CAPACITORES

Se llama capacitor a un dispositivo que almacena carga elctrica. El capacitor est formado
por dos conductores prximos uno a otro, separados por un aislante, de tal modo que
puedan estar cargados con el mismo valor, pero con signos contrarios.
En su forma ms sencilla, un capacitor est formado por dos placas metlicas o armaduras
paralelas, de la misma superficie y encaradas, separadas por una lmina no conductora o
dielctrico. Al conectar una de las placas a un generador, sta se carga e induce una carga
de signo opuesto en la otra placa. Por su parte, teniendo una de las placas cargada
negativamente (Q-) y la otra positivamente (Q+) sus cargas son iguales y la carga neta del
sistema es 0, sin embargo, se dice que el capacitor se encuentra cargado con una carga Q.
Los capacitores pueden conducir corriente continua durante slo un instante (por lo cual
podemos decir que los capacitores, para las seales continuas, es como un cortocircuito),
aunque funcionan bien como conductores en circuitos de corriente alterna. Es por esta
propiedad lo convierte en dispositivos muy tiles cuando se debe impedir que la corriente
continua entre a determinada parte de un circuito elctrico, pero si queremos que pase la
alterna.
Los capacitores se utilizan junto con las bobinas, formando circuitos en resonancia, en las
radios y otros equipos electrnicos. Adems, en los tendidos elctricos se utilizan grandes
capacitores para producir resonancia elctrica en el cable y permitir la transmisin de ms
potencia.
Adems son utilizados en: Ventiladores, motores de Aire Acondicionado, en Iluminacin,
Refrigeracin, Compresores, Bombas de Agua y Motores de Corriente Alterna, por la
propiedad antes explicada.
Los capacitores se fabrican en gran variedad de formas y se pueden mandar a hacer de
acuerdo a las necesidades de cada uno. El aire, la mica, la cermica, el papel, el aceite y el
vaco se usan como dielctricos, segn la utilidad que se pretenda dar al dispositivo. Pueden
estar encapsulados en baquelita con vlvula de seguridad, sellados, resistentes a la
humedad, polvo, aceite; con terminales para conector hembra y/o soldadura. Tambin
existen los capacitores de Marcha o Mantenimiento los cuales estn encapsulados en metal.
Generalmente, todos los Capacitores son secos, esto quiere decir que son fabricados con
cintas de plstico metalizado, autoregenerativos, encapsulados en plstico para mejor
aislamiento elctrico, de alta estabilidad trmica y resistentes a la humedad.
El primer capacitor es la botella de Leyden, el cual es un capacitor simple en el que las dos
placas conductoras son finos revestimientos metlicos dentro y fuera del cristal de la
botella, que a su vez es el dielctrico. La magnitud que caracteriza a un capacitor es su
capacidad, cantidad de carga elctrica que puede almacenar a una diferencia de potencial
determinado.

La botella de Leyden, uno de los capacitores ms simples, almacena una carga elctrica que
puede liberarse, o descargarse, juntando sus terminales, mediante una varilla conductora.
La primera botella de Leyden se fabric alrededor de 1745, y todava se utiliza en
experimentos de laboratorio.
Para un capacitor se define su capacidad como la razn de la carga que posee uno de los
conductores a la diferencia de potencial entre ambos, es decir, la capacidad es proporcional
al la carga e inversamente proporcional a la diferencia de potencial: C = Q / V, medida en
Farad (F).
La diferencia de potencial entre estas placas es igual a: V = E * d ya que depende de la
intensidad de campo elctrico y la distancia que separa las placas. Tambin: V =q / e * d,
siendo q carga por unidad de superficie y d la diferencia entre ellas. Para un capacitor de
placas paralelas de superficie S por placa, el valor de la carga en cada una de ellas es q * S
y la capacidad del dispositivo:
C = q * S / (q * d / ) = * S / d
Siendo d la separacin entre las placas.
La energa acumulada en un capacitor ser igual al trabajo realizado para transportar las
cargas de una placa a la otra venciendo la diferencia de potencial existente ellas:
W = V * q = (q / C) * q
La energa electrosttica almacenada en el capacitor ser igual a la suma de todos estos
trabajos desde el momento en que la carga es igual a cero hasta llegar a un valor dado de la
misma, al que llamaremos Q.
W = V * dq = ( 1 / C) * ( q * dq) = 1 / 2 (Q2 / C)
Si ponemos la carga en funcin de la tensin y capacidad, la expresin de la energa
almacenada en un capacitor ser: W = 1/2 * C * V2 medida en unidades de trabajo.
Dependiendo de superficie o rea de las placas su frmula de capacidad es
C = * A / 4 d, donde es la constante dielctrica.

CAPACITORES FIJOS
Estos capacitores tienen una capacidad fija determinada por el fabricante y su valor no se
puede modificar. Sus caractersticas dependen principalmente del tipo de dielctrico

utilizado, de tal forma que los nombres de los diversos tipos se corresponden con los
nombres del dielctrico usado.
De esta forma podemos distinguir los siguientes tipos:

Cermicos.

Plstico.

Mica.

Electrolticos.

De doble capa elctrica.

Capacitores cermicos
El dielctrico utilizado por estos capacitores es la cermica, siendo el material ms utilizado
el dixido de titanio. Este material confiere al condensador grandes inestabilidades por lo
que
en
base
al
material
se
pueden
diferenciar
dos
grupos:
Grupo I: caracterizados por una alta estabilidad, con un coeficiente de temperatura bien
definido
y
casi
constante.
Grupo II: su coeficiente de temperatura no est prcticamente definido y adems de
presentar caractersticas no lineales, su capacidad vara considerablemente con la
temperatura, la tensin y el tiempo de funcionamiento. Se caracterizan por su elevada
permitividad.
Las altas constantes dielctricas caractersticas de las cermicas permiten amplias
posibilidades de diseo mecnico y elctrico.

Capacitores de plstico
Estos capacitores se caracterizan por las altas resistencias de aislamiento y elevadas
tempeeraturas
de
funcionamiento.
Segn el proceso de fabricacin podemos diferenciar entre los de tipo k y tipo MK, que se
distinguen por el material de sus armaduras (metal en el primer caso y metal vaporizado en
el segundo).
Segn el dielctrico usado se pueden distinguir estos tipos comerciales:
KS: styroflex, constituidos por lminas de metal y poliestireno como dielctrico.
KP: formados por lminas de metal y dielctrico de polipropileno.
MKP: dielctrico de polipropileno y armaduras de metal vaporizado.
MKY: dielctrco de polipropileno de gran calidad y lminas de metal vaporizado.

MKT: lminas de metal vaporizado y dielctrico de teraftalato de polietileno

(polister).
MKC: makrofol, metal vaporizado para las armaduras y policarbonato para el
dielctrico.
A nivel orientativo estas pueden ser las caractersticas tpicas de los capacitores de plstico:
TIPO CAPACIDAD
TOLERANCIA
TENSION
TEMPERATURA
KS

2pF-330nF

+/-0,5% +/-5%

25V-630V

-55C-70C

KP

2pF-100nF

+/-1% +/-5%

63V-630V

-55C-85C

MKP

1,5nF-4700nF

+/-5% +/-20%

0,25KV-40KV

-40C-85C

MKY 100nF-1000nF

+/-1% +/-5%

0,25KV-40KV

-55C-85C

MKT

+/-5% +/-20%

25V-630V

-55C-100C

+/-5% +/-20%

25V-630V

-55C-100C

680pF-0,01mF

MKC 1nF-1000nF

Capacitores de mica
El dielctrico utilizado en este tipo de capacitores es la mica o silicato de aluminio y
potasio y se caracterizan por bajas prdidas, ancho rango de frecuencias y alta estabilidad
con la temperatura y el tiempo.

Capacitores electrolticos
En estos capacitores una de las armaduras es de metal mientras que la otra est constituida
por un conductor inico o electrolito. Presentan unos altos valores capacitivos en relacin al
tamao y en la mayora de los casos aparecen polarizados.
Podemos distinguir dos tipos:

Electrolticos de aluminio: la armadura metlica es de aluminio y el electrolito de

tetraborato armnico.

Electrolticos de tntalo: el dielctrico est constituido por xido de tntalo y nos

encontramos con mayores valores capacitivos que los anteriores para un mismo
tamao. Por otra parte las tensiones nominales que soportan son menores que los de
aluminio y su coste es algo ms elevado.

Capacitores de doble capa elctrica

Estos capacitores tambin se conocen como supercapacitores o CAEV debido a la gran
capacidad que tienen por unidad de volumen. Se diferencian de los capacitores
convencionales en que no usan dielctrico por lo que son muy delgados. Las caractersticas
elctricas ms significativas desde el punto de su aplicacin como fuente acumulada de
energa son: altos valores capacitivos para reducidos tamaos, corriente de fugas muy baja,
alta resistencia serie, y pequeos valores de tensin.

CAPACITORES VARIABLES
Estos capacitores presentan una capacidad que podemos variar entre ciertos lmites. Igual
que pasa con las resistencias podemos distinguir entre capacitores variables, su aplicacin
conlleva la variacin con cierta frecuencia (por ejemplo sintonizadores); y capacitores
ajustables o trimmers, que normalmente son ajustados una sola vez (aplicaciones de
reparacin
y
puesta
a
punto).
La variacin de la capacidad se lleva a cabo mediante el desplazamiento mecnico entre las
placas enfrentadas. La relacin con que varan su capacidad respecto al ngulo de rotacin
viene determinada por la forma constructiva de las placas enfrentedas, obedeciendo a
distintas leyes de variacin, entre las que destacan la lineal, logartmica y cuadrtica
corregida.

IDENTIFICACIN DE CAPACITORES
Vamos a disponer de un cdigo de colores, cuya lectura vara segn el tipo de condensador,
y un cdigo de marcas, particularizado en los mismos. Primero determinaremos el tipo de
condensador (fijo o variable) y el tipo concreto dentro de estos.
Las principales caractersticas que nos vamos a encontrar en los capacitores van a ser la
capacidad nominal, tolerancia, tensin y coeficiente de temperatura, aunque dependiendo
de
cada
tipo
traern
unas
caractersticas
u
otras.
En cuanto a las letras para la tolerancia y la correspondencia nmero-color del cdigo de
colores, son lo mismo que para resistencias. Debemos destacar que la fuente ms fiable a
la hora de la identificacin son las caractersticas que nos proporciona el fabricante.

Capacitores cermicos tipo placa, grupo 1 y 2.

Capacitores cermicos tipo disco, grupo 1.

Capacitores cermicos tipo disco, grupo 2.

Capacitores cermicos tubulares.

CDIGO DE COLORES

CDIGO DE MARCAS

Capacitores de plstico.
CDIGO DE COLORES

CDIGO DE MARCAS

Capacitores electrolticos
Estos capacitores siempre indican la capacidad en microfaradios y la mxima tensin de
trabajo en voltios. Dependiendo del fabricante tambin pueden venir indicados otros
parmetros como la temperatura y la mxima frecuencia a la que pueden trabajar.
Tenemos que poner especial atencin en la identificacin de la polaridad. Las formas ms
usuales de indicacin por parte de los fabricantes son las siguientes:

Capacitores de tantalio
Actualmente estos capacitores no usan el cdigo de colores (los ms antiguos, si). Con el
cdigo de marcas la capacidad se indica en microfaradios y la mxima tensin de trabajp en
voltios. El terminal positivo se indica con el signo +:

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