El paludismo, o malaria, es una enfermedad potencialmente mortal causada

por parsitos que se transmiten al ser humano por la picadura de mosquitos

infectados.

Hay cuatro tipos de paludismo humano:

1. Por Plasmodium falciparum;
2. Por Plasmodium vivax;
3. Por Plasmodium malariae;
4. Por Plasmodium ovale.
Los ms frecuentes son el paludismo por P. falciparum y por P. vivax, y el ms
mortal el paludismo por P. falciparum.

Transmisin
El paludismo se transmite exclusivamente por la picadura de mosquitos del
gnero Anopheles. La intensidad de la transmisin depende de factores
relacionados con el parsito, el vector, el husped humano y el medio
ambiente.
Estos mosquitos se cran en agua dulce de poca profundidad (charcos,
campos de arroz o huellas de animales). La transmisin es ms intensa en
lugares donde los vectores tienen una vida relativamente larga que permite
que el parsito tenga tiempo para completar su desarrollo en el interior del
mosquito, y cuando el vector prefiere picar al ser humano antes que a otros
animales.
Sntomas
El paludismo es una enfermedad febril aguda. Los sntomas aparecen a los 7
das o ms (generalmente entre los 10 y los 15 das) de la picadura del
mosquito infectivo. Puede resultar difcil reconocer el origen paldico de los
primeros sntomas (fiebre, dolor de cabeza, escalofros y vmitos).
Diagnstico y tratamiento
El diagnstico y el tratamiento temprano del paludismo atenan la
enfermedad, evitan la muerte y contribuyen a reducir la transmisin.
La mejor opcin teraputica disponible, especialmente en el caso del
paludismo por P. falciparum, es el tratamiento combinado basado en la
artemisinina