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Fisica cuntica

Experimento de Michelson y Morley


El experimento de Michelson y Morley fue uno de los ms importantes y famosos de la
historia de la fsica. Realizado en 1887 por Albert Abraham Michelson (Premio Nobel de
Fsica, 19071 ) y Edward Morley, est considerado como la primera prueba contra la teora
del ter. El resultado del experimento constituira posteriormente la base experimental de
la teora de la relatividad especial de Einstein.
ndice
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1Motivacin

2Descripcin del experimento

3Experimentos realizados desde el ao 1881 hasta 1930

4El experimento para determinar el "viento del ter"

5Otros experimentos en busca del ter

6Referencias

7Vase tambin

8Enlaces externos

9Referencias

Motivacin[editar]
La teora fsica del final del siglo XIX postulaba que, al igual que las olas y el sonido que
son ondas que necesitan un medio para transportarse (como el agua o el aire),
la luztambin necesitara un medio, llamado "ter". Como la velocidad de la luz es tan
grande, disear un experimento para detectar la presencia del ter era muy difcil.

El propsito de Michelson y Morley era medir la velocidad relativa a la que se mueve


la Tierra con respecto al ter.
Cada ao, la Tierra recorre una distancia enorme en su rbita alrededor del Sol, a una
velocidad de 30 km/s (ms de 100.000 km/h). Se crea que la direccin del "viento del ter"
con respecto a la posicin de nuestra estrella variara al medirse desde la Tierra, y as
podra ser detectado. Por esta razn, y para evitar los efectos que podra provocar el Sol
en el "viento" al moverse por el espacio, el experimento debera llevarse a cabo en varios
momentos del ao.
El efecto del viento del ter sobre las ondas de luz, sera como el de la corriente de un ro
sobre un nadador que se mueve a favor o en contra de ella. En algunos momentos el
nadador sera frenado, y en otros impulsado. Esto es lo que se crea que pasara con la luz
al llegar a la Tierra con diferentes posiciones con respecto al ter: debera llegar con
diferentes velocidades. La clave es que, en viajes circulares, la diferencia de velocidades
es muy pequea, del orden de la millonsima de un segundo. Sin embargo, Michelson,
muy experimentado con la medicin de la velocidad de la luz, ide una manera de medir
esta mnima diferencia.

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