Escuela de Ciencias Polticas

Programa de Investigacin Geogrfico Poltico Patagnico

EL ARRAIGO
VALOR ORIENTADOR DE UNA POLTICA POBLACIONAL
PARA LA PATAGONIA

Director Acadmico
Lic. Federico Mihura Seeber
Coordinador Ejecutivo
Lic. Alex H. Vallega
Responsable del Informe
Lic. Mara Marta Orfali Fabre

Buenos Aires, marzo de 2003.

INDICE

PAG.

INTRODUCCIN

1-4

1. ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE EL CONCEPTO ARRAIGO

5-7

2. LA CIUDAD COMO MBITO PROPICIO PARA EL

PERFECCIONAMIENTO HUMANO

3. LAS DIVERSAS FORMAS DE VIDA URBANA Y MANIFESTACIONES

DEL ARRAIGO A LO LARGO DE LA HISTORIA
- La intensa vida comunitaria en las polis griegas
- El ejemplo romano y el valor de la fundacin
- La decadencia de la urbs romana y el advenimiento de un
nuevo rgimen de vida el feudalismo- El renacimiento y el declive de las estructuras urbanas
generadoras de arraigo

8-11

12-15
15-18
18-21
21-24

4. MEGALPOLIS Y DESARRAIGO

25-28

5. EL ARRAIGO EN LA REGIN PATAGNICA

29-35

6. A MODO DE CONCLUSIN

36-41

7. BIBLIOGRAFA

42

INTRODUCCIN

En un contexto mundial signado por la globalizacin y frente a una situacin

nacional de crisis, no slo econmica, sino fundamentalmente poltica en la que el peligro
de fragmentacin aparece latente, el valor arraigo reviste hoy gran trascendencia.
Por arraigo entendemos el modo en que se vincula el hombre a su espacio y tiempo vital, a
su semejante prximo y a los principios o valores a la cultura- vigentes en la comunidad
en la que habita. Es una condicin exigida por la propia naturaleza humana para que la
persona pueda alcanzar su perfeccionamiento.
En la actualidad, dicho valor se encuentra claramente amenazado por las exigencias propias
del mundo globalizado. Podramos decir que la globalizacin promueve el desarraigo, y con
l, el consecuente desentraamiento del hombre. La aspiracin contempornea de que el
hombre se transforme en un ciudadano del mundo o universal se encuentra en frrea
oposicin con el principio de la moral natural y la sobrenatural que concibe al hombre
como un ser que, aunque posee una vocacin universal de alcanzar un bien ilimitado,
necesita estar arraigado a un espacio, un grupo social y una cultura. Por otra parte, la
revolucin en materia de las comunicaciones ha llevado al hombre a estar expuesto
permanentemente a una gran cantidad de informacin desordenada que le impide poder
asimilar los datos que recibe continuamente, lo que anula su capacidad de interpretacin,
profundizando su desarraigo.
En tiempos de crisis como los que sufre actualmente el pas se plantea la imperiosa
necesidad de una poltica a largo plazo, y no sujeta a los vaivenes polticos, que permita el
reordenamiento nacional. Entre las premisas que deberan ser consideradas por dicha
poltica se encuentra el aspecto demogrfico. En Argentina, como ha ocurrido en la
mayora de los pases, se ha dado la conformacin de importantes metrpolis, cuyo
crecimiento se plantea como inversamente proporcional a las posibilidades de desarrollo
integral que ofrece a sus pobladores. En contraste con ello, encontramos enormes territorios
prcticamente despoblados que encierran grandes potencialidades. La poltica que se
formule debera promover un cambio radical en esta tendencia demogrfica, buscando
atraer pobladores desde las metrpolis hacia las zonas menos pobladas. Asimismo, debera
procurar el afincamiento estable de los pobladores en esas tierras animados por el sentido

de pertenencia a la nueva comunidad. De esta forma, el prever las condiciones necesarias

para fomentar el arraigo deber ser el valor orientador de dicha poltica, para lo que deber
tener en cuenta la idea de vecinalismo y ciudad tradicional.
Una de las regiones del pas que presenta actualmente las ms ptimas condiciones para
albergar nuevos habitantes, es sin duda la Patagonia. Su vasta extensin no se condice con
la cantidad de pobladores que residen en ellas, quedando amplias zonas casi sin poblar. La
raz de esta situacin es posible encontrarla en la historia de la regin.
Entre los siglos XVI y XVII, pese a los grandes esfuerzos realizados por el Reino Espaol,
quien tuvo con la Patagonia un criterio colonizador al igual que con el resto de
Hispanoamrica (definido durante los primeros siglos por los Austrias y luego por los
Borbones), no logr colonizar la regin. La gran rigurosidad del clima sumado a las
grandes distancias que la separan del continente europeo hicieron fracasar la mayora de los
intentos, desalentando a Espaa. Cuando por herencia del Reino Espaol la Patagonia pasa
a pertenecer a Argentina, en un primer momento la accin nacional se ci a la realizacin
de expediciones con la finalidad de profundizar el conocimiento sobre la regin; no se
poda dominar lo que no se conoca.
Recin hacia 1865 es posible hacer referencia al comienzo del proceso poblacional cuando
el gobierno nacional toma la decisin poltica de impulsar la colonizacin galesa del
territorio de Chubut. Sin embargo, aunque desde el gobierno se dar continuidad a este
proceso, cambiar la forma de emprenderlo. Los continuos avances chilenos y la
inseguridad de las fronteras llevaron a la flamante clase dirigente a decidir la consecucin
de la denominada campaa del desierto (1878-1884), por la que se afianz la soberana
nacional sobre 10.000 leguas de tierra.
A pesar de que esta accin permiti alcanzar el dominio sobre la regin, no hubiese sido
suficiente para lograr el poblamiento de la Patagonia y, consecuentemente, su integracin al
resto del territorio nacional. Surgi, entonces, la necesidad de implementar polticas que
atrajeran pobladores y promoviesen el desarrollo regional, dado que las condiciones
geogrficas de la regin hacan impensable su poblamiento espontneo.
En este sentido, se llevaron a cabo algunas medidas que permitieron alcanzar con xito el
objetivo de poblamiento. Se crearon los Territorios Nacionales de Neuqun, Ro Negro,
Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego por la ley 1532; se difundi la regin en el

extranjero para fomentar la inmigracin; se ejecutaron importantes acciones en materia de

comunicaciones tales como la construccin de rutas y la promocin del ferrocarril; se
efectuaron obras de infraestructuras como la construccin de obras de regado o la
realizacin de excavaciones en busca de agua potable. Adems, debe subrayarse la obra
civilizadora de los salesianos como as tambin la presencia de las Fuerzas Armadas en
lugares estratgicos, que constituyeron factores protagnicos en el proceso de integracin
regional.
Pese a todas estas iniciativas, an hoy se observa la persistencia de la necesidad de
implementar una verdadera poltica que permita completar el poblamiento y desarrollo de la
Patagonia; objetivos que an no han sido alcanzados debido a la falta de ejecucin de una
poltica nacional con continuidad y objetivos a largo plazo independiente de los cambios
polticos. Precisamente desde el Programa Patagnico procuraremos contribuir a la
formulacin de esta poltica de poblamiento realizando una propuesta que posea el arraigo
como valor orientador y que rescate la importancia del municipio como eje raigal.
Puede observarse que el proceso de poblamiento patagnico estuvo signado por rasgos
propios. Su gran prolongacin (an podra decirse que se encuentra inconcluso) y su
divisin en distintas corrientes colonizadoras, dieron lugar a la conformacin de pueblos
con caractersticas diversas de acuerdo al criterio que ilumin su fundacin. As, por
ejemplo, aquellos que fueron fundados como resultado de la colonizacin galesa en el
territorio de Chubut difieren considerablemente de aquellos que debieron su desarrollo
fundamentalmente al emprendimiento de una actividad econmica como las comunidades
del Alto Valle de Ro Negro. Esta diversidad se aprecia tambin en el nivel de arraigo que
presenta cada comunidad. Es posible incluso en una misma subregin encontrar pueblos
muy arraigados, en los que ser NyC (nacido y criado) es un dato distintivo, y otros con
alto desarraigo.
A lo largo de este trabajo buscaremos analizar la importancia de promover el arraigo, valor
indispensable en orden al perfeccionamiento de la persona humana, y estudiar las
condiciones que favorecen el desarrollo de este valor. Teniendo en cuenta que la poltica
que se formule en aras a impulsar el poblamiento regional debera tener como valor
orientador al arraigo, procuraremos estudiar el ejemplo de algunas localidades patagnicas
en las que sus poblaciones se encuentran verdaderamente enraizadas.

La poltica que se formule debera buscar la conformacin de ciudades con alto nivel de
arraigo, porque ellas son el mbito propicio para el desarrollo integral del hombre. Adems
debera procurar los medios necesarios para promover una estrecha vinculacin entre las
distintas ciudades de cada regin y, de esta forma, profundizar la integracin regional,
garantizando, asimismo, la armona entre las distintas regiones como partes de un todo: la
Nacin. En este trabajo nos detendremos en el primero de estos objetivos.

1. ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE EL CONCEPTO ARRAIGO

Y el Verbo se hizo carne y habit entre nosotros. Dios omnipotente descendi a la

condicin de ciudadano de Nazaret, habit en un espacio pequeo, en un tiempo
determinado y en el seno de una familia.
Tanto en los principios de la moral sobrenatural como de la moral natural se concibe al
arraigo como condicin o factor necesario para la perfeccin de la persona humana. El
hombre habita. Habitar implica mucho ms que meramente vivir. Vivir tambin lo hacen
los animales. El habitar humano tiene, claro est, un referente fsico espacial, pero lo
supera, enlazndose con lo social, con un marco cultural y con una vida espiritual
propiamente humana.1 El hombre habita con todo su ser; con toda su naturaleza compuesta
de cuerpo y alma.
El hombre es un animal racional. Su espritu est encarnado. Su dimensin universal
-espiritual- se encuentra ligada a la singularidad del cuerpo. All se encuentra la raz de la
necesidad natural del hombre de encontrarse estrechamente vinculado a un espacio y
tiempo vital, a un grupo social y a una cultura. Estas dos dimensiones deben darse en
armona; el desequilibrio entre ellas atentara contra el orden de perfeccionamiento de la
persona humana. Naturalmente el hombre aspira a la universalidad, al bien ilimitado, pero
lo hace desde su particularidad.
De aqu se desprende que el arraigo es un valor que posee tres partes constitutivas
interdependientes cada una de ellas repercute en las restantes-: una espacial, una social y
una cultural. El arraigo espacial hace que el hombre desee establecerse afincarselocalmente en un espacio que lo conforma en su uniformidad2. Social porque el hombre,
como ser social por naturaleza, requiere relacionarse con otros hombres, formar parte de
grupos sociales. ...All importa el hombre persona no intercambiable, ms que la eficacia
en las funciones cumplidas. Pero tambin hay arraigo social ligado al modo en que el sujeto
participa; participacin que puede ser pasiva (acceso a bienes y servicios) y tambin activa
(intervencin en los asuntos de la comunidad local y de la sociedad global de

DEL ACEBO IBEZ; ENRIQUE; en la La ciudad, su esencia, su historia, sus patologas; editor DEL
ACEBO IBEZ, Enrique; editorial Fades; Buenos Aires; 1984; pag. 13.
2
DEL ACEBO IBEZ; ENRIQUE; Sociologa del arraigo- Una lectura crtica de la teora de la
ciudad; editorial claridad; Buenos Aires; 1996; pag. 17.

pertenencia)3. Y por ltimo, cultural porque para el hombre es importante poder creer
coincidir- con los valores, principios y normas vigentes en la comunidad que integra.
... En las antpodas de lo anmico, el hombre ser libre, responsable y simblico- se
identifica crtica y creativamente con el marco normativo axiolgico del mundo
sociocultural no esttico, sino en crecimiento- que lo conforma y, a la vez, que l ayuda a
conformar. Abreva en una Weltanschauung que lo ampara y fortifica, mbito frtil de
sentidos compartidos, marco y formas del habitar humano que no hacen sino propender y
facilitar un nutricio arraigo4. El arraigo se manifiesta en la voluntad del hombre de estar
vinculado al espacio geogrfico que lo albergasu habitat- y a la fuente generacional que le
dio origen (ancestros) y sus allegados, compartiendo con ellos la creencia en distintos
principios y normas. As, autores que han estudiado el tema del arraigo como Ferdinand
Tnnies, han sealado que el hombre al arraigarse a un espacio lo hace tambin en el
tiempo. El rea dispuesta y ocupada es entonces herencia comn, la tierra de los
antepasados respecto de la que todos se sienten y obran como descendientes y hermanos
carnales5.
El ser in-habita en el ser porque tener conciencia es, originariamente, conciencia del ser.
En cuanto tal, este acto primero, aunque oscuro, hace patente la espiritualidad humana ya
que, sin ella, no habra conciencia de; pero, simultneamente, es menester esta distancia
con lo otro en cuanto otro, porque el hombre es tambin cuerpo6.
Surge como una necesidad natural del habitar humano el contar con un lugar fsico: la casa;
porque el hombre al habitar lo hace con toda su naturaleza espiritual y corprea. La casa
slo existe porque el habitar del hombre la requiere por su naturaleza corpreo-espiritual en
la cual in-habita, previamente el ser participado. De ah que el habitar humano requiera la
habitacin fsica: el hombre, la casa. A su vez, la casa, en cuanto edificio para habitar,
supone el originario habitar como tenencia o participacin del ser7. El hombre es un ser
limitado y por ello al habitar, necesita muros, acotamiento de su entorno ms ntimamente

Ibdem; pag. 17.

Ibdem; pag 17-18.
5
TNNIES, Ferdinand; Comunidad y Asociacin; editorial Pennsula; Barcelona, Espaa; 1979; pag. 40.
6
CATURELLI, Alberto; Metafsica del habitar humano; en La ciudad, su esencia, su historia, sus
patologas; op. cit.; pag. 22
7
Ibdem.; pag. 22.
4

propio. An dentro de una misma casa, co-habitada, existen espacios propios que
salvaguardan la intimidad personal8.
La casa es el lugar donde el hombre vive y convive. Es el ambiente propio de la familia,
primera comunidad natural, donde se dan las relaciones cara a cara. La familia persigue
un bien comn que es superior a la suma de los bienes individuales de cada miembro.
Asimismo, cada familia se une a otras familias; el bien de cada familia se une al de otras y
en conjunto buscan un bien comn.
Aristteles describe en La Poltica que la familia satisface las necesidades de todos los
das pero, al no ser autrquica, se une con otras familias constituyendo la aldea. Esta ltima
sirve para responder a las necesidades que no son meramente cotidianas. Sin embargo, al no
poder autoabastecerse, se une a otras aldeas constituyendo la ciudad. Si pues todas las
comunidades humanas apuntan a algn bien, es manifiesto que al bien mayor entre todos
habr de estar enderezada la comunidad suprema entre todas y que comprende a todas las
dems; ahora bien, sta es la comunidad poltica a la que llamamos ciudad9. El habitar
humano es, pues, habitar familiar y ste ltimo es habitar urbano10.

DEL ACEBO IBEZ, ENRIQUE; Sociologa del arraigo Una lectura crtica de la teora de la
ciudad; op. cit.; pag. 202-203.
9
ARISTTELES; La Poltica; editorial Panamericana; Bogot, Colombia; 1992; pag. 7-9.
10
CATURELLI, Alberto; op. cit.; pag. 24.

2. LA CIUDAD COMO MBITO PROPICIO PARA EL PERFECCIONAMIENTO

HUMANO

Siguiendo el mtodo aristotlico, podemos analizar a la ciudad partiendo de la

consideracin de sus causas. En la sociabilidad natural del hombre, en la necesidad natural
humana de vivir en sociedad al no poder el hombre bastarse a s mismo, encontramos la
causa formal de la ciudad. El que sea incapaz de entrar en esta participacin comn, o que
a causa de su propia suficiencia, no necesite de ella, no es ms parte de la ciudad, sino que
es una bestia o un dios11.
Por su parte, la causa material est constituida por el conjunto de personas, el territorio y
edificios que la conforman. Mientras que, la situacin histrica que desencaden la
fundacin de cada ciudad en particular, constituye su causa eficiente. De esta forma, en la
Patagonia existen pueblos que surgieron como resultado del establecimiento de un
asentamiento militar o que nacieron a la vera del ferrocarril; otros se formaron en torno al
desarrollo de una actividad econmica como la extraccin de petrleo o la industria lanera;
y algunos crecieron al amparo de la accin civilizadora de los salesianos o como fruto de la
inmigracin extranjera. Debe resaltarse que la contingencialidad histrica propia de la
causa eficiente y, tambin, de la material no obsta a la esencialidad de la causa formal y
final.
Por ltimo, cabe hacer referencia a la causa final de la ciudad. Como ya hemos sealado la
misma se encuentra en el bien comn, por el que entendemos el perfeccionamiento de todos
y cada uno de los habitantes.
La ciudad es un todo compuesto de diversas partes que cumplen una determinada funcin.
Por ello usualmente se la compara con el cuerpo humano en el cual el mal funcionamiento
de una de las partes ocasiona un desequilibrio. Porque lo fundamental tanto en la ciudad
como en el organismo no es que funciona vitalmente y no mecanicistamente- sino que en
ambos casos estn sujetos a plan, tanto la materia viva como la ciudad, de la cual, adems,
se suele hablar de tejido12. La ciudad se caracteriza por la diversidad de sus partes, por la
pluralidad; buscar su excesiva unificacin la destruira. Esto es claramente sealado por
11

ARISTTELES; op. cit.; pag. 9.

RANDLE, Patricio; Qu es la ciudad; en La ciudad, su esencia, su historia, sus patologas; op. cit.;
pag. 67.

12

Aristteles al criticar la propuesta platnica de alcanzar la comunidad de hijos, mujeres y

bienes. Dice el filsofo La ciudad, en efecto, es por naturaleza una pluralidad; de lo que
resulta que el progresar hacia una extrema unidad, se convertir de ciudad en familia, y
luego de familia en hombre, porque de la familia podemos predicar la unidad, ms que de la
ciudad, y del individuo ms que de la familia (...). Pero no slo se compone la ciudad de
una pluralidad de hombres, sino que ellos son de diferente condicin13.
Es la bsqueda del bien comn lo que da unidad a la diversidad o pluralidad de partes. El
fin da armona a la heterogeneidad de elementos que componen la ciudad. Esto se entiende
claramente en las palabras de Marcel Demongeot que destacan la importancia de que la
ciudad no se aparte de la bsqueda del bien comn: la razn de ser de toda vida poltica de
la ciudad radica en la bsqueda del bien comn, es decir, en la unin de todos en una vida
virtuosa. Por eso los mayores males que amenazan a una ciudad son aquellos que llegan a
destruir el bien comn, o que la aleje por completo de l14. As, por ejemplo, como ya se
analizar ms adelante, en las megalpolis los intereses particulares suelen ponerse por
encima del bien comn, lo que transforma a la ciudad en un mbito hostil para el
perfeccionamiento de la persona humana, oponindose completamente a su verdadero
sentido. Esta situacin se ve an agravada en el seno de la actual ciudad global, en la que
se adune el mximo individualismo a la perspectiva universal del globalismo. Por ambos
extremos -el individualismo y el universalismo- desaparece el arraigo poltico del hombre
en su dimensin poltica (ciudadana). Por ello se plantea la necesidad de volver al
municipio como vida poltica arraigada, ligada a la tierra.
La ciudad supone, asimismo, la existencia de un orden o autoridad que la encauce en la
bsqueda del bien comn y de una afinidad entre los habitantes15.
El papel que el hombre desempea en la ciudad es verdaderamente protagnico, porque es
quien le imprime, en interrelacin con los otros ciudadanos, su propia identidad. Por ello la
ciudad es mucho ms que el espacio natural sobre el que se asienta porque posee una
personalidad que la distingue de otras ciudades. De all que varios estudiosos del tema
coincidan en afirmar que la ciudad refleja la unin del cuerpo y alma. El cuerpo estara
13

ARISTTELES; op. cit.; pag. 26.

DEMONGEOT, Marcel citado por RANDLE, Patricio en La ciudad, su esencia, su historia, sus
patologas; op. cit.; pag. 73.
15
RANDLE, Patricio; Aproximacin a la ciudad y el territorio; editorial EDUCA; Buenos Aires; 2000;
pag. 24-25.
14

integrado por el espacio fsico y los edificios que la conforman (el continente) y el alma por
las relaciones inter-humanas de tipo poltico (el contenido). Es como una escultura,
donde ms all del mrmol sobre el que fue modelada lo que importa es la esencia de la
obra de arte en s. A pesar de esta similitud, la ciudad se diferencia absolutamente de una
obra de arte en cuanto a la forma en que se proyecta. Un urbanista no puede planificar una
ciudad como crea un artista una escultura y un cuadro, porque este ltimo acta libremente
mientras que el primero debe atender a diversos factores que inciden en la comunidad
urbana. Una ciudad no puede proyectarse de modo totalmente libre como si se tratase de
una creacin artstica, ni de modo totalmente utilitario como si se tratase de una
maquinaria. La creacin de la ciudad se asemeja ms bien al diseo y cuidado de un jardn
que no se puede hacer caprichosamente sino buscando conciliar las aptitudes naturales del
sitio y la posicin relativa en el espacio con las costumbres de sus habitantes, sus
tradiciones, su historia, su vocacin, sus expectativas futuras (...) Detrs de la ciudad hay un
orden natural genrico que respetar el orden natural y la circunstancia individual (casa
comparable a las personas) que interpretar16.
El concepto de ciudad bien entendido sentido tradicional de ciudad- debera implicar,
pues, el desarrollo del valor arraigo en forma completa, en sus tres dimensiones
constitutivas. En la ciudad el hombre se siente estrechamente vinculado a su espacio y
tiempo vital, al otro prximo y a la cultura vigente. Esta idea se ve claramente
comprendida en la definicin de ciudad dada por Enrique Martn Lpez: entenderemos por
ciudad un mbito intermedio de convivencia organizado lgicamente a partir de actividades
y funciones que se independizan progresivamente de los condicionamientos del medio
natural y cuyos miembros, unidos particularmente por lazos de sangre, de amistad y de
cooperacin, estn genricamente vinculados entre s por el principio de vecindad17. Al
analizar la definicin el autor seala que el espacio es consustancial a la vida humana,
porque en l se desarrolla la convivencia interhumana. La vida social humana se desarrolla
en un espacio de naturaleza fsica pero que ha sido modificado culturalmente hacindolo
significativo para el hombre. Adems, destaca, que la existencia de la ciudad implica la
independizacin suficiente de las urgencias inmediatas de la naturaleza fsico-natural (en el
16

Ibdem; pag. 14.

LPEZ, Enrique Martn; La comunicacin humana en la ciudad, esbozo de un esquema preliminar; en
La ciudad, su esencia, su historia, sus patologas; op. cit.; pag. 95

17

espacio, el tiempo y la causacin), dando a lugar a un despliegue autnomo de la cultura.

Afirma, tambin, que la expansin ecolgica y demogrfica de la ciudad no ocasiona la
prdida de vigencia del principio de vecindad, sino que por el contrario provoca la creacin
de unidades vecinales dentro de una ciudad, cuyos miembros interactan mucho ms entre
s que con los miembros de otras unidades vecinales18.
Sin embargo, en cada ciudad vara la forma en que el hombre se siente vinculado al espacio
urbano, a los otros habitantes y a la cultura local. Es decir que el modo en que se desarrolla
el arraigo difiere de una ciudad a otra. La ciudad es un lugar construido secularmente por
la comunidad, asumiendo una intransferible impronta sociocultural a travs de un irhaciendo la ciudad a travs de la vida en ella, tarea individual y comunitaria al mismo
tiempo, pero nunca exterior a sus verdaderos protagonistas (...) es a travs del habitar como
el hombre accede al ser de las cosas, tomando as contacto verdadero con la realitas.
Enraizamiento vital del hombre en un mbito de convivencia que, como el urbano,
determina su arraigo espacio-socio-cultural19.
En el transcurso de la historia de la ciudad, el arraigo fue adoptando diversas formas. Desde
la antigua polis griega, en la que los ciudadanos se sentan verdaderamente arraigados a sus
comunidades, hasta las actuales megalpolis que padecen el desarraigo, la humanidad
asisti a diversas formas de vida urbana caracterizadas por diversas manifestaciones del
valor arraigo. Creemos que el analizar estas formas puede ser til a la hora de formular
nuevas polticas poblacionales.

18

LPEZ, Enrique Martn; op. cit.; pag. 96-102 y 114-115.

DEL ACEBO IBEZ, Enrique; Sociologa del arraigo Una lectura crtica de la teora de la ciudad;
op. cit.; pag 15.
19

3. LAS DIVERSAS FORMAS DE VIDA URBANA Y MANIFESTACIONES DEL

ARRAIGO A LO LARGO DE LA HISTORIA

La intensa vida comunitaria en las polis griegas:

Analizar la vida en las ciudades-estados del antiguo mundo griego nos permite estudiar
el ejemplo de una de las manifestaciones urbanas de mayor nivel de arraigo y participacin.
Nos presentan, as, un modelo privilegiado, dado en los albores de la vida poltica
occidental, y desde su gnesis, de cual debieran ser las lneas de reconstitucin en nuestro
tiempo, que ve la dilucin de sus valores en el que puede ser considerado su perodo
histrico terminal.
Antes de que se diera la conformacin de la polis, la humanidad no haba experimentado
una forma urbana cuya poblacin estuviera verdaderamente enraizada a la comunidad como
lo estuvieron los ciudadanos de las antiguas poleis griegas.
Durante el perodo paleoltico el hombre se encontr arraigado socialmente a su pequea
comunidad de origen por lazos de sangre y religiosos. Sin embargo, al ser nmade, el
hombre paleoltico no se sinti vinculado a un espacio vital por lo que no percibi la
dimensin espacial del arraigo. Ms tarde, y una vez producida la revolucin agrcola, el
hombre neoltico abandon poco a poco el nomadismo para asentarse definitivamente en el
lugar donde emprenda la produccin de alimentos. Se da as la formacin de la aldea como
una comunidad local que con el paso del tiempo y la profundizacin de la centripetalidad
dio lugar al surgimiento de la ciudad. Cabe destacar la importancia que revisti el factor
religioso como elemento unitivo o fuerza centrpeta. Luego, lentamente, la ciudad fue
convirtindose en un mbito de mayor estabilidad, en el cual arraigo, en sus tres
dimensiones, alcanz niveles inusitados. De esta forma surge la polis griega.
Las ciudades-estado griegas se caracterizaron por ser pequeas unidades territoriales bien
delimitadas que posean autarqua poltica, militar y econmica; y cuyos ciudadanos se
sentan responsables por los asuntos pblicos y tenan gran participacin en ellos. A pesar
de que algunas de las poleis se encontraban separadas por accidentes geogrficos,
igualmente hubiera sido posible distinguir una de otra debido a la homogeneidad cultural
que presentaban sus poblaciones. (...) la marcada separacin que exista entre dos

ciudades, las cuales, por vecinas que fuesen, formaban siempre dos sociedades
completamente distintas. Haba entre ellas una separacin mayor a la distancia que hoy
separa dos poblaciones, mayor que la frontera que divide dos estados, y era que ni tenan
los mismos dioses ni las mismas ceremonias y preces20. El poseer un culto y creencias
propias y el conservar la forma de vida indicada por ellas, creaba una identidad exclusiva
en cada ciudad que la diferenciaba absolutamente de otras. Por ello, autores como Platn,
precavan sobre la necesidad de evitar la influencia excesiva de los extranjeros a fin de
evitar la declinacin de esa homogeneidad. Sin embargo, no puede ignorarse, pese a tan
marcado localismo de la ciudad griega, que ella contena en germen al movimiento
unificante de la nacin griega. Presente desde sus orgenes en elementos religiosos
comunes (reuniones pan-helnicas, juegos olmpicos, orculo de Delfos, etc.), tal fuerza
aglutinante hizo eclosin en las guerras frente al enemigo comn (guerras mricas) y en la
posterior expansin macednica. Importa destacar, pues, a este respecto, la congruencia
entre los valores polticos locales, y su extensin nacional-imperial. El espritu de la polis
griega se mostr capaz de trascender a mayores espacios.
La familia ocupaba un lugar muy importante como parte constitutiva de la polis. Era el
mbito donde deba educarse mirando a la constitucin poltica. (...) como adems la
virtud de la parte debe mirar a la del todo, menester es que la educacin de los hijos y de las
mujeres se haga mirando a la constitucin poltica, si es que importa a la ciudad virtuosa el
que nuestros hijos sean virtuosos y el que sean virtuosas nuestras mujeres21. La familia se
encontraba integraba no solamente por el seor, la mujer y los hijos sino tambin por los
esclavos. Se compona, entonces, de tres relaciones: la conyugal, la filial y la heril.
Aristteles explica en su obra La Poltica que el esclavo es el que por naturaleza no es de
s mismo sino de otro y que posee un cuerpo vigoroso para ocuparse de las necesidades
prcticas. Al encargarse el esclavo de las exigencias de la vida cotidiana, los hombres libres
o ciudadanos -el seor o cabeza de la familia- pueden ocuparse y tener una participacin
activa en los asuntos pblicos22. Podemos deducir, entonces, dos condiciones caractersticas
de la vida en la polis que fueron propicias para originar en el ciudadano su sentimiento de

20

DE COULANGES, FUSTEL; La ciudad antigua; primera edicin; editorial EDAF; Madrid, Espaa;
1982; pag. 187.
21
ARISTTELES; op. cit.; pag. 23.
22
Ibdem; libro I.

pertenencia y arraigo espacio-socio-cultural a la comunidad: en primer lugar la armona

existente entre la vida pblica y privada y, en segundo lugar, la participacin activa del
ciudadano en las cuestiones pblicas.
Respecto a la primera de ella, podemos sealar que el desarrollo de la vida pblica no se
opona al de la vida familiar o privada. En efecto, la casa y el hogar domstico mantiene
real vigencia, constituyendo un mbito de arraigo complementario del representado por la
polis propiamente dicha23. Con relacin a la segunda condicin, podemos decir que el
ciudadano se senta verdaderamente responsable de los asuntos de la polis; las cuestiones
de la comunidad le concernan a todos. El Estado no admita que el individuo se mostrase
indiferente a los intereses generales, y no permita que el filsofo o el hombre entregado al
estudio hiciese vida aparte, porque tena la obligacin de ir a votar en la Asamblea y de ser
magistrado cuando le tocase en suerte24. Por ello observamos que existe una diferencia
substancial entre lo que hoy entendemos por libertad y lo que significaba para los antiguos.
Para los griegos la libertad era el tomar parte en los asuntos de la polis; cuanto mayor era
esa participacin en lo pblico mayor era la libertad de la que se sentan dueos. Lo
pblico era asunto slo de los ciudadanos, hombres libres por naturaleza capaces de ocio,
mientras que los esclavos no participaban de dichos asuntos. Este concepto difiere
absolutamente del de la sociedad occidental actual en la que el hombre se siente libre
cuanto menor es la inferencia del Estado en la esfera privada.
Otro rasgo caracterstico de las poleis, que refleja este espritu de identidad cultural y
participacin al que hicimos referencia, era la existencia del gora o plaza central,
verdadero ncleo de la vida social, poltica y, en algunos casos, comercial de la ciudad25.
Por ltimo, debemos destacar el hincapi que pusieron muchas de las comunidades de la
Grecia antigua (como por ejemplo la de Esparta) en la educacin. En ellas se la conceba
como asunto de la polis y por lo general era una y misma para todos los ciudadanos porque
deba estar orientada a formarlos y prepararlos para su posterior participacin en las
cuestiones pblicas y animarlos en el espritu de identidad cultural. Al respecto, Aristteles

23

DEL ACEBO IBEZ, Enrique; Sociologa del arraigo Una lectura crtica de la teora de la ciudad;
op. cit.; pag 19.
24
DE COULANGES, Fustel; op. cit.; pag. 207.
25
En algunas poleis la plaza del mercado se encontraba separada del gora.

sealaba que la educacin deba ser una y misma para todos los ciudadanos porque deba
darse con miras a alcanzar el nico fin de la ciudad que es el bien comn26.
Para concluir, luego de estudiar esta forma de vida urbana que alcanz un alto nivel de
arraigo, podemos extraer aquellas caractersticas que alentaron el desarrollo de este valor:
-

La identidad cultural que comparta la poblacin.

El sentimiento de responsabilidad de los ciudadanos por los asuntos pblicos y el

nivel de participacin activa.

La armona entre la vida pblica y privada resaltando el papel de la familia.

La estructura propia de la polis que posea al gora como ncleo de vida de la

comunidad.

El importante papel que desempe la educacin en la transmisin del espritu de

identidad cultural y de participacin activa.

El ejemplo romano y el valor de la fundacin:

Cuenta la leyenda que hacia el ao 753 ac fue fundada Roma por los gemelos Rmulo y
Remo. Para conocer los designios divinos acerca de quin deba ser el fundador (conditor)
de la nueva ciudad, los hermanos decidieron ver qu les sealaba el vuelo de las aves.
Ubicndose en dos puntos separados esperaron que las aves se acercaran hasta ellos. Al ver
que hacia Rmulo volaron doce buitres mientras que a Remo slo seis, los gemelos
entendieron que el primero era quien tena la autorizacin de Dios para proceder a fundarla.
Esta pequea historia que narra la tradicin nos permite conocer el valor que le asignaban
los romanos al fundar. El hombre romano encontraba que la fundacin se apoyaba sobre
fundamentos religiosos. Por eso al fundar una urbs27 se deba seguir una serie de ritos
sagrados. El Dr. Alfredo Di Pietro explica el sentido espiritual que revesta la fundacin
para los romanos remitindose al principio de homologa de los pueblos antiguos. El
mismo sostena que lo que est Arriba es igual a lo que est Abajo; lo que est Abajo es
26

ARISTTELES; op. cit.; Libro VIII.

Florencio Hubeak define, en su libro Los orgenes del mundo romano (editorial Ciudad Argentina,
Buenos Aires, 1999, pag. 110), lo que significaba el concepto urbs para los romanos: Cabe observar que, a
diferencia de los griegos, que empleaban para la ciudad un nico trmino (polis) que se refera
indistintamente a la comunidad y al lugar, los romanos dividieron el concepto en dos: la urbs fue la ciudad
como emplazamiento mientras que la comunidad de sus habitantes o ciudadanos fue conocida como civitas.

27

igual a lo que est Arriba. (...) hay un orden paradigmtico que est en lo alto, en lo
celeste, al cual hay que repetir, trmino por trmino en la tarea que se quiere realizar en la
tierra. El conditor al fundar una urbs deba obedecer a las reglas de este principio y por
ello acuda a la colaboracin de un augur quien era el encargado de interpretar lo que
ocurra en el cielo para que pueda transcribirse ese orden en la tierra28. Esta raz religiosa
que el romano encontraba en el fundar le atribua una fuerza especial a la accin.
Otro rasgo que influy considerablemente en la fundacin de urbs estuvo relacionado con
la mentalidad agrcola del romano. Los romanos tenan un vnculo muy estrecho con la
tierra, (...) entre el hombre y la tierra se establece una alianza, la cual para la mentalidad
jurdica de los romanos adquiere la forma de un contractus (...) pero cometeramos un
error si viramos en esta alianza un inters puramente pragmtico (...) podramos decir
que existe una verdadera simbiosis material y espiritual29. Posean un gran amor por la
tierra, por el trabajo que les demandaba, por los frutos que les brindaba, etc.. Este
sentimiento se vio reflejado en la personalidad propia del romano caracterizada por su
espritu de perseverancia, tenacidad, gusto por el trabajo y paciencia. Esta idiosincrasia
favoreci notablemente el xito en los asentamientos urbanos que emprendieron,
fundamentalmente en lo que se refiere al desarrollo del arraigo en su dimensin espacial. El
amor a la tierra facilitaba el afincamiento, mientras que el espritu de perseverancia y
tenacidad le aportaba estabilidad al asentamiento.
La personalidad del romano adems se caracteriz por su pragmatismo y previsibilidad.
Esto se tradujo en la planificacin arquitectnica desplegada a la hora de fundar una ciudad,
como as tambin, en la magnitud de las obras de infraestructura que emprendi. En el libro
Los Romanos su autor Barrow describe minuciosamente la forma en que se llevaba a
cabo esa planificacin. Relata que los romanos al planear una ciudad lo hacan con trazos
definidos. En primer lugar se trazaban dos amplias calles que se cortaban
perpendicularmente y desde el punto en que se cruzaban se marcaban parcelas
rectangulares y se trazaban las calles. A la entrada se edificaba un arco generalmente
adornados con estatuas o monumentos. En la parte central se ubicaban los edificios
pblicos, el templo, las oficinas, la baslica (utilizada para reuniones y para los tribunales
28
DI PIETRO, Alfredo; Homo conditor; en La ciudad, su esencia, su historia, sus patologas; op. cit.;
pag. 45 -47
29
Ibdem; pag. 34.

de justicia), la biblioteca y el foro (espacio abierto con columnas). Las tiendas se ubicaban
en barrios previamente determinados junto con las del mismo gremio. En la mayora de las
ciudades haba anfiteatros, teatros, baos, jardines, fuentes, estadios, etc.30 Asimismo, entre
las grandiosas obras de infraestructura creadas por los romanos, deben mencionarse
especialmente dos de gran genialidad que constituyeron verdaderos legados. Estas son los
acueductos que abastecan de agua potable a los pobladores y las cloacas. As, por ejemplo,
en Roma se edificaron 14 acueductos y la cloaca Mxima, que gracias la excelencia de su
construccin funcionaron hasta hace poco tiempo. Aqu encontramos un nuevo aspecto
importante para destacar: el romano siempre buscaba la perdurabilidad de sus
emprendimientos. Esta slida grandiosidad fue caracterstica de todo lo que construan los
romanos. Edificaban con miras a la utilidad y a la duracin31.
Otra peculiaridad propia de la personalidad del romano fue el gran respecto por la
reglamentacin. Esto, en lo que respecta a la vida en la ciudad, se vio reflejado en la
vigencia de una serie de normas que procuraban hacer ms ordenada la convivencia en ella,
por ejemplo, las reglas que indicaban la altura que deban tener los edificios o las
disposiciones que impedan el trnsito pesado en determinada hora. Los ideales de la
civilizacin romana en relacin a la vida urbana fueron fundamento de una conducta
rectora, de un fuerte sentido, sino comunitario, jurdico aceptado por todos que servan de
base a su organizacin32.
A la comunidad de creencias y leyes debe sumrsele la de costumbres, lo que sin duda
constitua una slida base para la conformacin de estrechos vnculos entre los civitates
romanos. Este rasgo fue verdaderamente propicio para la consolidacin del valor arraigo en
su dimensin social y en la cultural en el seno de la urbs. Como seala Grimal: La ciudad
romana no representaba solamente un cierto nmero de comodidades materiales, era sobre
todo el smbolo omnipresente de un sistema religioso, social y poltico que constitua la
armadura de la romanidad33.
Podemos concluir, entonces, sintetizando aquellos aspectos que promovieron la fundacin
de la urbs a la que sus civitas se sentan unidos por profundos lazos raigales:

30

BARROW, R.H.; Los Romanos; Fondo de Cultura Econmica; Mxico; 1950; pag. 135-136.
Ibdem; pag. 137.
32
RANDLE, Patricio; Aproximacin a la ciudad y el territorio; op. cit.; pag. 33.
33
GRIMAL, P citado por DI PIETRO, Alfredo; op. cit. pag. 62.
31

Los fundamentos religiosos que encontraban en el fundar.

La mentalidad agrcola del hombre romano y, consecuentemente, su espritu de

perseverancia y tenacidad.

La planificacin urbana que inclua en su ncleo importantes espacios para el

desarrollo de la vida pblica de los civitates tales como el foro, el templo, la
baslica, los teatros y anfiteatros, etc.

Las precursoras obras de infraestructura que brindaban mejor calidad de vida a los
civitas, tales como los acueductos.

La vigencia de normas que reglamentaban la vida urbana y el respeto de los

romanos hacia ellas.

La comunidad de costumbres que compartan los civitates.

La decadencia de la urbs romana y el advenimiento de un nuevo rgimen de

vida -el feudalismo-:

Con el paso del tiempo, las ciudades romanas comenzaron debilitarse y sus lmites a
desdibujarse. Las urbs dejaron de ser ejes raigales y de ejercer su fuerza centrpeta, tras el
avance del universalismo propuesto, desde el punto de vista poltico, por el imperio y,
desde el religioso, por el cristianismo. Slo se mantiene el espritu de la urbs de manera
dbil en las sedes episcopales. Esta situacin se vio agudizada por la dispersin de la
poblacin causada con la extensin de las invasiones brbaras. As, paulatinamente, tendr
lugar la emigracin de la ciudad al campo, lo que dar lugar a un nuevo rgimen de
configuracin social: el feudalismo.
Podemos definir al feudalismo como el sistema poltico, social y econmico que rigi la
Europa de los siglos IX al XI. Se caracteriz por la existencia de vnculos de dependencia
entro los hombres (seor-vasallo), por el fraccionamiento del derecho de propiedad, por la
consecuente jerarqua derechos sobre la tierra y por la divisin del poder pblico,
originndose en cada zona una jerarqua de poderes autnomos34. Como podemos observar
en el feudalismo reinaron cnones de jerarqua y estamento. El seor, propietario del feudo,
le deba proteccin y sustento al vasallo, quien a su vez le deba al seor obediencia y
34

HUBEAK, Florencio; op. cit.; pag 276.

servicio. El feudo se transform, entonces, en la nueva unidad poltica, social y econmica.

Tal como seala el historiador Florencio Hubeak El feudalismo no fragment a Europa,
sino que trat de superar la fragmentacin cuando la anterior forma de unin ya no era
vlida35.
Para comprender este rgimen no puede desconocerse el importante papel desempeado
por el cristianismo, que durante aquel perodo constituy el verdadero marco referencial. La
organizacin estamental de la sociedad deba responder a la organizacin jerrquica de la
Iglesia.
De las caractersticas enunciadas podemos deducir que existieron dos factores que
promovieron el desarrollo intenso del arraigo en el mbito del feudo: el religioso y el
territorial. El compartir las mismas creencias religiosas y respetar una comunidad de
normas emanadas de dichas creencias, como as tambin la conciencia de pertenencia a un
espacio pequeo y bien delimitado, constituyeron la base sobre la que se asent el
sentimiento raigal que vincul al hombre medieval con el feudo.
Hacia el siglo XI comienza lentamente a producirse lo que ha sido conocido como la
revolucin urbana protagonizada por el resurgimiento de las ciudades. Las ciudades del
Medioevo parecen haber tenido un doble origen. Por un lado, el surgimiento de muchas
urbs romanas que haban quedado cubiertas por el polvo de las invasiones y que
adquieren nueva vida por medio de los mercaderes y, por otro, aquellas que nacen de los
antiguos portus o puestos para guardar mercancas, existentes en muchas regiones,
especialmente portuarias. Tampoco debe descuidarse la importancia de los comerciantes
ubicados alrededor de los burgui medievales, verdaderos castillos36.
A partir de las expediciones realizadas hacia oriente en busca de productos que luego eran
vendidos en Europa, el comercio adquiere un grado importante de desarrollo provocando
cambios en la estructura social. Para realizar sus tareas los comerciantes deban enfrentar la
dificultad y peligrosidad de los caminos sumado a la complejidad que se les presentaba para
atravesar los feudos. Estas condiciones entorpecan su actividad al dilatar los tiempos y,
consecuentemente, disminuir la rentabilidad. Por ello optaron por establecerse en lugares
fijos, a la vera de la ruta que recorran las mercancas, para que hasta all se acercaran
quienes estuviesen interesados. Estos lugares empezaron a ejercer una fuerte atraccin
35
36

Ibdem; pag. 275.

Ibdem; pag. 376.

poblacional y, paulatinamente, comenzaron a tomar vida propia no solamente econmica

sino tambin social y poltica.
Paralelamente al resurgimiento urbano se produce la proliferacin de corporaciones. Este
hecho ocurre como consecuencia de la progresiva divisin de oficios y trabajos que se lleva
a cabo en el Medioevo. Los artesanos que llegan desde los feudos hasta las nuevas ciudades
se agrupan en asociaciones para proteger sus intereses dando lugar a la formacin de
corporaciones. El Medioevo no valoraba a ningn ciudadano que viviese alejado de su
correspondiente gremio y ste era considerado un marginado respecto de la sociedad, como
lo era todo aquel que escapaba al cerrado orden estamental medieval37.
De esta forma se consolida un entramado social que, aunque complejo, se encontraba
perfectamente integrado. As, familia, vecindario, gremio, municipio, urbe, regin
comunidad eclesial representaban mbitos interrelacionados e inclusivos de intenso arraigo
geo-socio-cultural. Mientras, de una parte, las corporaciones medievales eran la ciudad en
su aspecto econmico, y la ciudad las corporaciones en su aspecto social y poltico
(Mumford), la comuna emerge como la forma sociolgica de la urbe as como la
municipalidad lo hace en tanto forma poltica (Ledrut). La comuna se edifica a partir de
las corporaciones, verdaderos ejes comunitarios y de control social38.
Por ltimo, en lo que se refiere a las caractersticas arquitectnicas de la ciudad medieval
podemos mencionar algunos rasgos distintivos. Las mismas se encontraban rodeadas por
murallas, esta peculiaridad impidi que la poblacin creciera de manera desmesurada
favoreciendo su integracin. Adems, pueden aadirse otras caractersticas que son
descriptas detalladamente por Patricio Randle en su libro Aproximacin a la ciudad y el
territorio: la inexistencia de espacios baldos entre las construcciones que al asegurar la
privacidad de los jardines permiti la vida en contacto con la naturaleza; la edificacin de
una completa infraestructura que incluy hospitales, escuelas, universidades, locales
comerciales y mercados especializados; la homogeneidad edilicia producto de la
comunidad cultural; y el crecimiento espontneo de la mayora de las ciudades.
Podemos inferir, entonces, que la estructura social de la edad media, aunque compleja e
intensa, supo generar lazos raigales en sus pobladores. Los fundamentos de estos lazos
37

Ibdem; pag. 378

DEL ACEBO IBEZ, Enrique; Sociologa del arraigo una lectura crtica de la teora de la ciudad;
op. cit.; pag. 23.

38

podemos encontrarlos, principalmente, en el factor religioso como aglutinante y en la clara

delimitacin del espacio tanto en los feudos como en la urbe-. Debe acentuarse la
profunda interrelacin existente entre los distintos mbitos, condicin favorable al arraigo:
la ciudad representa un mbito de adscripcin y arraigo, inclusive de todas las
pertenencias grupales de sus habitantes39. Y debe sealarse, asimismo, el gran legado
dejado por la ciudad medieval en materia arquitectnica.

El renacimiento y el declive de las estructuras urbanas generadoras de arraigo:

Entre los siglos XIV y XVI tuvo lugar en Europa un movimiento al que se lo conoci
como Renacimiento. Hacedor de grandes creaciones artsticas y culturales, no se destac
por haber realizado grandes aportes en materia urbanstica, a excepcin de lo relacionado
meramente con lo arquitectnico. Podramos decir que, a partir de esta etapa, la ciudad
empieza a alejarse paulatinamente de los parmetros de vida de la ciudad antigua y de la
ciudad medieval, que con xito haban logrado alcanzar la promocin del arraigo en sus tres
dimensiones.
Durante el Renacimiento, Europa asisti a un profundo cambio cosmovisional que la alej
de la concepcin teocntrica propia del mundo medieval para llevarla hacia una visin
antropocntrica. Esta transformacin se vio fuertemente alimentada por el papel
protagnico que desempe la burguesa al producirse el desarrollo del capitalismo. Dentro
de este marco la ciudad abandon su condicin de ncleo raigal. Frente a ello, el hombre
padeci el desarraigo tanto en lo espacial como en lo social y cultural. Dej de sentirse
estrechamente vinculado a un espacio vital, a una comunidad y a una cultura. (...) la
burguesa comienza a dominar al influjo de una economa monetaria y expansionista por
definicin. El dinero emerge, as, como verdadero factor de desarraigo, minando las
estructuras raigales tpicas de la ciudad y sociedad medievales. El dinero emancipa al
individuo de todo intenso lazo vinculante con la realidad social y cultural40.
La ciudad se transforma, gradualmente, en un mbito en el que las relaciones
interpersonales se racionalizan y en el que el ciudadano se concentra en su propio inters en

39
40

Ibdem; pag. 23.

Ibdem; pag. 23.

desmedro de lo pblico. Este complejo escenario es descrito claramente en el siglo XVI por
Robert Crowley:
Esta es una ciudad
de nombre, pero no de hecho.
Es un puado de hombres
que van en pos del lucro.
Van tras la ganancia
y en cuanto a los bienes de la Comunidad
nadie se preocupa.
Puedo llamarla
un infierno sin orden
donde cada uno mira para s
y nadie para todos41.
El siglo XVII y la acentuacin de la tendencia hacia la uniformidad, el sensualismo y el
absolutismo del Estado Nacional y soberano temporal en reemplazo del de Dios y la Iglesia
Catlica, traen aparejado la constitucin de la ciudad barroca. En ella el individualismo
adquiere an una mayor dimensin. Perdido su sentido de vnculo estrecho con los
cuerpos sociales intermedios, el individuo aislado, se atomiza, se desarraiga socialmente y,
por ende, se torna, paradojalmente, ms manipulable por un poder centralizado42.
Este nuevo espritu se tradujo en las caractersticas arquitectnicas de la ciudad. En este
perodo se pone especial hincapi en lo esttico. As, por ejemplo, los monumentos
adquieren gran relevancia; se construye una edificacin uniforme y se abren avenidas para
facilitar el mayor movimiento. Al respecto, Lewis Mumford explica en su libro La cultura
de las ciudades que el concepto barroco contiene dos elementos contradictorios: en primer
lugar el lado matemtico y metdico que se vio expresado en la perfeccin de los planos de
las calles, el trazado formal de las ciudades y el diseo ordenado del paisaje; y en segundo
lugar, la pintura y la escultura del perodo que abarc lo sensual, lo rebelde, lo anticlsico,
etc.43.
Otro dato destacado de esta etapa fue el surgimiento de la ciudad capital, clara expresin de
la concentracin del poder reinante por aquellos das. En ella se centraliza gran parte de la

41

CROWLEY, Robert citado por MUMFORD, Lewis; La cultura de las ciudades; Editores EMEC;
Buenos Aires; volumen I; pag. 95.
42
DEL ACEBO IBEZ, Enrique; Sociologa del arraigo una lectura crtica de la teora de la ciudad;
op. cit.; pag. 24.
43
MUMFORD, Lewis; op.cit.; pag. 102.

actividad poltica y econmica y encierran un intenso movimiento. Podramos decir, que

comienzan a perfilarse las que unos siglos despus sern llamadas megalpolis.
Hacia el siglo XVIII, como consecuencia del proceso de industrializacin acelerado, la
ciudad se alejar an ms de los parmetros que la haban convertido en un ncleo raigal en
el que el hombre encontraba el mbito adecuado para su desarrollo integral. Surge, as, la
llamada ciudad industrial dentro de la cual se ahond la tendencia hacia el individualismo,
el utilitarismo, la uniformidad, la explotacin y la prdida de inters por el bien comn.
Una serie de factores llevaron a su conformacin. En primer lugar, el cambio que se
produjo en la economa al transformarse en industrial: la gran demanda de mano de obra
barata, la produccin a gran escala, la expansin de los mercados que permitieran la
colocacin de los excedentes de produccin, etc.. En segundo lugar, la fuerte migracin de
la poblacin del campo a la ciudad en respuesta a la importante demanda de mano de obra,
lo que provoc un crecimiento poblacional sin precedentes.
El criterio rector de la ciudad dej de ser el bien comn de la poblacin. El nuevo criterio
fue el de la utilidad al esquema econmico industrial aunque ello fuera en total desmedro
de lo que es bueno para el hombre. Esta eviccin del hombre como beneficiario del
aumento econmico al servicio de la vida buena (o al mero solaz de la vida) es puesto
de manifiesto por el autor Werner Sonmbart en su obra El Burguscomo caracterstica de
la mentalidad capitalista moderna: En seguida nos choca (...) la ganancia y los
negocios44. La ciudad se hace utilitaria: ha triunfado definitivamente el espritu de la
burguesa. (...) Con ello no slo aumentar el peso especfico de la industria y del comercio
sino que dar comienzo a lo que, con razn, se ha llamado el mundo totalitario del trabajo
que se refleja en la ciudad. (...) Pero sobre todo, la ciudad asegur el consumo y ste a su
vez cre nuevas necesidades. Las funciones urbanas se diversificaron, se desdoblaron, se
refinaron. Pero todo este proceso tuvo un desarrollo desordenado y violento45.
Lewis Mumford seala que dentro de esta forma urbana tuvieron lugar dos procesos
paralelos: el de superedificacin y el desedificacin. El primero de ellos lo explica a travs,
por ejemplo, de todas la obras efectuadas en materia de comunicaciones y transporte;
mientras que, con relacin a la desedificacin, se refiere a la tala de rboles y exterminio de
especies animales que pusieron en peligro el equilibrio ecolgico y, dentro del ambiente
44
45

SOMBART, Werner; El Burgseditorial Alianza; Madrid; 1979; pag. 179.

RANDLE, Patricio; Aproximacin a la ciudad y el territorio; op. cit.; pag. 38.

urbano, a la prdida de la forma y de las instituciones sociales. Lo que el autor quiere

sugerirnos es que no todo lo que se edific fue bueno para el hombre46.
Podemos concluir, entonces, remarcando el cambio absoluto en la forma de vida urbana
que tuvo lugar en el siglo XVIII. La ciudad se alej de su finalidad natural transformndose
en un eje de desarraigo en el cual al hombre no le es posible alcanzar su felicidad.
Lamentablemente esta tendencia no ha podido ser revertida en el tiempo sino que por el
contrario se ha visto notablemente acentuada con el surgimiento de las megalpolis que
protagonizaron el escenario urbano del siglo XX. As acudimos hoy a una verdadera crisis
de la ciudad.

46

MUMFORD, Lewis; op. cit.; volmen I; pag. 274

4. MEGALPOLIS Y DESARRAIGO:

Durante el siglo XIX el proceso de concentracin poblacional, provocado por la

persecucin de intereses econmicos, se acrecent notablemente y dio lugar a la
conformacin de metrpolis. En el siglo XX este proceso no se detuvo, sino que,
contrariamente, se vio extendido an ms. Esta evolucin puede apreciarse claramente en
nmeros: en 1800 no exista ninguna ciudad con ms de un milln de habitantes, sin
embargo, cincuenta aos ms tarde, Londres ya haba alcanzado los dos millones y Pars
ms de un milln. En 1900 encontraremos ya once metrpolis con ms de un milln de
habitantes, tendencia que se multiplicar en los aos sucesivos. De esta forma, al promediar
el siglo XX, todos los continentes albergarn ms de una metrpolis, las que comenzarn a
ser conocidas como megalpolis. Asimismo, se producir un incremento de las ciudades de
ms de cien mil habitantes47.
Empero, este crecimiento no debe ser entendido como un avance; de hecho, al producirse
de manera desordenada, genera slo inconvenientes. Aristteles parece haberse adelantado
a esta realidad de las megalpolis en su libro La Poltica al sealar (...) no es lo mismo
ciudad grande que populosa. La experiencia misma pone de manifiesto que es difcil, y tal
vez imposible, que pueda legislarse bien la ciudad demasiado populosa48.
Definir a la megalpolis como una ciudad de mayores proporciones podra constituir una
falacia. En realidad, no hay nada ms ajeno a la naturaleza propia de la ciudad que las
actuales megalpolis. La ciudad, que naturalmente debera constituir un mbito ptimo para
el perfeccionamiento de la persona humana, se ha convertido en un eje de desarraigo que no
produce ms que el desentraamiento del hombre y con ello, y en virtud de la necesidad de
arraigo para la vida humana perfecta, un obstculo casi decisivo para esto ltimo.
Hemos sealado que la ciudad se caracteriza por su heterogeneidad pero al mismo tiempo
hemos destacado que esa diversidad de elementos que la componen encuentra su armona y
sentido en la bsqueda del bien comn, que convoca a todos y cada uno a un bien que
est por encima del bien particular, y no representa su suma. La megalpolis, en cambio,
podra ser definida como un agregado humano; como un conjunto integrado por un

47
48

MUMFORD, Lewis; op. cit.; pag. 24.

ARISTTELES; op. cit.; pag. 144.

territorio, edificios e individuos que no hacen ms que buscar su provecho propio,

dejndose a la deriva el inters por el bien pblico.
Cabe destacar que las megalpolis han encontrado un fuerte estmulo en el
universalismo. Podramos decir que as como la polis respondi exactamente a la
idiosincrasia del antiguo pueblo griego, la megalpolis es la forma urbana que ha sido
coronada por la globalizacin al reflejar su espritu de manera acabada. La idea promulgada
por este fenmeno de alcanzar la conformacin de la aldea global, en frrea oposicin
con los localismos, es congruente con la consolidacin de las megalpolis como comunidad
amorfa en la que reina el anonimato.
Otro rasgo propio de la megalpolis es la escasa o, a veces, nula participacin en los
asuntos pblicos. Mientras que el ciudadano de la polis se senta ms plenamente libre
cuanta mayor intervencin tena en las cuestiones de la comunidad, el de la megalpolis
asocia la libertad a la independencia de lo pblico. Esta diferencia entre ambas formas
urbanas se asocia tambin a otra divergencia importante. Hemos sealado que el ciudadano
de la polis era aquel que contaba con el tiempo para el ocio y que esto era posible por la
existencia de esclavos que deban ocuparse de las cosas necesarias para la vida diaria.
Contrariamente, la vertiginosidad de los tiempos y la hiperactividad propia de la
megalpolis, someten al ciudadano de hoy a un ritmo de vida que lo esclaviza y no le deja
lugar para el ocio o el espacio reflexivo enriquecedor de la persona humana. Podramos
decir, entonces, que, aunque el habitante de la megalpolis se siente libre, est preso de un
marcado hiperactivismo al que est obligado para no quedar excluido de la sociedad. Este
efecto que en realidad ha difundido universalmente las condiciones de la antigua esclavitud,
ha tenido lugar pese a las promesas depositadas en el desarrollo tecnolgico como
sustitutivo de la mano de obra esclava y tericamente promotor del tiempo de ocio. Las
razones de este paradojal resultado justificara largas reflexiones, pero el hecho no podra
ser negado por nadie. Debe sumarse a esta constatacin, otra que tambin aparece
contradiciendo los presupuestos cosmovisionales modernos, y ello especficamente en el
mbito de la participacin del individuo en lo pblico, tericamente alentado por la
ideologa democrtica, y desmentida en los hechos por el dato sociolgicamente
comprobable de la cada vez menor participacin electoral del ciudadano de las democracias
desarrolladas.

Queda, as, constituida la megalpolis como un agregado humano, como una comunidad
atomizada ligada por lazos meramente racionales y objetivos. Y esto es as porque se
encuentra guiada por criterios econmicos que la alejan cada vez ms de su finalidad
propia. La ciudad se convierte predominantemente en mercado, y su habitante, el hombre,
en un ser consumidor y productor. No importa el sujeto en tanto realidad personal
irrepetible, sino ms bien este homo faber et consumens, regulado bajo estrictas normas
cuantificables de mximo rendimiento y eficacia49. Esta ciudad-mercado, a la que no le
interesa el hombre como ser nico e irrepetible, sino tan slo como consumidor, conduce
hacia la prdida de la individualidad, hacia la uniformidad, hacia la conformacin del
hombre masa.
En un contexto de vertiginosidad, hiperactivismo, uniformidad, relaciones sociales
racionales, el hombre pierde sus races, se desarraiga. Este desarraigo abarca tanto la
dimensin espacial como la social y cultural. En primer lugar, el proceso de crecimiento de
la megalpolis se da de forma compulsiva, sus lmites estn desdibujados. Por ello se
entiende que su poblador no pueda sentirse afincado a un espacio al que no llega a conocer
en su totalidad y cuyos contornos ignora. En segundo lugar, tambin es muy difcil que el
hombre se sienta arraigado a una comunidad atomizada, vinculada por relaciones
meramente objetivas y con escaso inters en las cuestiones pblicas. Por ltimo, el
ciudadano de la megalpolis, salvo algunas excepciones, no posee un fuerte sentimiento de
pertenencia a una cultura. El respeto por la tradicin y la valoracin de la historia son
principios casi inexistentes.
Todas estas condiciones descriptas, llevan al habitante de la megalpolis a sentirse
desarraigado en su totalidad, a encerrarse en s mismo, obstruyndose, as, su
perfeccionamiento. Esta difcil situacin se encuentra alimentada, asimismo, por la
desvalorizacin de la familia como clula bsica de la sociedad. El acelerado ritmo de la
metrpolis le resta tiempo a la vida en familia. Pero adems se ve fuertemente influenciada
por el espritu que anima a la metrpolis individualista; por el predominio economicista que
alienta el egosmo.
De esta manera se da lugar a la formacin del hombre-masa, el hombre sin races. El
hombre se asla y encierra en s. Hemos sealado que el hombre es un ser social por
49

DEL ACEBO IBEZ, Enrique; La vida en la gran ciudad; en La ciudad, su esencia, su historia, sus
patologas; op. cit.; pag. 272.

naturaleza, que necesita del otro para alcanzar su perfeccionamiento. En este sentido, el
aislamiento al que es sujeto en la megalpolis no hace ms que oponerse a su desarrollo
integral y, con ello, a su felicidad.
Esta situacin crtica que atraviesa la sociedad es realmente difcil de revertir al encontrarse
fuertemente estimulada por el fenmeno que rige al mundo en la actualidad: la
globalizacin. Una ciudad sin limitaciones y sin cultura y un individuo sin races son
premisas necesarias para la configuracin de una aldea global, para la formacin del
ciudadano del mundo.
La autora Saskia Sassen en su libro La ciudad global. Nueva York, Tokio, Londres,
analiza esta nueva realidad urbana conformada a partir de la globalizacin de la economa.
Seala que el crecimiento de las transacciones internacionales ha otorgado a Nueva York,
Tokio y Londres un rol central en la gestin y control de las redes globales. Pero a su vez,
destaca, que esta economa mundializada necesita incorporar cada vez ms bases de
operaciones. As, algunas ciudades (alrededor de treinta) se han convertido en estratgicas
para este proceso basado en la hipermovilidad del capital y en el desarrollo de las
telecomunicaciones. Estas ciudades funcionan en concierto a fin de cumplir con sus
determinadas tareas jugando un rol estratgico en la nueva forma de acumulacin basada en
las finanzas, en la globalizacin y en la industria50.
Asimismo, respecto a la relacin que mantienen estas ciudades con el resto del pas que
integran, la autora destaca que en el pasado el sistema urbano tena como funcin la
integracin del territorio nacional. Hoy estas grandes ciudades globales estn ms
orientadas al mercado internacional que hacia el territorio nacional. Hay estadsticas de los
80 y principios de los 90 que muestran que mientras Londres o Nueva York vivan un gran
dinamismo, en sus respectivos pases haba unas cadas tremendas del crecimiento
econmico, de aumento del desempleo Y aade que uno deseara que el Estado fuera ms
activo en inventar nuevas polticas sociales, de distribucin. Pero la tendencia de los
estados fue facilitar la mundializacin sin generar polticas que compensen el precio que ha
pagado el pueblo 51.

50

SASSEN, Saskia; La ciudad global. Nueva York,, Tokio, Londres; editorial Eudeba; Buenos Aires; 1999;
Conclusin.
51
Entrevista a Saskia SASSEN por Olga VIGLIECA; Asimetras de la ciudad global; diario Clarn; 12 de
septiembre de 1999.

5. EL ARRAIGO EN LA REGIN PATAGNICA

Luego de haber analizado los distintos niveles alcanzados por el valor arraigo en el
seno de las diversas formas urbanas que se fueron sucediendo a lo largo de la historia y de
haber estudiado las crticas condiciones generadoras de desarraigo planteadas actualmente
por el auge de las megalpolis, debemos profundizar en la situacin de la regin
patagnica.
Hemos sealado que debido a las condiciones geogrficas, su proceso de poblamiento
revisti rasgos considerablemente distintos al emprendido en el resto del pas, siendo el ms
tardo. Originalmente, el territorio patagnico se encontraba habitado por distintos grupos
de aborgenes: los puelches o pehuenches que inicialmente ocupaban el oeste de la actual
provincia de Neuqun y que, posteriormente, se fueron extendiendo hacia Chile y el lago
Nahuel Huapi; los picunches, los mapuches y los huilliches, que vivieron en el centro y sur
de Chile y que luego se extendieron hacia la Patagonia; los tehuelches que habitaron en las
provincias de Santa Cruz y Chubut; y los yganes y onas, que ocuparon el sur y el norte de
Tierra del Fuego, respectivamente.
A pesar de los numerosos esfuerzos fundacionales realizados por parte de la Corona
espaola, tanto en tiempo de los Austrias como de los Borbones, cuando la Patagonia pasa
a manos argentinas exista una sola enclave en el desierto: Carmen de Patagones. Una vez
superados los conflictos internos que protagonizaron el proceso de consolidacin nacional,
desde el Gobierno Argentino comenz a pensarse en la forma de alcanzar la definitiva
integracin de la regin patagnica. Ser en primer lugar, a travs del impulso a la
colonizacin galesa realizado por el gobierno de Mitre, la forma en que se emprender el
camino para alcanzar dicho objetivo. Aos ms tarde y respondiendo a los lineamientos
propios del programa de la denominada Generacin del 80 se producir un rotundo
cambio en la manera de viabilizar el citado cometido. As se dar comienzo a la campaa
del desierto que permiti obtener el dominio sobre todo el territorio regional en slo seis
aos. A partir de entonces, y una vez conformados los cinco Territorios Nacionales, se
inici la formulacin de una serie de medidas por las cuales se fue paulatinamente
consolidando el poblamiento e integracin regional -an inconcluso-.

La falta de un criterio uniforme en la bsqueda de dicho objetivo sumada a la amplsima

extensin regional dio lugar a un proceso de poblamiento integrado por distintas corrientes
colonizadoras. Fue la sumatoria de factores o emprendimientos diversos, la que impuls el
desarrollo del citado proceso que se tradujo en la formacin de un escenario demogrfico
heterogneo.
Entre dichos factores podemos destacar algunos tales como la importante accin
civilizadora de los salesianos, el fomento de la inmigracin, el rol social de Yacimientos
Petrolferos Fiscales, la presencia de asentamientos militares, el impulso al desarrollo de
determinadas actividades econmicas tales como la cra de ganado ovino y la explotacin
frutihortcola y la promocin del ferrocarril. Como puede observarse, la mayora de dichos
aspectos respondieron a una accin concreta emprendida en su momento por el Gobierno
Nacional que, lamentablemente, careci de continuidad.
La accin civilizadora de los salesianos ejerci una influencia notable a lo largo de todo el
territorio patagnico. La misma se centr en la educacin de nios y jvenes, impartiendo
conocimientos que incluyeron desde la enseanza religiosa hasta la enseanza de escritura,
de oficios, de artes, etc.. Contempl, asimismo, la construccin de capillas; escuelas de
artes y oficios, de agricultura y de primeras letras; hospitales; imprentas; y tuvo iniciativa
en obras pblicas, canales, plantaciones, caminos y observatorios meteorolgicos. Un claro
ejemplo de la influencia ejercida por la gran obra salesiana podemos encontrarlo en la
fundacin de la ciudad de Ro Grande (Tierra del Fuego), la cual fue posible gracias a la
tarea realizada en la zona desde la Misin Nuestra Seora de la Candelaria.
Respecto al fomento realizado por el Gobierno Nacional a la inmigracin, el mismo
constituy una de las ms destacadas premisas formuladas en el programa de la
Generacin del 80. Podramos mencionar muchsimos casos de localidades que se
desarrollaron gracias a los esfuerzos realizados por los inmigrantes, pero vale destacar uno
en particular: el de la colonizacin galesa en el territorio de Chubut, fruto de la cual fueron
fundadas las ciudades de Rawson, Gaiman, Dolavon, Trelew, 28 de Julio y Trevelin.
Adems, podramos citar otros numerosos ejemplos como la colonizacin de los boers en
Colonia Escalante (Chubut); el establecimiento de colonias de italianos, rusos, alemanes e
ingleses en la zona del Alto Valle y Valle Medio de Ro Negro; o el asentamiento de

italianos en Ro Turbio (Santa Cruz) atrados por el yacimiento de carbn, entre muchos
otros.
Como ya hemos sealado, tambin la presencia de asentamientos militares influy
considerablemente en el proceso de poblamiento patagnico. Localizados en lugares
estratgicos, supieron convertirse en verdaderos centros, en torno a los cuales, tuvo lugar la
conformacin de pueblos. Este modelo de fundacin se observa, principalmente, en el
territorio neuquino, en el que localidades como Chosmalal, Junn de los Andes, San Martn
de los Andes y Las Lajas debieron su existencia a la presencia de algn regimiento.
Asimismo, no podemos dejar de enfatizar el importante rol social desempeado por
Yacimientos Petrolferos Fiscales (YPF) tanto en la atraccin de pobladores como en su
definitivo afincamiento. Ocurre que YPF, adems de concentrar la mayor parte de la
explotacin de hidrocarburos en el sur, procur desde sus inicios crear todas las
condiciones necesarias para alentar el arraigo de sus empleados y familias a lugares que por
sus caractersticas geogrficas (clima y distancias) hacan difcil el habitar. Ciudades como
Comodoro Rivadavia (Chubut 1901), Cutral C (Neuqun 1930) o Rincn de los Sauces
(Neuqun) debieron su desarrollo a YPF.
Tambin el emprendimiento de determinadas actividades econmicas, concretamente
incentivadas desde el Gobierno Nacional a travs de la legislacin y el sustento econmico,
ejercieron gran influencia en la creacin de pueblos en todo el territorio patagnico. As,
por ejemplo, la cra de ganado ovino favorecida desde el Gobierno por leyes vinculadas a la
adjudicacin de terrenos, redund en la fundacin de Puerto Deseado en Santa Cruz;
Sarmiento, Gobernador Costa, Jos de San Martn en Chubut; Las Ovejas, Invernada Vieja,
Varvaco en Neuqun; o Ro Colorado, Colonia Juli, Brumichon y Echaren en Ro Negro.
Por su parte, el fomento a la explotacin frutihortcola, alentada particularmente a travs de
la construccin de canales de riego o de los beneficios otorgados a las cooperativas,
repercuti en el desarrollo de los pueblos del Alto Valle y Valle Medio de Ro Negro.
Por ltimo, debemos resaltar la notable trascendencia que tuvo para el poblamiento
regional el tendido de las vas del ferrocarril. Muchsimas ciudades patagnicas deben su
existencia o perdurabilidad en el tiempo a la llegada del ferrocarril. Este es el caso de los
pueblos de la Lnea Sur (Ro Negro) que nacieron a la vera del tren.

De esta forma, se ha ido configurando el proceso de poblamiento regional que ha dado

lugar a la conformacin de pueblos con rasgos muy distintos, que como ya hemos sealado,
tambin difieren en el nivel de arraigo generado. Incluso dentro de una misma subregin
podemos encontrar pueblos con una poblacin altamente arraigada linderos con otros que
padecen desarraigo.
A continuacin analizaremos el ejemplo de algunas localidades ubicadas en la subregin
cordillera chubutense a fin de destacar aquellos aspectos que hayan fortalecido el arraigo y
aquellos que lo han obstaculizado; aspectos que debern ser considerados al tiempo de la
formulacin de una poltica de poblamiento para la Patagonia.

El arraigo en los pueblos de la Cordillera chubutense

En el mes de agosto del ao 2002 el PIGPP coordin la realizacin de un trabajo de

campo, desarrollado por estudiantes de Ciencias Polticas, que se llev a cabo en diez
localidades de la subregin de la cordillera chubutense. En dicha oportunidad, en el que se
efectuaron encuestas generales a la poblacin, segn una muestra seleccionada por el
mtodo aleatorio simple, y entrevistas a representantes de las fuerzas vivas, se
desarrollaron algunos interrogantes tendientes a conocer el nivel de arraigo en cada ciudad.
A continuacin se describirn algunas respuestas de los pobladores brindadas en el marco
de dicho trabajo, las cuales podran ser de utilidad para la formulacin de una poltica de
poblamiento para la Patagonia.
En primer lugar debe destacarse que un 86% del total de seiscientas ocho personas
encuestadas seal que no dejara de habitar en la regin (ver Grfico 1). Dicha respuesta,
que en algunas localidades fue casi unnime, se vio fundamentada por diversos motivos. La
mayora justific su deseo de permanecer en la Patagonia por el sentimiento de arraigo que
la vincula a ella; tanto los NyC como la mayor parte de los VyQ consultados
expresaron poseer un verdadero sentimiento de pertenencia a la regin, que los impulsa a
desear permanecer en ella a pesar de los obstculos a los que deban hacer frente. Otras
argumentaciones comunes para explicar esta respuesta fueron el estilo de vida en contacto
con la naturaleza que permite la Patagonia; la tranquilidad que ofrece; las posibilidades que
brinda en relacin a las que otorgan otras regiones, etc.

Pudo observarse, especialmente a travs de las respuestas de las fuerzas vivas locales
entrevistadas, que en la mayora de las localidades la poblacin presenta una marcada
identidad cultural y sentimiento de pertenencia, lo que genera un fuerte arraigo a la regin
y, en particular, a cada pueblo. A pesar de que en muchos casos se hizo mencin a todos lo
obstculos que deben enfrentar -tales como la falta de empleo; el deterioro del sistema de
comunicaciones; la carencia, en algunas ciudades, de actividades culturales y recreativas,
entre otros, la mayor parte subray su voluntad de seguir habitando en la regin. Se
aprecia, entonces, el carcter determinante de los sentimientos de identidad cultural y de
pertenencia en el grado enraizamiento a la regin y a la localidad.
Asimismo, se los consult sobre qu les aconsejaran a sus hijos. La mayora, al igual que
en el caso anterior, seal que les recomendara quedarse; aunque en esta oportunidad el
porcentaje que se inclin por esta respuesta fue menor: un 64% (ver Grfico 2). Parecera,
entonces, que al pensar en el futuro de los hijos, las posibilidades de desarrollo y empleo
condicionante del arraigo- presentan mayor influencia en la respuesta.
No obstante ello, un 80% de los jvenes (de entre 20 y 30 aos) se manifestaron a favor de
continuar habitando en la Patagonia (ver Grfico 3). Pudo apreciarse que, mayormente,
poseen un fuerte sentimiento de pertenencia a la regin a la que eligen por el estilo de vida
que proporciona respecto a otros lugares y, particularmente, a la localidad en la que
habitan. A pesar de que, tal como sealaran los encuestados en la mayora de los lugares en
los que se realiz el trabajo de campos, aquellos jvenes que cuentan con mayores recursos
suelen abandonar su localidad de origen o incluso la regin a fin de continuar sus estudios,
en la mayora de los casos se destac que regresan, salvo algunas excepciones como en El
Maitn, Cholila o Jos de San Martn, en la que se destac como un realidad preocupante,
el hecho de que los jvenes no regresen.
Otro dato importante extrado del trabajo de campo, es el hecho de que los patagnicos no
son tan pesimistas respecto al futuro que posee la regin. La mayora calific como
regular la situacin que atraviesa la Patagonia y de menor gravedad respecto a la de otras
regiones, y enfatiz las grandes potencialidades que encierra (ver Grfico 4). Este rasgo,
evidentemente, posee un peso importante en la decisin de continuar habitando en la
regin. Hemos hecho especial hincapi en la importancia de la identidad cultural en la
determinacin del arraigo. Este valor se vincula fundamentalmente con el pasado -el

respeto por la historia, la tradicin, el esfuerzo de los antepasados, etc.- y con el presente
el compartir determinados valores, normas, costumbres, etc.- pero, asimismo, tiene su
implicancia en el futuro. Una fuerte identidad cultural redunda en el desarrollo de un
proyecto comn.
Por ltimo, nos parece importante resaltar ciertos rasgos particulares, que revisten algunos
de los municipios en los que se llev a cabo el trabajo, que alientan el desarrollo del arraigo
en el seno de sus comunidades.
En primer lugar, nos referiremos a la localidad de El Hoyo, en la que ms de un 90%
seal que no abandonara la regin. El Hoyo es un pueblo con un gran promedio de VyQ
que residen fundamentalmente en la parte urbana que no desean abandonar el lugar-,
mientras que una amplia parte de los NyC habitan en la zona rural. En dicha comunidad
existe un marcado sentido de pertenencia fundamentalmente ligado al estilo de vida en
contacto con la naturaleza que ofrece y poco a poco se va generando mbitos propicios para
la vida pblica. Algunas iniciativas que pueden resaltarse, en este sentido, son la
organizacin de manera conjunta de actividades recreativas y deportivas y la creacin del
nodo del Club del Trueque.
Por su parte un 91% de los habitantes consultados de Epuyn aseveraron que no
abandonaran el lugar. A pesar de albergar un importante porcentaje de poblacin VyQ,
paulatinamente, el sentimiento de identidad cultural y pertenencia local est tomando
mayores proporciones. Algunas acciones emprendidas por el Municipio en los ltimos
tiempos han alentado este proceso. Por ejemplo, el establecimiento de una fecha para
conmemorar el aniversario de Epuyn (1 de septiembre) luego de realizar una consulta
popular o la eleccin de un escudo a partir de un concurso en el que la poblacin interesada
presentara distintos modelos. Estos hechos sin duda ayudan a imprimir un carcter
particular al pueblo y a alimentar la identidad cultural que vincule a NyC y VyC.
Paralelamente, tambin es importante destacar el rol desempeado por las organizaciones
intermedias en el seno de Epuyn, en las cuales los pobladores canalizan sus intereses y
necesidades. Dichas organizaciones, que promueven la participacin de los ciudadanos en
cuestiones pblicas, son verdaderamente consideradas desde el Municipio y escuchadas a
la hora de tener que hacer frente a algn problema concreto del pueblo.

En Trevelin un 88% de los encuestados manifest que no dejara de habitar en la regin y

demostr un fuerte sentimiento de pertenencia a la localidad. Este sentimiento se encuentra
particularmente alimentado por la profunda valorizacin de la historia del pueblo y con ella
al esfuerzo realizado por aquellos pioneros galeses que hicieron posible la existencia de
Trevelin. Esta valorizacin se traduce en una honda identidad cultural que crea lazos de
afincamiento muy importantes. Este gran inters por la historia local del pueblo se ve
canalizado desde el Municipio a travs de la creacin de sitios histricos y de la
celebracin de actos conmemorativos. Valgan como ejemplos los festejos por el centenario
del histrico plebiscito celebrado en 1902 por el cual los colonos galeses manifestaron
unnimemente desear vivir bajo bandera argentina o la reconstruccin de la Escuela 18
(lugar donde se celebrara el mismo) como museo del pueblo.
El caso de la localidad de Tecka es realmente destacable. Los ciudadanos de Tecka
enfrentan en la actualidad grandes dificultades econmicas, originadas fundamentalmente
porque la actividad agropecuaria que absorbe una importante porcin de la mano de obra
local- se encuentra concentrada en pocas manos, lo que ocasiona el desempleo y bajos
salarios. Esta situacin sumado a la falta de posibilidades de estudio ha sido la causa de que
muchos pobladores optaran por abandonar la localidad segn nos relataran la mayora de
los entrevistados en el lugar-. Sin embargo, desde hace algunos aos esta situacin se ha
visto notablemente revertida a partir de la creacin de la Escuela Polimodal desde donde se
organizan talleres que capacitan a los estudiantes para facilitar su posterior insercin
laboral y se promueven actividades culturales y de recreacin como el establecimiento de la
emisora de la Escuela con la finalidad de crear intereses en los alumnos.
Todos estos ejemplos ponen de relieve acciones emprendidas por los mencionados
Municipios en pro de alcanzar la profundizacin del sentido de identidad cultural y de
pertenencia, elementos determinantes en la configuracin del arraigo en el seno de las
comunidades. Dichas acciones u otras similares con la misma finalidad deberan ser
contempladas al tiempo de formular una poltica de poblamiento regional.

6. A MODO DE CONCLUSIN:

A lo largo de este trabajo hemos procurado resaltar la importancia que presenta el

arraigo en orden al perfeccionamiento de la persona humana. Lamentablemente, este valor
se encuentra profundamente olvidado, no slo en nuestro pas sino en el resto del mundo,
oponindose a lo que es bueno para el hombre y necesario para su felicidad. En este
sentido, hemos planteado la exigencia de que el arraigo vuelva a ser el criterio orientador de
toda poltica poblacional.

La crisis actual que atraviesa Argentina fue ocasionada, en gran medida, porque el pas
arrastra desde hace muchas dcadas la carencia de polticas a largo plazo, ajenas a los
vaivenes polticos y formuladas en respuesta a las necesidades nacionales y no solamente
con miras a lo exigido por la coyuntura internacional. Esta ausencia se evidencia
notablemente en lo que hace a la cuestin poblacional, puesto que los planes o programas
elaborados en esta materia han padecido la falta de continuidad, lo que ha obstruido el xito
en su cometido.
De esta forma ha quedado conformado un escenario demogrfico nacional que presenta
muchos inconvenientes. En primer lugar, se ha dado la formacin de importantes
metrpolis (como por ejemplo Crdoba) y de una megalpolis, Buenos Aires, que ha
adoptado todas las caractersticas propias de la ciudad global. Este proceso se ha
desarrollado por la importante migracin producida desde el campo o desde ciudades
pequeas hasta estos puntos que ofrecen, aparentemente, mejores condiciones para alcanzar
una prosperidad. Sin embargo, como hemos sealado, dichos mbitos suelen ser hostiles
para el hombre al promover su desarraigo. En segundo lugar, paralelamente a la
aglutinacin poblacional producida en determinados puntos, encontramos en nuestro pas
amplios espacios despoblados y abandonados en distintos lugares del territorio y,
fundamentalmente, en la regin patagnica.
En este sentido es importante que la poltica poblacional que se formule trate de revertir el
proceso. Principalmente deber procurar revertir el rumbo de las migraciones; es decir,
deber buscar atraer pobladores desde los centros que padecen hacinamiento hacia las
zonas menos pobladas, como la Patagonia.
Alcanzar este objetivo no ser fcil y demandar muchos aos, pues implica un cambio
absoluto del ideal de vida que hoy pasa por vivir en una comunidad guiada por criterios
individualistas, que ofrezca mayores posibilidades de crecimiento econmico y confort.
Dicho objeto deber buscarse por el camino de la promocin de la idea de vecinalismo y de
la ciudad/municipio como eje raigal, mbito ptimo para el desarrollo de la persona
humana.
De los distintos ejemplos de formas urbanas que tuvieron lugar a lo largo de la historia
podremos extraer algunas premisas que deberan ser consideradas para alcanzar con xito la
consecucin de polticas en materia de poblamiento orientadas por el valor arraigo.

Como observamos en el anlisis de la vida en las antiguas ciudades de Grecia y Roma, es

de vital trascendencia para una comunidad el poseer una profunda identidad cultural.
Podramos considerar a este valor como la condicin de mayor incidencia en el nivel de
arraigo alcanzado en el seno de una ciudad. A pesar de las vicisitudes econmicas o
geogrficas a las que deba hacer frente una comunidad, si la misma posee una marcada
identidad cultural dichos obstculos no podrn ocasionar la extincin de la ciudad. Esta
identidad se encuentra en intensa vinculacin con el sentimiento de pertenencia. El
compartir valores, principios, normas, tradiciones, una historia, hace al hombre sentirse ms
plenamente parte de una comunidad.
En orden a lograr la promocin de la identidad cultural y, consecuentemente, del
sentimiento de pertenencia en una ciudad ser prioritario el papel que jugar la
participacin. Debe impulsarse una intensa participacin de la comunidad en los asuntos
pblicos, siguiendo el modelo de los antiguos ciudadanos de la polis. Para ello debern
contemplarse distintos aspectos. Primeramente, en lo que hace a la planificacin urbana,
debern proyectarse espacios pblicos, como el gora en los pueblos griegos o el Foro para
los romanos. As, es importante que la ciudad cuente con una plaza ubicada en un lugar
central y que, en torno a ella, se encuentren la Iglesia y los edificios pblicos, entre los que
deberan contarse con la Municipalidad, un saln pblico para actividades culturales
(conferencias, obras de teatros, proyeccin de pelculas), un espacio para la realizacin de
actividades recreativas y deportes, entre otras. En otras palabras, debera seguirse el modelo
de ciudad hispana. En nuestro pas todas aquellas ciudades que fueron fundadas bajo el
perodo de dominacin de la Corona Espaa poseen esta estructura caracterizada por su
plaza central, frente a la cual se encuentra la catedral y el cabildo. Este modelo se aprecia
claramente en los pueblos y ciudades del norte de nuestro pas, los cuales cuentan con el
desarrollo de una activa vida pblica y cultural. Aqu, hemos tocado otro aspecto que debe
ser considerado por toda futura poltica de poblamiento. Los habitantes patagnicos suelen
quejarse por la falta de vida cultural o recreativa que les ofrecen sus comunidades. De
hecho, muchas veces esta carencia alimenta la decisin de abandonar el lugar de origen.
Asimismo, actualmente es una de las condiciones mencionadas por los pobladores del sur
como una de las principales causas, sumado al nivel de desempleo, del alto grado de
alcoholismo que aqueja a la juventud. Por ello, desde el municipio deber darse un especial

hincapi a la promocin de actividades culturales y recreativas, en orden a alentar el

afincamiento.
Otro punto importante que debe ser tenido en cuenta para fomentar la identidad cultural y
sentimiento de pertenencia es la educacin. Importa que, como lo hicieron los antiguos
griegos, se eduque en el amor y respeto por la tradicin, la historia y en el espritu de
preocupacin por los asuntos pblicos. En esta cuestin encontramos una gran falencia no
solamente en la regin patagnica sino en casi todo el territorio argentino.
Por ltimo, es necesario, adems, trabajar en este sentido desde lo institucional. Cada
municipio debera trabajar en generar espacios de debate, consulta y participacin pblica,
de modo que la poblacin se sienta parte. Por ello ser muy trascendente promover la
formacin y consolidacin de instituciones intermedias, siguiendo el ejemplo de las
corporaciones del medioevo.
La identidad cultural y el sentimiento de pertenencia pueden ser consideradas como las
variables principales del ndice del arraigo. Podra decirse que constituyen su aspecto
subjetivo y mayormente determinante. Sin embargo, no son las variables exclusivas sino
que tambin debemos considerar aquellas que integran su lado objetivo y que no pueden ser
omitidas si se busca fomentar el afincamiento en zonas menos pobladas.
En este sentido, la poltica que se formule deber ir acompaada de los medios para que se
ejecuten las obras de infraestructura necesarias para facilitar el habitar en dichas ciudades.
Recordemos el ejemplo de los romanos que dotaban a la ciudad con una destaca
infraestructura, pensada y construida con la voluntad de que perdurara en el tiempo. En
Argentina, la Generacin del 80 fue la inspiradora de algunas obras tendientes a promover
el poblamiento patagnico que fueron pensadas de esta forma. Entre ellas encontramos el
tendido de vas de ferrocarriles, la construccin de canales de riego, la realizacin de
excavaciones en busca de agua, etc. Lamentablemente, esta iniciativa no slo careci de
continuidad, sino que adems se vio fuertemente revertida en las ltimas dcadas. As, por
ejemplo, el cierre de numerosos ramales de ferrocarril ha sometido a muchsimos pueblos
patagnicos y, en general, de distintas regiones de la Argentina, a un profundo aislamiento,
condicin que se constituye en una de las causas desencadenantes del desarraigo.
Es importante, entonces, promover la realizacin de tales obras. Si bien es cierto que la
crisis econmica por la que atraviesa nuestro pas parecera hacer impensable la ejecucin

de este tipo de empresa, se plantea como una imperiosa necesidad si se quiere avanzar hacia
el desarrollo de la Nacin en su conjunto. Pretender afincar de manera espontnea
pobladores en zonas desfavorables, bien por su clima o por las distancias que las separan de
los centros neurlgicos de nuestro pas, es prcticamente inimaginable. Cmo lograr una
verdadero poblamiento e integracin de la regin patagnica frente al retroceso que ha
padecido el sistema de comunicaciones?. Cmo es posible que la regin que nutre de gas
al resto del pas y que posee las ms bajas temperaturas a nivel nacional, cuente con
numerosas localidades a las que no ha llegado el gas corriente con el consiguiente gasto que
esto origina?. Cmo puede ser que la Patagonia sea la gran proveedora de energa
hidroelctrica y que por sus fuertes vientos podra convertirse en una gran productora de
energa elica, y an posea localidades en las que la falta de energa se transforma en un
freno para el desarrollo de actividades productivas?. Todas estas preguntas y muchas otras
que hoy no encuentran respuestas debern ser resultas en toda poltica que se formule
porque de otra forma ser imposible avanzar en el intento de provocar el cambio en el
rumbo de las migraciones que requiere el pas en orden a su futuro desarrollo integral.
Adems, es necesario que la poltica que se formule contemple los medios necesarios para
que cada municipio pueda brindar la asistencia social necesaria para promover el arraigo de
la comunidad. El actual sistema centralizado de gestin social frecuentemente hace
compleja la respuesta a las demandas concretas que se presentan en cada municipio,
generando, asimismo, el despilfarro de recursos en el mantenimiento de burocracias e
instancias intermedias. Por ltimo, la mayora de las zonas menos pobladas y, en particular,
la regin que nos ocupa presentan grandes posibilidades para su desarrollo econmico. Sin
embargo, estos recursos suelen ser desaprovechados. Para subsanar esta realidad, toda
poltica en materia poblacional deber ir acompaada por programas que alienten el
desarrollo de aquellas actividades productivas para las que cada lugar presenta
potencialidades y, de esta forma, garantizar la perdurabilidad de los asentamientos al
generar fuentes de trabajo. Aqu, tambin podemos referirnos a algunos ejemplos de
medidas tomadas con este criterio y que impulsaron el poblamiento patagnico: el fomento
a la formacin de cooperativas y el impulso al sistema de riego que facilit el
emprendimiento de la actividad frutcola tuvo gran implicancia en el poblamiento del Alto
Valle y Valle Medio de Ro Negro; la creacin de Yacimientos Petrolferos Fiscales que no

slo concentr la mayor parte de la explotacin de hidrocarburos sino que adems procur
brindar a quienes se desempeaban en ella las condiciones necesarias para facilitar su
afincamiento, lo que alent el poblamiento de una extensa regin de Chubut y tambin de
Santa Cruz y Neuqun; o las leyes que fomentaron la actividad lanera que incidieron,
principalmente, en el poblamiento de Tierra del Fuego, Santa Cruz y Chubut.
Lamentablemente, dichas medidas han sido abandonadas y en escasas ocasiones han sido
reemplazadas por otras, lo que ha obstaculizado el poblamiento de la regin. Por ello, es
necesario hacer un profundo relevamiento de las potencialidades que presenta cada
subregin, escuchando las sugerencias de los antiguos pobladores de la zona, para as poder
formular programas que se adecuen a las condiciones locales.
Si se lograra con xito revertir el sentido de las migraciones actuales, fortaleciendo el valor
arraigo en el seno de las ciudades/municipios localizadas a lo largo de toda la Patagonia y,
en general, de todo el pas, no por ello dejarn de existir las actuales metrpolis o
megalpolis. Tambin ser importante que la poltica que se plantee repare en cmo,
paulatinamente, generar el arraigo en el seno de estas comunidades. El camino,
seguramente, estar en resaltar el papel del barrio, siguiendo el principio vecinalista, como
instancia ptima para la participacin y, asimismo, fomentar la formacin de instituciones
intermedias. Por otra parte deber buscarse crear inters por los sitios histricos y organizar
eventos de tipo cultural o recreativos que promuevan el respecto por la tradicin local y el
desarrollo de una activa vida pblica.
En sntesis, podramos concluir sealando que mientras que la identidad cultural y el
sentimiento de pertenencia a una comunidad son variables determinantes en el ndice del
arraigo; encontramos otras condiciones objetivas como el contar con una adecuada
infraestructura, con la asistencia social necesaria y con el estmulo para el desarrollo de
actividades productivas, que constituyen variables condicionantes, pero no por ello de
escasa importancia. Todas estas variables deben ser, sin duda, contempladas a la hora de
formular una poltica poblacional que se encuentre orientada por el valor arraigo.
Destquese, adems, que aunque se busque fortalecer a la ciudad/municipio como primera
comunidad poltica en la que el hombre encuentre las condiciones ptimas para su
desarrollo integral, no por ello se intenta suplir a la Nacin. Se trata de seguir el ejemplo de

la antigua Grecia, en la que pese al marcado localismo de la polis, contena esta en germen
al movimiento unificante de la nacin griega.

7. BIBLIOGRAFA
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