Definicin del Derecho Penal: Derecho penal objetivo y Derecho

Penal subjetivo
Desde un punto de vista objetivo, el Derecho Penal se entiende como una parte del Ordenamiento
jurdico, integrado por las normas jurdicas reguladoras del poder punitivo del Estado ("Ius puniendi")
en las que, mayormente, a fin de tutelar bienes jurdicos, se definen bienes jurdicos para los cuales se
establecen penas y medidas de seguridad. Esto es, es el conjunto de normas penales.
En segundo lugar, desde una vertiente subjetiva, el Derecho penal tambin se entiende como la
potestad de castigar derivada de las anteriores normas que corresponde de manera exclusiva al Estado;
es el derecho que corresponde al Estado a crear y a aplicar el Derecho penal objetivo.
Segn von Liszt, el "Derecho penal es el conjunto de las reglas jurdicas establecidas por el Estado, que
asocian al crimen, como hecho, a la pena como legtima consecuencia". Sin embargo, tal definicin
resulta hoy insuficiente y debe ampliarse por dos razones distintas que paso brevemente a comentar. La
primera, porque durante el siglo XX han ido apareciendo y ocupando un lugar relevante en las
legislaciones las llamadas "medidas de seguridad". De ah que no pueda afirmarse que el Derecho
penal seale slo las "penas" a los delitos, sino que asimismo se dispone de un segundo mecanismo,
como es el de las medidas de seguridad. Por otra parte, el Derecho penal no debe reducirse a normas
que establecen las penas y las medidas de seguridad, sino que comprende ante todo las normas que se
dirigen a los ciudadanos para que no cometan los delitos previstos en la ley. El Derecho penal no
constituye slo un conjunto de normas dirigidas a los ciudadanos que les prohben bajo amenaza de
una pena la comisin de delitos. Por ltimo, igual que el resto del Derecho, el Derecho penal no slo
est integrado por normas en sentido estricto, sino tambin por valores y principios.
Derecho penal subjetivo ("Ius puniendi")
La potestad de imponer penas y medidas de seguridad a los infractores de las normas penales
que las establecen.
Lo ostenta el Estado: le corresponde, en sede legislativa, establecer las conductas prohibidas y
asignarles una pena o una medida; otro de sus poderes, el judicial, es el encargado de la
traslacin de las consecuencias jurdicas previstas en las normas a los infractores; y el poder
ejecutivo hace efectivo el cumplimiento de las penas impuestas, especialmente de las
privativas de libertad.