Pregunta: Qu es un ensayo?

"El ensayo es la ciencia, menos la prueba explicita".

Jos Ortega y Gasset, "Meditaciones del Quijote", 1914
Respuesta:
Definicin: El ensayo es un gnero literario que se caracteriza por permitir desarro
llar un tema determinado de una manera libre y personal. Comnmente, las personas
escriben ensayos para manifestar alguna opinin o idea, y sin tener que preocupars
e de ceirse a una estructura rgida de redaccin o documentarlo exhaustivamente.
Definicin en el diccionario de la RAE
El concepto dado se asemeja al del Diccionario de la Real Academia, en donde se
define al trmino como un "escrito en el cual un autor desarrolla sus ideas sin ne
cesidad de mostrar el aparato erudito"
Ensayo expositivo. Ensayo argumentativo.Ensayo crtico.
Estas tres denominaciones pueden prestarse a cierta confusin. En verdad, se trat
a siempre del mismo tipo de obra. Esas expresiones se suelen usar en ciertos con
textos, especialmente en el acadmico, ya sea en la secundaria o en la universidad
.
Por ejemplo, con la expresin de ensayo crtico se quiere resaltar que es un escrito
en el cual lo ms importante es lo que piense su autor, su crtica.
Todo ensayo, es una exposicin de ideas, basada en argumentos, por eso es expositi
vo y argumentativo, y al mismo tiempo es crtica, ya que se est juzgando una determ
inada cuestin.
Cmo escribir un ensayo.
Escribir un ensayo siempre implica esa expresin personal del autor en sus ideas.
No existe un mtodo a seguir o unas reglas precisas. Sin embargo, es posible tener
en cuenta algunos consejos y sugerencias, especialmente en los casos para aquel
las personas que por primera vez desean adentrarse al estilo ensaystico.
El siguiente artculo: Cmo escribir un ensayo. Gua paso a paso, muestra el procedimi
ento recomendado al momento de ponernos a redactar este tipo de obra.
Caractersticas de un ensayo.
Aunque sea difcil describir todas las caractersticas de un ensayo por ser un gnero
literario esencialmente libre, podemos resumir sus principales caracteres en la
siguiente lista:
- Libertad temtica
- Estilo personal o amistoso en la escritura
- Puede incluir citas o referencias
- Sin una estructura definida, el autor escoge el orden en que desarrolla su arg
umento
- Su extensin depende del autor
- Dirigido generalmente a un pblico amplio.

Historia del gnero ensaystico.

El autor francs del siglo XVI, Michel de Montaigne, es considerado como el creado
r del estilo ensaystico.
El escritor galo fue el primero en llamar a sus escritos con ese nombre. Los mis
mos se caracterizaban por expresar de una forma libre el pensamiento de su autor
.
Quizs por ello la mxima del conocido ensayista espaol Jos Ortega y Gasset,"El ensayo
es la ciencia, menos la prueba explcita", sirva para ejemplificar perfectamente
la esencia de este gnero.
Partes de un ensayo
Organizar las partes de un ensayo depende de su autor. En la mayora de ellos se a
precia la clsica division de:
Introduccin: Se presenta el tema y la forma en que ser abordada por el autor
Desarrollo: Es el contenido principal, contiene los argumentos del tema
Conclusin: Una parte final para resumir lo que el ensayista quiso transmitir con
su obra.
Ejemplos de ensayos

La variedad de los estilos empleados en los ensayos y los temas que ellos tratan
dependen en gran medida del escritor. Aunque a veces pueden asignarnos en el co
legio la tarea de escribir un ensayo sobre un tema determinado, la manera de esc
ribirlo es siempre personal. A continuacin te presentamos extractos de ensayos de
grandes escritores:
Jos Ortega y Gasset .Teora de Andaluca, Wikimedia.
Si viajamos por Castilla no encontramos otra cosa que labriegos laborando sus ve
gas, oblicuos sobre el surco, precedidos de la yunta, que sobre la lnea del horiz
onte adquiere proporciones monstruosas.
Sin embargo, no es la castellana actual una cultura campesina: es simplemente ag
ricultura, lo que queda siempre que la verdadera cultura desaparece. La cultura
de Castilla fue blica. El guerrero vive en el campo, pero no vive del campo -ni m
aterial ni espiritualmente.
Michel de Montaigne. "Ensayos"
Yo soy de los ms exentos de esta pasin y no siento hacia ella ninguna inclinacin ni
amor, aunque la sociedad haya convenido como justa remuneracin honrarla con su f
avor especial; en el mundo se disfrazan con ella la sabidura, la virtud, la conci
encia; feo y estpido ornamento.
Los italianos, ms cuerdos, la han llamado malignidad, porque es una cualidad siem
pre perjudicial, siempre loca y como tal siempre cobarde y baja: los estoicos pr
ohiban la tristeza a sus discpulos.
Plutarco, Vidas paralelas, Wikisource
Habindonos propuesto escribir en este libro la vida de Alejandro y la de Csar, el
que venci a Pompeyo, por la muchedumbre de hazaas de uno y otro, una sola cosa adv
ertimos y rogamos a los lectores, y es que si no las referimos todas, ni aun nos
detenemos con demasiada prolijidad en cada una de las ms celebradas, sino que co
rtamos y suprimimos una gran parte, no por esto nos censuren y reprendan. Porque

no escribimos historias, sino vidas; ni es en las acciones ms ruidosas en las qu

e se manifiestan la virtud o el vicio, sino que muchas veces un hecho de un mome
nto, un dicho agudo y una niera sirven ms para pintar un carcter que batallas en que
mueren millares de hombres, numerosos ejrcitos y sitios de ciudades. Por tanto,
as como los pintores toman para retratar las semejanzas del rostro y aquellas fac
ciones en que ms se manifiesta la ndole y el carcter, cuidndose poco de todo lo dems,
de la misma manera debe a nosotros concedrsenos el que atendamos ms a los indicio
s del nimo, y que por ellos dibujemos la vida de cada uno, dejando a otros los he
chos de grande aparato y los combates.
Los temas de un ensayo
Los temas de un ensayo dependen en gran medida del autor. Es l quien decidir del a
sunto del cual escribir. La cantidad de temas es tan amplia como el mismo conocim
iento humano.
Puede haber ensayos que traten de temas polticos, sociales, econmicos, ensayos fil
osficos, etc. Lo importante es que el escritor se sienta cmodo con su tema, que re
almente quiera expresar su pensamiento acerca de ello de una forma clara.