La Compactacin Dinmica es una tcnica cuyo fin es el de mejorar

las propiedades mecnicas del suelo densificndolo e

incrementando su capacidad portante. Dicha densificacin se
produce gracias a la creacin de ondas de compresin y de corte de
muy alta energa.
Esta tcnica fue inventada y desarrollada por Louis MENARD en
1969.
La densificacin de los suelos se consigue mediante la ejecucin de
impactos llevados a cabo con pesos de 8 a 200 toneladas que se
dejan caer desde 15 a 40 metros.

Aplicaciones:

Este procedimiento puede

emplearse en suelos
granulares y cohesivos
requirindose para su uso en
suelos poco permeables
saturados de agua varias
fases de compactacin.
La CD se adapta
particularmente al
tratamiento de suelos de
composicin variable o
rellenos heterogneos inertes
con contenido importante de
bloques, fuente de falso
rechazo en las soluciones de
refuerzo de suelos
(inclusiones, columnas de
grava...)

Compactacin dinmica y su control con ensayos de

penetracin dinmica
Publicada By Vctor Yepes Piqueras - EQUIPOS DE SONDEO Y PROCEDIMIENTOS
DE MEJORA DE TERRENOS, Mtodos y equipos para la mejora del terreno

Compatacin dinmica (fotografa de Menard)

La compactacin dinmica es una tcnica que mejora la capacidad portante de los suelos,
especialmente de aquellos con escasas caractersticas geotcnicas, mediante la aplicacin
de esfuerzos dinmicos en superficie. Se trata de aplicar un elevado esfuerzo dinmico al
dejar caer una masa elevada desde cierta altura. Actualmente, es habitual el uso de pesos de
maza que oscilan normalmente entre 1 y 100 toneladas, con alturas de cada de hasta 40 m.
Este tipo de tratamiento es altamente dependiente de las caractersticas del suelo y de la
energa empleada. En principio, se puede utilizar en suelos granulares, saturados o no, y
ofrece buenos resultados en rellenos artificiales heterogneos, que difcilmente se pueden
mejorar con otros procedimientos. Adems, la mejora es significativa incluso a
profundidades altas, siendo una solucin econmica cuando se compara con otras
soluciones alternativas como la excavacin y sustitucin del suelo, la precarga, las
inyecciones y otras tcnicas de mejora de suelos.

El principio de dejar caer grandes pesos sobre la superficie del suelo

para mejorarlo en profundidad se ha empleado desde tiempos muy antiguos. Menard y
Broise (1976) hacen referencia a dibujos muy antiguos que sugieren que la tcnica se
podra haber empleado en China desde hace centurias. Los romanos tambin la emplearon
en sus construcciones. En los Estados Unidos se emple un antiguo can para compactar
ya en el ao 1871 (Lundwall, 1968). Tambin en la antigua Unin Sovitica se emple este
mtodo para compactar loess con buenos resultados, si bien con pesos y alturas de cada
mucho menores a las actuales (Faraco, 1980). En los aos 40 se emple este procedimiento
constructivo en la construccin de un aeropuerto en China y un rea portuaria en Dubln.
Sin embargo la tcnica actual se puede fechar en 1970, cuando Louis Menard patent este
mtodo en Francia, favorecido sin duda por la aparicin de las gigantescas gras montadas
sobre orugas. En Gran Bretaa y en Estados Unidos se empez a utilizar en los aos 1973 y
1975, respectivamente.
La disponibilidad de suelos con suficiente capacidad portante para la construccin ha ido
disminuyendo conforme se iban desarrollando las reas urbanas. De esta forma, fueron
quedando parcelas con suelos de psimas caractersticas geotcnicas que haba que
recuperar de alguna forma para seguir construyendo. Esto favoreci, sin duda, el desarrollo
de la compactacin dinmica.
La compactacin dinmica se desarroll y se emple de forma satisfactoria para densificar
suelos flojos, saturados y sin cohesin, siendo especialmente eficaces porque queda
reducida la potencial licuefaccin del suelo. En este sentido, se puede decir que el proceso
de densificacin es similar al de la vibro-compactacin. Tambin se podra emplear la
tcnica para suelos finos cohesivos, sin embargo el xito en este caso es ms dudoso,
requiriendo una especial atencin la generacin y disipacin de las presiones intersticiales.
En ocasiones, esta tcnica de mejora se emplea de forma conjunta con las columnas de
grava para facilitar la disipacin de las presiones intersticiales (Bayuk y Walker, 1994).
Informacin til sobre las tcnicas y maquinaria empleadas, as como la respuesta del
terreno a la compactacin dinmica se puede encontrar en Mayne et al. (1984), Varaksin
(1981), Liausu (1984) y Findlay y Sherwood (1986). Es habitual un espaciamiento entre
puntos de impacto entre los 2 y 3 m en las mazas pequeas y ms de 10 m en el caso de

mazas pesadas. El tratamiento se da en varias pasadas y la profundidad alcanzada por la

densificacin se puede relacionar con la energa del golpe mediante la siguiente frmula
emprica: D=k(MH)^0.5, donde:
M = masa de la maza (toneladas)
H = altura de cada (metros)
D = profundidad efectiva de la compactacin (metros)
k = factor que depende del tipo de suelo y de las caractersticas del tratamiento, aunque un
valor usual puede ser 0.5 (m/t)1/2.
El procedimiento de cmo se realiza la compactacin dinmica est ampliamente descrito
en el trabajo de Liausu (1984).
Para comprobar la efectividad de un tratamiento de mejora de suelos, tal y como pudiera ser
la compactacin dinmica, es necesario comprobar que la mejora conseguida es
suficientemente buena como para alcanzar los objetivos marcados por el proyecto
correspondiente. Una forma econmica y sencilla de ensayar el terreno en profundidad
consiste en hincar un varillaje con una punta metlica, de forma que, contabilizando el
nmero de golpes necesarios para hacer avanzar dicha punta una longitud determinada, se
pudiese correlacionar dicho valor con las caractersticas geotcnicas del terreno. A este tipo
de pruebas se les conoce con el nombre de ensayos de penetracin dinmica.
El ensayo de penetracin estndar o SPT (Standard Penetration Test) es quizs uno de
los ensayos ms frecuentes que se utiliza cuando se realizan sondeos de reconocimiento. De
hecho, representan una importante fuente de datos acerca de la resistencia del terreno. Se
trata de medir el nmero de golpes necesario para que se introduzca una cuchara cilndrica
y hueca muy robusta que, adems, permite extraer una muestra alterada de su interior. Tanto
la cuchara como la masa y la altura a la que caen estn normalizadas. La ventaja del SPT es
que se permite visualizar el terreno donde se ha realizado la prueba y permite su
identificacin, e incluso, si el terreno es cohesivo, obtener su humedad. Se trata de ensayos
de bajo coste y de alta representatividad, especialmente para suelos granulares y mixtos. La
descripcin del ensayo se encuentra recogida en la norma UNE 103-800-92. El valor que se
obtiene se denomina resistencia a la penetracin estndar N30spt.
Este ensayo nace en 1927 cuando un sondista de la Raymond Concrete Pile propuso a
Terzaghi contar el nmero de golpes necesarios para hincar 1 pie el tomamuestras que se
utilizaba para obtener muestras en terrenos no cohesivos. Tras realizar un gran nmero de
ensayos, Terzaghi y Peck (1948) publican sus resultados en su libro Mecnica de suelos en
la ingeniera prctica. Esta prueba se ha difundido internacionalmente y existen numerosos

estudios que permiten relacionar de forma emprica el valor N30SPT con las propiedades
geotcnicas del terreno in situ. Sin embargo, gran parte de las correlaciones corresponden a
terrenos arenosos, pues la presencia de gravas oscurece la interpretacin de los resultados e
incluso puede impedir la realizacin del ensayo. Por tanto, es un ensayo especialmente
indicado para terrenos con una amplia fraccin arenosa y lo es menos cuando existe una
mayor proporcin de finos o de gravas.
Uto y Fijuki (1981) recomiendan corregir el valor de la resistencia a penetracin estndar
cuando se ensaya a ms de 20 metros de profundidad. Skempton (1986) propone factores
de correccin a dicho valor en funcin de la profundidad del ensayo y del dimetro del
sondeo, aunque estas correcciones se realizan para suelos granulares, puesto que para los
cohesivos dicha influencia es despreciable. Otras correcciones independientes del sistema
de ensayo se refieren al nivel fretico (Terzaghi y Peck, 1948), a la presin de
confinamiento (Gibbs y Holz, 1957), siendo objeto de distintos estudios que estn
resumidos en Liao y Whitman (1985).
En cuanto a las correlaciones de Nspt con los parmetros geotcnicos del terreno, Terzaghi y
Peck (1948) publicaron las primeras correlaciones con la densidad relativa de arenas
cuarzticas, siendo modificadas posteriormente por Skempton (1986). Gibbs y Holtz (1957)
comprobaron que se deba introducir la presin de confinamiento en dichas relaciones, y
luego Meyerhof (1956) ajust dichas relaciones. Otras correlaciones referidas al ngulo de
rozamiento interno, deformabilidad o potencial de licuefaccin pueden verse en Devicenzi
y Frank (1995). Sin embargo, tal y como se coment anteriormente, las correlaciones sobre
terrenos cohesivos se han considerado meramente orientativas, debido a la dispersin de
resultados. Sin embargo, hoy en da este criterio se est cuestionando y se estn aceptando
estas pruebas en todo tipo de terrenos.