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CONTRIBUYENTES
Autor:
Grupo de Trabajo FOCUS*
Crticos:
Amy Nelson, MPH
Sally B. Mountcastle, MSPH
Grupo de Trabajo FOCUS*
Dante D. Cceres, DVM, MPH
(Versin en Espaol)
Daniel A. Rodrguez, MST, PhD
(Versin en Espaol)
Editores de Produccin:
Lorraine Alexander, DrPH
Gloria C. Meja, DDS, MPH
Jefe de Edicin:
Pia D.M. MacDonald, PhD, MPH
Traduccin al Espaol por Gina M. Meja
* Todos los miembros del Grupo de Trabajo FOCUS estan nombrados en la ltima pgina de la
publicacin.
North Carolina Center for Public Health Preparedness - The North Carolina Institute for Public Health
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North Carolina Center for Public Health Preparedness - The North Carolina Institute for Public Health
VOLUMEN 1, NUMERO 1
so esencial en la investigacin de una epidemia, es confirmar la existencia de una epidemia. La revisin de datos iniciales de sistemas de vigilancia existentes pueden
ser usados para este propsito. Es importante la confirmacin del diagnstico por laboratorio , especialmente si
el patgeno es nuevo o inusual. Sin la confirmacin, la
situacin se puede convertir en una falsa epidemia,
como una ocurrida en Florida cuando el patgeno emergente Cyclospora cayetenensis fue mal identificado por
el laboratorio (10).
La preparacin de campo debe empezar una vez se haya
tomado la decisin de investigar. Esto incluye montar un
grupo multidisciplinario de investigacin epidmica y reunir el equipo y suministros necesarios para recolectar
muestras clnicas o ambientales. Pueden ser requeridos,
expertos en medicina clnica, epidemiologa, salud ambiental y microbiologa.
El equipo de investigacin debe crear una definicin de
caso y empezar a identificar casos que pueden estar
asociados con la epidemia. Durante esta fase, la informacin recolectada de historias mdicas o entrevistas a
pacientes, debe ser organizada en listados lineales de
casos y resumida de acuerdo al tiempo, persona y lugar.
Si se identifica una fuente obvia de contaminacin, deben tomarse medidas de control inmediatamente.
En la fase de estudio analtico, mediante la revisin de
literatura el equipo investigativo debe desarrollar hiptesis de trabajo con respecto a la causa de la epidemia. El
conocimiento de epidemias anteriores y un entendimiento de la microbiologa del patgeno, pueden proveer claves tiles. Entrevistas abiertas con varios de los pacientes caso pueden dar ideas adicionales acerca de la causa de la epidemia. Probar la lista de hiptesis, incluye la
conduccin de estudios analticos tales como, estudios
de cohorte retrospectivos o estudios de casos y controles.
Tabla 1. Los pasos bsicos de una investigacin de
epidemias.
1. Verificar el diagnstico y confirmar la epidemia.
2. Definir un caso y conducir la bsqueda de casos.
3. Tabular y orientar datos: tiempo, lugar, persona.
4. Tomar medidas de control inmediatas.
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El clera es una enfermedad diarreica aguda, que frecuentemente es leve o asintomtica, pero en el 5% de
los pacientes puede ser severa, caracterizada por abun-
8. Comunicar hallazgos.
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dante diarrea acuosa, vmito y calambres en las piernas. La prdida rpida de lquidos corporales lleva a la
deshidratacin y al estado de shock y sin tratamiento, la
muerte pude ocurrir en horas. La etiologa microbiolgica de la enfermedad, Vibrio cholerae, era desconocida
para Snow en la poca. Coincidencialmente, Filippo
Pacini, identific Vibrio cholerae, durante una epidemia
en Florencia, un ao antes, en 1853. El descubrimiento
de Pacini fue confirmado y dado a conocer mundialmente por Robert Koch en 1884.
Aunque Snow no us una definicin de caso microbiolgicamente confirmada, la muerte por diarrea acuosa
durante la epidemia era una definicin de caso razonable para el clera. An cuando esta definicin de caso
es altamente sensitiva, (es decir que incluir la mayora
de los casos de clera), es tambin altamente no especfica (es decir que no excluir la muertes diarreicas no
causadas por el clera). La descripcin de la epidemia
hecha por Snow, verifica su existencia.
"La epidemia ms terrible de clera que ha existido en
este reino, es probablemente la que tom lugar en la
calle Broad, Golden Square, y las calles contiguas, hace
unas semanas. En doscientas cincuenta yardas desde
el lugar donde la calle Cambridge se une con la calle
Broad, hubo en diez das ms de quinientos ataques
fatales de clera. La mortalidad en esta limitada rea,
probablemente iguala cualquiera de las epidemias alguna vez causadas en este pas, an por la plaga: y fue
mucho ms repentina, con un gran nmero de casos
fatales en pocas horas."
2. Definir un caso y conducir la bsqueda de casos
Un caso con determinadas caractersticas fue definido
como muerte por clera y Snow condujo la bsqueda de
casos a travs de registros, practicantes mdicos, y en
100
80
60
40
20
0
8/ 19
8/ 23
8/ 27
8/ 31
9/ 4
9/ 8
Fecha
9/ 12
9/ 16
9/ 20
9/ 24
9/ 28
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removida al da siguiente".
parte de Londres, excepto entre las personas que tenan el hbito de beber agua del
pozo mencionado antes.
Tabla 2. Comparacin de la tasa de mortalidad por clera, por cada 10.000 familias por fuente
de agua en Londres, 1848
Proveedor de Agua
Familias
Muertes
Muertes/10,000
familias
Razn de Tasas
(95% CI)
40,046
1263
315
5.7 (5.3-6.1)
Lambeth
26,107
98
37
0.7 (0.6-0.8)
Resto de Londres
256,423
1422
55
1.0 (referencia)
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REFERENCIAS
THE UNIVERSITY OF NORTH
CAROLINA
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