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NDICE
1. Introduccin
2. Trastornos musculoesquelticos
3. Situaciones potenciales de riesgo de trastornos
musculoesquelticos
4. Factores de riesgo de trastornos musculoesquelticos
4.1. En el levantamiento de cargas
4.2. En el empuje y arrastre de cargas
4.3 Factores de riesgo comunes a las tares de manipulacin manual
de cargas
4.4. En los movimientos repetitivos
4.5 En las posturas inconfortables
1. Introduccin
Esta gua va dirigida, fundamentalmente, a las personas que
desempean funciones tcnicas de prevencin de riesgos laborales
en las empresas, en particular en las pequeas y medianas.
Su principal objetivo es ayudarles a evaluar los riesgos de trastornos musculoesquelticos (TME), que se describen en el apartado
siguiente de esta gua, y a determinar las causas concretas de los
accidentes y enfermedades profesionales que se manifiestan con
tales trastornos, posibilitando as
su prevencin. Para ello, el escrutinio debe comenzar por establecer
si se dan en el puesto en cuestin
algunas de las situaciones potenciales de exposicin, recogidas en
el apartado 3 de la gua, que con
ms frecuencia aparecen asociadas
a estos trastornos. Si las hay, el siguiente paso ser indagar qu factores de riesgo, del inventario que
especifica para cada una el apartado 4, estn presentes en ellas.
2. Trastornos musculoesquelticos
El trmino trastornos musculoesquelticos comprende un conjunto de lesiones y sntomas que afectan al sistema
osteomuscular y sus estructuras asociadas, esto es, huesos, msculos, articulaciones, tendones, ligamentos, nervios y
vasos sanguneos. Consideramos TME
relacionados con el trabajo a los que
son inducidos o agravados por el trabajo que se realiza y las condiciones en
que se desarrolla.
Los TME pueden ser ocasionados por esfuerzos sbitos o repetidos. Los primeros, la mayora de las veces de carcter accidental
(sobreesfuerzos), producen lesiones tales como esguinces, dislocaciones, torceduras, fracturas, etc. Los segundos, tambin llamados trastornos traumticos acumulativos (TTA), se desarrollan
como un resultado a largo plazo de esfuerzos fsicos repetidos que
tienen un efecto de desgaste sobre las partes del cuerpo afectadas.
Los grupos principales de TTA son los que afectan a la espalda baja
(zona lumbar) y a las extremidades superiores. El sntoma ms comn de todos ellos es el dolor localizado y, como consecuencia de
l, la impotencia funcional.
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- Objetos voluminosos
Una carga demasiado ancha obliga a posturas forzadas de los brazos, dificulta el agarre y, si se ha de levantar desde el suelo, al no
poder introducirla entre las piernas impide mantener la espalda derecha, aumentando el riesgo de lesin.
Tambin una carga demasiado profunda, al alejar el centro de gravedad de la espina dorsal, incrementa la fuerza compresiva sobre
ella y, por consiguiente, aumenta el riesgo de lesin.
Por otra parte, si la carga es muy alta dificulta la visibilidad necesaria
para su traslado o depsito.
As pues, la carga no debera superar las siguientes dimensiones: 60
cm de anchura, 50 cm de profundidad y 60 cm de altura.
- Altura desfavorable
La altura de carga que menor esfuerzo comporta, para el mismo
peso, es la que implica que tanto la recogida como el depsito se
hagan entre la altura de los codos y la de los nudillos (con el brazo
extendido a lo largo del cuerpo). La altura de carga se va haciendo
ms desfavorable a medida que se aleja, tanto por arriba como por
abajo, de esa zona. As, el mximo esfuerzo se produce cuando la
recogida o el depsito de la carga han de efectuarse al nivel del
suelo o por encima de los hombros.
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- Espalda inclinada
El levantamiento de carga con la espalda inclinada eleva extraordinariamente (tanto ms cuanto mayor sea la inclinacin) la compresin en la zona lumbar de la espalda y genera esfuerzos cortantes,
incrementando el riesgo de lesin en ella. Esto no slo se produce
porque la inclinacin de la espalda separa del cuerpo la carga, aumentando la distancia horizontal de su centro de gravedad a la columna vertebral, sino porque el esfuerzo tambin ha de compensar
ahora el peso del tronco. En la prctica se considera que 65 cm es
el lmite de la distancia del centro de gravedad al eje vertical del
cuerpo, de manera que por encima de l no es aceptable levantar
ninguna carga.
- Espalda girada
Cuando se levanta una carga con la espalda girada, adems de
fuerzas compresivas se generan fuerzas de torsin, que tienden a
producir la rotacin de una vrtebra respecto a la adyacente. La resistencia a este esfuerzo la proporciona el disco intervertebral, para
el cual se traduce, al menos en parte, en un incremento de la fuerza
cortante, que parece el principal factor limitador del peso mximo
admisible en estas condiciones. Con el mayor giro anatmicamente posible, el peso mximo se reducira a la mitad del que podra
levantarse sin girar la espalda.
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- Agarre desfavorable
Tambin el agarre posible, y consiguientemente la postura de la
mano que haya que adoptar, condiciona el esfuerzo necesario para
levantar un peso dado. Lo ms favorable es que la carga disponga
de agarraderas especficas, como asas o hendiduras anatmicas,
para sujetarla. En ausencia de ellas, que sea posible introducir la
mano por debajo de la carga para sostenerla, con los dedos flexionados 90 respecto a la palma. Por ultimo, el agarre ms desfavorable es el que obliga a levantar la carga y sujetarla mediante la
presin lateral de las palmas y las yemas de los dedos sobre ella.
- Levantamiento frecuente
El riesgo a largo plazo (esto es, de TTA) que comportan las tareas
de levantamiento depende tanto de su duracin total en la jornada
y de las pausas que puedan intercalarse entre ellas, como de la
frecuencia de levantamiento en cada periodo de trabajo. A modo
de orientacin, incluso si el periodo dedicado al levantamiento de
carga no supera 1 hora diaria,
no se considera admisible una
frecuencia mayor de 15 levantamientos por minuto, cualquiera que fuera la carga. Este
lmite absoluto descendera a
9 por minuto si se dedicara a
ello la totalidad de la jornada.
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5. Snook, S. H., Ciriello, V. M. (1991) The design of manual handling task: revised tables of
maximum acceptable weights and forces. Ergonomics 34; 1197-1213.
ISO. International Standard 11228. Manual Handling (2003-2007)
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- Embarazo
La sobrecarga de peso, y el cambio en la
curvatura de la columna lumbar para compensarlo que sufre la mujer embarazada,
produce con frecuencia dolor de espalda
incluso en ausencia de cualquier esfuerzo adicional. Adems, el embarazo causa
cambios hormonales que pueden afectar
a los ligamentos, aumentando el riesgo
de lesiones. Los esfuerzos fsicos excesivos tambin aumentan la
probabilidad de abortos o partos prematuros.
Por todo ello es ms que recomendable apartar a las mujeres en
esta condicin de los puestos que conlleven tareas de manejo de
cargas.
4.4 En los movimientos repetitivos
- Aplicacin de fuerza
La aplicacin de fuerza es un factor de riesgo cuantificable, lo
que significa que mientras mayor sea la fuerza que hay que aplicar
en cada repeticin del movimiento mayor ser la probabilidad de
dao asociada a la tarea.
Este es probablemente el factor de riesgo ms importante en este
tipo de exposicin.
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Para los trabajos que comportan movimientos repetitivos de pequeos segmentos corporales, la prioridad es eliminar o reducir la
fuerza a aplicar o la carga que se ha de manejar, seguido por la
amplitud del movimiento, la velocidad de ste y el nmero de repeticiones. La disponibilidad de tiempo para pausas intercaladas
entre periodos dedicados a estas tareas, preferentemente autoadministradas, constituye una medida preventiva fundamental.
Por ltimo, para las tareas que se realizan en posturas inconfortables, el rediseo ha de considerar prioritaria la eliminacin o reduccin de la fuerza a ejercer, la suavizacin postural, es decir, su acercamiento a la neutralidad, y, en consonancia con lo que se consiga
respecto a estos dos factores de riesgo, la limitacin temporal de
cada periodo de trabajo que proceda, estableciendo pausas entre
ellos.
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