LAS BARBIES NO SIENTEN DOLOR:

Acerca del dolor en los bebs.

por Esteban Levin
De modo que ella, sentada con los ojos cerrados, casi crea en
el Pas de las Maravillas, aunque saba que tenan que abrirlos
para que todo se transformara en obtusa realidad.
Lewis Carroll, Alicia en el Pas de las Maravillas.
Hasta no hace pocos aos las nias jugaban a ser madres de pequeos muecos-bebs con
los cuales se deleitaban en sus juegos de mam, a ponerse en escena identificndose con ella,
de algn modo se representaban como nias- madres - bebs al desdoblarse en la escena
ldica. El espacio de ficcin estaba garantizado y construido en ese universo infantil que el
propio nio al jugar exploraba creando, y de este modo, iba configurando su universo
representacional al escenificarlo.
Pero qu escenarios nos ofrece hoy la modernidad y qu juguetes la representan?
En las jugueteras, los juguetes estn ordenados de acuerdo a cada edad cronolgica y en
algunos casos en funcin de los estadios del desarrollo (los que pertenecen al sensoriomotor al pre-operatorio etc.)
Clasificados, homologados y uniformizados para cada edad de acuerdo a su supuesto
desarrollo hay un objeto juguete ideal con el cual el nio tiene que hacer lo que debe y
consumirlo.
La modernidad ubica al nio como un objeto de consumo globalizado en s mismo para el
cual se fabrican miles de productos que la infancia se encarga (fiel a lo propuesto) de consumir
en serie.
Uno de estos objetos modernos acaba de cumplir exactamente cuarenta aos, nos
referimos a las muecas Barbies, que fueron presentadas al mercado en el ao 1959.Este
modelo adulto y bello de mueca, se ha transformado en el paradigma del juguete de la
modernidad, con todos sus accesorios, vestimenta, mochila, cartuchera, lpices, perfumes y
atributos femeninos ideales ( cuerpo e imagen perfecta).(1)
Barbie tena una predecesora: la play girl Lilli, una mueca alemana destinada al consumo
sexual de hombres adultos que se adquira fcilmente en bares y estancos. La empresa Mattel
compr los derechos sobre la mueca Lilli a la empresa Hauser y sepult para siempre la
historia de la play girl, la otra escena de Barbie.
Barbie, ideal de consumo y modernidad, es la mueca ms famosa del mundo, que por
supuesto muchas nias intentan imitar o al menos asemejarse a ella como modelo corporalideal a alcanzar. Ser igual a la mueca ms soada por los adultos, la ms promocionada y
perfeccionada por ellos, es una imagen inalcanzable. Este ideal imposible para una nia no slo
la ubica en una posicin que la anticipa a su tiempo y desarrollo sino que la equipara cada vez
ms a una mujer adulta.
La Barbie como representacin icnica de la modernidad nos permite pensar la infancia
como objeto a consumir dentro del mercado global. El tiempo del nio es organizado
progresivamente con mayor cantidad de actividades, consignas, propuestas y juguetes ya
determinados, especificados y clasificados previamente para el consumo, de acuerdo a un
ideal adulto que, para el pequeo, resulta imposible aprehender.
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No hemos visto nunca una Barbie que llore, que sienta dolor, que tenga defectos o tan
siquiera padre, abuelos, o una cierta genealoga; tampoco hemos visto a ningn super-hroe
de la modernidad ( como por ejemplo: Rambo) sentir dolor o sufrir con su cuerpo. O sea, son
modelos estereotipados que no sienten, estn para ser consumidos y generar esa imagen ideal
sin sensibilidad. Se ven muertes, sangre, pedazos de cuerpo pero sin dolor. Rambo, Barbie,
reflejan un nuevo espejo moderno para el nio, donde el dolor y la singularidad no existen. Al
reflejarse en ellos los nios crean una imagen escindida de la sensibilidad, que los remite
nuevamente a continuar consumindola sin sentirla.
Cabra entonces volver a las primeras sensaciones del beb y reflexionar acerca de cmo
construyen ellos la sensibilidad, por ejemplo, al dolor. qu siente un beb frente al dolor?
Cmo se articula el dolor en su imagen?
El interrogante resulta pertinente ya que hasta hace relativamente pocos aos se supona
que el dolor se transmita por ciertas fibras nerviosas que no estaban presentes en el recin
nacido o en el prematuro. De hecho se practicaban intervenciones menores de ciruga infantil
sin anestesia( hernias inguinales, estenosis del ploro, circuncisin). Estudios posteriores
concluyeron que incluso los nios ms prematuros eran sensibles al dolor.
Frente a las sensaciones dolorosas, el adulto dispone de sistemas defensivos que el beb
todava no posee, por ejemplo el sistema inhibitorio del influjo propioceptivo y principalmente
la secrecin de endorfinas (especie de morfina natural). En el lactante este sistema inhibidor
endorfnico es poco funcional, pues los receptores de endorfinas son poco numerosos en el
nacimiento y se conforman progresivamente en su maduracin.
Desde el punto de vista mdico hay ciertos signos fsicos que pueden detectarse como
indicadores de dolor: aumento de la frecuencia respiratoria, dilatacin de las pupilas,
aceleracin del pulso, elevacin de la tensin arterial, atona psicomotrz, lentitud o falta de
movimientos, irritabilidad tensional, entre otros.
Estos signos de dolor son muy poco especficos y ,como los lactantes no pueden hablar, los
pediatras centran su atencin en los registros de la madre o de los familiares ms prximos,
pues afirman:no hay nadie que conozca los nios mejor. Podramos agregar que es a travs
de la relacin con el Otro que el pediatra podr referenciar estos ndices como el dolor
corporal en el beb. Por el grado de indefensin con que nace el nio la defensa ante el dolor
corporal pasar por el campo del Otro, que es quien conformar la imagen corporal desde
donde el infans podr sostenerse.
Es al Otro materno a quien primero le doler el dolor del beb, de all que en una primera
instancia el dolor del nio pasar por el dolor que interpretar y decodificar el Otro como si
fuera l. La madre siente el dolor del beb como propio y es desde su dolor que decodificar el
del nio.
El dolor nace as de ese encuentro de la sensibilidad naciente del pequeo con el afecto
materno, que referencia e incluye el dolor del nio en un marco simblico.
El beb no puede comprender el dolor como dolor en s, pues no se ha constituido todava
su imagen y esquema corporal para referenciarlo a s mismo. Para hacerlo tendr que poder
afirmar: me duele, o sea, constituir una imagen corporal desde donde reconocerse y
diferenciarse del Otro.

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En este trayecto el nio pasar del me duelematerno al me duele a m, donde

finalmente llegar a conjugarse su sensibilidad, propioceptiva interoceptiva y cenestsica, en la
imagen corporal de s, conformando su imaginario yo y con l la posibilidad del registro
corporal del dolor.
A partir de su imagen, el nio podr percibir el dolor como una cierta exterioridadincomodidad, como una extraeza de s mismo que invade su cuerpo-imagen. Ser entonces l
quien demandar al Otro ayuda para calmar su dolor, que de este modo nunca ser solo
corporal, ya que anudar la dimensin de existencia propia de un sujeto y enmarcar a la vez
la diferencia entre su cuerpo y el del Otro.
En un primer momento el nio incorpora el registro del dolor del Otro, que le otorga un
sentido posible a la vivencia corporal. Es la madre quien supone el dolor del beb a travs del
suyo. Slo en un segundo momento el pequeo re-significar ese dolor como propio. El tiene
dolor, por lo tanto, no es el dolor, sino que lo tiene porque su madre lo ha nombrado como tal
y l se lo ha apropiado e incorporado como referencia corprea de s.
Se sitan as dos tiempos lgicos del registro, la apropiacin, la incorporacin y
resignificacin del dolor; durante la temporalidad instituyente y constituyente de la infancia.
El primer tiempo podramos denominarlo tiempo en espera, ya que depende del supuesto
materno (campo del Otro) acerca del cuerpo y el dolor de su beb. El segundo tiempo ser el
de la resignificacin, siempre y cuando haya incorporado la vivencia de dolor como inscripcin
significante de su cuerpo, lo que finalmente le posibilitar re-conocerse y acceder a sus
representaciones.
El funcionamiento parental y del hijo conforman un escenario donde la puesta en escena
del dolor corporal,como experiencia subjetivante, por un lado los complementa (uno hace del
otro su suplemento) y por otro lado a la vez los separa diferencindolos, extrao espejo que se
desdobla a s mismo en mltiples escenas estructurantes.
El sentido de dolor reverbera ,resuena y vibra tanto en el nio como en la madre, siempre y
cuando ella no sea una Barbie y se deje desbordar por su hijo ms all de su imagen, en un
escenario de ficcin que al ponerse en juego abra el campo de la representacin y el placer en
la escena que culminar representndolo.
(1) Barbie fue inventada por una mujer, Ruth Mandler, co-fundadora de la compaa Mattel, cuya hija se llamaba Brbara. Las
proporciones fsicas de la mueca son (por suerte) imposibles de imitar, aunque muchas nias-mujeres viven intentndolo. Tal
es el caso de Cindy Jackson, quien ya pas por ms de 20 operaciones estticas para procurar ser lo ms parecida a Barbie (con un
gasto aproximado de ms de cincuenta y cinco mil dlares). El CD Rom Barbie disea contigoes un programa donde la mueca
desfila en la pantalla de la computadora y la nia puede vestirla de acuerdo a la ltima moda. La multinacional Mattel exporta sus
miles de productos en ms de 140 pases. Las derivaciones son mltiples y las ventas alcanzan proporciones inimaginables para
una mueca tridimensional de 30 centmetros, transformada en caricatura y fiel representante de lo que la modenidad ofrece a la
infancia.

Lic. Esteban Levin

Lic. Esteban Levin es psicomotricista, psiclogo (psicoanalista), profesor de Educacin Fsica,
Director de la Escuela de Formacin en Clnica Psicomotriz, Docente de la Facultad de
Psicologa (UBA), Profesor de la Universidad de Barcelona del Master de Psicomotricidad
Teraputica, Profesor de la Universidad Federal de Fortaleza (Brasil).

Bibliografa:
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Calligaris, Contardio: Crnicas do individualismo cotidiano Edit. Atica, San Pablo,

1996.
Freud S.: Inhibicin, sntoma y angustiaen Obras Completas, Amorrortu, Bs. As.,
1986.
Revista de Occidente, el dolor, Madrid, 1978.
Levin, E.: La infancia en escena:constitucin del sujeto y desarrollo psicomotor. Edit.
Nueva visin, Bs. As., 1995.
Winnocott, D.:Escritos de pediatra y psicoanlisis. Edit. Laila, Barcelona, 1979.

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