Ciencia de Materiales. Introduccin.

TEMA 1

CAPTULO 0 INTRODUCCIN A LA
CIENCIA DE MATERIALES

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Ciencia de Materiales
- La Ciencia de Materiales puede definirse como aquella que se ocupa de la
composicin y estructura de los materiales y a la relacin existente entre
aquellas y sus propiedades.
- Si se conoce que tomos estn presentes en un material y cual es su
ordenamiento dentro del mismo, podremos por tanto deducir cuales sern
sus propiedades.
- Por composicin qumica de un material se entiende el porcentaje de cada
elemento presente en el mismo.

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- La influencia de la composicin qumica en las propiedades de un material

podremos

entenderla

de

una

manera

intuitiva

si

comparamos

las

propiedades del Fe puro, por ejemplo, con las del oro.

- La importancia de la estructura queda manifiesta si, por ejemplo,
comparamos las propiedades del grafito y el diamante.
- Ambos son carbono puro:
o Grafito: tomos dispuestos en una red cristalina hexagonal.
o Diamante: a en el segundo lo estn en una red cubica.

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- El concepto de estructura puede entenderse a distintos niveles:

o Por estructura nuclear entendemos la composicin del material en

trminos de protones y neutrones.

o Un nivel superior lo constituye la estructura atmica definida como la

disposicin electrnica en los tomos y que determina las propiedades
qumicas del material.
o La estructura cristalina nos indica el ordenamiento tridimensional de
los tomos o molculas.

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o La microestructura: la estructura de un material visible utilizando el

microscopio ptico o electrnico, proporcinandonos informacin sobre
los cristales individuales o granos, como normalmente se los denomina,
su tamao forma y orientacin. Esta estructura es de excepcional
importancia en Ciencia de Materiales.

o La macroestructura se define como aquella que se aprecia con el ojo

desnudo, o, a lo sumo, con ayuda de una lupa. La macroestructura
tiene muchos aspectos comunes con la microestructura, pero a escala
diferente.

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En Ciencia de Materiales nos centraremos bsicamente en el estudio de la

estructura cristalina, la microestructura y, en un menor grado, de la
macroestructura.

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Ingeniera de Materiales
- La Ciencia de materiales estudia los conocimientos bsicos acerca de la
composicin, estructura y propiedades de los materiales.

- La Ingeniera de Materiales tiene por objeto la aplicacin de los conceptos

bsicos sobre los materiales, de modo que estos puedan ser convertidos en
productos tiles a la ingeniera.
- Ambas, Ciencia e Ingeniera de Materiales no estn separadas por una
frontera

que

las

interrelacionadas.

delimite,

antes

al

contrario,

se

encuentran

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- Los

ingenieros,

conocimientos

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sea

cual

bsicos

fuere

su

aplicados

especialidad,
sobre

los

deben
materiales

adquirir
pues,

posteriormente los utilizarn en su practica profesional para desarrollar su

trabajo de una forma eficaz.

- Los Ingenieros de I+D trabajan para la creacin de nuevos materiales o la

mejora de los ya existentes.
- Los

Ingenieros

de

Diseo

emplearan

estos

materiales

nuevos,

existentes, o los ya mejorados, para crear nuevos productos y sistemas.

los

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En ocasiones, son las exigencias de diseo las que impulsaran la

investigacin hacia el logro de materiales que satisfagan las
demandas planteadas.
La bsqueda de nuevos materiales no cesa nunca.
- Los Ingenieros mecnicos demandan continuamente materiales capaces de
soportar temperaturas ms elevadas.

- Los Ingenieros Elctricos necesitan, en cambio, materiales que permitan

dispositivos electrnicos capaces de operar a mayores velocidades y
temperaturas.

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- Los Ingenieros Aeronuticos tratan de lograr materiales con relaciones

Resistencia-Peso mayores para sus aviones y vehculos espaciales.

- Los

Ingenieros

Qumicos

requieren

materiales

mas

resistentes

la

corrosin.

- Todas las ramas de la Ingeniera demandan ms y ms materiales que

satisfagan sus necesidades, lo que conduce a la aparicin continua de
nuevos materiales.

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- La competencia entre los distintos materiales para ocupar reas de

utilizacin no cesa, primando en ocasiones factores econmicos. Basta la
mejora de una tcnica de procesado que abarate un material determinado
para que su utilizacin, a expensas de otro, crezca considerablemente. En
otros casos, en cambio, las exigencias tecnolgicas nos impulsan a utilizar
materiales caros inevitablemente, como ocurre en la industria aerospacial.

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Tipos de Materiales
Desde un punto de vista de la Ciencia de Materiales los materiales se agrupan
dentro de los tres grupos siguientes:

MATERIALES METLICOS
MATERIALES POLIMRICOS
MATERIALES CERMICOS

Adems de los tipos indicados suelen considerarse otros dos:

MATERIALES COMPUESTOS
MATERIALES ELECTRNICOS

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A) MATERIALES METLICOS
o Materiales inorgnicos constituidos por elementos metlicos como el
Fe, Al, Cu, etc. y, eventualmente elementos no metlicos como el C,
N2 y O 2 .

o Los metales tienen estructura cristalina (en la actualidad, mediante

tcnicas de solidificacin rpida, se obtienen vidrios metlicos), son
buenos conductores del calor y de la electricidad, son relativamente
resistentes y dctiles a temperatura ambiente y tienen un brillo
caracterstico denominado brillo metlico.

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o Los metales habitualmente no se utilizan puros sino combinados dando

lugar a las aleaciones metlicas, cuyo objetivo es el mejorar las
propiedades de los metales puros, o, en su caso, dotarles de otras
nuevas.

o Los metales y aleaciones suelen dividirse en:

o metales y aleaciones frreas
o y metales y aleaciones no frreas,

segn su constituyente principal sea el Fe o no.

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B) MATERIALES POLIMRICOS
- Materiales macromoleculares constituidos por largas cadenas de molculas
orgnicas o redes.
- La mayora de los polmeros son amorfos si bien algunos tienen cierto grado
de cristalinidad son regiones vtreas y cristalinas.
- Son malos conductores del calor y de la electricidad y resistentes a la
corrosin, de una forma general.
- Son de baja densidad y poseen malas propiedades mecnicas. Su limitacin
mas importante es su comportamiento a temperaturas relativamente altas
que los hace inutilizables por encima de 150C.

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MATERIALES CERMICOS
o Son materiales inorgnicos y generalmente cristalinos:
constituidos por elementos metlicos y no metlicos.
unidos por enlaces inicos y covalentes.
Duros y Resistentes.
Por lo general, aislantes trmicos y elctricos, si bien existen
cermicas superconductoras.
Ligeros.
Se comportan bien a temperaturas elevadas.
Elevada fragilidad.
Escasa fiabilidad.

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MATERIALES COMPUESTOS
- Constituidos por dos o ms materiales diferentes con objeto de conseguir
con ello un material con propiedades intermedias.
- Al constituyente ms abundante se le denomina, generalmente, matriz o
constituyente matriz, y al menos abundante refuerzo.
- Por la naturaleza de la matriz se clasifican en Compuestos de matriz:
Metlica
Cermica,
y Polidrica, con diferencia los mas abundantes.
- Los refuerzos, segn su aspecto, se clasificaran en: Fibras, Partculas y
Whiskers.

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MATERIALES ELECTRNICOS

- Son unos materiales de gran importancia actual constituidos bsicamente

por Si y que han posibilitado la fabricacin de los robots y computadoras
actuales.

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PROCESADO
Si bien el procesado de los materiales constituye el objeto de otras disciplinas,
si

conviene

destacar

que

junto

con

la

microestructura

condiciona

las

propiedades de un componente, como puede verse reflejado en el diagrama

siguiente:
PROCESO

ESTRUCTURA

PROPIEDADES

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- Procesado tiene por objeto la obtencin de un componente a partir de un

material determinado.

- El procesado abarca un conjunto de tcnicas, en su mayora comunes a

todos los materiales, si bien alguno de ellos requiere un procesado
especifico

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SELECCION DE MATERIALES
Los materiales, a la hora de disear un componente, presentan diferentes
alternativas de entre las que debe seleccionarse como mas adecuada la que
resulte de las consideraciones siguientes:
Que material rene las propiedades fsicas y qumicas mas
adecuadas
Que material puede ser procesado con la forma y dimensiones
diseadas
Que material y proceso son los mas econmicos
El material y proceso que ms se ajuste a las tres condiciones citadas ser el
que el ingeniero debe elegir.