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PROFESORADO
DR. JOAQUIN V. GONZALEZ
PROFESORADO DE
HISTORIA
CURSO DE INGRESO
2016
INDICE BIBLIOGRFICO
P ie r
In
re
V il a
ic ia c i n a l
V O C A B U LA R IO D EL
A N L IS IS H IS T R IC O
Traduccin castellana de
M. DOLORS FOLCH
C r t ic a
Ba r c el o n a
Pierre Vilar
Iniciacin al vocabulario de anlisis histrico, Crtica, 1999
Cap. 1: Historia
Las siguientes preguntas tienen como objetivo guiar la lectura del texto sealando los
problemas que plantea, ordenando su exposicin y diferenciando sus conceptos. No
pretendemos que estas preguntas sean respondidas copiando y pegando fragmentos textuales.
Ms bien, buscamos que luego de una primer leda del material, las preguntas operen como
disparadores para una indagacin ms profunda, que permita achicar la brecha entre nuestra
interpretacin y las ideas del texto.
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en la realidad ms que el de la historiografa dominante. Ahora bien, todo juicio moral tiene a su vez implicaciones polticas, que surgen a su vez de las luchas concretas, en especial
de las luchas de clases. Por ello, la mayor parte de las acciones y de los hombres que han desempeado un papel importante han originado dos corrientes histricas opuestas, adversa una y favorable la otra, Y no debe excluirse que una
causa triunfante llegue a eliminar toda la historiografa adversa. As es como la tradicin democrtica burguesa, en
Francia, ha exaltado 1789 y condenado a Robespierre, casi
sin contradiccin hasta Mathiez, Si Fidel Castro, poco tiempo
despus del fracaso de Moneada, no hubiera hecho triunfar
la revolucin cubana, su condena hubiera sido probablemente
revisada, pero cundo? Y por parte de quin? Sobre esto
no caben sino hiptesis.
Slo tenemos una certidumbre-, la revolucin cubana se
ha producido. La revisin del juicio no ha dependido, pues,
nicamente, de los hombres que escriben la historia. Ha dependido tambin de los que la hacen. Han sido las cosas,
como suele decirse, las que han actuado a favor de la
previsin contenida en la frmula. Lo que nos lleva a descubrir, en la historia me absolver, una nueva acepcin ms
de la voz historia. De hecho, el alegato que lleva este nombre consista menos en demostrar que la rebelin de los acusados era moralmente justa (aunque esto sea tambin importante), que en demostrar que era justa polticamente,
a saber, en el sentido intelectual de la palabra.
Frente a un sistema socio-poltico ya absurdo, la rebelin
se presentaba como necesaria, y por tanto como necesariamente victoriosa a ms o menos largo plazo. Con ello el problema se plantea en los trminos de la posibilidad de una
previsin inteligente de los hechos a partir de un anlisis correcto de sus factores. La historia invocada no es ya entonces la historiografa escrita que juzga moralmente un acto
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de los mecanismos de la sociedad. Para unos, la historia-conocimiento es la explicacin del hecho por el hecho; para otros,
es la explicacin del mayor nmero posible de hechos a travs del estudio del juego recproco de las relaciones entre los
hechos de todo tipo.
Es obvio que la existencia misma de concepciones tan
opuestas, el doble sentido de la palabra historia historiamateria e historia-conocimiento , la forma equvoca y vaga
con que se emplean frecuentemente uno y otro de estos sentidos, son motivos de peso para suscitar una cierta desconfianza.
He recordado que Louis Althusser, epistemlogo marxista,
y que, por tanto, admite el materialismo histrico como ciencia posible, nos previene, sin embargo, contra la imprecisin
del concepto de historia.
l mismo aunque quiz lo haga para subrayar esta
imprecisin utiliza en una misma frase la voz historia
en varios sentidos (tres como mnimo).
Al preguntarse si debe considerarse la obra de Marx como
un todo, o bien considerar sus obras de juventud como etapas
no caractersticas de su pensamiento, Althusser defiende esta
segunda actitud escribiendo:
Como si nos arriesgramos a perder a Marx entero, abandonando, como l, su juventud a la historia, como si nos
arriesgramos a perder a Marx entero sometiendo su propia
juventud a la crtica radical de la historia, no de la historia
inmediata sino de la historia pensada, sobre la que l mismo
nos dio en su madurez no la verdad en el sentido hegeliano
sino los principios de una inteligencia cientfica.
Al principio de esta larga frase, en la que la palabra
historia aparece cuatro veces, la expresin abandonar algo
a la historia parece significar: considerar este algo como
superado, como desprovisto de inters para el futuro; y por
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co mo
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DE CONOCIMIENTO
Las incoherencias que hemos constatado en la utilizacin del trmino historia son desalentadoras a este respecto?
Merece la pena recordar que todas las ciencias se han
elaborado a partir de interrogantes dispares, a los que se
fue dando sucesivamente respuestas cada vez ms cientficas,
con puntos de partida, saltos hacia adelante y retrocesos,
pero nunca, como se dice hoy en da con demasiada frecuencia bajo la influencia difusa de Bachelard y Foucault, con
cortes absolutos entre las respuestas no cientficas y las
respuestas cientficas.
Con mayor acierto, el filsofo Paul Ricoeur ha observado
que no existe diferencia sustancial entre, por una parte, las
rectificaciones sucesivas que han transformado las cosmologas primitivas en la fsica actual y, por otra, las rectificaciones que han convertido las tradiciones primitivas en la
ciencia histrica tal y como la conocemos actualmente.
Es cierto que las ciencias humanas, precisamente porque
tratan del hombre, de sus intereses, de sus instituciones, de
sus grupos, y porque dependen de la conciencia tan a menudo falsa que los hombres tienen de ellos mismos, llevan
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un retraso respecto a las ciencias de la naturaleza. Es una banalidad recordarlo. Pero limitmonos a evocar la fsica del
siglo XVIII con sus falsos conceptos y sus curiosidades pueriles, y el retraso de la historia nos parecer menos cruel.
Intentemos, pues, ver de qu forma el modo de conocimiento histrico ha progresado, progresa y puede progresar
hacia la categora de ciencia. Hoy nadie niega el inters de
la historia de las ciencias. La historia de la historia entendida de forma ms amplia que algunas historias de la historiografa, interesantes pero limitadas sera quizs el ejercicio histrico ms fructfero que pudiera uno proponerse.
Me limitar a hacer algunas observaciones y a trazar un
breve esquema.
1. Primera observacin
La necesidad de un conocimiento histrico-sociolgico es
tan antigua y tan universal como la necesidad de un conocimiento de la naturaleza. Una humanidad global o parcial que no tuviera ninguna conciencia de su pasado sera
tan anormal como un individuo amnsico. Existe, pues, un
campo de conocimiento por otra parte con una funcin
prctica al que debe arrancarse de su estado primitivo. La
existencia de formas de historia no cientficas no autoriza a
pensar que sea imposible o intil llegar a un conocimiento
y a una interpretacin justa de las sociedades pasadas. Al
contrario, en la medida en que el pasado humano es mal conocido, mal interpretado, los hombres, y los grupos de hombres, tienen una visin incorrecta de su presente y de su
futuro. Y, como es natural, esto tiene tambin un alcance
prctico.
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2. Segunda observacin
De hecho, tanto en el caso de los grupos como en el de
las personas, la memoria no registra, sino que construye. Las
formas primitivas de la historia son el mito, que tiene su
lgica interna, y la crnica, que relata los acontecimientos
desde el punto de vista de intereses especficos.
a) Los mitos constituyen actualmente uno de los estudios favoritos de los etnlogos y psiclogos, como bsqueda
de una lgica de las formas, reveladora de rasgos comunes
en las estructuras, de comunicacin. Esta investigacin no
debera desestimar el contenido histrico de algunos mitos,
cuando no el de todos. Es sabido que la arqueologa ha verificado algunos datos bblicos u homricos considerados durante mucho tiempo como imaginarios. Nos encontramos ante
un campo comn a los etnlogos, socilogos, psiclogos, historiadores, siempre y cuando estas disciplinas colaboren, sin
imponer ni excluir.
b) Las crnicas consignan los acontecimientos relevantes
(generalmente polticos y militares) de una poca (generalmente de un reinado). Son.a menudo los primeros testimonios escritos del pasado y, por tanto, los primeros documentos de la historia propiamente dicha, dado que los tiempos
anteriores a la escritura se clasifican por definicin dentro
de la prehistoria.
A pesar de todo, una historia annima, basada en fragmentos de cermica y en niveles arqueolgicos, no nos satisface
en absoluto.
Lo que hace posible la historia es la coexistencia y la
combinacin del testimonio subjetivo que nos cuenta lo que
pretendan hacer los actores de la historia poltica, con el
documento objetivo (no slo restos y objetos, sino cifras conservadas, escritos redactados por razones prcticas y no para
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y el ltimo cuarto del siglo xvi. Esta preocupacin se expresa bajo dos formas complementarias que inicialmente convergen slo de forma ocasional, que divergen con demasiada
frecuencia, y cuya conjuncin condiciona, sin embargo, el
desarrollo cientfico de la historia:
1) La preocupacin crtica, que consiste en no aceptar
la existencia de un hecho, la autenticidad de un texto, hasta
despus de verificaciones minuciosas.
2) La preocupacin constructiva, que consiste en elegir
determinado tipo de hechos, en confrontarlos y en buscar las
correlaciones, con el fin de resolver un problema planteado
por el pasado humano (problema econmico, problema social,
problema institucional, problema espiritual, o toda combinacin compleja de estos problemas).
La preocupacin critica se manifiesta, a finales del siglo XV y durante el xvi, tanto en el descubrimiento de textos
y de monumentos de la antigedad como en el deseo de una
reforma en el campo religioso; la importancia, en este terreno, de los textos sagrados arrastra a los espritus reformadores a la critica de textos\ critica que no basta para fundar
una ciencia histrica, pero que es una condicin necesaria-, es
imposible razonar de forma vlida a partir de documentos materialmente falsos o mal conocidos en su forma original.
La preocupacin constructiva se manifiesta cuando los
sabios, los filsofos y los juristas aplican las investigaciones
eruditas a la solucin de un problema, incluso cuando este
problema es todava secundario y parcial. As, cuando el
humanista Guillaume Bud se propone estudiar, en De Asse,
la moneda romana, no se limita a describir; intenta hacer comparaciones a largo plazo entre el poder adquisitivo de las
monedas antiguas y modernas; y para esto consulta con su
panadero para saber qu cantidad de grano se requiere para
tal cantidad de pan, qu cantidad de trigo produce la tierra
alrededor de Pars, qu cantidad de metal contem'an las mo25
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nedas antiguas, etc. Hasta el punto de que se ha podido escribir: Si la ciencia puede definirse como el conocimiento
metdico de las cosas, fue el instinto de un verdadero sabio
el que dio a Guillaume Bud la ambicin de escribir De Asse.
Lo mismo puede decirse, y por las mismas razones, de la
Rponse a M. de Malestroict sobre el asunto de las monedas, de Jean Bodin, que, en 1568, resuelve, con una serie de
observaciones eruditas y crticas sobre las monedas y los precios, y con una serie de razonamientos generales, el problema
concreto: el alza brutal del coste de la vida en el siglo xvi
se debe a las devaluaciones sucesivas de la libra, moneda
nominal francesa, o bien a la desvalorizacin progresiva del
metal de plata debida a los grandes descubrimientos?
Se me objetar que en ambos casos se trata ms de economa que de historia clsica, pero es que la economa, al
exigir datos en cifras, es el primer campo en que el razonamiento y la hiptesis son susceptibles de verificaciones concretas. Aadamos a esto que la cuestin de las consecuencias
de los descubrimientos era, en el siglo xvi, un problema prctico, que afectaba a la vida cotidiana; y que todava hoy preside todo un sector de la historia general: primer paso en la
explotacin del mundo por los europeos, creacin de un primer mercado mundial, principios de la acumulacin del capital comercial, etc. El hecho de que se hayan intentado ensayos
de conocimiento metdico de estas cuestiones, desde una
perspectiva histrica, en el mismo momento en que se producan, hace remontar a bastante atrs la aparicin de un
espritu cientfico en historia.
Tampoco en este caso, como en el de Abenjaldn, significa que Guillaume Bud o Jean Bodin tuvieran a su disposicin todo el instrumental mental expresin predilecta
de Lucien Febvre necesario para una verdadera ciencia.
An hoy no lo tenemos... Sepamos que la conciencia de un
hombre del siglo xvi segua dominada por toda una herencia
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intelectual y espiritual que no puede por menos que sorprendernos, y en la que entramos con dificultad. Bodin, autor de
los Seis libros de la Repblica y de un Mtodo de la historia,
yuxtapone en sus escritos unas preocupaciones casi modernas
y una curiosidad apasionada por la demonologa y la astrologia, por no hablar de las tradicionales consideraciones morales y religiosas y del galimatas erudito. Seamos, pues, prudentes en nuestra busqueda de los orgenes. Pero no seramos
historiadores si nos olvidramos de anotar, evitando a la vez
cuidadosamente todo anacronismo, cada paso adelante del
conocimiento.
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7. El siglo X IX . Auge y desviacin de la investigacin histrica: aparicin de una teora general, y posterior divorcio
entre disciplinas sociolgicas
En un senddo, el siglo xix se presenta como el del triun. a
Marrou habla, a este respecto, de una
inflacin de los valores histricos, debida al impresionante
desarrollo de las tcnicas histricas, arqueolgicas, filolgicas
(prehistoria, egiptologa, desciframiento de las lenguas orientales antiguas, excavaciones micnicas, etc.), a la publicacin
de las grandes recopilaciones de fuentes (Niebuhr, Momm.sen, para la antigedad. Monumenta Germaniae histrica para
la Edad Media...), y finalmente a la aparicin de las grandes
historias nacionales: Ranke, Macaulay, Michelet...
E l historiador era entonces el rey escribe H. I. Marrou ; toda la cultura estaba pendiente de sus dictmenesa el le tocaba decir cmo deba leerse la Ilada, qu era un
nacin, ... si Jess era Dios...
Hegel haba propuesto presentar el contenido mismo
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historiador avanza por medio de problemas: los documentos slo contestan cuando se les pregunta siguiendo hiptesis
de trabajo; la historia, en todos los terrenos (material, espiritual, ideolgico...), lo es de los hechos de masas, no de
los simples acontecimientos; 3) existe una jerarqua y un
juego recproco entre economas, sociedades, civilizaciones, juego que constituye el tema mismo de la ciencia
histrica.
c) En el curso de los aos 1930-40, cuando la crisis de
1929 haba llamado la atencin sobre la funcin histrica de
las coyunturas econmicas, el socilogo Franois Simiand sent los principios de la investigacin estadstica en historia:
definicin del documento objetivo involuntario, reglas
para la explotacin de las fuentes cuantitativas, importancia
de las variaciones de los precios, los salarios, la moneda. Ernest Labrousse llev la aplicacin de estas reglas al estudio
de las rentas especificas de las clases sociales, de sus contradicciones y de las consecuencias polticas de estas contradicciones (revolucin de 1789). La nocin de teora experimental de la economa (Simiand) a travs de la investigacin histrica se transformaba en teora experimental de
la historia global, lo que tenda a converger con Marx.
d) En los ltimos veinte aos, debido a las grandes experiencias sociales en curso, al progreso de las matemticas
sociales, del clculo econmico, del aparato y del tratamiento
estadstico, al de la informtica para la utilizacin de las fuentes masivas, el historiador se ha visto obligado a mantenerse
al corriente de los progresos y de las tcnicas en las disciplinas vecinas. Al hacerlo debe conservar la conciencia de la
originalidad de la historia, ciencia del todo social, y no de
tal o tal parte, ciencia del fondo de los problemas sociales y
no de sus formas, ciencia del tiempo y no del instante o de la
sola actualidad.
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en instituciones), y de las civilizaciones (conjunto de las actitudes mentales, intelectuales, estticas...). El historiador habr de distinguir muy pronto entre los hechos de evolucin
muy lenta (estructuras geogrficas, mentalidades religiosas,
grupos lingsticos), los ritmos espontneos (ciclos coyunturales de la economa), y los simples acontecimientos, cuya
importancia deber valorar.
Estas distinciones justifican diversas tcnicas-, anlisis estructural, anlisis coyuntural, anlisis de contenido de
textos y de expresiones verbales o estticas, eleccin de las
fuentes, crtica de su validez.
Pero estas tcnicas slo adquieren su sentido dentro del
marco de una teora global que permita pasar del anlisis econmico-estadstico a la historia razonada, conquista que
Schumpeter atribuye justamente a Marx.
Recordemos algunas de sus proposiciones cruciales:
1) En los orgenes de cualquier desarrollo histrico duradero se sita un desarrollo de las fuerzas de produccin, lo
que nos incita a observar:
a) en un grupo dado y por un tiempo dado, el nmero
de hombres y su divisin en sexos, edades, ocupaciones, etc.;
b) para el mismo grupo y durante el mismo perodo de
tiempo, las modificaciones ocurridas en las tcnicas de produccin (agricultura, industria, transportes) y, de manera especial, las de la fuerza productiva del trabajo, que segn Marx
depende de la habilidad media de los trabajadores, del desarrollo de la ciencia y de sus aplicaciones tecnolgicas, de las
combinaciones sociales de la produccin, de la extensin y
de la eficacia de los medios de produccin y finalmente de
las condiciones naturales.
Toda investigacin sobre una sociedad debera incluir,
para cada instante del desarrollo estudiado, los captulos agrupados bajo estos diversos ttulos.
2) Sin embargo, estas fuerzas productivas entran en
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sociedad en un momento de su existencia dar unos resultados absolutamente acordes con este modelo, puesto que,
en toda formacin social concreta, quedan siempre secuelas de modos de produccin anteriores al modo de produccin dominante, y se insinan ya los grmenes de un modo
de produccin futuro.
Pero el inters de la investigacin histrica reside preci
smente en la confrontacin entre estos casos y los diversos
tipos de sociedad que han dominado sucesivamente en el
curso de la historia, y que an hoy coexisten de forma evidente.
No podemos menospreciar algunos peligros inherentes a
la utilizacin de los modelos tericos:
1) No hay que confundir modelo econmico con modelo
social. La sociedad es ms compleja que la economa, y es
en lo social donde germina la destruccin del modelo econmico aparentemente armonioso.
2) Todo modelo implica unas hiptesis: debe tenerse en
cuenta que estas hiptesis expresan justamente la naturaleza
del sistema observado y no una verdad eterna: la propiedad
privada, la libre competencia, la libertad de empresa, por
ejemplo, se dan por supuestas en el modelo econmico del
capitalismo clsico; pero el modelo no las justifica.
3) Todo modelo expresa en primer trmino el anlisis
de un equilibrio, de una estabilidad, mientras que la finalidad de la historia es el estudio de los cambios.
4) Incluso estos modelos de cambio pueden aplicarse
slo con prudencia; por el hecho de que el capitalismo haya
sucedido al feudalismo en Europa occidental a travs de procesos clsicos conocidos no debe inferirse que todo el mundo
deba pasar necesariamente por 'etapas parecidas.
Sobre todos estos extremos existe hoy en da un gran
desarrollo de las tcnicas de informacin y del tratamiento
cientfico de los datos.
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ERIC HOBSBAWM
Sobre la Historia
Cap. 3 - Qu puede
decirnos la Historia
sobre la sociedad
contempornea?
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Eric Hobsbawm
Sobre la Historia, Crtica, 1998
Cap. 3: Qu puede decirnos la Historia sobre la sociedad contempornea?
Las siguientes preguntas tienen como objetivo guiar la lectura del texto sealando los
problemas que plantea, ordenando su exposicin y diferenciando sus conceptos. No
pretendemos que estas preguntas sean respondidas copiando y pegando fragmentos textuales.
Ms bien, buscamos que luego de una primer leda del material, las preguntas operen como
disparadores para una indagacin ms profunda, que permita achicar la brecha entre nuestra
interpretacin y las ideas del texto.
necesariamente equivocada?
Qu puede aportar la Historia frente a este tipo de interpretaciones?
Qu circunstancias llevaron al abandono de la experiencia histrica? con que
se ha reemplazado el saber que brindaba la Historia?
Qu puede ofrecer la Historia al conocimiento del presente si ste se muestra
radicalmente diferente al pasado?
En el estudio de qu proceso puede basarse el historiador para comprender la
dinmica de transformacin de la sociedad?
Qu importancia le atribuye Hobsbawm al aporte de Marx a la ciencia
histrica?
Qu consecuencias sociales han trado las transformaciones en el proceso
productivo en la segunda mitad del siglo XX?
A la luz de estos cambios, qu puede decirnos y qu no puede decirnos la
Historia?
Qu papel atribuye Hobsbawm a los historiadores y a la enseanza de la
historia?
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habita en los Andes centrales de Per que lleva litigando con las haciendas
(cooperativas, desde 1969) de las proximidades por la propiedad de unas tierras desde
Wnales del siglo XVI. Generacin tras generacin, los hombres adultos del grupo, que no
saban leer ni escribir, llevaban a los nios, tambin analfabetos, a las altas praderas de
la puna por cuya posesin luchaban y les mostraban las lindes de las tierras comunales
que haban perdido. En este caso, la historia se convierte literalmente en la ley por la que
se rige el presente.
Este ejemplo nos conduce a otra de las funciones de la historia ya que, cuando el
presente era poco gratiWcante en uno u otro sentido, el pasado proporcionaba el modelo
para reconstruirlo de un modo satisfactorio. Entonces, para referirse a pocas pasadas,
se sola hablar an se hace de los viejos tiempos y de que la sociedad deba volver
a ellos. Se trata de un enfoque que contina vigente en la actualidad: en todo el mundo
surgen personas y movimientos polticos que definen la utopa como nostalgia: cmo la
recuperacin de la vieja moralidad cuya excelencia se alaba, de la religin entendida
como en otros tiempos, de los valores de aquella Norteamrica pueblerina de comienzos
de siglo, de la conveniencia de observar al pie de la letra dos documentos antiguos como
son la Biblia o el Corn, y as sucesivamente. Pero, naturalmente, hoy da existen
algunas situaciones en que es, o incluso parece, literalmente posible regresar al pasado.
La vuelta al pasado es, o bien el retomo a algo tan remoto que su reconstruccin se hace
insoslayable, un resucitar o renacer de la Antigedad clsica tras muchos siglos de
haber permanecido en el olvido segn la concepcin que entonces tenan del hecho los
intelectuales de los siglos xv y xvi o, ms probablemente, el regreso a algo que nunca
existi pero que ha sido inventado con un propsito concreto. No hay la menor
posibilidad de que el sionismo, y en realidad cualquier nacionalismo moderno, se
plantee jams como una vuelta al pasado, por la sencilla razn de que los estadosnacin, tal como entonces se los conceba, con unas fronteras y una organizacin interna
muy concretas, no existan antes del siglo xix. Tena que ser una innovacin
revolucionaria disfrazada de restauracin. De hecho, tena que inventar la historia que,
segn aWrmaba, iba a llevar a su punto culminante. Como Emest Renan deca hace un
siglo: para ser una nacin, uno de los elementos esenciales es interpretar la historia de
un modo equivocado. Una de las tareas de las que deben ocuparse los historiadores
profesionales es precisamente la de desmantelar dichas mitologas, a menos que se
contenten como creo que les ocurre a menudo a los historiadores nacionalistas- con
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ser esclavos de los idelogos. Esta es una contribucin importante, si bien negativa, de la
historia a nuestra visin de la sociedad contempornea. Los polticos no suelen
mostrarse demasiado agradecidos con los historiadores por hacerla.
Ahora bien, en general, ha dejado de tener importancia la idea de que todo ese
cmulo de experiencia coagulada es una especie de leccin que debemos extraer de la
historia. Salta a la vista que el presente no es, ni puede ser nunca, un simple calco del
pasado; como tampoco es posible reducir los diferentes aspectos de su funcionamiento a
una mera imitacin de los modelos de otras pocas. Desde que comenz el proceso de
industrializacin, destaca mucho ms el carcter novedoso de las aportaciones
realizadas por cada una de las diferentes generaciones que el parecido que aqullas
hayan podido tener con todo lo sucedido anteriormente. Sin embargo, en lo que respecta
a una gran parte del mundo y de las vivencias humanas, el pasado sigue conservando la
misma autoridad de siempre y, por tanto, la historia o la experiencia, en el sentido
autntico que hoy est anticuado, contina funcionando en dichos mbitos del mismo
modo que lo haca en tiempos de nuestros antepasados. Y, antes de entrar en temas ms
complejos, esto es algo que creo que debo recordarles.
Permtanme que les ponga un ejemplo concreto y de una total actualidad: el
Lbano. En 150 aos, no slo no han cambiado bsicamente las circunstancias, y los
protagonistas siguen siendo un grupo de minoras religiosas armadas que actan en el
interior y los alrededores de cierto territorio montaoso e inhspito, sino que incluso se
han mantenido invariables los detalles ms nimios de sus enfoques polticos. Un tal
Jumblatt era el jefe de los drusos cuando stos exterminaron a los maronitas en 1860, y,
si uno se molesta en poner nombres a las fotografas que desde entonces se han venido
haciendo a los mximos dirigentes libaneses, descubrir que se trata de los mismos
apellidos con diferentes cargos y atuendos. Hace unos aos se tradujo al hebreo un libro
sobre el Lbano cuyo autor era un ruso que haba vivido a mediados del siglo pasado y
un militar israel coment al respecto: Si hubiramos podido leer antes esa obra, no
habramos cometido tantos errores en el Lbano. Lo que quera decir era: tendramos
que haber sabido antes cmo era el Lbano. Un poco de historia elemental les habra
ayudado a descubrirlo. No obstante, debo aadir que la historia no a el nico medio de
lograrlo, aunque s uno de los ms fciles. Los profesores de universidad tendemos a
culpar a la ignorancia de casi todo. Me imagino que habra mucha gente en Jerusaln, en
Washington y en los alrededores de ambas que estaba en condiciones de proporcionar
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como estoy seguro de que as lo hicieron informacin bien documentada acerca del
Lbano. Lo que dijeron no encajaba con lo que Begin, Sharon, el presidente Reagan y el
secretario de Estado Shultz (o quienquiera que tomara las decisiones) deseaban or. Para
aprender de la historia o de cualquier otra cosa, son necesarias dos personas: una, para
suministrar la informacin y la otra, para escucharla.
El caso del Lbano se sale de lo normal, ya que, despus de todo, existen muy
pocos pases en los que los libros que se escribieron hace un siglo sirvan todava como
guas de su vida poltica actual, o incluso de sus lderes polticos. Por otro lado, no es
necesario recurrir siempre a la teora, ya que la experiencia de la historia nos explica por
s sola muchas cosas sobre la sociedad contempornea. Ello se debe en parte a que los
seres humanos no experimentamos demasiados cambios y las situaciones en que nos
vemos envueltas las personas se repiten de vez en cuando. Tomando como punto de
partida los documentos acumulados a lo largo de numerosas generaciones, los
historiadores, como los ancianos, tambin pueden comentan aquello de esto ya lo he
visto yo antes. Se trata de un hecho de considerable importancia.
El motivo es que la ciencia social moderna, la formulacin de las estrategias
polticas y la planiWcacin han seguido un modelo caracterizado por el cientiWcismo y la
manipulacin tecnolgica que, de una forma sistemtica y deliberada, ha dejado de lado
la experiencia humana y, sobre todo, la experiencia histrica. El modelo de anlisis y
prediccin que ahora est de moda consiste en introducir todos los datos disponibles en
algn tipo de superordenador terico o real y esperar a que nos proporcione las
respuestas. La experiencia y el entendimiento humanos no bastan por s solos al
menos por ahora no, o slo para cumplir una funcin ultraespecializada para
conseguirlo. Y, a menudo, unos clculos tan ahistricos o incluso antihistricos como
estos no son conscientes de su propia falta de perspectiva y de su inferioridad incluso
con respecto al enfoque carente de mtodo de aquellos que s la tienen. Permtanme
ponerles dos ejemplos que poseen cierta importancia prctica.
El primero es econmico. Desde la dcada de los veinte en realidad
aproximadamente desde principios del presente siglo algunos observadores se han
admirado de que el mundo de la economa estuviera marcado por una pauta secular en
la que los perodos de expansin y prosperidad, de unos veinte a treinta aos de
duracin, alternaran con perodos de diWcultades econmicas de aproximadamente la
misma extensin temporal. Estas pautas reciben el nombre de ondas largas de
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del supuesto de que lo peor poda suceder en cualquier momento, ya que si tal cosa
ocurra, no habra tiempo material para tomar las oportunas contramedidas. Pero,
independientemente de lo que dijeran los instrumentos, es tan seguro como podra serlo
cualquier cosa que, en junio de 1980, cuando se produjo este incidente, nadie haba
pulsado el botn nuclear de un modo deliberado. Simplemente, dadas las
circunstancias, tal cosa no pareca probable. Yo, y espero que todos nosotros, habra
efectuado la misma deduccin lgica, no sobre la base de un razonamiento terico ya
que el lanzamiento por sorpresa de misiles nucleares era posible desde el punto de vista
de la teora, sino slo porque, a diferencia de otros instrumentos, el ordenador que
todos tenemos en la cabeza lleva incorporados, o podra llevarlos, los datos aportados
por la experiencia histrica.
Dejemos ya lo que denominaramos el uso anticuado y experiencial de la historia,
el que Tucdides y Maquiavelo habran considerado legtimo y habran practicado.
Ahora, si me permiten, quisiera decirles unas palabras sobre la cuestin, mucho ms
complicada, de lo que la historia puede decirnos acerca de las sociedades
contemporneas, cuando son totalmente distintas a las del pasado y carecen de
precedentes. No estoy pensando en simples diferencias. La historia, incluso cuando
consigue generalizar de un modo eWcaz y, en mi opinin, no vale gran cosa si no lo
hace, es siempre consciente de la disimilitud. Lo primero que aprende un historiador
profesional es a tener cuidado con los anacronismos y con las diferencias que existen
entre cosas que a primera vista parecen iguales, como la monarqua britnica de 1797 y
la de 1997. En cualquier caso, los escritos histricos tradicionalmente son el producto de
la investigacin de vidas y hechos nicos e irrepetibles. No, a lo que me reWero es a las
transformaciones histricas que, con toda claridad, hacen del pasado una gua
totalmente inadecuada para entender el presente. Aunque la historia de Japn en
tiempos del shogunato Tokugawa guarda relacin con el Japn actual, lo mismo que la
dinasta Tang respecto a la China de 1997, de nada sirve Wngir que es posible
concebirlos como meras prolongaciones de unos pasados en los que slo se han operado
una serie de pequeos cambios. Las transformaciones rpidas, profundas, drsticas y
continuas a las que haca referencia antes vienen producindose en el mundo desde
Wnales del siglo XVIll y sobre todo desde mediados del siglo xx.
En nuestros das, el proceso de cambio es tan generalizado y evidente que se da
por sentado que siempre ha ocurrido lo mismo, especialmente en sociedades que, como
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la estadounidense, cuenta con una historia que coincide con una poca de constantes
transformaciones revolucionarias. Esto es particularmente cierto en el caso de los
jvenes de dichas sociedades para quienes en diversos momentos de su desarrollotodo se convierte, de hecho, en un nuevo descubrimiento. En este sentido puede decirse
que, a lo largo del proceso de crecimiento, todos somos una especie de Colones. Una de
las tareas secundarias de los historiadores es sealar que el cambio no es ni puede ser
totalmente universal. Ningn historiador daa el menor crdito a la aWrmacin de que
en la actualidad existe alguien que se las ha arreglado para descubrir un modo
totalmente nuevo de disfrutar del sexo, un supuesto punto G que la humanidad
desconoca hasta el momento. Teniendo en cuenta el limitado nmero de cosas que
pueden poner en prctica los amantes del tipo que sea, el perodo de tiempo y el nmero
de personas que las han estado practicando en todo el mundo y el profundo inters que
muestran los seres humanos por profundizar en el tema, creemos que podemos suponer
sin temor a equivocarnos que hablar de novedades en el asunto que nos ocupa est
fuera de lugar. Como es lgico, las prcticas sexuales y las actitudes relacionadas con
ellas cambian con el tiempo, lo mismo que la indumentaria y la escenografa del
dormitorio, convertido a menudo en una especie de teatro privado de gran simbolismo
social y biogrfico. Por razones obvias, el sadomasoquismo con cazadora de cuero no
poda formar parte de l durante la poca victoriana. Lo ms probable es que en el
terreno sexual las modas cambien ms deprisa actualmente de lo que lo hacan en el
pasado. Pero la historia resulta de gran utilidad como seal de aviso, ya que nos
advierte que no hay que confundir la moda con el progreso.
Sin embargo, qu puede decirnos la historia sobre lo que carece de precedentes?
En el fondo, esta es una pregunta acerca de la direccin y la mecnica de la evolucin
humana. Porque, nos guste o no y hay un gran nmero de historiadores a quienes no
les gusta, se trata de una cuestin histrica fundamental que no es posible soslayar,
aunque slo sea porque todos queremos conocer la respuesta. A saber: cmo se las ha
arreglado la humanidad para pasar de las cavernas a la exploracin del espacio, del
tiempo en que nos aterrorizaban los tigres de dientes de sable a un momento en que
nuestro mayor temor son las explosiones nucleares?, es decir, como hemos pasado de
asustarnos de los peligros naturales a sentir miedo de los que nosotros mismos hemos
creado? Lo que la convierte en una pregunta esencialmente histrica es el hecho de que,
a pesar del aumento de peso y estatura que hemos venido experimentando desde una
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poca relativamente cercana, desde un punto de vista biolgico, los seres humanos
somos idnticos a como ramos a comienzos de la etapa histrica, que, en realidad, no es
demasiado extensa: desde la construccin de la primera ciudad han transcurrido tal vez
unos 12.000 aos y algo ms desde la invencin de la agricultura. Casi con toda
seguridad no somos ms inteligentes que los habitantes de la antigua China o
Mesopotamia. Y, a pesar de ello, el modo en que las sociedades humanas viven y actan
ha sufrido una transformacin radical. Lo que por otra parte explica que los supuestos
de la sociobiologa no puedan aplicarse en este caso. Y, con ciertas dudas, tambin dira
lo mismo de una determinada clase de antropologa social, interesada en estudiar lo que
distintos tipos de sociedades humanas tienen en comn, como los esquimales y los
japoneses. Porque, si centramos nuestra atencin en lo que es permanente, no podemos
explicar lo que ha experimentado una evidente transformacin, a menos que creamos
que no es posible el cambio histrico, sino slo la mezcla y la variacin.
Permtanme expresarme con total claridad. Si se analiza la evolucin histrica de
la humanidad no es para predecir el futuro, aunque el conocimiento y la comprensin
histrica le resulten esenciales a cualquiera que desee basar sus acciones y planes en
algo mejor que la clarividencia, la astrologa o el simple voluntarismo. En el caso de una
carrera de caballos, el nico resultado que podra decirnos un historiador con absoluta
conWanza sera el de una que ya se hubiese corrido. An menos se encuentra entre los
propsitos de dicho anlisis el de descubrir o idear posibles formas de justificar las
esperanzas o miedos que alberguemos con respecto al destino humano. La historia
no es una escatologa secular, al margen de que consideremos o no que su Wn es un
progreso universal interminable o una sociedad comunista o lo que fuere. Vemos en ella
cosas que no nos puede proporcionar. Lo que s puede hacer es mostrarnos las pautas y
mecanismos del cambio histrico en general, y ms concretamente los relativos a las
transformaciones sufridas por las sociedades humanas durantes los ltimos siglos en los
que los cambios se han generalizado y han aumentado de una manera espectacular.
Esto, ms que cualquier posible prediccin o esperanza, es lo que tiene una relacin ms
directa con la sociedad contempornea y con su porvenir.
Ahora bien, un proyecto as requiere un marco conceptual que permita el anlisis
de la historia. Dicho marco debe basarse en el nico elemento de cambio direccional en
el mbito de la experiencia humana que resulta observable y objetivo, con
independencia de los deseos y juicios de valor subjetivos o propios de la poca que
53
En otras palabras, no es posible ningn debate histrico serio que no haga referencia a
Marx, o _ms exactamente, que no comience donde l lo hace. Lo que implica
bsicamente como muy bien reconoce Gellner una concepcin materialista de la
historia.
Ahora bien, el anlisis del proceso histrico plantea una serie de preguntas que
estn directamente relacionadas con nuestros problemas. Tomemos como ejemplo una
de las ms evidentes. Durante la mayor parte de la historia, los seres humanos
dedicaron sus esfuerzos a la produccin de alimentos de primera necesidad: digamos
que entre el 80 y el 90 por 100 de la poblacin. En la actualidad, el caso de los Estados
Unidos demuestra que una poblacin agrcola del orden del 3 por 100 de los habitantes
de un pas no slo puede producir suWciente comida para alimentar al otro 97 por 100,
sino tambin a mucha de la poblacin mundial restante. Lo mismo sucedi durante la
mayor parte de la era industrial, cuando la produccin de bienes manufacturados y
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servicios, incluso en los casos en que no haba que emplear a demasiados trabajadores,
requera una enorme cantidad de mano de obra que aument progresivamente con el
paso del tiempo. En la actualidad, sin embargo, la tendencia se est invirtiendo de una
forma acelerada. Por primera vez en la historia ya no es necesario que la mayora de los
seres humanos tengan que ganarse el pan con el sudor de su frente, como dice la
Biblia. Y da la casualidad de que este avance se ha producido en un momento histrico
muy reciente. Aunque haca mucho tiempo que vena predicindose, el descenso del
campesinado en el mundo occidental no adquiri un carcter drstico hasta las dcadas
de 1950 y 1960, y la disminucin de la mano de obra productiva no agrcola que la
sociedad necesitaba aunque fue prevista por Marx, y nicamente por l, lo cual no
deja de ser interesante-- es an ms reciente, y sigue estando enmascarada, o ha sido
algo ms que compensada, por el aumento del empleo en el sector terciario.
Y, por supuesto, ambos continan siendo fenmenos de mbito regional ms que
mundial. Ahora bien, una transformacin tan radical de la estructura laboral secular de
la humanidad necesariamente ha de tener consecuencias trascendentales, ya que, desde
el Wnal de la era de la opulencia de la edad de piedra de la que hablaba Marshall
Sahlins, la totalidad del sistema de valores de la mayora de los hombres y las mujeres
ha convertido el acceso al empleo en una necesidad ineludible, en el hecho fundamental
de la existencia humana.
La historia no cuenta con una frmula magistral para averiguar cules sern las
consecuencias exactas de dicho cambio, ni posibles soluciones para los problemas que
probablemente crear o que tal vez haya creado ya. Pero s puede sealar una
dimensin del problema que tiene carcter urgente, concretamente la de la necesidad de
la redistribucin social. Durante la mayor parte de la historia, el mecanismo bsico que
ha hecho posible el crecimiento econmico ha sido la apropiacin por parte de minoras
de uno u otro tipo del excedente social generado por la capacidad productiva del ser
humano con el objeto de invertirlo en nuevas mejoras, a pesar de que no siempre ha sido
este el destino que se le ha acabado dando. El crecimiento ha sido posible gracias a la
desigualdad. Ahora bien, hasta la fecha, este hecho se ha visto compensado por el
enorme crecimiento registrado en la cantidad total de riqueza existente que, como
seal Adam Smith, ha conseguido que un pen de una economa desarrollada se
encuentre en una posicin ms desahogada que el jefe de una tribu india y que, en
general, ha permitido que cada generacin disfrute de un mayor bienestar econmico
55
que las que la precedieron. Pero, aunque haya sido a un nivel muy modesto, siempre
han compartido dichos beneWcios a travs de la participacin en el proceso productivo:
es decir, mediante el acceso a un puesto de trabajo, o, en el caso de los campesinos y
artesanos, gracias a los ingresos recibidos a cambio de la venta de sus productos en el
mercado. Puesto que, en el mundo desarrollado, el campesinado ha visto cmo
disminua de un modo drstico la autosuWciencia a la que estaba acostumbrado.
Supongamos ahora que ya no sea necesario que la mayor parte de la poblacin se
dedique a producir. De qu viven estas personas? Y, una cuestin de similar
importancia en una economa basada en la empresa, qu ocurre con ese mercado de
masas basado en la capacidad adquisitiva de la poblacin con el que la economa ha ido
estableciendo una relacin de dependencia cada vez mayor, primero en los Estados
Unidos y luego en otros pases? De un modo u otro, estas personas se vern obligadas a
vivir del dinero pblico, bien sea percibiendo una pensin o a travs de cualquier otra
modalidad de prestacin social: es decir, gracias a un mecanismo administrativo de
redistribucin social. En los ltimos treinta aos, este mecanismo redistributivo ha
experimentado una enorme expansin y, en algunos pases, ha alcanzado unas
proporciones realmente notables como consecuencia del mayor boom econmico de la
historia. El enorme crecimiento del sector pblico, en otras palabras, el del empleo
pblico, que en gran parte es una forma de caridad, ha tenido consecuencias parecidas
tanto en el Oeste como en el Este. Por una parte, el dinero dedicado a prestaciones,
asistencia mdica, servicios sociales y educacin representa en la actualidad o en 1977,
lo que viene a ser lo mismo- entre la mitad y los dos tercios de la totalidad del gasto
pblico de los principales pases de la OCDE, y por otra parte, en dichos pases, entre el
25 y el 40 por 100 de la totalidad de los ingresos familiares procede del empleo pblico y
los subsidios de la seguridad social.
As pues, existe ya un mecanismo de redistribucin importante y es posible
aWrmar sin temor a equivocarse que, donde se ha implantado, las probabilidades de que
sea desmantelado son mnimas. Adis al sueo de Reagan de volver a la economa del
presidente McKinley. Sin embargo, hay dos cosas que es necesario tener en cuenta. En
primer lugar, como puede verse, este mecanismo, a travs de las cargas Wscales que
impone, ejerce una autntica presin sobre el que en Occidente contina siendo el
principal motor del crecimiento econmico, a saber: los beneWcios empresariales, sobre
todo durante las pocas en que existen diWcultades econmicas. De ah que actual-
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podemos dejar que sufran en los guetos o que pasen a engrosar las Wlas de los
marginados insatisfechos. Podemos proteger las vidas y los hogares de los ricos
colocando a su alrededor muros electriWcados defendidos por fuerzas de seguridad
privadas y pblicas. Como dijo un ministro britnico reWrindose a Irlanda del Norte,
podemos tratar de conformamos con un nivel de violencia aceptable. En el extranjero,
podemos bombardearlos y golpearlos. Como escribi el poeta acerca de la etapa
imperialista de principios del siglo xx:
Tenemos
por arma la Mxima y ellos no.
La nica potencia no occidental que Occidente tema era la nica que tena la
posibilidad de atacarla en su propia casa: la desaparecida URSS.
En resumen, se da por sentado que, puesto que siempre ha sido as en el pasado,
la economa se las arreglar para salir adelante una vez que la actual crisis haya dado
paso a una nueva fase de prosperidad a nivel mundial; y que ser posible contener de
forma permanente a los pobres e insatisfechos nacionales y extranjeros. Tal vez la
primera sea una suposicin razonable: pero slo si admitimos tambin que es
prcticamente seguro que la economa mundial, las estructuras y polticas estatales y el
modelo internacional del mundo desarrollado que surgirn de la actual onda de
Kondratiev sern profunda y radicalmente diferentes de los de la etapa comprendida
entre la dcada de los cincuenta y la de los setenta del presente siglo, como ocurri tras
el ltimo perodo de crisis general de carcter secular que tuvo lugar entre las dos
guerras mundiales. Esta es una de las cosas que la historia puede decirnos basndose en
datos empricos y tericos. La segunda no es en absoluto una suposicin razonable
excepto a corto plazo. Quizs sea lgico suponer que los pobres ya no volvern a
participar en movilizaciones nacionales o internacionales que tengan como objetivo la
protesta, la presin, el cambio social o la revolucin del modo que lo hicieron entre 1880
y la dcada de 1950, pero no lo es pensar que resultarn siempre ineWcaces como fuerza
poltica, o incluso militar, sobre todo cuando ya no es posible servirse de la prosperidad
econmica para sobornarlos. Esta es otra de las cosas que puede decirnos la historia. Lo
que no puede decimos es lo que ocurrir en el futuro: slo los problemas que tendremos
que resolver.
Permtanme que concluya. Reconozco que, en la prctica, casi todo lo que la
historia puede decirnos sobre las sociedades contemporneas se basa en una mezcla de
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MORAES
DA COSTA
LA VALORIZACIN
DEL ESPACIO
CAP. 6: SOCIEDAD Y
ESPACIO
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Moraes da Costa
La valorizacin del espacio
Captulo 6: Sociedad y Espacio
Las siguientes preguntas tienen como objetivo guiar la lectura del texto sealando los problemas
que plantea, ordenando su exposicin y diferenciando sus conceptos. No pretendemos que estas
preguntas sean respondidas copiando y pegando fragmentos textuales. Ms bien, buscamos que
luego de una primer leda del material, las preguntas operen como disparadores para una indagacin
ms profunda, que permita achicar la brecha entre nuestra interpretacin y las ideas del texto.
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tambin, por eso, que esos imperios son la mejor ilustracin de la idea de una relacin sociedadespacio centrada en la apropiacin territorial y no en la valorizacin territorial.
Tambin durante el feudalismo, con sociedades razonablemente estables, los grmenes de su
transformacin, como bien seala M. Dobb, se encontraban menos en las guerras entre seores
feudales, y ms en el desarrollo de los burgos. Con estos se intensificaron el comercio y los
equivalentes de cambio en forma de monedas.
Lo fundamental es que a nivel de las relaciones de trabajo, durante muchos siglos predomin un
cuadro de reproducciones simples, marcado por escasa produccin de excedentes y por la pequea
expresin del comercio ms all de lo local. La produccin agrcola autrquica, sea de la propiedad
feudal o de la pequea propiedad campesina, al lado de la pequea produccin artesanal de los
burgos, compusieron la estructura productiva fundamental en Europa, hasta mitad del siglo XV.
La historia precapitalista de la humanidad se desarroll en el contexto de cuadros espaciales
restringidos. Esto significa que no existi, hasta el advenimiento del capitalismo, una historia
universal. Eran modos de produccin inscriptos en cuadros particulares, en historias no
comparables y autnomas. Los contactos entre las civilizaciones eran espordicos. Desde ese punto
de vista, los modos de existencia se encontraban asociados a los espacios en los que se localizaban.
Con todo, es preciso tener en cuenta que cuando los presupuestos materiales del capitalismo, bien
localizados en algunas sociedades europeas, comienzan a concretarse, el estadio de la relacin
sociedad-espacio ya sobrepasa los lmites de la apropiacin natural.
El desarrollo del comercio intraeuropeo a partir de mediados del siglo XV, en particular el de nivel
regional, impulsa la desintegracin del antiguo orden feudal. La expansin del sistema de
intercambio natural por equivalente en dinero, constituye un fuerte estmulo al aumento de la
productividad en las corporaciones de artesanos de los burgos. Tambin el productor campesino
procura aumentar su margen de excedente, o lo mismo hacen algunos seores feudales que pasan
a integrar el circuito comercial. Al lado del comercio y de la desintegracin del sistema feudal, se
acenta en Europa el proceso de divisin de tierras y la afirmacin del campesinado con el
cercamiento de las tierras comunales. La pequea produccin familiar y la gran propiedad (feudal o
no), integradas al circuito de intercambios, propician al comercio una ampliacin de sus dominios.
La privatizacin y e cercamiento de las tierras comunales y el aumento de la produccin agrcola
para el comercio, son unos de los fundamentos de aquello que Marx llam acumulacin primitiva.
La transformacin de la estructura productiva, si bien poco extendida al principio, revelaba cambios
que tendieron a alterar el propio modo de produccin unos siglos despus. Se trataba, aunque, en
escala europea y con ms nfasis en unos pocos pases, de una alteracin ms profunda que una
simple evolucin econmica. Ocurre que, hasta entonces, las sociedades estaban organizadas para
producir valores de uso para el propio consumo con pocos excedentes. Con la expansin del
comercio y el aumento de la productividad, pasaron a producir valores de cambio o mercancas.
En este estado, la produccin an era realizada directamente por el detentor de los medios de
trabajo, siendo insignificante el trabajo asalariado o algo cercano a ello. En tanto, la tendencia hacia
la cohesin de los productores urbanos en torno a las corporaciones de oficios, ya con una cierta
divisin del trabajo basada en la cooperacin, adems de las "guildas" mercantiles de los
comerciantes, evidenciaban alteraciones importantes en la estructura social de produccin.
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Como ya se dijo, el capitalismo es, por excelencia, un modo de produccin concentracionista, tanto
de medios de produccin y capital en general, como de fuerza de trabajo y poblacin en general.
La reunin de numerosos capitales individuales bajo la forma dinero, la concentracin de los
instrumentos de trabajo y mquinas, el volumen creciente de materias primas y la ampliacin de
los espacios destinados a la produccin, son aspectos de un mismo proceso general de
concentracin. Adems de eso, es un sistema en el que coexisten contradictoriamente un pequeo
nmero de propietarios del capital y una enorme masa de trabajadores libres cuya nica mercanca
es la fuerza de trabajo, conduce necesariamente a que los primeros concentren al lado de los
medios de produccin, esta fuerza de trabajo. El resultado ms evidente es el trabajo colectivo
coordinado, con tareas prefijadas y especializadas. Su expresin social es la cooperacin en sus
distintas formas, la alienacin del trabajador y la pulverizacin de sus potencialidades. Como
observ Marx, la fragmentacin del trabajo y de la actividad en general, verdadera mutilacin de
los individuos, se encuentra ntimamente relacionada con la creciente productividad social del
trabajo, y consecuentemente, con el ritmo de acumulacin del capital. Es este el papel
caracterizador del capitalismo sobre la evolucin general del trabajo. Sin embargo, adems de
concentracionista es intrnsecamente desigual y tambin expansionista. La bsqueda incesante de
ganancia depende de la ampliacin constante del volumen de mercancas producidas, pues ahora, a
diferencia del perodo mercantil, la acumulacin se da en el proceso de produccin y no en el de la
circulacin propiamente dicha. Esto implica el crecimiento y la diversificacin de los productos y de
las mercancas, cuyos resultados son la urbanizacin y la expansin en el territorio de la produccin
y del consumo.
Como teln de fondo de este proceso, se transforma radicalmente la relacin hombre-naturaleza.
A primera vista, se generaliza esa relacin pero ahora con cualidades nuevas. La produccin
industrial en gran escala ampla considerablemente la cantidad y diversidad de los productos, sea
por la diversificacin del consumo, o por la introduccin de nuevas tecnologas de acceso a los
recursos naturales. El proceso de apropiacin se acenta y se torna cada vez ms un proceso social
general. Entre el hombre productor y la naturaleza, se coloca ahora a la tecnologa, las mquinas y
los nuevos usos que ya no se limitan a la satisfaccin de las necesidades elementales de
subsistencia. En este sentido se ampla la relacin. Entre los productos brutos obtenidos de la
naturaleza, y su consumo posterior, se interpone como mediacin un nuevo estado, que desde el
punto de vista industrial se denomina materia prima, es decir un producto intermedio que ya
contiene trabajo muerto, ya modificado y preparado segn la conveniencia de la produccin. Las
formas de existencia en las ciudades representan, igualmente, un amplio proceso de
desnaturalizacin de la sociedad, pues sus formas de sociabilidad se diferencian mucho de aquellas
vigentes en las antiguas comunidades tribales o campesinas.
En este sentido, las transformaciones en la relacin hombre-naturaleza son, tambin,
eminentemente culturales. De all el llamado de atencin de Marx ya que lo fundamental, al tratar
del capitalismo, no es la relacin sino la separacin entre el hombre y la naturaleza, entendida
como la desnaturalizacin del trabajo social y de la sociedad en general. Como contrapartida de esa
tendencia general, y como consecuencia inevitable de la apropiacin creciente de los recursos
naturales, se acenta el proceso de modificacin de la propia naturaleza. Con la intensificacin de
la produccin de los valores de cambio, resulta cada vez ms difcil hablar de la existencia de
cuadros naturales, teniendo como fuente primaria de los productos obtenidos esos mismos
cuadros naturales. Como consecuencia ms visible se tiene la deforestacin, la canalizacin de los
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ros, los aterrazamientos, las modificaciones continuas del suelo por la agricultura. La propia
urbanizacin aparece como un gran agente de alteracin del medio y hasta surge el paisajismo, una
tcnica urbana de renaturalizacin racionalizada de ese mismo espacio modificado. Las propias
reas vrgenes, bajo cierto aspecto, no escapan a esa socializacin general por la que pasa la
naturaleza. Como excepciones que son, representan para la sociedad en general, y para el capital
en particular, reservas territoriales estratgicas para una valorizacin futura, con todos los recursos
contenidos en ellas. Un ejemplo son las reservas naturales bajo la tutela del Estado que procura
preservar su aspecto natural primitivo.
Como consecuencia general de ese proceso, se puede hablar, por lo tanto, de una segunda
naturaleza, una naturaleza humanizada modificada y transformada en objeto general, no solo del
trabajo sino particularmente de la produccin capitalista que cada vez ms se apropia de ella. Con
esto, el hombre pierde cada vez ms su antigua proximidad con el mundo de la causalidad natural y
se afirma como un ser eminentemente social; en contrapartida, la propia naturaleza se distancia
cada vez ms de su carcter original a medida que se incorporan al espacio cantidades crecientes
de trabajo humano. Adems de eso, recursos naturales y espacio son progresivamente acaparados
por la mercantilizacin y la privatizacin. La propiedad privada del suelo es la mayor expresin del
proceso histrico de separacin entre los hombres y su espacio.
Por todas estas razones, se transforma igualmente, en su forma general, aquello que denominamos
relacin sociedad-espacio. Las sociedades capitalistas tienden a un proceso simultneo y
contradictorio de relacin-separacin con sus espacios de produccin social y de vida en sus
sentidos ms amplios. La trayectoria que va desde el gnero de vida rural a la compleja sociabilidad
capitalista metropolitana, por ejemplo, expresa esas transformaciones a lo largo de la historia. De la
ntima relacin hombre-lugar o comunidad-lugar, se pasa a la relacin mediatizada sociedad globalespacio global. Desde el mercantilismo, con la ampliacin de los intercambios y de los espacios de
circulacin, se rompen sucesivamente los vnculos de las comunidades con sus espacios de origen.
Con esto, las viejas fronteras ecolgicas o culturales, en el caso de las comunidades rurales, o las
fronteras polticas, en el caso de las propiedades feudales y de los territorios nacionales, son
gradualmente subvertidas por el carcter antiinercial de los nuevos capitales y de las nuevas
mercancas y por el poder de globalizacin de los intercambios mercantiles. Se relativizan, as, tanto
las antiguas fronteras territoriales, como los espacios singulares de produccin y de vida. Se
ensanchan los lmites de la sociabilidad y, con esto, la rigidez de los lugares en su singularidad
infinita sucumbe progresivamente a los flujos y, con ellos, al espacio global.
La consolidacin del capitalismo en cuanto proceso de acumulacin centrado en la produccin
industrial y en el trabajo asalariado acenta enormemente esa tendencia general. La concentracin
de medios de produccin y de fuerza de trabajo apunta, a su vez, en la direccin de una
intensificacin de la relacin sociedad-espacio. Al lado de la ampliacin de los espacios
incorporados al proceso productivo y a la circulacin, cada vez ms en escala mundial, la realidad
urbano-industrial se impone fuertemente como el trazo caracterizador en el nuevo espacio social
construido. Sntesis concreta de esa inexorable tendencia a la concentracin, las ciudades
capitalistas y, en particular, las metrpolis, restablecen los espacios de produccin y vida pero de
forma cualitativamente distinta. No se trata de un simple cambio de escala. La urbanizacin bajo el
capitalismo representa, ante todo, transformaciones profundas al nivel de las relaciones sociales. La
afirmacin de un nuevo modo de produccin no es, como podra parecer, una evolucin
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cuantitativa de la produccin o de los espacios afectados a ese proceso. No existen dudas de que
los edificios, las calles y plazas y todo el universo material de una ciudad, se presenta, a primera
vista, como pruebas empricas de un gigantesco proceso de fijacin del hombre al suelo. Entre
tanto, el significado real de la urbanizacin contempornea trasciende en mucho aquello que nos
es ofrecido por la observacin de su aspecto fsico. Adems del hecho de que la ciudad capitalista
representa para el capital, objeto y medio de realizacin de ganancias de todo orden (condicin
general de reproduccin de la produccin), lo que la transforma en una gigantesca masa de
capitales privados y capital social general, ella expresa tambin una verdadera revolucin en sus
antiguas funciones concentradoras y dispersoras de los flujos.
Es en el contexto de las relaciones mundializadas que la metrpoli debe ser comprendida. Ella es el
espacio relacional por excelencia. Un momento histricamente concreto, cuya expresin es la
concentracin fsica y la fijacin. En este sentido, el anlisis exclusivo de su fisiologa aparente, es
nada ms que una arbitrariedad: la reduccin de una totalidad en movimiento a uno de sus
momentos. Por eso, solo tiene significado el anlisis de la relacin sociedad-espacio como fijacin,
cuando se hace bajo el presupuesto de la separacin como determinante general. Como la
separacin es histrica, la unidad en la relacin sociedad-espacio no puede ser natural, como
piensa la Geografa positivista, ms su negacin permanente, la separacin, a la relacin en
oposicin a la fijacin. No existen relaciones "verticales", en el sentido del hombre sujeto al suelo.
Esto es una abstraccin sin sentido, pues la esencia de los espacios sociales es la relacin social ms
general.
La verdadera unidad sociedad-espacio es histrica (contradictoria) y no ecolgica (de contenido
natural). Si la ciudad no es una simple ampliacin de los lugares, tampoco la actual relacin
sociedad-espacio puede ser reducida a una reproduccin necesaria de los antiguos gneros de vida.
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75
SILVIA TERIGI
Los saberes docentes.
Formacin, elaboracin en
la experiencia e
investigacin.
Cap. 1: Acerca de la naturaleza del
trabajo docente
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I
Acerca de la naturaleza del
trabajo docente
Las caractersticas del trabajo docente y sus contextos de realizacin constituyen elementos claves a la hora de considerar los saberes que requieren y los que pueden formular
en el curso de su actuacin. La literatura insiste en que la docencia es una profesin de
caractersticas singulares, pero una vez entrados en el terreno de las precisiones conceptuales, se hacen visibles importantes diferencias en la caracterizacin.
En los planteamientos clsicos sobre el trabajo docente, este resulta definido en trminos
individuales y es evaluado en trminos de eficacia tambin individual, la que por otra
parte, en las dcadas recientes, ha comenzado a ser asimilada al rendimiento de los
estudiantes en pruebas estandarizadas. Solidaria con estas definiciones, la mirada sobre
la prctica docente la imagina modelizable mediante un conjunto de competencias genricas que pueden ser transmitidas en la formacin inicial, la capacitacin o la formacin
centrada en la escuela. Por cierto, estos planteamientos clsicos perviven en numerosos
lineamientos de polticas hacia el sector docente en la regin; as, el desempeo de los
docentes se presenta en los documentos pblicos de distintos pases como un factor clave o estratgico en el logro de una educacin de calidad y las medidas que procuran su
mejora tienen la impronta del enfoque individualista sobre el trabajo.
Este escrito se sostiene en una conceptualizacin distinta del trabajo docente, que procura recoger y hacerse eco de formulaciones que vienen realizndose en la regin (entre
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otras, por los integrantes de Redestrado1), que reconocen la complejidad del trabajo
docente, su carcter poltico y su naturaleza institucional y, de suyo, colectiva. Esta conceptualizacin es solidaria de concebir a la educacin como un derecho, lo que supone
entender a la escuela como uno de los mbitos sociales donde la humanidad produce la
transmisin sistemtica a las generaciones jvenes, un mbito que debe ser disputado y
puesto al servicio de la produccin y distribucin igualitaria y colaborativa de la cultura,
y respecto del cual cabe a los Estados responsabilidad principal; supone tambin concebir al trabajo docente como una actividad colectiva y transformadora (Terigi, 2011).
Como puede esperarse, concepciones tan diferentes sobre el trabajo docente llevan consigo ideas tambin distintas sobre los saberes profesionales. Debido a ello, y a la posicin
que se asume, este documento tomar por momentos la forma de un contrapunto entre
las proposiciones que habrn de formularse en l y otras formas de entender los mismos
asuntos con las que se quiere entrar en debate. En este captulo, presentamos un conjunto de caractersticas que definen la especificidad del trabajo docente:
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La peculiar relacin de los docentes con el saber tiene efectos en su posicin epistmica y sobre su autoridad social.
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Estas caractersticas no pretenden ser exhaustivas, pues son destacadas en relacin con el
problema de los saberes profesionales.
Entre las caractersticas singulares de la docencia, nos interesa sealar que esta hace de
los saberes y de la transmisin cultural su contenido sustantivo.2 En la docencia en general, se transmite un saber que no se produce, al tiempo que, para poder llevar a cabo
esa transmisin, se produce un saber especfico (Terigi, 2007). Lo que va del monopolio
del saber a la pretensin de su transmisin universal est en la base de la diferenciacin
tajante que producen las sociedades contemporneas entre los procesos de produccin
de saberes y los de reproduccin (de ciertos saberes). En la escuela, personas que no son
matemticos, fsicos o lingistas, sino maestros, profesores de matemtica o de fsica o
de lengua, transmiten saberes sobre aquellos campos, saberes que ellos no producen, a
nios, nias y adolescentes, en condiciones institucionales organizadas con arreglo a las
necesidades de transmisin de los saberes, ciertamente distintas de las requeridas para la
produccin de saberes nuevos (Terigi, 2007).3
Esta separacin entre produccin/reproduccin tiene efectos sobre la relacin de los docentes con el saber y, por consiguiente, en su posicin epistmica y sobre su autoridad
social. Es posible iluminar algunos aspectos de los cuestionamientos a la legitimidad social del trabajo docente analizando las formas en que se resuelve la relacin produccin/
reproduccin del saber en instancias propias del sistema de enseanza, como la elaboracin curricular, la formacin y el desarrollo profesional docentes y la elaboracin de
materiales de enseanza y libros de texto. As, como bien lo ha mostrado Chevallard, los
profesores se sienten afectados por el desprestigio que los alcanza cuando los expertos
(podemos imaginarlos entre quienes elaboran el curriculum, o quienes tienen a su cargo
la capacitacin) sealan la desactualizacin u obsolescencia de lo que saben (Chevallard,
1997) y agregamos aqu se ven afectados tambin cuando la recuperacin del prestigio
se liga de maneras excluyentes a la revinculacin con el saber sabio.4
Las valiosas elaboraciones sobre la transmisin cultural, que han ingresado con fuerza al campo educativo en la
ltima dcada, nos eximen de excusarnos por posibles resonancias reproductivistas del trmino.
3
La organizacin escolar moderna conserva algunas instancias donde la produccin y la reproduccin del saber
parecen menos distanciadas; tal el caso del taller de las escuelas tcnicas, de la formacin de los investigadores en
el nivel superior y, quiz, de las instancias de prctica en la formacin de los docentes.
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Saber sabio en el sentido en que lo propone Chevallard (1997).
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Pero, por otra parte, en la docencia se produce un saber especfico: el saber sobre la
transmisin. En su oportunidad (Terigi, 2007) caracterizamos a los docentes en una doble
funcin de expertos: como expertos en un/os campo/s cultural/es y como expertos en las
intervenciones pedaggicas que se requieren para que grupos de alumnos puedan avanzar en su dominio de los saberes propios de esos campos. Esta doble especialidad del docente implica una relacin peculiar con el conocimiento producido fuera de la escuela, que
no es la del productor del saber a transmitir, sino la de quien opera la transmisin cultural.
En relacin con la especialidad en el campo cultural, es necesario sealar que la docencia
tal como se ha desarrollado en la escolaridad moderna es una funcin definida en un
marco cultural francamente diferente del actual. La docencia es una profesin previa a la
radio, al telfono, a la prensa escrita masiva, a la televisin, y, por supuesto, es anterior
a la era digital; medios todos ellos de circulacin y produccin de contenidos culturales
con los cuales la escuela ha confrontado a lo largo de su ms que centenario desarrollo.
Por cierto, no es el nico trabajo previo a todo aquello ni tampoco el nico que se ve
afectado por esos importantes cambios; pero la centralidad de la cultura como contenido
del trabajo docente genera tensiones especficas. Segn suele plantearse en la bibliografa pedaggica contempornea, con el cambio cultural caen algunos de los principales supuestos de la organizacin de los sistemas escolares modernos. Las ideas sobre
el conocimiento, sobre la funcin de la escuela, sobre la autoridad del docente, entre
otras cruciales a la hora de pensar la formacin y el trabajo docente, han experimentado
importantes transformaciones en el fin del siglo
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los plurigrados rurales), hemos podido comprobar una autntica invencin del hacer (Terigi,
2008), categora con la que se expresa la produccin local de propuestas de enseanza
que componen de maneras especficas los saberes profesionales de los docentes con los
requerimientos que identifican en el contexto particular de la escuela en la que trabajan.
El ejemplo no es trivial porque, aunque en la definicin del trabajo docente la enseanza
resulta el asunto crucial, los egresados de los sistemas de formacin docente refieren numerosos problemas vinculados con lo didctico, como el desconocimiento de los criterios
para seleccionar contenidos, la falta de instrumentos para coordinar y reorganizar grupos
de aprendizaje, los problemas a la hora de definir la evaluacin, etctera.
Frente a las vacancias existentes en la produccin institucionalizada de saberes para
la enseanza, la prctica de los docentes responde con un hacer que no puede descansar enteramente en los saberes profesionales formalizados y disponibles y debe
componer otros elementos. Con esto no estamos afirmando que el saber sobre la
transmisin se produce solo en la escuela, o solo por los docentes, pero s alentando su
reconocimiento en tanto productores de saber pedaggico. El mismo reconocimiento
puede encontrarse en los programas de documentacin de experiencias pedaggicas,
aunque sus propuestas para la formulacin de los saberes sean diferentes (Alliaud y
Surez, 2011).
Ahora bien, el saber sobre la transmisin producido en el sistema escolar no suele ser
reconocido como tal (Terigi, 2007) y, debido a ello, tiende a permanecer in-formulado.
No es reconocido por los mismos actores, los docentes. Pero tampoco por quienes, en
la distribucin de funciones y autoridades que se ha consolidado en el mundo educativo, ocupan el lugar de los expertos en el conocimiento pedaggico. Entre los docentes, el caso ms llamativo de falta de reconocimiento y formulacin del propio saber
posiblemente sea el de los profesores de Prctica y Residencia de la formacin docente
inicial. Destinaremos los prrafos que siguen a presentar el caso de estos profesores en
la Argentina, con el fin de brindar elementos en apoyo de la hiptesis sobre el escaso
reconocimiento de la produccin escolar de saber pedaggico.
En el conjunto de los formadores, los docentes que tienen a su cargo Prctica de la
Enseanza, Residencia y sus equivalentes en los diversos planes de estudio se destacan
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por una serie de caractersticas llamativas. En primer lugar, por su peso relativo en el
sistema formador: las unidades curriculares que tienen a su cargo se encuentran en
todos los planes de formacin, que siempre han previsto instancias de prctica de los
futuros docentes en contexto escolar y que han tendido a culminar con una estancia
ms prologada en terreno, bajo la forma de una residencia docente. La mayor carga
horaria reconocida a la prctica en los ltimos aos ha incrementado el peso relativo
de estos profesores.
Se destacan tambin por su especificidad: se trata de formadores a cargo de instancias
curriculares que son exclusivas de la formacin docente, esto es, que no se encuentran en
otros planes de educacin superior. Dicho llanamente: un docente que se especializa en
Prctica y Residencia es un docente especializado en la formacin docente inicial y, en particular, involucrado con la clase de asuntos que entraa la resolucin de problemas propios
de la prctica docente. Por su particular sentido formativo, Prctica y Residencia son instancias de una clase de produccin de saber pedaggico y didctico que viene realizndose por
dcadas y que tiene caractersticas especficas que han sido poco estudiadas.
Junto con ello, los datos censales5 muestran que, en un nivel el superior que se caracteriza por la alta formacin de base de su personal, estos docentes estn aun ms formados
que sus pares, y acumulan una mayor antigedad que ellos en los establecimientos en
los que trabajan.
En estas condiciones, cabe preguntarse por qu razones la ingente produccin sobre la
resolucin de problemas de la prctica que tiene lugar en el proceso de trabajo de estos
profesores no se ha consolidado y, por consiguiente, no se comparte en el campo de la
didctica. Desde luego, es posible citar algunos trabajos muy difundidos, pero no ha sido
sino hace diez aos que comenz a generarse una Red de Prcticas y Residencias6 en las
5
Los datos se apoyan en la informacin del Censo Nacional de Docentes realizado en 2004 en la Argentina, tal
como fueron procesados para Terigi, 2007a. Si bien no es posible diferenciar netamente a los docentes de Prctica y Residencia como grupo, se tiene una aproximacin interesante considerando a quienes marcan la opcin
Didctica y Prctica de la Enseanza en el tem 10 de la cdula censal. Por consiguiente, los datos se basan en
procesamientos especficos sobre estos docentes realizados por la DINIECE a solicitud del estudio citado.
6
Promovida por Gloria Edelstein, profesora titular de la instancia de Prctica y Residencia en la formacin de profesores de la Universidad Nacional de Crdoba, que ha realizado los ms importantes aportes de que se dispone
al anlisis del proceso formativo en las prcticas. En el captulo 3, se realiza una breve referencia al dispositivo de
formacin en el anlisis didctico de la enseanza (Edelstein, 2011) generado en aquella instancia.
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'([\
Referencias:
D: docente
: ensea
E: estudiante
x: contenido
y: propsito
La frmula se lee del modo siguiente:
El docente ensea al estudiante cierto contenido con el fin de alcanzar cierto propsito.
(Basado en Fenstermacher y Soltis, 1999, pgina 26).
La frmula tiene la virtud de otorgar gran consideracin a los contenidos y a los propsitos, que modulan la relacin didctica y las identidades profesionales docentes de
maneras especficas. Sin embargo, a pesar de estas virtudes, la consideramos una manera
incompleta de definir la enseanza en la escolarizacin de masas. Por ejemplo, la frmula
soslaya que el docente ensea en condiciones colectivas, aunque lo haga promoviendo
muchas veces resultados y tareas individuales. El ejemplo ha sido deliberadamente seleccionado pues nos permite subrayar el carcter colectivo de la clase, un rasgo sustancial
del modo en que se ha resuelto la escolarizacin de masas y, por tanto, una restriccin
que opera sobre lo que entendemos por ensear. A partir del ejemplo, hemos de plantear
la necesidad de una definicin distinta de la enseanza, que retenga la especificidad que
genera su ubicacin en el marco de regularidades y regulaciones propias de la escolaridad, y que denominaremos institucional.
Procurando una definicin institucional de la enseanza, encontramos un apoyo en el
anlisis que realiza Feldman (2002), quien sostiene que hay dos modos bsicos de enfocar el problema de la enseanza: como proceso interactivo, cara a cara, y como sistema
institucional. Desde su perspectiva, la enseanza constituye un asunto institucional y
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Hay de todos modos un sentido que debe evitarse en esta visualizacin, aquel segn el cual no se requiere que
el trabajador conozca la totalidad de un proceso determinado. Vase el anlisis de Mercado (2009) a propsito de
las competencias laborales. Retomaremos el tema en el captulo que sigue.
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Vase el captulo 4 de este escrito.
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que requieren, una definicin restrictiva de los encuadres institucionales de su desempeo puede quiz conducir a ocuparnos de que sepan ms de las disciplinas que tienen que
ensear, inclusive a que estn mejor preparados para trabajar en la escuela, pero no nos
llevar a atender a su formacin especfica para entrar en dilogo con otras instituciones
que convergen con la propia escuela.
La advertencia es especialmente importante ante las situaciones de vulnerabilidad en
que se encuentran muchos de quienes asisten a las escuelas en calidad de alumnos. Las
graves situaciones que sufren muchos nios y nias, adolescentes y jvenes en la regin
segn documenta una profusa investigacin sociolgica y educativa y segn atestigua
la experiencia profesional de muchos docentes en ejercicio requieren abordajes intersectoriales para el cumplimiento del derecho a la educacin. Concebir el trabajo docente
en clave exclusivamente escolar impide identificar y consolidar saberes profesionales que
permitan sustentar acciones educativas capaces de trasponer los lmites institucionales
del trabajo escolar.
Las distintas caractersticas del trabajo docente sealadas hasta aqu plantean la cuestin
de la organizacin del trabajo docente en la regin, en particular la estructura de los
puestos de trabajo, que debe ser identificada como un factor principal que obtura la
posibilidad de desarrollar la clase de tareas colaborativas que seran inherentes al carcter
colectivo e institucional de la docencia y a los requerimientos de formulacin sistemtica
del saber profesional.
En efecto, la escuela no es un agrupamiento de profesores, sino que el carcter colaborativo es propio de una funcin cuyos resultados no se obtienen a ttulo individual sino
como consecuencia de la actuacin conjunta en un sistema institucional .Un efecto de
la desconsideracin del carcter institucional del trabajo docente es la enorme distancia
entre las condiciones del trabajo docente (que promueven desempeos individuales, a
fortalecer segn ciertas perspectivas por evaluaciones e incentivos tambin individuales)
y lo que se espera que este produzca. Los docentes ensean en condiciones colectivas,
y por ello la colaboracin es una clave del desempeo profesional. Debe sealarse la
contradiccin existente entre el carcter colectivo del trabajo docente, y unas condiciones
institucionales de formacin, trabajo y evaluacin que promueven la actuacin individual.
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