(Piotr Ilich Tchaikovsky o Chaikovski; Votkinsk, Rusia, 1840 - San
Petersburgo, 1893) Compositor ruso. De carcter cosmopolita en lo que respecta a las influencias, su msica es ante todo profundamente expresiva y personal por deseo de su padre, se matricul en la facultad de derecho de San Petersburgo y, conseguido el ttulo de leyes, acept un puesto en el Ministerio de Justicia, en el que, sin embargo, no permaneci mucho tiempo: en 1863 renunci al empleo para poder asistir al curso de composicin que Anton Rubinstein imparta en el Conservatorio de San Petersburgo. Diplomado en 1865, fue designado al ao siguiente para ensear armona en el Conservatorio de Mosc, donde desarroll su actividad hasta 1877. tras la composicin, ya en la dcada de 1870, de partituras como la Sinfona nm. 2 Pequea Rusia y, sobre todo, del clebre Concierto para piano y orquesta nm. 1la msica de Tchaikovsky empez a adquirir un tono propio y caracterstico, en ocasiones efectista y cada vez ms dado a la melancola. Gracias al sostn econmico de una rica viuda, Nadejda von Meck (protectora tambin de Debussy y a la que, paradjicamente, nunca llegara a conocer), Tchaikovsky pudo dedicar, desde finales de la dcada de 1870, todo su tiempo a la composicin. Fruto de esa dedicacin exclusiva fueron algunas de sus obras ms hermosas y originales, entre las que sobresalen el Concierto para violn y orquesta(1877), el ballet El lago de los cisnes (1877), la pera Evgeny Oneguin (1878), laObertura 1812 (1880) y Capricho italiano (1880). En 1885, ya restablecido, regres a Rusia, y dos aos despus inici una vasta gira de conciertos por Europa y Amrica. A la ltima fase de su actividad creadora pertenecen la pera La dama de picas (1890), los dos ballets La bella durmiente(1890) y Cascanueces (1892) y la ltima de sus seis sinfonas, verdadero testamento musical: la Sinfona nm. 6 Pattica. En 1893, se declar una epidemia de clera; contagiado el compositor, la enfermedad puso fin a su existencia.