Achiote (especia)

Semillas del arbusto del achiote.

El achiote (E 160b) es una especia de color rojizo-amarillento de la semilla del arbusto

homnimo (cuyo nombre botnico es: Bixa orellana). Otros nombres con los que se
conoce a esta especia son achote, bixina, uruc u onoto.
La planta se encuentra en lugares como El Caribe y Suramerica. Sus semillas son
pequeas, rojas y triangulares y de un sabor amargo. En los tiempos de los Mayas ya se
utilizaban como colorantes y especia, por ejemplo para colorear el cuerpo en ritos
religiosos, y estaba asociada con la lluvia. Se llegaron a utilizar incluso como moneda.
En Europa esta especie no es tan conocida, aunque se utiliza como colorante del queso,
por ejemplo para las variantes francesas Mimolette, Fol Epi y Mamirolle, la
danesa BlueNote, las inglesas Shropshire Blue y Cheddar y, en ocasiones, en la
holandesa Gouda. Tambin sirve como colorante en helados o salchichas