El Maestro de las cuatrocientas voces

Marcel Arvea

Coleccin

Guelaguetza

Catalogacin
TTULO: El Maestro de las cuatrocientas voces.
AUTOR: Marcel Arvea Damin.
EDITORIAL: La Mano.
COLECCIN: Guelaguetza.
TEMTICA: Educacin. Cenzontle, Magisterio, Nezahualcyotl, Aves de Mxico, Mimus
polyglottos, Sinsonte, Avicultura, Ornitologa, Ecologa, Biotica.

Texto extrado de la revista: El Cenzontle.

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Todos los derechos reservados: Marcel Arvea Damin.

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Editorial La Mano.
Comunicacin: Facebook: Editorial La Mano
Se autoriza la reproduccin parcial o total de este documento siempre y cuando sea registrada la cita correspondiente.
Hecho en Mxico. Primera Edicin.
Oaxaca de Jurez, Oaxaca, 15 de mayo de 2016.

El Maestro de las cuatrocientas voces

Marcel Arvea Damin

Coleccin Guelaguetza
Editorial La Mano
3

Al Maestro Florencio Antonio Girn

poeta zapoteco, Maestro oaxaqueo muy digno y popular.
Al Maestro Samuel Horta Gonzlez
porque su espritu de bondad y sabidura se extienda siempre por la Tierra.
Al Maestro avicultor italiano Massimiliano Esposto
por su amor a las aves mexicanas; en agradecimiento al esfuerzo que realiza en preservarlas.

El Maestro de las cuatrocientas voces

Marcel Arvea Damin

Presentacin

GRADEZCO AL COMIT EDITORIAL,

especialmente al Maestro Florencio Antonio Girn, la invitacin para escribir sobre el ave que tanto amo y
que da nombre a esta revista: El Cenzontle.
Tambin aprovecho la oportunidad para relacionarla con la educacin;
con el aprendizaje y la enseanza, porque s tambin que la revista es educativa y hecha por maestras y maestros de Oaxaca, con sus alumnas y alumnos,
que son siempre la razn de ser de nuestra lucha como magisterio democrtico
y popular.
En este homenaje, intentar relacionar la descripcin del Cenzontle con
el aprovechamiento educativo que podemos hacer de l; es decir, del Cenzontle como Maestro educador, pues esta revista es potica, literaria y cultural; educativa y pedaggica, lo cual me permite entrelazar ambas nociones: es
decir: el Cenzontle Maestro y la Palabra educacin.
Ante la maravilla de este pajarito mexicano, puedo humildemente decir
que le he estudiado durante mucho tiempo, que he cultivado su canto y, al
parecer, soy el nico avicultor que ha logrado su reproduccin en cautiverio.
Lo cierto es que tenemos muy pocas opciones para salvarlo y preservarlo;
por eso, domesticarlos y reproducirlos en cautividad es un esfuerzo necesario,
pertinente y biotico que debemos asumir muy seriamente; no hay excepcin:
todas y todos somos responsables de la Vida.

Esa relacin vital y existencial con las plantas y animales que nos dan vida,
alegra y sustento, debemos comprenderla como una prctica espiritual de comunalidad que debe ser activada y animada en la escuela. Toda vida participa;
toda vida tiene dignidad.
Esto lo digo porque aun cuando quisiera extender mi exposicin sobre
las mltiples posibilidades pedaggicas que nos ofrece el Cenzontle, no podr
hacerlo tanto como quisiera, pues bien s que las pginas de las revistas educativas son siempre muy limitadas.
Decid escribir este elogio al Cenzontle de modo enftico y sinttico, casi
telegrfico, buscando desarrollar una especie de sintagma que me permitiera
concluir en un punto esencial y existencial, vital y humano; un momento educativo que concluyera del mejor modo posible con esta Presentacin.
Esta es la reflexin que sobre el Maestro Cenzontle deseo compartir con
ustedes.

El ave de los cuatrocientos nombres

SINSONTE ES LA PALABRA RECONOCIDA POR ORGANISMOS INTERNACIONALES para designar al ave cuyo nombre cientfico es mimus polyglottos; y que traducido
al castellano significa: imitador polglota.
Fue el sueco Linneo quien lo registr taxonmicamente en 1758 y lo hizo
considerando sus extraordinarias capacidades ecollicas e imitativas; especialmente cantos y trinos de aves; pero tambin sonidos ambientales, insectos,
animales e incluso la voz humana...
El mimus polyglottos es un ave americana que vive en Canad, Estados
Unidos, Mxico, Cuba, Bahamas, Antillas e islas del Pacfico mexicano; fue
introducido por negligencia en Holanda, Inglaterra y Espaa.
Existen muchos gneros de mimus y otras tantas especies de polyglottos. Sin excepcin, todos los sinsontes son excelentes cantores; sobresalen el
mimus polyglottos leucopterus (norte y centro de Mxico hasta el Istmo de
Tehuantepec) y el mimus polyglottos orpheus (Cuba, Bahamas y Antillas).
En Mxico se escribe y denomina de mil maneras: Cenzontle, chonte,
teo, centzontli, chico, cenzoncle, zentzontle, centzuntli, etc.
Cada pueblo y cultura en Mxico le asigna un nombre propio: Teha
(otom); Lasaa nuu tachi (mixteco); Chiik (maya); Neo-okai (yaqui); Dxii (zapotecto); Yac joojn (mixe), etc., etc.

En ingls se dice Mockingbird (pjaro burln); en francs Moqueur (bufn) y en alemn Spottdrossel (tordo burln).
En nuestro pas existen otras especies de Cenzontles; el Cenzontle de la
Isla Socorro mimodes graysoni (crticamente amenazado por introduccin
de fauna nociva); y el Cenzontle tropical o mimus gilvus, que se extiende
por las costas mexicanas y centroamericanas hasta alcanzar el ecuador en Amrica del Sur.
Slo en Mxico se observa hibridismo entre gilvus x polyglottos; la
cruza de ambos gneros suele presentar vigor hbrido en el canto.

Nacidos para cantar

CENZONTLE ES UNA PALABRA QUE PROVIENE DEL NHUATL Cenzontototl (Cenzon,
cuatrocientos y Tototl, pjaro: cuatrocientos pjaros) y Cenzontlahtole (Cenzon, cuatrocientos; y Tlahtolli, palabra). Cenzontlahtolli nombre que significa literalmente cuatrocientas palabras y, por extensin: cuatrocientas voces, cuatrocientos cantos.
Vale decir que en la comprensin tolteca las personas cuyas palabras hablan las cuatrocientas voces son Tlatoani (el que habla bien) y Tlamatinimes
(Maestros sabios), as como Nezahualcyotl lo fue.
Cenzontlahtolli es entonces quien habla por todos nosotros; quien
habla por el Pueblo y todos los pueblos.
Sin duda una voz superior.
Que la palabra Cenzontlatholli nos permita realizar esta reflexin semntica obedece al intento pedaggico de recuperar la educacin como Tlahtolli; es decir, como Palabra y, por extensin, como voz y canto.
El nombre extensivo del Cenzontle nos permite distinguir en el significado
de la palabra Tlaholli un proceso de desarrollo implcito a la Palabra misma;
pues la Palabra magistral y educativa siempre trasciende en voz y en-canto
De la Palabra a la voz y de la voz al canto
As, la palabra Tlahtolli participa activa y cualitativamente en esas tres
posibilidades del desarrollo como dialctica y movimiento; es decir, el canto
del Cenzontle es magistral precisamente porque es el pjaro de las cuatrocientas palabras, de las cuatrocientas voces y cantos.
De este modo podemos decir que el canto magistral del Cenzontle se nos
presenta como una dialctica de palabras y significados que logran trascender
en innumerables voces, en infinitos cantos.

Y es que el pasaje de la Palabra a la voz y de la voz al canto su extensin

y trascendencia, crean eso que nos crea; es decir: el dilogo.
Y el dilogo es la cualidad superior del Cenzontle; pues eso hace precisamente: dialogar con otros pjaros, en su mismo idioma y con su mismo canto.
El Maestro Cenzontle nos ensea siempre que la educacin es un dilogo
vital e intercomunicativo de cantos, voces y palabras.
Escribimos arriba que la palabra cenzon designa con precisin matemtica el nmero 400; sin embargo, esta palabra genera un significado distinto
cuando le asociamos una semntica y comprensin particular; quiero decir,
alude tambin a una cantidad superlativa pero indefinida, una hiprbole que
puede equipararse en castellano con la palabra miles.
Lo cierto es que el Cenzontlahtolli es tan variado en su canto, tanto
como mayor sea la diversidad acstica que pueda escuchar y aprender de su
entorno inmediato; pues el Cenzontle nunca deja de aprender, nunca cierra
el canto.
Es por esta cualidad superior del aprendizaje que el Cenzontle puede
desarrollar mucho ms de 400 cantos, lo cual nos permite valorar esa otra
semntica relacionada con la palabra cenzon, comprendida como miles o
innumerables.
Las cuatrocientas palabras del Maestro Cenzontle convocan entonces a
una asamblea de voces y cantos; o sea, al dilogo multiverso que es la educacin.
El Maestro Cenzontle nos dice tambin que la educacin es una asamblea
fecunda; un dilogo vivo de palabras, voces y cantos que nos convocan siempre a la decisin y accin impostergable.
El canto existencial de la Palabra es voz, praxis, convocatoria; el canto
del Cenzontle es la praxis misma de su esencia trascendente
As lo describe Hermann Bellinghausen en Asamblea de pjaros, donde
el Cenzontle es la voz convocante...
[Fragmento]

Primero lleg el cenzontle a una rama, y extraamente se abstuvo de

cantar un rato. Gir parsimoniosamente sobre sus patas en 360 grados.
Esper, mirando fijo hacia la montaa al occidente. En determinado
momento solt una armona gutural, luego cristalina, luego chifladora
y burlona, oilo, oilo, oilo.

Por las partes bajas, en los arbustos y hasta tocando tierra, se arriman
cuclillos, osqueros, rascadores, jilgueros. A la altura de la rama del cenzontle llegan el cuitlacoche, que es medio primo del convocante, y el
zorzal, que se se mete donde sea.
Al otro extremo del prado, entre las milpas y los matorrales, como
quien no quiere la cosa, rondan tordos y zanates, y dicen que hoy pidieron refuerzos nada menos que a los cuervos. Pero se mantienen lejos. Nerviosos y hostiles, sin necesidad. Tambin ellos, si se aproximaran, tendran mucho qu aportar al tema de la asamblea: Qu le pasa
a la gente, a los humanos all abajo, que andan tan alterados y raros?

En la palabra cenzon tambin podemos distinguir otra progresividad

intrnseca tal como sucede con la extensin semntica de la palabra Tlahtolli;
pues de algn modo describe un proceso de desarrollo que va de lo cuantitativo a lo cualitativo; un desarrollo que va del 400 a los miles.
Esta interpretacin a la traduccin de la palabra cenzon por 400 la
tengo en alta consideracin, pues no puede reconocerse cabalmente su importancia sin considerar primero el sistema numrico vigesimal mesoamericano.
El 20 es nmero sagrado de la matemtica tolteca; y puesto que 20 por
20 son 400; la palabra cenzon no solamente es una cifra matemtica exacta
sino describe adems un proceso de perfeccionamiento y desarrollo, una hiprbole, un superlativo de miles de posibilidades innumerables que van de la
Palabra a la voz y de la voz al canto, del 400 a los miles.
Miles de millones deca Carl Sagan.
Por eso el canto del Maestro Cenzontle es siempre una espiral ascendente,
dinmica y dialctica; un continuum integrador y creativo, dialgico y comunicativo: muy educador.
As su nombre magnfico: Cenzontlahtolli.
An se escucha su canto en el Anhuac...

Un canto encantador
LAS AVES CANTAN DE MODO MUY DISTINTO QUE LOS SERES HUMANOS; esto sucede
porque el aparato fonoarticulador de ambas especies es totalmente diferente.
Los humanos utilizamos principalmente la faringe, laringe, garganta, cuerdas bucales, lengua, etc.; en cambio, las aves producen sonidos con un rgano
equivalente y complejo que los ornitlogos franceses denominaron siringe;

porque syrinx se llam la flauta que hizo Pan, semidis griego de los pastores
(flauta de Pan).
Las siringes de las aves son muy diferentes entre s. Un pato, por ejemplo,
tiene una siringe muy simple; en cambio, el Cenzontle y muchas aves canoras
poseen una siringe muy evolucionada y compleja.
La mayora de las aves poseen una siringe con un par de msculos y cartlagos, y con esa dotacin orgnica entonan su canto; el Cenzontle y algunas
otras aves canoras muy pocas, tienen hasta 9 pares de msculos y cartlagos,
lo cual les permite desarrollar cantos de extraordinaria versatilidad acstica,
rtmica y meldica.
Vale decir que en la naturaleza ningn reino animal produce tantos sonidos como las aves; la mayora de los cantos, trinos y sonidos producidos por
las aves nacen de este rgano extraordinario denominado siringe.
La Tierra no se escuchara tan hermosa sin la siringe de las aves; basta salir
al amanecer, sin importar dnde se viva, y ah mismo escucharemos los trinos
que las aves obsequian a la nueva luz del da: es un hermoso canto a la creacin y a la Vida, a la naturaleza y al ser humano.
La siringe es un rgano muy pequeo y delicado que asombra por su
elasticidad y flexibilidad, pues siendo pequesima en el Cenzontle como esta
Y, logra extenderse y distenderse rapidsimamente y sobre s misma, produciendo cantos que pueden escucharse a cientos de metros.
Imagine usted la complejidad de este rgano denominado siringe; es
como si un cuerpo cualquiera del tamao de esta Y pudiera vibrar meldicamente y escucharse a medio kilmetro de distancia; ninguna tecnologa de
audio ha logrado tal prodigio.
Adems de la siringe, el canto del ave involucra todo su aparato respiratorio; el ave no solamente dispone de pulmones sino incluye tambin varias
bolsas de aire que infla al volar, pero que al cantar comprime como el fol de
una gaita.
Es decir, el ave durante el canto pone en juego todo su aparato respiratorio, el cual activa el complejo mecanismo de la siringe sus msculos y cartlagos, para hacer vibrar dos delicados esfnteres en forma de velo, que abren
y cierran a gran velocidad y que son, finalmente, quienes producen el meldico sonido del canto.
Algunas aves extraordinarias pueden cantar durante el vuelo como el gorrin o la calandria; el Cenzontle tambin lo hace y de modo espectacular:

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canta su meloda de cortejo ascendiendo y descendiendo, volando y dibujando crculos perfectos en el espacio.
Entre avicultores mexicanos es muy apreciada la cualidad sonora de tres
aves nacionales: el jilguero mexicano myadestes occidentalis, el clarn jilguero myadestes unicolor y el Cenzontle.
Esta cualidad sonora se conoce como trueno y consiste en un arranque
intempestivo, explosivo y electrizante del canto. El ave arremete a todo pulmn, y lo hace con tanta fuerza y poder, que luego del trueno queda vibrando en el espacio una resonancia muy particular, como cuando avanza a
la distancia el rumor de un trueno que se aleja reverberando en el ambiente.
El mejor ejemplo que puedo dar del trueno es el fortissimo de piano al
final de Un da en la vida, de los Beatles
Se trata de un efecto sonoro que slo tres siringes privilegiadas de aves
mexicanas pueden lograr.
Por eso podemos decir que el Maestro Cenzontle vuela, trina y truena al
cantar.
Pero lo ms impresionante en la produccin del canto es la compleja
configuracin neuronal que coordina el mecanismo de la siringe. Este aspecto
ha sido muy estudiado por la ciencia moderna pues generalmente el ave, tan
pronto aprende su canto, lo repite indefinidamente.
Este momento del desarrollo del ave donde no puede aprender ni aumentar ms su acervo canoro se conoce como cierre de canto; este momento del desarrollo se considerada como un lmite en el repertorio meldico
del ave; lmite que termina configurando un canto cerrado, montono y repetitivo; tal como sucede con un gallo que siempre canta ki-ki-ri-qu.
Las mejores aves canoras son aquellas que nunca acusan cierre de canto;
pues al aprender indefinidamente siempre cantan ms y mejor, tal como sucede con el Cenzontle.
El Maestro Cenzontle nunca deja de aprender, nunca cierra su canto,
siempre canta mejor.
Esta otra cualidad del Cenzontle y otras aves canoras ha revolucionado
la hiptesis de las neurociencias que han afirmado durante mucho tiempo
todava lo hacen, que la densidad neuronal presenta siempre una tendencia
decreciente porque las neuronas carecen de capacidad reproductiva.
Fue Fernando Nottebohm, un zologo y ornitlogo argentino, estudiando un gorrin chiapaneco de nombre chingolo zonotrichia capensis,

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especie que cambia canto en cada muda de pluma, quien demostr que la
neurognesis y la reproduccin neuronal son funciones orgnicas de los seres
vivos; demostr tambin que las neuronas tienen capacidad de autoconfiguracin para generar nuevas redes neuronales; en el caso de las aves, nuevos
tipos de canto.
Cada ave desarrolla y canta una meloda particular que comparte con
otros miembros de su especie; es por esta razn que podemos distinguir diferencias significativas entre el canto de un canario y el canto de un zorzal; pero
tambin desarrollan diferencias respecto a miembros de otras comunidades
coespecficas (variantes dialectales del canto); y por si fuera poco, las aves
desarrollan tambin un canto nico, una meloda y cancin individual.
Cada Maestro Cenzontle tiene su propia palabra (individual-nica), su
voz comunitaria (coespecfica-compartida) y su amplio canto en el coro de la
universalidad (social-natural).
El uso funcional y comunicativo perfeccion el canto del Cenzontlahtolli; se trata de una respuesta evolutiva y adaptativa cuyo propsito principal
es defender la progenie y el territorio de nidificacin y cra.
Es all cuando mejor escuchamos las facultades imitativas y ecollicas del
Cenzontle. Interpreta persistentemente el canto del ave invasora hasta que
logra expulsarla de su territorio. Cuando no funciona dicha estrategia, el Cenzontle recurre a otro sortilegio de su canto: modula su siringe y produce los
sonidos de un depredador, generalmente el gato, lo cual definitivamente aleja
la amenaza del pjaro intruso.
Este uso funcional y comunicativo del canto que involucra el sonido de
un depredador, lo observ y escuch con un Cenzontle de San Luis Potos, en
un lugar llamado Matanzas; donde un Cenzontle ahuyent un perro imitando el cascabel de una serpiente.
En cuanto a la relacin de los seres humanos con Cenzontles; estudios
realizados en Florida demostraron que los Cenzontles silvestres son capaces
de reconocer la fisonoma del rostro humano; slo el cuervo y el Cenzontle
han podido desarrollar su inteligencia y capacidad perceptiva para hacerla social y humanamente funcional.
Es as que el Maestro Cenzontle nunca deja de aprender, no puede cerrar
ni acallar su canto; su mirada reconoce el rostro humano; con sabidura nos
canta y alegra el corazn.
Co-razn de la palabra educacin.

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Amo el canto del Cenzontle

ESCUCHANDO CANTAR AL CENZONTLE es fcil reconocer por qu ha sido inspiracin de mitos, canciones, poemas y otras muchas expresiones culturales y artsticas. Ningn ave canora en Mxico tiene su prestigio y abolengo.
La literatura mesoamericana, la historia de la conquista y sus cronistas van
dando cuenta de la admiracin que provoc el Cenzontle entre propios y
extraos. Sahagn las ubic entre las aves de bello canto, Humboldt lo elogia
y Clavijero, en su Historia antigua de Mxico, cuando ya surga el nacionalismo mexicano, no duda en decir que el ruiseor espaol no puede igualar la
belleza y versatilidad de su canto.
Cita al Dr. Hernndez, quien escuch ruiseores en la corte de Felipe II
y, tiempo despus, en Amrica, escuch Cenzontles cantar.
Escribe Clavijero:
Protesto a nuestros filsofos antiamericanos, que cuando dice el Dr.
Hernndez sobre el grande exceso de mrito en el poligloto sobre el
ruiseor, es muy cierto y conforme al juicio de los europeos que han
estado en el reino de Mxico y al de los mexicanos que han estado en
Europa. A ms de la singular dulzura de su canto, la prodigiosa variedad
de sus tonos y la graciosa propiedad de remedar las diferentes voces de
las aves y cuadrpedos que oye, tiene sobre el ruiseor la ventaja de
ser menos rstico y ms comn, pues su especie es una de las ms numerosas.

Charles Hartshorne, un filsofo metafsico y ornitlogo estadounidense,

muy reconocido por sus argumentaciones teolgicas y por ser pionero en los
registros sonoros de aves, escribi un libro muy bello e interesante titulado
Born to sing (Nacidos para cantar).
En este erudito libro sobre aves, Hartshorne defini 7 criterios para seleccionar y valorar los 100 cantos ms bellos del mundo. En su investigacin
ubic al Cenzontle en tercer lugar, slo por debajo de dos aves africanas.
El Cenzontle sum un puntaje de 999.66847, de un posible de 1000.
Es decir: un canto casi perfecto.
Segn lo concluido por el gran ornitlogo estadounidense, el Cenzontle
sera uno de los pjaros con el canto ms hermoso, variado y complejo del
mundo, slo por debajo de dos aves africanas: el robin corista (cossypha cyanocampter) y el robin de Rupell (cossypha semirufa).

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Y es aqu donde discrepo metodolgicamente con Hartshorne, pues en la

definicin de sus criterios de valoracin nunca consider el cierre de canto
como una variable imprescindible; y quiero enfatizar aqu lo que escrib arriba:
el cierre de canto es la condicin cualitativa y cuantitativa para el desarrollo,
variabilidad, riqueza y complejidad rtmica, meldica y acstica del canto.
Sera suficiente que un Cenzontle escuche cantar a los cossypha para
dirimir esta polmica.
Lo cierto es que el Maestro Cenzontle siempre es el mejor cantor de la
Asamblea de pjaros.
Y cmo no podra ser as, si el Cenzontle elabora su canto convocando
e integrando las cuatrocientas palabras, las cuatrocientas voces, los cuatrocientos cantos
Debe ser verdad aquello que un da supuse: por su capacidad imitativa y
polglota el Cenzontle nunca habra resentido la confusin de lenguas y orejas de Cholula y Babel.
En conclusin: el Cenzontlahtolli es el ave con el canto ms complejo,
hermoso y meldico de la naturaleza; en su siringe rene todas las voces y
cantos de la avifauna mexicana, del Canto Nacional, de la Asamblea de
pjaros que tiene voz y quiere entonar y entronar sus cuatrocientas palabras, sus cuatrocientos cantos.
El Cenzontle est vivo y vuela por los valles, sierras y altiplanicies de Mxico; vivo y cantando en el sentir del pueblo; vivo en sus mitos, leyendas y
canciones; vivo en las crnicas diarias donde sigue siendo el ave del canto
sublime, inigualable, insuperable.
Para los poetas de Amrica, el Cenzontle siempre ha sido motivo de inspiracin. Lo descubrimos en las palabras de Alfonso Reyes, Walt Withman,
Rubn Daro, Ernesto Cardenal, Octavio Paz, Lpez Velarde, Pablo Neruda,
Fernando del Paso, Lezama Lima, Mario Bennedeti, Nicols Guilln, Ernesto
Blanco, Pablo Cuadra, etc., etc.
Es tan poderosa e impresionante la emocin que provoca escuchar su
canto, que los vnculos entre Cenzontles y poetas tienen mucha tradicin, mucha produccin, mucha historia...
Carlos Pellicer no dud en incluirlo en Esquemas para una oda tropical:
[Fragmento]

La oda tropical a cuatro voces

podr llegar, palabra por palabra,

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a beber en mis labios,

a amarrarse en mis brazos,
a golpear en mi pecho,
a sentarse en mis piernas,
a darme la salud hasta matarme
y a esparcirme en s misma,
a que yo sea, a vuelta de palabras,
palmera y antlope,
ceiba y caimn, helecho y ave-lira,
tarntula y orqudea, zenzontle y anaconda.
Entonces ser un grito, un solo grito claro
que dirija en mi voz las propias voces
y alce de monte a monte
la voz del mar que arrastra las ciudades
oh trpico!
y el grito de la noche que alerta el horizonte.

En mi opinin, el poeta mexicano que mejor describe una cualidad especfica del canto del Cenzontle quien mejor descifra sus misterios, es Ramn
Lpez Velarde.
En su poema Para el cenzontle impvido, Lpez Velarde describe esa
otra cualidad especfica del Cenzontle: canta de noche su Claro de luna, por
horas, continuamente, sin parar; especialmente lo hace en los plenilunios escampados de primavera.
[Fragmentos]

He vuelto a media noche a mi casa, y un canto

como vena de agua que solloza, me acoge
Es el msico clibe, es el solista dcil
y experto, es el zenzontle que mece los cansancios
seniles y la incauta ilusin con que suean
las damitas ()
Sigo oyendo
la musical tarea del zenzontle, y lo admiro
por impvido y fuerte, porque no se amilana
en el caos de las lbregas vigilias, y no teme
despertar a los monstruos de la noche. ()
() Sbitamente, irrumpe
el arpegio animoso que reta en su guarida
a todas las hostiles reservas de la amante

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Hay acaso otro solo poeta que, como ste,

desafe a las incgnitas potestades, y hiera
con su venablo lrico el silencio desptico?
Respondamos nosotros, los necios y cobardes
que en la noche tememos aventurar la mano
afuera de las sbanas
El zenzontle me lleva
hasta los corredores del patio solariego
en que haba canarios, con el buche teido
con un verde inicial de lechuga, y las alas
como onzas acabadas de troquelar. Tambin
haba por aquellos corredores, las roncas
palomas que se visten de canela y se ajustan
los collares de luto
() Mas en estos momentos el zenzontle repite
un silbo montaraz, como un pastor llamando
a una pastora; y caigo en la lgubre cuenta
de que el zenzontle vive castamente, y su limpia
virtud no ha de obtener un premio en Josafat.
Es seguro que al pobre cantor, que da su msica
a la ertica letra de las lunas de miel,
lo aprisionaron virgen en su monte; y me apena
que ignore que la dicha de amar es un galope
del corazn sin brida, por el desfiladero
de la muerte. Deploro su castidad reclusa
y hasta le cedera uno de mis placeres.
Mas ya el sueo me vence El zenzontle prolonga
su confesin meldica frente a las potestades
enemigas, y corto aqu mi panegrico
para el zenzontle impvido, virgen y confesor.

ltimamente, sobresalen los maravillosos textos de Hermann Bellinghausen; cito aqu un fragmento del cuento Quin toca, donde describe el canto
del mimus gilvus o Cenzontle tropical.
Rompe en canto, chiflado pjaro. La caracterstica, larga y sostenida
sucesin de notas que forman las frases de su canto. Cada una con rapidez, un par de veces, antes de pasar a la siguiente. Una espiral armnica notable, comn en los de su especie, que cantan de da, de noche,
en los ranchos, en arbustos junto a los caminos y a orillas de las ciudades.

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El Cenzontle tambin ha inspirado mucha msica popular, muchos sones,

canciones y corridos:
Cuntos jilgueros y cenzontles veo pasar,
pero qu triste cantan esas avecillas.
Van a Chihuahua a llorar sobre Parral,
donde descansa el General Francisco Villa.
Canten jilgueros y cenzontles sin parar,
y que sus trinos se oigan en la serrana,
y cuando vuelen bajo el cielo de Parral,
lloren conmigo por el gran Francisco Villa

El Maestro Jos Mara Esteva compuso un poema sinfnico muy bello

denominando El canto del cenzontle. Igualmente le han cantado David
Haro, Guadalupe Trigo, Celia Cruz
Tu voz que es trinar de sinsonte en la enramada.

Carlos Meja Godoy dedic una hermosa cancin a la mujer revolucionara: El zenzontle pregunta por Arlen Y Silvio Rodrguez tambin le canta
al Cenzontle de la mujer guerrillera:
Yo fui una vez, el monte;
Yo fui una vez, lucero
Yo fui una vez, sinsonte;
Yo fui una vez, lo nuevo
Lo nuevo, lo nuevo
Sinsonte, sinsonte
El cielo, el cielo
y monte, y monte
Bendita, bendita, aquella vez

Habr que decirle a Silvio que cante mejor as:

Si no creyera en la locura
de la siringe del Cenzontle

Y nadie ha cantado tan bello a la ciudad de Mxico como Guadalupe

Trigo.
Mi ciudad es chinampa en un lago escondido,
es cenzontle que busca en dnde hacer nido.

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Del Cenzontle, en el cine mexicano quiero evocar el memorable dilogo

entre Pedro Infante (Tizoc), el indio enamorado; y la virgen carnal (Mara
Flix, la Nia):
T llorando la Nia?
No Tizoc.
S! Pjaro cinzontle chifl, me dijo que la Nia est triste; pjaro
cinzontle me trajo paca.
Qu dices?
De diveras Nia, los animales y los rboles del monte le cantan y le
lloran al indio.

Nunca debemos olvidar que el Maestro Cenzontle le canta y le llora al

indio.
Finalmente, el poema ms hermoso escrito sobre el Cenzontle es atribuido a Nezahualcyotl.
Nehuatl nictlazohtla in cenzontototl icuicauh
Nehuatl nictlazohtla in chalchiuitl itlapaliz
Ihuan in ahuiacmeh xochimeh
Zan occenca noicniuhtzin in tlacatl
Nehuatl nictlazohtla.
Amo el canto del cenzontle,
pjaro de cuatrocientas voces.
Amo el color del jade
y el enervante perfume de las flores,
pero amo ms a mi Hermano: el hombre.

No existe evidencia histrica para asignar la autora del poema a Nezahualcyotl; sin embargo, este vaco histrico de la literatura mexicana me
permite desarrollar una reflexin paralela sobre el origen y esencia del poema.
Quin lo escribi?
Yo podra decir que el pueblo, y lo hizo inicialmente en nhuatl, a partir
de los poemas de los antiguos Cantares mexicanos, de las palabras de Nezahualcyotl y otros poetas del Anhuac.
Luego, la sensibilidad y voz del pueblo, su palabra y canto Cre el
poema!
Se trata de una maravillosa sntesis cultural hecha poesa y declamada por
el pueblo y que, irresponsablemente, la Secretara de Educacin Pblica y el

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Banco de Mxico se apropiaron para publicarlo y acuarlo en los billetes de

100 pesos y en los libros de texto gratuitos.
Por mis indagaciones puedo decir que el poema se escribi originalmente
en lengua nhuatl, por un maestro de educacin indgena del estado de Tlaxcala.
El poema se dio a conocer en escuelas rurales e indgenas tlaxcaltecas a
finales de la dcada de los 50s, donde se present y presenta an en las actividades cvicas o escolares que conmemoran alguna efemrides importante.
En la dcada de los 80s, el poema ya haba sido incluido en los libros de
texto gratuitos bajo la autora de Nezahualcyotl; y para ello se elabor la
siguiente traduccin:
Amo el canto siempre nuevo
del cenzontle,
amo el olor delicado
de las flores,
y del nix y del jade
sus colores;
pero ms amo a mi hermano,
que es el hombre.

Esta traduccin (versin oficial) no pudo destruir el espritu esencial y

popular del poema.
As fue que la poesa se propag por todas las escuelas de Tlaxcala y Mxico hasta ser acuado en los billetes de cien pesos en el ao 2010, con la
traduccin ms conocida.
Hoy, sin duda, es el poema de Nezahualcyotl ms elogiado y conocido
en todo el mundo y quiz de la literatura prehispnica y mexicana.
En mis pesquisas, pude indagar el nombre del autor pero nunca su apellido; quien me brind la informacin (un supervisor escolar jubilado ya fallecido), me dijo que el Maestro creador del poema muri sin verlo publicado
en los libros de texto gratuitos; tampoco lo pudo ver acuado en los billetes
de 100 pesos.
Le pregunt entonces por el nombre del Maestro, el autor del poema.
Su respuesta me hizo sonrer:
Nezahualcyotl!
El poema seala con detalle y precisin el alto valor y estima que el pueblo (Nezahualcyotl) tiene por el canto del Cenzontle; pues ciertamente el

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poema describe las cosas ms valiosas y hermosas de la vida sus cualidades

superiores, entre las cuales, la primera, es el amor por el canto del Cenzontle.
Dos amores describe el poema; uno superior
Amo el canto del Cenzontle,
pero amo ms a mi Hermano, el hombre.

El Maestro Cenzontle nos ensea siempre que debemos amar y reverenciar a nuestro Hermano, el hombre; igualmente distingue la creatividad del
pueblo y del poder humilde de un Maestro; del dilogo incluyente y necesario
para generar, crear y recrear un poema sublime, inigualable, trascendente

Palabras finales del Maestro Cenzontle

PARA CONCLUIR CON ESTE ELOGIO DEL CENZONTLE quiero evocar al poeta y revolucionario cubano Jos Mart, quien en su Diario de campaa, poco antes
de morir, dej testimonio del gran amor que sinti por los Cenzontles.
Sucedi as: en la primavera de 1895, Jos Mart, Mximo Gmez y otros
rebeldes desembarcaron en Playitas y avanzaron por el monte para no ser
sorprendidos; mientras pernoctaban en el camino encontraron un hombre
ruin
Mart nunca olvid ese hombre y dej en su Diario un testimonio de
desprecio muy expresivo y contundente; lo escribi para que nunca lo olvidemos; slo dos palabras Mart us para describir la ruindad y bajeza de aquel
hombre.
El acusativo es inapelable:
Caza sinsontes!

Este testimonio tambin nos permite apreciar la amplitud tica biotica

dira yo, del gran revolucionario latinoamericano que fue Mart.
En la poesa y literatura, en la vida misma, se distingue con claridad la
relacin significativa entre Cenzontle Palabra, Cenzontle dilogo, Cenzontle
libertad, Cenzontle aprendizaje, Cenzontle convocatoria, Cenzontle asamblea, Cenzontle comunidad, Cenzontle rebelda, Cenzontle revolucin
Estas son sus palabras convocantes y educativas: voces y cantos del Maestro Cenzontle

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Lo que finalmente resulta fascinante es la sensibilidad que el canto del

Cenzontle ha generado en la cultura popular; mucho arte y canciones, mucha
creatividad y belleza, mucha convocatoria de dilogo y educacin; y el mejor
ejemplo que ahora puedo dar est precisamente entre sus manos y ante sus
ojos: es el espritu del Cenzontle que muy alegre le canta a usted el nombre
de su revista.
El canto magistral del Cenzontle, del Cenzontle-Pueblo, lo escuchamos
en la meloda comunitaria de su Palabra, en la riqueza y sabidura de su voz,
en la belleza y trascendencia de su canto.
La voz del Maestro Cenzontle convoca a integrar y armonizar las palabras
y cantos de esta Asamblea de pjaros, de pjaros libres y escritores, convocados por el canto magistral del Cenzontle.
Cenzontles libres que cantan al volar
Canto libre y tico, hermoso y rebelde, creativo y dialgico, democrtico
y popular.
***

MAESTRAS Y MAESTROS DE MXICO:

Escuchemos con atencin el canto del Cenzontle porque es la voz magistral del Pueblo, de todos los pueblos!
Qu gritan sus cuatrocientas voces?
Qu lloran sus infinitos de cantos?
Oilo, oilo, oilo!
Un canto de JUSTICIA truena por los cielos !!
Es el Maestro Cenzontle que canta claro y nos dice qu hacer.
Un canto vital, natural y muy educativo.
Un hermoso e inigualable canto de amor

Oaxaca de Jurez, Oaxaca, Mxico

Primavera 2016

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