LACIUDADCOMOTEXTO:SanJosenelsigloXXI1

MaradelCarmenArayaJimnez
Resumen
San Jos, capital de Costa Rica, como otras ciudades del siglo XXI, expresa particularidades
socioculturales que necesitan abordajes transdisciplinarios para comprender su riqueza y
complejidad. Con el fin de aportar a este gran reto, en este ensayo se hace un acercamiento a
dicho espacio sociocultural, tomando como herramienta analtica la metfora de una obra narrativa.
Desde esta perspectiva, San Jos es un texto sin fin, cuyo gnero literario an no ha sido creado y
est en proceso permanente de escritura y de lectura. Esa es su virtud; San Jos nunca fue una
obra acabada, y en esa medida, siempre existe la posibilidad de serlo; no pesa sobre su historia
una ciudad grandiosa, insuperable por un presente catico y un futuro incierto . Pero tambin
esa es su debilidad; San Jos sufre la ausencia del escenario ordenado y disciplinado de Londres
o potico de Pars; del escenario despreocupado y ligero de Miami o New York. San Jos est muy
lejos de todo eso, est por encima de todo eso, por debajo...A decir verdad, es inubicable. Sin
embargo, ella es un fragmento del texto cultural de la ciudad que, contrapuesto a uno antiguo,
comparte con otros centros urbanos del mundo el esquema narrativo de la modernidad. En este
sentido, San Jos expresa una unidad, una identificacin con dicho texto, lo condensa en la
medida en que se lee, se narra y se escribe a partir de l; pero a su vez, en sus concreciones
histricas, va emergiendo de la generalidad y a pesar de ella, distintos intertextos, que conviven
entre s, se contraponen, se ocultan unos a los otros a lo largo de la historia de la ciudad,
constituyndose en estructuras profundas de significacin que tienen sus propias reglas de
composicin y de transformacin. As, a travs de gneros literarios, teatrales, arquitectnicos y
narrativos orales, San Jos se escribe permanentemente de manera distinta y diversa. En el
transcurrir de esta escritura, van surgiendo prrafos al margen, excluidos de cualquier texto oficial,
que conforman una obra en proceso interminable, inagotable; contexto de luchas por definir sus
sentidos y sus expresiones materiales.

Lametforadeltextocomoherramienta
analticadelaciudad
La ciudad del siglo XX y XXI, como uno de los grandes textos que
conformanlahistoriadelahumanidad,esunaobraen procesocuyaescritura
difiere de los papiros antiguos, dominados por escrituras ideogrficas o
pictogrficas, que impresionaban por la decoracin de cada ideograma o
jeroglfico.Elconjuntodelpapiroeraensunaexpresinartsticaysuescritura
tenaunritmolentoquearmonizabalarecreacin,lacreacin,lacomunicaciny
lareproduccindelconocimiento.Laestticaeraelejearticuladordesuproceso,
yseconsiderabapartedelaformaydelacadenciadelasimgenesqueeran
representacionesfielesdelascosas;losescribanostenanquedistinguirseunos
deotros,atravsdelabellezadesusobrasyparaellotrabajabandaynoche,
1

Esteensayocomenzagestarseenelmesdediciembredel2001.Muchasdelasideasqueestnenl,fueronresultado

delasconversacionesque,duranteesosdas,mantuveconmicompaeroSergioVillenaFiengo.Eltrabajotomacomo
referenciainicialaEdmondCros(1977),JuliaKristeva(1970)yRenatoOrtiz(2000);sinembargo,eneldesarrollodel
mismo,variosconceptosquesepensabautilizarsegnlosautoressealados,fueronreapropiadosyredefinidos(omal
definidos),segnlasnecesidadesdeestaautora.Poresonosesealancitastextuales.

eranartistas,poetasysabios.Muchosdeestostextoshoysonconocidosgracias
altrabajodecoleccionistas,arquelogosyaficionados,comolosdelosegipcioso
los de algunos grupos tnicos indgenas que poblaron territorios actualmente
denominados latinoamericanos. Estas obras narrativas y las sociedades
primitivas,tradicionales,delaedadmedia,rurales,quelesdieronvida,son
textosfinalizados,conunprincipioyunfin,quelahumanidadposiblementeno
volveraproducir.
Eltextodelaciudadtieneunaescrituramuydistintaaldeesasexpresiones
decomunicacin;suritmoaceleradoarmonizalafuncincomunicativa,elahorro
deltiempoydelespacio.Laestticacambiadesentido,dedefinicin;sunfasis
no radica en la forma o en la cadencia de las palabras, sino ms bien en la
comunicacin eficaz y veloz, para lo cual se incorpora la escritura temblorosa,
indefinida y poco firme. La ciudad es una obra de un gnero literario an no
definido, en proceso de escritura, con esquemas narrativos, reglas de
composicin, de transformacin y de esttica diferentes, opuestos y
contradictoriosalosdetextosantiguos.Ellatieneunacaractersticafundamental:
escribeatravsdesmbolosarbitrarios,queestncadavezmsalejadosdela
imagendelascosasyquecasiinfinitamente,hacenreferenciaaotrascosasya
otrossmbolos.
Laobradelaciudadesunprocesopermanentequeseescribeyseleede
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muchas maneras, y aunque es uno en s mismo y contiene la historia de la
modernidad,comolageneralidadquecaracterizaunapoca,noseconfundecon
susdistintasconcreciones;esdecir,noexistecomotaleltextodelaciudad,sino
ms bien ciudades que toman ese lugar por excelencia y que contienen el
esquema narrativo de la modernidad. En este sentido, dicho texto es diverso,
como materializacin histrica que se concreta en ciudades culturales,
industriales,administrativas,tropicales...LoquehacequeciudadescomoLondres
yPars,afinalesdelsigloXIXyprincipiosdelsigloXX,yNewYork,amediados
delsigloXX,tomenellugardetexto,esqueotrasciudadesseleen,senarranyse
escribenasmismasapartirdelasprimeras.As,entreelfragmento,eltextoy
susdistintasconcreciones,seproduceunarelacindeidentificacin,endondeel
TextoculturalesunconceptoquecompartealgunassimilitudesconelconceptomarxistadeMododeProduccin;sin

embargo,ladefinicindetextoimprimesuespecificidad,yaqueconellaseintroducelaideadelaobraliterariaenproceso
delecturaydeescritura,duranteelcualseproducendistintasydiversasformasdeleer,narraryescribiralaciudad.Estas
formas de lectura se hacen a partir de un texto general, pero de su lectura resultan otros fragmentos de textos que
interactanentres.Enestoestribalariquezadelametforadeltextoculturalcomoherramientaanalticadelaciudad.

primero vive su proceso de composicin y de transformacin, incorporando

elementosdel segundo, pero a partir de suspropiasreglas, que pueden estar
influenciadas por la historia personal de los que escriben el fragmento, por el
contexto que rodea a esas personas, por sus intereses particulares y por las
condicionesdeproduccinexternasalfragmento.
Lashuellasdeidentificacinentreciudadesespecficas,comoSanJos,
fragmentodetexto,yeltextoculturaldelaciudad,sepuedenencontrarmediante
actos de deconstruccin literaria que enfatizan el comprender las reglas de
composicin y transformacin, que hacen al fragmento, en un momento de su
interminablehistoria,distintodecualquierotro.
Enlamedidaenquesonvariaslasciudadesquetomanellugardetexto
cultural,elprocesodeidentificacindelfragmentoconelquelostextossevan
complejizando,produce,ensucomposicininterna,distintostextosquemanienen,
asuvez,entres,relacionesintertextuales.Elresultadoesunfragmentodetexto
culturaldeciudadconmuchosintertextosquehacenqueellaselea,senarreyse
escribapermanentementedistintaydiversa.
SanJos:textoeintertexto
LametforadelaCiudadcomotextoculturalhaceemergeraSanJos,
texto urbano, fragmento del texto cultural de la Ciudad, como sujeto de la
modernidadtardayperifrica,peromodernidadalfin.Esteactodeirrupcinubica
alinteriordelpas,alacapitaldeCostaRica,enlacspidedeunaformade
desarrollo sociocultural que separa lo natural de lo humano y social, yque es
objetodecultodelasociedadcostarricensedesdeelsigloXVIIIhastalosinicios
delsigloXXI.SanJos,comootrasciudadescapitales,esproductodeloms
sagradodelserhumano,quienbuscadejarenellaelsellodesu(im)perfeccin:la
razn,elclculo,latcnica,eldominiodeloinesperado.Aselorden,elemento
esencialdelaracionalidadhumanamoderna,inauguralaconstruccindelaermita
delaBocadelMontedeCurridabat,en1737,alubicarlaenunarejillaotrama
ortogonal, con la Plaza de Armas, actual Parque Central, como corazn
(SnchezyUmaa,1982).Loquesepresentaenestemodelodeorganizacin,
es la necesidad de dominar el espacio geogrfico, de acuerdo con los
requerimientos sociales. Por eso, en 1755, se emite una orden para que la
poblacin que viva dispersa y en las cercanas a la ermita, se agrupara en
cuadrantesentornoaella.

Muchassonlashuellasquepermitencomprendercmoloscostarricenses
imponenalaciudadloselementosqueformanaimagendeloqueenlapocase
considerabahumano,comoporejemplolaplanificacin:en1755elpadrePomar
trazalasprimerasdivisionesycallesdelaVilla;en1793ManueldelaTorrey
Romerodelinea unplanoporcuadrantesdeSanJos(esteiba deCuestade
MorasaPotreroViejoydelRoTorresacincocuadrasdelParqueCentral.);y,la
separacinentrelonaturalylosocial:seimponeunlmiteentrelaproduccinde
latierra,fueradelaciudadylaciudadmisma,aliniciarseen1834laproduccin
intensivadecafenlosalrededoresdelaciudad(Ibid:23,24)perofueradeella.
Deestamanera,larelacinnaturaleza/espaciorural/campo,seoponeysesepara
de la de racionalidad/espacio urbano/ciudad; con tal separacin, San Jos
lentamentevaespecializndosehaciaunaculturacomercial,administrativayde
gobierno.
EsteprocesodeurbanizacindelavidaenlaciudaddeSanJosnoes,
porsupuesto,unilineal,niunilateral;susforjadoresyforjadoras,locomponena
partirdelaapropiacindediversasestructurasdeorganizacinsocialymaterial;
esdecir,confragmentosdetextosquetenancomo"yo"idealdistintosmodelos
deciudades.Lacalidadycantidaddelosfragmentosdependerdelacantidad,la
calidadylaformadelecturadeesosyoidealesdeciudades,queirnsurgiendo,
dominando y ocultndose en una lucha incesante por orientar el sentido y la
materializacindeSanJos.
El modelo de ordenamiento espacial, influenciado por las ciudades
espaolas,constituyeelprimeryoidealquemotivaalaescrituradelosprimeros
prrafos de San Jos del siglo XVII y XVIII. Durante ese perodo, aunque los
elementosdeunpensamientoracionalseestampanenelespacio,enlaculturay
enlamentedelospobladoresdeSanJos,ellosconvivenconlainfluenciaque
ejerceenlasociedaddelapocalaIglesiaCatlica.De1737hasta1902,San
Jos se caracteriza por un perodo denominado por los arquitectos Lpez y
Briceo Parroquial, en donde cuatro parroquias La Dolorosa al sur, la del
Carmenalnorte,laSoledadalesteylaMercedaloeste,ordenansuculturay
espacio(LpezyBriceo,1987:33).Comoresultadodelaunindeesasdos
cosmovisionesdemundo,seconstruyeunpaisaje(alimentadoporeldesarrollode
la arquitectura) mstico (rodeado de iglesias), en donde la ciencia se pone al
serviciodeloreligioso.
EsteperodoParroquialvecreceraunaciudadque,aunqueelaboradaa
imagenyaescaladelasespaolas,esesencialmenteunespacioliminal,enel

sentidodeunaetapaendondeunaorganizacinsocialsevatransformandoen
otra;sinembargo,esaotraannodefinesuformayadems,lasracesdelo
anterior permanecen (Turner, 1988). En este espacio liminal se encuentran
presentes, bsicamente, dos cdigos morales, ticos, culturales y de visin de
mundo,quesesobreponenysenegocianentres.Unodeellosesdecarcter
mgicoreligioso, que domina la vida de los primeros aos de existencia dela
ciudaddeSanJos.Elactuarenciudadestdirigidoporloreligioso,cuyocdigo
estableceunaunidadsemnticaconelcdigomoralquecaracterizaelmundo
rural,endondelasbuenasymalascostumbressedefinenapartirdelosvalores
del campesino. Histricamente, esta unidad semntica se separa, se une, o
dominaunodelosdoscdigos,segnlasnecesidadesdelcontexto.
Elsegundocdigoesdecarctersocialyexpresalavidaenaldea,ms
amplia, ms pblica, regida por las normas sociales que dictan las clases
selectasdelapoca,quienestomansusmodelosdeorganizacinsociocultural
deciudadescomoLondresyPars.
Deestaforma,laciudaddelaSanJosquecierraen1902conlacreacin
delParquedelaMercedoBraulioCarrillo,conformandounaarticulacinespacial
entrelaIglesiayelHospitalSanJuandeDios,quelucaparaentonceselementos
ojivales del neogtico, en concordancia con la iglesia de la Merced (Lpez y
Briceo,1988:33),esotrodelosfragmentosdeloqueenesteensayoseha
denominado gran texto de San Jos. Los costarricenses experimentarn un
sentimientodeprdidaydenostalgiaporelperodohistricoenelqueseubica
ese fragmento de texto, que tiene como centro cultural la iglesia catlica:
Valoracinhistricadeun...
Doselementosprimariosdelaciudad,formabanunverdaderoconjunto.Porun
ladointegradosporsuforma,yporotroladointegradosporelespaciopblicode
laplaza,queeratotalmenteabiertayusadaparafestividadescvicas.Eltemplo
delaMercedyelHospitalSanJuandeDios,establecanenlaciudadunafuerte
relacinporsusactividadescoherentesentres.LaactividadMsticoreligiosay
laactividaddesaludinvolucrabanefectosmgicosconloinnatoylocelestial.La
plaza abierta permitir esta relacin enfatizndo los valores espaciales,
caracterizadosporelementosdelgtico.Unclaroejemplodeprdida,quepudo
generareneldadehoyunacontinuidadespacialricaensignificados.3
...Hechourbano.(LpezyBriceo,1988:49)

Subrayadodelaautoradeesteensayo.

San Jos es un texto que inicialmente se compone con fragmentos de

distintostextos:eltextodeloqueeslavidaenciudadesespaolas,eltextodelo
queeslavidaenaldeayeltextosiemprepresenteyausentedelavidarural.
Estosconstituirnestructurasdesignificacinprofundas,queseirncomponiendo
yrecomponiendo,deacuerdoconreglasannoconocidasyqueemergernalo
largodelahistoriadeSanJosparadefinirsusmltiplessentidos.Laculturade
esta ciudad capital se mover contradictoriamente entre estas estructuras
fundadorasdesudesarrollo.Ladinmicaentreellas,porejemplo,permiteque
pocoapocoelnuevosujetoculturaldelahistorialaciudad,desplacealavida

ruralyselaapropieylasometaasuspropiasreglasdecomposicin,yquecomo
resultadoproduzcaelmitodelcampesino(nocampesina),labriegoysencillo.Este
mitoexpresalamaneraenlaquelosquehacenlaciudadleenlavidarural.
Profundizandoenlaanteriordinmicasellegaacomprenderque,aunque
SanJosesunaencuantomatrizurbanizadoraymodernizadoradelavida,
que imprime en el 2002 cierta particularidad a los espacios: sobrepoblacin,
hacinamiento, delincuencia urbana, contaminacin audiovisual y ecolgica,
dificultadparalaplanificacin,excesodetrnsito,ellaes,antetodo,diversa.
Dndebuscarestoscdigos,textosdeotrasciudades?Culessonsus
reglasdecomposicinydetransformacinquegeneranlaobradeSanJos?Se
planteacomohiptesisdelecturadelaciudadactual,quelatriadaCiudadruralEl
Pueblo,comoresabiosdelavidacampesinaenlanacienteciudaddeSanJos
delsigloXVIIIyXIX,CiudadaldeaPuebloAntiguo,motivadaenciudadescomo
LondresyParsdesigloXIX,yCiudadParroquialoMstica,quecombinayuneel
pensamiento cientfico con el mgico religioso y que toma como modelo a
ciudadesespaolas,esunaestructuraprofunda,quecomponelaciudadcapitalde
CostaRica.Estatradaestarticuladaportressentimientos:prdida,nostalgiay
ausenciadeciudadesmgicasymonumentales,queestnfijadosenlamente,en
loscorazonesyenlasexpresionessocioculturalesdelosylascostarricenses.

Los indicios de las huellas de los procesos de identificacin entre el

fragmento(SanJos)yel(los)texto(s)antessealados,puedenbuscarseenla
ciudaddelsigloXXI,endondeloscdigosdeesostextossobrevivensegnsu
capacidad de ocultarse y de revelarse al mismo tiempo. Esa sobrevivencia
tambin depende de quin o quienes escriben y leen la ciudad, para qu la
escribenylaleen,paraquineslaescriben,cmolaescribenylaleen,cmoleen
elprrafoanterioruotrostextosycmorelacionansteltimoconelquevan
creando,esdecir,delprocesodecomposicin.Estostextosqueseelaborana
partirdeciudadesideales,establecenunjuegodesignificaciones,orientadopor
relaciones de alteridad. El resultado de esos juegos es que distintos textos
ocuparnellugardelotroodelnosotroscultural;adems,losprimerosestarn
almargendelaescrituracentral,deltextooficialyenesamedidasern,hasta
ciertopunto,textosexcluidos.
ElTextooficial:PuebloAntiguo,laciudadnostlgica
SanJosde1902,ciudadnostlgicadelsigloXXyXXI,vidaenaldeaque
desplazyreapropilascostumbresruralesylasconcepcionesmgicoreligiosas
deloscostarricenses,mmesisdelavidadelosespaoles,deloslondinensesy
delosparisinos,necesitabaunmito,unaleyenda,unacontecimiento,unsmbolo,

que ocupara un lugar en la memoria histrica de los costarricenses. Tal es la

fuerza de esta nostalgia que a finales de los 80s y principios de los 90s, se
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construye en el Parque Nacional de Diversiones , lugar de recreacin para la
poblacin nacional, principalmente, y secundariamente de los extranjeros, una
nuevaformadeautonarrarlaciudadnostlgica:PuebloAntiguo.
PuebloAntiguoesuntextodenaturalezadistintaaladeldiscursodela
memoriaoraluescrita,degrancomplejidad,yaquecontienedoselementosque
lo caracterizan: el texto arquitectnico, espacio pblico, abierto, inclusivo e
integrado,dondeseconstruyunaciudadquerecrealaarquitecturadelaSan
JosdeprincipiosdesigloXX;yeltextoritualodeteatralizacin,cuyafuncin
es recrear la vida y costumbres de las damas y los gentiles caballeros, que
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aprendenlasreglasdeconvivenciasocialenlaspequeasurbes.Ambostextos
conestructurasdistintas,sereproducenydescifranrecprocamente(Cros,1977:
29)yconstituyenunaunidadsemntica.
LaimportanciadeesaunidadsemnticaparaSanJosdelsigloXXyXXI,
es que cumple una funcin pedaggica mediante la cual los costarricenses
aprehenden y aprenden a recordar a la ciudad idealizada. No es recrear el
recuerdoporelrecuerdomismo,sino,msbien,escribirenloscorazonesdelos
espectadores/participanteslanostalgiaporlaciudadperdida,haciendoqueellos
sientanyvivan,dealgunamanera,laciudadabierta,amplia,continuaypblica.
Elespaciourbanojosefinodeesapocaserepresentacomounmundo
abiertoalmundo,dondetodosseconocen,estnintegradosypuedenviviren
paz;eselmundodeloshidalgos,losnobles,lasdamas,todosytodasdebuenas
costumbres.Dejarestoenelimaginariodeloscostarricensespermiteintroduciren
elcontextounconjuntodeoposicionesentreesaciudadidealizadaquerepresenta
el progreso; el campo que poco a poco ocupar el lugar del otro cultural
atrasadoeignorantequehayquerescataryredimir;y,laciudadinvivibledel
siglo XXI. Esta trada constituye un juego de significaciones con la cual se

ElParquedeDiversionesseencuentraubicado2km.AloestedelHospitaldeSanJos,LaUruca,SanJos.

EnesteensayoslointeresaplantearlahiptesisdePuebloAntiguocomociudadnostlgica,enotrosmomentosdela

investigacineltextoarquitectnicoyeltextonarrativosernfuentesdelainvestigacin,conloscualessetratarde
comprenderlasmilyunaformasdepensar,narrar,leer,escribiryvivirenyalaCiudaddeSanJos.Sepuedeacudiral
momentodeinauguracindePuebloAntiguo,lacoberturaqueledieronlosmediosdecomunicacinduranteelprocesode
construccin,cmoseinicilaidea,qupensaronsuscreadores,cmolahicierondedominiopblico;asimismo,una
etnografadelasteatralizacionesdelavidasocioculturaldeesapoca.

interpelaalaciudadnostlgicaeidealizada,parahablardelnodeberserdela
ciudadactualydeladecadenciamoraldeloscampesinos,entreotrospersonajes:
Callesatiborradasdeautomvilespitandoygrancantidaddeautobuses que
expelen humo. Por las estrechas aceras, seoras con nios y jvenes con
maletinesintentancaminarporentreventasambulantes.
Multitud de vehculos parqueados junto a la calle, custodiados por pequeos
desempleadosyescandalososaltavocescompletanlaescena.
Los desechos de comida y las bolsas plsticas deambulan cual peatones
extraviados.Losedificiospintadosdecoloresllamativosylosrtulosestridentes
sepultanlosantiguosteatros,mercados,cinesybancos.
DndequedaquellapequeaciudadqueundafueSanJos?,dndeestn
losrboles,lasmariposas,elsilencioylasconstruccionesdeantao?6.
EnmediodeestecaosvivelahistoriadoraClotildeObregn,integrantedela
Asociacin Costarricense del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios
(ICOMOS).
VecinadelbarrioAmn,estacostarricensesemanifiestamuypreocupadaporla
situacin actual de la capital, a la cual cataloga como una ciudad invivible
(Vargas,2001:5).

Lacitaanterior,querespondealmarcodeltextodeunperidico,expresa
muybienelsentimientodenostalgiaporuntipodeciudadqueseconstruyeen
Pueblo Antiguo y que enfatiza la idea de una ciudad armnica, abierta y
principalmente monumental. San Jos, como ciudad monumental, adquiere su
mayorexpresinconlaconstruccindelTeatroNacional,ubicadoenSanJos,
distritoCentraldelaciudadcapital.Enestaobramonumentalparalapocase
pueden encontrar las huellas de identificacin de la oligarqua cafetalera
costarricenseconciudadesesplendorosasporsuarquitectura,comoLondresy
7
Pars.ElTeatroNacional expresalanecesidaddelaclasedominantedelapoca
deubicaraCostaRicaenelplanodelointernacional,comounaciudadgrandey
noble;expresa,asimismo,unaformadeleerydeconstruirlaciudad.
El Pueblo Antiguo establece un contraste muy interesante con el del
Centro Comercial El Pueblo, ubicado en Guadalupe. Este ltimo recupera e
Subrayadodelaautoradeesteensayo.

AunqueexisteninvestigacionessobreelTeatroNacionalcomoladeAstridFischel;sinembargo,tratardecomprenderla

ciudadmonumental,grandeynoblequeseleayquesequeraescribirapartirdeesaconstruccinarquitectnicaysu
identificacin con ciudades de esta naturaleza, es una hiptesis que puede reorientar la interpretacin de datos ya
elaboradosylarevisindefuentesyautilizadas.Esteprocesopuedesermsricoan,sisecomplementaconunahistoria
delosmonumentos.

inventa,atravsdesuarquitectura,unperododelavidaenlaCiudaddeSan
Jos,dominadaporlainfluenciadelaculturadelcampesino.As,lascasasque
alberganloscomercialesseasemejanalascasasdeadobede1900,pintadasen
laparteinferiorconunafranjadeazulcampesinoyelrestoconcolorblanco.En
estamedida,ElPueblopodraseruntextocontradictorioaldePuebloAntiguo,
sinembargo,ambosseconviertenentextosoficialesqueidealizanpocasdela
ciudaddeSanJos.
Ambostextosfavorecenunsentidodelaciudad,centradoenlomaterial,y
ejercenunafuncinideolgicaynocrticadelavidaydesusposibilidadesde
accin,dejandoalmargendelaescrituraotrostextos.EnelesfuerzodePueblo
Antiguo y de El Pueblo por mostrar una imagen de ciudad o ciudades
imaginadasrevelan,almismotiempo,lostextosqueocultanyqueconviertenen
alteridades.
Otrostextosalmargen:laciudadexcluidaylosexcluidosdelaciudad
El proceso de composicin de San Jos como ciudad fue y es vivido
principalmentecomo:laCiudadRuralescritaeneltextodelcentrocomercialEl
Pueblo,dominadaporlascostumbresmsapegadascercanasalocampesino;la
CiudadAldeaexpresadaenPuebloAntiguo;laCiudadParroquialoMstica,en
dondeconvivenarmnicamentelaIglesiaylaincipienteModernidadylaCiudad
ModernaactualquetomacomoyoidealaMiamiyNewYork.
Adems de esos textos, tambin existen otros que participaron en el
proceso de composicin de la obra de San Jos yque estn presentes en la
literatura.AlvaroQuesadaSoto,filsofoyliteratocostarricensehaexplorado,con
detalle,cmoserepresentalaciudadennovelascomoHijasdelcampo(1900)de
Joaqun Garca Monge y El Primo (1905) de Jenaro Cardona. Ambos autores
retratanydiscutenlavidaenlaciudaddeSanJosdeiniciosdelsigloXX,que
expresaunaimagenopuestaalaimagenidealizadadeunmundoarmoniosoy
cordial,regidoporcostumbresytradicionespatriarcales,desuscontemporneos
costumbristas(Quesada,1987:76)yopuesta,tambin,alaimagenidealizada
de Pueblo Antiguo y de la cita de Vargas arriba sealada. Garca Monge se
detieneenlasconsecuenciasdelprocesodeurbanizacin,sobreloscampesinos
cadavezmsdesposedos;yCardona,enlasconsecuenciasdesmoralizantesde
8
dichoprocesosobrelaoligarquacafetaleracostarricensedelapoca .
Cmolaciudadseexpresayseviveenlaliteraturacostarricense,esuntrabajoquepuedecontinuarseconlaproduccin

deFernandoContreras(entreotros)enUnicamirandoalMaryLosPeor.Sobretodosisetomaencuentaquela
primeranovela,esuntextoobligatoriodelaEducacinSecundaria.SeplanteacomohiptesisqueContrerasmuestrauna

ApartirdelanlisisdeQuesada,loqueinteresaessubrayaryrescataren
este ensayo que esas obras llevan a la mesa de discusin sobre el origen y
desarrollodeSanJos,untextoexcluido:lavidacotidiana,latransformacinde
lasconcepciones,delasformasdeinteraccin,delosvalores,deloshbitos,de
lasexpectativas,delosdeseosydelaspasiones;lospersonajescotidianosque
estaban en las calles y que fueron escribiendo sus historias; los espacios y
pasadizososcuros,lugardecitadelosamantes;loslugaresnomonumentales,
pero claves para ordenar cada minuto que se viva en la ciudad, como por
ejemplo,los lavaderos,comocentrosdereuninde lasmujeres;lospozosde
agua,comoespaciosdenegociacinentrecomunidadesygrupossociales.
Todas estasactividades rutinarias, lugarescomunes, vivencias afectivas,
personajesdelbarrioquetransitabanporlosespaciosdeSanJos,historiasde
losmoradoresdelaciudad,emocionesyacontecimientosnooficiales,notienen
unespacioparaserrecordadas,recreadasyreinventadas,comoeldelPueblo
Antiguo;sinembargo,diariamenteseperfilaeneldiscursocotidianodelosque
hacen a San Jos, tambin con un sentimiento de nostalgia, el hablar de las
caminatas por media calle, de la seguridad y la paz que se senta, de las
andanzasenbicicleta,delaspuertasyventanasabiertas,deloslotesvacosysin
alambrarydelosmuchosjuegosqueloschiquillosychiquillasinventabanen
ellos:tnelesycuevasconlosmontescrecidos,deslizamientosconcajasde
cartnsobrelamalezaaplastada;devezencuandoseescuchanombraralos
ausentes: Cha, Azulito, Casate...; constantemente se rememoran lugares
significativos:de La Argentina 78 200 metros al sur; alfrente del higuern...
Estos lugares, personajes, acontecimientos y cosas, componen un texto y
construyenunaciudadinvisible,queaunquenoseve,estahenlacadavezms
desmemoriadamemoriahistricadeloscostarricenses.
Definitivamente,laciudadinvisibleyexcluida,eseltextocontrapuestoal
delaciudadinvivible,aldelPuebloAntiguoyaldeElPueblo.
Textosausentesyciudadesvivas
Hablar de los textos de la ciudad que estn por escribirse y que se
relacionanconotrosnuevos,queluchanpordejarsunarrativaenlaobradela
nostalgia por la ausencia de una ciudad mgica, encantada y encantadora, que l recrea en su obra y que ubica,
principalmente,enlossectorespopularesymarginales;nostalgiaquesecontraponealadelaOligarquaCafetalera,por
laausenciadeunasociedadmonumental.Ausencia,nostalgiayprdida,sontressentimientosqueatraviesanlaobradela
ciudad(verdiagramano2).

ciudad,exigeplantearquelaluchaintertextualpororientarunaformayunsentido
deSanJosponeenpeligroloslugares,losobjetos,lascosas,laspersonasylas
sensibilidades que contienen las huellas de las muchas formas de escribir el
mbitourbano.Puedepensarsequeestoselementos,papelesdelaescritura,son
losexquisitosteatrosdelsiglopasadoydeprincipiosdelXX,lasconstrucciones
deantaoylosvestuariosexuberantes;sinembargo,laciudadmuestraqueella
se escribe,sobre todo,en la memoria histricade sushabitantes.Desde esta
perspectiva, se puede afirmar que es algo tan viejo como el pensamiento: la
memoria histrica de una ciudad, es fundamentalmente su patrimonio
cultural. La concepcin del patrimonio como objetivo y subjetivo, material y
simblicoalmismotiempo,exigeplantearunespaciopararescatar,reapropiary
ejercer ese patrimonio. Espacio que no puede estar excluido de una poltica
culturalenydelaciudad.
Existeunaausenciaycarenciaenlahistoriaylacomprensindelaciudad
deSanJos:suacercamientoantropolgico.Esteacercamientoponenfasisen
elespaciourbanoholsticointegradopor:todoslossereshumanoscontodassus
complejidades y componentes (cuerpo, mente, alma, etc.), el medio ambiente
(ms natural, o lo que queda de l), el medio espacial y el medio material
(arquitectura y produccin de cosas materiales). Pero existe una carencia an
mayor,ladeplantearqueapartirdeesavisinholstica,elespaciourbanotienela
finalidad de, en primera y ltima instancia, recrear una vida plena de ese ser
humanoydelasgeneracionespor venir,paraelevarlacalidadde vidaenun
marcodemocrtico.Desdeestaperspectiva,eltextoporexcelenciadelaciudad
deSanJosesesencialmente:laciudadviva.
ConsideracionesFinales
Comosuelesuceder,elfinaldeunensayoesenrealidadunprincipioque
puede producir reflexiones ms slidas y profundas, aunque ya tal vez no tan
originales, porque se ha perdido la frescura que produce el desconocimiento
mismo y se han consumido, tambin, las energas iniciales. Despus de un
necesarioperododeseparacindeesteprimerproceso,muchasdelascosas
quesepuedenretomaryenlascualeshayvacostericosydeinformacinson
las siguientes: el paralelismo y la comparacin entre distintos mbitos de la
sociedadyuntexto,seestnusandoenlascienciassociales,especialmenteenla
antropologaylaarqueologa;asporejemplo,estIanHodder,quienproponela
arqueologapostprocesualyutilizaelconceptodetextoparadenominaryexplicar

la cultura material de culturas extintas, con la cual trabajan los arquelogos.

TambinestelmuyconocidoCliffordGeertz,quienesunodelosfundadoresde
lo que se llama actualmente antropologa interpretativista, comprensiva o
simblica. Este acercamiento entre la antropologa y la lingstica ha dado
excelentes frutos para ambas disciplinas y ha contribuido a que se exploren
aspectosdelaculturadesdeperspectivasdelalingsticaylasemitica,comoen
elcasodeLviStrauss;sinembargo,haymuchoporhacer;porejemplo,laidea
delaciudadcomountextoliterario,queseconstruyeysecomponeapartirde
otrostextos,peroconsuspropiasreglasdecomposicinytransformacin,esalgo
que an no ha sido explorado. Queda como tarea pendiente entender cules
puedenseresasreglasdecomposicinydetransformacin;asimismo,cmose
puedendenominaryclasificarlostextosquecomponenlaobradelaciudad,que
sern de distintos gneros literarios, qu tipo de discurso los caracteriza,
novelesco,pico...
Aniveldeinformacinsustantivaquedatodoporhacer.Faltelaborarun
textoacercadecmoSanJosseestescribiendoenlosalboresdelsigloXXI:el
textoentrelomodernoyloposmodernocomo,porejemplo,Escazcomountexto
mscosmopolita,quecontieneunaculturaculinariaconrepresentacindevarias
regionesdelmundo,combinaformasdevidaconairesdelorural,lomodernoylo
posmoderno;SanPedrodeMontesdeOca,quesedebateentreunapequea
luchainternayotraexterna,laprimeraparatratardehacerdelunagranrea
comercial,eunlugarcntricoparavivir,ylasegunda,porarrebatarlealdistritode
San Jos su hegemona como centro comercial y cultural de la capital. Pero
bueno...,eltextodelaciudadmodernaesunahistoriaquelescontarenotro
momento.