Depto.

de Anatoma, Escuela de Medicina Pontificia Universidad Catlica de Chile

Curso de Neuroanatoma. hbravo@med.puc.cl.

Ncleos basales y sus conexiones

Los ncleos basales o mal denominados ganglios de la base por algunos autores, corresponden a
complejos nucleares subcorticales que tienen un rol importante en la coordinacin e integracin
de la actividad motora. Estos ncleos en conjunto con el cerebelo reciben informacin desde la
corteza cerebral , luego de integrarla y procesarla la envan al tlamo el cual la trasmite de vuelta
a areas especficas la corteza cerebral para as influir en el control motor.
Existe consenso que los principales complejos nucleares que forman parte de los denominados
ncleos basales son:
1.-Ncleo caudado
2.-Ncleo lenticular, formado por el putamen, el globo plido medial o interno y el globo plido
lateral o externo.
3.-Ncleo subtalmico
4.-Sustancia negra
1.- Ncleo caudado
Este es un ncleo en forma de C que hace eminencia hacia el ventrculo lateral. Se describen en
l una cabeza, un cuerpo y una cola. La cabeza que es la regin mas voluminosa se ubica en el
cuerno anterior del ventrculo lateral. Entre la cabeza del ncleo caudado y el ncleo putamen se
encuentran puentes de sustancia gris que los comunican. Esto da el aspecto de estriaciones que
han dado el nombre de cuerpo estriado o simplemente estriado a estos dos ncleos en conjunto.
El cuerpo del ncleo caudado es largo y estrecho, se extiende entre el agujero interventricular
por delante y el extremo posterior del tlamo por detrs. Este forma parte del piso del cuerpo del
ventrculo lateral. Por ltimo la cola del caudado es delgada y alargada extendiendose a
continuacin del cuerpo contorneando al tlamo y formando el techo del cuerno temporal del
ventrculo lateral.
2.- Ncleo lenticular
Este ncleo tiene la forma de una cua cuya base convexa es de ubicacin lateral mientras que el
borde afilado es de localizacin medial, relacionndose con la cpsula interna que la separa del
ncleo caudado y tlamo. Lateralmente al ncleo lenticular se encuentra la cpsula externa que
la separa del claustrum y este ltimo de la corteza insular.
En el ncleo lenticular se describe una zona lateral denomina putamen separada por una lmina
medular interna del globo plido medial. Este ltimo est separado del globo plido lateral
por otra lmina medular.
Conexiones aferentes del estriado.
Amplias zonas de la corteza cerebral envan proyecciones a los ncleos caudado y putamen.
Estas conexiones estn topograficamente organizadas. As por ejemplo las regiones dorsales del
ncleo caudado reciben conexiones de las regiones dorso mediales de la corteza cerebral,
mientras que las regiones ventrales y mediales de la cabeza del ncleo caudado reciben
proyecciones de las regiones mas laterales de la corteza (lbulo temporal). Tambin se ha

podido determinar que la corteza sensitiva y motora primaria se conectan con el ncleo caudado
bilateralmente.
Una segunda fuente de proyecciones hacia el cuerpo estriado lo constituyen algunos ncleos
talmicos, como el centromediano y el parafascicular(de ubicacin medial al centro mediano).
Como stos ncleos reciben aferencias de la formacin reticular del tronco enceflico, ste
circuito permite a la formacin reticular modular indirectamente la actividad de las neuronas del
cuerpo estriado.
Una tercera fuente de aferencias al cuerpo estriado lo constituyen las proyecciones nigroestriatales del mesencfalo, stas liberan dopamina en las terminales siendo su funcin
inibitoria.
Conexiones eferentes del estriado.
Estas se originan en los ncleos caudado y putamen y terminan en el globo plido. El
neurotrasmisor liberado en la terminal es GABA.
Otra conexin es la estriato-nigral la cual se origina en caudado y putamen y termina en
sustancia negra. Se sabe que algunas termilales de esta va liberan GABA mientras otras liberan
sustancia P.
Por ltimo la salida (output) del ncleo lenticular se origina en globo plido, formando dos vas:
una directa y otra indirecta, ya sea va asa lenticular o fascculo lenticular proyectando ambas
hacia el tlamo
3.- Ncleo subtalmico ( ver diencfalo).
4.- Sustancia negra
Esta estructura es una lmina de sustancia gris con neuronas intensamente pigmentadas
(neuromelanina), localizada en el mesencfalo dorsal a los pednculos cerebrales. En ella se
describen dos regiones. La parte dorsal es la llamada zona compacta, mientras que la parte
ventral es la llamada zona reticulada.
Aferencias de la sustancia negra.
Se sabe que las aferencias que llegan a la zona reticulada provienen del globo plido interno o
medial, sta zona tambin recibe aferencias del cuerpo estriado y del ncleo subtalmico
Eferencias de la sustancia negra
Las eferencias de la zona compacta terminan en el cuerpo estriado como terminales
dopaminrgicas mientras que las eferencias de la zona reticulada van al tlamo (ncleos VA y
VL) como terminales gabargicas.
Esquemas de circuitos bsicos de ncleos basales
I.)

Corteza cerebral- cuerpo estriado (caudado o putamen) -- globo plido interno --tlamo (VL y VA)---- corteza motora . Esta es la va directa.

II.)

Cuerpo estriado --Globo plido externo --ncleo subtalmico--- globo plido

interno ---tlamo (VL y VA)---- corteza motora. Esta es la va indirecta

III.)

Estriado-sustancia negra--tlamo (VA y VL)---corteza motora

IV.)

Globo plido interno--sustancia negra--cuerpo estriado-- va directa

Como resumen podemos decir que los ncleos basales participan en la modulacin de las
actividades motoras a travs de variados y complejos circuitos de retroalimentacin a la corteza
cerebral. La disfuncin de algunos de los componentes de este complejo nuclear produce
alteraciones en el control de la postura y movimientos. As por ejemplo se puede producir
aumento del tono muscular tanto de msculos agonistas como antagonistas, sin cambios en la
actividad refleja, lo cual se traduce en rigidez , si esta rigigez va acompaada de temblor
estamos en la presencia de la enfermedad de Parkinson ( paralisis agitante), en que el individuo
tiene dificultad para iniciar los movimientos y tambien para detenerlos. Adicionalmente se
acompaa de expresin facial en mscara dado que no existe una expresion emocional facial
expontanea. El temblor de frecuencia y amplitud regular ocurre cuando el individuo est en
reposo y disminuye durante el movimiento. Se sabe que estas alteraciones se producen por
procesos degenerativos de la va nigro-estriatal que traen como consecuencia una reduccin
marcada de la dopamina en las terminales de dicha va. Existen otras enfermedades asociadas a
disfunciones de los ncleos basales que no sern descritas en este captulo