Los mitos y las leyendas son sustrato de la tradicin.

Se trasmiten de
generacin en generacin de modo espontneo. Adems en el caso
de las etnias de la amazonia es parte de su cosmovisin. Una forma
de apreciar, aprehender el mundo, la vida y el ser humano. La
apreciacin mtica da un rumbo a su vida y lo inserta en el
maremagnum de la selva. En las tardecitas, a las orillas de los ros o
en el interior de las casas comunales: en pueblos, caseros o
comunidades nativas, acude el rimero de los mitos y leyendas a
involucrase en la conversacin. All, basta que alguien toque el tema,
para que los mayores, hombres o mujeres, relaten sobre fieras
increbles, aparecidas, brujera, magia y encantamientos que los
presentes escuchan con avidez y respeto.
PANKI Y EL GUERRERO
Leyenda de los indios aguarunas, etnia de la selva amaznica
peruana
Ciro Alegra (Per, 1909-1967)
Fue cuando el pueblo aguaruna supo de veras lo que es muerte. All
lejos, en esa laguna de aguas negras que no tiene cao de entrada ni
de salida y est rodeada de alto bosque, viva en tiempos viejos una
enorme panki. Da miedo tal laguna sombra y sola, cuya oscuridad
apenas refleja los rboles, pero ms temor infunda cuando aquella
panki, tan descomunal como otra no se ha visto, aguaitaba desde all.
Claro que los aguarunas enfrentamos debidamente a las boas de
agua, llamadas por los blancos ledos anacondas. Sabemos disparar la
lanza y clavarla en media frente. Si hay que trabarse en lucha,
resistiendo la presin de unos anillos que amasan carnes y huesos,
las mordemos como tigres o las cegamos como hombres,
hundindoles los dedos en los ojos. Las boas huyen al sentir los
dientes en la piel o caer aterradamente en la sombra. Con cerbatana,
les metemos virotes envenenados y quedan tiesas. El arpn es arma
igualmente buena. De muchos modos ms, los aguarunas solemos
vencer a las pankis.
Pero en aquella laguna de aguas negras, misteriosa hasta hoy,
apareci una panki que tena realmente amedrentando al pueblo
aguaruna. Era inmensa y dicen que casi llenaba la laguna, con medio
cuerpo recostado en el fondo legamoso y el resto erguido, hasta
lograr que asomara la cabeza. Sobre el perfil del agua, en la
manchada cabeza gris, los ojos brillaban como dos pedruscos pulidos.
Si cerrada, la boca oval semejaba la concha de una tortuga
gigantesca; si abierta, se ahondaba negreando. Cuando la tal panki
resoplaba, oase el rumor a gran distancia. Al moverse, agitaba las
aguas como un ro sbito. Reptando por el bosque, era como si

avanzara una tormenta. Los asustados animales osaban ni moverse y

la panki los engulla a montones. Pareca pez del aire.
Al principio, los hombres imaginaron defenderse. Los virotes
envenenados con curare, las lanzas y arpones fuertemente arrojados,
de nada servan. La piel reluciente de la panki era tambin gruesa y
los dardos valan como el isango, esa nigua mnima del bosque, y las
lanzas y arpones quedaban como menudas espinas en la abultada
bestia. Ni pensar en lucha cuerpo a cuerpo. La maldita panki era
demasiado poderosa y engulla a los hombres tan fcilmente como a
los animales. As fue que los aguarunas no podan siquiera pelear. Los
solos ojos fijos de panki paralizaban a una aldea y era aparentemente
invencible. Despus de sus correras, tornaba a la laguna y all
estbase, durante das, sin que nadie osara ir apenas a columbrarla.
Era una amenaza escondida en esa laguna escondida. Todo el bosque
tema el abrazo de la panki.
Habiendo asolado una ancha porcin de selva, deba llegar de seguro
a cierta aldea aguaruna donde viva un guerrero llamado Yacuma.
Este memorable hombre del bosque era tan fuerte y valiente como
astuto. Diestro en el manejo de todas las armas, ni hombres ni
animales lo haban vencido nunca. Siempre luca la cabeza de un
enemigo, reducida segn los ritos, colgando sobre su altivo pecho. El
guerrero Yacuma resolvi ir al encuentro de la serpiente, pero no de
simple manera. Coci una especie de olla, en la que meti la cabeza y
parte del cuerpo, y dos cubos ms pequeos en los que introdujo los
brazos. La arcilla haba sido mezclada con ceniza de rbol para que
adquiriera una dureza mayor. Con una de las manos sujetaba un
cuchillo forrado en cuero. Protegido, disfrazado y armado as, Yacuma
avanz entre el bosque a orillas de la laguna. Resueltamente entr al
agua mientras, no muy lejos, en la chata cabezota acechante,
brillaban los ojos vidos de la fiera panki. La serpiente no habra de
vacilar. Sea porque le molestara que alguien llegase a turbar su
tranquilidad, porque tuviese ya hambre o por natural costumbre,
estirse hasta Yacuma y abriendo las fauces, lo engull. La proteccin
ideada hizo que, una vez devorado, Yacuma llegara sin sufrir mayor
dao hasta donde palpitaba el corazn de la serpiente. Entonces,
quitse las ollas de greda y ceniza, desnud su cuchillo y comenz a
dar recios tajos al batiente corazn. Era tan grande y sonoro como un
maguar.
Mientras tanto, le panki se revolva de dolor, contorsionndose y
dando tremendos coletazos. La laguna pareca un hervor de anillos.
Aunque el turbin de sangre y entraas revueltas lo tena casi
ahogado, Yacuma acuchill hasta destrozar el corazn de la sauda
panki. La serpiente cedi, no sin trabajo porque las pankis mueren
lentamente y ms sa. Sintindola ya inerte, Yacuma abri un

boquete por entre las costillas, sali como una flecha sangrienta y
alcanz la orilla a nado.
No pudo sobrevivir muchos das. Los lquidos de la boa de agua le
rajaron las carnes y acab desangrado. Y as fue como muri la ms
grande y feroz panki y el mejor guerrero aguaruna tambin muri,
pero despus de haberla vencido.
Todo esto ocurri hace mucho tiempo, nadie sabe cunto. Las lunas
no son suficientes para medir la antigedad de tal historia. Tampoco
las crecientes de los ros ni la memoria de los viejos que conocieron a
otros ms viejos.
Cuando algn aguaruna llega al borde de la laguna sombra, si quiere
da voces, tira arpones y observa. Las prietas aguas siguen quietas.
Una panki como la muerta por el guerrero Yacuma no ha surgido ya
ms.
(Fuente del texto: Fbulas y Leyendas Latinoamericanas).

BIOGRAFIA
Escritor peruano Ciro Alegra Bazn, hijo de Jos Eliseo Alegra Lynch y
Herminia Bazn Lynch, naci el 4 de noviembre de 1909 en la
hacienda Quilca, en Huamachuco, provincia de Snchez Carrin,
departamento de La Libertad.
A la edad de 7 aos fue a vivir junto a sus padres, a la hacienda de
Marcabal Grande, propiedad de su abuelo Teodoro Alegra.
A los 9 se traslad la ciudad de Trujillo donde curs estudios primarios
en el colegio San Juan, y tuvo como profesor al poeta Csar Vallejo;
pero al enfermar de malaria, regresa a Cajabamba, donde conoce al
pintor indigenista Jos Sabogal.
En Maracabal convivi estrechamente con peones, indios y cholos,
muchos de ellos narradores orales de cuentos, es aqu que empez su
temprana aficin hacia los relatos.
En 1924 regres a Trujillo a continuar la enseanza secundaria en el
colegio San Juan, donde funda el peridico Tribuna Sanjuanista;
cuando cursaba el quinto ao de secundaria escribi El buey,
posiblemente su primera obra. Fue invitado por Antenor Orrego como
reportero en el peridico El Norte, y de ste pas en 1930 a La
Industria de Trujillo.
Ese mismo ao ingres en la Facultad de Letras de la Universidad
Nacional de Trujillo y escribi la novela La marimorena; adems en
este ao particip en la fundacin del Partido Aprista.

El 7 de julio de 1932 se desat durante ocho das una insurreccin

popular en Trujillo, de la que fue participe Ciro Alegra, salvando su
vida milagrosamente, pero no se libr de ingresar a la crcel.
Una vez conseguida su libertad y encontrndose en Cajamarca
promueve un levantamiento armado, es encarcelado en la
Penitenciaria de Lima, hasta que le presidente scar Benavides
promulg una amnista general y fue puesto en libertad en 1933.
Sigui participando activamente en el diario aprista clandestino La
Tribuna, intervino en la conspiracin de El Agustino, y es por ello que
fue desterrado a Chile el 15 de diciembre de 1934, es en ste pas
donde se origina lo mejor de su produccin, asa sale su cuento
Maran que luego se convierte La Serpiente de Oro.
Escribe luego Los Perros Hambrientos, que gana, en 1938, el
segundo premio del concurso de la Editorial Zig-zag.
Unos amigos chilenos le concedieron una beca durante cuatro meses
para que pudiera escribir su gran novela "El Mundo es Ancho y
Ajeno", una de las obras cumbres de la literatura mundial del siglo XX.
Es Con esta obra que en 1941 obtiene el primer lugar en el concurso
Latinoamericano de Novela auspiciado por la editorial neoyorkina
Farrar & Rinehart Company, dotado con un sustanciosa suma de
dinero. Pero en protesta contra el rgimen fascista, se niega a que El
mundo es ancho y ajeno aparezca editado en la Alemania nazi.
Luego pas por Estados Unidos, Puerto Rico y La Habana. Se casa con
Dora Varona y llega a Lima el 4 de diciembre de 1957, despus de 23
aos de exilio.
Se incorpor a la Academia Peruana de La Lengua en 1960 y tres aos
despus fue elegido diputado por el departamento de La Libertad.
Posteriormente asume el cargo de Presidente de la Asociacin
Nacional de Escritores y Artistas. Ejerciendo este cargo fallece el 17
de febrero de 1967 en la ciudad de Lima.