como esclavos por Sulpicio Galba (IX, 42, 2). Filipo V saque
Cos en Bitinia. Polibio (XV, 21-22), que hace una reflexin sobre estos
crmenes, atestigua la frecuencia de estos saqueos y de las ambiciones que
los provocaban:
Por mucho que los hombres oigan hablar de ciudades destruidas totalmente
[...] y aunque asistan directamente a tal espectculo, ello no es obstculo para que,
con un poco de habilidad, haciendo brillar ante sus ojos la esperanza de enriquecer
se a expensas de otro, se les haga morder el cebo. Sin embargo, saben bien que
cuantos han mordido ese cebo, han salido daados, y que esa poltica, segn opina
todo el mundo, ha conducido siempre a la ruina.
Filipo se senta feliz tras haberse apoderado de Cos. Se deca a si mismo que
haba realizado una hazaa hermosa y noble, haba llevado socorro a su yerno,
aterrorizado a todos sus enemigos y haba conseguido legtimamente una gran
cantidad de esclavos y botn.

Polibio comprendi que esos actos de terrorismo deban servir de

ejemplo aunque produjeran grandes beneficios. Pero este historiador cree
en la existencia de una justicia final y relata cmo ese crimen levant
contra Filipo a Rodas y a los etolios. Por lo dems, para que el mal sea
aceptable, Polibio concluye que la ciudad saqueada haba llamado a la
catstrofe debido a la incapacidad de su tirano.
Otra catstrofe habitual era la invasin de pueblos brbaros. Hemos de
mencionar las invasiones de los galos,66 cuya retirada, por otra parte
temporal, se compraba cuando eso era posible (Polibio, IV, 45, con
respecto a Bizancio). Las razzias de los getas, escitas y otros brbaros
vecinos de las ciudades de las costas del mar Negro, en Istria (Syll., 3.a ed.,
708; SEG, XVIII, 288), en Tomi (Syll., 3.a ed., 731), donde cabe pensar que
esas razzias coincidan con guerras civiles.67
215

Citemos un ltimo motivo de destruccin de la ciudad: la prctica de la

tctica de la tierra quemada en el curso de una retirada. Fue lo que hizo
Ptolomeo I, en el ao 312, tras su victoria en Gaza, cuando decidi
regresar a Egipto sin esperar la respuesta de Antgono (Diodoro, XIX, 93).
Tanto en el caso de las razzias como en el de la piratera, se trataba de
ataques por sorpresa. En las ciudades pequeas reinaba la inquietud. Las
novelas griegas, cuyos temas remontan a la poca helenstica, narran las
separaciones imprevistas que provocaban la captura de los ciudadanos por
los piratas y su venta como esclavos.
En estas condiciones, no es difcil imaginar hasta qu punto eran
trgicas las deliberaciones de las asambleas de las ciudades cuando deban
elegir su alianza entre dos grandes potencias enemigas. Cada una de estas
potencias contaba con sus partidarios en la ciudad, en coincidencia, sin
duda, con la diversidad de clases econmicas y sociales en lucha, de forma
que la situacin, muchas veces, degeneraba en guerra civil. El abismo
entre ricos y pobres queda atestiguado por la voluntad de imparcialidad
por la que Egina elogia al comisario Clen (OGIS, 329). Atenas y Esparta
utilizaban en beneficio propio la existencia de facciones en las ciudades
(Tucdides, III, 84).

n) Guerra real y guerra civil

La aparicin de Alejandro provoc, en todas partes, el exilio de los
oligarcas; pero, en el ao 324, el rey orden el regreso de los exiliados. Este
regreso plante diversos problemas: quien haba comprado los bienes
confiscados se vea en el riesgo de tener que huir y la devolucin provoc
enfrentamientos, sobre los cuales podemos hacernos una idea a travs de
una inscripcin de Mitilene (OGIS, 2). Sin duda, el regreso de los exiliados
le fue sugerido a Alejandro por los ms influyentes de entre ellos o por los
amigos que tenan en el crculo del rey. En efecto, Samos, donde los
exiliados regresaron poco despus del ao 321, elogia a uno de estos
bienhechores por haber conseguido de Alejandro, todava en campaa,
que entregara Samos a los samios (Syll., 3.a ed., 312). Cada vez que en
medio del azar de la guerra una ciudad pasaba a obedecer a un rey
diferente, cambiaba tambin de constitucin, es decir, preponderaba en
ella una clase social diferente. En el ao 318, Poliperconte solicit la
alianza de las ciudades del Peloponeso. En 321 exigi que se diera muerte
a todos los jefes del partido oligrquico partidarios de Antpatro. Megalpolis se neg y fue sitiada (Diodoro, XVIII, 69). En Atenas, la revuelta de
los demcratas contra los oligarcas, organizada por Antpatro, provoc la
condena a muerte de Focin (Diodoro, XVIII, 66-67). Atenas conoci
216

siete regmenes diferentes entre los aos 307 y 261.68 En cuatro ocasiones
fue la intervencin de los reyes la que provoc el cambio de la constitu
cin. La sucesin de los protectorados sobre las ciudades provocaba
cambios incesantes. As, Mileto fue liberada por Antgono I en 313-312.
En 289-288, pas a manos de Lismaco; en 280-279, a las de Antoco I, y en
279-278, a poder de Ptolomeo II (Syll., 3.a ed., 322 y 368). Asistimos a una
continua ida y venida de los partidos en el poder, y, en la Antigedad,
quien dice partido dice clase social. Cada partido destrua lo anterior
y, luego, su enemigo restableca las estelas honorficas de los hombres
ensalzados o despreciados alternativamente (vase, por ejemplo, Syll., 3.a
ed., 317). As, Atenas destruy las estatuas de Demetrio de Falero (Digenes Laercio, V, 5, Demetrio). Antgono Gonatas suscit la instauracin de
tiranas en las ciudades griegas, lo cual provoc la irreductible hostilidad
de los aqueos contra cualquiera que intente reducirlos a la servidumbre
con el apoyo de un rey (Polibio, II, 41-42). Por otra parte, las ciudades
desconfiaban de los reyes y de sus regalos (vase Plutarco, Pirro, 12,
consejo de Pirro a los atenienses, y Polibio, XXII, 7-8, rechazo de los
regalos de Eumenes por parte de los aqueos). Mantinea dudaba entre los
aqueos y Esparta, lo cual provoc una sucesin de asesinatos y venganzas
y, finalmente, la venta de los mantineos como esclavos por los aqueos y
por Antgono Dosn, en el ao 223 (Polibio, II, 58). En Argos, Aristmaco
hizo asesinar a los partidarios de Arato y de los aqueos. Luego, Antgono y
los aqueos recuperaron Argos y torturaron, a su vez, a Aristmaco, segn
afirma Filarco, a quien critica Polibio (II, 59).
Cuando comenzaron a intervenir en la poltica griega, los romanos se
atuvieron a estas costumbres. Polibio (XXI, 6,1-2) evoca las luchas entre
los partidarios de Seleuco IV y los de Roma en Focea. Los magistrados,
temerosos de una sublevacin popular a causa del hambre, hicieron saber
a Seleuco que deseaban permanecer neutrales. Pero el rey se aprovech
del hambre para marchar sobre la ciudad.
Por otra parte, los romanos saban quines eran, en cada ciudad del
Peloponeso, los ciudadanos favorables a Roma; la neutralidad no les
bastaba (Polibio, XXVIII, 3 y 4). En todas partes exista una lucha
encarnizada entre sus partidarios y los de un rey determinado, por
ejemplo en Rodas (XXVIII, 2 y XXX, 31) o en Beocia, donde las ciudades
abandonaron la alianza de Perseo para situarse junto a los romanos,
aunque al precio de luchas intestinas (XXVII, 1-2). Polibio vivi esta
situacin en Megalpolis (vase, por ejemplo, XXVIII, 3). En su obra supo
combinar admirablemente estos dos planos de la historia que se condicio
nan mutuamente: las grandes cabalgadas de los reyes o las misiones
diplomticas de los romanos, por una parte, y las luchas intestinas luchas
de clases69 o luchas de familias en las ciudades desquiciadas, por otra.
217

Las ciudades no slo se vean inmersas en el torbellino de las guerras

reales, sino que tambin luchaban de forma encarnizada con ciudades
vecinas, pues las comisiones de arbitraje no conseguan solucionar todos
los problemas. Por ejemplo, en Creta, a despecho de la existencia de una
alianza jurada, los cidoniatas se apoderaron de Apolonia, degollaron a los
hombres, robaron los bienes y se llevaron a las mujeres y los nios
(Polibio, XXVIII. 14). En tales casos, los reyes ayudaban a una ciudad
determinada contra otras. As, los cidoniatas se aliaron a Eumenes II para
obtener apoyo en su lucha contra Cortina (Polibio, XXVIII, 15). Estos
episodios de escasa envergadura nos son conocidos, muchas veces, por la
existencia de decretos de reconocimiento que convierten a un rey en
salvador. En este sentido, Lismaco envi refuerzos militares a Priene,
enfrentada con Magnesia del Meandro, que la haba atacado. Luego,
Priene le otorg al rey una corona de oro, una estatua de bronce, un altar y
sacrificios (O G IS . 11).
Indudablemente, el objetivo que guiaba a los reyes a ayudar a una
ciudad determinada no era otro que el de introducirse en algn lugar
estratgico, explotando as, en el escenario de la poltica a gran escala, los
enfrentamientos por tierras de pasto o los odios familiares que surgan
entre las ciudades pequeas.
Al margen de algunas iniciativas de Atenas, Rodas, Esparta o Bizancio,
la guerra era pasiva para las ciudades, es decir defensiva y, en consecuen
cia, casi siempre desastrosa. No es difcil explicarse que las ciudades
pequeas, diezmadas por las matanzas y la venta de sus habitantes como
esclavos, no contribuyeran en gran medida al progreso. Las capitales
reales, cuya posesin no era disputada, aunque minadas tambin por el
enfrentamiento de facciones, sufrieron menos destrucciones y supieron
preservar mejor su potencial humano. sta es, sin duda, una de las razones
de la concentracin de la ciencia y la cultura en esas grandes ciudades.
Desde el ataque de Demetrio Poliorcetes, Rodas fue lo bastante fuerte,
durante varios siglos, para escapar a los asedios y a las matanzas. Atenas
debi su prestigio a un tratamiento privilegiado. Esto explica la funcin de
capitales del espritu que desempearon estas dos ciudades en la poca
helenstica. Esta concentracin de la cultura en las ciudades que eran
bastante fuertes para escapar a los trastornos de la guerra, prolong las
condiciones del imperio ateniense en cuyo seno se produjo el mismo
empobrecimiento cultural de las ciudades pequeas, cuyos espritus ms
ilustrados acudan a Atenas.

218

o)

L a a s i lia

La asila confera la inviolabilidad de lo sagrado a la persona, al templo

o a la ciudad que la reciba. Declarar asilo a un lugar era, ante todo,
consagrarlo a un dios.
Desde la poca clsica, este privilegio haba sido otorgado con frecuen
cia por las ciudades a las personas a las que se pretenda honrar.70 A veces
se acompaaba con la exencin del impuesto (a re le ia ) y cuando se otor
gaba a personas, daba lugar a un salvoconducto (a s fa le ia ). La Anfictiona
de Delfos la otorgaba a menudo a compaas de actores (por ejemplo, Syll.,
3.a ed., 692, 698); aada a la asila la prioridad de consulta del orculo.
Los templos reciban la asila de los reyes.71 Una ordenanza de Ptolomeo Alejandro I (del ao 95) la define as: No permitir a nadie que
penetre en el templo (M.-Th. Lenger, C o rp u s des O r d o n n a n c e s d e s P to lo m es, nm. 65). Esta decisin tena como consecuencia la prohibicin en
el territorio del templo de cualquier intrusin de funcionarios reales con
finalidades judiciales o de ejecucin fiscal. El acta que otorgaba la asila iba
acompaada de una delimitacin precisa del territorio as privilegiado. El
rey aada, a veces, la donacin de alguna aldea cuyos ingresos seran para
remunerar el culto. Algunos templos hicieron reconocer esta asila por
parte de Delfos, especie de conservatorio internacional de las convencio
nes de orden pblico, o por alguna potencia extranjera.72 Segn el modelo
de los templos y, generalmente, en razn de su relacin con un templo
clebre, algunas ciudades hicieron reconocer su carcter sagrado e inviola
ble por potencias extranjeras, reyes, ciudades, Delfos. los etolios73 y, ms
tarde, los romanos. Un acontecimiento religioso, aparicin divina u orden
de un dios, era la ocasin de hacer valer el carcter sagrado que el dios
acababa de revelar y exigir as.74Al parecer, fue Esmirna la primera ciudad
que obtuvo en el ao 245,7a al mismo tiempo que su templo de Afrodita
Estratonica, y por recomendacin de Seleuco II, el reconocimiento de este
privilegio por parte de Delfos. Creemos que hay que admitir la interpreta
cin de Henri Seyrig respecto a los objetivos que perseguan los reyes
cuando recomendaban el reconocimiento, por parte de terceras potencias,
de la asila de una ciudad situada bajo su frula. Seyrig constata que no
existe un solo documento que atestige, o permita ni siquiera sospechar,
que una ciudad viera cmo le conceda la asila su propio soberano.70 De
hecho, la concesin de la asila se realizaba en dos momentos. En primer
lugar, la ciudad era consagrada a un dios, condicin necesaria para que
fuera un refugio inviolable. El rey realizaba esta primera gestin77y, luego,
por recomendacin del rey, la ciudad haca reconocer su asila por parte de
las otras potencias. Seyrig observa que fueron fundamentalmente las
ciudades costeras las que se embarcaron en ese proceso, y que muchos
219

(epidosis) y las contribuciones extraordinarias (eisfora) procuraban recur

sos en caso de una situacin excepcional y, muy en especial, cuando era
necesario realizar construcciones defensivas.82
Los reyes aportaban importantes recursos a las ciudades. Sus donacio
nes, calculadas para que reforzaran su prestigio, consistan las ms de las
veces en edificios suntuarios, fundaciones religiosas o culturales, entregas
de trigo o de dinero en caso de hambre, e incluso en el envo de materiales
o mano de obra cuando se produca alguna catstrofe.
En el captulo dedicado al rey, nos referimos a estas donaciones que
tuvieron importantes consecuencias de tipo cultural. El apoyo a los
gimnasios, las subvenciones para las fiestas, las fundaciones de escuelas o
la proteccin de los actores, aseguraron la supervivencia y la expansin
de la cultura griega en ciudades pequeas, a veces muy alejadas del mar
Egeo. La construccin de prticos y teatros permiti difundir una con
cepcin del urbanismo que el Imperio romano hara florecer en el Oriente
hasta Petra, Bosra y Palmira. Las capitales reales Alejandra, Antioqua,
Prgamo servan como modelo a las ciudades de menor tamao.83
Los reyes enviaban sus arquitectos de ciudad en ciudad para que
construyeran los monumentos que ofrecan,84 y todo ello contribuy a la
unidad de la arquitectura helenstica. Este estilo real se sustraa casi por
completo a la influencia oriental.
Por otra parte, las donaciones reales contribuyeron a provocar cierto
estancamiento econmico. En efecto, permitieron que muchas ciudades
no se molestaran en desarrollar como tal vez lo habran hecho de no
haber contado con ese manuna economa basada en intercambios ms
intensos. Una serie de bienhechores privados intentaron emular a los
reyes en sus donaciones. Los mecenas eran salvadores. Su habilidad
diplomtica procuraba a la ciudad venturosas alianzas y le permita contar
con la benevolencia de los reyes; asuman a su costa los gastos de las
embajadas y, cuando surga el hambre, prestaban dinero sin inters para la
compra de trigo, o bien lo importaban ellos mismos para luego revenderlo
a bajo precio.85 Asimismo, financiaban la construccin de edificios pbli
cos, en especial gimnasios.86
La figura tpica del evergeta se remonta a la ciudad clsica, pero los
reyes, al magnificarla, le dieron nuevos modelos. Una larga inscripcin en
honor de Protgenes de Olbia (Syll., 3.a ed., 495, hacia 230) nos da una idea
de lo que era este tipo social. Fiel a las tradiciones de su padre, Protgenes
ayud a su ciudad situada en las proximidades del mar Negro, regin
hostigada por los escitas a pagar a los brbaros los tributos que stos
exigan. Una y otra vez se erigi en salvador de Olbia, cuyo tesoro estaba
vaco. En Samos, Bulgoras obtuvo de Antoco, gracias a sus buenas
relaciones, la devolucin de los bienes confiscados hacia 246-243. En su

reconocimientos procedan de los etolios. Cuando, hacia el ao 208, stos

garantizaron la asila a Magnesia del Meandro (Syll., 3.a ed., 554), se
impusieron la prohibicin de detener a cualquier persona de Magnesia, ya
fuera en tierra o en el mar. As pues, la asila sera un procedimiento para
ponerse al abrigo de los piratas y, de forma general, servira para alejar de la
ciudad, al catalogarlos de sacrilegos, los ataques de cualquier otra poten
cia. El reconocimiento por Delfos, la inscripcin en las monedas de una
ciudad de las palabras sagrada e inviolable, eran formas de hacer pblica
esa proteccin, que redundaba en beneficio del rey que haba consagrado
la ciudad a un dios.
Las asilas constituan una amplia red internacional de proteccin,
atestiguada por las inscripciones. El conjunto del que hace alarde a este
respecto Magnesia del Meandro, a fines del siglo iii, es considerable. Esta
ciudad hizo reconocer los juegos isopticos que estableci, a raz de una
aparicin, en honor de su diosa Artemisa Leucofriene. Al mismo tiempo,
vio cmo le era concedida la asila por los reyes y por todos los griegos
ligas y ciudadesa los que haba enviado embajadas (Syll., 3.a ed., 557).
D e esta forma, era visitado y requerido todo el mundo helenstico. Lina de
las misiones slo consigui contactar con Antoco III en Antioqua de
Prsida (OGIS, 231). Ciudades y ligas manifestaron su adhesin por
decenas. Sin embargo, no todas aadieron la asila. Atalo I, Ptolomeo IV y
Antoco III se unieron a este movimiento,78 efectuando adems diversas
donaciones.
El ejemplo de Magnesia nos permite imaginar cmo eran las relacio
nes diplomticas que, bajo la gida de los reyes, unan a las ciudades
helensticas, preocupadas por edificar en ese mundo en guerra pequeos
islotes de seguridad.

p) Las finanzas de las ciudades y los reyes

Las ciudades posean sus propias finanzas. Su rgimen fiscal, heredado
de la poca clsica, supona la existencia de algunos cargos tpicos con
algunas variedades locales.
Por lo que se refiere a los recursos, hay que notar que algunos servicios
pblicos eran asumidos por medio de liturgias. Sabemos que Demetrio de
Falero las aboli en Atenas, medida tpica en favor de los ricos.79 Las
ciudades arrendaban sus tierras pblicas80 o algunos servicios, como las
barcas. Posean derechos de entrada y aduanas, impuestos sobre las ven
tas, las profesiones, los transportes, los productos de los huertos y de
las colmenas. A ello hay que aadir la venta de los cargos sacerdotales y los
productos de las multas.81 Por ltimo, las contribuciones voluntarias
'
220

221

condicin de abogado, particip con xito en los procesos en los que se

hallaba implicada la ciudad; desempe con justicia y distincin el cargo
de presidente del gimnasio, se preocup de subvenir a los gastos del
viaje de los theoroi a Alejandra, para que Samos siguiera contando con
el favor de Ptolomeo III, y pag las seis mil dracmas que costaron las
coronas de oro que hubo que ofrecer al rey en esa ocasin. En un
momento en que se produjo una situacin de hambre, hipotec sus bienes
como garanta de los prstamos que contrat la ciudad para comprar trigo
e, incluso, lleg a pagar de su bolsillo las deudas de la ciudad. Arbitraba las
disputas de sus conciudadanos y haca prstamos sin inters a quienes se
hallaban en alguna dificultad (SEG, I, 366).
El poder del mecenas en una ciudad constantemente en deuda, revela
la desigualdad del reparto de la riqueza. Hay que subrayar el atesoramien
to que permiti al rico Bulgoras alimentar a toda su ciudad en determina
dos momentos. Ello ha de advertirnos del peligro de modernizar en
exceso la economa de las ciudades helensticas. La importancia que en
ellas tenan las donaciones constituye un rasgo arcaico, magnificado por el
doble prestigio del beneficiario y del donante, cuando fue Atenas quien
recibi un prtico de Atalo II.

q) Los impuestos que las ciudades pagaban a los reyes

Las ciudades deban pagar impuestos al rey.87 Hemos mencionado
ms arriba, 7, el alojamiento y el mantenimiento de las tropas, as como el
suministro de barcos. En principio, las ciudades tenan que pagar adems
un tributo, el foros. Ese tributo era el signo de la sujecin. Alejandro y sus
sucesores se apoyaban en una doble tradicin la de los aquemnidas y la
de la Atenas imperial para imponer a las ciudades conquistadas esa
sancin de la derrota.89
El tributo era responsabilidad colectiva de la ciudad y, por tanto, el rey
no se preocupaba de recaudarlo entre los ciudadanos. Sabemos tambin
de dinastas y de pueblos sometidos, de igual forma, al tributo.90
Algunas ciudades estaban exentas del pago del foros. Por ejemplo,
Eritrea lo estaba desde tiempo de Alejandro, pero una carta de Antoco I
indica que ese favor deba ser solicitado cada vez que acceda un nuevo rey
(OGIS, 223). Seleuco II declar exenta a Esmirna hacia el ao 245 (OGIS,
228); Demetrio I, a Jerusaln (IMacabeos, 13, 41), y Filipo V, al territorio
sagrado de Abai, en el ao 208 (Syll., 3.a ed., 552). Tambin los Atlidas
imponan un tributo a las ciudades griegas, tributo que fue confirmado por
el Senado romano (Polibio, XXI, 24). Los romanos, vencedores de Fili
po V, proclamaron en los juegos stmicos del ao 196 la libertad de los
222

griegos y la exencin del tributo, lo que indica que este impuesto de

sujecin afectaba tambin a las ciudades de Grecia en beneficio de los
reyes de Macedonia (Polibio, XVIII, 46).
En ocasiones, los reyes exigan a las ciudades contribuciones de guerra
extraordinarias, que se aadan a las que las ciudades recaudaban para
subvenir a sus necesidades. Antpatro exigi esta contribucin (OGIS, 4,11.
10-12), como tambin lo hizo Ptolomeo I, que, sin embargo, liber de ella
a los nesiotas (Syll., 3.a ed., 390,1.16), o Lismaco, quien le exigi a Mileto
(Inschr. Milet, 138 y 139), o incluso Demetrio Poliorcetes, quien impuso a
Atenas una contribucin de 250 talentos (Plutarco, Demetrio, 2 7 ,1 )91 Para
subvenir a los gastos de las guerras contra los galos se recaudaban los
impuestos llamados Galtika.92
Las ciudades ofrecan a los reyes coronas de oro, como reconocimiento
por alguna donacin del monarca, con ocasjn de un acontecimiento, o de
forma peridica, para asociarse a las fiestas, los juegos o los aniversarios.93
A mediados del siglo III, el mecenas Bulgoras pag en Samos la corona
que la ciudad entreg a Ptolomeo III (SEG, I, 366). D e hecho, estas
coronas se convirtieron en impuestos regulares.
Las bullae encontradas en Seleucia del Tigris y en Uruk mencionan
diversos impuestos que perciban los Selucidas: impuesto de la sal (cuya
definicin es incierta), impuestos sobre las ventas de esclavos y de inmuebles,
que podra justificar la organizacin de un registro real que asegurara la
publicidad de las transmisiones, derechos reales en la entrada de las
ciudades.94
Una capitacin individual, que deban pagar los miembros de la
gerusa y los sacerdotes de Jerusaln, es atestiguada, junto con el tributo
global, por la carta de Antoco III, que los declara exentos (Josefo, Ant.,
XII, 142). Aadamos a ello las confiscaciones ordenadas por el rey (OGIS,
59, en Tera; en SEG, I, 366, en Samos). Y cuando Antpatro deja a los
ciudadanos de Atenas sus propiedades, el hecho de que Diodoro (XVIII,
18) lo mencione, implica que habra podido confiscarlas.
Estos escasos datos dejan an grandes lagunas.
Incluso en Rodas, en Dlos y Atenas, de donde proceden la mayora
de las informaciones, nos es imposible evaluar los recursos urbanos.95
Pero los decretos que honran a los bienhechores permiten vislumbrar,
muy a menudo, graves problemas de tesorera que inducan a las ciudades
a conseguir prstamos para pagar las contribuciones al fisco real. As, el
dioceta de Ptolomeo II, Apolonio, recibi la peticin de otorgar un
prstamo al liturgo de Halicarnaso encargado de equipar la triere que la
ciudad deba entregar al rey. Como garanta del prstamo se utilizara el
producto de algunos impuestos urbanos (P. Cairo-Zenn, 59036). Muchas
veces, la reconstruccin de las murallas y las compras de trigo obligaban a
223

las ciudades a solicitar prstamos que, como hemos visto, se encargaban

de devolver una serie de generosos mecenas.96

3) LAS INSTITUCIONES INTERNAS DE LAS CIUDADES97

Contemplaremos en este apartado los rganos del poder, es decir, el
cuerpo de ciudadanos agrupado en asambleas y los magistrados. A este
respecto, la poca helenstica no presenta ninguna novedad esencial, al
margen de la intervencin de los reyes.
Las constituciones griegas se alinean segn determinados modelos,
jnico, drico o ateniense,98 o combinan diversos modelos, sobre todo,
cuando son promulgadas en el momento de una fundacin. Los alejandri
nos afirmaban que su constitucin por otra parte, mal conocida- segua
el modelo ateniense.99
La extensin del cuerpo poltico fue objeto de numerosas reformas en
la poca helenstica, y este aspecto traduce la intencin ms o menos
democrtica del autor de la constitucin. Los tericos del siglo iv Platn,
Aristteles y Teofrastoproponan limitar el cuerpo de los ciudadanos en
funcin de las capacidades alimenticias de la tierra (Platn, Leyes, IV, 707
E, y Aristteles, Poltica, VII, 1326), y tambin de la necesidad de que cada
individuo conociera a sus conciudadanos (Aristteles, loe., cit). A estos
dos argumentos se aade la nocin de ser ciudadano, que conduce a
actitudes de limitacin del cuerpo cvico. Aparte el nmero de 5040
ciudadanos propuesto por Platn (Leyes, V, 737, D-738 E), conocemos la
existencia de cuerpos polticos de 1000,100 de 5000,101 o de 10000,102
ciudadanos, como el que, segn Aristteles (Poltica, II, 1267 B) recomen
daba Hipdamo de Mileto. Es el nmero de ciudadanos que Ptolomeo I
impuso en Cirene (SEG, IX, 1, 1).
Estas limitaciones del nmero de ciudadanos se obtenan mediante
una severidad mayor o menor, con respecto a la capacidad reconocida a las
madres extranjeras de no descalificar a sus hijos para la ciudadana, o por
medio de la exigencia de un censo. En Atenas, en 321, Antpatro elev a
2000 dracmas el censo requerido para ser ciudadano, medida que excluy
a 12000103 ciudadanos activos, quedando el cuerpo cvico formado desde
entonces por 9000 individuos (Diodoro, XVIII, 18,4). Medida antidemo
crtica que se acompa de la expulsin de los ms pobres. Posteriormen
te, Demetrio de Falero, de acuerdo con Casandro, que le haba nombrado
epimeleta de Atenas, rebaj el censo a 1000 dracmas (Diodoro, XVIII,
74), lo cual signific que entrara a formar parte del cuerpo poltico activo la
burguesa media, tan cara a Aristteles. Un censo de aproximadamente el
ao 311 revela, adems, la existencia de 10000 metecos y 4000 esclavos
224

(cifra exagerada!) entre ms de 21000 ciudadanos activos (Ctesicles, ap.

Ateneo, VI, 272 C).
Por otra parte, cuando el cuerpo poltico disminua, se reforzaba
mediante sinoicismo, politografia o, incluso, mediante la liberacin de
esclavos.
Ya hemos visto que muchas veces los reyes, especialmente los
didocos, actuaron de instigadores de estos frecuentes cambios.
La verificacin de los derechos a la ciudadana sigui siendo una
institucin fundamental, confiada a alguno de los sectores del cuerpo
poltico, tribu, demo o fratra.

a) Las magistraturas
Como en la poca clsica, la asamblea de los ciudadanos delegaba, por
lo general, sus poderes de gestin a un consejo bul o gerusaen cuyo
nombre se tomaban, juntamente con la asamblea, las decisiones ejecuti
vas. Estos decretos, inscritos en piedra, nos permiten conocer cmo se
realizaban la relacin entre los distintos poderes.104 Al igual que en la
poca clsica, el Consejo preparaba las deliberaciones de la asamblea y
decida su orden del da, situando, en primer lugar, los asuntos sagrados
y, a veces, los asuntos reales (Syll., 3.a ed., 333; SEG, 1,363, por ejemplo).
Los magistrados eran designados por eleccin ms que por sorteo,105
lo que aseguraba una designacin ms equilibrada. Algunos cargos se
compraban o eran hereditarios, especialmente los de sacerdote,106 porque
reportaban una participacin en el sacrificio. Existan cargos colegiados,
como los tagoi de Tesalia, que dirigan, al mismo tiempo, los asuntos
civiles y militares en Larisa.107
Algunas ciudades tenan dificultades para encontrar candidatos para
las magistraturas.108 Ello induca a utilizar mtodos coactivos para obligar a
los ciudadanos designados a ejercer su cargo, prctica que revelan las
exenciones que conseguan los privilegiados.109 La maquinaria judicial se
detena en ocasiones ante la falta de jueces, o a causa de tumultos sociales
o porque, al paralizar la jurisdiccin, los ciudadanos pretendan sustraerse
a las persecuciones por deudas, mal endmico en Grecia. Esto fue lo que
ocurri en Beocia durante veinticinco aos a partir del ao 213.110
Del estudio de las magistraturas helensticas, trabajo de gran dificultad
se concluira en primer lugar con la continuidad de estructura prolongan
do las instituciones de la poca clsica y ordenndose en torno a cargos
fundamentales que encontramos en todas partes: magistraturas y sacerdo
tes epnimos, consejo restringido, estrategia, funciones judiciales desem
peadas por lo general por tumo, gimnasiarqua y educacin, organiza
225

cin de las fiestas, aprovisionamiento y vigilancia de los mercados, po

lica, etc.
La concentracin de cargos en manos de mecenas revela, por el
contenido de los decretos que les honraban, que sus conciudadanos
intentaban evitar esos cargos gratuitos y onerosos. Se elogia a los mecenas
por no reparar en gastos. De esta forma, la riqueza y el poder se asociaban
en un solo hombre. Sin duda, hay que creer que el poder incrementaba la
riqueza de aquel que, no obstante, gastaba grandes cantidades por su
ciudad. Pero ignoramos cul pueda ser el origen de la fortuna de los
mecenas. Si la fortuna se basaba en la posesin de tierra, tal vez, el poder
permita al mecenas evitar la distribucin de tierras y la abolicin de
deudas que tan a menudo se reclamaban. En el caso del gran terrateniente,
le resultaba ms conveniente alimentar a los pobres que ver cmo
violentaban el orden establecido. Cuando la fortuna se basaba en el
comercio martimo, el poder ofreca al mecenas la posibilidad de negociar
acuerdos ventajosos, obtener en el extranjero ciudadanas honorficas que
facilitaran los negocios (por ejemplo, Syll., 3.a ed., 354), protegerse de la
piratera y relacionarse con los reyes o con los romanos en el desempeo
de las embajadas.

b) Los servicios
Las ciudades realizaban una serie de servicios pblicos para los
ciudadanos; en primer lugar, el aprovisionamiento de trigo.
La escasez de trigo o el miedo a padecerla son extremos profusamente
atestiguados111 Para hacer frente a ese problema, las ciudades tomaban
diversas medidas. A veces encargaban a un magistrado ad hoc, el sifones
(comprador de trigo), de una misin de compra. Esos compradores
procuraban realizar el pedido antes de que el precio del trigo se incremen
tara (Syll., 3.a ed., 946, de Astipalea, siglos Ill-ll). Exista tambin una
reglamentacin de comercio internacional que prohiba exportar el trigo
(Syll., 3.a ed., 360,1. 47, de Olbia, entre 300 y 280), medida atestiguada ya
en la Atenas clsica por el discurso de Lisias Contra los mercaderes de trigo.
Asimismo, se aseguraba en ocasiones la proteccin de los cargamentos de
trigo mediante la marina de guerra de alguna gran potencia. As fue cmo
un estratego de Ptolomeo III, asignado al Helesponto y a Tracia, consigui
permiso para importar trigo del Quersoneso a Samotracia sin ningn
impuesto (Syll., 3.a ed., 502); en 290-289, Atenas elogia al almirante de
Ptolomeo I, Zenn, por haber protegido sus convoyes de trigo (Syll., 3.a
ed., 367); hacia el ao 300, feso agradece a Agatocles de Rodas que
hubiera importado trigo que luego vendi a bajo precio (Syll., 3.a ed., 354).
226

Atenas fund una colonia en el Adritico, en 325-324, para asegurar la

proteccin de convoyes, presumiblemente de trigo (Syll., 3.a ed., 305).
Una vez asegurada la fuente de aprovisionamiento, haba que pagar el
trigo, cuya escasez provocaba la subida de precios. Aqu intervienen a
menudo los mecenas que importaban cereales a su costa para, luego,
revenderlos a bajo precio (Syll., 3.aed., 304,354,495,596,371, por ejemplo)
o que concedan a la ciudad un prstamo sin intereses para financiar una
compra (por ejemplo, Syll., 3.a ed., 493, 495), o incluso realizaban una
donacin para sufragar la compra (por ejemplo, SEG, I, 366), o que
utilizaban su influencia cerca de un rey para que ste donara a la ciudad
trigo o dinero para comprarlo (por ejemplo, Syll., 3.a ed., 374, 409;
Durrbach, Choix d inscription de Dlos, 68 y 69).
Hacia 246, Samos, en un momento de escasez de trigo, acept la
donacin del mecenas Bulgoras (SEG, I, 366). Pero en el siglo II, esta
ciudad ide una ingeniosa forma de financiacin. Se consigui acumular
un capital presumiblemente recurriendo a un isfora que luego se
invirti en forma de prstamos, cuyos intereses, que cobraban unos
magistrados especiales, los curadores (meledones), se dedicaban cada
ao a la compra de trigo que luego se distribua gratuitamente entre los
ciudadanos (Syll., 3.a ed., 976). Los curadores entregaban los intereses a
los compradores de trigo elegidos por la asamblea del pueblo. El trigo
proceda del impuesto del veinteavo de las cosechas de la diosa Anais, a la
que se pagara, al menos, un precio fijado por la asamblea, pero tambin
poda proceder de otros proveedores. Duras penas castigaban las eventua
les negligencias del curador del fondo que, en el momento de su
eleccin, otorgaba garantas e hipotecas sobre sus bienes, al igual que el
comprador de trigo. En cuanto a la distribucin, se realizaba tan slo
entre los ciudadanos presentes en Samos; en ningn caso se poda recibir
trigo para un tercero, salvo en el caso de un enfermo. Las cuentas
nominales de las distribuciones se depositaban en manos de un comit de
verificacin.
Tan estricta reglamentacin revela la importancia de las desconfianzas
y los controles de una institucin democrtica, las garantas que una
ciudad exiga a sus magistrados, as como la red de solidaridades que por
medio de las garantas vinculaba a los ciudadanos ms ricos, a los que la
ciudad peda su colaboracin.
La situacin en Alejandra era menos angustiosa, dada la proximidad
de Egipto, donde el trigo era abundante. D e cualquier forma, haba que
asegurar el transporte del cereal hacia la ciudad (P. Hibeh, 98, del ao 251;
P. Tebtunis, 703, 11. 80-87; para el aprovisionamiento de aceite, cf. P.
Reverme Laws, cois, 60-72). En el caso de Egipto, el proveedor de trigo era
el rey, que lo recaudaba a ttulo de arriendo y de impuesto sobre las
227

tierras reales. Pero en el perodo turbulento del reinado de la ltima

Cleopatra, en el ao 50, una ordenanza (BGU, 1730) exigi, segn el
esquema clsico, que todo mercader que comprara trigo o legumbres en
el Egipto Medio, los depositara en Alejandra. Para garantizar el aprovi
sionamiento de la ciudad, era indispensable asegurarse el trabajo de los
cultivadores mediante alguna forma de sujecin a la tierra.
Otro de los servicios que garantizaba la ciudad era la medicina pbli
ca, m Esta actividad est atestiguada en Atenas desde el siglo v por
Aristfanes (Ac., 1029-1030). El mdico era elegido por la asamblea del
pueblo (Platn, Gorgias, 455 B). Cuando ocurra una epidemia, las ciuda
des llamaban a mdicos afamados.113 Estas consultas proporcionaron el
contenido de las observaciones clnicas consignadas en las Epidemias del
Corpus hipocrtico.
Este servicio pblico sobrevivi en la poca helenstica. El mdico era
nombrado por la asamblea del pueblo114 y retribuido por la ciudad115 con
el producto de un impuesto recaudado a este efecto, el iatrikon.116 No
obstante, a veces prestaba sus servicios de forma gratuita (Syll., 3.a ed., 335,
de Atenas, en 304-303). Los decretos elogian la competencia y la dedica
cin de los mdicos que permanecan en su puesto durante las epidemias
(Syll., 3.a ed., 943, de Cos, siglo III) o cuando se produca un terremoto (L.
Robert, Opera Minora, II, p. 1318), o que acudan a sustituir a sus colegas
afectados por la enfermedad (Syll., 3.a ed., 620, de Tinos y de los nesiotas
despus del ao 188), o bien que iban en ayuda de los heridos de guerra
(Syll., 3.a ed., 528, decreto de Cnosos para un mdico de Cos). Cuando se
celebraba una fiesta, la ciudad aseguraba la presencia de un mdico a sus
visitantes de otros lugares (Syll., 3.a ed., 596, confederacin de Ilion).
A menudo, el mdico era un personaje itinerante y, en cierta forma,
al margen de la ciudad. En Cirene, estaba excluido (o exento) de las
magistraturas por la carta de Ptolomeo I (SEG, IX, 1, 1).
Tendramos que citar an muchos otros servicios, por ejemplo, las
distribuciones de agua en Prgamo, Cirene, Magnesia del Meandro, feso
o Alejandra.117 El servicio de las fuentes y las cisternas y la reglamentacin
de su uso para evitar la contaminacin son bien conocidos en Prgamo por
una ley real que las organiza (OGIS, 483: Copia de la poca de Trajano).118
Pero habra que poner en primer plano el gimnasio y las fiestas. El
gimnasiarca asuma de forma gratuita estos servicios de educacin y de
placer. Sin duda, es esta figura la que es objeto de mayor nmero de
decretos de reconocimiento en las ciudades119 por la forma generosa en
que realizaba los sacrificios, dotaba las competiciones, construa un anexo
al gimnasio u organizaba la participacin de los jvenes en las fiestas y
procesiones. Los mecenas mantenan estas actividades por medio de
fundaciones (por ejemplo, Syll., 3.a ed., 577 y 578). El gimnasiarca sola ser
228

un personaje fastuoso, dado al mecenazgo, representaba la vieja tradicin

de la educacin aristocrtica en las ciudades helnicas situadas en pleno
mundo brbaro, hasta Susa y Babilonia (SEG, VII, 3 y 39).120
El gimnasio era el instrumento de la formacin de los efebos, cuerpo
de reclutamiento de los ciudadanos.

c) El juramento de los efebos y de los ciudadanos

Al igual que en la poca clsica, el joven que entraba a formar parte del
cuerpo de ciudadanos prestaba un juramento. Segn Jenofonte (Memora
bles, IV, 4,16), era una institucin comn a toda Grecia, en la que l ve el
instrumento de la concordia y de la fuerza de las ciudades. Pero habra que
preguntarse si la concordia existi alguna vez en las ciudades griegas. Por
lo que respecta a la poca helenstica, podemos leer todava el juramento
de los hombres de Quersoneso de Turide (Syll., 3.aed., 360, entre los aos
300 y 280). Ante todo, se trata, de acuerdo con el sentimiento de
Jenofonte, de una promesa de concordia. Acuerdo sobre la salvacin y la
libertad de la ciudad y de los ciudadanos, compromiso de no entregar o
traicionar a la ciudad, a sus arrios, su puerto, sus murallas y sus campos.
No es otra cosa que la definicin fsica de la ciudad la que aparece en esta
frmula. Acuerdo tambin con el rgimen:
Nunca derrocar la democracia ni permitir que nadie la traicione ni la
destruya. Lejos de callarme aquello que descubra, lo denunciar a los demiurgos de
la ciudad [...] ejercer de la mejor forma y con la mayor justicia para la ciudad y los
ciudadanos las magistraturas de demiurgo y de buleuta [...] no traicionar ningn
secreto en beneficio de nadie, griego o brbaro, que pretendiera daar a la ciudad
[...] no participar en ninguna conspiracin...

El juramento de los hombres de Itanos (Creta) en el siglo lll (Syll., 3.a

ed., 526) se basa prcticamente en el mismo modelo. Se trata, ante todo, de
asegurar la permanencia tan frgildel rgimen existente: el ciudadano
de Itanos se compromete a no participar en una redistribucin de las
tierras y en la abolicin de las deudas. Se trata tambin de preservar la
integridad fsica de la ciudad. Estos juramentos expresan la obsesin
acerca de los cambios de rgimen, con su secuela de exilios y venganzas, y
obsesin, tambin, por la destruccin total por parte del enemigo.121 As,
la necesidad de la seguridad se pagaba al precio de la inmovilidad en ese
mundo en guerra, donde todo cambiaba sin cesar, sin que en realidad
apareciera nada nuevo.

229

d) Las tiranas122
Las ciudades de Grecia y Asia conocieron un nuevo auge de la tirana
en el perodo helenstico. Unos hombres decididos conseguan hacerse
con el control en una situacin de inestabilidad, estableciendo un orden
en beneficio de un rey o de una liga a los que servan. Polibio (II, 41-42)
afirma que Antgono Gonatas instaur numerosos tiranos en las ciudades:
as, las dinastas de Aristmaco de Argos,123 Aristtimo de Elis,124Atistdamo de Megalpolis125 y Arstipo de Argos126 eran aliadas de Macedonia.
Durante la dominacin de los Selucidas haba numerosos tiranos en
las ciudades de Asia, tiranos acerca de los cuales apenas conocemos algo
ms que los nombres.127
Junto a esos pequeos tiranos,128 hay que tener en cuenta a algunos
personajes de mayor importancia. Claude Moss retiene cuatro nombres
en su libro sobre La tyrannie dans la Grce antige: Demetrio de Falero,
aun cuando este personaje rechazara, sin duda, llamarse tirano, Agatocles
de Siracusa, Nabis de Esparta y Aristnico de Prgamo. En verdad, estos
personajes son los nicos cuya personalidad es evocada por las fuentes,
aunque de forma algo novelada.
Demetrio de Falero,129 apoyado por la guarnicin macednica de
Casandro, reform profundamente las instituciones de Atenas en un
sentido favorable a la clase media. Epimeleta, epstata o prstata nombrado
por Casandro, fue estratego y, luego, arconte elegido en la ciudad.130
Lamentablemente, no conservamos nada de la obra legislativa de este
poltico-filsofo, a excepcin de los ttulos de sus obras citados por
Digenes Laercio. Hemos mencionado anteriormente la ampliacin del
cuerpo cvico mediante la disminucin a mil dracmas del censo requerido
(Ctesicles, apud Ateneo, VI, 272 B). Ya en tiempo de Antpatro se haba
sustituido el sorteo por la eleccin para la designacin de los magistra
dos,131 lo cual daba mayores posibilidades a los hombres influyentes y
verdaderamente capaces. Se nombraron los nomofacas como encarga
dos de hacer respetar las leyes. En el orden econmico, Demetrio de
Falero suprimi las liturgias, medida que permiti a los ciudadanos ms
ricos conservar su fortuna. La ciudad tom a su cargo las fiestas y
representaciones teatrales, que hasta entonces eran responsabilidad de los
coregos. Pero se suprimieron las dietas para la asistencia a la asamblea y al
teatro, lo cual margin a los ms pobres. A diferencia de la mayor parte
de los tiranos de la poca clsica, Demetrio no emprendi la realizacin de
grandes obras pblicas. Su obra moral se realiz mediante leyes que
prohiban el lujo de los funerales y de las tumbas y mediante la creacin
del cargo de los ginecnomos, encargados de la vigilancia de las mujeres.
Diez aos de este reinado entre 317 y 307 y la oportunidad de
230

mantenerse al margen de la guerra durante ese perodo produjeron una

prosperidad para la Atenas de Demetrio de Falero que es subrayada por
Duris de Samos (apud Ateneo, XII, 542 C) y Polibio (XII, 13).
La tirana de Agatocles de Siracusa es objeto de algunas pginas
brillantes y dramticas de Diodoro (XIX, 8-9, y XX, passim). Contempor
neo de Demetrio de Falero, alcanz el poder no slo al socaire de los
tumultos que oponan a los partidarios y los adversarios del tirano
anterior, Sosstrato, as como a los demcratas y los oligarcas, sino
tambin porque las cualidades militares que haba demostrado en una
guerra contra los bracios, en el sur de Italia, hacan de l un hombre de
valor incalculable en ese momento en que se cerna sobre Siracusa la
amenaza cartaginesa. Tom Siracusa respondiendo al llamamiento del
partido popular y la saque por completo. Restableci la constitucin
democrtica, y la asamblea del pueblo le concedi que gobernara solo y
fue elegido estratego con plenos poderes (Diodoro, XIX, 9). A partir de
entonces le vemos, escribe Diodoro, como buen tirano segn el modelo
del buen rey del siglo iv, accesible a todos, benvolo, preocupado por
los fondos pblicos y despreciando incluso la guardia personal que
acompaaba a todo tirano. Cuando, tras la batalla de Salamina de Chipre,
en 306, los didocos tomaron el ttulo de rey, tambin Agatocles se
proclam rey, aunque, segn dice Diodoro (XX, 54), sin ceir la diadema,
sino permaneciendo fiel a una corona sacerdotal que siempre llevaba. Fue
asesinado por su nieto.
En el captulo que dedicamos a las revoluciones nos referimos a Nabis
y a Aristnico.
Sera en vano pretender esbozar una tipologa demasiado precisa del
tirano helenstico. De todas formas, todos los tiranos alcanzaron el poder
en un momento en que la lucha de los partidos desemboc en un impasse.
Todos ellos encontraron la justificacin en una amenaza exterior.
En Grecia, los partidos se encamaban siempre en hombres. Tucdides
(II, 65, 9) observa que, aunque bajo la etiqueta de democracia, Pericles
ejerca un gobierno en solitario. La tendencia hacia la tirana no fue sino
otro aspecto ms en el que se manifest una continuidad de la Grecia
clsica en el mundo helenstico.

4) LA CIUDAD Y LOS EXTRANJEROS

La ciudad helenstica, al igual que la de la poca clsica, mantena dos
actitudes opuestas con respecto a los extranjeros. Acoga a los comer
ciantes y a los refugiados polticos con la condicin de que stos respon
dieran al ideal del partido dominante; la ciudad honraba el medio cul231
Universidad de S evilla
Fsc. G.a e Historia - Bifcateea

tural itinerante de los mdicos, filsofos, poetas, embajadores y actores.

Hostil, por contra, a los brbaros y a los campesinos que rodeaban la
ciudad pero de los que dependa, desconfiaba de los vecinos, enemigos
potenciales, de los nmadas y de los galos que la asolaban, de los mer
cenarios reales que ocupaban su ciudadela, de los piratas y de los exiliados
a los que haba expulsado.
A la primera actitud corresponde una posicin receptiva. Un senti
miento de curiosidad hacia las costumbres extranjeras, aparecido en
Grecia desde Hecateo de Mileto y Herdoto, impuls las investigaciones
etnogrficas y las traducciones de obras cientficas y religiosas. D e todas
formas, el cosmopolitismo de los estoicos y de los cnicos parece que no
tuvo consecuencias prcticas.
La actitud receptiva respecto a los extranjeros parecera indicada con
vistas a poblar las nuevas ciudades fundadas en Oriente, pero en general,
no fue una actitud muy extendida. As, en Alejandra, Polibio (XXXTV, 14,
al que cita Estrabn, XVII, 1,12 = C 797) percibe y desprecia, despus de
ms de 150 aos, el abigarramiento de la poblacin, al que hay que aadir a
los judos, tal vez instalados por Alejandro y, sin duda, por Ptolomeo
Ster,132 en un barrio que les estaba reservado.133
En Seleucia del Tigris, fundada por Seleuco I, Flavio Josefo (Ant,
XVIII, 9,8) menciona la existencia de griegos, sirios y judos, en perpetuo
enfrentamiento. La situacin deba de ser similar en las ciudades fundadas
por Alejandro y los Selucidas en los confines de la India.134 Recproca
mente, al igual que en tiempo de Herdoto, un grupo heterogneo de
griegos subsista en Menfis (PSI, 531).
Los estatutos de estos grupos dependan de las circunstancias locales,
pero podemos vislumbrar dos soluciones tpicas: el politeuma, cuerpo
estructurado como una ciudad dentro de la ciudad, y la corporacin o
cofrada, que organizaba, a ttulo privado, las funciones sociales de la
comunidad. Haremos referencia a la primera solucin con respecto a los
judos de Alejandra, y a la segunda por lo que respecta a las cofradas de
Dlos.
En Alejandra exista un politeuma judo.135 Sabemos que existan
tambin en otras ciudades. En este sentido, Flavio Josefo (Ant, XIV, 10)
rene los privilegios verdaderos o apcrifos concedidos por Roma a
comunidades judas de diversas ciudades griegas o provistas de una
estructura helnica.136 A comienzos de nuestra era existi un politeuma
judo en Berenice de Cirenaica.137 Los judos intentaban mantener sus
propias leyes y, especialmente, no ser obligados a prestar el servicio
militar, imposible en el da del sabbat. En muchas ciudades se les permita
construir una sinagoga.138
Especialmente a comienzos de nuestra era, en el momento en que
232

aparece el antisemitismo, se precisa la vida del politeuma judo de Alejan

dra gracias a Filn (In Flaccum y Legado ad Gai um), a la Carta de Claudio
a los alejandrinos (P. Lond., 1912, que public H. I. Bell) y, posteriormente,
gracias a Flavio Josefo.
No obstante, ya en la poca ptolemaica, aparece mencionado el
politeuma judo139 en la Carta de Aristeas a Filcrates, 310: ante l se
present, para su aprobacin, la traduccin de la Biblia llamada de los
Setenta. La incertidumbre de la fecha de la Carta de Aristeas no es un
impedimento para hacer remontar la institucin a la poca helenstica,
dado que ya en tiempo de Augusto, Estrabn la describe as, segn Flavio
Josefo (Ant., XIV, 7, 2): Tienen al frente a un etnarca que administra la
comunidad, arbitra los litigios, se ocupa de los contratos y promulga
ordenanzas, como si fuera el jefe de una ciudad autnoma.
El rgimen del etnarca se remonta a la poca helenstica, ya que una
carta de Claudio si hemos de creer a Flavio Josefo (Ant., XIX, 5, 2)
recuerda que Augusto autoriz la renovacin del etnarca, deseoso de que
cada uno permaneciera fiel a sus costumbres y que nadie fuera obligado a
transgredir las reglas de la religin de sus antepasados.
Podemos precisar un poco las afirmaciones de Estrabn. El etnarca,
elegido por la comunidad,140 era autorizado por el rey. A este respecto,
Augusto no habra hecho ms que preservar la institucin ptolemaica. Sus
funciones, expresadas por el verbo dioikeo (administrar), eran administrati
vas ms que polticas. El verbo diaitao, que designa sus poderes judiciales,
indica la jurisdiccin de un rbitro. Ignoramos si sus sentencias eran
ejecutorias sin ratificacin por una instancia de la ciudad o del rey, o si la
ejecucin era asumida por algn miembro de la comunidad.141 Ignora
mos, asimismo, si el etnarca era competente en cualquier proceso o
solamente en aquellos en donde la ley juda difera del derecho griego,
fundamentalmente el derecho de familia, ordenado por los preceptos
religiosos.142 Tal vez los judos no estaban obligados a recurrir a esa
jurisdiccin especial. Cuando menos, en el campo vemos cmo dirigen
sus peticiones al rey, al igual que los griegos o los egipcios.143
La responsabilidad de los contratos que Estrabn atribuye al etnarca, nos
hace pensar en la existencia de un notariado judo y en un organismo
especial que conservaba y autentificaba los contratos, aspecto atestiguado
en Alejandra en la poca de Augusto (BGU, 1151).
Las ordenanzas que promulgaba el etnarca podran contener una
interpretacin de la ley religiosa. Todo ello indica, como afirma Estrabn,
que el politeuma de los judos de Alejandra era como una ciudad
autnoma, lo que implica que, a menos que se produjera una concesin
individual del derecho de ciudadana, los judos no eran ciudadanos de
Alejandra.144 Un argumento que corrobora esta afirmacin es el hecho
233

de que en el Libro III de los Macabeos (2, 28-30), el autor reprocha a Ptolomeo IV que habra ordenado un censo de los judosque no admitiera
en la isopolitia de Alejandra sino a aquellos que se iniciaban en los
misterios. Ahora bien, no hay razn para otorgar la isopolitia (derechos
equivalentes) a un ciudadano.
Sin embargo, a comienzos de la era cristiana, Filn y las embajadas
judas a las que responde Claudio en su famosa Carta a los alejandrinos (P.
Lond, 1912) y, ms tarde, Flavio Josefo, afirman que los judos eran
ciudadanos de Alejandra.145 Uno de sus argumentos consista en que
Alejandro les haba instalado all desde la fundacin de la ciudad. Lo
que hacan quienes sustentaban estos argumentos era jugar con el doble
sentido de la palabra alejandrino: habitante o ciudadano de Ale
jandra.146
En realidad, el politeuma tena como funcin la preservacin de un
derecho y una cultura entre los extranjeros. Pero los judos de Alejandra
formulaban dos reivindicaciones incompatibles. Pretendan preservar un
derecho y unas costumbres de los que la religin haca un muro de
hierro (Carta de Aristeas, 139). En efecto, les estaba prohibido el
contacto con el extranjero en la mesa o en un matrimonio mixto. Pero,
seducidos por la ciudad griega y por su cultura, aspiraban a conseguir el
prestigio de la ciudadana. Ya hemos visto, al hacer referencia al jura
mento de los ciudadanos de Quersoneso, que la ciudadana se basaba en el
acuerdo. Era inconcebible la posibilidad de ser ciudadano y diferente
al mismo tiempo. Llegado el caso, los reyes podran imponerlo. Por las
cartas de Flavio Josefo, adivinamos que los judos lo esperaron de ellos y,
posteriormente, de los emperadores romanos.
La solucin del politeuma, de la casi-ciudad, no estaba reservada tan
slo a los judos. En efecto, los soldados asentados en territorio real no
eran tampoco ciudadanos de su ciudad o de la de sus antepasados, aunque
tuvieran la misma etnia.147 Sin embargo, necesitaban una solidaridad que
nos hace pensar en la vida poltica. Formaban politeumata basadas en una
comunidad de origen.148Pero esos agrupamientos por afinidad cultural no
difieren mucho de las cofradas en las que las inocentes asambleas
imitaban la estructura de la ciudad.149
Era precisamente este ltimo el esquema segn el cual se organizaban
los extranjeros en Dlos. Los templos no tenan vocacin comercial. Las
cuentas de los templos150 nos revelan que sus capitales se invertan en
bienes races, inversiones que eran tambin las preferidas de los delios: se
ha hablado de una economa de ahorro. Pero ya en el perodo de la
independencia, entre los aos 314 y 166, las cuentas de los hiropes y los
decretos honorficos revelan la existencia de extranjeros. No obstante,
dado el uso a que se destinaban esos documentos, nada nos dicen sobre su
234

estatuto poltico.151 Los extranjeros eran adjudicatarios de obras pblicas.

Originarios casi siempre de las islas vecinas, eran, por tanto, griegos, al
igual que algunas familias de banqueros, como Timn, y luego Heracleides y Nimfodoro de Siracusa.152 Sin embargo, haba tambin algunos
orientales procedentes de Tiro o de Beirut.153 Con frecuencia, a estos
extranjeros se les conceda el derecho, a ttulo honorfico, de poseer tierras
y casas. As, ya Jenofonte recomendaba en su obra Sobre las rentas, cap. II,
que se honrara a los metecos que se quisiera retener en la ciudad.
A partir del ao 166 se produjo una sbita expansin. Para arruinar a
Rodas, los romanos convirtieron a Dlos en puerto franco y, por tanto, en
competencia con Rodas. Los extranjeros gozaban de la ateleia (exencin
de impuesto) del santuario. Orientales e italianos posean ahora en Dlos
sus sucursales, sus casinos y sus depsitos. Afluan sin cesar cargamentos
de esclavos que haba que vender y reexpedir el mismo da ante la falta de
agua para todo el mundo (Estrabn, XIV, 5, 2 = C 669).154
Fue entonces cuando se formaron cofradas que agrupaban a los
devotos de un dios cuyo nombre griego traduce a veces su origen
extranjero: los heraclestas de Tiro, los posidoniastas de Beirut, los
italianos agrupados bajo el patrocinio de Flermes, de Apolo o de Poseidn.
No sabemos con seguridad si el amplia gora de los italianos, situada en el
norte del santuario, rodeada de prticos que acogan la entrada de las
tiendas, y el establecimiento de los posidoniastas, desde donde se domina
ba el gora, indican que posean la tierra. En efecto, poda tratarse de
contratos a largo plazo. Los extranjeros estaban autorizados por Atenas
despus del ao 166 (Durrbach, Choix, nm. 85)a erigir los templos de
sus dioses en la colina del Cinto.
Ignoramos los estatutos de estas asociaciones, pero los de una cofrada
de Zeus Hypsistos conservados en un papiro griego de Egipto155 revelan
que los poderes y las relaciones se organizaban segn el modelo de la
ciudad. El presidente, designado por eleccin, no slo tena poderes
ejecutivos de gestin sino que, adems, ejerca sobre los miembros de la
cofrada una jurisdiccin arbitral que supla la ausencia de jurisdiccin,
situacin a la que se veia sometido cualquier individuo que se hallara fuera
de su ciudad, a menos que existiera una convencin especial entre dos
ciudades. Por otra parte, los estatutos de las cofradas prevean, a veces, la
asistencia mutua de sus miembros en caso de proceso. Los miembros de
la cofrada se ofrecan como garanta eventual de los dems cofrades. De
esta forma, la asociacin poda cumplir la funcin importante en los
negocios martimos de una compaa de seguros.
Al margen de esta solidaridad social, las cofradas ofrecan a sus
miembros el sentimiento de formar una entidad poltica, ya que los
heraclestas de Tiro enviaron en 153-152 una embajada al pueblo y al
235

consejo de Atenas para que se les asignara un emplazamiento donde

edificar su templo de Heracles (Durrbach, Choix, nm. 85).
Para asimilar a los extranjeros griegos, la ciudad les conceda el
derecho de ciudadana. Pero el asentamiento de nuevos ciudadanos en
masa por politografia,156 sinoicismo o simpolitia fusin de dos ciuda
des 157, isopolitia158 ciudadana honorficano quebraban en lo esen
cial el deseo de aislamiento de la ciudad, que se consideraba como un
grupo privilegiado. Estas actitudes receptivas, as como el derecho de
ciudadana concedido en tiempo de guerra a los metecos que tomaban las
armas,159 eran con frecuencia la consecuencia de situaciones de peligro o
la respuesta a una sugerencia de los reyes (por ejemplo, Syll., 3.a ed., 344,
543, 647).
El obstculo fundamental para que la ciudad se abriera hacia el
exterior, era el rechazo hacia aquellos cuya cultura era considerada
inferior. As, Plutarco atribuye a Agis (Agis, 8) la intencin de seleccionar a
los ms calificados de entre los periecos y los extranjeros, aquellos que se
recomendasen por su figura y su educacin liberal y que, estando en
buena edad, tuviesen la conveniente robustez, todo ello con el objetivo
de completar el diezmado cuerpo poltico de Esparta. Pero esta educacin
liberal era costosa, puesto que exiga poder dedicar tiempo a los placeres.
Se basaba en el desprecio del trabajo manual. Aristteles haba recomen
dado no dar a los jvenes ms que los conocimientos tiles que no les
impondran el gnero de vida del obrero (Poltica, 1337 B).
En Oriente, los que conseguan llegar a integrarse en el cuerpo de
ciudadanos eran quienes conseguan helenizarse. Pero no era suficiente el
conocimiento de la lengua. La cultura griega slo se adquira en el gim
nasio, institucin de la ciudad. Pero el gimnasio, aunque ya no serva
para la preparacin militar, era una institucin muy cerrada. Incluso entre
aquellos sobre los que no exista duda de que eran ciudadanos, los jvenes
sufran una cuidadosa seleccin. En Atenas se admitan extranjeros en el
gimnasio, pero no participaban en las competiciones (IG, II, 1006, 34-35;
81).
La ciudadana honorfica se reservaba sobre todo a los griegos por su
fortuna,160 sus donaciones161 y los servicios que hubieran podido prestar a
la ciudad, especialmente como comisario real.162 Los intelectuales itineran
tes mdicos, poetas, filsofos tambin eran nombrados ciudadanos.
Ello confera a la clase superior un carcter internacional. Pero solamente
a la clase superior.
7
Si exista un sentimiento de orgullo por haber preservado el helenismo
en las ciudades griegas de Oriente163 y por haberlo difundido por lejanas
tierras,164 segua estando viva la vieja desconfianza de Aristteles con
respecto al extranjero y al meteco: En una ciudad demasiado grande
236

deca Aristteleses fcil que los extranjeros o los metecos consigan la

ciudadana (Poltica, 1326 B). Esa desconfianza se hizo ms virulenta
cuando coincidi con la urgencia de sujetar al suelo a los campesinos
brbaros, mano de obra indispensable para garantizar la alimentacin de la
ciudad. Esos campesinos se sentan atrados por las grandes ciudades ante
la perspectiva de una existencia ms fcil.
El autor de la Carta de Aristeas a Filcrates describe as este fenmeno,
que considera como un fenmeno general.

Todas las grandes ciudades que gozan de una prosperidad que responde a su
importancia ven incrementarse su poblacin, mientras que su campo se despuebla,
pues todo el mundo desea gozar de la vida [...] era tambin el caso de Alejandra,
que supera a todas las ciudades en grandeza y prosperidad. Las gentes del campo
que all acudan, al permanecer en ella provocaban la disminucin de la produc
cin agrcola.
As pues, haba que rechazar a los campesinos, sujetarles a su funcin
alimenticia. En Alejandra, era el rey quien tomaba esta medida coactiva.
En efecto, prosigue nuestro autor:

sa es la razn por la que el rey, para evitar que se retrasaran, impidi a los
campesinos que permanecieran ms de veinte das en la ciudad y dio a los fun
cionarios instrucciones escritas para que, en caso de que tuvieran que compare
cer, el asunto fuera juzgado en un plazo de cinco das. Adems, como concedan
gran importancia a esa prohibicin, instituy en los nomos (un tribunal) de crematistas, con su personal, para disuadir a los campesinos y a sus defensores de
que fueran a buscar justicia en la ciudad reducindose, de tal manera, el aprovisio
namiento que la ciudad obtiene de la agricultura ( 108-111).
As pues, la preocupacin de evitar que esos campesinos pasaran a
formar parte del cuerpo poltico responda, a un tiempo, al desprecio de
una cultura rstica y extraa y a la necesidad de asegurar la subsistencia
de la ciudad. Esa coincidencia de desprecio y preocupacin nunca ha
bra de desaparecer.

237

NOTAS DEL CAPTULO PRIMERO

Vase especialmente G. G lotz, H i s t o ir e g r e c q u e , III, p. 360. L. Robert se opone a esta
idea en su comunicacin Thophane de Mytilne Constantinople, en C o m p te s
r e n d u s d e l A c a d m ie d e s I n s c r ip tio n s e t B e lle s - L e ttr e s , 1969, p. 42. Glotz afirma, adems,
que Grecia iba a ser u n if ic a d a por la dominacin extranjera, cuando en realidad iba a ser
dividida entre varias dominaciones, no todas extranjeras, lo cual dejaba a las ciudades en
posicin de realizar una eleccin peligrosa.
2. Las conclusiones de la obra de V. T cherikower, D i e h e lle n is tis c h e n S t d te g r n d u n g e n vo n
A le x a n d e r b is a u f d ie R m e r z e it ( P h ilo lo g u s , Supl. Bd 19, 1, Leipzig, 1927), que es el
inventario bsico de estas fundaciones, deben ser modificadas, especialmente debido a
los trabajos de L. R obert, por ejemplo en V ille s d 'A s ie M in e u r e (2.a ed., Pars, 1962).
L. R obert, anuncia, en C R A I , 1969, p. 42, n. 2, una obra sobre las ciudades helensticas.
Mientras tanto, A. H. M. Jones, T h e G r e e k C ity f r o m A le x a n d e r to J u s tin ia n (Oxford,
1940), ofrece una coleccin de hechos clasificados. Vase tambin W.W. T arn, en A l e
x a n d e r th e G re a t, II (Cambridge, 1950), pp. 199-269, y T h e G r e e k s in B a c tr ia a n d I n d ia
(2.a ed., Cambridge, 1951), pp. 1-33.
3. Vase por ejemplo, el caso de Proftasia, que estudia W.W. T arn, A l e x a n d e r th e G re a t, II
(Cambridge, 1950), Apndice 8, pp. 232-259.
4. Ncleo descubierto y excavado por D. Schlumberger y P. B ernard. Vase, de este
ltimo, Ai Khanum on the Oxus: a Hellenistic City in Central Asia, Albert Reckitt
Archaelogical Lectures, 1967, en P r o c e e d in g s o f th e B r itis h A c a d e m y ( \ % l ) , pp. 71-95. Las
campaas de 1965 a 1968 fueron publicadas bajo la direccin de P. B ernard, F o u ille s d e
A i K h a n o u m (memorias de la delegacin arqueolgica francesa en Afganistn, t. XXI,
Pars, Klincksieck, 1973). Vase tambin P. B ernard, B u ll. C o rr. H e l l , 89 (1965),
pp. 590-657, y los informes anuales en C o m p te s r e n d u s d e l' A c a d m ie d e s I n s c r ip tio n s e t
1.

Larissa (I G , IX, 2,517), en A n tid o r u m W . P e r e m a n s o b la t u m (Lovaina, 1968), pp. 96-104.

Se discute la fecha de septiembre del ao 220, especialmente por parte de F. W. Walbank, P h ilip V o f M a c e d n (Cambridge, 1940), pp. 35 y 298, donde, asimismo, se
comentan las cartas.
13. Sobre la simpolitia de dos o ms ciudades, vase L. Robert, V ille s d A s i e M in e u r e (2.a ed.,
1962), pp. 25, 32, 55-64 (sobre la simpolitia de Milasa y Euromos, L. Robert cita
numerosos ejemplos de asociaciones limitadas de ciudades).
14. Dittenberger manifiesta sus reservas respecto al reinado, pues el rey no figura en el pacto.
Sobre O G IS , 265, vase E. Hansen, T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n , pp. 173-174; L. Robert,
Sur le trait disopolitie entre Pergame et Temnos, en la R e v u e d e s E tu d e s g r e c q u e s , 40
(1927), pp., 214-219 (= O p e r a M in o r a S e le c ta , 1,1969, pp. 204-209), cita otros tratados de
isopolitia y analiza sus clusulas. En base a la comparacin de estos casos, rechaza la
validez de las reconstrucciones que suponen que el derecho de voto se conceda a los
ciudadanos de las dos ciudades en cada una de ellas. Vase, por ejemplo, S yll-, 3.aed., 633
(Mileto y Heraclea, hacia 180); 472 (Mesena y Figalia hacia 240) o isopolitias individuales,
S y ll., 3.a ed, 510.
15. Vase E. Hansen, T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n , p. 13.
16. Cf. W. W. T arn, Ptolemy II and Arabia, en T h e J o u r n a l o f E g y p tia n A r c h a e o lo g y , 15
(1929), pp. 9-25.
17. Cf. V. T cherikower, H e lle n i s t ic C lv ili z a t io n a n d th e J e w s, pp. 26-35, que subraya y explica
este contraste.

18. Cf. A. Heuss, S t a d t

19.

20.
21.
22.
23.
24.

25.

B e lle s -L e ttr e s .

5. Cf. J. S auvaget, A le p (Pars, 1941).

6. V. T cherikover, H e lle n is tic C m l i z a t i o n a n d th e J e w s (Filadelfia-Jerusaln, 1959), pp.
90-116, cita numerosos casos de este tipo y firma el carcter superficial de la helenizacin.
7. Vase D. M eritt, Inscriptions of Colophon, en A m e r ic a n J o u r n a l o f P h ilo lo g y , 56
(1935), pp. 302 ss.
8. Cf. D iodoro, XX, 102.
9. E strabn, XVI, 2, 4 = C 749, dice: En honor de Antoco, padre de Seleuco. Cf.
Pausanias de Damasco, fg. 4, F H G , IV, p. 469.
10. P seudo A ristteles, E c o n m ic a , II, 33 c, p. 1352 A, atribuye a la coaccin ejercida sobre
los habitantes de Canope el primer poblamiento de Alejandra de Egipto.
11. Vase el artculo Synoikismos, de U. Kahrstedt, en Pauly-Wissowa, R e a l E n e ., cois.
1435-1445 (1932) y L. R obert, tu d e s d e n u m is m a t iq u e g r e c q u e (1931), pp. 1-34. Puede
citarse, por ejemplo, el sinoicismo de Estiris y Meden en la Fcida, en S y ll., 3.a ed., 647.
12. IG , IX, 2, 517 = S y ll., 3.a ed, 543= S E G , XIII (1956), nm. 389 (bibliografa); adems,
J. M. H annick, Remarques sur les lettres de Philippe V de Macdoine la cit de

238

u n d H e r r s c h e r d e s H e lle n i s m u s in ih r e m S t a a t s - u n d V lk e rr e c h tlic h e n

Beiheft 39, Leipzig, 1937); A. H. M. Jones, T h e G r e e k C ity f r o m

A le x a n d e r to J u s tin ia n (Oxford, 1940), 2.a parte.
Vanse algunos casos al respecto en el captulo dedicado a la guerra. Vase tambin la
matanza de los reyes de Chipre entre 321 y 310, Cf. W. Peremans-E. VanT Dack,
Recherches sur le commandant de place lagide en dehors de lEgypte, en A n tid o r o n
D a v i d ( 1968), p. 89.
Cf. A. Heuss, S t a d t u n d H e r r s c h e r d e s H e lle n i s m u s (1937), pp. 216-244, y E. Bikerman,
resea crtica de Heuss, o p . c it., en la R e v u e d e P h ilo lo g ie , 1939, pp. 335-349.
Texto citado y analizado por A. Heuss, o p . c it., p. 231.
Diodoro, XXXIII, 4, ha hecho referencia a esta competencia con respecto a Alejandro
Balas.
Polibio, XXII, 8, 10.
Polibio, XXX, 31.
T itu li A s i a e M in o r is , II, 1,11,7-9. Cf. W. Peremans-E. VanT Dack, Recherches sur le
commandant de place lagide, en A n tid o r o n D a v i d (1968), p. 93.
Cf. P S I ( P a p y r i d e l ta S o c ie t it a l i a n a ) , nm. 1160.
La constitucin, encontrada en el curso de las excavaciones italianas, ha sido reeditada
en S E G , IX, 1 (1938), nm. 1, con bibliografa. Vase adems J. Machu, Cyrene, la cit et
le souverain lpoque hellnistique, en la R e v u e h is to r iq u e , 1951, pp. 41 ss.; A. Heuss,
S t a d t u n d H e r r s c h e r d e s H e lle n is m u s , pp. 39-41; 89; 98-99; E. Will, H is to ir e p o l i t i q u e d u
m o n d e h e ll n is tiq u e , I (1966), p. 34 (bibliografa reciente).
Vase s u p r a la m encin del reciente artculo de H annick, en el A n tid o r u m W . P e r e m a n s

B e z ie h u n g e n (K lio ,

26.
27.

28.

o b la tu m .

29. Por lo que respecta a las ciudades del dominio de los Atlidas se hallar una lista de
fuentes en H. Bengtson, D ie S tr a te g ie in d e r h e lle n is tis c h e n Z e it, II, p. 246; para otras
ciudades en el perodo helenstico, Id., o p . c it., p. 247. Vase tambin E. Hansen, T h e
A t t a l i d s o f P e r g a m o n , pp. 174 ss.
30. Cf. H. Bengtson, Die Strategie, II, pp. 232 ss., donde se encontrarn las fuentes.
31. Cf. H. Bengtson, o p . c it., II, pp. 372 ss.
32. S ta tu s q u a e s tio n is de W. Peremans-E. Vant Dack, Prolgomnes une tude

239

concernant le commandant de place lagide en dehors de lEgypte, en A n tid o r o n M a r tin a

(Leiden, 1968), pp. 81-99: encontramos e p is ta te s , e p i te s p o l e o s (te ta g -

D a v i d o b la t u m
m e n o s).

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48.

Id., o p . cit.
He aqu algunos ejemplos. En Seleucia del Tigris a fines del siglo ni (O G I S , 254), en
Prgamo en el siglo ii (O G I S , 483,1.57), en la Tera ptolemaica en el siglo m (IG , XII, 3,320,
7; O G IS , 44), en Chipre en el siglo n (O G I S , 113 y 134), en Tesalnica (Antgono e p i s t a te s
segn IG , XI, 4,1053), en Alejandra de Egipto (Polibio, V, 39; Plutarco, C le m e n e s , 37;
Diodoro, XXXI, 20; P a p . B a d ., IV, 48, 7; cf. F raser, P t o le m a ic A le x a n d r ia , pp. 106-107;
W. Peremans-E. V a n t D ack, P r o s o p o g r a p h ia P to le m a ic a , I, nms. 150-157).
Cf. E. Hansen , T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n , p. 174.
Adems de A. H. M. Jones, T h e G r e e k C ity f r o m A l e x a n d e r to J u s tin ia n , pp. 104-105, y de
la obra de H. B engtson, D ie S tr a te g ie , III, ndice, e p i te s p o le o s , vase el s ta tu s q u a e s tio n is
respecto a las posesiones de los Lagidas, en W. Peremans-E. V a n t D ack, op. cit., y la
lista de los comisarios clasificados segn sus ttulos en P r o s o p o g r a p h ia P to le m a ic a , VI
(1968) de estos autores, pp. 78-105. En cuanto a los Selucidas, vase E. Bikerman,
I n s titu tio n s d e s S le u c id e s , pp. 145-147,163 y W.W. T arn, T h e G r e e k s in B a c tr ia a n d I n d ia ,
pp. 24-26. Pralos Atlidas, E. H ansen , o p . cit., pp. 172-188; para los reyes de Macedonia,
F.W. W albank, P h ilip V o f M a c e d n (Cambridge, 1940), p. 2, n. 6.
Por lo que respecta a los Lagidas, vase W. Peremans-E. V a n t D ack, P r o l g o m n e s ,
citado s u p r a , y P r o s o p o g r a p h ia P to le m a ic a , VI, nms. 15137-15166.
Esta inscripcin fue publicada por H. S eyrig en S y r ia , XIII (1932), pp. 255-258. Puede
encontrarse un importante comentario de M. H olleaux al respecto en el B u lle tin d e
C o r r e s p o n d a n c e h e il n iq u e , 57 (1933), pp. 6-67.
Cf. A. H. M. Jones, T h e G r e e k C ity f r o m A le x a n d e r to J u s tin ia n , pp. 104-105 y p. 317,
n. 17 y 19 (recopilacin de fuentes).
Cf. W. P eremans-E. V a n t D ack, P r o s o p o g r a p h ia P to le m a ic a , VI, nm s, 15137-15166.
Cf E. B ikerman, I n s titu tio n s d e s S le u c id e s , pp. 206-207.
Cf W. Peremans-E. V a n t D ack, P r o s o p o g r a p h ia P to le m a ic a , VI, nms. 15040, 15041,
15046,15052, 15059, 15065,15066, 15069, 15077,15086, 15089, 15091.
Vase, por ejemplo, las intervenciones de Korragos, gobernador general de la regin del
Helesponto, en Prusa, en el siglo n, segn S E G , II, 663.
J. Jordn, U r u k - W a r k a , 1928, p. 41. Cf T arn, T h e G r e e k s in B a c tr ia a n d I n d ia , p. 26, y
E. B ikerman, o p . c it., p. 206.
Recopilacin de fuentes de L. Robert, E lu d e s p ig r a p h iq u e s e t p h ilo l o g iq u e s (Bibliothque de lcole des Hautes tudes, nm. 272, Pars, 1938), pp. 143-150.
Inscripcin publicada simultneamente por L. R obert, H e lle n ic a , VII, pp. 5-22, y Chr.
C lairmont, M u s e u m H e lv e tic u m , 5, pp. 218-226. C f A. A ymard, R e v u e d e s tu d e s
a n c ie n n e s , 1949, pp. 327-345 = tu d e s d H is to ir e a n c ie n n e (1967), pp. 212-229. La inscrip
cin es de Laodicea Nehavend (Irn).
D iodoro, XXIX, 33, relata c m o se extendi a otros lugares la m edida de la abolicin de
las deudas.
Cf M. F eyel, P o i y b e e t T h is to ir e d e B o t ie a u I I P s i c le a v a n t n o tr e e r e

(Bibliothque des
coles franpaises dAthnes et de Rome, fase. 152, Pars, 1942), pp. 274-277. A. H euss,
S t a d t u n d H e r r s c h e r d e s H e lle n is m u s , p. 71, cita algunos otros casos de paralizacin de la
jurisdiccin.
49. Cf. en general A. H euss, S t a d t u n d H e r r s c h e r d e s H e lle n is m u s , pp. 69-90. he aqu algunos
ejemplos, S y l i , 3.a ed., 685: Magnesia arbitr un litigio fronterizo entre Itanos y
Hierapitna, por sugerencia de Roma; W elles, R o y a l C o r r e s p o n d e n c e , 46: Esmima arbitr
un conflicto entre Mileto y Priene, tal vez por la intervencin de un Atlida; O G IS , 7:
Antgono el Tuerto pidi a Magnesia que enviara jueces a Cumas para juzgar procesos
privados; O G IS , 43: Ptolomeo II y la Liga de los nesiotas rogaron a Cos que enviarajueces

240

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a Naxos; O G IS , 44: el almirante ptolemaico, Patroclo, envi a Tera jueces de Julis; S y li.,
3.a ed., 391: Ptolomeo II ruega al rey de Sidn, Filocles, que ayude a Dlos a recuperar
sus crditos concedidos a los nesiotas; S y l i , 3.aed., 426: Antoco I Ster ruega a Teos que
enve jueces a Bargilia; en H e lle n ic a , VII, pp. 171-188, L. Robert publica decretos de
Esmima para jueces extranjeros; S y li., 3.a ed., 344: Antgono designa a Mitilene como
rbitro entre Teos y Lbedos, en el ao 309; S y l i , 3.a ed., 464 (hacia 244-243): Lamia
arbitra un conflicto entre Atenas y la Liga de los beodos; S y l i , 3.a ed., 471 (entre 242 y
235): 151 rbitros de Megara proceden a una delimitacin entre Epidauro y Corinto;
O G IS , 335 (siglo n): Prgamo arbitra una delimitacin de frontera entre Mitilene y Pitane.
Vase en el captulo dedicado al rey, jurisdiccin real (I, p. 278), los textos citados,
especialmente el C o n tr a B o e to del C o r p u s d e m o s te n ia n o , 40, para la Grecia clsica, y
P. G u ro b , 2, para Egipto en el siglo m (Hunt-Edgar, S e le c t p a p ., 256).
S E G , IX, 1,5. El texto ha sido reeditado con bibliografa por M.Th. Lenger, C o r p u s d e s
o r d o n n a c e s d e s L a g id e s , nms. 45-46, cuya traduccin reproducimos casi por entero.
, Sobre los ejrcitos y las ciudades, vase M. Launey, R e c h e rc h e s s u r le s a r m e s h e ll n is tiq u e s, II (Pars, 1950), pp. 633-689.
Sobre los p h r o u r a i, adems de M. Launey, o p . c it., II, p. 634, n. 2 (esbozo de un estudio de
conjunto), vase A. H. M. Jones, T h e G r e e k C it y f r o m A le x a n d e r to J u s tin ia n , pp. 316,
n. 13, y 317, n. 18. E. Bikerman, I n s titu tio n d e s S le u c id e s , pp. 53-55, da una lista de las
ciudadelas que ocupaban los Selucidas en las ciudades que controlaban. M. Launey, op.
cit., II, pp. 647-649, da una lista de las guarniciones de las ciudades de los Lagidas. Para los
Anignidas, vase M. Holleaux, tu d e s d p ig r a p h ie e t d h is to ir e g r e c q u e s , I (1938),
pp. 261-270.
Segn M. Launey, o p . c i t , II, pp. 634-641.
Sobre los s ta th m o i , vase M. Launey, o p . c it., II, 695-712; para el dominio de los Lgidas,
vase nuestra c o n o m ie r o y a le d e s L a g i d e s , pp. 387-392; para los Selucidas, E. Bikerman,
I n s titu tio n s d e s S le u c id e s , p. 94 (perodo final de la dinasta).
Vanse algunos casos recopilados por M. Launey, o p . c it., I, pp. 40-42 y E. Bikerman, o p .
c i t , pp. 72-73 y 141-145.
Vase, por ejemplo, el tratado entre Rodas y Hierapitna, S y l i , 3.a ed., 581 (hacia 200-197)
y M. Launey, o p . c it., I, pp. 36-40.
Vase S y li., 3.a ed., 410 (hacia 274), en Eritrea, y E. Bikerman, o p . c it., p. 73.
Para los Selucidas, vase E. Bikerman, o p . c it., , p. 100; para los Lagidas, P. C a ir o Z e n n , 59036, comentado por U. Wilcken, Zur Trierarchie im Lagidenreich, en
R a c c o lta L u m b r o s o (Miln, 1925), pp. 93-99. Para su lucha contra Antgono, Eumenes de
Cardia organiz su flota gracias a las contribuciones de las ciudades de Fenicia (Diodoro,
XVIII, 63). Eretria aport barcos a la flota de Demetrio Poliorcetes en 302 ( S y l i , 3.a ed.,
348). Se hallarn muchos casos en Polibio.
S y l i , 3.aed., 283,11.8-10: Quos deba proporcionar a Alejandro 20 trieres durante toda la
duracin de su campaa.
Herdoto, VII, 89-96.
Ejemplos: O G IS , 4, 1. 10 (para Antpatro); O G IS , 5,1. 43 (para Antgono). Ptolomeo I
declar exenta a Mileto de estas prestaciones: Welles, R o y a l C o r r e s p o n d e n c e , nm. 14.
Vase tambin A. H. M. Jones, T h e G r e e k C it y f r o m A le x a n d e r to J u s tin ia n , p. 318, n. 24.
Cf P . C a ir o - Z e n n , 59341; Polibio, V, 1, 11, sobre el aprovisionamiento de soldados y
trigo por parte de las ciudades de la Liga aquea a Filipo V de Macedonia, en 218. Cf.
A. H. M. Jones, o p . c it., pp. 109-110, y 319, n. 27.
Vase F. G. Maier, G r ie c h is c h e M a u e r b a u in s c h r if te n , I (1959) y, por ejemplo, la interven
cin del mecenas Aristgoras, en Istria, para la financiacin de la construccin de las
murallas, en S y l i , 3.a ed., 708 (antes del ao 100): haba sido elegido para una
magistratura especial a estos efectos (1. 7). Pero Istria no se hallaba bajo dependencia
real. En Colofn, a fines del siglo rv, una inscripcin publicada por B. D. Meritt, en

241

56 (1935), pp. 357-397, y comentada por L. Robert, en la

1936, pp. 158-168 (= O p e r a M in o ra , II, 1969, pp. 1237-1247) contiene
una lista de individuos que participaron financieramente en los trabajos de rectificacin
de las murallas, que a partir de entonces englobaran a la ciudad vieja, pueden
encontrarse otras fuentes en M. Rostovtzeff, S o c ia l a n d e c o n o m ic H is to r y o f ih e
H e lle n is tic W o r ld (Oxford, 1941), pp. 1463-1464, especialmente paraQuos tras el sitio de
Filipo V. en el ao 202 (cf. L. Robert, B u lle tin d e C o r r e s p o n d a n c e h e ll n iq u e , 1933,
pp. 505-517 = O p e r a M in o ra , I, 1969), pp. 473-485. Louis Robert data la inscripcin de
Colofn entre 311 y 306.
Por ejemplo, Eritrea compr la retirada del jefe galo Leonorio, segn S y ll.. 3.a ed 410
(hacia 274). Segn Polibio, IV, 45, Bizancio compr tambin, aunque sin xito, la paz con
los tracios o los galos de esa regin.
Fuentes sobre los pillajes de los galos en M. Rostovtzeff, S o c ia l a n d e c o n o m ic H is to r y o f
th e H e lle n is tic W o r ld (1941), p. 1519, n. 70.
En este sentido. I. Stoian, tu d e s h i s t r i e n n e s (Bruselas, 1972, col. Latomus), pp. 29-69.
Ms adelante estudiaremos el clima social de las ciudades de la Dobrudja.
Esto es lo que afirma W. Ferguson, H e lle n is tic A th e n s , p. 95.
Podemos pensar, por ejemplo, que en Rodas los partidarios de Roma eran los miembros
de la clase social superior, mientras que sus enemigos pertenecan a una clase cuando
menos descontenta. Esto se deduce de las expresiones que utiliza Polibio (XXVIII, 17)
para designarlos: los partidarios de Roma son gentes de buen sentido, mientras que los
otros son turbulentos y miserables. Ese mismo esquema lo aplica en Beocia (XXVII, 2).
Ejemplos, S y ll., 3.a ed 55 (mediados del siglo v); 155 (375-370); 488 (hacia 234).
Numerosos ejemplos en Egipto: vase M. Th. Langer, C o r p u s d e s o r d o n n a n c e s d e s
P t o l m e s , nms. 64-70, 72; y las alusiones 84, 85, 88-90, 92, 103; F. von Voess, D a s
A s y lw e s e n in d e r P t o le m e r z e it u n d d ie s p a te r e E n tw ic k lu n g (Mnchener Beitrage zur
Papvrusforschung und antiken Rechtsgeschichte, V) (1923). Entre los Selucidas, vase
la clebre asila de Betocecea {O G I S . 262 = Welles, R o y a ! C o r r e s p o n d e n c e , nm. 70; la
asila ofrecida al templo de Jerusaln por Demetrio I ( I M c a t e o s , 10, 43); el reconoci
miento por Delfos de la asila y del carcter sagrado de Antioqua de Caria (O G I S , 234).
Cf. E. Bikerman. I n s titu tio n s d e s S le u c id e s , pp. 149-156: precedentes aquemnidas, lista
de los templos que se beneficiaban del derecho de asilo, p. 152; lista de las ciudades
santas e inviolables, p. 153. Entre los Atalidas. Eumenes 11 confiri la asila al templo
de Atenea de Prgamo {S y ll., 3.a ed 630, del ao 182).
Vase, por ejemplo, S yll., 3.a ed., 550 (asila del templo de Apolo Pifio en Calcedonia
reconocida en Delfos entre 213 y 204); 630 (asila del templo de Atenea de Prgamo
reconocida en Delfos a peticin de Eumenes II en 182); 635 (asila del templo de Apolo
Ptoio reconocida en Delfos entre 182 y 179, al mismo tiempo que los juegos ptoios).
En O G IS . 229 leemos que Seleuco II escribi a los reyes, dinastas, ciudades y pueblos
para rogarles que concedieran el carcter de sagrado e inviolable al templo de Afrodita
Estratonika y de Esmirna. E. BIKERMAN, I n s titu tio n s d e s S le u c id e s , p. 153, enumera las
ciudades selucidas que eran reconocidas como sagradas e inviolables y, en la p. 152,
n. 11, cita una serie de ciudades no selucidas que gozaban del mismo privilegio (Anafe,
Dlos, C-eos, Tinos, Delfos y Calcedonia). Vase tambin U. Kahrstedt, S y r is c h e
T e rr ito rie n in h e lle n is tic h e r Z e i t (Berln, 1926), pp. 76-79, y mapas, II a.
O G IS , 228, cf. 229; S y ll.. 3.a ed., 554, 557-562 (Magnesia del Meandro). Cf. L. Robert,
R e v u e d e s tu d e s a n c ie n n e s , 1936, pp. 13-16 (= O p e r a M in o r a , II (1969), pp. 776-779).
O G IS . 228.
Los reyes selucidas y la concesin de la asila, en S y r ia , 20 (1939), pp. 35-39 (= A n tiq u i t s
s y r ie n n e s , III, 1946, pp. 1-5).
Por ejemplo, Antoco III reconoce el carcter sagrado de Janto de Licia y la consagra a
Artemisa a causa del parentesco que le une, a l, el descendiente de Apolo, con esa
A m e r ic a n J o u r n a l o f P h il o lo g y ,
R e v u e d e P h il o lo g ie ,

65.
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77.

242

diosa {OGIS. 746). Ello ocurri en el momento en que se la arrebat a Ptolomeo V.

78. Vase Dittenberger, nota a Svll., 3.aed., 557. Vase tambin 554, 557-562. Hay tambin
un dossien> de la asila de Teos, en Syll.. 3.aed., 563-566.
79. Duris, FHG, II. 475 = /! Gr. Hist., II A, pp. 136ss.,IIB, pp. 115 ss.
80. Por ejemplo, Milasa, de la que E. Bikerman. Institutions des Sleucides, cita, p. 110, n. 6,
un arrendamiento de tierra de dominio pblico.
81. Vanse los impuestos en Teos, afines del siglo iv, enSG, II, 579, y los de Cos en el siglo i
en Syll., 3.aed., 1000 (cf. A. Andreades, A History of GreekpublicFinance, I, pp. 150 ss). En
general, hay que consultar M. Rostovtzeff, Social and economic History ofthe Hellenistic
World (1941), pp. 1374, 1463-1464. y A. H. M. Jones, The Greek Cityfrom Alexander to
Justinian, pp. 241-250; asimismo, Schwahn, Tele y Tlnai, en Pauly-Wissowa, Real
Ene.: para las ventas de sacerdocios, L. Robert, BCH, 57 (1933), pp. 457-484 (= Opera
Minora, I, pp. 455 ss.).
82. Ejemplos: una epidosis en Atenas en 232, Syll., 3.a ed., 491 (para la salvacin y la cus
todia de la ciudad); en Samos, a comienzos del siglo o, SEG, I, 367 (para la recons
truccin del templo de Hera). Vase ms adelante las donaciones de los mecenas.
Vase tambin W. S. Ferguson, Hellenistic Athens (Londres, 1911), p. 369, n. 5. Bibliogra
fa sobre las epidoseis en M. Rostovtzeff, op. cit., pp. 1463-1464, que cita especialmente
la obra de A. Ketenzi, Epidosis (1923), que no he podido consultar.
83. L. R obert, tudes anatoliennes, pp. 82-83, seala la similitud de las terrazas del oscuro
Aigai de Elida con las de Prgamo.
84. L. Robert, tudes pigr. et philol., pp. 84-89, rene las fuentes sobre los arquitectos

enviados por los reyes a las ciudades o a los santuarios para construir los monumentos
que ellos ofrecan.
85. Fue precisamente lo que hizo un tal Tersipo: el decreto en el que se le honraba ha sido
hallado en una pequea isla prxima a Lesbos {OGIS, 4, en torno a 320).
86. L. Robert, tudes anatoliennes, pp. 77-79, ofrece una recopilacin de fuentes sobre la
construccin y la ampliacin de gimnasios por parte de ex gimnasiarcas.
87. En Milasa, el arrendamiento de tierra pblica citado supra distingue los impuestos
debidos al rey de los que perciba la ciudad (inscripcin transcrita por E. B ikerman,
Institutions des Sleucides, p. 110, n. 6).
88. Vase A. H. M. Jones, The Greek City from Alexander to Justinian, pp. 102-112,
89. Cf. Cicern, III, Ven. 6, que cita E. Bikerman, Inst. Sel., en su estudio de los tributos entre
los Selucidas, pp. 106-111.
90. Cf. E. Bikerman, Inst. Sl p. 108.
91. Vase tambin la inscripcin de Milasa citada supra (E. Bikerman, Inst. Sl p. 110, n. 6).
92. En OGIS, 223, Antoco I declara exenta a Eritrea.
93. Fuentes para los Selucidas en E. Bikerman, Inst. Sel., pp. 111-112. para Ptolomeo II,
vase, por ejemplo, Syll.. 3.a ed.. 390 (coronas de los nesiotas); P. Cairo-Zenn, 59036
(Halicarnaso). Los embajadores tambin aportaron coronas. Vase OGIS, 223.
94. Vase M. R ostovtzeff, Seleucid Babylonia, Bullae and Seis o f Clay with Greek
Inscriptions, en Yale ClassicalStudies, 3 (1932), pp. 1-115. Un chreophylakion (conserva
cin de las deudas) real est atestiguado en Susa en el siglo n. por SEG, VII, 15,1.17. En
Babilonia, en tiempo de Alejandro, hubo un otorgamiento real, segn pseudo Aristte
les, Econmica, II, 1352 B, 26.
95. Para Rodas, vase Polibio, XXX, 31: en 166-165, el embajador de Rodas comunic
a Roma que los derechos portuarios reportaban en otro tiempo a la ciudad un milln
de dracmas. Cf. M. Rostovtzeff, Social and economic History of the Hellenistic
World, p. 1486, n. 95-100. Para Dlos, cf. Id., op. cit., pp. 233-234. Para Atenas, vase
W. S. Ferguson, Hellenistic Athens (Londres, 1911), pp. 369-370. Duris de Samos, a quien
cita Ateneo (XII, 542 C), dice que en la poca de Demetrio de Falero, los ingresos de
Atenas se elevaban a 1200 talentos anuales; pero como todas las cifras, sta hay que

243

96.
97.
98.
99.

100.
101.

tomarla con reservas. Vase tambin Rostovtzeff, op. cit., ndice, Athens. financia/
difficulties (fuentes, p. 1354); wealth (fuentes, p. 1352).
Ejemplo: SEG, I, 366 (Bulgoras de Samos). Cf. Rostovtzeff, op. cit., ndice, Loans
(fuentes, especialmente pp. 1341, n. 12; 1464. n. 22; 1520, n. 73).
Vase en general, A. H. M. Jones, Thre Greek City. Part III, Interna/ Politics, The Hellenistic Age, pp. 157-169 y 334-338 (bibliografa y fuentes).
Cf. A. H. M. Jones, The Greek City, pp. 46-47, sobre la distribucin geogrfica de los ttulos
de magistrados en las ciudades del Asia Menor: M. Rostovtzeff, op. cit.. ndice, City,
constitucin (fuentes, p. 1438, n. 269, sobre Dura Europos).
El modelo ateniense es invocado en una de las Actas de los Mrtires paganos, P. Oxirrinco, 2177. Sobre la constitucin de Alejandra, vanse las fuentes y el estado de la
cuestin enP. Fraser, Ptolemaic A/exandria (1973), pp. 38-110. Fuentes fundamentales:
P. Lond, 1912; P. Hibeh, 196 (con las correcciones de J. B ingen . Chronique dEgypte, 1957.
pp. 337-339); PSI, 1160 (papiro de la bul),
Por ejemplo, en Cirene, antes de la constitucin instaurada por Ptolomeo I (SEG,
IX, 1, 1).
Tal era el cuerpo poltico en la constitucin de Teramene en 410, en Atenas segn
Aristteles, Constitucin de Atenas, 29, 5 y Tucdides, VIH, 65, 3.

114.
115.

116.

117.
118.
119.

120.

102. sta era, hacia 370, la dimensin del cuerpo poltico federal de los arcadios (Diodoro,
103.
104.

105.

106.
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112.
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244

XV, 59, 1).

Sigo el texto de Dindorf (ed. Didot), pero hay una variante, 22 000. Los 12 000 son
mencionados por Plutarco (Focin, 28). Cf. Ferguson, Hell. Ath., p. 22.
El estudio de las instituciones internas de las ciudades helensticas se basa en la epigrafa.
Los trabajos de L. Robert son fundamentales a este respecto. Vase especialmente Villes
dAsie Mineare, tudes anato/iennes y los 101 artculos reunidos en Opera Minora Selecta,
adems de las Hellenica. Puede encontrarse un estudio detallado de los magistrados de
Tespias en M. Feyel, Polybe et lhistoire de Botie au IIP stele av. n. ere, pp. 266 ss.
En Atenas, eleccin a partir de Antpatro (W. S. Ferguson, Hellenistic Athens. pp. 22
y 39). Ferguson presenta como prueba la cualidad de los hombres que ejercan las
magistraturas y la mencin de la cheirotonia (eleccin a mano alzada) como una de las
prerrogativas de los ciudadanos censitarios admitidos por Antpatro (Diodoro, XVIII, 18,
4). Vase tambin cheirotoneo, cheirotonetos y cheirotonia en el ndice de Syll., 37 ed
t. IV, p. 620. Para la designacin mediante sorteo, vase cleroo. epicleroo, en el mismo
ndice.
Compra de sacerdocio atestiguada, por ejemplo, en Syll, 37 ed., 1003; 1010. Sacerdocio
hereditario, por ejemplo, en Syll., 37 ed., 1007, en Prgamo.
Cf. Syll., 37 ed., 543 (cf. SEG, XIII, nm. 389) y 593. Jenofonte. Heln., VI, 1, 8 y Syll.,
37 ed., 55: magistratura no colegiada, en la poca clsica.
Vase A. H. M. Jones, The Greek City, p. 337, n. 25, que cita Syll., 37 ed., 591 (embajada
de Lmpsaco a Roma en 196) y OGIS, 339.
Syll., 37 ed., 647,11.35 ss. (exencin pralos ciudadanos de Medeon que haban servido
ya en Estiris antes del sinoicismo de estas dos ciudades); Syll.. 37 ed., 1003.
Polibio, XX, 6, 1-3. vase el estudio de este texto por M. Feyel, Polybe et l'histoire de
Botie au IIP sicle av. n. ere, pp. 274 ss., que confirma el testimonio de Polibio mediante
un fragmento de Flerclides el Crtico (o el cretense).
Vase F. H eichelheim, Sitos, en P auly-W issowa, Rea! Ene., Supl. VI (1934), cois,
819-892. Vase, por ejemplo, Syll., 37 ed., 304 (Atenas, en 330) o Syll., 37 ed., 495 (Olbia,
hacia 230).
Vase M. Rostovtzeff, Social and economic History ofi the Hellenistic World (1941),
pp. 1598-1600; A. G. Woodhead, The State Health Service in ancient Greece, en The
Cambridge Histrica! Journal, 10 (1952), pp. 235-253.
Vase L. Robert, Dcrets de Delphes pour des mdecins, en Bull. Corr. hell., 1928,

121.
122.

123.
124.
125.
126.

127.

128.
129.
130.
131.
132.
133.

pp. 172-178 (= Opera Minora, I, pp. 101-107); Decreto de los Asclepiades de Colofn, en
la Revue de Philologie, 1934, pp. 272-274 (= Opera Minora. II, pp. 1171-1173); inscripcio
nes relativas a mdicos, en la Revue de Philologie, 1939. pp. 163-173 (= Opera Minora, II,
pp. 1316-1326). Estos artculos contienen fuentes.
En Samos, por ejemplo, L. Robert, Opera Minora. II, p. 1318.
La retribucin est atestiguada por la existencia de decretos que elogian a los mdicos
que renunciaban a ella: Syll., 37 ed., 335 (Atenas, para un mdico rodio en 304-303).
Polibio(XXIX, 8,8) hace mencin de los adelantos de salario que solicitaban los mdicos
pobres.
Por ejemplo, Syll.. 37 ed., 437 (Delfos, hacia 263, declar exento a un meteco, al que
honra); 1000 (Cos, siglo i, mencin del arrendatario del iatrikon; P. Cairo-Zenn. 59036
(Halicamaso). Los cirneos egipcios tambin estaban sometidos a este tributo (vase
nuestra con. roy. Lag., ndice).
Vase A. von Gerkan, Griechische Stdteanlagen (1924), pp. 88 ss.
Vase E.V. Hansen. The Attalids ofPergamon, pp. 179-180.
Vase, por ejemplo, Syll., 37 ed., 691.
Cf. H. I. Marrou, Histoire de lducation dans TAntiquit, pp. 148-164; M. Rostovtzeff,
Social and economic History of the Hellenistic World, ndice, Gymnasia, Gymnasial Associations, Gymnasiarch. y el importante capitulo L'arme et le gymnase en M. Launey.
Recherches sur les armes hellnistiques, pp. 813-874 (recopilacin de fuentes).
Los efectos de Dreros (Syll., 37 ed., 527) juraban odiar Lito.
Vase Claude Moss, La tyrannie dans la Grce antique (Pars, 1969), 3.7 parte:
Demetrios de Phalre, Agathocle, Nabis, Aristonicos); H. Berve, Die Tyrannis bei den
Griechen, 2 vols. (Munich, 1966), 47 parte: La tyrannie hellnistique (con una
bibliografa muy extensa): E. Will, Histoire politique du monde hellnistique, ndice,
nombres de los tiranos, por ejemplo, Aristmaco de Argos, Arstipo de Argos, Aristdamo de Megalpolis, Aristtimo de Elis, Cleinias de Sicin; Fellmann, Amignos Gonatas
und die gr. Staaten (Wrzburg, 1930); E. Bikerman, Institutions des Sleucides (Pars,
1938), p. 168; M. Rostovtzeff, Social and economic History of the Hellenistic World
(Oxford, 1941), ndice, Tyrants y Tyrannies. Entre los Selucidas, hay que hablar de los
dinastas.
Cf. E. Will, Hist. pol., I, pp. 290, 299, 314, 331s 338, 344, 353.
Vase Pausanias, V, 5, 1 y E. Will, Op. cit., I, pp. 195, 205, 300.
Vase Pausanias, VIII, 27, 11; Plutarco, Agis, 3, 5 y E. Will, op. cit., I. p. 195.
Sobre esta dinasta, vase Plutarco, Arato, 25: cf. A. Wilhelm. Beitragez. gr. Inschriftenkunde(Viena, 1909), pp. 110ss.,y,4rr;5c/ic Urkunden, III. Sitz. Ak. Wien, 202-205 (1925),
pp. 15 ss y E. Will, op. cit., p. 195. Sobre las tiranas establecidas por Antgono Gonatas
durante la ltima parte de su reinado, vase E. Will, op. cit., I, p. 293.
En Asia Menor, vase M. Rostovtzeff, Social and economic History of the Hellenistic
World, pp. 1425-1426 (fuentes); en Bitinia del Ponto, Id., op. cit., p. 1580. n. 120; en Siria,
Id., op. cit., p. 1533, nms, 121-122. Cf. E. Bikerman, op. cit.. p. 168, considera al mismo
tiempo a los dinastas vasallos.
Polibio (XV. 21) esboza, en algunas lneas, una carrera tipo, la del tirano Molpagoras de
Cos, en Bitinia.
Sobre Demetrio de Falero, aparte de Cl. Moss, op. cit., vase W. S. Ferguson, Hellenistic
Athens, pp. 38-94; E. Bayer, Demetrios Phalereus der Athener (Tbinger Beitrge zur
Altertumswissenschaft, fase. 36, Stuttgart-Berlin, 1942).
Demetrio de Falero aparece como estratego en Syll., 37 ed 319, en 315-314; arconte, en
309-308 (Diodoro, XX, 27, 1): cf. Ferguson, op. cit., p. 54.
W. S. Ferguson, Hellenistic Athens, p. 22, n. 1.
Flavio Josefo. Ant., XII, 1,1: Carta de Aristeas a Filcrates, 22; Diodoro, XIX, 85, 4.
Flavio Josefo, Bell. Jud., II, 18, 7 y Contra Apin. II, 35-46.

245

134. Vase W. W. Tarn, The Greeks in Bactria and India (23 ed.). pp. 18-19.
135. Vase V. Tchericover-A. Fuks, Corpus Papvrorum Judaicarum ( 1957), pp. 1-47; V.
Tcherikover, Hellenistic Civilization and the Jews (1959), pp. 296-332; P. M. Fraser,
Ptolemaic Alexandria (1973), ndice, Jews.
136. Sidn, Tiro, Ascaln, JafFa, Parion, Dlos, feso. C'os, Sardes, Mileto, Laodicea,
Prgamo, Halicarnaso. J. Juster, Les Juifs dans !'Empire romain. II, pp. 1-11. rene los
datos sobre sobre la condicin de los judos en las ciudades griegas, antes del ao 70 d.
de J. C.
137. J.yO. Roux, Un dcret du politeuma des Juifs de Brnik en Cyrnaque, en la Revue
des Eludes grecques, 1949, pp. 281-296, reeditando y comentando CIG 5361 y 5362.
138. Por ejemplo, en Sardes, segn FlavioJosefo, Ah.. XIV, 10,24. V. Tcherikover, A. Fuks,
Corpus Papvrorum Judaicarum. I, p. 8, ofrecen una lista de las sinagogas de Egipto. Son
diez y casi todas ellas se remontan a la poca ptolemaica.
139. Sobre el politeuma en general, vase W. Ruppel, Politeuma, en Philologus. 82 (1927),
pp. 268-312 y 432-454; M. Launey, Recherches sur les armes hellnistiques, pp. 1064-1085.
140. Filn, I n Flaccum, 10. 74, utiliza el trmino genarca.
141. J. Juster, Les Juifs dans l'Empire romain. II, pp. 93-114, piensa, p. 114, que los judos
ejecutaban ellos mismos las sentencias.
142. Vase E. R. Goodenough, The Jurisprudente afilie Jewish Courts in Egypt (New Haven.
Conn., 1929).
143. As, si la reconstruccin es correcta, una mujer casada intenta un proceso contra su
marido, segn la ley judia, dirigindose para ello al tribunal del rey (P. Enteuxeis, 23). Otro
proceso iniciado por unjudo contra una juda que le haba insultado, fuejuzgado ante el
tribunal griego de los Diez (/>. Gurob. 2 = Sel. Pap., 256). Pero eso ocurri en el nomo
Arsinote.
144. sta es tambin la conclusin de P. M. Fraser, Ptolemaic Alexandria. pp. 54-57.
145. Vase nuestro artculo Les trangers l'poque hellnistique, en Recuds de la Socit
Jean-Bodin, IX, 1.a parte (Bruselas, 1958), pp. 158-175 (bibliografa y fuentes). Vase
adems, V. Tcherikover-A. Fuks, Corpus Papvrorum Judaicarum. I (1957), pp. 1-48. y V.
Tcherikover, Hellenistic Civilization and the Jews (1959), pp. 296-332.
146. Vase Fi avio Josefo, Contra Apin, II. 36 y 38: Todos los hombres llamados en una
colonia, por diversas que sean sus razas, son llamados por el nombre del fundador;
Filn, In Flaccum, 8,53 = M 525; Legatio ad Gaium. 44,349 = M 597; FlavioJosefo, Ata.,
XIX, 5, 2 (isopolitia otorgada por Alejandro).
147. Vase E. Bickermann, Der Heimatsvermerk und die slaatsrechtliche Stellung der
Hellenen im ptolem. Aegypten, en ArchivfirPapyrusforschung, VIII (1927). pp. 216-239.
148. Vanse fuentes y anlisis de M. Launey, Recherches sur les armes hellnistiques. II,
pp. 1064-1085.
149. Vase F. Poland, Geschichte des griechischen Vereinswesen (Leipzig, 1909), cap. IV. A
ttulo de ejemplo. C. H. Roberts.T. C. Skeat, A.D.Nock, TheGild ofZeusHypsistos.
en Harvard Theological Review. 29, (1936), pp. 39-89 (papiro de fines de la poca pto
lemaica que contiene los estatutos de una cofrada). Cf. M. San Nicolo, Aeg. Ve
reinswesen z. der Ptol. u. Rom., Miinch. Beit. (2.a ed., 1972).
150. En IG, XI, 2 y 4, e Inscriptions de Dlos, Comptes des hiropes, editadas por F. Durrbach,
por ejemplo nm. 442, del ao 179.
151. Vase M. Lacroix, Les trangers Dlos pendant la priode de findependance, en
Mlanges Glotz (Pars, 1932), II. pp. 501-525.
152. Sobre esta familia, vase F. Durrbach, Inscriptions de Dlos (1929), nm. 399 (pp. 66-67)
y 442 (p. 174), y Choix d'inscriptions de Dlos (1921), nm. 66, pp. 87-88. donde se hace
referencia a la carrera de otros banqueros.
153. Vase P. Roussel, Dlos, colonia athnienne (Bibl. Ec. fr. Ath. et Rome, fase. 111, Pars,
1916), pp. 12 ss y F. Durrbach, Choix d inscriptions de Dlos, nm. 72, as como M.

246

Rostovtzeff, Social and economic History of the Hellenistic World (1941), pp. 1372-1373.
154. Cf. J. Hatzfeld, Les trafiquants italiens dans l'Orient hellnique (Pars, 1919).
155. Vase C. H. Roberts, T. C. Skeat, A. D. Nock, The Gild ofZeus Hypsistos, citado supra.
156. Vase, por ejemplo, en Larisa, Svll., 3.a ed., 543; en Alejandra, P. Halensis (Dikaiomata),
1, 11. 157-162; en Esmirna, donde se recibieron cateos y otros militares de Magnesia
del Sipilo, OGIS. 229.
157. Vase supra, p. 199.
158. Vase, asimismo, p. 199.
159. Vase, por ejemplo, la promesa de Rodas a sus metecos, en 304, durante el asedio de
Demetrio (Diodoro, XX, 84, 2-3) o la de feso, en lucha contra Mitrdates. en 86-85,
segn Svll., 3.a ed, 742,11. 44-48.
160. En el siglo n d. de J. C, E lio ArIstides encuentra natural que la ciudadana del mundo
que ofrece Roma sea reservada a los ms distinguidos, los mejor nacidos, los ms ricos
(Elogio de Roma, 213 [373], 15).
161. Por ejemplo, Syli, 3.a ed, 354 (importacin de trigo a bajo precio, en feso); 371
(donacin de trigo del rey de los peonios a Atenas); 493 (el rodio Atenodoro presta dinero
sin inters a Histiea).
162. Por ejemplo, Syll., 3.a ed, 502 (Samotracia a Hipomedn de Lacedemonia, estratego
de Ptolomeo III); 426 (Bargilia a un rbitro enviado por Teos, por intervencin de
Antoco I).
163. Cf. Tito Livio, XXXVII, 54,18, segn Polibio; Tcito, Anales, VI. 42; Puni, Hist. Nal..
VI. felicitan a las ciudades griegas de Oriente por haber conservado las costumbres de sus
fundadores.
164. Plutarco, De Alex. Fort, aut Virt., 328 D.

247

Captulo II

Las ligas

ahora bien, Atenas no respet la autonoma, lo cual dio origen a diversas

revueltas, entre las que destaca la de Ceos (Syll., 3.a ed., 173).
En el siglo iv, en razn de la debilidad de Esparta tras su derrota en
Leuctras en 371, Epaminondas impuls la organizacin de federaciones
de tipo democrtico, basadas en la igualdad de derechos de las ciudades
miembros, cuya influencia en el plano federal responda al porcentaje de
su poblacin. Tal fue, por ejemplo, entre los aos 369 y 361, la estructura
de la Liga arcadia (Syll., 3.a ed., 183). En 367, un primer documento
atestigua la existencia de la Liga (koinon) de los etolios (Tod., Greek, Hist.
Inscr., II, 137). La Liga beocia se reorganiz en 366-365 (Syll., 3.a ed., 179),
fenmeno que ocurri tambin en la misma poca en el caso de la Liga
aquea (Polibio, II, 39-40).

1) LAS LIGAS ORGANIZADAS POR REYES

La historia de la ciudad griega oscila entre la reivindicacin de
autarqua y autonoma y la necesidad de aumentar su fuerza y seguridad
mediante formas variadas de asociacin.1
En el siglo VI, las ciudades jonias, a raz de las fiestas comunes que
celebraban en el Panjonio del cabo Micale, organizaron una asamblea de
representantes para deliberar en comn su actitud con respecto a Ciro
(Herdoto, 1 ,141; 148; 170; V, 108-109; VI, 7). Daro favoreci esta paz
obligando a las ciudades a solucionar sus diferencias por va judicial
(Herdoto, VI, 42). Otras asociaciones se fundaron sobre la base de una
comunidad tnica: por ejemplo, los aqueos (Herdoto, I, 145; Estrabn,
VIII, 7 = C 383-384; Polibio, II, 41; IV, 1,5) o los jonios reunidos en Dlos
en un culto comn (Tucdides, III, 104, 3). Por su parte, el imperio
ateniense impuso por la fuerza la frmula de la alianza militar.
Las ciudades beocias, que ya entre los aos 550 y 480 haban acuado
monedas federales, se liberaron en 447 de la alianza ateniense, formando
una liga gobernada por organismos representativos (P O x l , 842, cois.
XI-XII).
Despus de que Atenas perdiera su hegemona, en 386, la paz del rey
(de Persia) disolvi las ligas a excepcin de la del Peloponeso (Jenofonte,
Heln., V, 1, 31; Diodoro, XIV, 110). Iscrates (P a n e g 175) subraya el
defecto de consentimiento de los asociados, tema fundamental de la
historia de las ligas. Luego, en 378-377, Atenas constituy una segunda
liga basada sobre la igualdad y la autonoma de los asociados (Syll., 3.a ed.,
147 y Diodoro, XV, 28, 2), dotando a esa alianza de un organismo
representativo: el synedrion. ste sera el esquema de las ligas helensticas;
248

Hemos visto que Daro favoreci la paz entre las ciudades jonias
(Herdoto, VI, 42).

a) La Liga de Corinto
Tras su victoria en Queronea en 338, Filipo II de Macedonia constitu
y en Corinto una liga a la que se adhirieron de buen o mal grado todas las
ciudades griegas, a excepcin de Esparta. Filipo se hizo conceder la
presidencia con el ttulo de hegemn y dio, as, el modelo de la injerencia
real en el mundo de las ciudades (Syll., 3.a ed., 260; Diodoro, XVI, 89, 2;
Polibio, IX, 33). Se trataba de una alianza militar para luchar contra los
persas, alianza basada en la paz entre las ciudades (eiren, 1. 14 de la
inscripcin). Adems, las ciudades se comprometan a no intentar destruir
el reino de Filipo y de sus descendientes, a respetar las constituciones de
las diferentes ciudades aliadas (crtica del papel desempeado por Atenas
en sus ligas) y a ayudarse mutuamente contra cualquier enemigo. La liga
dispona de un consejo federal, el synedrion, en el que cada ciudad contaba
con un nmero determinado de votos en proporcin a su poblacin, y un
hegemn, Filipo. En algunas ciudades se instalaron guarniciones maced
nicas. Vemos que no se trataba de una creacin ex nihilo. Filipo se inspir
en la segunda Liga ateniense. Pretenda inmovilizar una situacin. La
libertad y la autonoma de las ciudades se afirmaron una vez ms con todo
nfasis (cf. Demstenes, Sobre los tratados con Alejandro, 8). El hegemn
era presentado como un salvador (Polibio, IX, 33).
La alianza fue renovada por Alejandro poco despus de su acceso al
249

trono en 336 (Arriano, A n b a s is , VII, 9, 5). Fue nombrado estra teg o y

h e g e m n a u t c r a to r y se hizo confiar la misin de la guerra contra los
persas. Sabemos que el s y n e d r io n actuaba como tribunal de justicia, ya que
conden a Tebas, que se rebel contra Alejandro (Diodoro, XVII, 14).
b)

L a L ig a d e D e m e tr io P o lio rc e te s y d e A n tg o n o

En el ao 302, Demetrio Poliorcetes restableci la Liga de Corinto

(Diodoro, XX, 100, 5-7; 102-103; Plutarco, D e m e trio , 25-26). En el captulo
dedicado a los acontecimientos hemos visto en qu circunstancias tuvo
lugar ese hecho. Una inscripcin encontrada en Epidauro (SE G , I, 75; cf.
II, 56; III, 319; XI, 399) contena la carta de esa Liga. A pesar de que existen
importantes lagunas, revela sus estructuras. Al igual que las ligas de Filipo
y de Alejandro Magno, se fundaba para la guerra y agrupaba a ciudades
amenazadas e intimidadas; aunque supuestamente era un medio para la
salvacin, de hecho constitua un instrumento de dominacin. En esta
ocasin el objetivo era destruir a Casandro. Se prevea la prestacin de una
ayuda militar mutua y una serie de contribuciones de guerra (e isp h o ra i).
En tiempo de paz, el sy n e d r io n , que tena poderes de jurisdiccin en
materia de delitos polticos, se reunira una vez al ao, con ocasin de los
juegos; en tiempo de guerra se reunira tantas veces como les pareciera
oportuno a los p ro e d r o i y al estratego nombrado por los reyes (Antgono y
Demetrio) para la defensa comn. Los s v n e d r o i constituan el rgano de
decisin. Las ciudades no podran acusar a sus representantes en el
sy n e d rio n por el sentido de su voto, lo cual constituye la base de un sistema
representativo (Larsen, R e p re s. G ov., p. 1). En tiempo de paz, los cinco
p ro e d r o i eran elegidos por sorteo entre los svn ed ro i. De todas formas, en
ningn caso habra ms de uno por cada pueblo o ciudad. En tiempo
de guerra seran designados por los reyes. Los p r o e d r o i desempeaban
funciones de direccin: convocaban el sy n e d rio n , as como a los secre
tarios y a los funcionarios federales. Establecan el orden del da de
la asamblea, reciban las embajadas, controlaban los archivos, registraban
las mociones y verificaban la capacidad de quienes las proponan. Deban
dar cuenta de su gestin. Vemos cmo la guerra favoreci una fuerte
injerencia de los reyes en el mundo de las ciudades. Esta liga perdi su
virtualidad en el momento en que Demetrio comenz a conocer reveses
militares.

250

c)

L a L ig a d e A n tg o n o D o s n

En 224 o a comienzos de 223, despus de su campaa de Arcadia

contra Clemenes, Antgono Dosn se present en Egion, sede del
Consejo federal aqueo (Polibio, II, 54). Dio cuenta de sus xitos militares y
fue nombrado h e g e m n de todos sus aliados. En verdad, los miembros de
esta alianza no son conocidos sino a comienzos del reinado de Filipo V
(Polibio, II, 65 y IV, 9,4). Adems de los macedonios y aqueos, agrupaba a
los epirotas, focenses, beodos, lcridas orientales, eubeos y tesalios. E.
Will (H ist., P oL, I, pp. 354-359) se refiere a las incertidumbres que
subsisten respecto a esta lista. Una vez ms, la Liga tena un objetivo
guerrero: derrotar a Esparta. Agrupaba no a ciudades sino a federacio
nes (Will, I, p. 354), lo que la distingue de las ligas de Demetrio y Filipo.
El sy n e d rio n era convocado y presidido por el rey (Polibio, IV, 22) para
deliberar sobre la paz y la guerra (Polibio, IV, 25; V, 103), fundamental
mente contra Esparta y los etolios. Como novedad hay que citar el hecho
de que las decisiones tomadas por el sy n e d rio n no eran obligatorias para las
ciudades miembros sino despus de que stas las hubieran ratificado,
hecho que deba dificultar notoriamente la actuacin comn. Por otra
parte, a travs de Polibio vislumbramos la debilidad de una liga en la que el
rey solicitaba la asociacin de aquellos a los que acababa de vencer. As,
Antgono Dosn hizo que los aqueos le cedieran el Acrocorinto, que
Arato haba conquistado en otro tiempo a los macedonios (Polibio, II, 52,
5; Plutarco, A r a to , 42). La alianza slo podra mantenerse durante el
tiempo que subsistiera un inters o una amenaza comn (real o imagina
ria). Pero consideramos, junto con Will (op cit., I,p. 359), que en este caso
no se trataba ya de la amenaza de Roma.
Otros reyes se haban puesto al frente de ligas cuyo objetivo militar no
era tan preciso: nos referimos a las ligas de las islas.

d)

L o s in s u la re s d e la s C ic la d a s

En 315-314, Antgono el Tuerto incit a los insulares de las Cicladas

a que se organizaran en una Liga de nesiotas (respecto a la fecha, Will,
op cit., I, p. 51), que oscil entre el patrocinio de los Antignidas y el
de los Ptolomeos.2 En efecto, la derrota de Demetrio al final de su vida
impuls a Ptolomeo I a hacerse cargo de la direccin de los insulares. Una
serie de dedicatorias en honor del nesiarca Bacn, de Filocres, rey de
Sidn y almirante de Ptolomeo II, as como de otros almirantes (Durrbach, C h o i x d inscr. d e D lo s , nnrs. 17,18,19,25,26), atestiguan en Dlos,
centro de la confederacin, que ese rey asumi la poltica de proteccin
251

iniciada por su padre. As lo confirman una serie de ofrendas catalogadas

en los inventarios de los templos dlicos (Durrbach, Choix, p. 25). Por otra
parte, ello no excluye la presencia simultnea o provisionalde Antgono Gonatas, como lo atestiguan, a mediados del siglo m, el prtico de
Antgono y algunas inscripciones (Durrbach, Choix, nms. 35,36,37). La
Liga pareci perder importancia despus de la segunda guerra siria, lo que
no fue impedimento para que Ptolomeo III extendiera su influencia sobre
las islas, si hemos de creer lo que afirma la inscripcin, tal vez demasiado
triunfal, de Adulis (OGIS, 54). Luego se hizo cada vez ms importante la
influencia de Rodas, cuyos almirantes luchaban contra los piratas (Durr
bach, Choix, nms. 38, 39, 63, 67).
No conocemos de forma detallada el funcionamiento de esta Liga de
las islas. Defensa contra los piratas, ocupacin de puntos estratgicos e
incremento de su prestigio parecen ser los objetivos que los reyes
buscaban al proteger a las islas.

e) Reyes magistrados de las ligas

En 192, Antoco III fue nombrado estratego de la Liga etolia (Polibio,
XX, 1; Tito Livio, XXXV, 45). Fue la amenaza romana, tanto hacia el rey
como hacia la Liga, la que indujo a formalizar esta asociacin. Treinta
notables, los apocletoi, a los que Antgono consultara cuando le pareciera
oportuno, constituiran su consejo.
Ptolomeo III, que fue en un determinado momento aliado de la
confederacin aquea (Plutarco, Arato, 24, 3) vio cmo se le confiaba a
ttulo honorfico un mando en tierra y en mar.
Por ltimo, hay que decir que las ligas que constituan naciones eran
dirigidas por su rey, caso de los molosos y los epirotas, de los cuales
constituan una rama (Larsen, Greek Federal States, pp. 273-281).2

2) LAS LIGAS SIN HEGEMN

La liga organizada para evitar la hegemona de una ciudad o de un
hombre, el koinon igualitario, llegara a convertirse en una pieza clave de
las instituciones de la Grecia helenstica. Las grandes ligas etolia y
aquea construidas sobre este modelo negociaran durante ms de un
siglo, en calidad de grandes potencias, con los reyes y con Roma.
He aqu los grandes rasgos de su estructura, que, en sus aspectos
esenciales, se remonta a la poca clsica: una asamblea federal que decida
la poltica comn; un consejo restringido de la asamblea; una presidencia,
252

un generalato, magistrados federales; un ejrcito, una jurisdiccin y una

tesorera federales; en ocasiones, una moneda federal; archivos en los que
se conservaba fundamentalmente la legislacin federal; un centro de la
vida federal que podramos llamar capital; un estatuto que defina los
lmites de la autonoma de las ciudades y la competencia de las institucio
nes federales; una definicin de los derechos del ciudadano de una ciudad
en otra ciudad de la confederacin.
La variante ms destacada se refiere a la composicin y a los poderes
de la asamblea. Haba asambleas primarias, que reunan a los hombres
adultos de todas las ciudades federadas segn ciertas condiciones de edad
o de censo, y, por otra parte, asambleas representativas de delegados de
cada una de las ciudades en un nmero proporcional a su poblacin y,
eventualmente, a sus contribuciones en soldados y en dinero.

a) La Liga etolia helenstica

La asamblea primaria (todos los hombres que contaban con la edad y
el censo requerido) detentaba el poder de decisin en lo referente a la
guerra y la paz, as como en cuanto a las relaciones de cortesa con las
potencias extranjeras (Polibio, XX, 9-10; XXI, 4-5; Tito Livio, XXXV, 33,
8-34, 2; 43, 7-46, Syll., 3.a ed., 629). Se celebraban dos sesiones anuales y,
llegado el caso, sesiones extraordinarias. Parece que la votacin se realiza
ba por cabeza y no por ciudad. Las decisiones de la asamblea se
introducan en las leyes de cada ciudad o de la confederacin, no lo
sabemos con certeza (Syll., 3.a ed., 629, 11. 26-27, en 182). Juzgaba la
piratera ilegal (SEG, XVIII, 245).
La bul estaba formada por representantes de cada ciudad en nmero
proporcional a su poblacin (Syll., 3.a ed., 546 B, 1.18, en tom o al ao 203).
Este consejo deba contar con ms de quinientos cincuenta miembros y
probablemente con un millar en la poca en la que Paulo Emilio recorri
Grecia tras su victoria sobre Perseo (Tito Livio, XLV, 28, 7).
En el seno de este consejo se elega un consejo restringido, los apocletoi.
Sus sesiones eran secretas (Polibio, XX, 1 y 10; XXI, 5; Tito Livio, XXXV,
34,2) y daban rdenes al ejrcito sin necesidad de consultar a la asamblea
ni a la bul (Tito Livio, XXXV, 35, 4). Negociaban con las potencias
extranjeras (Polibio, XX, 1, en este caso, con Antoco III, en 192). As, el
abanico de decisiones de la asamblea primaria, formada por la masa, al
igual que la asamblea de una ciudad democrtica, quedaba restringido por
el poder de ese consejo secreto.
Las ciudades que componan la Liga tenan entre s lazos de isopolitia.
Las concesiones de isopolitia, acompaadas de asilo, es decir, de la
253

renuncia a la piratera (el gran recurso de los etolios) se inscriban sobre

piedra y, de esta forma, es posible seguir paso a paso la extensin en el mar
Egeo, y hasta el Asia Menor, del protectorado de los etolios (Quos,
hacia 247-246, segn Svll., 3.a ed., 443 = S E G , II, 258, que debe ser comple
tado con SE G , XVIII. 245, publicado por G. Daux, B C H , 1959, pp. 475-477;
Creta, Axos, hacia el ao 200 segn SE G , XVIII, 248; Magnesia del
Meandro, hacia 224-223, segn S yll; 3.a ed., 554, cf. SE G , XVIII, 246;
Lisimaquia, Calcedonia y Cos, segn Polibio, XVIII, 3, 11 y XV, 23).
El presidente de la Liga era un estratego, elegido anualmente y que
poda desempear el cargo en ms de una ocasin (Svll., 3.a ed., 554; 629,
1. 23; Polibio, XVIII, 3).
La asamblea contaba con un secretario. Antes del ao 207, cuando la
Liga adquiri mayor importancia, hubo que aadir un segundo secretario
(SE G , XII, 217,11. 7-8). Podemos conocer esta expansin por el nmero
creciente de hieromnmones de origen etolio que aparecen en las actas de
la Anfictiona de Delfos, pues los etolios desempearon un papel prepon
derante en la gestin del santuario (vase R. Flacelire, L e s A ito lie n s
D e lp h e s y G. Daux, D e lp h e s a u I I e t a u I si c le av. J.-C .).

b)

L a L ig a a q u e a h e le n stic a

Polibio describe la expansin de esta liga y analiza su papel en la

historia universal desde una ptica favorable, a la que sirve de contrapunto
su odio hacia los etolios (II, 40-43). En su V ida d e A r a to , Plutarco utiliza
como tambin Polibiolas M e m o r ia s del sicionense, que fue en numero
sas ocasiones estratego de la Liga aquea. Por su parte, Polibio asisti a
algunas sesiones de la asamblea (por ejemplo, XXIX, 23).
Tras su incorporacin a la Liga de Demetrio Poliorcetes, la Liga aquea
se reform en 281-280, en torno a su ncleo original de Dime y Patras.
Por lo general, las ciudades que se incorporaban a ella, como Sicin, se
hallaban gobernadas por tiranos. En el ao 275, Egion expuls a su guar
nicin macednica y entr a formar parte de la Liga; Bura asesin a su
tirano; en Cirenea, el tirano entreg la ciudad a los aqueos; en 251, Arato
tom Sicin por sorpresa; por ltimo, en 243, arrebat el Acrocorinto a los
macedonios, despus Megara en ese mismo ao y, en 229, Argos (sobre
las etapas de esta expansin, vase Polibio, II, 41-43). En 224-223, la Liga
aquea, sintindose amenazada por Esparta, se incorpor a la Liga de
Dosn. Despus de la batalla de Selasia, tom parte en la guerra social
contra los etolios, entre 220 y 217.
As, durante algunos aos, Acaya aglutin al Peloponeso bajo la
direccin de Arato. El objetivo consista en defender la libertad y autono
254

ma contra las amenazas procedentes de Macedonia, de Esparta o de los

etolios (Polibio, II, 43). Una vez ms, el objetivo de garantizarse la
supervivencia cimentaba una frgil cohesin. Polibio (II, 37) as lo ha
subrayado:
En el pasado, m uchos se esforzaron por reunir a los peloponesos en torno a un
programa de inters comn. Pero, como pensaban m enos en la libertad de todos
que en su propio poder, no lo consiguieron. En cambio, ahora la idea ha hecho
tantos progresos que se ha realizado. De esta forma, la com unidad de estas ciudades
no es solamente alianza y amistad, sino comunidad de leyes, de pesos, de medidas y
de monedas. Adems, los aqueos tienen los mismos magistrados, los mismos
buleutas y los mismos jueces. En una palabra, en el Peloponeso slo falta una cosa
para que constituya una sola ciudad; se trata de que los habitantes vivan en el inte
rior de un mismo recinto.

Polibio exagera el xito de esa unificacin: Esparta conserv su

constitucin, que Filopemen haba abolido (Plutarco, F ilo p e m e n , 16), y
subsistieron monedas locales. Polibio niega que ese xito se debiera
nicamente al azar y afirma que la explicacin radica en la fidelidad de los
aqueos a los principios democrticos de una constitucin federal basada
en la igualdad y en la libertad (II, 38,6). Elogia, adems, la forma en que se
ampli la Liga:
Algunos pueblos del Peloponeso se han integrado en ella espontneam ente; la
m ayor parte han obedecido a la persuasin y a la razn; algunos, en fin, han sido
forzados a entrar en la comunidad, pero se integraron en ella rpidamente, porque
los antiguos m iembros no gozaban de ningn privilegio: se concedieron derechos
iguales a los nuevos miembros. De esta forma, la Liga realiz muy pronto sus
proyectos, basndose en dos poderosos auxiliares, la igualdad y la humanidad.
Tales son, hay que creerlo, el origen y la causa de la concordia de los peloponesos,
fundam ento de su prosperidad (II, 38, 7-9).

Si citamos aqu este texto, no es porque consideremos que refleja la

realidad; pero expresa lo que para Polibio era funcin ideal de la Liga, que
considera que era cumplida por los aqueos. La nostalgia de una democra
cia perfecta basada en la igualdad y la concordia; la obsesin de evitar las
preponderancias, ya fueran de tiranos, de reyes o ciudades con objetivos
hegemnicos; la ingenua creencia de que un regimen sabio e igualitario
consigue la prosperidad; ese sueo en medio de las violencias, los
asesinatos y los abusos de la fuerza, que son el ncleo mismo del relato de
Polibio, revela la persistencia entre el ideal de la ciudad griega y la
realidad de esa incompatibilidad trgica que marc toda la historia
griega.
Los historiadores sustentan opiniones divergentes acerca del funciona
255

miento de la asamblea aquea. Siguiendo a A. Aymard (Les Assembles de

la Confedration Achaienne, 1938), J. A. O. Larsen (Representadle Govern
ment, 1955, pp. 75-102) establece la distincin entre synodos y synkletos y
adopta una solucin que seguiremos aqu. Sin entrar en el detalle de la
argumentacin, digamos que antes del 217, el synodos era una reunin
ordinaria de la asamblea primaria, que elega al estratego de la Liga y
discuta las alianzas y la guerra. Con posterioridad al ao 200 como muy
tarde, el synodos era una sesin de la bul y de los magistrados, mientras
que la asamblea primaria no se reuna sino cuando era convocada
(synkletos) de forma especial, en sesin extraordinaria (Larsen, op. cit.,
pp. 76-77, refirindose a Aymard, op. cit., pp. 415-421, para la fecha del
cambio). As pues, a partir del ao 200, el synodos, que slo reuna a la bul
y a los magistrados, era una asamblea representativa, con competencia
sobre los asuntos cotidianos. La asamblea primaria, con el nombre de
synkletos, se convirti en una asamblea extraordinaria y cuyas competen
cias se limitaban, al parecer, a la poltica exterior. Era la asamblea primaria
la que reciba, por ejemplo, a un embajador romano portador de un
mensaje del Senado (Polibio, XXII, 10, 10-12; 12, 5-7). La ayuda militar
que deba concederse a quien la solicitara no era competencia del synodos
sino de una synkletos (sobre este contraste, Polibio, XXIX, 23-25; otro
caso: Syll., 3.a ed., 675).
En la synkletos, que se reuna con un objetivo nico, que se indicaba en
el orden del da (Tito Livio, XXXI, 25, 9), la votacin se realizaba por
ciudades (XXXII, 23,1).
Las competencias respectivas de las dos asambleas, synodos y synkle
tos, eran frecuentemente objeto de discusiones que los oradores utiliza
ban para retrasar la votacin de las mociones (Polibio, XXIX, 23-25).
La bul federal, que, junto con los magistrados, constitua a partir del
ao 200 la asamblea representativa ordinaria, contaba con un orden del da
variado y repleto. Hay que pensar que el nmero de buleutes era de varios
centenares. Cada ciudad designaba varios buleutes en proporcin a su
poblacin (Larsen, op. cit., pp. 95-97).
La asamblea general de las ciudades elega los rganos del ejecutivo:
dos estrategos entre 280 y 255 y, posteriormente, uno solo flanqueado por
un hiparco y un navarco (Larsen, op. cit., pp. 98 ss.) (cf. Syll., 3.a ed., 490
donde, de cualquier forma, la reconstruccin synedroi es incorrecta segn
Larsen) El estratego era presidente de la confederacin, jefe del ejrcito y
depositario del sello (Plutarco, A rato, 38). Ciertamente, exista tambin un
secretario federal.
Los estrategos eran hombres de prestigio (vase A. Aymard, Les
strateges de la Confdration Achenne de 202 a 172 av. J.-C., en la Revue
des tudes anciennes, 30, 1928, pp. 1-62). Tenan grandes responsabilida
256

des, trataban con los reyes y los romanos y orientaban la poltica de la Liga.
Eran, al mismo tiempo, diplomticos, oradores de la asamblea y hombres
de guerra. Es el tipo de hombre que Polibio y Plutarco identifican en
Arato, quien adems fue su propio historiador. Podan ser elegidos en
varias ocasiones, pero en ningn caso dos aos seguidos. Arato fue
elegido diecisete veces, uno de cada dos aos (Plutarco, Arato, 24,30,53).
Se mencionan tambin los demiurgos, colegio formado por unos diez
hombres que intervenan en la poltica exterior (SEG, XIV, 375;3 Plutarco,
Arato, 43). Algunas de sus reuniones con los magistrados superiores
(synarchiai) eran secretas (Polibio, XXXVIII, 13, 4-5, en 146). Polibio
(XXXVIII, 13, 4-5) menciona tambin la existencia de una gerusa, de la
que nada sabemos salvo, por este pasaje, que intervino en la asamblea
tumultuosa del ao 146 donde se discuti la posibilidad de una eventual
alianza con Roma y en la que un tal Critolao propuso, de forma ilegal, que
se concediera a los estrategas un poder absoluto.
La asamblea primaria, a la que corresondan las decisiones de poltica
exterior despus del ao 200, estaba sometida a las veleidades de la
multitud. Polibio se refiere a decisiones que implicaron un brusco viraje,
en las fechas cruciales de 198,168 y 146 (fuentes en Larsen, op. cit., pp. 172,
184, 187).
Sin embargo, la intervencin de la asamblea poda servir para limitar la
realizacin de una poltica demasiado personal por parte de los estrategos,
la bul y los colegios restringidos. De hecho, esta poltica no se evit, pues
los oradores que intervenan en la asamblea pertenecan precisamente al
crculo de los estrategos. As, la carrera de Arato ofrece ms de un duelo
oratorio entre los estrategos y la asamblea (vase, por ejemplo, Polibio, IV,
14). Por otra parte, sabemos que muchas decisiones se tomaban en nego
ciaciones que se celebraban al margen de las sesiones (vase, por ejemplo,
las conversaciones de Arato y de su hijo con Filipo V, en Polibio, V, 1).
Las finanzas federales se alimentaban mediante las contribuciones
(eisphorai) de las ciudades, fijadas, sin duda, segn su capacidad. Ahora
bien, como existan dudas al respecto, siempre haba defecciones (Polibio,
IV, 60,4-10; V, 30, 5-8; 91,4-8). El problema era siempre el de subvenir a
los gastos que originaba la contratacin de mercenarios. Es cierto, no
obstante, que, cuando las operaciones eran satisfactorias, el botn comple
taba las disponibilidades del presupuesto federal. Por otra parte, cuando
entr en la Liga de Antgono Dosn, la Liga aquea debi pagar tambin su
contribucin (Polibio, V, 1, 11).
El hecho de que existiera una moneda federal no era bice para que las
ciudades de la Liga acuaran monedas con su nombre, monedas que en
un lado llevaban grabado el emblema de la Liga, y en el otro, su propio
emblema (Seltman, Greek Coins, pp. 255-256 y lm. LXII, 9-11).
257

Digamos algo acerca de la competencia de las ciudades. La unificacin

del derecho, del que habla Polibio (II, 37, 10), no puede referirse sino a
legislacin federal, pues las ciudades que entraban a formar parte de la
Liga promulgaban sus propias leyes. Una prueba a este respecto lo
constituyen los decretos de reconocimiento de las fiestas de Artemisa
Leucofriene de Magnesia del Meandro, que en 207-206 votaron, adems
de la Confederacin aquea (Inschr. Magn., 39), varias ciudades de Arcadia
que haban pasado a ser aqueas (Syll., 3.a ed., 559). Un decreto de Egira, del
ao 242, reconociendo el asilio del Asclepieion de Cos, menciona la doble
decisin, de los aqueos y de la ciudad (SEG, XII, 371 11. 47-48).
Evidentemente, las ciudades tenan su propia jurisdiccin. Pero los
procesos por alta traicin o por delito poltico contra la Confederacin
dependan de una jurisdiccin federal (vase el pacto de admisin de Orcmeno de Arcadia en la Liga aquea, Syll., 3.a ed., 490, en torno al ao 233).
Ignoramos si los ciudadanos de cada ciudad tenan la isopolitia en
todas las ciudades de la Liga. Si Arato de Sicin posey propiedades
en Corinto (Plutarco, Arato, 41, 4; 42, 3) y Hiern de Egira tuvo una
casa en Argos (Syll., 3.a ed., 675) fue tal vez debido a un privilegio
individual.
Ya fuera con ciudades de la confederacin o en otros mbitos, las
ciudades federadas tenan sus propias relaciones polticas, que aparecen
naturalmente en nuestras fuentes con ocasin de las disputas, por ejem
plo, la que se produjo entre Megalpolis y Esparta. As, la Liga aquea no
pudo entregar Corinto a Antgono Dosn sin el consentimiento de los
corintios (Polibio, II, 51).
Exista un ejrcito federal compuesto de ciudadanos de cada ciudad
(Plutarco, Arato, 31) al cual se aadan, llegado el caso, contingentes de
mercenarios. Polibio (XXIX, 24,8) afirmacon referencia al ao 169-168
que los aqueos podan contar con un ejrcito de unos treinta a cuarenta
mil hombres. Realmente, no es mucho si suponemos que el Peloponeso
como hacia el ao 400 contaba una poblacin de 1 140000 habitantes
(cifra aproximada de Beloch). Hay que aceptar, pues, con Larsen (Greek
Federal States, p. 232) que el cuerpo de ciudadanos activos obligados a
prestar el servicio militar quedaba reducido por la exigencia de un censo?
Son demasiadas las lagunas de nuestra informacin que nos impiden
llegar a una conclusin segura.
El centro administrativo de la Liga aquea se hallaba en Egion (Plutarco,
Clemenes, 17,2). Era all donde, hasta el ao 188, se celebraban legalmen
te las sesiones de la asamblea (por ejemplo, Polibio, V, 1); despus de ese
ao se celebraban, a veces, en otras ciudades. Roma disolvi la Liga aquea
en el ao 146. Poco despus, se construy un koinon de los aqueos
(Pausanias, VII, 16, 9-10; Syll, 3.a ed., 684,1. 10; hacia el ao 139?).
258

Polibio afirma que la Liga aquea, respetuosa de la libertad de las

ciudades y sin una ciudad hegemnica, dotada de una amplia asamblea
de todos los ciudadanos, y que rechazaba los regalos de los reyes, era de
carcter democrtico (II, 38, cf. XXII, 7-8). De hecho, los regmenes
tirnicos a los que haba sucedido en muchas ciudades le haban legado un
determinado tipo de individuo que tena la costumbre y el gusto por el
poder personal, como Arato o Filopemen. La carrera de un Arato, como la
que Tucdides reconoca a Pericles, es la de un monarca que utilizaba las
instituciones democrticas.

c) Conclusin sobre las ligas

Las ligas permitieron a las ciudades griegas gracias a una unin que
muchas veces no era respetada equipararse de alguna manera al poder
de los reyes. Al referirse a la obra de Arato y de Filopemen, Plutarco
(Filopemen, 8) ha sabido explicar el paso de esa fragmentacin ineficaz al
poder que proporciona la cohesin. Pero el proceso no se complet y la
cohesin siempre fue frgil.

259

N O T A S D E L C A P T U L O II

1. Sobre las ligas hay dos obras fundamentales de J. A. O. Larsen : R e p r e s e n ta tiv e G o v e r n m e n t

n G r e e k a n d R o m n //sfory (Sather Classical Lecturas, nm. 28,1955) y G r e e k F e d e r a l S ta te
(Oxford, 1968).
2. Vase F. D urrbach, Antigoneia-Demetrieia: Les origines de la Confdration des
Insulaires, en B u ll. C orr. H e ll., 31 (1907), pp. 208 ss.
3. Esta inscripcin, que contiene los restos mutilados de un juramento que, sin duda, sellaba
un tratado, es de fines del siglo rv y demuestra, por tanto, la antigedad de la institucin. Cf.
el editor J. B ingen, B C H , 1954, pp. 402-409, y J. y L. R obert, R E G , 1955, p. 221, nm. 117.

a p t u l o

III

El campo y la ciudad

La economa helenstica se basaba en la relacin entre dos entidades:

la ciudad griega y el campesinado que la alimentaba. Poblacin en la cual
se integraban el artesanado, el comercio y la guerra y en la que, adems, los
templos y los reyes jugaban tambin su papel.
Aristteles seal que el lmite del desarrollo de la ciudad estaba
determinado, entre otras cosas, por la necesidad de asegurar su autarqua
alimenticia (Poltica, 1326 B 8).
Hacia 1800, en la Europa occidental anterior a la Revolucin industrial,
la produccin de alimentos exiga del 75% al 85% por ciento de la
poblacin.1 Podemos pensar que el porcentaje era, cuando menos, el
mismo en la Antigedad.
Hemos visto que Alejandro y sus sucesores fundaron centenares de
nuevas ciudades. El desarrollo de la vida urbana exiga, pues, un incremen
to correspondiente de la poblacin agrcola. Qu sucedi a este respecto?

1) LOS LMITES DE LA URBANIZA CIN

Al principio, las nuevas ciudades de Oriente se poblaron a expensas
de Grecia, cuya emigracin comprometi, por tanto, las posibilidades de
desarrollo de la vida urbana. En la guerra moran muchos hombres y otros
eran convertidos en esclavos.2
Mantinea (Polibio, II, 58), Tebas de Ptitida (Polibio, V, 100) y Haliarte
(Tito Livio, 42, 63) sufrieron esta suerte.
No obstante, el incremento del nmero de esclavos poda permitir la
260

261

promocin del artesanado y de la agricultura, y la concentracin de la

riqueza que de sta se obtena en manos de quienes ya eran lo bastante
ricos como para comprar esclavos. Pero, al parecer, fue sobre todo en Italia
donde se produjo ese fenmeno.
La limitacin voluntaria de los nacimientos, a cuyas consecuencias
patticas en la Grecia de su poca hace referencia Polibio (XXXVI, 17),
produjo tambin una concentracin de la riqueza en pocas manos.
Gracias a que era una gran ciudad y a que su prestigio y la calidad de su
artesanado, de sus instituciones comerciales, bancadas y culturales le
permitan superar situaciones momentneas de decadencia, Atenas cono
ci todava perodos de brillantez y prosperidad,3 al igual que Rodas, a la
que el podero de su flota y la habilidad de su diplomacia le permitieron
alcanzar un desarrollo constante hasta el ao 166.
Pero en numerosas ciudades, la despoblacin y el empobrecimiento
intentaron paliarse acudiendo a los remedios clsicos, sobre los cuales
volveremos ms adelante: redistribucin de tierras mediante el fracciona
miento de la gran propiedad,4 abolicin de las deudas,5 asentamiento de
nuevos ciudadanos,6 fragmentacin de las tierras de dominio pblico
entregadas en arrendamiento,7 prstamos,8 intervenciones de mecenas,4
donaciones reales10 y revoluciones.11 Las expulsiones de los ciudadanos,
pobres, como ocurri en Atenas por decisin de Antipatro,12 constituyen
un remedio opuesto, por reduccin del cuerpo cvico, pero remedio
poltico.
De cualquier forma, la multiplicacin de ciudades plante un proble
ma de subsistencia y, en consecuencia, de relacin numrica y social entre
el campo y la ciudad. Qu soluciones se intentaron?

a) P ro m o c i n lim ita d a d e Ia a g ricu ltu ra

Exista la posibilidad de intentar aprovechar mejor los recursos del
campo. Ello se intent en Egipto a mediados del siglo m. En el lago Copis,
en Beocia, prosigui el drenaje en la poca helenstica (Estrabn, IX, II,
18-19 = C 407).13 En Babilonia, Estrabn menciona, siguiendo a Aristbulo, el inters de Alejandro por la reconstruccin de los canales de
irrigacin (XVI, 1,9-10 = C 739-740). En Susa, a fines del siglo i, los partos
excavaron canales que permitieron irrigar las zonas secas (SE G , VII, 12 y
13). En Crimea, las investigaciones recientes han puesto al descubierto
una red de canales anloga a la que exista en la d o rea de Apolonio.14
La aclimatacin15 de especies vegetales nuevas intentaba incrementar
el rendimiento de la tierra. Hemos visto anteriormente el inters de
Ptolomeo II en las experiencias que practic, en este sentido, en la dorea
262

de Apolonio. Pero, aparte del trigo temprano, que permita una doble
cosecha o un rendimiento ms elevado (P. C a iro -Z e n n , 59155),16 las
plantas aclimatadas eran producciones de lujo. As como Ptolomeo II hizo
plantar vias de Tracia, higueras de Quos, granadas y, tal vez, tambin
albaricoques17 (P. C a iro -Z e n n , 59033), los Selucidas aclimataron en
Babilonia especies ms finas de via18 y en otros lugares se plantaron
melocotoneros y pistachos. Pero se trataba, en estos casos, de curiosidades
de coleccionistas, que llegaran a Roma antes de implantarse en Gre
cia,19 sin mejorar, no obstante, la vida cotidiana de la gente. Los intentos
de aclimatacin del balsamero de Arabia, de la cinamona y del nardo de la
India, tanto entre los Selucidas como entre los Lgidas, revelan el deseo
de limitar las importaciones conforme a las teoras del mercantilismo.20
Ms eficaz de cara a la alimentacin sera el perfeccionamiento del
utillaje agrcola. En Egipto, los servicios reales hicieron distribuir instru
mentos para el arado hechos de hierro (P. C a iro -Z e n n , 59782 a, 59849; P.
Soc. Ita l., 595), dado que el arado faranico era de madera. Posiblemente,
los griegos introdujeron una mquina para trillar el trigo (B G U , VII,
1507).21 El molino de agua se remonta tambin a la poca helenstica,22 as
como el tornillo de Arqumedes,23 la prensa de aceite y el lagar.24 La noria
fue introducida en Egipto por los griegos.23
Ahora bien, todo esto parece haber quedado limitado a algunos luga
res concretos. Por ejemplo, en Egipto, la irrigacin slo mejor un rea de
algunas decenas de kilmetros en Filadelfia, pues en el siglo II Kerkeosiris,
situada junto a la orilla del lago del Fayn, sufra de sequa e inundaciones
excesivas.26 Incluso las experiencias de doble cosecha (P . C a iro -Z e n n ,
59155) no sustituyeron la rotacin bienal que, como se desprende de los
arrendamientos, era frecuente todava en la poca romana.27 Por otra
parte, la alternancia del trigo y de las plantas forrajeras era indispensable
para el ganado. La ganadera era necesaria no slo para la alimentacin
sino tambin para la produccin de abono en las regiones que slo
obtenan una irrigacin artificial.28 As pues, existi un lmite al progreso
del rendimiento de la tierra en cereales. De igual forma, cuando vemos las
dificultades que existen en la actualidad para aclimatar en Egipto un rbol
frutal europeo, no cabe menos que dudar del xito de la aclimatacin de
esas especies originarias de las mesetas templadas de Persia. En cuanto a
los instrumentos perfeccionados, para hacerse una idea del escaso xito
que tuvieron basta con observar el nmero de simples cubos con balancn
para sacar agua y de arados de madera que se utilizaban todava hace
algunos aos en las aldeas de Egipto.29
Finalmente, para calibrar hasta qu punto tenan el carcter de curiosi
dades la mayor parte de esas aclimataciones, hay que decir que el arroz y
la caa de azcar eran conocidos ya en la Antigedad30 y, gracias a su
263

aporte alimentario, habran podido modificar en beneficio de la ciudad la

relacin de sta con el campo. Sin embargo, estas dos plantas no fueron
cultivadas en el mundo helenstico.
En definitiva, podemos concluir que, por lo que se refiere a la mejora
de las tcnicas agrcolas, el progreso no fue suficiente para permitir una
gran extensin de la vida urbana. Hay que decir, por lo dems, que hubo
hambres de las que dan testimonio los decretos de reconocimiento de las
ciudades a quienes les ayudaron en tales circunstancias. Ni siquiera Egipto
se libr de ese fenmeno en las pocas de revueltas sociales y polticas.31

b) La limitacin de los transportes32

En general, la economa helenstica estuvo compartimentada en pe
queas entidades. Esto se debe a que hubo escasos progresos en la rapidez
y capacidad de los barcos y en la forma del timn, causa de la inestabilidad
de los barcos griegos, situacin que no vari en la poca helenstica.33
Si a ello aadimos el problema de la piratera, pocas veces sofocada a
pesar de los esfuerzos de Rodas,34 nos explicamos que cada ciudad
intentara encontrar, en la medida de lo posible, los productos necesarios
para su alimentacin en su inmediata zona de influencia.
Era, pues, en los campos que constituan su perea o cora, o bien en los
dominios de sus templos, donde las ciudades obtenan fundamentalmen
te el trigo. De ah la dureza de las guerras que las enfrentaban por el
dominio de algunas extensiones de tierra.35 Desde mediados del siglo m
se desvaneci la esperanza de colonizacin de tierras lejanas. El mundo en
el que reinaban los reyes griegos fue reducindose gradualmente. Queda
ba tan slo una solucin: conseguir, mediante la coaccin, que los campesi
nos aportaran la mxima produccin, es decir, un mximo de trabajo.

2) MEDIDAS DE COACCIN SOBRE EL AGRICULTOR

En las ciudades de Grecia y del Egeo se produjo, en ocasiones, la
transformacin brutal de los ciudadanos en campesinos, en el caso de
aquellos individuos que despus de tomada la ciudad eran capturados y
vendidos como esclavos por el vencedor.36 Eran las ciudades ms reduci
das, aquellas que haban calculado mal sus alianzas y no haban podido
defenderse, las que se debilitaban de esta forma en beneficio de las
grandes. As, es posible que la promocin de algunas ciudades nuevas,
como Alejandra de Egipto, o antiguas, como Mileto y Rodas no
significara un incremento global de la poblacin ciudadana.
264

La utilizacin de esclavos se practicaba, sobre todo, en Italia y en

frica del Norte, zonas de produccin de trigo para Roma. Posiblemente
se practic tambin en algunos grandes dominios del Asia Menor o en
otros lugares del reino de los Selucidas, as como entre los Atlidas. Pero
no disponemos de fuentes suficientes sobre esta cuestin.37 En Egipto, la
agricultura estaba en manos de campesinos libres, pero la administracin
intent adscribirlos a la tierra, debido al desarrollo del sector terciario. En
efecto, la presencia griega redund en el desarrollo de este sector, no slo
en Alejandra sino tambin en el campo, donde los mercenarios, poseedo
res de cleroi, no eran agricultores sino rentistas.38 Adems, la economa
real, bajo la doble garanta de la administracin y del arrendamiento,
requera para el sector terciario una mano de obra de administradores, la
mayora de los cuales eran de origen griego. Pese a los esfuerzos por
imponer sistemas de riego, las superficies cultivables no se incrementaron
notablemente ya que el relajamiento del control en el siglo II fue causa de
que volvieran al desierto o a los pantanos muchas tierras que con tanto
esfuerzo se haba beneficiado.39 Por otra parte, existen razones para
pensar que la poblacin del campo no se hallaba en expansin. En efecto,
ya en el siglo m, los agricultores utilizaban la amenaza de huelga como
medio de presin, lo que indica que no exista excedente de mano de obra
agrcola (P. Soc. itai, 502). Por ltimo, el abandono de tiernas mal irrigadas
en el siglo ii implica tambin que no hubo un incremento demogrfico en
el campo.
En verdad, no es fcil establecer una delimitacin clara entre sector
terciario y sector primario. Un pequeo escriba de aldea cultivaba su
parcela de tierra (P. Soc. Ital., 571; P. Michigan Zenon, 46) y, por otra parte,
los artesanos del sector secundario tambin cultivaban el campo.
Sabemos, cuando menos, que la poblacin de Alejandra trabajaba en
bloque en el sector terciario. Es imposible evaluar con un mnimo de
seguridad el volumen de la poblacin. Diodoro (XVII, 52), basndose en
las listas que consult, ofrece, para su poca, una cifra de 300000
habitantes libres cuando menos. Pero ignoramos si las mujeres y los nios
estaban incluidos en esas listas, cuyo propsito nos es desconocido.
Tampoco sabemos cul era la importancia de la poblacin servil. Carece
mos por completo de informacin con respecto a las otras ciudades de
Egipto, y otro tanto cabe decir de las ciudades de Grecia o Asia, a
excepcin de las indicaciones de Estrabn referentes a Antioqua, en el
sentido de que su poblacin sera algo menor que las de Seleucia del Tigris
y de Alejandra (XVI, II, 5 = C 750). Plinio (Hist. Nat., VI, 122) afirma que,
en su poca, Seleucia del Tigris contaba 600000 habitantes.40 Resulta
imposible seguir las fluctuaciones de estas poblaciones.
He aqu una primera medida de coaccin. Ya hemos visto cmo se
265

pretenda alejar de Alejandra al campesino egipcio ( C a rta d e A ris te a s,

110), pues deba dedicarse a producir alimentos para la ciudad.41 Sin
embargo, la atraccin de la ciudad era tan fuerte que, pese a esas medidas,
Alejandra albergaba en tiempo de Polibio (en Estrabn, XVII, I, 12 = C
797) una importante poblacin egipcia. Ignoramos si en las ciudades de
Asia fue necesario tomar este tipo de medidas. El problema no se plante
en Grecia, pues all el que cultivaba la tierra era el esclavo de un ciudadano
o un ciudadano, arrendatario o propietario, que viva en el campo.
Aquellos a los que se expulsaba de las ciudades eran los ciudadanos ms
pobres o los que pertenecan a la clase social vencida en el curso de una
revolucin. En problema agrario se centr, en el caso de Grecia, en la
cuestin del reparto de las tierras.42
Pero volvamos a Egipto. Ya hemos visto que la alimentacin de
Alejandra estaba asegurada por un programa de produccin de una serie
de artculos esenciales, en especial el trigo y el aceite. Pero la dificultad con
que tropezaba la administracin radicaba en lograr la ejecucin de un
programa mediante contratos de arrendamiento de tierra real concluidos
con campesinos libres.
Los papiros nos han conservado la correspondencia de algunos funcio
narios con respecto a estos contratos, tanto en la d o rea de Apolonio en el
siglo m como en el resto del Fayn en el siglo ii. Los papiros de Tebtunis
nos informan sobre las parcelas de tierras sembradas y sobre la produccin
de las tierras arrendadas. Segn la importancia de la inundacin, que
modificaba el rendimiento de las tierras altas, las condiciones de los con
tratos eran reconsideradas cada ao, al igual que la cuanta de los im
puestos en trigo (P. T e b tu n is, 60-87).
Ciertamente, haba campesinos que permanecan como arrendatarios
en las mismas tierras durante varias generaciones, pero en otros casos
exista una cierta movilidad. En el siglo m, en la do rea de Apolonio,
muchos campesinos procedan de otros nomos y se asociaban libremente
para arrendar las tierras.43 Otros rechazaban las condiciones que se les
proponan y amenazaban con abandonar la tierra (P . Soc. Ita l ., 502). En el
siglo n, cuando los campesinos abandonaban la tierra, los censos catastra
les los relacionaban como desaparecidos; la polica los buscaba, y a
veces los encontraba en otras aldeas; en otras ocasiones acudan a con
fundirse entre la gran multitud de Alejandra. Es el fenmeno de la a n a c h o re sis .44

El funcionario responsable de los ingresos de los arriendos y los im

puestos deba intentar evitar el movimiento de poblacin. Para ello utili
zaba diversos medios.
En los contratos no poseemos muchos, pues hay que pensar que
exista la costumbre de la renovacin tcita encontramos, a veces, un
266

juramento prestado por el arrendatario de una tierra real, que prometa

permanecer a la vista del rey y de la reina y de su mandatario, presentarse
cada da en el lugar de trabajo, aplicado a las labores agrcolas, sin buscar
refugio en el altar sagrado de algn templo, sin intentar encontrar
proteccin y sin inventar ningn procedimiento de evasin (P . T e b tu n is,
210, del ao 107; cf. P. T e b tu n is, 66, col. III, 1. 59). Evidentemente, el asilo
de los templos era uno de los recursos del campesino que pretenda
escapar a un alquiler demasiado pesado o abandonar una tierra ingrata.
Los templos siempre podan emplear a esa mano de obra que abandonaba
las tierras del rey.
No obstante, los funcionarios, presionados para reunir el trigo exigido
por Alejandra, utilizaron otros medios de coaccin. E ! c o n tr a to im p u e s to
comenz a hacer aparicin en las costumbres de la administracin y,
luego, en las ordenanzas reales. Impuesto a quin? A los campesinos
ms ricos, afirma un dioceta en una larga circular sobre el tema (U P Z ,
110, del ao 164).
Ahora bien, muchos campesinos escapaban a ese control (cf. P.
T e b tu n is, 734, del ao 141) y la circular revela que los funcionarios
inferiores pretendan que la carga del arrendamiento de las tierras menos
productivas recayese sobre aquellos con menores posibilidades de defen
sa, los ms dbiles econmicamente, las mujeres de los soldados que
permanecan en el hogar.
La coaccin provocaba la huida. A su vez, la huida del campesino
significaba que la tierra quedara en barbecho. Se recurri entonces a un
procedimiento nuevo que prefigura la inmovilizacin de las entidades
sociales de la poca bizantina: la r e s p o n s a b ilid a d s o lid a ria d e la a ld ea .
Durante los siglos ii y i muchas aldeas perdieron su poblacin. En el
reinado de Cleopatra, tres hombres fueron declarados, en Tesenephi,
responsables de la tierra en barbecho de ese lugar (B G U , 1779). Eran ellos,
entonces, y no ya el funcionario, los encargados de conseguir que los
aldeanos entregaran el trigo que haba que pagar al rey. Vemos tambin
que los impuestos que deban pagar los miembros de otras profesiones
suscitaban la formacin, deseada por el rey, de una s o lid a r id a d corporativa.

a) P ro m o c i n d e la p r o p ie d a d p riv a d a
En Egipto la tierra no fue nunca, en su totalidad, propiedad del rey. La
propiedad privada exista a la llegada de los griegos, aunque ignoramos en
qu porcentaje.4' A partir del siglo ii, los servicios reales favorecieron el
desarrollo de la propiedad privada a travs de contratos a largo plazo
esperanza de garanta de un arrendamiento fijoe incluso de contratos
267
Universidad pe S evilla
Fac. 3.a s Historia - Biblioteca

hereditarios. Por lo dems, sta era la condicin habitual de los viedos,

palmerales o vergeles.
El movimiento de compra de tierras se intensific en el siglo n como
respuesta a la inflacin monetaria.46 Por su parte, los cemeos intentaron
que se reconociera la hereditariedad de sus posesiones,47 otorgada por el
rey a fines del siglo n a toda persona que, aunque existieran dudas sobre
sus derechos, pagaba los impuestos sobre esas tierras (P. Tebtunis, 124 y P.
Tebtunis, 5, 11. 44-48).
Pero ni el desarrollo de la propiedad privada ni las presiones sobre el
agricultor consiguieron evitar el abandono de algunas aldeas situadas en
los lmites del desierto48

b) La pobreza del campesino egipcio

El campesino egipcio viva en la pobreza. Si era jornalero agrcola, su
salario era de uno a dos bolos diarios, lo que equivale de cuatro a ocho
kilogramos de trigo.49 Si aadimos la racin de uno y medio chnices por
da con los que se incrementaba ese salario, eso nos lleva a un total de seis
a diez kilogramos diarios.50 Sealemos que durante los perodos de
inflacin las raciones se pagaban durante mucho tiempo en moneda
devaluada antes de ser ajustada. Digamos, a ttulo de comparacin, que en
nuestros das el salario hora de un trabajador agrcola equivale en Francia a
10,5 kg de trigo; en Estados Unidos, a 35 kg. El salario del trabajador
egipcio, si trabajaba diez horas diarias, sera de entre 600 g a 1 kg hora.
Veamos cul era la situacin del arrendatario de tierra real. Una
tenencia media contaba entre 10 y 20 aruras (2,5 a 5 ha). El rendimiento de
1 arura de tierra de calidad era de 10 artabes, de los cuales, entre arriendo,
simientes e impuestos, el rey detraa unos 5 artabes. As pues, la tenencia
de 10 aruras supona para el arrendatario un rendimiento de 50 artabes.
Ahora bien, dado que la rotacin era bienal, solamente obtena 25 artabes,
que le deban permitir alimentar a dos personas durante un ao y adquirir
forraje para el ganado. Con 20 aruras se poda alimentar a cuatro personas.
Estas condiciones explican que el campesino deseara abandonar la tierra o
limitar el nmero de hijos.51 Si las cifras que hemos ofrecido son correctas,
el obrero agrcola asalariado gozara de una condicin algo mejor que la
del arrendatario, sin tener que hacer frente a las mismas responsabilida
des. Razn por la cual, sin duda, el rey no explotaba sus tierras mediante la
utilizacin de mano de obra asalariada. En efecto, el obrero poda
alimentar a un total de cinco a diez personas con el salario medio al que
hemos hecho referencia.52 Por otra parte, la explotacin de la tierra
mediante mano de obra servil no deba de ser ms ventajosa que el
268

arrendamiento. El sustento de los esclavos, el salario del personal de

vigilancia, el mantenimiento de los jvenes esclavos que an no trabaja
ban o, si el rey contrataba esclavos a ricos propietarios, el salario de 1 bolo
por da, la alimentacin y la sustitucin de los esclavos muertossituacin
que imaginamos, a juzgar por las condiciones de trabajo de los esclavos de
Nicias en las minas del Laurion (Jenofonte, Rentas, cap. IV) todo ello
haca que esa forma de explotacin resultara ms costosa que la utilizacin
de asalariados o el arrendamiento. Para calibrar la pobreza del campesino
egipcio, obrero asalariado o arrendatario de una tenencia de tipo medio,
he aqu algunas comparaciones con el sector terciario. Un simple polica
poda cobrar de 360 a 960 dracmas anuales;53 un oficial, 3600 dracmas.54
Escopas el Etolio, que trabajaba al servicio de Egipto, habra exigi 10
minas, es decir 1000 dracmas diarias, lo que equivale a 360000 dracmas
anuales, segn Polibio (XIII, 2). Vemos, pues, que la profesin militar
estaba mucho mejor remunerada que la de agricultor. En principio, era el
riesgo lo que se remuneraba, pero cuando el soldado se converta en un
rentista de la tierra caso del cleruco, desde fines del siglo IIIla remunera
cin no parece recompensar otra cosa que la condicin de griego.
As pues, los campesinos reales y los obreros agrcolas contaban con
un poder econmico muy dbil.
El rey explotaba el campo en beneficio suyo y en el de la ciudad. Viejo
concepto, a un tiempo griego y aquemnida, de la economa, que Jenofon
te fue el nico en criticar en su tratado Sobre las rentas.
La idea de desarrollar las necesidades del campesino del indgenaincrementando sus ingresos, para convertirle en cliente de la ciudad, no
parece haber sido contemplada en la Antigedad. En ningn momento se
superaron los esquemas de la economa de predacin.
Alejandra diriga sus exportaciones fundamentalmente hacia el mundo
griego. La pobreza del mobiliario que han revelado las excavaciones en las
aldeas de Fayn, es un indicio de la debilidad del comercio de exportacin
de Alejandra hacia zonas interiores de Egipto. En estas zonas, la corriente
era de sentido nico, desde el campo a la ciudad. Es cierto que fuera de los
lmites inmediatos de Alejandra se han encontrado asas de nforas
procedentes del mundo egeo, especialmente de Rodas, y tambin algunas
estatuillas de mrmol. Pero fue esencialmente en las metrpolis de los
nomos donde se desarroll una cierta vida urbana en la poca ptolemaica.55
Al margen de la ciudad, otra institucin del sector terciario exiga de
los campesinos un esfuerzo productivo. Se trata de los templos, ya fuera
que los campesinos trabajaran las tierras del templo o porque el rey
entregara a los templos una parte de los impuestos que pagaban los
campesinos.
269

Las condiciones de desarrollo y de subsistencia de Alejandra, situada

junto al inmenso campo de produccin alimenticio que era Egipto, eran,
sin duda, las ms favorables del mundo helenstico. En los dems lugares,
la vida urbana se hallaba peligrosamente expuesta al hambre y al pillaje.

c) Griegos y egipcios en la economa

La sujecin del campesino al suelo, que slo podemos seguir en Egipto
pero que se daba tambin en los grandes dominios poblados de siervos o
esclavos del Asia Menor,56 implica la separacin del indgena y el griego.
Egipto contaba con dos medios indgenas distintos: los campesinos y
los templos; los primeros, pobres y sin otro medio de presin que el
rechazo, mientras que los segundos eran a menudo ricos y disfrutaban del
prestigio de los dioses a los que servan. Unos y otros tenan en comn su
dedicacin a las tcnicas antiguas agricultura, artesanado, religin,
tcnicas de seguridad, de conservacin.
Por contra, los griegos se reservaban la vida urbana, las relaciones con
el mundo exterior, la guerra, la banca y las finanzas, tcnicas de riesgo y de
expansin.
Entre ambos grupos, enfrentados en una oposicin de formas de vida,
exista un grupo de cirneos casados con egipcios, y tambin de griegos
pobres.57
En la Antigedad, el riesgo era mucho ms remunerador que las
tcnicas agrcolas o artesanales. Basta con pensar en el botn que propor
cionaba la guerra, en el elevado inters de los prstamos (24% en Egipto;
12% en otros lugares; 50% en los prstamos martimos). Sealemos de
todas formas, que el arrendamiento, tal como aparece en las Revenue Laws,
no dejaba al parecer, ms que un escaso margen de beneficio. En general,
hay que decir que el trabajo de los griegos estaba mejor remunerado que el
de los egipcios, si exceptuamos al sector ms elevado del clero.
En efecto, la economa egipcia desembocaba en dos polos de tesaurizacin: el rey y los templos. Ya hemos hecho referencia a la riqueza de los
reyes. Por su parte, los templos inmovilizaron durante la poca ptolemaica
el producto de innumerables horas de trabajo. En el Alto Egipto, las cons
trucciones de esta poca, que vemos todava en Denderah, en Karnak,
en Deir-el-Medineh, en Edf y en Kom Ombo, son considerables.58 Los
reyes dieron a los dioses tierras y rentas, hecho que atestiguan las inscrip
ciones grabadas en los muros de los templos y OGIS, 56 y 90. El culto
dinstico inmoviliz tambin dotaciones y fundaciones.
En la economa egipcia, la circulacin de bienes era escasa, debido a la
tesaurizacin, por una parte, y a la pobreza de las masas, por otra.
270

Un ltimo rasgo opone al campo con Alejandra. La economa del

campo era una economa cerrada. A partir del siglo II, la moneda de plata
desaparece ante la moneda de bronce, de circulacin local.
Por contra, la economa de Alejandra, que explotaba el trabajo egip
cio, era una economa urbana de vocacin internacional. Alejandra com
praba en Oriente y en Egipto productos que trabajaba. Luego los
exportaba, tras haber incorporado en ellos alguna tcnica importante que
incrementaba notablemente su valor. Con la arena de Egipto fabricaba
cristalera de lujo; con las esencias de Oriente produca medicamentos y
perfumes; con el lino de Egipto, telas impresas o bordadas; con la lana
fabricaba tapices; con los colmillos de los elefantes africanos, marfiles
esculpidos; con la plata que obtena de sus exportaciones elaboraba bellos
objetos de orfebrera; con la simple tierra de Egipto, estatuillas del estilo
de Tanagra o arabescos.59 No podemos dudar de que, al menos en
Alejandra, exista una mano de obra esclava en los talleres.
Terminado este necesario anlisis de la campia egipcia, recordemos
que las ciudades organizaban la distribucin de trigo entre los ciudadanos
mediante compras, que realizaba el tesoro pblico para evitar el acapara
miento, y por medio de distribuciones muy controladas, por ejemplo, en el
siglo II, en Samos (Syll., 3.a ed., 976; cf. supra pp. 445-446).

271

Cf. D iodoro, 1,34, que explica las abundantes cosechas del delta en base a la introduccin
de esta mquina, que serva para elevar el agua desde un canal a otro ms elevado.
24. Cf. M. R ostovtzeff, o p . c it.. p. 1405, n. 158.
23.

25.

NOTAS DEL CAPTULO III

1. Vase J. Fourasti, L a c iv ilis a tio n d e 1975. En la actualidad, la proporcin es del 6 al 10%.
2. Vase supra, p. 214.
3. Cf. W. S. F erguson, H e lle n is lic A th e n s, p. 373-377. y M. Rostovtzeff, S o c ia l a n d e c o n o m ic
H is to r y o f th e H e lle n is lic W o rld , p. 1352. n. 37.
4. Esto se intent llevar a cabo en Esparta: vase, ms adelante, el captulo dedicado a las
revoluciones.
5. Vase M. Rostovtzeff, S o c ia l a n d e c o n o m ic H isto ry >o f th e H e lle n is lic W o rld . ndice,
c h r e o c o p ia , especialmente pp. 1367. n. 34: 1460, n. 14; 1508-1509, n. 24-25.
6. Vanse las cartas de Filipo V a Larisa, S y ll.. 3.1 ed 543, y S E G . XIII, 389, citadas s u p r a .
7. En Tespias: vase M. Feyel, P o ly b e e t l h is to ir e d e B o t ie a u I I P s ie c le a v . n. e re (1942),
pp. 238 ss.
8. Vase M. Rostovtzeff, o p . c it., pp. 1371, n. 57; 1464, n. 22; 1467, n. 29; M. Feyel, o p . cit.,
pp. 42, 71, 247-250.
9. Vase, a ttulo de ejemplo, S y ll., 3.J ed 495 y S E G . I, 566.
10. Vase el captulo dedicado al Rey.
11. Vase in fra . el captulo dedicado a las revoluciones, pp. 308 ss.
12. D iodoro, XVIII, 18. 5.
13. Cf. Rostovtzeff, S o c ia l a n d e c o n o m ic H is to r y o f th e H e lle n is lic W o r ld , p. 1608, n. 95.
14. M. Pecirka me ha facilitado fotografas de esos drenajes. Vase sobre otros trabajos de
avenamientos de terrenos pantanosos; M. Rostovtzeff, o p . c it.. pp. 1160-1162; 1198;
1608-1609. especialmente en la llanura de Larisa (Teofrasto, D e C a u s is P la n ta r a n , V,
14,2).
15. Sobre este tema, vase M. Rostovtzeff, op. c it., pp. 1162-1168, y pp. 1608-1612.
16. Vase P. C a ir o - Z e n n , 59669, 59292, 1. 6; 59094, 59185; P. R y la n d s Z e n n . 18; M.
Schnebel, Die Landwirtschaft im hellenistischen Aegypten, M n c h e n e r B e itr g e s u r
y P a p y r u s fo r s c h u n g a n d a n t. R e c h ts g e c h ic h te , VII, 1925, pp. 145-160.
17. Discusin sobre el sentido de m e ta c a r in a (manzanas tempranas o aibaricoques) en
P. C a ir o - Z e n n , 59033; vase M. Rostovtzeff, o p . cit.. p. 1610, n. 103. y M. Schnebel, o p .
cit.. pp. 312 ss.
18. Estrabon, XV, III, 11 =C 731. M. Rostovtzeff, op. cit., pp. 1164 y 1610. n. 101, seala que
Estrabn incurre en un error al atribuir a los macedonios las primeras plantaciones de
viedos en Babilonia, donde se conoca este cultivo desde la poca sumeria. Sin duda,
deba tratarse de especies nuevas y de una intensificacin de la viticultura.
19. Cf. Teofrasto, H ist. P la n ! ., IV. 4,1, sobre las experiencias de Harpalo en Babilonia. Sobre
la aclimatacin de rboles frutales en Italia antes que en Grecia, vase M. Rostovtzeff,
op. cit.. pp. 1166-1167 y 1610-1611, n. 103. Cf. D e C a u s i s P la n t.. II. 3,3, sobre las cualidades
del aire y del suelo.
20. Cf. M. Rostovtzeff, o p . cit.. p. 1166.
21. Cf. M. Rostovtzeff, o p . cit., p. 1405. n. 157, y M. Schnebel, o p . cit., pp. 175-177.
22. Cf. M. R ostovtzeff, o p . cit.. p. 1405, n. 159.

272

P. C o m e ll, 5.

26. Vase P . T e b tu n is, 60-72 y Apndice I, y D. C rawford, K e r k e o s ir is (Cambridge, 1971).

27. P. O x irrin c o , III. 501. Cf. J. H ermann , Studien zur Bodenpacht im Recht der graecoaegyptischen Papyri, M n c h e n e r B e itr g e z u r P a p y ru s fo rs c h u n g u n d a n tik e n R e c h tsg e sc h ic h te, 41. (1958), p. 126; M. S chnebel, D ie L a n d w ir ts c h a f t. pp.218 ss.; F. H eichelheim, Sitos,
en Pauly-W issowa, R e a l E n e .. Supl. VI (1936), coi., 834.
28. En la actualidad sabemos que incluso el limo del Nilo no es tan fertilizante como se
pensaba. Sobre todo lo referente a la irrigacin, vase D. B onneau , L a c ru e d u N i! (Pars.
1964), ndice, ir r ig a tio n .
29. Cf. M. R ostovtzeff, o p . cit.. 1197.
30. Sobre el arroz en la India, en Bactriana y en Babilonia, vase E strabon (XV. 1.18 = C692).
que cita a Aristbulo. Cf. D iodoro, XIX, 13, 6 (Susiana); con respecto al azcar, vase
E strabon, XV, 1, 20 = C 693-694 (que deriva de Nearco). Se conoca tambin, segn
H erodoto (III, 47), el algodn de la India (cf. E strabon, XV, I, 20 = C 694). Cf. M.
R ostovtzeff, o p . cit.. pp. 1166-1167 y 1611 (bibliografa).
31. Sobre las hambres, vase M. R ostovtzeff, o p . cit., ndice, F o o d s h o r ta g e y F a m in e ;
F. H eichelheim, Sitos, en P auly -W issowa, R e a l E n e., Supl. VI (1936), cois, 849-852;
L. R obert, tu d e s a n a to li e n n e s (1937), pp. 312-319 (siglo i). La estela de los cereales de
Cirene contiene la lista de los envos de trigo de esta ciudad a toda Grecia, en 330 y 328
(S E G . IX, 1. 2). Decreto de reconocimiento, por ejemplo, S y ll., i d ed 495 (Olbia, hacia
230). Hambres en Egipto: O G IS , 56,11. 13-20 (bajo Ptolomeo III); B G U . 1730 (en tiempo
de Cleopatra). Caresta del trigo en perodo de guerra (invasin de Antoco IV) y de
conflictos, en Egipto; U P Z . 59 (168). Hambre en Susiana: D iodoro. XIX, 13, 6.
32. Cf. L. C asson, S h ip s a n d S e a m a n s h i p ... (Princeton. 1971).
33. Vanse los trabajos de L efevre des N oettes, especialmente sobre L e g o u v e r n a il e t
l'a tte la g e . Los grandes barcos, como el de Ptolomeo Filoptor, que describe C alixenode
Rodas ( a p u d A teneo , 203 E-204 D), no eran sino palacios flotantes que no servan para
navegar.
34. Vase H. O rmerod, P ir a c y in th e a n c ie n t W o r ld (Liverpool, 1924).
35. Vase, por ejemplo, el arbitraje realizado por Roma entre Itano y Hierapitna, en 139, S yll,
3. ed 685, y nuestro artculo La paix lpoque hellnistique. en R e c u e ils d e la S a c i te
J e a n -B o d in , XIV, 1 (1962), pp. 248 ss. Cf. S y ll., 3,J ed 471, arbitraje de Megara entre
Epidauro y Corinto.
36. Vase su p r a .
37. Vase W. L. W estermann, Sklaverei, en P auly -W isowa, R e a l E n e., Supl. VI, especial
mente cois. 934-935; I. B iezunska-M alowist, L e s c la v a g e d a n s l E g y p tc g r c o -r o m a in e , I
(Varsovia, 1974).
38. Vase J. Bingen , Prsence grecque et milieu rural ptolmaique, en P r o b l m e s d e la te rre
en C r e c e n d e m e , publicado bajo la direccin de M. I. F inley (Pars, 1973), pp. 215-222.
39. Vase nuestra c o n o m i e r o y a le d e s L a g i d e s , pp. 500-502.
40. Sobre los intentos de evaluacin de la poblacin de las ciudades, vase M. R ostovt
zeff , o p . cit.. pp. 1138-1143, quien, por lo dems, renuncia a realizar cualquier evalua
cin de la poblacin de los reinos, excepto en el caso de Egipto. Con respecto a la
poblacin de Alejandra, no parece cierta la existencia de un cuerpo politico de 180000
ciudadanos, tras haber sido revisado el papiro que la adelanta (P . B ib l. U n te. G iss. , 46,
publicado por A. von P remerstein). Vase la reedicin de H. M usurillo, T h e A c t s o f
th e P a g a n M a r ty r s (Oxford, 1954), pp. 105 ss. Cf. P. M. F raser, P to l. A le x a n d r ia , 1.
pp. 90-92.
41. Vase tambin J. G. Tait , G r e e k O s tr a c a in th e B o d le ia n L i b r a n , nm. 278, donde

273

42.
43.
44.
45.
46.
47.
48.
49.

50.
51.
52.
53.

54.
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56.
57.
58.
59.

Braunert ha credo ver un edicto de expulsin ( J o u r n a l o f J u r is tic P a p y ro lo g y , 9-10,

1955-1956, p. 220).
Vase in fr a , el captulo dedicado al estudio de las revoluciones.
P. C a ir o - Z e n n , 59245,59723, P . L o n d r e s , 2090 = 1954, de la edicin de T. C. S keat. Sobre
la movilidad de los campesinos, arrendatarios u obreros asalariados en la d o r e a , vase
nuestro breve trabajo, L e s G re c s en E g y p te , pp. 49-57.
Vase V. M artin, Les papyrus et lhistoire administrativo de LEgypte grco-romaine,
M n c h e n e r B e itr g e , 19 (1934), pp. 144 ss., y H. B raunert , Idia, en J o u r n a l o f J u r is tic
P a p y r o lo g y , 9/10 (1955-1956), pp. 211-238.
Vase J. Pirenne, Les trois cycles de lhistoire politique et sociale de lancienne Egypte,
en tu d e s d 'h is to ir e d d i e s la m m o ir e d e H e n r i P ir e n n e (Bruselas, 1937), particularmente
pp. 256-261; nuestra c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s , p. 460 (fuentes demticas).
Vase T. Reekmans, E c o n o m ie a n d s o c i a l R e p e r c u s s io n s o f th e P t o le m a ic C o p p e r I n fla tio n ,
en la C h r o n iq u e d E g y p te , XXIV, nm. 48 (1949), pp. 322-344.
Vase nuestra c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s , pp. 463-480.
Vase V. M artin, o p . cit.
El precio medio del trigo en el siglo iii era de 1dracma por artabe (por ejemplo, en P a p . S o c.
[ ta l, 400). Si contamos un artabe medio de 301 de trigo, ello supone 51 por 1bolo, es decir,
alrededor de 4 kg; contando 401, tendramos 6 1/21 por 1bolo, es decir, algo ms de 5 kg.
A 2 bolos por da, el obrero tendra 10 o 13 1, respectivamente. Cf. T. R eekmans, L a
s ito m tr ie d a n s le s A r c h iv e s d e Z n o n (Bruselas, 1966), p. 55.
Un artabe equivale a una cifra entre 24 y 401.11 de trigo de Alejandra pesa 0,779 kg. Un
artabe de 30 1equivaldra, pues, a alrededor de 24 kg.
Vase la decisin de abandonar aun nio que haba de nacer, si se trataba de una hembra,
en P . O x ir rin c o , 744, de comienzos de nuestra era.
Desde luego, no trabajaba durante todo el ao.
P . P e tr ie , III, 93, col, VII, 11,21-27. Cf. M. L auney , R e c h e r c h e s s u r le s a r m e s h e ll n is tiq u e s ,
II, pp. 768-780.
P . P e tr ie , III, 128, pp. 316-317.
Cf. J. B ingen, Prsence grecque et milieu rural ptolmique, en P r o b l m e s d e la te rr e e n
G r c e a n c ie n n e (ed. M. I. F inley, 1973), pp, 215-222.
Cf. M. R ostovtzeff, S o c . a n d ec. H is t. H e ll. W ., pp. 1515 (siervos), 1435 (esclavos), y P.
B riant, Remarques sur laoi et esclaves ruraux en Asie Mineure hellnistique, A c t e s d u
C o llo q u e d e 1 9 7 1 s u r l e s c la v a g e (Pars, 1973), pp. 93-133.
Por ejemplo, P . C o lu m b io Z e n n , 10 y nuestra obra G re c s e n E g y p te , p. 84, n. 3-6.
Vase N. S auneron, T e m p le s p to l e m a i q u e s e t r o m a in s d E g y p t e , tudes et publications
parns entre 1939 y 1954. Repertorio bibliogrfico, El Cairo, 1FAO, 1956, Bibliothque
dtude, t. 14.
Vase P. F raser, P t o le m a ic A le x a n d r ia , pp. 135-145.

Captulo IV

La economa urbana

Analizaremos el caso de algunas ciudades donde la economa urbana,

basada en el comercio, conoci una notable prosperidad. Nos centrare
mos en Rodas, Alejandra, Dlos y las ciudades de la costa occidental del
mar Negro, porque cada una de ellas ofrece una estructura econmica y
social diferente.
Tal ves no es mera coincidencia el hecho de que todas ellas sean
puertos de mar: en la Antigedad, la prosperidad estaba vinculada, con
frecuencia, al comercio martimo.

a) Rodas
Rodas1fue fundada en 408 por Lindo, Yaliso y Camiro en busca de un
mejor emplazamiento portuario. En efecto, Rodas, al igual que El Preo o
Alejandra, tiene dos puertos. Ello permiti especializar a cada uno de
ellos como puerto comercial y puerto militar y, eventualmente, si no
exista especializacin, elegir el lugar de aproximacin segn el viento.
Estrabn (XIV, II, 9 = C 654) compara a Rodas con El Preo por el trazado
de sus calles, que todava persiste en la actualidad.
La situacin de Rodas, desde donde se distingue el ngulo suroeste
de la costa del Asia Menor, la convierte en una de las etapas del trfico
martimo que desde Egipto y Siria se dirige al Ponto Euxino o a Grecia e
Italia. En efecto, la navegacin bordeaba las costas de Asia. Chipre desem
peaba una funcin similar, como tambin Cnido y Halicarnaso. Cmo
explicar, pues, el desarrollo extraordinario de Rodas en la poca helensti

274
275

ca? El determinismo geogrfico no explica totalmente este proceso. Segn

Estrabn y Diodoro, la preponderancia de Rodas se debe a su estructura
social y a su habilidad poltica.
Rodas, que se hallaba situada en los lmites de las zonas de influencia
que se disputaban los sucesores de Alejandro, consigu mantenerse libre
de toda alianza, aunque con una preferencia hacia los Lagidas, y en el
siglo II particip, en el mismo plano que los reyes o las ligas, en las
negociaciones del mundo helnico con el Senado de Roma.2
En 305-304, el puerto circular, en tom o al cual se extenda la ciudad,
como un teatro en tom o de la orquesta,3 fue rodeado por fuertes murallas
en el mismo emplazamiento que las que aparecen en la actualidad.4
Hemos visto en el captulo dedicado a la guerra cmo, con ocasin del sitio
de Demetrio, los rodios supieron sacar partido de la fortaleza de sus muros
y cmo, adems, consiguieron audaces salidas de la flota, que en todo
momento consigui mantener abierto un paso para el avituallamiento de
los sitiados (Diodoro, XX, 81-104). La resistencia de los rodios consigui
que su isla se viera libre de los pillajes inherentes a la guerra.
La marina rodia desempe un papel determinante en la lucha contra
la piratera.5 A partir del ao 250, los Lagidas dejaron de garantizar la
seguridad de los mares, recayendo entonces en Rodas esa misin. Sus
almirantes llegaron hasta Dlos y uno de ellos impidi que los piratas
hicieran escala en esa isla.6 Su marina de guerra protega las comunicacio
nes, y ello permiti que Rodas transportara trigo a todas partes, especial
mente a Egipto, y obtuviera, as, la amistad y la alianza de las ciudades a las
que haba liberado de la angustia y del hambre. Hacia el ao 220 ayud a
Snope, que se hallaba en guerra con Mitrdates IV.7 La libertad de los
estrechos8 le resultaba indispensable para poder realizar su comercio con
las ciudades de las orillas del mar Negro. En el ao 220, Bizancio estableci
un peaje para el paso por los estrechos; Rodas se opuso a esta medida con
las armas y obtuvo la libertad de paso (Polibio, 46-52).
Asimismo, Rodas deseaba conseguir la exencin de derechos de
aduana en todos los puertos donde realizaba su comercio. Los rodios lo
consiguieron al alcanzar la ciudadana en todas las ciudades a las que
vendan el trigo, renunciando, en los momentos de hambre, a los habitua
les incrementos de precios (por ejemplo, en feso: SyU., 3.a ed., 354).
Tambin obtuvo esa ventaja fiscal en los puertos de los Selucidas y de
Hiern de Siracusa, a raz del terremoto que asol la isla, impulsando a los
reyes a mostrar su generosidad (Polibio, V, 88-90).
La guerra, a la que Rodas slo recurra en caso de necesidad extrema,
la habilidad de su diplomacia, practicada por filsofos, y que era secunda
da por la fuerza de su marina de guerra, todo ello fue obra de una
aristocracia del mar. Los epitafios recuerdan la carrera de navarcos
276

formados entre los simples soldados de marina, convertidos luego en

especialistas de la artillera naval y que a continuacin ocupaban el grado
de comandantes para realizar las maniobras de los buques.9 La amplia
enumeracin de miembros de familia reforzada por asociaciones gnicas
y asociaciones de antiguos com batientes- en los decretos honorficos y en
los epitafios de los oficiales superiores, revela la cohesin de esa sociedad
que constituy la grandeza de Rodas.10
Con frecuencia, esa nobleza del mar dejaba en manos de las gentes de
la Perea o en manos de extranjeros las tcnicas que se consideraban
menos nobles. Conservaba siempre los secretos de la construccin naval
(Estrabn, XIV, II, 5 = C 653), la estrategia en el mar y la diplomacia11
(incluso aportaba diplomticos a los reyes) y las altas funciones de
gobierno en la isla y en la Perea. Impuso la paz de Rodas no slo en las
Cicladas, durante ms de medio siglo, sino tambin en las costas del Asia
Menor. As, hacia 180, Mileto y Heraclea concluyeron una paz a instancias
de Rodas (Syll., 3.a ed., 633), pues Rodas era su comn aliada.
Esa clase social conserv en la ciudad su constitucin conservadora,
que Estrabn (XIV, II, 5 = C 652-653) califica de admirable.
El cuidado con que desempe la gestin de la ciudad y, particularmente, los
asuntos martimos, permiti a Rodas ejercer durante mucho tiempo la talasocracia,
poner coto a la piratera, mantener la amistad del pueblo romano y la de los reyes
que eran amigos del pueblo romano y de los griegos. stos respetaron su autonoma
y la embellecieron con numerosas ofrendas votivas.

Tras evocar al Coloso, que yace, roto a la altura de las rodillas por un
terremoto, y algunas otras obras de arte famosas, Estrabn prosigue:
Los rodios se preocupan por el pueblo aunque su constitucin no sea
democrtica. Quieren poder controlar a la masa de los pobres.12As pues, el pueblo
recibe trigo y los ricos mantienen a los indigentes en virtud de una costumbre
ancestral. Existen, adems, algunos cargos pblicos retribuidos, de forma que el
pobre pueda encontrar en ellos su subsistencia y que las necesidades de la ciudad
sean cubiertas, especialmente en lo que se refiere a los transportes martimos.

Vemos que la distincin entre ricos y pobres, el rgimen de clases

sociales, general en toda Grecia, no desemboc en Rodas en una lucha de
clases, sino en un paternalismo que sirvi para evitar las revoluciones.
Es cierto que si Rodas pudo alimentar a su plebe y asumir, al mismo
tiempo, el papel de una gran potencia en el mundo helenstico, fue porque
desde mediados del siglo m hasta el ao 167 dispuso de un autntico
imperio13 cuyos recursos eran absorbidos, en su mayor parte, por su
presupuesto. En ese imperio, hay que distinguir la Perea ms prxima
277

incorporada, y cuya existencia tal vez sea anterior a la fundacin de la

ciudad de Rodas, y la Perea sometida, la mayor parte de la cual,
especialmente Licia y Caria hasta el Meandro, a excepcin de Telmeso,
fue entregada a Rodas por los romanos a raz del tratado de Apamea,14 en
el ao 188, a expensas de los Selucidas, posesiones que perdi en el
ao 167.15 Los lmites y las fechas de esas adquisiciones son inseguras, al
menos en la mitad de los casos.16 Rodas gobernaba esos territorios por
medio de estrategos, hegemones y epstatas, cuyas funciones militares
como en los reinos helensticos no excluan, llegado el caso, las
funciones judiciales (C. Michel, Recueil d inscrptions grecques, 479, de
Panamara, cerca de Estratnice de Caria, a comienzos del siglo ii).
Polibio (XXV, 3-4) pone en boca de un embajador de Janto, en 177, el
calificativo de duro al referirse al dominio de Rodas sobre Licia, duro
hasta el punto de echar de menos el dominio de los Selucidas, segn Tito
Livio (XLI, 6,8-10). Duro tambin por el tributo exigido, que, por ejemplo,
ascenda a 120 talentos para las dos ciudades de Cauno y Estratnice, la
primera de ellas comprada por un total de 200 talentos a uno de los
generales de Ptolomeo. Podemos comprobar cul era la productividad de
ese capital, pues el tributo se pagaba con periodicidad anual (Polibio,
XXX, 31).
Por lo dems, la explotacin de la Perea sometida provoc revueltas
contra Rodas, de las que Polibio se hace eco.17 Como siempre, fue la
guarnicin situada en la ciudad sometida la que inici la revuelta (Polibio,
XXX, 21), y las ciudades de Licia pidieron el estatuto de amistad y
alianza que les permitiera, cuando menos, verse libres de la presencia de
la guarnicin y disfrutar de autonoma interna (Polibio, XXV, 4). La
agitacin fue casi constante en Licia entre 188 y 167 y estall en Caria en el
ao 167.18 No aparece que a los romanos les disgustara ese estallido
revolucionario e incluso es posible que contribuyeran a avivarlo.19
Durante los siglos m y n, el comercio de Rodas fue uno de los ms
activos del mundo helenstico.20Ya hemos visto antes que en el ao 165, el
embajador Astmedes afirm ante el Senado romano que los ingresos
anuales de los derechos portuarios, antes de que apareciese la competen
cia del puerto de Dlos, convertido en puerto franco por Roma en 167-166,
era de un milln de dracmas. Dado que esos derechos constituan
habitualmente el 2 %,21 el valor de las mercancas que pasaban anualmente
por el puerto de Rodas sera de unos cincuenta millones de dracmas, es
decir, 8300 talentos (Polibio, XXX, 31).
Rodas venda trigo (Syll., 3.a ed., 354). Sus banqueros, asentados en el
extranjero, prestaban dinero para facilitar las transacciones. As, entre 230
y 220, un banquero rodio prest en Dlos a la ciudad de Histiea el dinero
necesario sin intereses para comprar trigo (Syll., 3.a ed., 493=Durr278

bach, Choix, 50). La descripcin que hace Polibio (IV, 38) del comercio de
Rodas con las ciudades ribereas del mar Negro, que se inserta en la
relacin de la guerra de Rodas contra Bizancio en 220, procede, sin duda,
de una fuente rodia. Hay que pensar que las mercancas importadas o
exportadas a estas ciudades22 seran, precisamente, el objeto del comercio
rodio. El comercio del vino y del aceite est atestiguado por un centenar de
millares de asas de nforas rodias encontradas en todas partes, desde Susa
a Cartago y desde Egipto al norte del mar Negro.23 Un envo de armas a
Priene (Inschr. v. Priene, 37) testimonia, sin duda, la existencia de una
industria rodia de material de guerra.
La importancia del comercio de Rodas queda demostrada no slo por
el rea en la cual se han encontrado asas con su sello sino tambin por la
difusin del patrn de su moneda. La competencia de Dlos a partir del
ao 166 no arruin a Rodas, tal como manifest su embajador Astmedes
en Roma (Polibio, XXX, 31).24
El comercio de Rodas tuvo una consecuencia jurdica que se ha
prolongado hasta nuestros das: nos referimos al cdigo de derecho
martimo, uno de cuyos captulos aparece en el derecho romano, en un
prrafo del Digesto (XIV, 2), titulado De Lege Rhodia de jactu. Consiste
en diversas disposiciones referentes al reparto entre asociados de la
responsabilidad de los daos producidos por la necesidad de arrojar al mar
todo o una parte del cargamento. La recepcin del derecho martimo rodio
por parte del derecho romano se remonta a Augusto y fue confirmada por
Antonino (Digesto, XIV, 2,9). Por otra parte, se conoce con el nombre de
cdigo rodio una compilacin bizantina del siglo vm, mucho ms
amplia y que se atribuye a Len el Isurico; su contenido vuelve a en
contrarse en los Estatutos de Ragusa y en el derecho veneciano y, a travs
de l, en el derecho actual. Los riesgos que se contemplan en esa legis
lacin dan idea del elevado desarrollo jurdico que haba provocado la
prctica de la asociacin comercial.25
No podemos dejar de mencionar, por ltimo, el intenso desarrollo
artstico que trajo consigo la prosperidad. Estrabn no ignora este aspecto
(XIV, II, 5 = C 652-653).20 Por otra parte, la importancia que tuvo en Rodas
con Panecio y Posidonio el estoicismo medio, si no fue consecuencia
directa de la prosperidad en ese momento declinantede la ciudad, sin
duda tuvo que ver con su prestigio.

b) Alejandra27
A partir del siglo m, Alejandra era considerada como una ciudad
maravillosa28 y esa admiracin se transmiti a travs de toda la Antige
279

dad, incluso entre aquellos que denigraban la ligereza de sus habitantes29

o la degeneracin del helenismo en una parte de su poblacin.30
La intensidad de la vida econmica dio lugar a una infraestructura en
Alejandra a la que nos referiremos brevemente. Puertos, arsenales y
almacenes, el faro, la vinculacin con los puertos fluviales, distribucin de
agua dulce, abundancia de mano de obra cualificada y de productos para la
exportacin procedentes de Egipto o del extranjero, todo ello es menciona
do por Estrabn (XVII, 1,7 = C 792-798) en un texto del que transcribimos
varios pasajes y al que nicamente deberemos aadir algunas considera
ciones sobre la banca y la moneda.
Las ventajas de la situacin de Alejandra son de diversa ndole. En efecto, el
lugar est baado por dos masas de agua: en el norte, la que recibe el nombre de
mar de Egipto; en el sur, el lago Mareia, al que se llama tambin Mareotis.31 ste
recibe el agua del Nilo a travs de diversos canales que proceden de arriba (del sur) y
de un lado, y que dirigen a la ciudad importaciones mucho ms numerosas que las
que proceden del mar, lo que hace que el puerto del lago fuera (en el tiempo de los
Ptolomeos) mucho ms rico que el puerto martimo. sta es la razn, tambin, por
la que las exportaciones de Alejandra por mar exceden a las importaciones.
Podemos juzgar este extremo por la diferencia de carga de los barcos en Alejandra
y en Dicearquia (Puzoles): llegan aqu ms cargados de lo que parten hacia
Alejandra. Adems de la riqueza de las mercancas transportadas hasta el puerto
martimo y al puerto del lago, hay que mencionar tambin la pureza del aire, que se
debe al hecho de que la ciudad posee una extensin de agua a ambos lados y
tambin a la inundacin del Nilo. n efecto, las otras ciudades situadas sobre lagos
tiene un aire pesado y sofocante durante los calores del verano, pues en sus bordes,
los lagos son pantanosos debido al hecho de que el sol absorbe el agua. Esta gran
humedad que se eleva del pantano hace que el aire sea malsano y provoca
epidemias. En cambio, en Alejandra, el comienzo del verano coincide con la
inundacin. El Nilo llena el lago y no permite la formacin de pantanos que
polucionaran la exhalacin de vapores. Por otra parte, en esa estacin los vientos
etesios soplan del norte y proceden de una extensin de agua tan grande que los
alejandrinos pasan el verano en las mejores condiciones (XVIII, 1,7 = C 792-793)...
La ciudad tiene forma de una clmide cuyos dos lados largos son aquellos que
estn baados por las aguas: tienen una extensin de unos 30 estadios (es decir,
5,5 km) mientras que la anchura de los istmos encerrados entre el mar y el lago
es de 7 a 8 estadios. Todas las calles permiten la circulacin a caballo y en carro
pero hay lugares cuya anchura excepcional es de ms de 1 fetro (unos 30 m) y
que se cortan en ngulo recto. La ciudad posee jardines pblicos de gran belleza,
as como palacios reales que ocupan una cuarta o una tercera parte de su superficie
(XVII, I, 8 = C793).

En el captulo dedicado a los reyes, nos hemos referido a los palacios y

a las instituciones reales que son el museo y la biblioteca, as como a la
tumba de Alejandro, mencionada a continuacin por Estrabn.
280

El equipamiento portuario estaba dominado por el Faro, a propsito

del cual, y despus de haber descrito la isla rocosa de Faros, dice Estrabn
(XVII, I, 6 = C 791-792):
En el extremo de la pequea isla, aparece una roca batida por las olas donde se
levanta, admirablemente construida en piedra blanca,32 una torre con numerosos
pisos que lleva el mismo nombre de la isla. Fue Sstrato de Cnido, el amigo de los
reyes, quien la construy para beneficio de los navegantes, tal como lo dice la
inscripcin.33

Estrabn explica que era necesario que existiera esa seal elevada en
una costa baja y sembrada de arrecifes. El faro fue construido a comienzos
del reinado de Ptolomeo Filadelfo, hacia el ao 285, y desde el ao 280,
Sstrato de Cnido era honrado en Dlos como bienhechor,34 as como en
Delfos.35 Era elogiado, al igual que Arqumedes, como ingeniero36 y
tambin, en Dlos, como embajador.
Viajeros rabes describen la torre de base cuadrada,37 que se estrecha
ligeramente hacia arriba; sus numerosos pisos y su altura de un centenar
de metros. En la cima haba estatuas que emitan cantos. Una moneda de
la poca de Cmodo y un vaso de vidrio encontrado en Begram, en
Afganistn, nos permiten hacemos una idea del edificio.38 Sirvi de m o
delo para varias mezquitas y dio a las torres luminosas el nombre de
faro, el nombre de la isla, en la mayor parte de las lenguas latinas
(aunque no en griego).
Estrabn (XVII, 1,6 = C 792 describe tambin la calzada de 7 estadios
(unos 1250 m), el Heptaestadio, que una a la isla de Faros con tierra firme,
creando en el golfo al que la isla protega aunque no muy bien de las
tempestades, dos puertos entre los cuales existan, a travs de ese espign,
dos pasos de madera. El puerto oriental,
el Gran Puerto, aparte la ventaja de estar bien cerrado que debe a su posicin
natural y al Heptaestadio, es profundo incluso en sus bordes, lo que permite atracar
incluso a los barcos ms grandes: se divide en varias subdivisiones (ib id ).

En el oeste, el Heptaestadio delimitaba otro puerto, el Eunostos, que

ofreca especialmente un puerto cavado por la mano del hombre, el
Kibotos (el Cofre), donde haba tambin canteras navales (Estrabn,
C 795). En el fondo de este puerto desembocaba un canal navegable
procedente del lago Mareotis, que una el puerto del lago con el puerto
martimo.
Al entrar en el Gran Puerto, se ve a la derecha la isla y la torre de Faros; a la
izquierda, los arrecifes y el cabo Loquias, sobre el cual se eleva el palacio real; a

281

continuacin, los palacios interiores, contiguos al de Loquias, con numerosos

lugares de deleite y jardines; ms abajo, aparece un puerto creado por el hombre y
cerrado, reservado para uso personal de los reyes [...] Al otro lado, el teatro; luego, el
Poseideion, una especie de codo con un templo de Poseidn y que avanza hacia el
mar a partir de lo que se llama el Emporio (mercado) [...] Ms lejos se levantan el
Cesareion, el mercado, los almacenes y arsenales39 (Estrabn, C 795).

La poblacin cuya importancia es imposible evaluar con precisin,40

pero cuya densidad impresion ya a los autores antiguos41 atrada por
el prestigio de los primeros Ptolomeos y la confianza que inspiraba su
riqueza, propici el desarrollo de la industria alejandrina. En efecto, si para
un estilo de vida autrquico y donde todos se conocen, sueo de Aristte
les (Poltica, 1326 A), la ciudad no debe poseer tales proporciones, es
indudable, por contra, que la existencia de una gran poblacin obliga a una
ciudad a buscar su subsistencia en la industria y el comercio.
D e los autores antiguos nos han llegado los nombres de numerosos
oficios practicados en Alejandra.42 Aparte los productos de consumo
corriente, se fabricaban objetos destinados a la exportacin. Es, una vez
ms, en Estrabn en quien encontramos una primera informacin al
respecto:
La consecuencia principal de la adecuada situcin de la ciudad es que, en todo
Egipto, es el nico lugar que resulta adecuado naturalmente tanto para el comercio
martimo, debido a la categora de su puerto, como para el comercio interior, ya que
es fcil transportar all por el ro todas las mercancas, que quedan reunidas en un
lugar que se ha convertido en el mercado ms grande del mundo habitado (XVII,
I, 13 = C 798).

Ahora bien, esa funcin de mercado no alcanz su mxima expresin

hasta la poca del imperio romano, cuando, abierta ya por completo, la
ruta de la India abasteci a Alejandra de productos de Oriente para
responder a la demanda romana. Es Estrabn quien lo afirma (ibid).
Este mercado del mundo, del que habla Estrabn, ha permitido
durante mucho tiempo a los arquelogos ver productos alejandrinos en la
mayor parte de los objetos de estilo alejandrino descubiertos en ese
antiguo mundo habitado. En la actualidad, resulta evidente la necesidad
de revisar este concepto.
Examinemos los principales productos exportados y preguntmonos
si son alejandrinos, egipcios o reexportados de otros lugares o si eran
producidos fuera de Egipto.
Apresurmonos a afirmar que, por lo que se refiere al trigo43 y al
papiro,44 la exportacin alejandrina proceda de Egipto y no exige ninguna
revisin. El gran abastecedor de trigo de Alejandra era el rey, que no
282

parece haberse reservado la exportacin.45 La venta del papiro a los

notarios se conceda por arriendo en Egipto (P. Tebtunis, 709). El trigo y el
papiro que exportaran los griegos de Alejandra eran producto del trabajo
de los campesinos egipcios y, adems, por lo que se refiere al papiro, de
artesanos que conservaban tcnicas milenarias de fabricacin. Hay que
aadir la exportacin de libros manuscritos, mano de obra griega sobre un
producto egipcio.
Veamos otro producto alejandrino, los tejidos. Sabemos, por las
Reverme Laws y el papiro de Tebtunis, 703, que el rey se reservaba un
abastecimiento obligatorio y que una serie de impuestos gravaban a los
tejedores. Ignoramos a qu impuestos estaban sometidos los de Alejan
dra. All el trabajo, una parte del cual se reservaba a la exportacin, se
realizaba tanto en Egipto como en la ciudad. Las finas telas de lino
tcnica egipcia ancestralse adornaron, por iniciativa griega, con dibujos
impresos o bordados. En general, el comercio del tejido ha dejado escasas
huellas. Son las descripciones46 y las representaciones47 las que nos
permiten hacernos una idea del arte de los tejedores alejandrinos. Pero las
descripciones se refieren siempre a tejidos excepcionales, algunos de los
cuales procedan de Oriente.48 En cuanto a las representaciones, aparecen
en las tumbas en forma de lechos funerarios adornados con una cobertura
esculpida en piedra, en los hipogeos de Alejandra, en Mustafa Pacha, pero
tal vez los escultores no trataron de representar tejidos especficamente
alejandrinos.
Otra especialidad egipcia que exportaba Alejandra era la de los objetos
de vidrio.49 Estrabn (XVI, II, 25 = C 758) menciona la existencia de una
tierra especial vitrificable que se encuentra en Egipto y respecto a la cual
los vidrieros de Alejandra le haban contado que es indispensable para
la produccin de objetos de vidrio polcromo y precioso. Es en un texto
sobre el vidrio producido en fenicia donde Estrabn inserta esta observa
cin, que nos hace pensar que los antiguos distinguan los productos de
Alejandra de los de Fenicia. En nuestro caso, no tenemos esa misma
capacidad. Sin embargo, la tcnica de insercin entre dos capas de vidrio
de un pan de oro recortado en motivos diversos se ha encontrado en
recipientes, tanto en Alejandra como en el sur de Italia. ste sera un
testimonio fidedigno de exportacin, dado que un fragmento de este tipo
encontrado en Olbia se halla decorado con un paisaje egipcio. Cuando
menos, el prototipo debe ser alejandrino.50 El testimonio ms seguro de
exportacin es, sin duda, la vasija de vidrio, adornada con una representa
cin del faro, encontrado en Begram, en Afganistn.51 Una vez ms, nos
encontramos ante la combinacin de la imaginacin griega y una antigua
tcnica egipcia, en Alejandra.
Tcnica egipcia y motivos egipcios introducidos en formas griegas son
283

las que encontramos tambin en la cermica vidriada azul52 que slo

pueden ser alejandrina. Alejandrinos han de ser tambin los vasos en
relieve que representan, en un estilo totalmente griego, a una de las reinas
de Egipto del siglo m y que se han encontrado incluso en el sur de Italia.53
D e estilo griego son tambin las nforas acanaladas vitrificadas en negro
imitando prototipos ticos y las nforas funerarias en relieve, cuya tapa
est adornada con una estatuilla pintada del tipo de Tanagra,54 y tambin
las nforas funerarias de Hadra,55 que la mayor parte de las veces llevan
grabado un emblema militar.
Uno de los productos que se califica de alejandrino con demasiada
facilidad es la orfebrera. En este caso, las fuentes son de dos tipos: por una
parte, los inventarios, ante todo literarios, de objetos de oro o de plata
exhibidos en el cortejo bquico de las Ptolemaia56 o enviados por Ptolomeo Filadelfo al sumo sacerdote de Jerusaln;57 adems, inventarios
reales de tesoros de templos, inscritos sobre piedra, sobre todo en Dlos.58
Por otra parte, los objetos hallados en Alejandra, salvo que sepamos con
seguridad que son importados, constituyen nuestra referencia para atri
buir al artesanado alejandrino objetos de estilo anlogo encontrados por
toda el rea mediterrnea.
Sin duda, los inventarios literarios exageran la riqueza de los objetos,
que podan proceder de un botn, como podan proceder de Egipto los
objetos presentados por Antoco IV en el triunfo de Dafne en 166.59 Los
inventarios de los templos nos permiten apreciar que la orfebrera helens
tica, en general, era muy trabajada, pero es raro que la procedencia de un
objeto se indique de alguna otra forma que no sea la del nombre del
donador.60
Por lo que se refiere a los objetos hallados fuera de Alejandra, hay que
someterlos a una doble crtica: de fecha y de estilo. Se trata de un trabajo
delicado,61 basado en mtodos comparativos, que raramente conducen a
una certidumbre total en cuanto a la produccin propiamente helenstica
y propiamente alejandrina.
Felizmente, los objetos encontrados en la ciudad y conservados en el
museo de Alejandra son lo bastante numerosos y lo bastante hermosos
como para dar una idea del gusto y de la habilidad de los artistas que los
realizaron.62
Muchos de estos objetos, de estilo completamente griego, se fabrica
ban fuera de la ciudad, en Egipto. En Menfis se ha localizado un taller con
sus m oldes63 En Tukh-el-Qarmus, al este del delta,64 se ha encontrado un
tesoro de orfebrera que, gracias a las monedas, puede fecharse en los
comienzos del siglo m. Una vez ms, vemos cmo la mano de obra egipcia
se pone, as, al servicio del comercio griego. Sealemos, tambin, que la
fabricacin de objetos de plata por medio de moldes no les permita una
284

gran iniciativa y poda ser realizada tambin por mano de obra esclava.
Incluso aunque llegue a concluirse un da que las exportaciones de plata
realizadas por Alejandra eran m enos importantes de lo que se ha
pensado, cuando menos haba un mercado considerable entre los mismos
alejandrinos, debido a que los objetos preciosos son adecuados para ser
atesorados. As, el rey deba ser cliente del artesanado egipcio y alejandri
no, y no olvidemos que el ministro Apolonio tena una vajilla de plata (P.
Cornell, 1 y P. Cairo-Zenn, 59548). Los objetos de orfebrera servan
tambin como garanta en los prstamos (P. Cairo-Zenn, 59327,1.95 y Les
grecs en Egypte, p. 83).
Sealemos una ltima especialidad de Alejandra: la fabricacin de
perfumes y medicamentos y la preparacin del incienso y de las plantas
aromticas. El delta y los huertos del Egipto Medio proporcionaban las
flores en todas las estaciones,65 y nunca faltaba el aceite necesario para
hacerlas macerar. Digamos que exista un impuesto del 25 /o sobre la venta
de perfumes66 y que el rey controlaba el comercio de la mirra.67 Esto est
atestiguado en la provincia egipcia, pero, como siempre, ignoramos si
exista el mismo rgimen en Alejandra. Los papiros de Z enn68 y la
relacin de la procesin de las Ptolemaia (Ateneo, V, 201 A) dan idea de
la importancia de la perfumera que, desde luego, no qued limitada a
Alejandra, y que una vez ms utilizaba tcnicas egipcias. Antes de la
poca romana69 no hay testimonios de exportacin, aunque podemos
pensar que se practicaba. Hay que recordar, con Estrabn (XVII, 1 ,13 = C
798) que fue Roma la que estimul el comercio de Alejandra y, muy en
especial, el de los productos de Oriente, en los que se trabajaba bajo una
severa vigilancia.
Sin duda, los Lgidas, desde la poca de Ptolomeo II y, sobre todo, a
fines del siglo n, se preocuparon por explorar las rutas martimas de frica
y de la India,70 para liberarse de los pueblos caravaneros de Arabia, que
actuaban como intermediarios, y de los derechos aduaneros que stos
perciban. Pero estos viajes exploratorios no alcanzaron gran expansin y
no dieron sus frutos sino cuando se produjo la intervencin de Roma.71
Con la fabricacin de perfumes se vincula la de los medicamentos.
Tambin, a este respecto, Egipto contaba con una vieja tradicin: algunos
de los remedios mencionados en el Corpus hipocrtico figuran en los
papiros de poca faranica.72 El comercio de las drogas de Egipto est
atestiguado con anterioridad a la poca helenstica73 y no pudo desarrollar
se sino despus de la fundacin de Alejandra. Con todo, lo cierto es que
no culmin sino en la poca romana, cuando la apertura de la ruta de la
India74 convirti a Alejandra en el puerto de reexpedicin de medicamen
tos y productos aromticos.
El equipamiento del gran puerto alejandrino se completa con las ins285

tituciones bancadas. El banco central real se hallaba establecido en Ale

jandra (P. Cairo-Zenn 59503). Como ya hemos visto, el producto de
todos los impuestos se ingresaba en cuentas de los arrendatarios que
manejaban los bancos reales. El propio ministro Apolonio tom en
arriendo el banco de Alejandra (P. Cairo-Zenn, 59503). Desde mediados
del siglo III, el banco de Alejandra realizaba transferencias de fondos
internacionales: el ministro Apolonio y la ciudad de Halicamaso participa
ban en esa operacin (P. Cairo-Zenn, 59036). El banco de Alejandra
financiaba, asimismo, expediciones martimas, como lo atestigua un
prstamo otorgado a armadores extranjeros para realizar un viaje al pas de
los productos aromticos (Wilcken, Punt-Fahrten in der Ptolemerzeit
en la Zeitschrift fr Aeg. Sprache, 60, 1925, pp. 86-102).75
Si es cierto, como dice Estrabn (loe. cit), que el puerto del lago reciba
ms mercanca que el puerto de mar y que Alejandra exportaba ms de lo
que importaba por mar, ello quiere decir que una buena parte de las
exportaciones alejandrinas procedan de Egipto o de Oriente, transporta
das, en este caso, a travs del Nilo, hasta donde llegaban a travs de la pista
de unos 160 km que, como mnimo, separaba el ro de los puertos del mar
Rojo. El Periplo del mar eritreo (mar Rojo y ocano ndico) del siglo i d.
de J. C., realizado para un exportador alejandrino, muestra el nmero de
productos fabricados en Egipto que nutran, por otra parte, el comercio
de exportacin hacia Oriente.
Pero ciertamente, el Egipto campesino no tena lugar entre los clientes
de la industria alejandrina. Se ha resaltado hasta qu punto los objetos de
vidrio fueron un lujo casi inexistente en el caso de las aldes egipcias
durante toda la poca ptolemaica, y cun pobre era el mobiliario encontra
do en las excavaciones del Fayn. Es sta una prueba ms de la separacin
de las culturas de Egipto y Alejandra, separacin que mantenan la
relativa pobreza de Egipto y su tradicin de aislamiento con respecto al
mundo exterior.
En tiempo de Estrabn, Alejandra exportaba ms de lo que importa
ba, al menos por lo que respecta a Italia. Ello le permita percibir un
excedente de moneda de plata que poda servir para fabricar objetos de
plata o que, tras desviarse en parte hacia el rey por medio de los impuestos,
era atesorado por ste y por los templos a los que haca donaciones. Pero
hay una segunda consecuencia: el dficit, en la medida en que afectaba a la
economa romana, incit a Roma a conquistar Egipto, lo cual le permitira
ante todo, no pagar el trigo que ahora importara en concepto de tributo.
En el captulo de importaciones se inscriben los productos destinados
a los alejandrinos y a los griegos de Egipto, as como los productos
alimenticios procedentes del mbito egeo, a los que los griegos no queran
renunciar. A este respecto, es significativa la declaracin en la aduana de
286

Pelusa de un cargamento destinado a Apolonio (P. Cairo-Zenn, 59012): la

miel de diversas procedencias, las salazones, las avellanas, las conservas
de carne, el queso, el aceite y el vino mantenan vivo el recuerdo de la
tierra griega, al mismo tiempo que el rey reciba de un 20 a un 50 % en
concepto de derecho de aduana. Ya hemo dicho que las asas de las nforas
dan testimonio de que muchas importaciones de este tipo se efectuaban a
travs de Rodas. En cuanto a los productos de Oriente y del sur, una parte
pasaba en trnsito o era manufacturada antes de ser exportada; pero otra
parte estaba destinada a la clientela alejandrina y tambin por lo que se
refiere al incienso a los templos egipcios.
Para terminar, evoquemos las importaciones de Oriente y de frica.76
Su llegada a Alejandra result de la exploracin metdica de las orillas del
mar Rojo, emprendida a fines del reinado de Ptolomeo Ster con el
propsito de capturar elefantes. Exploracin que permitira conocer las
costumbres de los pueblos con los que haba que relacionarse, las
coordenadas de los lugares que permitiran que Eratstenes elaborara un
mapa, los productos y la calidad de los posibles fondeaderos. Diodoro,
Estrabn, Plinio y algunos papiros han conservado los nombres de media
docena de oficiales griegos de los crculos de los reyes, hombres de accin
y de ciencia y, a veces, diplomticos que exploraron las orillas del mar
Rojo, tanto por el lado africano como por el rabe.77
La ruta del incienso y de los productos aromticos de frica, de Arabia
o de la India se hallaba en manos de una cadena de caravaneros rabes en
el momento en que Ptolomeo Ster se convirti en rey de Egipto. Las
preciosas mercancas pasaban de pueblo en pueblo hasta llegar al norte de
la pennsula arbiga, a los nabateos atrincherados en la inexpugnable
Petra.78 Desde all, ganaban el Mediterrneo o el delta del Nilo y Alejan
dra. En cuanto a las mercancas de la India, podan ser transportadas
tambin por una pista del norte que llegaba hasta los dominios de los
Selucidas. pero en el siglo m, Siria, lugar adonde arribaban esos produc
tos, era territorio lagida, al menos en su parte sur.
Los cuatro primeros Ptolomeos patrocinaron la exploracin77 del mar
Rojo, que tuvo como consecuencia la fundacin de puertos en la costa
africana,80 etapa en las expediciones de la caza de elefantes, pero tambin
puertos donde, para acortar el trayecto martimo, se podan desembarcar
las mercancas que luego, a travs de una pista del desierto, alcanzaban el
Nilo y, por ste, Alejandra. Por otra parte, Ptolomeo Filadelfo hizo que
volviera a entrar en servicio un canal que permita conducir las mercancas
desde el fondo del golfo de Suez hasta el delta.81 El hecho de que se creara
mayor nmero de puertos en el sur se debe, ante todo, a que los vientos
del norte que soplaban en el mar Rojo invitaban a acortar lo ms posible la
navegacin hacia el norte. Asimismo, al dirigirse ms hacia el sur era
287

posible desembarazarse, poco a poco, de los caravaneros rabes que

actuaban de intermediarios.
La etapa final de esa aproximacin a la Arabia Feliz y, a travs de all, a
la India, se produjo a fines del siglo il, cuando Hpalo descubri la forma de
utilizar los monzones.82 El relato de este descubrimiento est vinculado al
de los intentos de navegacin circunafricana de Eudoxio de Ccico, a los
que hace referencia Estrabn, segn Posidonio, aunque sin concederles
verosimilitud (II, 3, 4-5 = C 98-100).
Estrabn no cita a Hpalo, pero cuenta que, dirigido por un navegante
indio que habra fracasado, solo, en el golfo de Suez, Eudoxio, segn
Posidonio, habra hecho el viaje desde Egipto hasta la India.
Habra regresado con un cargamento de productos aromticos y
piedras preciosas que habra sido confiscado por el rey Evergetes II,
muerto poco despus (en el ao 116). Sus intentos de alcanzar la India por
el oeste se situaban en tiempo de Cleopatra III y Ster II. (La confiscacin
indica un control de los productos aromticos y de las piedras preciosas,
asegurando la detraccin fiscal del rey antes de que la mercanca enrique
ciera al comercio alejandrino.) Plinio (VI, 100-101) enumera las etapas
sucesivas de la navegacin directa hacia la India, desde el simple cabotaje
hasta el viaje sin escalas intermedias, desde el extremo de Arabia hasta el
delta del Indo, e indica que en la segunda fase de ese progreso, se
aprovecharon los efectos de un viento del suroeste (favonius), llamado
Hpalo. Slo en el Periplo del mar Eritreo, 57, se le atribuye a Hpalo el
descubrimiento.
Los historiadores discuten la fecha de esa primera navegacin.83 Ahora
bien, no es lgico intentar alcanzar una gran precisin, pues hay que
pensar que hubo un largo perodo de sucesivos intentos. Sea como fuere,
no ms tarde del ao 111, el gobernador epistratego de la Tebaida de
tentaba el ttulo de comandante del mar de la India y del mar Rojo. 84
En el viaje se tardaba un ao, y hay que pensar que eran muy pocos los
barcos que lo intentaban, a pesar de los beneficios que podan obtenerse.
Sin duda, hay que creer a Estrabn, que afirma que fue en la poca romana
cuando se intensificaron las relaciones entre Alejandra y la India.
Con todo, ya fuera que el trfico estuviera parcialmente en manos de
los rabes o que, a partir del siglo i, se realizara tambin (aunque, desde
luego, nunca de forma exclusiva) por mar bajo pabelln alejandrino,
gracias al Periplo del mar Eritreo, del siglo i d. de J. C., tenemos una idea
aproximada de la cuanta de las mercancas que llegaban desde las orillas
del mar Rojo y de la India hasta Alejandra.
Si quisiramos resumir el carcter particular de la economa de
Alejandra, diramos que Alejandra viva en simbiosis con el rey. Su
subsistencia estaba asegurada, ya que poda disponer del trigo de Egipto;
288

sus bancos tenan el derecho de hacer fructificar los ingresos reales; el rey,
la corte y los griegos que iban a Egipto para entrar al servicio del rey, eran
los clientes de su industria y de su comercio; sus gentes estaban presentes
en territorios como Siria, conquistados por las armas del rey; en sus
almacenes entraban los productos de Oriente y de frica, transportados
por las rutas martimas y terrestres que los reyes se esforzaban por hacer
explorar y sealizar, cuando no conquistar.
Pero Alejandra aportaba a la economa real el capital mobiliario, fruto
de su espritu de empresa, sus tcnicos del comercio lejano, de la banca,
industrias de transformacin y, si podemos decirlo as, la cobertura del
trabajo egipcio con ropaje griego. Aportaba el espritu de riesgo, la
invencin de mil formas diferentes del placer de vivir que, tal vez con
cierta exageracin, le atribua la Antigedad, sin distinguir entre sus reyes,
sus hombres de negocios griegos y los egipcios a los que explotaba sin por
eso acogerles en su seno.

c) D los85
El destino de Dlos nada debe a una afortunada situacin geogrfica.
Pequea isla rocosa de 5 kilmetros por menos de 1,5, batida por las olas y
por el viento, no tena, en un principio, ms que sus santuarios. Fue este
hecho el que atrajo hacia Dlos ofrendas, procesiones y fiestas. El poeta
del Himno homrico a Apolo Delio supo comprender admirablemente el
destino econmico de Dlos. En los versos 54-60, Leto, al pedir a la isla
que acoja a su hijo, habla de las riquezas que ste aportar:
No sers ms rica en bueyes ni en carneros, no tendrs vias ni producirs
plantas sin nmero. Pero si posees el templo del arquero Apolo, los hombres de
todas partes realizarn aqu sacrificios y se reunirn; incesantemente surgir el
humo extraordinario de la carne grasa; tus habitantes sern alimentados por el
brazo de otro, puesto que tu suelo no tiene ninguna fertilidad.86

Centro sagrado de la Confederacin naxiana en el siglo vil, en el

santuario no tardaron en acumularse las ofrendas, que fueron atesoradas.
Poco a poco, Dlos fue dedicndose a actividades de prestamista. El
carcter sagrado de la isla le aseguraba una relativa proteccin contra los
piratas, proteccin que debi verse reforzada por la actividad de los barcos
del imperio ateniense y, posteriormente, de los Ptolomeos y de Rodas.87
Bajo esta proteccin, Dlos, que fue independiente entre 314 (la fecha
no se puede precisar con exactitud) y 166, gracias al principio de la libertad
de los griegos aireado por Antgono, que resucit la Confederacin de los
nesiotas,88 vio cmo se instalaban en ella elementos extranjeros.89 Duran
289

te la celebracin de las fiestas religiosas se organizaban ferias que atraan a

los mercaderes. Una serie de familias de banqueros,90 la mayora de ellos
extranjeros, acrecentaron en Dlos su poder. Los primeros templos
extranjeros, en especial el Serapeion, se construyeron a media ladera del
monte Cinto.91 Conforme se increment la prosperidad de la isla y
aument su poblacin, se incrementaron tambin los alquileres de las
casas que pertenecan al dios.92 Ahora bien, no puede asegurarse que sean
stas las nicas causas de ese incremento (posiblemente se produjo
tambin una devaluacin de la moneda) y, por otra parte, el incremento de
los alquileres no permite sacar conclusiones seguras con respecto a las
fluctuaciones de la poblacin. Adems, hay que decir que las excavaciones
arqueolgicas no se han realizado todava sino en la mitad de la zona
habitada de la isla.
En el ao 166, la creacin del puerto franco de Dlos por los romanos
tras la guerra contra Perseo de Macedonia, permiti un nuevo desarrollo
del comercio delio, en detrimento de Rodas. Sin duda, Roma eligi a
Dlos porque exista en ella desde la poca en que era independiente una
colonia de mercaderes italianos. La isla fue concedida a Atenas,93 que
haba apoyado a Roma contra Perseo. Pero los conflictos de los delios con
Atenas provocaron su expulsin por orden del Senado romano, al que se
haba solicitado que actuara de rbitro en el enfrentamiento. Los delios
se refugiaron entonces en Acaya.94 desde entonces fue la cleruqua ate
niense la que administr la isla.
La administracin ateniense tena como figura central al epimeleta de
Dlos. La prosopografa de estos magistrados realizada por P. Roussel en
su admirable obra Dlos, colonie athnienne, pp. 97-125, revela que ese
cargo estaba en manos de algunas familias prepotentes de Atenas y que
algunos epimeletas fueron, adems, arcontes. La magistratura era anual y
electiva, a juzgar por el carcter familiar del reclutamiento. Sin duda,
los epimeletas posean atribuciones de administracin general, de la que
slo entrevemos algunos elementos dispersos: jurisdiccin, vigilancia
general de la gestin de los bienes de los dioses, todo ello bajo el control de
Atenas y de Roma. En el ao 126-125, el epimeleta Teofrasto hizo cons
truir entre el puerto y el ngulo noroeste del santuario una nueva gora e
hizo levantar muelles en el puerto, actividades de las que da testimonio
un decreto de reconocimiento de los atenienses y de los extranjeros
(F. Durrbach, Choix, nm. 95).
La gestin de los bienes de los dioses, que durante el perodo
independiente estaba confiada a los hiropes, pas a manos de un colegio
de administradores a partir del ao 166.95
Los bienes de los dioses constituan un elemento importante de la
economa comercial de Dlos. Tanto durante el perodo independiente
290

como durante el rgimen de la colonia ateniense, la fortuna del templo de

Apolo se compona de tierras situadas en Dlos, en Rhenea y en Mykonos
respecto a las cuales las cuentas de los hiropes nos informan sobre la
extensin y los ingresos que producan (algo ms de un talento)96, y de
casas entregadas en arriendo.97 Entre estas casas haba hospederas,
inmuebles de apartamentos y talleres. Ciertamente, la confiscacin de los
bienes de los delios con ocasin de su expulsin se realiz en beneficio de
los cirneos atenienses, pero es posible que una parte de esos bienes fuera
devuelta al templo de Apolo. Por otra parte, las cuentas nos permiten
observar el cuidado que ponan los intendentes atenienses en hacer
construir edificios de produccin en terrenos vacantes.98 Su administra
cin era menos rutinaria que la de los hiropes delios [...] desde los aos
157-156 y 156-155, el dios posea 30 inmuebles al menos mientras que en el
ao 179 slo 18 producan ingresos.99
Durante el perodo de independencia, las tierras de cultivo se alquila
ban durante diez aos y los inmuebles por cinco aos; la administracin
ateniense puso en prctica un contrato uniforme de cinco aos.100 Duran
te la independencia, el contrato se realizaba segn un modelo que se ha
conservado parcialmente, la hiera syngraphe (contrato sagrado).101 Las
clusulas vuelven a encontrarse, con algunas modificaciones, en la poca
de la colonia,102 es decir, fianza, garantas de ejecucin, de buena gestin,
del pago de los alquileres, sanciones por no ejecutar las deudas, clusulas
que son equivalentes a las que aparecen en los contratos del Egipto
ptolemaico.
Los ingresos que produca este capital se utilizaban para el manteni
miento de los templos y para realizar nuevas construcciones,103 como lo
atestiguan las cuentas de gestin del santuario. El capital excedente se
prestaba al 10 % de inters y durante un plazo de cinco aos. Al parecer, la
ejecucin de las deudas se practic de forma ms estricta en tiempos de
la colonia ateniense que durante la independencia.104
Sin embargo, una parte de la riqueza de los dioses consista en tesoros,
de los cuales se conserva el inventario anual de varios aos, tanto de la
poca de los hiropes105 como durante la colonia.106 Estas largas inscripcio
nes, realizadas con letra menuda, nos muestran el trabajo de los intenden
tes, identificando en el momento en que comenzaba su labor cada uno de
los objetos, cuya custodia les era consignada y que deberan transmitir
intactos a sus sucesores. Sobre una serie de estantes numerados se
disponan las ofrendas de oro, de plata, de bronce dorado y de gata, donde
se incrustaban piedras preciosas. Haba estatuillas, vasos, joyas y utensi
lios de culto. Los nombres de los donantes entre los cuales ocupaban un
lugar importante los reyes y las reinas, procedan de todo el mundo
griego y romano. Los objetos eran frgiles. Haba muchos que en el curso
291

de los aos perdan un asa o un pie y que, finalmente iban a parar a alguna
caja donde se reunan los restos inservibles. Para que nadie intentara
recortar un poco de oro o de plata de algn objeto, cada ao se comproba
ba el peso de las ofrendas ms importantes. Entre las ofrendas haba
monedas de todas las procedencias, que se guardaban en vasijas y que se
utilizaban para necesidades especficas.107 La utilizacin de estos inventa
rios se remonta al perodo clsico.108 Cuando los leemos, nos damos
cuenta de que estamos ante una economa de atesoramiento que nos
recuerda que, al igual que los reyes, tambin los templos inmovilizaban
considerables cantidades de riqueza, ya fuera en Grecia, en Egipto o en
Asia.
Los templos disponan tambin de ingresos de fundaciones cuyo
montante se dedicaba a la celebracin de sacrificios y a la compra de vasos
sagrados, lo que mantena el recuerdo de los fundadores, reyes y ricos
mecenas.109
Por una ley de alrededor del ao 250 (Syll., 3.a ed., 975) sabemos que la
importacin de madera y de carbn de madera (no haba rboles en Dlos)
estaba sometida a un impuesto del 2 /o sobre el valor de la importacin,
que los mercaderes deban pagar un alquiler por los emplazamientos que
ocupaban y que la vigilancia, incluso judicial, de los mercados estaba
asegurada por magistrados ad hoc. Atenas transfiri estas funciones a los
epimeletas del mercado y conserv el agoranomo.110 Por desgracia, nada
conocemos sobre la organizacin del puerto franco.
Exista, por ltimo, un gimansiarca elegido por el pueblo de Atenas,111
que se encargaba no slo de la preparacin de los efebos, sino tambin de
la organizacin de las fiestas. En estas funciones, las tradiciones le
imponan una generosidad que, en ocasiones, le llevaban a obtener un
decreto honorfico,112 que era ratificado por Atenas.
Hacia el ao 130, el rgimen de la cleruqua se disolvi en un conjunto
ms amplio. Desde ese momento, las decisiones emanaban conjuntamen
te de los atenienses junto con los romanos y los extranjeros residentes,
siendo designados esos extranjeros como negociantes, depositarios y
armadores (por ejemplo: F. Durrbach, Choix, nm. 95).
Poco a poco, la preponderancia de los clerucos atenienses se eclips en
beneficio de las compaas de comerciantes extranjeros que, bajo la
autoridad de los magistrados atenienses, llevaron la prosperidad a D los.113
Esas compaas constituan una poblacin sin vinculacin territorial,
sin estructura poltica. Reunan en cofradas a comerciantes del mismo
origen que honraban en conjunto a los dioses de su patria, a los que daban
un nombre griego. Ya hemos visto114 que las asociaciones religiosas, o
incluso meras sociedades de ocio, aseguraban a sus miembros una ayuda
mutua, comprometindose especialmente a ayudar a aquel miembro que
292

fuera perseguido por la justicia,115 especie de seguro contra los riesgos

inherentes a los negocios. En Dlos, las cofradas agrupaban a extranjeros.
Dado que, en principio, el extranjero no estaba protegido por la jurisdic
cin de los lugares donde resida, los miembros de la cofrada podan
organizar entre ellos una jurisdiccin corporativa.116
Sin duda, estas compaas alcanzaron, durante el rgimen de la cle
ruqua ateniense, un importante podero financiero, a juzgar por la im
portancia de las instalaciones que construyeron y por el testimonio de
Estrabn (X, 5, 4 = C 486).
As, los posidoniastas de Beirut construyeron a fines del siglo ii, en el
noroeste de la isla, un edificio que dominaba el Lago Sagrado, y que posea
varios pisos;117 en el siglo I, los italianos construyeron la magnfica gora
con prticos.118 La corporacin de los heraclestas de Tiro envi a Atenas
una embajada, hacia el ao 153, para solicitar un emplazamiento donde
construir un santuario de Heracles,119 y en el decreto con que honr a su
embajador se afirmaba que la corporacin se haba desarrollado gracias al
favor divino. Los depositarios de Laodicea de Fenicia honraron a Heliodoro, ministro de Seleuco, IV, entre 187 y 175, en la poca de la independen
cia.120 A partir del ao 166, los italianos comenzaron a desempear un
papel preponderante. Sus decretos se redactaban a menudo en latn y en
griego. Se agrupaban en hermaistas, adoradores de Mercurio y de Maia,121
en posidoniastas romanos122 y en apoloniastas.123 Existan tambin los
armadores y negociantes romanos de Alejandra,124 y depositarios de
Alejandra que no se llamaban romanos.125 Estos ltimos se agrupaban
bajo la direccin de un consejo de ancianos.
No poseemos otra informacin sobre los negocios que realizaban
estos comerciantes. Los fenicios y los alejandrinos, situados en los puntos
de llegada de las caravanas y de las rutas martimas de Oriente, respectiva
mente, transportaban a Dlos los productos aromticos, especias, perfu
mes, marfil, productos todos ellos que eran comprados por los mercaderes
italianos. En cuanto al trigo,126 tanto por los decretos honorficos otorga
dos a elementos bizantinos y a negociantes de las ciudades del mar Negro,
como por el agradecimiento de las ciudades macednicas, vislumbramos
que Macedonia se aprovisionaba de trigo en Dlos, adonde aportaba, por
su parte, madera y pez. Pero el comercio ms caracterstico de Dlos era el
de los esclavos, cuyo aprovisionamiento estaba en manos de los piratas
cilicios, segn afirma Estrabn (XIV, 5,2 = C 668):
La exportacin de esclavos era muy lucrativa. Se les capturaba muy fcilmente
y el puerto no estaba lejos, grande y rico, Dlos, que en un da poda recibir y
reexpedir a decenas de millares de esclavos, lo que dio lugar al proverbio:
mercader, aborda, descarga, todo est vendido. La razn estriba en que los

203_____
U n iv er s id ad de S e v i l l a
fac. G e Historia - OiSlinteca

romanos, que se haban hecho ricos tras la destruccin de Cartago y Corinto,

utilizaban un gran nmero de esclavos.

Esta gran prosperidad atrajo a Dlos a una gran multitud de trabajado

res procedentes de las islas vecinas. El lujo de los mosaicos, las pinturas y
las estatuas se introdujo en las casas que las excavaciones han puesto al
descubierto en el distrito del Teatro.
El equipamiento portuario fue mejorado: muelles,127 escollera, lonja
(la sala hipstila), prticos que servan para los contactos de negocios o en
donde haba tiendas, todo ello hizo de Dlos un puerto importante. A lo
largo de la orilla oeste se han descubierto recientemente, al sur del puerto,
una serie de almacenes que testimonian la importancia de los depsitos.
Por ltimo, existan una serie de bancos privados, regentados sobre
todo por rodios y, luego, por italianos, que constituan el equipamiento
financiero indispensable de un gran puerto.128 A menudo, los hijos
sucedan a los padres en el oficio de banqueros. Hombres adinerados,
realizaban donaciones al santuario y participaban en la construccin de los
establecimientos corporativos.
Naturalmente, esta sociedad de comerciantes ricos no poda dejar de
utilizar esclavos. En el ao 130, en el momento en que los esclavos se
rebelan en Sicilia, en Atenas y en Prgamo, se levantaron tambin en
Dlos. Diodoro (XXXIV, 2, 19), quien comenta la coincidencia y la
amplitud de esos movimientos, relata tambin la dura y rpida represin.
Dlos, que viva de la actividad de los piratas, muri tambin a manos
de ellos. En el ao 88, la isla fue saqueada por los piratas de Mitrdates
(Estrabn, X, 5,4 = C 486).129 Consigui recuperarse, pero en el ao 69 un
nuevo saqueo de los piratas de Atenodoro, aliado de Mitrdates,130
constituy un golpe que no pudo soportar y, cuando escribe Estrabn, la
isla se hallaba completamente desierta. Tal vez Estrabn exagera, pues
Dlos intent defenderse y se han hallado vestigios de habitacin humana
en ella hasta el siglo vi d. de J. C.
Pero a partir del ao 31 a. de J. C., la conquista de Egipto por Roma
trasladara a Alejandra el lucrativo papel de puerto de trnsito entre un
Oriente ahora ms accesible por mar, e Italia. Esto demuestra que no es la
situacin geogrfica la que determina necesariamente la apertura de las
posibles rutas comerciales.
Dlos es, en definitiva, la simbiosis econmica de una ciudad y de un
dios.

294

d) Las ciudades de la costa occidental del mar Negro 131

Abordaremos un ltimo tipo de economa urbana, la que corresponde
a las ciudades del oeste del Ponto: de sur a norte, Bizancio, Apolonia,
Mesembria, Odesos, Calatis, Tomi, Istria, Tira y Olbia. Las estudiamos
conjuntamente, porque su situacin, su origen colonial y su historia son
anlogos, pese a que puedan existir diferencias locales. Por lo dems,
tambin Polibio (IV, 38 ss.) las considera conjuntamente. Adems, las
elegimos antes que a Mileto o Prgamo porque a menudo han sido olvi
dadas en las historias helensticas, en tanto que las excavaciones recien
tes han dado a la luz numerosas inscripciones, y porque en la interpre
tacin de los hechos, los historiadores marxistas132 se oponen a la opinin
de los historiadores a los que llaman burgueses (V. Parvan y M. Rostovtzeff), lo cual ha de llevarnos a reconsiderar algunos extremos.
Colonias de Mileto (como Tomi e Istria) o fundaciones dricas (Bizan
cio, Calatis) que se remontan al siglo vn, tras el reinado de Lismaco
consiguieron escapar al control de los reyes helensticos. Ciudades marti
mas, fortificadas, disponan de un territorio de donde obtenan los produc
tos alimenticios necesarios y cuya superficie resulta imposible evaluar.133
La delimitacin de este territorio en Istria en el ao 100 d. de J. C. (SEG,
XXIV, 1109) no nos permite llegar a una conclusin sobre su situacin en
la poca helenstica. Por otra parte, la identificacin de los lmites no es
segura, y, segn las hiptesis, contara entonces entre 400 y 500 km2. La
existencia de ese territorio, condicin indispensable para su superviven
cia, es conocida en Istria, en los siglos iii-n, por la mencin de las
incursiones de los tracios en esa ciudad (SEG, XXIV, 1095) y, en fecha algo
anterior al ao 100, por el relato de otras invasiones brbaras, en el decreto
honorfico Syll, 3.a ed., 708.
Si estas incursiones provocaron una situacin de perpetua inseguri
dad, ello se deba a que los territorios de las ciudades no se adentraban
muy profundamente en esas regiones, donde ningn accidente de terreno
permita organizar una defensa. Por otra parte, los ros, helados en
invierno, ofrecan a los invasores una va fcil de penetracin, tal como
evoca Ovidio en las Tristes.
El brbaro estaba prximo y desde Istria se avistaban en el horizonte
los grandes kurgans, tmulos funerarios de los reyes escitas que, en
algunos momentos, exigan tributo de las ciudades griegas (SEG, XXIV,
1095) y que escondan all su oro.
En su exposicin de la situacin de Bizancio, a un tiempo peligrosa
debido a la vecindad de los tracios y los galosy prspera gracias a los
peajes que pagaban los barcos que atravesaban el Bosforo, Polibio hace
una referencia a la economa de esta regin (IV, 38). No sabemos si utiliza
295

alguna fuente relativa a la disputa que se plante en el ao 220 entre Rodas

y Bizancio con respecto a esos peajes, o si verdaderamente visit Bizancio,
probablemente antes del ao 167,134 y sus afirmaciones tiene, pues, una
base personal:
El Ponto posee muchos productos de primera necesidad que controlan los
bizantinos. En efecto, de primera necesidad son el ganado y las masas de individuos
reducidos a la esclavitud que las regiones del Ponto nos proporcionan en abundan
cia y que resultan de gran calidad. En cuanto a productos de lujo, nos procuran miel,
cera, pescado salado en abundancia. D e nosotros reciben aceite y vinos de todo
tipo, de los que disponemos en excedente. En cuanto al trigo, unas veces son ellos
quienes nos lo exportan, y otras lo importan, segn las circunstancias.

Sobre la base de este texto hay que observar, ante todo, que las
famosas reservas de trigo que los historiadores modernos atribuyen a los
territorios prximos al mar Negro constituyen, sin duda, una extrapola
cin de la produccin actual de estas regiones. En la Antigedad, las
tierras negras de la Rusia meridional y de la Dobrudja, habitadas por
pueblos nmadas, no eran cultivadas como lo son en la actualidad. Eso
explica la necesidad, por parte de las ciudades griegas de esas regiones, de
importar a veces trigo. Y ello tanto ms, por cuanto el territorio que
dedicaban al cultivo no era muy extenso y porque se hallaba expuesto a las
incursiones de brbaros que lo asolaban.
La exportacin de pesca salada se confirma por una inscripcin
romana de Istria, donde se hace mencin a pesqueras y ahumados (SEG,
XXIV, 1108; 1109).
Aparte del ganado que se criaba en la chora (SEG, XXIV, 1095) y que
tal vez se compraba a los nmadas, las ciudades del Ponto exportaban
esclavos. Respecto a este punto, el testimonio de Polibio es de gran valor,
puesto que se trata de un comercio que no deja rastro, a diferencia de lo
que ocurre, por ejemplo, con el comercio del vino o del aceite, del que
subsisten restos en ocasiones, como las asas de nforas. En apoyo de las
afirmaciones de Polibio podemos invocar, cuando menos, los nombres de
Getas (el geta) y de Daos (el dacio), nombres que se dan a los esclavos de la
comedia nueva. De dnde procedan esos esclavos sino de los pueblos
cuyos nombres llevan, y de los cuales los obtenan los griegos de las
ciudades pnticas? La razzia o la compra a los pueblos brbaros eran dos
modos de adquisicin que no se excluan el uno al otro.
El comercio de esclavos no enriqueci nunca ms que a algunos
traficantes. D e ah la inmensa riqueza de algunos bienhechores, que
conocemos a travs de los decretos de reconocimiento que les honraban,
en Istria (SEG, XXIV, 1095, de los siglos Ill-ll; XVIII, 291 del siglo Ii; Syll.,
3.a ed., 708, de en torno al ao 100), en Tomi (Syll., 3.a ed., 731, del siglo I),
296

en Calatis (SEG, XVIII, 289, de los siglos Ill-ll) y en Olbia (Syll., 3.a ed., 495,
del ao 230 aproximadamente).135
Pero, por contra, ese comercio no procuraba a las masas trabajo ni
beneficio. Esa masa de individuos se vea reducida a la necesidad de vivir
como parsitos de algunos hombres ricos. La superioridad econmica
corresponda a algunas familias que conservaban la fortuna. En efecto,
los decretos honorficos afirman, a veces, que el bienhechor segua las
huellas de su padre (SEG, XXIV, 1095 y Syll., 3.a ed., 708. de Istria; Syll., 3.a
ed., 495, de Olbia). Tambin la promocin social se vea bloqueada porque
su fortuna permita a los bienhechores ejercer sucesivamente todos los
cargos onerosos de la ciudad, comprendidas las embajadas que goberna
ban las relaciones con el exterior. Por ltimo, eran ellos quienes asuman
la tarea de la alimentacin y defensa de la ciudad. Ese autntico reinado
del salvador revela la existencia de un rgimen de oligarqua social.
A los bienhechores universales, de los que SEG, XXIV, 1095 y Syll., 3.a
ed., 708 y 495 dan biografas patticas, se opone un proletariado parsito.
Esta situacin provocaba conflictos sociales (tarache en SEG, XXIV, 1095,
y XVIII, 291, ambas de Istria).136 que se vean agravados por las incursio
nes de elementos brbaros (SEG, XVIII, 288; XXIV, 1095; Syll., 3.a ed.,
495, 708, 730). Cuando sobrevenan al mismo tiempo una peste y una de
esas incursiones, como ocurriera en Tomi en el siglo I, estallaba el pnico y
se producan conflictos y un xodo masivo de la poblacin (Syll., 3.a ed.,
731). El salvador galvanizaba las energas, reparaba a su costa las
murallas y vea cmo se le otorgaban todos los derechos para mantener,
cada uno en su puesto, a los pocos hombres con los que an contaba. No
obstante, cabe pensar que sa pudiera ser la versin oficial de un golpe de
fuerza elaborada por el salvador o por sus partidarios. No pensemos que
los decretos honorficos han de ser, necesariamente, una expresin de la
opinin unnime.
M. Sto'ian (tudes histriennes, pp. 33-69: Echos de la lutte des classes
Istros au cours de la seconde moiti du IIP sicle et de la premire moiti
du IIe sicle av. notre ere) atribuye ese antagonismo revolucionario al
elemento servil de ese proletariado, segn una interpretacin marxista de
la historia. En realidad, no podemos hablar aqu sino de un proletariado
reducido al parasitismo, pues no conocemos el porcentaje de esclavos que
exista entre esa masa de pobres y tampoco si los esclavos y los hombres
libres se unieron en la revuelta que M. Sto'ian ha tenido el mrito de
descubrir.
Los decretos honorficos revelan el nerviosismo que haca presa de
una poblacin que se hallaba bajo la amenaza de los brbaros o implicada
en las guerras que rean entre s las ciudades (SEG, XIX, 468: Istria ayuda
i Apolonia en su guerra contra Mesembria). Como ocurra siempre,
297

cuando exista amenaza de guerra el trigo aumentaba de precio y las

intervenciones de los mecenas reforzaban su poder e incrementaban la
dependencia del proletariado con respecto a ellos (vase Svll-, 3.a ed., 495;
708; SEG, XVIII, 291; XIX, 469; XXIV, 1098-1099).
Pero tal vez podamos obtener otra informacin de los decretos
honorficos. El hombre rico negociaba con los brbaros, rescataba a sus
conciudadanos que haban sido capturados, adelantaba de su peculio el
tributo que exigan, caso de Protgenes en Olbia (Syll., 3.a ed., 495) o de
Agatocles en Istria (SEG, XXIV, 1095). Pero por qu los brbaros no
capturaban a los hombres ricos? En este punto, tal vez habra que ade
lantar la idea de una simbiosis econmica. En efecto, capturar a los hom
bres adinerados supondra tanto como matar a la gallina de los huevos de
oro. Podemos imaginar que, tal vez, preferan obtener de l los rescates de
sus conciudadanos forma de tributoy preservarlo como comprador de
los esclavos que capturaban de otros pueblos ms brbaros que ellos y que
vendan al mecenas. Ello explicara que existiera entre ellos una cierta
relacin. Relacin que no dejaba de ser arriesgada, puesto que muchas
veces, no se mantenan los compromisos (SEG, XXIV, 1095). Cuando los
brbaros consideraban que la trata de esclavos haba enriquecido lo sufi
ciente al hombre rico y a alguno de sus conciudadanos, acudan a la
ciudad, peridicamente, para hacer sus incursiones de pillaje. Ovidio ha
evocado de forma admirable esa amenaza perpetua en las Tristes, cuyo
realismo queda atestiguado por las inscripciones descubiertas en los lti
mos aos.

Sabemos que los nabateos celebraban ferias anuales y que se las

arreglaron para resistir ante Antgono y Demetrio (Diodoro, XIX, 94-100;
Estrabn, XVI, 21-26 = C 779-784) antes de que, cuatro siglos despus,
Trajano convirtiese a Arabia en provincia romana.

e) Una ciudad caravanera: Petra137

Los nmadas, tanto en las estepas como en los desiertos, amenazantes
pero tiles, vincularon frica, Arabia y la India con el mundo mediterr
neo. Su cultura no escrita no ha dejado recuerdos ms que en los relatos
de los exploradores y en el oro de sus tumbas. En efecto, todo aquello que
transportaban incienso, especias, piedras preciosas, marfil, esclavosno
deja ni siquiera el simple resto de un asa de ngora. Sin embargo, tal como
hemos visto, muchas ciudades les deban su prosperidad.
Petra, refugio y almacn de los nabateos, situada entre el mar Muerto y
el golfo de Akaba, en un circo inexpugnable de montaas, da testimonio,
por el esplendor de sus tumbas rupestres en las fachadas de los palacios,
as como por su teatro y su urbanismo, de la riqueza de quienes la
construyeron y de la inspiracin helenstica del gusto barroco que haba
imbuido en ellos los modelos egipcios.
298
299

14.

15.
16.

NOTAS DEL CAPTULO IV

1. He aqu una orientacin bibliogrfica: F. Hiller von Gakrtringen, Rhodas, en
Pauly-Wissowa, Real Ene., Supl. V, cois. 731 ss. Una expedicin danesa realiz excavacio
nes en la isla de Rodas antes de la primera guerra mundial. Vase C. Blinkenberg y
K. F. Kinch, Lindos. Fouilles el recherches 1902-1914; vol. II, Inscriptions l-II (Copen
hague, 1941). Excavaciones italianas en la revista Clara Rhodos, I-IX (1928-1940);
E. Ziebarth, ZurHandelsgeschichte der Insel Rhodos. en Mlanges Glotz (Pars, 1932),
pp. 909-924; M. Rostovtzeff, Social and economic History of the Hellenistic World.
pp. 171-173; 225-229: 676-685, con las notas al volumen III; Cambridge Ancient History,
VIII, pp. 619-642; P. M. Fraser, G. E. Bean, The Rhodian Pernea and Islands (Oxford,
1954); E. Will, Histoirepotinque dti monde hellnistique (1967), ndice, Rhodes.
2. Vase E. Will, op. cit., ndice, Rhodes, para la historia poltica de Rodas.
3. Esta metfora es de Diodoro, XX, 83.
4. Sobre los puertos de Rodas, vase Diodoro (XX, 81-104). Sobre los muros, vase el
trabajo de A. G abriel, Les remparts de Rhodes (1922), dedicado a las murallas medievales,
pero donde se indica cules eran las construcciones antiguas. Vase, del mismo autor,
La construction, l'attitude et l'emplacement du Colosse de Rhodes, en el BCH, 56
(1932), pp. 331-359. Vase tambin Lehmann-Hartleben, Die antiken Hafenanlagen,
Klio, Beiheft XIV, n. F 1 (1923). La lmina 76 de M. Rostovtzeff, Social and economic
History of the Hellenistic World, da una idea precisa de los emplazamientos (fotografa
area).
5. Vase H. A. O rmerod, Piraty in the ancient World (1924), ndice, Rhodes.
6. Syll., 3.Jed., 582(entre 200y 97); F. Durrbach, Choix d'inscriptions de Dlos, nm. 39, es
un decreto de reconocimiento de Dlos para un navarco rodio asignado a la custodia de
las islas parala salvacin de los griegos a mediados del siglo m. Segn Diodoro (XXVII,
3), los rodios combatan a los piratas cretenses para proteger el comercio. Los rodios
persiguieron tambin a Demetrio de Faros, que haba obtenido un botn en las islas
(Polibio, IV. 19); Choix, 39, otorga franquicia.
7. P olibio, IV, 56. Cf. M. R ostovtzeff, op. cit., p. 1485, n. 92.
8. Vase F. Miltner, Die Meerengenfrage in der griechischen Geschichte, en Klio, 28
(1935), pp. 1-15.
9. Vase, por ejemplo, M. Segre, Lina dedica votiva dellequipagio di una nave Rodia, en
Clara Rhodos, 1936, pp. 225 ss., o A. Maiuri, Nuova Siloge epigrfica di Rodi e Cos
(Florencia, 1925), nm. 18.
10. Vase, por ejemplo, el epitafio publicado por G. Jacopi, Nuove epigrafi dalle Sporadi
meridionali, en Clara Rhodos, II, nm. 19.
11. Vanse, por ejemplo, los discursos de los embajadores rodios ante el Senado de Roma
en Polibio, XXL 22-23; XXX, 4-5.
12. Traducimos as synechien, que podra significar tambin sostener.
13. Vase P. M. F raser, G. E. Bean, The Rhodian Peraea and Islands (Oxford, 1954):
publicacin de inscripciones inditas, identificacin de lugares, instituciones, mapas.

300

P olibio, XXI, 24, 7-8 y 46, 8; discusin de los lmites por parte de P. M. F raser,
G. E. Bean, op. cit., pp. 107-110.
P olibio, XXX, 31, 4, y XXX, 21.
Vase P. M. F raser, G. E. Bean, op. cit., cap. II: The Topography of the Peraea.

pp. 51-78.
17. P olibio (XXX, 24) compara a los carios y libios liberados por Roma, en 167. de la
dominacin rodia, con esclavos atnitos al verse liberados de sus cadenas.
18. Vase P. M. F raser, G. E. Bean, op. cit.. pp. 109-122.
19. Vase P olibio, XXV, 3-4: XXX, 31,4.
20. M. R ostovtzeff, Social and economic History of the Hellenistic World, pp. 169-173:
225-229; 676-685.
21. Vase W. W. T.arn y G. T. G riffith, Hellenistic CiviUzation (2.J ed.. Londres, 1952),
p. 175, n. 4, y M. R ostovtzeff, op. cit., p. 1486, n. 96.
22. Ms adelante transcribimos el detalle de las mercancas que da Polibio acerca de las
ciudades del Ponto Euxino (p. 296).
23. Vase la bibliografa de M. R ostovtzeff, op. cit.. pp. 1485. n. 93. y 1486, n. 97, y los
trabajos de V. G race, publicados fundamentalmente en Hesperia. Hay decenas de
millares de asas rodias inditas que han sido halladas cerca de Alejandra (coleccin
L. Bnachi). Puede hallarse una lista de las publicaciones de V. G race en P. M. F raser,
Ptolemaic Alexandria. II. pp. 277-278. Sobre la coleccin Bnachi. Id., ibid., p. 278. n. 232
(55 000 asas rodias).
24. E. \W ll , Hist. pol. du monde hellnistique, II, pp. 252-253. indica, con toda razn, que la
situacin de Rodas haca que fuera una escala obligatoria.
25. Sobre la LexRhodia. vase R. D areste, La lex Rhodia, en la Revue historique de Droit
frangaise et tranger, 1905, pp. 429-448; W. A shburner, The Rhodian Sea-Law (Oxford,
1909); F. M. R obertis, Lex Rhodia: Critica e anticritica su D. 14, 2-9. en Studi
Arangio-Ruiz. III (1953), pp. 155-173. Sobre la compilacin bizantina, vase I. L. P erugi,
Lex Rhodiorum Nutica e cdice rescripto Bibliothecae Ambrosianae (Roma, 1929).
26. Vase H iller von G aertringen, Rhodos, Supl. V de Pauly-W issowa, Real Ene., cois.
827 ss.
27. La reciente obra de P. M. F raser, Ptolemaic Alexandria (Oxford, 1972) es exhaustiva. Es
posible encontrar en ella, con referencia a todos los aspectos de la vida de Alejandra, una
recopilacin de todas las fuentes, a menudo traducidas, una bibliografa completa y una
exposicin crtica.
Esto nos permite no extendernos aqu en la bibliografa. Por lo que respecta a la
economa, citaremos nicamente, adems del captulo 4 de F raser, Industry and
Trade, I, pp. 132-188, II, pp. 235-322, M. R ostovtzeff, Social and economic History ofthe
Hellenistic Horld(Oxford, 1941). pp. 366 ss. e ndice, Alexandria; A. B ernand, Alexandrie
la Grande (Pars, 1966), pp. 258-278.
Se puede encontrar una recopilacin de fuentes clasificadas por temas, en el
Dizionario dei nonti geografici e topografici dell'Egitto greco-romano (El Cairo, 1935). de
A. Calderini, Alexandreia. en el 1.1, 1.
28. Es lo que piensan Las siracusanas de T eocrito, que admiran la multitud de las calles y la
riqueza del palacio (Idilio XV) o H erondas, Mimos, 1, 21-36, o, a fines del siglo m d. de
J. C A quiles T acio, Leucipoy Clitofn, V. 1.
La abundancia de mosaicos, lmparas y terracotas que representan a Alejandra, en el
mundo antiguo, es una prueba del prestigio de la ciudad. El hecho de que haya sido
encontrado en Begram, en Afganistn, un vaso con la imagen del Faro, es demostrativo
de ese prestigio, de la misma forma que los objetos que representan la torre Eiffel o la
estatua de la Libertad expresan el prestigio de Pars y de Nueva York. Sobre estas
representaciones, vase P. M. F raser, Ptolemaic Alexandria, II, pp. 17-18.
29. Vase el Discurso XXXII de D ion C risostomo.

301

30. Polibio, XXXIV, 14, citado por E strabn, XVII, 1,12 = C 797.
31. Sobre la topografa de Alejandra, el antiguo brazo de mar hundido, la exploracin
submarina, vase la bibliografa de P. M. F raser, o p . c it., II, pp. 18-21.
32. O de mrmol. Sobre el Faro, vase F raser, o p . c it., pp. 17-20.
33. Sobre esta dedicatoria, que no ha sido encontrada, vase L uciano, C m o e s c r ib ir la
h is to r ia , 62, y el epigrama de Posidipo, P a p ir o D id o t, ed., H. W eil, reproducido por
F raser, o p . cit., II, p. 810, n. 129.
34. F. D urrbach, C h o ix d in s c r ip tio n s d e D lo s , nms. 21-24.
35.

O G IS , 66.

36.

L uciano , H ip ia s , 2.
Vase A. B ernand, A le x a n d r ie la G ra n d e , pp. 106-110, y los textos reunidos por
H. T hiersch , P h a r o s , A n t i k e I s l a m u n d O c c id e n t (1909).
Lms. 7 y 9 de A. B ernand, o p . c it., y bibliografa, p. 341, n. 8. Sobre el vaso de Begram,
vase Ch. P icaro, B C H , 76 (1952), pp. 61-95, 15 figuras.

37.

38.

39. La palabra griega a p o s ta s e is no es la que habra que esperar para almacenes ( a p o th e k a i) , pero vase la discusin de P. M. F raser, o p . c it., I, pp. 22 y 24-25.
40. Sobre la poblacin de Alejandra, vase P. M. F raser, o p . c it., I, pp. 90-92; II, pp. 171-172,
n. 358. D iodoro (XVII, 52, 6) da una cifra: 300000 libres, pero vase F raser, II, pp.
171-172. Cf. s u p r a , p. 265.
41. Por ejem plo, T ecrito, I d ilio XV, L a s s ir a c u s a n a s o, ms tarde, A quiles T acio, L e u c ip o
y C iito f n , V, 1.
42. Vase A. C alderini, D iz io n a r io , A ie x a n d r e ia , y M. P. F raser, o p . cit., cap. IV, Industry
and Trade.
43.

44.

Vase s u p r a la evaluacin de las cantidades de trigo disponibles para la exportacin:

10000000 de artabes segn A. Segr, Note sulleconomia, en B u lle tin d e la S o c i t
r o y a le d A r c h o lo g ie d 'A le x a n d r ie , 2 9 (1934), p. 281.
Sobre el papiro, vase N. Lewis, L in d u s tr ie d u p a p y r u s d a n s l'E g y p te g r c o - r o m a in e (Pars,
1934, refundicin, 1974) y nuestra c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s , pp. 187-196.

45. La administracin real reciba constantes requerimientos para que apresurara el envo de
trigo a Alejandra, donde se mantena en almacenes reales: vase nuestra c o n o m ie
r o y a le , pp. 143-141. Con respecto al transporte de trigo hacia Alejandra, vase tambin
H. Z illiacus, Neue Ptolemaertexte zum Komtransport, en A e g y p tu s , 1939, pp. 59 ss.;
E. B rner, D e r s ta a tl ic h e K o m t r a n s p o r t im g r .-r m . A e g y p te n (Hamburgo, 1939);
T. Reekmans-E. V a n t D ack, A Bodleian Archive on Corn Transport, en la C h r o n iq u e
d g y p te , XXVIII, nm. 53 (1952), pp. 149-195; P . H ib e h , II, nm. 198.
46. Descripciones de vestidos de telas preciosas en el cortejo de las Ptolemaia (A teneo,
V, 197 C - 203 E) y de colgaduras en la tienda real (A teneo, V, 196 A -197 C). Sobre los
tejidos alejandrinos, vase M. R ostovtzeff, o p . c it., pp. 377-380.
47. Las representaciones de Mustaf Pach han sido estudiadas por M. Rostovtzeff, o p . cit.,
pp. 377-380, fig. 2 y lm. XLVI.
48. A teneo, V, 197 B (tapices persas en la tienda real).
49. Sobre el vidrio, vase M. R ostovtzeff, o p . c it., pp. 370-374 y lms. XLIII-XLIV.
50. Vase M. Rostovtzeff, o p . c it., p. 371 y pp. 1408-1409, n. 165 y 166; bibliografa; lms.
XLIII y XLIV. El fragmento del vaso de Olbia aparece reproducido en la lm. XLIV, 2.
51. Vase Ch. P icaro, B C H , 76 (1952), pp. 61-95 y 15 figuras.
52. Vase M. R ostovtzeff, o p . c it., lm. XLII, 1 y 2 (encontrada en Benghazi), p. 369.
53. Vase la lm. XLI, 2, p. 368 de M. R ostovtzeff, o p . cit.
54. I b id ., lm. XLI, 1 y 3.
55. M. R ostovtzeff, o p . c it., lm. XLII, 3-4 y bibliografa.
56. A teneo, V, 199 B - 200B. Algunos objetos se atribuyen especficamente al arte de Corinto.
57. C a r ta d e A r is te a s a F il c r a te s , 51-82: mesa de ofrendas en oro macizo, engastado de
piedras preciosas.

302

58. Vase, por ejemplo. F. Durrbach, I n s c r ip tio n s d e D lo s . C o m p t e s d e s H i r o p e s (Pars,

1929), nms. 443 B b, 11.1-135, del ao 178, y 443 B, 11. 1-60, del ao 177. Todo parece
indicar que las ofrendas reales se fabricaban en las ciudades que dependan del donante.
59. Polibio, XXX, 25-26, y Diodoro, XXXI, 16.
60. Vanse, sin embargo, los vasos laconios en los inventarios de Dlos (W. Deonna, L a
v ie p r iv e d e s D lie n s , pp. 171-172).
61. Vanse, sobre este tema, las investigaciones de A. Adriani, D o c u m e n ti e R ic e r c h e d a r te
a le s s a n d r in a , I-IV, 1946-1959; R e p e r t o r i o d a r t e d e l l E g itto g r e c o - r o m a n o (Palermo, 1961).
Schreiber, A le x a n d r in is c h e T o r e u t i k ( A b h . Sachs, Akad., 14,1894), atribuye a casi toda la
torutica de este perodo un origen alejandrino. En la actualidad, se mantiene cierta
reserva hacia este punto. Vase M. Rostovtzeff, o p . c it., pp. 376 y 1411, n. 175, y
A. Bernand, A le x a n d r ie la G r a n d e , pp. 269-271, que cita a P. Perdrizet, L e s b r o m e s g r e c s
d 'E g y p te d e la C o lle c tio n F o u q u e t (Pars, 1911), p. XV, sobre la necesidad de una
recopilacin crtica de todos los hallazgos de torutica realizados en Alejandra de Egipto.
Vase tambin Ch. Picard, Propos et documents concernant la toreutique alexandrine, en la R e v u e a r c h o lo g iq u e , 1961,1, pp. 113-150.
62. Vanse las reproducciones en las obras de Adriani citadas s u p r a y en M. Rostovtzeff,
o p . cit., lms. XLV, XLVII y XLVIII.
63. Sobre el hallazgo de Mit-Rahineh (Menfis) conservado fundamentalmente en Hildesheim, vase M. Rostovtzeff, o p . c it., lm. XLV, nm. 1 (bibliografa).
64. Sobre el hallazgo dejoyas de Toukh-el-Qarmous, hay que consultar M. Rostovtzeff, o p .
c it., lm. XLVII, con el comentario y la bibliografa, p. 390. Las alhajas y objetos
presentan piezas de estilo puramente egipcio, otras de estilo griego puro y otras en las
que se aprecia una influencia greco-irania. Posiblemente, los productos griegos y
greco-iranios son importados.
65. Ateneo, 196 D. Todava en la actualidad, nuestras flores florecen en Egipto durante todo
el ao.
66. Sobre el control real de los perfumes, as como sobre los impuestos que gravaban a estos
productos, vanse nuestra c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s , pp. 366-371, as como M.Th.
Lenger, C h r o n iq u e d E g y p te , XXIII (1948), pp, 109-121, que publica un papiro de la
biblioteca bodleiana, y C. Praux, C h r o n iq u e d 'E g y p te , XVIII (1953), pp. 109-120, que
publica un ostracon de El Cairo, as como T. C. Skeat, A Fragment on the Ptolemaic
Perfume Monopoly, en el J o u r n a l o f E g y p t i a n A r c h a e o lo g y , 52 (1966), pp. 179-180.
67. Vase P . T e b tu n is , 35.
68. Vase nuestra c o n o m i e r o y a le d e s L a g i d e s , pp. 369-370.
69. El testimonio de Plinio (XII, 32,3 = 60) vale, como ocurre con frecuencia en el caso de
este autor, para fines de la poca ptolemaica.
70. Vase nuestra c o n o m i e r o y a le d e s L a g i d e s , pp. 353-365 y, entre la bibliografa citada,
p. 353, H. Kortenbeutel, D e r g y p tis c h e S iid - u n d O s t h a n d e l in d e r P o l i t i k d e r p to l e m d e r
u n d r m is c h e n K a i s e r (Berln, 1931).
71. Estrabn, XVII, 1,13 = C 798.
72. Vase nuestro artculo Les prescriptions mdicales des ostraca grecs de la Bibliothque
Bodlenne, en la C h r o n iq u e d 'E g y p te , XXXI, nm. 61 (1956), pp. 135-1^8.
73. Vase P. M. Fraser, P t o le m a ic A le x a n d r ia , II, p. 236, n. 10; I, p. 141.
74. E. H. Warmington, T h e C o m m e r c e b e tw e e n th e R o m n E m p i r e a n d I n d i a (Cambridge,
1928), pone de relieve cmo el descubrimiento del monzn a fines del perodo
ptolemaico, ampli el conocimiento de Roma acerca de los productos aromticos,
especias y medicamentos de la India. Vase especialmente pp. 223-225.
75. Sobre la banca de Alejandra, vase nuestra c o n o m ie r o y a le d e s L a g id e s , pp. 294-295;
R. Bogaert, Banques, courtiers et prts maritimes Athnes et Alexandrie, en la
C h r o n iq u e d g y p te , XL, nm. 79 (1965), pp. 140-156.
76. Vase P. M. Fraser, P t o le m a ic A le x a n d r ia , I, pp. 173-184, con discusin de las fuentes

303

77.

78.

79.

80.
81.

(Agatrquides en D iodoro, el Periplo del mar de Eritrea, los exploradores citados por
Plinio) en importantes notas del volumen II.
Vase P. M. F raser, Ptolemaic Alexandria, que da, en las notas, el texto de las principales
fuentes, as como la bibliografa y las discusiones, I, pp. 173-184; II, pp. 293-317, n.
322-416, Vase nuestra conomie royale des Lagldes, pp. 353-366. W. P eremans, Diodore de Sicile et Agatharchide de Cnide, en Historia, 16 (1967), pp. 452-455, lleva a cabo un
estudio de los exploradores.
Vase D iodoro, XIX, 95, sobre el asedio a que Demetrio Poliorcetes someti, en vano, a
Petra.
Hay que suponer que esos exploradores dejaron una serie de informaciones que habra
consultado Eratstenes. En el siglo n, Agatrquides y, ms tarde, Artemdoro, recorrie
ron las mismas regiones. Su obra se ha perdido. Pero D iodoro (III, 1-48) y E strabn han
conservado importantes pasajes sobre estos temas. E strabn sigue a Eratstenes. He
aqu algunos nombres de exploradores: Filn (P linio, Hist. Nat., XXXVII, 108; E stra
bn, II, I, 20 = C 77); Timstenes de Rodas, navarco de Filadelfo, que haba escrito una
obra sobre los puertos, explor Nubia (E strabn, IX, III, 10 = C 421, cf. tambin
Sammelbuch, 5111); Aristn reconoci las costas de Arabia, desde el Sina hasta el
estrecho de Bab-el-Mandeb (D iodoro, III, 42); Stiros explor la costa africana del mar
Rojo durante el reinado de Evergetes (OGIS, 30); Simias explor el pas de los ictiofagos
(D iodoro, III, 18, que cita a Agatrquides); Eumenes. Pitolao, Peitangelo avanzaron ms
hacia el sur (E strabn, XVI, IV, 13-17 = C 772-776).
M os Hormos, Filotera, Leukos Limen, Arsnoe de los trogloditas, Berenice de los
trogloditas, Ptolemaida de la Caza (E strabn, loe. cit.).
Vase E. N aville, La stle de Pithom, en la Zeitschrifl fiir Aegyptische Sprache, 40
(1902), pp. 66-75.

82. Periplo del mar eritreo, 57; Plinio, Hist. Nat., VI, 100, 104; W. O tto, H. Bengtson, Zur
Gesch. des Niederganges des Ptolemrreiches (Munich, 1938), cap. III: Die Aufnahme des
direkten Seeverkehrs mit Iridien. Discusin en P. M. F raser, Ptolemaic Alexandria,
pp. 182-184 y II, pp. 313-317.
83. Vase W. O tto, H. Bengtson, op. cit., pp. 194-210, especialmente p. 196, n. 3; W. W.
T arn, The Greeks in Bactria and India, pp. 369-370; W armington, The Commerce between
the Romn Empire and India, pp. 43-50 (Hipalo en el siglo i d. de J. C.) y P. M. F raser,
Ptolemaic Alexandria, I, pp. 182-184; II, pp. 314-317, especialmente, n. 398.
84. Sobre este ttulo: OGIS. 190=Sammelbuch. 8404; cf. 3926, 8036, 8398 y la discusin de
W. O tto, H. Bengtson, op. cit., loe. cit. Cf. tambin J. Bingen, Les pistratges de Thbide sous les demiers Ptolmes, en Chronique d'Eg., XLV (1970), pp. 369-378. Sobre
el viaje de Eudoxo, vase M. L affranque, Posidonios, Eudoxe de Cyzique et la
circumnavigation de fAfrique, en Revuephilos. (1963). pp. 199-223, y J. P irenne, Le
dveloppement de la navigation Egypte-Inde dans f Antiquit, en Socits et Comp. de
Nav. en Orient et dans Vocean Iridien (Bibl. Ec. Hautes Et., Pars, 1971), pp. 101-119.
85. Las inscripciones constituyen, con mucho, la fuente fundamental para el conocimiento
de la vida econmica de Dlos. La exploracin arqueolgica y epigrfica de la isla
realizada por la Escuela francesa de Atenas, comenz en 1872. La economa de la isla se
refleja en las cuentas e inventarios anuales de los hiropes, magistrados responsables de
la conservacin y de la gestin de los bienes de los dioses, en las dedicatorias de estatuas,
los decretos y las inscripciones de corporaciones. La exploracin arqueolgica ha
permitido que salieran a la luz los almacenes, las oficinas de las corporaciones de
comerciantes, los muelles y la riqueza de las casas de los habitantes de Dlos, que
constituyen tambin fuentes de importancia para la historia econmica.
Las excavaciones se realizan todos los aos. Sus resultados se publican en la serie de
la Exploration archologique de Dlos, de la que Ph. Bruenau y J. D ucat dan la lista
completa en Cuide de Dlos (2.J ed., 1966), pp. 9-10. En esas mismas pginas se

304

mencionan las principales obras que utilizan el material de Dlos. Para las inscripciones,
vase la lista de las publicaciones que hace Cl. Vatin en la misma gua, pp. 67-68, y la
seccin Dlos en el captulo Bibliografa: Epigrafa, de este libro. Vase, adems, el
Addendum.
He aqu algunas obras fundamentales para el estudio de la economa: J. A. O. L arsen,
Romn Greece, en Tenney F rank, 4n economic Survey ofAncient Rome, IV (1938), pp.
334 ss.; M. R ostovtzeff, Social and economic Htston,' ofthe Hellenistic World (Oxford,
1941). ndice. Dlos; P. R oussel, Dlos, colonia athnienne (Pars, 1916); W. A. L aidlaw,
A History of Dlos (Oxford, 1933); W. D eonna, La vieprive des Dliens (Pars, 1948).

Con respecto a la moneda, la orientacin bsica se encontrar en el breve captulo

que dedica al tema T. Hackens, pp. 69-70, de la Guide de Dlos, de Ph. Bruneau y
J. Ducat, donde se encontrar la bibliografa y la explicitacin de las lagunas que pre
senta nuestra informacin.
86. El v. 59 ha sido mal transmitido, pero en el v. 60. el brazo de un tercero (Xeipoc
an' 'aAAoxpmc) asegura el sentido general del pasaje.
87. Vase supra, el apartado dedicado a Rodas y, en general, H. Ormerod, Piracy in the
ancient World (Liverpool, 1924), ndice. Dlos.
88. Vase E. W ill, Histoire politique, I, p. 51. La independencia de Dlos resulta de la
fundacin de la confederacin de los nesiotas por Antgono. Vase A. T. G uggenmos.
Die geschichte des Nesiotenbundes bis zur Mitte des II en Jahrhunderts v. Chr. (Wrzburg,
1929), pp. 12 ss.
89. Vase J. H atzfeld, Les trafiquants italiens dans l'Orient hellnique (Pars, 1919);
W. D eonna, La vie prive des Dliens, pp. 25-37; M. L acroix, Les trangers Dlos
pendant la priode de lindpendance, en Mlanges Glotz (Pars, 1932), pp. 501 ss.
90. W. Deonna. op. cit., p. 35, n. 4, da bibliografa y fuentes. Vase, por ejemplo,
F. Durrbach, Choix dinscriptions de Dlos. I, nms. 43. 50.
91. Sobre el Serapeion A, templo de mediados del siglo ni, vase P. R oussel, Les cuites
gvpriens Dlos (Pars, 1915-1916), con la inscripcin que relata las peripecias -ciertas o
legendarias- del asentamiento, pp. 70 ss. Esas peripecias prosiguieron al menos hasta
164, segn la inscripcin reeditada por F, D urrbach, Choix, nm. 77. En 187-175,
depositarios y armadores de Laodicea de Fenicia honran a Heliodoro, el ministro de
Seleuco IV: F. D urrbach, Choix. nm. 72, con otros testimonios de la presencia de
comerciantes orientales en Dlos durante el perodo de la independencia e incluso desde
el siglo iv (dedicatoria greco-fenicia, Corp. Inscr. Sern.. I, 114).
92. Vase S. M olinier, Les maisons sacres de Dlos au ternps de lindpendance de lile,
315-166 av. J. C. (Pars. 1914), pp. 71-90; F. H eichelheim. Wirtschaftliche Schwankungen
der Zeit von Alexander bis Augustas (Jena, 1930), pp. 48 ss., y lista de los alquileres en
Deios, en el anexo, p. 115. Sobre las numerosas causas posibles del incremento de los
alquileres en Dlos y la prudencia que hay que mantener al explicar ese fenmeno, vase
M. R ostovtzeff. Social and economic History ofthe Hellenistic World, p. 1488, n. 110 y
1489, n. 111.
93. Polibio, XXX, 20.
94. Polibio, XXXII, 7, 2-5; F. D urrbach, Choix dinscriptions de Dlos, 1, nms. 76-84.
95. Sobre la dificultad de definir con precisin el colegio y el cargo, vase P. Roussel, Dlos,
colonie athnienne, pp. 126-144.
96. P. R oussel, op. cit., p. 146.
97. Lista de las casas y anlisis de las prestaciones a cargo de P. R oussel. op. cit.. pp. 149-156.
98. Vase P. R oussel, op. cit., pp. 158 ss.
99. Id., Ibid.
100. P. R oussel, op. cit., p. 161.
101. F. D urrbach, Inscriptions de Dlos, nm. 503, del ao 300 aproximadamente.
102. P. R oussel, op. cit.. pp. 160-164.

305

103. Por ejemplo, F. D urrbach, I n s c r ip tio n s d e D lo s , nm. 500 (contrato de construccin de

297; y la cuenta nm. 444,11. 61 ss., de 177.
104. P. R oussel, o p . c it., pp. 164-166.
105. F. D urrbach, I n s c r ip tio n s d e D lo s , C o m p t e s d e s h i r o p e s , nm s. 290-498.
106. V ase P. Roussel, o p . cit., pp. 165 ss.
107. Vase P. Roussel, o p . c it., pp. 166-173.
108. Vase Michel, R e c u e ii d 'in s c r ip tio n s g r e c q u e s , nm. 815, del ao 364.
109. Vase P. R oussel, o p . c it., pp. 173-176.
110. Vase P. R oussel, o p . c it., pp. 179-185. Decreto para un colegio de agoranomos:
F. D urrbach, C h o ix , nm. 83.
111. Vase P. R oussel, o p . c it., pp. 186-198, y J. D elorme, L e s p a l e s t r e s = i . XXV de
E x p io r a tio n a r c h o lo g iq u e d e D lo s (1961).
112. Vase F. D urrbach, C h o ix , nm. 82, con el comentario.
113. F. D urrbach, C h o ix d in s c r ip tio n s d e D lo s , p. 113. Cf. P. R oussel, D lo s , c o lo n ie
a th n ie n n e , pp. 72-96 (lista de los extranjeros).
114. Captulo Ciudad, seccin Extranjeros, pp. 457-458.
115. Vanse, por ejemplo, los estatutos publicados por C. R oberts, T. C. S keat, A. D. N ock,
The Gild of Zeus Hypsistos, en T h e H a r v a r d T h e o lo g ic a l R e v ie w , 29 (1936), pp. 39-89 y,
en general, F. Poland, G e s c h ic h te d e s g r ie c h isc h e n V e r e in s w e s e n (Leipzig, 1909), cap. IV.
116. Sobre la jurisdiccin corporativa, vase M . S an N icolo, Zur Vereinsgerichtsbarkeit
im hellenistischen Aegypten, en E p ity m b io n S w o b o d a (1927), pp. 255-300. Cf. s u p r a ,
p. 458.
117. L t a b lis s e m e n t d e s P o s id o n ia s te s d e B e r y to s ha sido publicado por Ch. P icaro, t. VI de
E x p io r a tio n a r c h o lo g iq u e d e D lo s (1921). Vase tambin Ch. Picaro, L'inscription de
Caimess House et lhistoire de ltablissement des Posidoniastes Brytiens Dlos, en
la R e v u e A r c h o lo g iq u e , 6.a serie, VIII (1936), pp, 188 ss. Dedicatoria: F. D urrbach,
C h o ix , nm. 119.
118. Vase E. Lapalus, L a g o r a d e s I ta lie n s , t. XIX de E x p io r a tio n a r c h o lo g iq u e d e D lo s
(1939).
119. F. D urrbach, C h o ix , nm . 85.
120. F. D urrbach, C h o ix , nm. 72. Esta Laodicea es Beyrut.
121. Vase F. D urrbach, C h o ix , nms, 86, 96, 116. Adems, W. D eonna, L a v i e p n v e d e s
D lie n s , pp. 30-33, da una lista de las asociaciones con las fuentes y la bibliografa (1948).
Sobre los italianos, vase H atzfeld, L e s tr a f iq u a n ts it a lie n s d a n s l O r ie n t h e ll n iq u e ,

cercetari di istorie veche, VIII, 1-4 (1957), pp. 183-204, reproducido en Eludes histriennes,
pp. 7-33.
134. Cf P. Pedech, La mthode historique de Poiybe, p. 520 y p. 546. Vase tambin W. P.
N ewskaia, Geschichte von Byzanz in der kiassischen und der hellenistischen Epoche

(Leipzig, 1955).
135. Sobre estas inscripciones, vanse los Bulletines pigraphiques de J. y L. Robert, en la
Revue des Etudes grecques, desde 1960. Las correcciones propuestas all son incorporadas
al fascculo XXIV del SEG. J. y L. Robert han dedicado comentarios muy interesantes a
estas inscripciones.
136. Cito tan slo estos dos textos, que considero que son los nicos que reflejan, con toda
claridad, una situacin de inestabilidad social. M. StoIan, tudes histriennes, pp. 33-69,
cree que la expresin kairoi duschereis significa revolucin. El contexto es muy poco
explcito para pronunciarse respecto a esta traduccin.
137. R. Brnnow, A. von Domaszewski, Die Provincia Arabia (2 vols., Estrasburgo, 1905-1909);
A. Grohmann, Nabataioi, en Pauly-Wissowa, Real Ene. (1935); P. C. Hammond,
The Nabateans (Gteborg, 1973).

p a s sim .

122.
123.
124.
125.
126.

127.
128.

129.
130.
131.
132.

133.

306

Vase F. D urrbach, C h o ix , nm. 98.

Id., C h o ix , nm. 97.
Id., C h o ix , nms, 105, 107 (aqu, italianos).
Id., C h o ix , nm. 108.
F. D urrbach, C h o ix , nm s. 4 6 ,4 8 (siglo m).
Vase Z. D urrbach, C h o ix , nm. 95, con el comentario sobre el gora del epimeleta
Teofrasto y sobre el gora de los competaliastas.
Vase F. D urrbach, C h o ix , nm. 50 (banquero radio), nm. 66 (banquero Timn de
Siracusa; otros textos citados en comentario), nm. 132 (banquero de Ascaln, cuya casa
ha sido hallada con esta dedicatoria), nm. 138 (banquero romano) y las menciones de
los banqueros en las cuentas de los hiropes.
La catstrofe es evocada por A piano, M itr ., 28, y Pausanias, III, 23,3.
Sobre estos dos saqueos, vase P. R oussel, D lo s , c o lo n ie a th n ie n n e , pp. 317-335.
Vase la bibliografa y, especialmente para las fuentes, las obras de D. M. Pippidi y
E. C ondurachi.
Vase I. StoIan , tu d e s h is tr ie n n e s , Bruselas, 1972, col. Latomus, nm. 123.
Vase I. S toIan , A propos de lanciennet du territoire rural dHistria, en S tu d i s i

307

pregunta. Es fcil para un dios hacer todo lo que le pasa por la cabeza y privar de su
dinero al sucio usurero que amasa el dinero y lo recupera cuando lo ha hecho
correr, y dar, aunque slo fuera una miserable limosna, a quien apenas consigue lo
necesario y, sin embargo, comparte la copa con su vecino? Acaso el ojo de la
Justicia es un ojo de topo?

C a ptulo V

Las revoluciones urbanas

1) CONSIDERACIONES GENERALES

En principio, el ideal consista en que el ciudadano fuera autrquico:

era dueo de la tierra que cultivaba o haca cultivar.
Pero, dado que la tierra poda cederse y que se formaron, gracias al
comercio, algunas importantes fortunas mobiliarias, stas podan servir
para comprar tierras, especialmente aquellas tierras pignoradas de los
deudores menos afortunados. Esto acentuaba la diferencia entre terrate
nientes ricos y pequeos cultivadores o pequeos propietarios pobres,
diferencia que, en las estructuras polticas basadas sobre clases censitarias,
supone el disfrute de derechos polticos distintos. Esto sucedi, por
ejemplo, en Atenas desde la poca de Soln. La comedia del Misntropo
(Dyseo los) de Menandro, de fines del siglo iv, expone esa desigualdad
social, criticada pero aceptada.
Sin embargo, el pensamiento cnico proclamaba el desprecio de la
riqueza. Durante la segunda mitad del siglo III, el poeta Crcidas de
Megalpolis evoc en versos autnticamente feroces el odio que senta el
pobre. Ese poema se ley durante mucho tiempo y adquiri un valor
universal, puesto que an se lea en Oxirrinco en el siglo II de nuestra era.
De all proviene el papiro (P. Oxi., 1082) que nos permite conocer el
poema. Hlo aqu (I, col. 2):
[Por qu la divinidad] no ha empobrecido al extravagante Xenn y no nos ha
dado a nosotros su dinero que se gasta en tonteras? Qu se lo impeda? Uno se lo

308

Sin duda, la virulencia de estos versos se explica, en parte, por el

carcter del gnero literario. La invectiva y la duda en cuanto a la justicia
de los dioses son temas que encontramos de nuevo en Teognis y
Arquloco. Pero tambin es cierto que estos poetas fueron testigos de
crisis sociales. La desigualdad de las fortunas y de oportunidades, como
tambin la desigualdad poltica, estuvieron siempre presentes en las
ciudades griegas1 y, desde luego, tambin en la poca helenstica. Esta
continuidad indica que en el orden econmico y social, las ciudades no
conocieron ninguna novedad esencial.
En las ciudades griegas, los movimientos revolucionarios revelan la
incapacidad de acabar con esa gran desigualdad.
Algunas revoluciones fueron provocadas por la expansin econmica
y abrieron nuevas posibilidades para una clase desfavorecida: tal vez
habra que llamarlas revoluciones de crecimiento. Fueron stas la de
Soln en Atenas, la revolucin de 1776 en los Estados Unidos o la guerra
de Secesin en ese mismo pas, la revolucin de 1789 en Francia o la de
1917 en Rusia, que pretendan desarrollar un nuevo tipo de economa ya
iniciado.
Por contra, las revoluciones que estallaron en Grecia, entre los si
glos iv y ii, no son revoluciones de crecimiento. Los pobres aspiraban
simplemente a una parte de los bienes de los ricos y en ningn caso puede
hablarse de expansin econmica. Las soluciones que se intentaba aplicar
para superar el problema de la pobreza no alcanzaban las races del mal y, a
menudo, los revolucionarios ponan su esperanza en un retorno al pasado.
Ya en el siglo IV, el miedo de las revoluciones y el peligro de ver a sus
autores introducir al enemigo externo en la ciudad fue la obsesin de
Eneas el Tctico en el tratado de la Defensa de las ciudades, donde se lee
(cap. XIV) que los hombres endeudados se pasan al enemigo y donde se
aconseja, por esta razn, que se atiendan sus reivindicaciones para
restablecer la concordia.2 Iscrates evoca en Arqudamo, 50, el deseo de
rebelin de los pobres que esperaban que la guerra pudiera cambiar su
situacin. El pacto de la Liga de Corinto, creada por Filipo II de Macedonia en 338, comportaba las siguientes clusulas, cuya observacin de
ban jurar los synedroi y los magistrados asignados a la defensa comn: A
despecho de las leyes de cada ciudad, no habr condenas a muerte ni al
exilio, ni confiscaciones, distribuciones de tierra, abolicin de deudas ni
309

liberacin de esclavos con miras a revoluciones (Demstenes, XVII = So

bre el tratado con Alejandro, 15). Eran, pues, hechos habituales y los reyes
de Macedonia, como Filipo, se oponan, en general, a las reivindicaciones
de los pobres. En 303, el pacto de la Liga que fund Demetrio Poliorcetes
contena tambin una clusula que prohiba las revoluciones (SEG, I, 75).
Ello no impedira que se produjeran reivindicaciones, apoyadas, precisa
mente, por los enemigos de esos reyes.
En efecto, se han contado hasta sesenta movimientos revolucionarios,
fundamentalmente en el perodo helenstico.3 Dada la penuria de nuestras
fuentes podemos suponer que, en realidad, existieron muchos ms. Hubo
movimientos de masas, por ejemplo en Argos, en 370, donde pobres y
ricos se enfrentaron con odio feroz (Iscrates, Filipo, 51-52), avivado por
las confiscaciones de las tierras de estos ltimos. Durante la poca de los
didocos, el partido de los ricos y el partido de los pobres eran apoyados
por uno u otro de los pretendientes a la sucesin de Alejandro. La historia
de Argos ofrece numerosos ejemplos de esta conquista y prdida del
poder segn la suerte de Antpatro, Poliperconte o Casandro (Diodoro,
XVIII, 57, 1; 69, 3-4; XIX, 63). Segn Polibio (IV, 17, 5), Cineta, en
Arcadia, en el siglo m era presa desde haca mucho tiempo de incesantes
y graves revoluciones. Todo eran matanzas, destierros recprocos, expolia
ciones y, luego, reparto de tierras. Los aqueos apoyaban a uno de los
bandos y los etolios al otro. Polibio reprueba estos conflictos, pero presta
tan poca atencin a las causas econmicas que considera que Cineta haba
llegado a esa situacin por haber descuidado la msica que suaviza las
costumbres (IV, 20). En Itanos, en Creta, el juramento que realizaban los
hombres en el siglo m implicaba el compromiso de no prestar ayuda a una
operacin de abolicin de las deudas o de distribucin de tierras (Syll., 3.J
ed 526,11. 22-23).
La revolucin necesitaba un jefe. De esta forma, si duraba lo bastante
como para triunfar, se combinaba, a veces, con una tirana de tipo
demaggico. Por ejemplo, en Casandria, un tal Apolodoro se hizo con el
poder junto con algunos conjurados que haban bebido con l el vino
mezclado con la sangre de un adolescente inmolado. Habiendo reclutado
algunos galos bien conocidos por su crueldad, confisc los bienes de los
ricos, acumul as mucho dinero y ello le permiti aumentar la paga de sus
mercenarios y distribuir a los pobres su parte de riqueza. Pero abus del
poder as adquirido para arrebatar a los ciudadanos sus ltimos recursos
(Diodoro, XXII, 5), Al menos, as es como ve las cosas la fuente en la que
se basa Diodoro, sin duda aristocrtica.
La abolicin de las deudas y las redistribucin de tierras fueron la gran
esperanza de los pobres en las ciudades griegas durante el perodo
helenstico.
310

La renovacin no siempre consista en una simple operacin de

fuerza, sino que muchas veces se intentaba promulgar leyes que la
sancionaran. As, junto a los tiranos, aparecan los legisladores. Hacia el
ao 200, a causa de sus guerras incesantes y de su gusto por el lujo dice
Polibio, XIII, I, los etolios, sin que lo hubieran advertido y sin que se
supiera, estaban acribillados de deudas [...] Eligieron como legisladores a
Dormaco y Escopas, cuyo temperamento revolucionario era conocido y
cuyas propiedades estaban fuertemente hipotecadas. stos pusieron
manos a la obra, pero Alejandro el Etolio no acept sus leyes. Justific su
actitud afirmando que en todas partes donde se ha implantado la
abolicin de las deudas, antes de que se haya anulado la medida, se han
producido catstrofes. He aqu una nueva prueba de la generalidad del
fenmeno... y del conservadurismo de las fuentes.
A veces, los problemas se solucionaban sin violencia. As, en Naxos,
Ptolomeo Filadelfo y la Liga de los nesiotas ordenaron al nesiarca Bacn
que pidiera a Cos reserva de juristasjueces que acudieran a Naxos para
arbitrar las disputas que surgan como consecuencia del endeudamiento
de muchos ciudadanos. La situacin se solucion satisfactoriamente para
Naxos, que expres su reconocimiento (OGIS, 43). Segn Tito Livio
(XLII, 5), durante el reinado de Perseo, hacia el ao 173, Tesalia se vio
alcanzada por el mal cuyo contagio haba llegado hasta Perrebia. En esta
ocasin fue el Senado romano quien envi a Apio Claudio para estudiar la
situacin y buscar una solucin al problema. Con el consentimiento de los
acreedores. Apio Claudio decidi descontar de las deudas la acumulacin
de intereses y decret que las deudas seran satisfechas en anualidades.
Pero en Dime, entre 139 y 116, un procnsul llamado Quinto Fabio
Mximo recurri a la mano dura. Los revolucionarios haban quemado y
destruido los archivos de la ciudad, y propuesto leyes contrarias a la
constitucin que los romanos haban dado a los aqueos. El punto funda
mental de su reforma era la abolicin de las deudas. Fabio Mximo
conden a muerte a los instigadores del movimiento (Syll, 3.J ed., 684).4
Tras la destruccin de Corinto, Roma aboli la democracia e instituy un
rgimen de magistraturas censitarias, segn Pausanias (VII, 16, 9). Es
ste el antecedente de la promocin de los possidentes, que caracterizara
la estructura del Imperio.
Ya hemos hecho referencia a la interrupcin de la va judicial en
Tespias (Polibio, XX, 6,1-3 y XXII, 4,2) durante ms de veinticinco aos,
a partir del 213. Esta ausencia de tribunales equivala a la abolicin de las
deudas, pues era imposible, sin la intervencin de los jueces, que los
acreedores consiguieran la ejecucin de sus crditos. Por otra parte,
Polibio (XX, 6, 2-4) explica que en esa ciudad algunos estrategos
distribuyeron subsidios entre los indigentes, con dinero que tomaban de
311

los fondos pblicos. Hay que decir que las donaciones de Ptolomeo IV
facilitaron esta solucin en Tespias.5

2) REVUELTAS DE ESCLA VOS

Hubo tambin revueltas de esclavos. La primera que nos es conocida
estall en Quos en el siglo III.6 Pero los habitantes de esta isla, que posean
gran nmero de esclavos desde el siglo v debido al desarrollo de su
viticultura y de su comercio atestiguado por los fragmentos de sus vasijas
dispersas por todo el mundo egeo, los trataban con tanta dureza que ya en
el ao 412 hubo una huida en masa (Tucdides, VIII, 40,2). Un individuo
llamado Drimako, a la cabeza de un grupo de esclavos fugitivos, lleg
hasta las montaas y asol la campia. Drimako organiz fuertemente a
sus hombres, imponindose sobre ellos despticamente. Ante la imposibili
dad de sofocar la revuelta, los habitantes de Quos hicieron un pacto con el
cabecilla. A su muerte, Drimako fue convertido en hroe y se le dedic un
altar. Se apareci en sueos a los dueos de esclavos y les advirti de las
conjuras que tramaban sus siervos contra ellos. Curioso ejemplo de
recuperacin (Ninfodoro de Siracusa, apud Ateneo, VI, 265 B-266 F).
Sin embargo, las incursiones de esas bandas de esclavos no se interrum
pieron, de forma que las revueltas fueron endmicas en Quos desde el
siglo v. Tal vez, en el siglo ni la situacin se agrav si la industria y el
comercio de Quos declinaron en beneficio de Rodas y si el nmero de
ciudadanos muchos de ellos servan como mercenariosdisminuy. No
fue sta una revuelta aislada. Hubo otras tambin en Dlos, en tica y en
Roma (Diodoro, XXXIV, 2,19, tal vez basndose en Posidonio, hacia 130;
Durrbach, Choix d inscriptions de Dlos, I, p. 247); tambin hubo revueltas
de esclavos en las minas del Laurion (Orosio, V, 9; cf. W. S. Ferguson,
Hellenistic Athens, p. 379). en Prgamo,7 revuelta a cuyo frente estuvo
Aristnico, en relacin, por otra parte, con las revueltas de Sicilia del ao
136 y, en Italia, en 133. Una segunda insurreccin de esclavos estall en el
tica hacia el ao 103 (W. S. Ferguson, Hellenistic Athens, pp. 427-428). La
utilizacin de mano de obra esclava exiga el mantenimiento de una fuerza
armada, por ejemplo en Atenas (W. S. Ferguson, op. cit.. p. 378).3

3) LAS REVOLUCIONES EN ESPARTA

Analizaremos ahora el movimiento revolucionario mejor conocido: el
que se desarroll en Esparta, en tres momentos, durante la segunda mitad
del siglo tu. El mejor conocido, decimos, porque parti de una iniciativa
312

real y, por ese motivo, en sus dos primeras fases atrajo la atencin de
Plutarco en las Vidas de Agis IV y Clemenes III. Pero como fue la obra
de reformadores, a los que animaba una inspiracin filosfica, nos es
presentado como un esfuerzo por retornar a la pureza de las costumbres
primitivas. Con Agis y Clemenes, las revoluciones son sublimadas por la
pluma de Plutarco, es decir, de Filarco, fuente en la que se basa.8 Agis y
Clemenes son los nicos reformadores a los que no se presenta como
tiranos o insurgentes. En efecto, por lo general lo hemos visto hasta
aqu, la tradicin histrica griega, en Polibio y en las fuentes de Diodoro,
es hostil, a las revoluciones: expresa el punto de vista de los ciudadanos
acomodados. No conocemos ningn historiador griego que defienda el
punto de vista de los pobres, que es asumido por los epigramatistas, y los
trminos que designan las reivindicaciones de stos son todos peyorativos
y sugieren el desorden. Seguiremos a Plutarco qu otra cosa podramos
hacer? por lo que respecta a Agis y Clemenes, pero sin olvidar en
ningn momento que su relato est impregnado de una visin filosfica
y casi hagiogrfica.
Tras la guerra del Peloponeso, Esparta haba acumulado grandes
cantidades de oro y plata. En un Estado casi exclusivamente agrario como
era Esparta, esa riqueza deba ser atesorada o invertida en productos de
lujo o en la tierra. La antigua sencillez espartana dio paso a un gusto por los
placeres que condena Plutarco {Agis, 3-5) siguiendo a Filarco (aunque el
esplendor de Atenas se elogia siempre como la prueba de la legitimidad de
su imperialismo). Abolida la inalienabilidad del cleros por una ley que
haba propuesto el foro Epitadeo (Plutarco, Agis, 5), quienes posean
dinero se hicieron muy pronto con grandes dominios y as, con la riqueza
de unos y la pobreza de otros, surgi una gran desigualdad en el reparto de
la tierra y un gran malestar que hizo nacer el odio entre los dos bandos.
Aristteles (Poltica, 1270 A, 10 ss.) seala este fenmeno y aade,
adems, que una gran parte de la riqueza y de las tierras estaba en manos
de mujeres. En el ao 371, el desastre de Leuctras haba revelado el
debilitamiento demogrfico y moral de Esparta. La prdida de Mesenia
que sigui a ese desastre, empobreci considerablemente a la ciudad.
Las guerras y una baja natalidad, tal vez deseada, redujeron poco a
poco el cuerpo poltico. A mediados del siglo m, slo quedaban 700
espartanos, de los cuales solamente 100 conservaban su cleros, y, por otra
parte, se haban creado vastos patrimonios territoriales (Plutarco, Agis, 5).
Aquellos que eran demasiado pobres para pagar su cuota a las syssitiai
perdieron as el derecho de ejercer sus prerrogativas de ciudadanos.
Esparta quedaba expuesta sin defensa a los ataques de sus vecinos.

313

a) Agis IV

plicidad original, aspiracin que se remonta, cuando menos, a la Rep

blica de Platn. Agis pretenda convertirse en un nuevo Licurgo: vio
el espejismo espartano. Ese valor concedido al pasado es el corolario de
la conciencia de la decadencia. La simplicidad feliz y virtuosa que se
atribuye al tiempo de los orgenes se confirma por el tema del buen
salvaje que propagaba en el siglo III la etnografa y que expresaban los
cnicos.
Pero eran verdaderamente los pobres quienes deseaban ese regreso a
la austeridad y a la naturaleza, ese sueo de rico? En la accin de Agis hay
un malentendido esencial. El pobre no deseaba la austeridad, de la cual
estaba saturado. Quera ser ms rico y acceder as a una vida ms fcil.
Asimismo, hubiera deseado, como Crcidas, ver al rico humillado para
vengarse. El reformador, l mismo rico, quera sacrificar su riqueza y la de
los dems a un ideal quimrico de igualdad en la austeridad. No lo
consigui porque la distribucin de tierras no lleg a realizarse.
Hay que preguntarse si la reforma, de haberse llevado a cabo, habra
resuelto los problemas de Esparta, que eran problemas de supervivencia.
Otras ciudades demasiado reducidas para defenderse caso en el que
tambin se hallaba Espartasobrevivieron bien que mal gracias al sinoicismo. Agis, y despus Clemenes, prefirieron recurrir al reclutamiento de
nuevos ciudadanos, la politografa.
Pero la redistribucin de tierras y la abolicin de las deudas no eran
una solucin para la debilidad de una ciudad, si no respondan a unos
hechos nuevos en el orden econmico. En la Atenas de Soln, la abolicin
de las deudas y el desmantelamiento de los patrimonios de las grandes
familias fueron medidas beneficiosas, porque coincidieron con el adveni
miento que, al mismo tiempo, apresuraronde una economa comercial
e industrial que, por otra parte, el propio Soln se preocup de promover.
Ello permiti a los ricos, desposedos de sus bienes, rehacer su fortuna,
mientras que los pobres podan escapar, si lo deseaban, a la miseria del
campo.
Por contra, el ideal en Esparta no era volcarse hacia el comercio, si bien
a comienzos del siglo III Areo, imitando el modelo del rey helenstico,
acu moneda con el tipo de Alejandro,10 pues se trataba, sobre todo, de
un instrumento de pago de los mercenarios. El planteamiento de Agis no
buscaba producir ms, sino sobrevivir en una autarqua igualitaria y
aumentar el nmero de ciudadanos para garantizar la defensa. En esas
condiciones, la redistribucin de tierras no habra producido un desarrollo
econmico.
Es el caso de Esparta un caso aislado, que obedece al peso de su
pasado? No lo creemos, pues muchas ciudades acabamos de verlo
buscaron en la abolicin de deudas y la distribucin de tierras el camino

Fue en medio de esas circunstancias en las que el joven rey Agis IV,
que hacia 244 contaba veinte aos, emprendi el restablecimiento de la
antigua igualdad del tiempo de Licurgo y trat de ampliar el mermado
cuerpo poltico (Plutarco, Agis, 6). Encontr el apoyo de los jvenes y el
retorno a la disciplina de antao suscit el entusiasmo. Agis y su familia,
que eran ricos (aparte de sus tierras, Agis posea 600 talentos), abandona
ron sus bienes con miras a una redistribucin equitativa de la tierra. Tras
asegurarse el apoyo del foro Lisandro, Agis propuso a la gerusa las
medidas siguientes (Plutarco, Agis, 8): abolicin de las deudas y redistribu
cin de las tierras para constituir en los lmites del territorio espartano
4500 cleroi y, en el exterior de esos lmites, 15000. Los 4500 cleroi del
interior seran asignados a los espartanos. En consecuencia, habra 4500
espartanos ciudadanos,9 aadiendo a los antiguos ciudadanos los periecos
y los extranjeros que hayan recibido una educacin liberal, sean vigoro
sos y se hallen en la flor de la edad. Los 15000 cleroi del exterior seran
asignados a los periecos capaces de llevar armas.
La gerusa dud; el pueblo se hallaba lleno de esperanza; por su parte,
los foros se mostraron hostiles al proyecto. El crculo de Agis intrig y
defendi sin autntica conviccin el pensamiento del joven rey. El colega
de Agis en el trono, Lenidas II, apoy a las clases acomodadas pero tuvo
que exiliarse a Tegea. La lucha, siempre latente, entre el rey y los foros
envenen la situacin. Agis destituy a los foros y nombr a otros dos
nuevos, uno de ellos su to Agesilao, su bestia negra al decir de Plutarco.
Agis se vio ante un problema tcnico, ya que muchas de las tierras que
haba que redistribuir estaban gravadas con hipotecas. El prstamo hipote
cario era la nica inversin posible en Esparta, donde apenas exista
actividad comercial. As pues, haba que abolir las deudas hipotecarias, lo
que, evidentemente, fue aprobado por los poseedores endeudados. Los
reconocimientos de deudas fueron quemados en el gora. Despus de
eso, los propietarios endeudados, favorables a esa reforma, rechazaron la
medida siguiente, es decir, la distribucin de tierras, y se apoyaron en el
rey Lenidas. Los pobres reclamaron el reparto de tierras que se haba
prometido. Agesilao dio largas al asunto y la reforma se detuvo, al
acumularse demasiados intereses contra ella. Agesilao y sus partidarios
aprovecharon una amenaza de los etolios para enviar a Agis a luchar
contra ellos fuera de Esparta (Plutarco, Agis, 14). La disciplina de su tropa,
formada por jvenes, caus la admiracin de las ciudades que atraves,
pero la expedicin se interrumpi. Agis regres a Esparta y fue asesinado.
Si la despojamos de cuanto tiene de edificante, la historia de Agis no es
otra cosa que una reforma inspirada por el deseo del retorno a la sim
314

315

hacia la concordia y la salvacin. Tito Livio (XXXII, 38) nos da idea de la

amplitud de este movimiento cuando afirma que esas medidas eran las
dos antorchas incendiarias con las que todos los revolucionarios arman al
pueblo contra la aristocracia. Pero estas soluciones no conseguan crear
riqueza. Para ello, habra sido necesario encontrar nuevas posibilidades
comerciales y revitalizar un trabajo artesanal que alimentara los intercam
bios. El fracaso general de las revoluciones en las ciudades griegas durante
el perodo helenstico demuestra, por s solo, en ausencia de datos
cuantitativos, que la economa apenas se basaba en el comercio en las
pequeas ciudades, y que subsista el miedo al hambre y el ideal de
autarqua.

b) Clemenes III
No debe extraarnos tampoco el fracaso de Clemenes III. Sucesor,
a muy temprana edad, de Agis, del que era sobrino, no tena, segn
Plutarco (Clemenes, 1), ni su prudencia ni su dulzura. La viuda de Agis,
con la que haba contrado matrimonio, y su consejero, el estoico Esfero
de Boristene (Plutarco, op. cit., 2), le impulsaron a restaurar, tambin, la
antigua disciplina espartana as como la igualdad.11 Hijo del rey Lenidas,
que estuvo asociado en el trono a Agis IV, Clemenes reneg de la poltica
paterna, que se apoyaba en los ricos. stos haban vuelto a su actitud
despreocupada y la masa se senta fatigada de tanta pobreza.
En el momento en que Clemenes accedi al trono, en 235, a la
muerte de Lenidas, Esparta iba a necesitar toda su energa para resistir las
iniciativas de Arato de Sicin, que diriga la Liga aquea y pretenda unificar
bajo su frula a todo el Peloponeso. Clemenes se vio enfrentado a tres
problemas: la defensa de Esparta contra el peligro exterior, e incluso
conseguir una cierta expansin, incrementando para ello el cuerpo cvico;
hacer reinar la concordia en el interior por medio de la igualdad; y para
conseguir esas reformas, desembarazarse de la tutela de los foros.
Este ltimo punto no tard en ser solucionado cuando Clemenes
hizo asesinar a los foros con la excepcin de uno solo (Plutarco,
Clemenes, 8). Proscribi a ochenta ciudadanos influyentes y decidi
ocupar l mismo el nico puesto de foro que subsista. Su crtica del
eforado se basaba en que no se remontaba a Licurgo. Por otra parte, parece
que Clemenes qued como nico rey, por el exilio y asesinato de su
colega Arqudamo. Sin embargo, design como colega a su hermano
Euclidas (Plutarco, op. cit., 11), pero sa era una medida ilegal. Estas
medidas eran de corte tirnico y Plutarco menciona, a este respecto, la
palabra monarqua. (Plutaco, Clemenes, 8-11).
316

En cuanto a las reformas que propuso a la eclesa, eran las mismas que
haba intentado Agis IV: abolicin de las deudas, distribucin de las
tierras, ampliacin del cuerpo poltico por admisin de periecos. El
objetivo final era restablecer el antiguo podero militar de Esparta y,
revitalizando la disciplina, hacer del ejrcito (Plutarco, Clemenes, 11) un
cuerpo de 4000 hoplitas, con armamento macednicoel instrumento de
una poltica abocada no tan slo a la defensa sino tambin a la conquista.
Un aspecto importante en la carrera de Clemenes es la guerra.12 En
efecto, a partir del ao 229, Esparta vio cmo se concretaban los peligros.
Argos se adhiri a la Liga aquea amenazando el flanco nordeste de
Laconia. Inmediatamente se produjo la respuesta de los etolios, que
cedieron a Esparta las ciudades de Tegea, Mantinea, Orcmeno y Kafiai,
lo que impuls a Clemenes a invadir el territorio de Megalpolis. A partir
de ese momento comenz una guerra abierta. En las primeras escaramu
zas contra Arato, Clemenes se mostr como hbil estratega. En 227, era
un rey victorioso. Sin duda, en el Peloponeso y en toda Grecia pudo contar
con el apoyo de los pobres, que esperaban poder liberarse de su miseria,
contra la Liga aquea, que defenda la sociedad de los ricos.13 La alianza de
Arato con Macedonia, donde reinaba Antgono Dosn, preparada desde
el ao 227, se hizo efectiva en 225, mientras que Clemenes consegua el
apoyo de los etolios y de Ptolomeo III;14 alianza que sera poco eficaz. En
225, Clemenes consigui una serie de victorias que le permitieron
desquiciar a la Liga aquea: Argos, Fliunte, Cleones, Corinto, con excep
cin del Acrocorinto, cayeron en su poder. Pero el rey espartano no
manifest prisa alguna por realizar en las ciudades conquistadas las
reformas que esperaban los pobres. Pensaba en preservar a la Liga aquea
y a los ricos que la apoyaban, temeroso ante la importancia cada vez mayor
de quienes se oponan a su poltica social y, por tanto, intentaran frenar su
poltica de conquista? O simplemente dudaba ante la dificultad de la
tarea? Sus titubeos provocaron la decepcin de sus partidarios, que
Plutarco (Clemenes, 20, 3) refiere con respecto a Argos.
Lo cierto es que Clemenes, que haba llegado incluso a vender su
libertad a los ilotas, que podan comprarla por cinco minas, se vio
acorralado al perder una tras otras las ciudades que haba conquistado,
ante el avance macednico. Finalmente, fue vencido por Antgono Dosn
en Selasia, en el verano del ao 222. Se recogi, entonces, en la corte de
Ptolomeo, cuya ayuda haba sido bien poco eficaz, y fue asesinado
(Polibio, V, 36-39). Polibio (II, 47-71) relata estos acontecimientos siguien
do las memorias de Arato y explica por qu prefiere esta fuente a Filarco
(II, 56).
Las reformas fueron abolidas en Esparta (Polibio, II, 70). Los aqueos y
los macedonios sostuvieron en todas partes el partido de los ricos. As
317

y restablecer la igualdad en la posesin de tierras. Pero, a diferencia

de Clemenes, Nabis no pudo contar con un filsofo que aureolara la
operacin, a los ojos de los historiadores, con una intencin de justicia
social.
La revolucin de Nabis se acompa de la implantacin de una tirana,
con las instituciones tpicas de este rgimen: guardia de corps formada por
mercenarios extranjeros (cretenses y tarentinos), rgimen de terror (por
ejemplo, Tito Livio, XXXIV, 27), poltica de prestigio, sobre todo median
te la creacin de una marina (Tito Livio, XXXIV, 28-30) y donaciones a
Dlos (Syll., 3.a ed., 584), y construccin de murallas en Esparta (Plutarco,
Filopemen, 14 ss.; Tito Livio, XXXIV, 27). Nabis convocaba a la asamblea
del pueblo pero haca que sus mercenarios la vigilaran. Por otra parte, se
desembaraz del control de los foros y de la gerusa. Volvamos ahora a la
historia de Nabis.
Si Tito Livio ha consagrado algunas pginas a Nabis es porque su
poltica exterior conquistadora se enfrent con la de Roma. Ahora bien, al
principio fue un efmero aliado de Flaminino, con Atalo I y los aqueos,
contra Filipo V y los etolios (Tito Livio, XXXII, 39). Era el momento en
que, contra la voluntad de los argivos, acababa de tomar Argos, que le
haba ofrecido Filipo V, a pesar de que haba afirmado que no quera
entrar en Argos sino con el acuerdo de sus habitantes (Tito Livio, XXXII,
38). All, una vez ms, hizo votar la abolicin de las deudas y la redistribu
cin de tierras. La expansin territorial se acompa, pues, de un cambio
social revolucionario.
Pero, a no tardar, Roma tom como pretexto su decisin de liberar a
Argos para reunir contra Nabis a una coalicin de la que formaron parte
los aqueos, atenienses, el rey de Prgamo y los etolios (Tito Livio, XXXIV,
22 ss.). La tcnica de la liberacin era siempre la misma: el ejrcito
coaligado, secundado por los exiliados, se presentaba ante la ciudad que
haba que liberar y contaba con elementos sediciosos en el interior que le
abrieran las puertas y evitaran el enfrentamiento. Pero en Argos la
sedicin fue sofocada, y Flaminino renunci a tomar la ciudad para
dirigirse a Esparta y capturar a Nabis en su propia casa. Tito Livio (XXXIV,
26-30) relata cmo se produjo la ocupacin de Gition mediante la accin
conjugada de las flotas de Eumenes II, de Rodas y de Roma y del ejrcito
de tierra, lo que priv a Nabis de su flota. Sin embargo, una vez ms,
Flaminino renunci al asalto final: el espartano Pitgoras haba incendia
do las casas situadas junto a las murallas, lo que provoc la desbandada de
los asaltantes (Tito Livio, XXXIV, 39). Nabis se rindi a los romanos en
195. Privado de cualquier posibilidad de accin exterior, permaneci en
Esparta (Tito Livio, XXXIV, 42-43), pero perdi Argos y una parte del
territorio de los periecos, as como la flota. De todas formas, segua

pues, la poltica exterior, es decir, la guerra, haba decidido la suerte de las

reformas sociales. Los exilios, consecutivos a las reformas, abrieron la
ciudad a las influencias de los reyes y de las ligas. La ciudad no era un
medio cerrado donde pudiera imponerse, sin posibilidades de contagio y
sin repercusiones, una estructura ideal.

c) Na bis
La cuestin de las reformas volvi a plantearse en Esparta con Nabis,15
quien accedi al trono hacia 207-206, aunque su situacin era un tanto
ilegal, pues Nabis era el nico rey y la legitimidad de su ttulo haba sido
puesta en duda. Nabis reivindic esa legitimidad, especialmente en sus
monedas,16 y rechaz la calificacin de tirano en un discurso a Flaminino
que le atribuye Tito Livio (XXXTV, 31). Los historiadores antiguos le dan
el nombre de tirano, pero una inscripcin de Dlos (Syll., 3.a ed., 584) le
concede el ttulo de rey.
El recuerdo de Nabis ha llegado hasta nosotros rodeado del odio que
suscit. Polibio lo ha evocado con toda la parcialidad de un aqueo, al
menos en los pasajes elegidos por su abreviador, tal vez tambin parcial. A
las prevenciones de Polibio aade Tito Livio el punto de vista del romano
contra un enemigo.
Polibio evoca las proscripciones de los ricos, los exilios y asesinatos
perpetrados incluso en el extranjero por individuos a sueldo de Nabis, y las
bandas de desalmados que saqueaban y mataban. Es una autntica catilinaria. Del mismo tono son los extractos de Diodoro (XXVII, 1). Nabis
tena siempre una urgente necesidad de dinero: dinero para sus mercena
rios y su guardia cretense, y para los gastos del culto y de la administracin.
Para obtener el dinero, Nabis no dudaba en recurrir a la tortura. Polibio
(XIII, 7) menciona incluso una rocambolesca estratagema respecto a un
maniqu asesino con imagen de la reina.
Nabis manumiti a los esclavos y les dio en matrimonio a las
mujeres y las hijas de sus amos exiliados (Polibio, XVI, 13 y Tito Livio,
XXXIV, 31, 11, 14 y 32, 9). N o sabemos si esos esclavos (duloi) eran
ilotas cuya situacin, debido a la apropiacin privada de los cleroi en los
que trabajaban, se fue confundiendo poco a poco con la de los esclavos.
Esto parece desprenderse de la forma en que se expresa Tito Livio
(XXXIV, 27), que afirma que Nabis arm a 10 000 habitantes del pas con
los esclavos utilizados en los campos y relata la traicin de un determina
do nmero de ilotas, esclavos desde haca mucho tiempo, relegados en los
campos que cultivaban.
La idea de fondo era siempre la misma: incrementar el cuerpo poltico
318

319

conservando una pequea parcin del territorio laconio, que le permita el

acceso al mar.
La resistencia de Esparta durante el asedio del ao 195 y el hecho de
que Nabis contara en Esparta con 2000 argivos, hace pensar que una parte
de la poblacin de estas ciudades no le era hostil.
Fue Filopemen, el estratego de la Liga aquea, quien, pese a las
dilaciones de los romanos, frenados en su iniciativa por la inquietud que
les inspiraba Antoco III, acab con Nabis (Tito Livio, XXXV, 27 ss., y
Plutarco, Filopemen, 14 ss.). Encerr a Nabis en Esparta, donde el rey
espartano qued atenazado. En ese momento intervinieron las flotas de
Eumenes II de Prgamo y de los romanos, y el reino de Nabis se vio
privado de su acceso al mar, en virtud de un armisticio. El golpe de gracia
le fue asestado en 192 por Alexmeno, estratego de la Liga etolia, que
entr en Esparta con el pretexto de negociar una alianza y asesin a Nabis
(Tito Livio, XXXV, 35 y Plutarco, Filopemen, 15,3). Filopemen hizo que
Esparta se adhiriera a la Liga aquea.
Para otros historiadores, Nabis habra podido ser tambin un revolucio
nario filntropo (es la forma en que Tito Livio, XXXIV, 31, caracteriza sus
reformas) y uno de los ltimos defensores de la independencia griega
la de la invicta Esparta contra los romanos. Pero no existan his
toriadores griegos en el partido de los pobres. Y la identificacin de
Nabis con un tirano justificaba, a los ojos de Polibio, todas las con
denas.
Intentemos analizar el significado econmico de esas revoluciones.
Ante todo, hay que decir que fueron revoluciones agrarias. Lo que estaba
enjuego era la posesin de la tierra. Filo demuestra que estamos ante una
economa todava arcaica. Lo que correspondera a un proletariado urba
no son las revoluciones de esclavos, aunque aquellas que evoca Diodoro
(XXXIV, 2) parecen ms bien haber sido protagonizadas por esclavos
agricultores.
Al margen de la abolicin de las deudas y de un reparto igualitario de
las tierras, la economa no interesaba a los reformadores. Su objetivo
consista en reforzar el Estado para conseguir una defensa ms eficaz y,
en definitiva, para poder realizar mayores conquistas. Pero su sueo era
una sociedad inmvil y con su subsistencia asegurada.
La ciudad griega tuvo siempre un ideal totalitario. La homonoia, la
concordia, tan frecuentemente invocada, era concebida como unanimi
dad ms que como armona de opiniones divergentes. La oposicin
siempre era perseguida. Las proscripciones, destrucciones, asesinatos y
confiscaciones hicieron de la revolucin un instrumento de despoblacin
y empobrecimiento.
En Esparta, las nuevas estructuras no significaban sino el deseo de

320

restaurar un pasado, que coincida con la grandeza militar y poltica de la

ciudad.
Si, como hemos visto, se produjo una especie de contagio revoluciona
rio, sin embargo, hubo tambin una apata por parte de la clase pudiente,
que se remonta, al menos, a la poca de Demstenes. Tito Livio (XXXIV,
34) analiza los motivos de esta actitud cuando intenta explicar por qu
las ciudades griegas aliadas de Roma se mostraban renuentes a asediar a
Nabis en Lacedemonia. El historiador apunta cinco causas: La burguesa
es indolente. Se siente celosa del militar y le denigra; la libertad de
discusin dificulta llegar a un acuerdo unnime; el tesoro pblico est
agotado; los ciudadanos se niegan a aceptar nuevos impuestos. Tal vez
Tito Livio no supo comprender que la existencia de cierta desconfianza
con respecto a Roma haca que la alianza fuera poco sincera.
Digamos, por ltimo, que las revoluciones espartanas dieron a Macedonia, a la Liga aquea y a Roma pretextos para intervenir y que, para
Roma, significaron el comienzo de una intervencin en Grecia que no
terminara hasta el ao 146.
Considerando la cuestin desde una perspectiva histrica, el fracaso
de estas revoluciones se debi a que se produjeron en un perodo de
estancamiento - o de decadencia- econmico y de ausencia total de desa
rrollo tcnico.

321

NOTAS DEL CAPITULO V

1. Vase I scrates, P a n a te n a i c a , 259.

2. Sobre las revoluciones en el siglo iv, vase Cl. M oss, L a f i n d e la d m o c r a tie a th n ie n n e .
3. Vase A. F uks, Social Revolution in Greece in the Hellenistic Age, en L a P a r o la d e I
P a s s a to , 111 (1966), pp. 437448.
4. Vase A. F uks, Social Revolution in Dym in 116-114 B. C., en S c r ip ta H ie r o s o ly m ita n a ,
vol. XXin (1972), pp. 21-27.
5. Vase M. F eyel, P o l y b e e t l h is lo ir e d e B o t ie a u I I P s i c le a v a n t n o tr e e re (Pars, 1942),
pp. 274-283.
6. Vase A. F uks, Slave War and Slave-Troubles in Chios in the third Century B.C., en
A th e n a e u m , n.s. 46 (1968), pp. 102-112, y, en general, sobre las revueltas de esclavos, el
artculo de W. L. W estermann, Sklaverei, en Pauly-W issowa, R e a l E n e ., Supl. VI,
cois. 943-944.
7. Con respecto a Aristnico, vase: E. H ansen, T h e A t t a l i d s o f P e r g a m o n , pp. 142-148.
Revuelta y huida de esclavos en la Perea de Rodas (F raser y Bean, T h e R o d ia n P e r a e a a n d
I s la n d s , inscr. nm. 13). Disposicin referente a la huida de esclavos en masa en S y ll., 3.a
ed., 633,11. 87 ss. (Mileto-Heraclea).
8. Cf. T.W. A frica, P h y la r c h u s a n d th e S p a r t a n R e v o lu tio n (Berkeley-Los Angeles, 1961) y
A. F uks, Non phylarchean Tradition of the Programme of Agis IV, en C la s s ic a l Q u a r te rly, n.s. XII (1962), pp. 118-121.
9. Vase A. F uks, The Spartan Citizen-Body in mid-third Century B. C. and its Enlargement proposed by Agis IV, en A th e n ., n.s. XL (1962), pp. 244-263.
10. Cf. Ch. Seltman, Greek Coins (2.a ed., Londres, 1955), pp. 256-257 y lm. LXII, 6.
11. Fuentes sobre la carrera de Clemenes: P olibio, II, 46-70; V, 37; VIII, 35; P lutarco,
C le m e n e s y A r a to . Vase E. W ill, H i s t o l r e p o l i t i q u e d u m o n d e h e ll n is tlq u e , I,pp. 336-364.
Sobre la influencia de Esfera, vase F. O llier, Le philosophe stoicien Sphairos et
Loeuvre rformatrice des rois de Sparte Agis IV et Clomne III, en la R e v u e d e s tu d e s
g re c q u e s , XLIX (1936), pp. 536-570.
12. Sobre esta guerra, que se ha llamado cleomnica, vase el relato de los acontecimientos,
las fuentes y la bibliografa en E. W ill, o p . c it., pp. 336 ss.
13. Vase M. R ostovtzeff, S o c ia l a n d e c o n o m ic h is lo r y o f th e H e lle n is tic W o rld , p. 209.
14. Vase la crtica de las fuentes en E. W ill, o p . c it., p. 345.
15. Sobre Nabis, vanse las fuentes siguientes: P olibio, XIII, 6-8; XVI, 13; 16 (donde Polibio
critica a un historiador cuyas obras se han perdido, Zenn de Rodas); T ito L ivio, XXXII,
38,6-9-39; XXXIV, 22-41; XXXV, 35; D iodoro, XXVII, 1; P lutarco, F la m in in o , 13; S y ll.,
3.a ed., 584; IG , V, 1, 885. Sobre su carrera, vase A. A ymard, L e s p r e m ie r s r a p p o r ts d e
R o m e e t d e la C o n f d r a tio n A c h a ie n n e (Pars, 1938), ndice, y F. W. W albank, P h ilip V o f
M a c e d n (Cambridge, 1940), ndice. Bibliografa y acontecimientos en E. W ill, H is to ir e
p o l i t i q u e d u m o n d e h e ll n is tiq u e , II, pp. 88-89; 135-136; 150-151; 168-170; V. E hrenberg,
Nabis, en Pauly-W issowa, R e a l E n e ., cois. 1471 ss. A las obras citadas por E. W ill, hay
que aatiir Cl. M oss, L a ty r a n n ie d a n s la G r c e a n tiq u e (Pars, 1969), pp. 179-192.
16. Vase Ch. Seltman, G r e e k C o in s , p. 257, lm. LXII, 8.

322

El ndice alfabtico, comn a los dos volmenes, lo hallar el lector al

final del tomo 2.

i Jo y t
23.

occidente durante los siglos XIV y X

aspectos econmicos y social
JACQUES HEEI
24. la guerra en la edad mee
PHILIPPE CONTAMII
25. la iglesia y la vida religiosa en occider
a fines de la edad mee
FRANCIS RA
26. la expansin europea (siglos XIII al X
PIERRE CHAUf
26 bis. conquista y explotacin de los nuevos mund
(siglo X'
PIERRE CHAUf
27. la expansin europea (1600-18>
FREDRIC MAUf
28. expansin europea y descolonizaci
de 1870 a nuestros di
JEAN-LOUIS MI'
30.
JEAN DELUME,
30 bis. el catolicismo de lutero a volta
JEAN DELUME,
31. las monarquas europeas del siglo X
las relaciones internaciona
HENRY LAPEY
32. europa en el siglo XVI. aspectos econmic
FRDRIC MAUI
33. francia en los siglos XVII y X'
ROBERT MANDRI
34. el noroeste y norte de europa en los siglos XVII y X'
PIERRE JEANf
36.
las revoluciones (1770-17
JACQUES GODECH
37. europa y amrica en la poca napolenica (1800-18
JACQUES GODECH
38. europa de 1815 a nuestros d
JEAN-BAPTISTE DUROSEL
39. europa cultural y religit
PAUL GERB
43. la amrica anglosajona de 1815 a nuestros d
CLAUDE FOHL
44. amrica latina de la independen
a nuestros d
FRANQOIS CHEVAL
45. asa oriental en los siglos XIX y
JEAN CHESNE/0
46.
frica negra de 1800 a nue
C. COQUERY-VIDROVITCH y H. MON
48. los pases nrdicos en los siglos XIX y
JEAN-JACQUES F

EDITORIAL LABOR, S. A.
Calabria, 235-239 - 08029 Barcelona
1984