Qumica 5to

Unidad n 2

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Reacciones de Combustin:
Las reacciones de combustin son reacciones rpidas que producen una llama.
En la mayor parte de las reacciones de combustin que observamos, interviene O 2 del aire
como reactivo, denominado comburente. La ecuacin siguiente y el ejemplo de aplicacin
muestran una clase general de reacciones que implican el quemado o combustin de
hidrocarburos (compuestos que contienen slo carbono e hidrgeno, como CH4 y C2H4).
Cuando quemamos hidrocarburos en aire, stos reaccionan con O 2 para formar
CO2 y H2O.* El nmero de molculas de O 2 que se requieren en la reaccin y el nmero de
molculas de CO2 y H2O que se forman dependen de la composicin del hidrocarburo, que
acta como combustible en la reaccin. Por ejemplo, la combustin del propano (C3H8), un gas
que se emplea para cocinar y para calefaccin en los hogares, se describe con la ecuacin
siguiente:

C3H8 (g) + 5 O2(g) --> 3 CO2(g) + 4 H2O(g)

El estado fsico del agua, H2O (g) o H2O (l), depende de las condiciones de la
reaccin. A altas temperaturas y en recipientes abiertos, se forma H 2O (g). La llama azul que se
produce cuando el propano arde se muestra en la figura 2.5.

Figura 2.5 El propano, C3H8, arde en aire, produciendo una llama azul. El
propano lquido se vaporiza y se mezcla con aire al escapar por la boquilla.

La combustin de derivados de hidrocarburos que contienen oxgeno, como

metanol (CH3OH), tambin produce CO2 y H2O. La regla simple de que los hidrocarburos y
compuestos afines forman CO2 y H2O cuando arden en aire resume el comportamiento de unos
tres millones de compuestos. (Si no hay suficiente O2 presente, la combustin se denomina
incompleta y se produce monxido de carbono (CO) adems de CO 2. Una restriccin an ms
severa del O2 causa la produccin de las partculas finas de carbono que llamamos holln. La
combustin completa produce CO2. A menos que se diga especficamente otra cosa, cuando
hablemos de combustin nos referiremos a una combustin completa.)
Muchos compuestos que nuestro organismo utiliza como fuentes de energa,
como el azcar glucosa (C6H12O6), reaccionan de forma anloga para formar CO 2 y H2O. Sin
embargo, en el interior del organismo las reacciones se efectan en una serie de pasos a la
temperatura corporal. En un caso as, las reacciones se describen como reacciones de
oxidacin ms que reacciones de combustin.

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Ejemplo de aplicacin
Escribir la ecuacin qumica balanceada para la reaccin que se da cuando se
quema metanol, CH3OH(l) en aire.
Explicacin: Cuando se quema cualquier compuesto que contiene C, H y O, reacciona con el
O2 (g) del aire para producir CO2 (g) y H2O (g). Por tanto, la ecuacin sin balancear es:

CH3OH (l) + O2 (g) --> CO2 (g) + H2O (g)

Dado que el CH3OH slo tiene un tomo de carbono, podemos comenzar a
balancear la ecuacin asignando al CO 2 el coeficiente 1. En vista de que el CH3OH slo tiene
cuatro tomos de H, anteponemos el coeficiente 2 al H2O para balancear los tomos de H:

CH3OH (l) + O2 (g) --> CO2 (g) + 2 H2O (g)

Esto nos da cuatro tomos de O en los productos y tres en los reactivos (uno en el
CH3OH y dos en el O2). Podemos anteponer el coeficiente fraccionario al O2 para tener cuatro
tomos de O en los reactivos (hay tomos de O en):

CH3OH (l) + 3/2 O2 (g) --> CO2 (g) + 2 H2O (g)

Aunque la ecuacin ya est balanceada, no est en su forma ms convencional
porque contiene un coeficiente fraccionario. Si multiplicamos cada miembro de la ecuacin por
2, eliminaremos la fraccin y obtendremos la siguiente ecuacin balanceada:

2 CH3OH (l) + 3 O2 (g) --> 2 CO2 (g) + 4 H2O (g)

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