Obra reproducida sin responsabilidad editorial

El trgico

Antn Chjov

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EL TRGICO
Se celebraba el beneficio del trgico Fenoguenov.
La funcin era un xito. El trgico haca milagros: gritaba, aullaba como una fiera, daba patadas en el suelo, se golpeaba el pecho con los puos
de un modo terrible, se rasgaba las vestiduras, temblaba en los momentos patticos de pies a cabeza,
como nunca se tiembla en la vida real, jadeaba como una locomotora.
Ruidosas salvas de aplausos estremecan
el teatro. Los admiradores del actor le regalaron una
pitillera de plata y un ramo de flores con largas cintas. Las seoras le saludaban agitando el pauelo,
y no pocas lloraban.
Pero la ms entusiasmada de todas por el
espectculo era la hija del jefe de la polica local,
Macha. Sentada junto a su padre, en primera fila, a
dos pasos de las candilejas, no quitaba ojo del escenario y estaba conmovidsima. Sus finos brazos y
sus piernas temblaban, sus ojos se arrasaban en
lgrimas, sus mejillas perdan el color por momen-

tos. Era la primera vez en su vida que asista a una

funcin de teatro!
-Dios mo, qu bien trabajan! Es admirable! -le deca a su padre cada vez que bajaba el
teln-. Sobre todo, Fenoguenov es tremendo!
Su entusiasmo era tan grande, que la haca
sufrir. Todo le pareca encantador, delicioso: la
obra, los artistas, las decoraciones, la msica.
-Pap! -dijo en el ltimo entreacto-. Sube al
escenario e invtales a todos a comer en casa maana.
Su padre subi al escenario, estuvo amabilsimo con todos los artistas, sobre todo con las
mujeres, e invit a los actores a comer.
-Vengan todos, excepto las mujeres -le dijo
por lo bajo a Fenoguenov-. Mi hija es an demasiado joven...
Al da siguiente se sentaron a la mesa del
jefe de polica el empresario Limonadov, el actor
cmico Vodolasov y el trgico Fenoguenov. Los
dems, excusndose cada uno como Dios les dio a
entender, no acudieron.

La comida fue aburridsima. Limonadov,

desde el primer plato hasta los postres, estuvo
hablando de su estimacin al jefe de polica y a
todas las autoridades. De sobremesa, Vodolasov
luci sus facultades cmicas imitando a los comerciantes borrachos y a los armenios, y Fenoguenov,
un ucranio de elevada estatura, ojos negros y frente
severa, recit el monlogo de Hamlet. Luego, el
empresario cont, con lgrimas en los ojos, su entrevista con el anciano gobernador de la provincia,
el general Kaniuchin.
El jefe de polica escuchaba, se aburra y se
sonrea bonachonamente. Estaba contento, a pesar
de que Limonadov ola mal y Fenoguenov llevaba
un frac prestado, que le vena ancho, y unas botas
muy viejas. Placanle a su hija, la divertan, y l no
necesitaba ms. Macha, por su parte, miraba a los
artistas llena de admiracin, sin quitarles ojo. En su
vida haba visto hombres de tanto talento, tan extraordinarios! Por la noche fue de nuevo al teatro con
su padre.
Una semana despus, los artistas volvieron
a comer en casa del funcionario policaco. Y las
invitaciones, ora a comer, ora a cenar, fueron menudeando, hasta llegar a ser casi diarias. La aficin

de Macha al arte teatral subi de punto, y no haba

funcin a la que no asistiese la joven.
La pobre muchacha acab por enamorarse
de Fenoguenov.
Una maana, aprovechando la ausencia de
su padre, que haba ido a la estacin a recibir al
arzobispo, Macha se escap con la compaa, y en
el camino se cas con su dolo Fenoguenov. Celebrada la boda, los artistas le dirigieron una larga
carta sentimental al jefe de polica. Todos tomaron
parte en la composicin de la epstola.
-Ante todo, exponle los motivos! -le deca
Limonadov a Vodolasov, que redactaba el documento-. Y hazle presente nuestra estimacin: los
burcratas se pagan mucho de estas cosas!... Aade algunas frases conmovedoras, que le hagan
llorar...
La respuesta del funcionario sorprendi dolorosamente a los artistas: el padre de Macha deca
que renegaba de su hija, que no le perdonara nunca el haberse casado con un zascandil idiota, con
un ser intil y ocioso.
Al da siguiente, la joven le escriba a su
padre:

Pap, me pega! Perdnanos!

S, Fenoguenov le pegaba, en el escenario,
delante de Limonadov, de la doncella y de los lampistas. No le poda perdonar el chasco que se haba
llevado. Se haba casado con ella, persuadido por
los consejos de Limonadov.
-Sera tonto -le deca el empresario- dejar
escapar una ocasin como sta! Por ese dinero
sera yo capaz, no ya de casarme, de dejar que me
deportasen a la Siberia. En cuanto te cases construyes un teatro, y hete convertido en empresario de
la noche a la maana.
Y todos aquellos sueos habanse trocado
en humo: el maldito padre renegaba de su hija y no
le daba un cuarto!
Fenoguenov apretaba los puos y ruga:
-Si no me manda dinero le voy a pegar ms
palizas a la nia!...
La compaa intent trasladarse a otra ciudad a hurto de Macha y zafarse as de ella. Los
artistas estaban ya en el tren, que se dispona a
partir, cuando lleg la pobre, jadeante, a la estacin.

-He sido ofendido por su padre de usted -le

declara Fenoguenov-, y todo ha concluido entre
nosotros.
Pero, ella, sin preocuparse de la curiosidad
que la escena haba despertado entre los viajeros,
se postr ante l y le tendi los brazos, gritndole:
-Le amo a usted! No me abandone! No
puedo vivir sin usted!
Los artistas, tras una corta deliberacin,
consintieron en llevarla con ellos en calidad de partiquina.
Empez por representar papeles de criada y
de paje; pero cuando la seora Beobajtova, orgullo
de la compaa, se escap, la reemplaz ella en el
puesto de primera ingenua. Aunque ceceaba y era
tmida, no tard, habituada a la escena, en atraerse
las simpatas del pblico. Fenoguenov, con todo,
segua considerndola una carga.
-Vaya una actriz! -deca-. No tiene figura ni
maneras, y adems es muy bestia.
Una noche la compaa representaba Los
bandidos, de Schiller. Fenoguenov haca de Franz y
Macha de Amalia. l gritaba, aullaba, temblaba de

pies a cabeza; Macha recitaba su papel como un

escolar su leccin.
En la escena en que Franz le declara su
pasin a Amalia, ella deba echar mano a la espada,
rechazar a Franz y gritarle: Vete! En vez de eso,
cuando Fenoguenov la estrech entre sus brazos
de hierro, se estremeci como un pajarito y no se
movi.
-Tenga usted piedad de m! -le susurr al
odo-. Soy tan desgraciada!
-No te sabes el papel! -le silb colrico Fenoguenov- Escucha al apuntador!
Terminada la funcin, el empresario y Fenoguenov sentronse en la caja y se pusieron a
charlar.
-Tu mujer no se sabe los papeles! -se lament Limonadov.
Fenoguenov suspir y su mal humor subi
de punto.
Al da siguiente, Macha, en una tiendecita
de junto al teatro, le escriba a su padre:

Pap, me pega! Perdnanos! Mndanos

dinero.