Qu es la reforma protestante?

Se conoce como Reforma protestante, o simplemente la Reforma, al

movimiento religios ocristiano, iniciado en Alemania en el siglo XVI por Martn
Lutero, que llev a un cisma de la Iglesia catlica para dar origen a varias iglesias y
organizaciones agrupadas bajo la denominacin de protestantismo.
La Reforma tuvo su origen en las crticas y propuestas con las que diversos
religiosos, pensadores y polticos europeos buscaron provocar un cambio profundo
y generalizado en los usos y costumbres de la Iglesia catlica, especialmente con
respecto a las pretensiones papales de dominio sobre toda la cristiandad.
El movimiento recibir posteriormente el nombre de Reforma Protestante, por su
intencin inicial de reformar el catolicismo con el fin de revitalizar el cristianismo
primitivo, y la importancia que tuvo la Protesta de Espira, presentada por los
prncipes cristianos alemanes en 1529 contra un edicto del Emperador Carlos
Vtendiente a anular la tolerancia religiosa que haba sido legalmente concedida a los
principados alemanes.
Este movimiento hunda sus races en elementos de la tradicin catlica medieval,
como el movimiento de la Devocin moderna en Alemania y los Pases Bajos, que
era una piedad laica antieclesistica y centrada en Cristo. Adems, la segunda
generacin del humanismo la sigui en gran medida. Comenz con la predicacin
del sacerdote catlico agustino Martn Lutero, que revis las doctrinas medievales
segn el criterio de su conformidad a las Sagradas Escrituras. En particular, rechaz
el complejo sistema sacramental de la Iglesia catlica medieval, que permita y
justificaba prcticas como la "venta de indulgencias", segn Lutero, un verdadero
secuestro del Evangelio, el cual deba ser predicado libremente, y no vendido.
La Reforma protestante dependi del apoyo poltico de algunos prncipes y
monarcas para poder formar Iglesias cristianas de mbito estatal (posteriormente
Iglesias nacionales). Los grandes exponentes de la Reforma Protestante
fueron Martn Lutero y Juan Calvino.
El protestantismo ha llegado a constituir la tercera gran rama del cristianismo, con
un grupo de fieles que actualmente supera los quinientos millones y que se expande
rpidamente enAmrica Latina, Asia y frica.