Unidad de Mantenimiento de Aire.

INTRODUCCIN.
El aire atmosfrico contiene impurezas en suspensin y una cierta
cantidad

de

agua

en

forma

de

vapor, que

dependiendo de

la

temperatura, presin y del grado de humedad es posible que pase a

fase

lquida,

lo

cual

es

indeseable

para

cualquier

componente

neumtico. Por lo tanto es necesario que cualquier sistema neumtico

tenga un buen suministro de aire para garantizar adems del adecuado
funcionamiento del sistema la durabilidad de las piezas.
Para este caso es necesario utilizar un componente a la entrada del
sistema neumtico capaz de: extraer impurezas del aire tales como
xidos; disminuir la humedad del aire; lubricar el aire para garantizar la
lubricacin de piezas con movimientos relativos (como el vstago de un
compresor).

Dicho

componente

es

la

llamada

unidad

de

mantenimiento, la cual ser analizada en el presente trabajo.

En el presente trabajo se pretende brindar de manera concisa una
descripcin del funcionamiento, conservacin y seleccin de la unidad de
mantenimiento, como tambin de sus componentes.

CONTENIDO
Pg.
INTRODUCCIN.

1.

DESCRIPCIN DEL SISTEMA NEUMTICO.

1.1. Acondicionamiento del aire a presin

Aire Comprimido
1.2. Disposicin de la unidad de mantenimiento.
2.
2.1

5
6

FUNCIONAMIENTO DE LAS UNIDADES DE

MANTENIMIENTO.

Componentes de la unidad de mantenimiento.

2.1.1. Filtro de aire

2.1.2. Regulador de presin y manmetro.

11

2.1.3. La lubricacin.

13

2.2. Seleccin de una unidad de mantenimiento de aire.

14

2.3. Conservacin de las unidades de mantenimiento.

14

2.4. Caudal en las unidades de mantenimiento.

15

3.

17

CONSEJOS MANTENIMENTO INSTALACIONES.

1.

DESCRIPCIN DEL SISTEMA NEUMTICO.

Para identificar la necesidad de usar la unidad de mantenimiento

creemos que en primer lugar es necesario reconocer el conjunto de
partes que compone el sistema neumtico. Por tal razn a continuacin
se presenta una de un resumen de las partes que compone el sistema
neumtico.
Las instalaciones neumticas deben estar constituidas por:
a.

Compresor.

b.

Depsito Acumulador del aire a presin - comprimido.

c.

Depsito de Condensacin, con llave de purgado.

d.

Depsito auxiliar (En caso de instalaciones de gran

consumo).

e.

Unidad de Mantenimiento.

1.1. Acondicionamiento del aire a presin Aire Comprimido

Los compresores aspiran aire hmedo y sus filtros de aspiracin no
pueden modificar esto, ni eliminar totalmente las partculas contenidas
en el aire atmosfrico del lugar donde est situado el propio compresor.
La durabilidad y seguridad de funcionamiento de una instalacin
neumtica dependen en buena forma del acondicionamiento del aire
comprimido. La suciedad del aire comprimido (xidos, polvo, etc), las
partculas lquidas contenidas en el aire, causan un gran deterioro en las
instalaciones neumticas y en todos sus componentes, provocando

desgastes exagerados y prematuros en superficies deslizantes, ejes,

vstagos, juntas. Reduciendo la duracin de los distintos elementos de
la instalacin.
Las conexiones y desconexiones del compresor o compresores, generan
oscilaciones en la presin, que impiden un funcionamiento estable de la
instalacin y por lo tanto de los actuadotes.
Para evitar este tipo de problemas, se recomienda emplear en cada
mando o salida para el consumo las unidades de mantenimiento de aire
comprimido.

1.2. Disposicin de la unidad de mantenimiento.

La limpieza del aire comienza en la aspiracin, disponiendo un

filtro

grueso a la entrada del compresor. A veces tambin se dispone en este

punto de una unidad de refrigeracin para el secado y enfriamiento del
aire, con el que se consigue eliminar parte de la humedad y aumentar el
rendimiento de compresor.
La limpieza y refrigeracin contina en el propio compresor, cuando se
realiza la compresin en varias etapas, y a la salida del compresor,
donde

se

dispone

una

unidad

de

refrigeracin,

seguida

del

correspondiente depsito de purga y del depsito acumulador. La

limpieza del refrigerador contina a lo largo de la red realizando un
diseo adecuado de la misma.
Con ello, el aire llega a la toma del circuito sin ser apto para su
utilizacin, por lo que en circuitos pequeos se disponen a la entrada de

una unidad de mantenimiento y en circuitos de dimensiones elevadas,

se dispone una unidad de mantenimiento para cada una de sus partes.
La unidad de mantenimiento representa una combinacin de los
siguientes elementos:

2.

Filtro de aire comprimido.

Regulador de presin.

Lubricador de aire comprimido.

FUNCIONAMIENTO DE LAS UNIDADES DE MANTENIMIENTO.

Los filtros del aire comprimido retienen las partculas slidas y las gotas
de humedad contenidas en el aire. Los filtros llamados Ciclnicos tienen
doble funcin: El aire al entrar pasa a travs de placas que fuerzan una
circulacin rotativa, as las grandes partculas slidas y el lquido se
depositan en las paredes del

vaso o copa, por la accin centrfuga.

Luego el aire atraviesa el elemento filtrante principal, de malla metlica,

papel, o metal sinterizado. Este filtro de entre 20 a 40 micrones retiene
las partculas slidas. Esta accin de filtrado se denomina "mecnica" ya
que, afecta a la contaminacin mecnica del aire, y no a su contenido de
humedad.
Las partculas ms grandes, son retenidas por el filtro sinterizado,
mientras que los lquidos son desviados al vaso del filtro. El lquido
condensado en el vaso o copa del filtro se debe vaciar peridicamente,

ya que sino podra ser arrastrado por la corriente del aire comprimido al
circuito.
Los filtros ms finos, de hasta 0.01 micras, se encargan de filtrar las
partculas ms pequeas e incluso mnimas gotas de agua que pudieran
quedar en el aire comprimido.
La Vlvula Reguladora o Regulador de presin mantiene la presin de
trabajo constante en el lado del usuario, independientemente de las
variaciones de presin en la Red Principal y del consumo. Obviamente,
para lograr esto, la presin de entrada del regulador debe ser siempre
superior a la de trabajo.
El Lubricador del aire comprimido, tiene la importante funcin de
Lubricar de modo suficiente a todos los elementos neumticos, en
especial a los activos. El aceite que se utiliza en la lubricacin es
aspirado de un pequeo depsito de la misma Unidad de Mantenimiento,
mezclado con la corriente del aire comprimido, y distribuido en forma de
"niebla" o micro pulverizacin. Para que esta tarea sea efectiva el caudal
debe de ser suficientemente fuerte. En instalaciones especiales, de baja
presin o con sensores especficos, deber evitarse el uso de aire
lubricado, mediante el uso de tomas diferentes para la conexin de esos
elementos.

2.1

Componentes de la unidad de mantenimiento.

2.1.1. Filtro de aire

Son muchos los tipos de filtros existentes en el mercado, pero todos

ellos tienen la misma misin de retener las partculas slidas y el agua
condenada.
(2)
(1)

(3)

(4)

Figura 2. Filtro de aire.

La Figura 2. Representa un filtro Normen de purga manual. La

separacin de las impurezas slidas y lquidas es obtenida por la accin
conjunta del efecto de choque, debido a un cambio de direccin, seguido
de un centrifugado y finalmente por el paso a travs de un elemento
filtrante de bronce sintetizado.
El aire llega por el orificio (1). Se produce una primera separacin de
condenaciones por efecto del choque contra la pared (2), que desva el
aire hacia la parte inferior.
Este pasa seguidamente a travs de un deflector de aletas, que le
comunica un efecto de torbellino importante. Bajo el efecto de la fuerza
centrfuga, las partculas pesadas, slidas y lquidas, son despedidas

contra la pared de la cuba, y deslizndose a lo largo de ella van a

depositarse al fondo.
Al final, el flujo de aire atraviesa un elemento filtrante de bronce
sintetizado (3), fcilmente desmontable para su limpieza. Este filtro es
calibrado a 64 o 40 micras para los filtros Standard, pudindose obtener
una filtracin mayor usando cartuchos calibrados a 25, 10 y 5 micras.
Las impurezas depositadas en el fondo de la cuba no corren riesgo de
ser agitadas gracias a una zona de clama creada por el separador,
reforzando la accin de los retenes.
El sedimento, lquido y slido, se puede evacuar fcilmente bajo el
efecto del aire comprimido y maniobrando la llave de purga (4). Deben
evacuarse al llegar el nivel a una determinada altura, a partir de la cual
los sedimentos son arrastrados por el aire.
Las cubas de material plstico-transparente estn previstas para una
presin mxima de 10.5 bares y una temperatura de 50 C y las cubas
metlicas para una presin de 18 bar y una temperatura de 90 C.
Existen filtros de purga automtica en los que la depuracin se obtiene
por efecto del choque a la entrada, paso por un cartucho filtrante y
finalmente por centrifugacin.
En la limpieza de la cuba de plstico se debe utilizar agua jabonosa o
petrleo, excluyendo cualquier otro disolvente (bencina, tricloroetileno,
etc.) que provoca su destruccin.
Los filtros se caracterizan por el dimetro de las conexiones de entrada,
por el tamao del elemento filtrable y por su curva caracterstica, la cual
muestra el caudal del filtro en funcin de la presin de trabajo y de la
cada de presin.

2.1.2. Regulador de presin y manmetro.

Con el fin de alargar la vida del motor que acciona el compresor, el
sistema de regulacin del motor se tara a una presin mxima a la cual
el motor se para, y a una presin mnima a la cual se produce el
arranque del motor, lo que hace que la presin de la red flucte entre
los valores tarados.
Con el regulador se consigue una presin prcticamente uniforme e
independiente de la presin de entrada, siempre que sta sea superior a
la de salida, y con ello el funcionamiento uniforme del circuito, menor
consumo del mismo y un menor desgaste de su elemento.
(5)

(9)
(1)
(6)
(7)
(2)
(8)
(3)

(4)

Figura 3. Vlvula reguladora de presin.

El regulador de presin de la Figura 3., es un regulador con escape,

cuyo

funcionamiento

es

el

siguiente:

si

el

resorte

(1)

est

completamente destensado la vlvula de cierre (2) permanece sobre el

asiento, impidiendo el paso del aire del orificio (3) de entrada al orifico
(4) de salida.
Si se acta sobre el tornillo de regulacin (5), el resorte (1) presiona
contra la membrana (6) y sta desplaza a la varilla (7), abriendo la
10

vlvula (2) que permite el paso del aire del orifico de entrada al de
salida. La presin de salida se transmite a travs del orificio (8) bajo la
membrana (6) hasta alcanzar el equilibrio con la fuerza del resorte (1),
momento en el cual se interrumpe la circulacin.
Cuando por consumo se produce un descenso la presin de salida, el
resorte (1) reacciona sobre la membrana (6) produciendo el ciclo
descrito anteriormente.
Si por efecto de una accin externa sobre el actuador o calentamiento
del circuito, la presin de salida tiende a aumentar por encima del taraje
del resorte (1), la membrana (6) se eleva, despegndose el apoyo de la
varilla (7), permitiendo entonces, la evacuacin del aire exterior a travs
del orificio (9), hasta que se produzca el equilibrio entre la presin de
servicio y el resorte (1).
En cuanto al smbolo, la normativa CETOP establece que las vlvulas de
infinitas posiciones se representan mediante un nico cuadrado. Como la
vlvula se encuentra abierta en posicin de reposo, se dibujar con las
vas de entrada y salida unidas. El muelle (1) es regulable y mantiene la
vlvula abierta. A la accin del muelle (1) se opone la presin de salida,
que si sube por encima de la de taraje, hace que el aire de salida circule
hacia e escape. Por tanto el aire circula desde la entrada hacia la salida,
pero tambin puede circular desde la salida hacia el escape.
Se denomina manmetro al aparato utilizado para medir presiones
relativas. El ms utilizado es el manmetro de Bourdon.

2.1.3. La lubricacin.

11

Tiene como objetivo disminuir el desgaste de las partes mviles del

sistema, introduciendo una pelcula de aceite entre las mismas, que
evite el rozamiento entre sus superficies.

Figura 4. Lubricacin de aire comprimido.

El mejor sistema para lubricar una instalacin neumtica cosiste en

introducir el aceite en forma de niebla en el propio aire comprimido,
pues ste llega a todos los puntos de la instalacin, siendo el transporte
ideal para el aceite de lubricacin.
Para conseguir una buena lubricacin la niebla de aceite tiene que ser
muy fina y la instalacin tiene que tener un buen diseo, que asegure
que el aceite no se precipite antes de llegar a los consumidores ms
alejados.
Los

lubricadores

son

los

elementos

encargados

de

producir

la

neubulizacin del aceite y de introducirla en el aire comprimido. El

funcionamiento de todos ellos est basado en el efecto de Venturi,
encontrndose fundamentalmente dos tipos de aparatos:
a.

De Niebla de aceite (oil-fog) utilizado para distintas cortas.

12

b.

De Microniebla de aceite (micro-fog) utilizado para

distintas alejadas.

2.2. Seleccin de una unidad de mantenimiento de aire.

Para la seleccin de una unidad de mantenimiento deben tenerse en
cuenta los siguientes puntos:
I.

El caudal total de aire en m3/h es decisivo para la eleccin

del tamao de unidad. Si el caudal es demasiado grande, se
produce en las unidades una cada de presin demasiado grande.
Por eso, es imprescindible respetar los valores indicados por el
fabricante.

II.

La presin de trabajo no debe sobrepasar el valor estipulado en la

unidad, y la temperatura no deber ser tampoco superior a 50C
(valores mximos para recipiente de plstico).

2.3. Conservacin de las unidades de mantenimiento.

Es necesario efectuar en intervalos regulares los trabajos siguientes de
conservacin
a)

Filtro de aire comprimido: Debe examinarse peridicamente el

nivel del agua condensada, porque no debe sobrepasar la altura
indicada en la mirilla de control. De lo contrario, el agua podra ser

13

arrastrada hasta la tubera por el aire comprimido. Para purgar el

agua condensada hay que abrir el tornillo existente en la mirilla.
Asimismo debe limpiarse el cartucho filtrante.
b)

Regulador de presin: Siempre que est precedida por un

correcto sistema de filtrado, no necesita ms mantenimiento que
comprobar la ausencia de fugas.

c)

Lubricador de aire comprimido: Verificar el nivel de aceite y, si es

necesario, aadir hasta el nivel marcado. Los filtros de plstico y
los recipientes de los lubricadores no deben limpiarse con
disolventes, dado que pueden daarlos. Para los lubricadores,
utilizar

nicamente

aceites

minerales

de

la

viscosidad

componentes adecuados.

2.4. Caudal en las unidades de mantenimiento.

Todos los aparatos neumticos poseen una resistencia interior, por lo
que se produce una cada de presin entre la entrada y su salida. Esta
cada de presin depende caudal de paso y de la presin de alimentacin
correspondiente. Por lo tanto, debe tenerse en cuenta para el clculo de
la eleccin del tipo y modelo ms adecuado a nuestra instalacin, y el
uso que le ser dado.
En el diagrama estn representadas varias curvas, por ejemplo, para
presiones de entrada p1 en la unidad de 100 kPa (1bar), 200 kPa (2
bar), 400 kPa (4 bar) y 600 kPa (6 bar)

14

En la abscisa est indicada la prdida de presin p. Esta es la diferencia

entre la presin reinante en el regulador de presin (p 1) y la presin a la
salida de la unidad (p2). La prdida mxima de presin p puede
corresponder por tanto a la presin p 2. En este caso, la resistencia
despus de la unidad ha disminuido hasta el valor cero y, por tanto, se
dispone del caudal mximo de flujo.
Ejemplo:
El flujo con p1 = 600 kPa (6 bar) y p = 50 kPa (0.5 bar) [p2= 550 kPa
(5.5 bar)] es de un caudal de 1.8 m3/h aproximadamente.
La unidad de mantenimiento debe elegirse cuidadosamente segn el
consumo de la instalacin. Si no se pospone un depsito, hay que
considerar el consumo mximo por unidad de tiempo.

Unidad de mantenimiento de R 1/8"

15

3.

CONSEJOS MANTENIMENTO INSTALACIONES.

Dado que cada instalacin o circuito hidrulico es distinto en funcin de

su diseo, componentes, usos, capacidad, etc. daremos unos consejos
generales que mejoren la Fiabilidad de una Instalacin neumtica:

Un diseo adecuado y un dimensionamiento correcto evitar

problemas y ahorrar consumo energtico. Eso incluye la eleccin
del tipo de Compresor, n y volumen de los depsitos de aire
comprimido, etc.

La ubicacin del Compresor o Compresores debe facilitar su

refrigeracin, y la una correcta aspiracin de aire fresco.

Lleve perfecto control del Compresor de la Instalacin, incluyendo

comprobaciones de su nivel de aceite y sustituciones peridicas.

Si ese tipo de Compresor lleva Separadores de Aire / Aceite,

deben ser sustituidos cuando su presin de trabajo sea superior a
la indicada. Usar el aceite recomendado por el fabricante.

Revisar el estado y tensin del sistema de correas de transmisin

del motor al compresor (Si su modelo las usa).

Los filtros de entrada de aire al compresor deben ser limpiados y

sustituidos de acuerdo a los datos del fabricante y en funcin de
su Plan de Mantenimiento Preventivo.

16

Las Trampas de Drenaje automticas o manuales deben ser

comprobadas de forma habitual.

Revise y sustituya los filtros de aire del Circuito Neumtico cuando

aumente su presin de trabajo. Como mnimo deben ser revisados
a fondo anualmente.

Comprobar, a ser posible monitorizando de forma continua, la

presin y el flujo del aire a presin, as como su filtrado, como
garanta de la calidad del aire suministrado a los equipos
neumticos de la instalacin, para evitar averas y paradas,
reducir gastos y alargar su vida til.

Revise a fondo las Fugas del Circuito Neumtico, en especial en

Conectores, acoplamientos, extensiones, actuadores neumticos,
vlvulas, filtros, medidores de presin y/o caudal neumtico, etc.
Las fugas de aire a presin en una instalacin neumtica producen
muchos inconvenientes como: derroche energtico, calentamiento
excesivo de compresores y vlvulas, menor duracin de sistemas
de engrase y filtrado, mayor contaminacin y desechos, etc.

Cumplir

TODAS

LAS

NORMAS

DE

SEGURIDAD

de

los

fabricantes de cada uno de los componentes de la Instalacin

Neumtica, especialmente en cuanto a ubicacin, amarre, presin
y

volumen

de

trabajo,

sistemas

contra

sobrepresiones,

proteccin de riesgos mecnicos, etc.

17

3.

BIBLIOGRAFA.

FESTO. Fundamentos de Neumtica.

TIMMER Catalogo.
MARIELVI ROTONDA. UNIDADES DE MANTENIMIENTO DE AIRE. (Articulo
de Wikipedia)

18