El dopaje se invent mucho antes de que se disearan las actuales competiciones
deportivas. Cuando Pndaro cant aquello de que no hay competicin ms grande que los Juegos Olmpicos el poeta aclamaba un evento que tambin podra considerarse adulterado ante nuestro ojo moderno. Aunque nos pese, ya se dopaban durante los idlicos juegos de la antigua Grecia. Aquellos que se saltaran su juramento olmpico se exponan a la expulsin vitalicia, a la pena de muerte e incluso a algo peor: a que su nombre quedara grabado para la eternidad en las estatuas de bronce Los helenos tomaban miel y jalea real para potenciar el desarrollo y consuman estimulantes como aguardiente, diversos tipos de vino y hasta llegaban a comer hongos alucingenos y semillas de ssamo para aumentar el rendimiento. Aquellos deportistas experimentaban con la dieta y, por ejemplo, se sabe que el espartano Charmis gan la prueba de velocidad tras una dieta de higos secos mientras otros competidores gestaron sus hazaas con dietas de carne. El dopaje no fue visto como un problema deportivo hasta pasada la Primera Guerra Mundial, tras extenderse como una prctica habitual y pblica que se realizaba sin sonrojo durante la ltima parte del siglo XIX. En 1865 aparece uno de los primeros casos documentados de dopaje moderno, cuando se describe el consumo de una droga estimulante no identificada en una prueba de natacin por los canales de msterdam. Ese nadador abri toda una poca oscura del doping deportivo que culmin en 1896: el mismo ao de la inauguracin de los Juegos Olmpicos modernos, un ciclista mora tras ganar la carrera Burdeos-Pars por una sobredosis.