TORMENTAS ELCTRICAS

El rayo es una enorme chispa o corriente elctrica que

circula entre dos nubes o entre una nube y la tierra. El rayo
puede cruzar kilmetros de distancia y se origina en un tipo de
nube llamada cumulonimbos o nube de tormenta (los cumulonimbos
son nubes de gran extensin vertical que se caracterizan por la
generacin de lluvias, a menudo superan los 10 Km de altura,
dentro de estas, es frecuente encontrar fuertes corrientes de
aire, turbulencia, regiones con temperaturas muy inferiores a la
de congelacin, cristales de hielo y granizos).
El rayo es uno de los fenmenos ms peligrosos de la
atmsfera y dura unos pocos segundos, es siempre brillante y
casi nunca sigue una lnea recta para llegar al suelo o quedarse
suspendido en el aire, adoptando formas parecidas a las races
de un rbol.
El rayo es una descarga elctrica. En general, las partes
superiores
mientras

de

que

las
en

nubes

las

de

partes

tormenta
centrales

poseen

carga

predominan

positiva,
las

cargas

negativas. La regin de mxima intensidad de campo elctrico se

halla entre ambas zonas de distinta polaridad.
Cuando se produce el rayo se origina el trueno. El calor
producido
expande

por

la

descarga

bruscamente,

elctrica,

dando

propagan como ondas sonoras.

lugar

calienta

ondas

de

el

aire

presin

lo

que

se

Cuando esas ondas sonoras pasan

sobre el observador, ste percibe el ruido denominado trueno.

La

velocidad

del

sonido

del

trueno

se

propaga

ms

lentamente que el rayo, a unos 300 metros por segundo, por esta
razn el trueno se oye despus de desaparecer el rayo.

El trueno se debe a que el sonido que se produce a lo

largo de todo el recorrido de la descarga elctrica, puede medir
kilmetros de longitud.