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Una vez que un pozo se ha perforado hasta su profundidad total (TD), evaluado, entubado y cementado, los ingenieros lo terminan instalando equipamiento destinado a optimizar la produccin. La motivacin detrs de cada
estrategia de terminacin de pozos, ya sea un pozo complejo o un pozo
bsico, es recuperar, a un costo razonable, el mayor porcentaje posible del
petrleo original en sitio (OOIP).
La decisin de entubar y cementar un pozo para la produccin o de taponarlo y abandonarlo como un pozo seco se apoya fuertemente en la evaluacin de la formacin (FE) utilizando registros de agujero descubierto. Para
los fines de este artculo, terminacin se refiere a todas las operaciones que
siguen a la colocacin del cemento detrs de la tubera de revestimiento de
produccin, lo cual se ejecuta despus de la evaluacin de la formacin.
Densidad incorrecta
Estrato de formacin
Pozo
Cemento
Tubera de
revestimiento
Gelificacin prematura
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Cemento
Tubera de revestimiento
de superficie
Tubera de revestimiento
de produccin
Espacio anular
entre la tubera de
revestimiento y la tubera
de produccin
Sarta de tubera de
produccin
Empacador
Empacador
Camisa
deslizante
Disparos
Empacador
pozo, el agua fluye al exterior dejando atrs la arena. Este agente de sostn o
apuntalante mantiene abiertas las fracturas recin creadas. El resultado es
un camino de alta permeabilidad para que los hidrocarburos fluyan desde la
formacin al pozo.
Aunque el petrleo y el gas fluyen fcilmente a travs de rocas permeables, tales formaciones pueden estar no consolidadas y sujetas a la rotura en
pequeas partculas de arena que pueden fluir hacia el pozo con los fluidos
que se producen. Estas partculas pueden taponar los tneles dejados por los
disparos y evitar que los fluidos ingresen en el pozo. Para evitar la migracin
de estas partculas a travs de la formacin, los ingenieros pueden inyectar
sustancias qumicas en la formacin para aglutinar los granos de arena.
Para evitar que la arena penetre en el pozo, los ingenieros pueden optar tambin por una tcnica de control de la produccin de arena o una combinacin de tcnicas que incluya varios tipos de tamices de arena y sistemas de
empaque de grava. Diseados para bloquear la migracin de la arena, estos
sistemas permiten que los fluidos circulen libremente a travs de ellos.
La siguiente etapa de la terminacin incluye la colocacin de varios accesorios conocidos como joyera en el pozo; la joyera se conecta a la tubera de produccin. La tubera de produccin, el conducto entre la formacin
en produccin y la superficie, es la infraestructura sobre la cual se construyen casi todas las terminaciones. Su robustez, material y tamao (peso por
unidad de longitud y dimetro interno) se eligen de acuerdo con las tasas de
produccin, tipos de produccin, presiones, profundidades, temperaturas y
potencial corrosivo de los fluidos producidos que se esperen.
La joyera casi siempre incluye empacadores, los cuales producen el
sellado contra el interior de la tubera de revestimiento. Los empacadores
aslan las zonas en produccin dentro del espacio anular existente entre la
tubera de revestimiento y de produccin, de la misma forma que el cemento
lo hace en el exterior de la tubera de revestimiento. Si la zona que est en
produccin es la de mayor profundidad en el pozo, los fluidos circulan desde
la formacin que est debajo del empacador hacia la superficie a travs del
extremo de la tubera. En pozos con mltiples zonas, que es una situacin
ms comn, el flujo entra en el pozo entre un empacador superior y otro
inferior y de ah hacia la tubera a travs de disparos o camisas deslizantes
(izquierda). Una camisa deslizante es una vlvula que se abre o cierra mecnicamente; una herramienta especialmente diseada para operar con la
lnea de acero o tubera flexible mueve hacia arriba o hacia abajo la camisa
perforada interna de la vlvula.
Casi todas las terminaciones incluyen tambin vlvulas de seguridad.
stas vienen en una variedad de formas, pero todas se colocan en la tubera
de produccin a no ms de unos pocos cientos de pies de la superficie. Estn
diseadas para cerrar automticamente el pozo cuando se viola el sistema
de control de superficie. Tambin pueden cerrarse manualmente para introducir una barrera adicional entre el pozo y la atmsfera cuando, por ejemplo, se est trabajando en el pozo o cuando se evaca una plataforma en
previsin de una tormenta.
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DEFINICIN DE TERMINACIN
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Antes del diseo de una terminacin, los ingenieros toman en consideracin para cada pozo los tipos y volmenes de fluidos a producir, las
temperaturas en el fondo del pozo y en la superficie, las profundidades de
las zonas de produccin, las tasas de produccin, la ubicacin del pozo y el
ambiente circundante. Los ingenieros deben seleccionar, a continuacin,
entre la terminacin a agujero descubierto las ms bsica que es posible que ni siquiera tenga una sarta de tubera de revestimiento de produccin y pozos multilaterales muy complejos que constan de numerosos tramos
laterales horizontales o de ngulo elevado perforados desde un nico pozo
principal, cada uno de los cuales incluye una terminacin discreta.
Los ciminetos bsicos de la terminacin ptima son una slida evaluacin de la formacin, datos de pozos vecinos cercanos y la flexibilidad.
Armados con el conocimiento confiable de las zonas objetivo, cmo se terminaron los pozos cercanos que producen de esas formaciones y cmo se
produjeron, los ingenieros pueden planear, generalmente, la terminacin
bsica antes de perforar el pozo. Pero los ingenieros de terminacin saben
que no todos los pozos se comportarn de la manera esperada, as que ellos
incluyen planes de contingencia para la terminacin y estn preparados
para implementarlos. Al final, la forma en que se termina un pozo la culminacin de todas las decisiones acerca de la joyera y los procesos
impacta directamente en la tasa de produccin y en cunto tiempo se
producirn hidrocarburos desde ese pozo.
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