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Algunas Clases de Vida
Algunas Clases de Vida
Philip K. Dick
Joan, por el amor de Dios!
Joan Clarke capt la irritacin en la voz de su marido, aun a travs del altavoz mural. Salt de la silla en
la que estaba sentada junto a la videopantalla y corri hacia el dormitorio. Bob hurgaba furiosamente en el
armario ropero, sacando chaquetas y trajes y arrojndolos sobre la cama. Su cara estaba roja de
exasperacin.
Qu buscas?
Mi uniforme. Dnde est? No est aqu?
Claro que s. Djame mirar.
Bob se apart con semblante hosco. Joan pas a su lado y conect el distribuidor automtico. Los
trajes aparecieron en rpida sucesin, desfilando para que los inspeccionara.
Eran las nueve de la maana. El cielo luca un azul radiante. No se vea ni una nube. Un clido da
primaveral de finales de abril. Las lluvias del da anterior haban humedecido y ennegrecido la tierra que se
extenda frente a la casa. Brotes verdes empezaban a asomar en el suelo ablandado. La humedad oscureca
la acera. Amplias parcelas de csped centelleaban a la luz del sol.
Aqu est.
Joan desconect el distribuidor. El uniforme cay en sus brazos y se lo pas a su marido.
La prxima vez no te enfades tanto.
Gracias sonri Bob, violento. Dio unas palmadas a la chaqueta. Fjate, est arrugada. Crea que
me lo tendras todo a punto.
Te quedar muy bien.
Joan conect el hacecamas. ste alis las sbanas y las mantas, luego las dobl. El cobertor se
acomod cuidadosamente sobre las almohadas.
Cuando la hayas llevado un rato te sentar de maravilla. Bob, eres el hombre ms quisquilloso que
conozco.
Lo siento, cario murmur Bob.
Qu te pasa? Joan se acerc a l y apoy la mano sobre su ancha espalda. Ests preocupado
por algo?
No.
Cuntamelo.
Bob empez a desabrocharse el uniforme.
Nada importante. No quera preocuparte. Erickson me llam ayer al trabajo para decirme que mi
grupo va a partir de nuevo. Por lo visto, ahora llaman a los grupos de dos en dos. Pensaba que descansara
durante otros seis meses.
Oh, Bob! Por qu no me lo dijiste?
Erickson y yo hablamos mucho rato. Por el amor de Dios!, le dije, acabo de llegar. Lo s,
Bob, me contest, Lo siento muchsimo, pero no puedo hacer nada. Navegamos en el mismo barco. En
cualquier caso, no durar mucho. Es posible que terminemos de una vez. Se trata de la situacin en Marte.
A todo el mundo le est molestando. Eso es lo que me dijo. Fue muy amable. Para ser un organizador
sectorial, Erickson es un buen tipo.
Cundo..., cundo has de marcharte?
Bob consult su reloj.
Debo estar en la pista a medioda. Me quedan tres horas.
Cundo volvers?
Oh, dentro de un par de das..., si todo va bien. Ya sabes cmo estn las cosas. Varan de un da a
otro. Te acuerdas cuando en octubre estuve ausente toda una semana? Claro que no ocurre a menudo.
Los grupos se turnan ahora con tal rapidez que prcticamente ests de vuelta antes de empezar.
Tommy entr como una tromba en la cocina.
Qu pasa, pap? Repar en el uniforme. Caray, le toca a tu grupo de nuevo?
Exacto.
Tommy sonri de oreja a oreja: era una complacida sonrisa de adolescente.
Van a poner en vereda a los marcianos? Estaba viendo las noticias. Esos marcianos parecen un
montn de hierbas secas atadas en un manojo. Estn seguros que podrn liquidarles?
Bob ri y palme la espalda de su hijo.
Pregntaselo a ellos, Tommy.
Tena muchas ganas de ir contigo.
Se han producido desrdenes, alborotos, esa clase de cosas. Algunas unidades sectoriales ya han
entrado en accin. Las de Pars y Mosc. Grandes unidades, segn creo.
Bryan, estoy segura que ha venido a verme por algo concreto dijo Joan, al cabo de un rato.
Oh, no. Por qu lo dice?
Lo presiento. De qu se trata?
El rostro bondadoso de Erickson enrojeci.
Es muy sagaz, Joan. S, he venido por algo concreto.
Qu es?
Erickson introdujo la mano en el bolsillo interior de la chaqueta y extrajo un papel mimeografiado
doblado. Se lo pas a Joan.
Le aseguro que no ha sido idea ma. No soy ms que una pieza de una gigantesca maquinaria. Se
mordi el labio, nervioso. Es por culpa de las enormes prdidas sufridas durante la guerra del trektn.
Necesitan cerrar filas. Segn he odo, se han opuesto a la medida.
Qu significa todo esto? Joan le devolvi el papel. No entiendo nada de esta jerga legal.
Bien, significa que las mujeres van a ser admitidas en las unidades sectoriales en..., en ausencia de los
miembros varones de la familia.
Oh. Ya entiendo.
Erickson se levant rpidamente, aliviado que su misin hubiera concluido.
Tengo que irme. Slo quera ensearle esto. Lo estn repartiendo por todas partes.
Guard el papel en el bolsillo. Pareca muy cansado.
Ya no queda mucha gente, verdad?
Qu quiere decir?
Primero los hombres. Despus, los nios. Ahora, las mujeres. Cualquiera vale.
Como sucede entre los animales, supongo. Bien, tiene que haber un motivo. Hemos de mantener
estos frentes. No podemos quedarnos sin estas materias. Hay que lograrlo.
Supongo que s. Joan se levant lentamente. Hasta pronto, Bryan.
Volver a finales de semana. Hasta pronto, Joan.
Bryan Erickson lleg justo cuando acababa de estallar la guerra de la ninfita en Saturno. Dedic una
sonrisa de disculpa a la seora Clarke cuando sta le abri la puerta.
Siento molestarla tan temprano dijo Erickson. Tengo mucha prisa. He de recorrer todo el
sector.
Qu pasa?
Joan cerr la puerta. El hombre llevaba su uniforme de organizador, verde plido con franjas plateadas
sobre los hombros. Joan an no se haba cambiado la bata.
Qu bien y caliente se est aqu dijo Erickson, calentndose las manos en la pared.
Era un da claro y fro de noviembre. La nieve, como una fra manta blanca, lo cubra todo. Algunos
rboles desnudos brotaban de la tierra; sus ramas estaban yermas y heladas. La brillante cinta de coches
que antes ocupaba la autopista se haba reducido a un nfimo hilo. Muy poca gente iba ya a la ciudad. Casi
todos los vehculos de superficie estaban en el depsito.
Supongo que se habr enterado de lo que pasa en Saturno murmur Erickson.
He visto algunas imgenes en la videopantalla.
Una autntica rebelin. Esos nativos de Saturno son muy grandes. Dios mo, deben medir quince
metros de alto.
Joan movi la cabeza con aire ausente y se frot los ojos.
Es una pena que necesitemos algo de Saturno. Ha desayunado, Bryan?
Oh, s, gracias... Ya he desayunado. Erickson se puso de espaldas junto a la pared. Es
estupendo refugiarse del fro. Tiene su casa muy limpia y aseada. Ojal mi esposa hiciera lo mismo.
Joan se acerc a las ventanas y subi las persianas.
Qu sacamos de Saturno?
Entre tantas cosas, tena que ser la ninfita. Renunciaramos a cualquier otra, pero no a la ninfita.
Para qu se utiliza la ninfita?
Para todos los aparatos de pruebas de aptitud. Sin ninfita seramos incapaces de saber cul es la
persona ms idnea para una ocupacin, incluyendo al presidente del Consejo Mundial.
Entiendo.
Con los analizadores de ninfita determinamos para qu sirve cada persona y qu trabajo debe hacer.
La ninfita es la herramienta bsica de la sociedad moderna. Gracias a ella se nos adjudica una clasificacin
y un grado. Si algo le ocurriera a los suministros...
Y toda proviene de Saturno?
Me temo que s. Los nativos se han sublevado e intentan apoderarse de las minas de ninfita. La lucha
ser encarnizada. Son muy grandes. El gobierno se ver obligado a reclutar a toda la gente disponible.
Joan trag saliva.
A todo el mundo? Se llev la mano a la boca. Incluidas las mujeres?
Me temo que s. Lo siento, Joan. Ya sabe que no ha sido idea ma. Nadie quiere hacerlo, pero si
hemos de salvar todo cuanto poseemos...
Pero, quin va a quedar?
Erickson no respondi. Se sent ante el escritorio y rellen un carnet. Se lo pas a Joan, que lo tom
automticamente.
Su carnet de unidad.
Quin va a quedar? repiti Joan. Dgamelo. Quin va a quedar?
La nave procedente de Orin aterriz con un gran estruendo. Las exhaustas vlvulas arrojaron nubes de
materiales de desecho cuando los compresores de reaccin se enfriaron en silencio.
No se oy el menor sonido durante un rato. Despus, la escotilla se abri con cautela hacia dentro.
Ntgari-3 sali con grandes precauciones, moviendo un cono atmosfrico frente a l.
Resultados? pregunt su compaero, comunicando sus pensamientos a Ntgari-3.
Demasiado tenue para que nosotros la respiremos, pero suficiente para otras formas de vida.
Ntgari-3 mir a su alrededor, examinando las colinas y llanuras lejanas. Muy tranquilo, desde luego.
Ni un sonido o signo de vida. Su compaero sali. Qu es eso?
Dnde? pregunt Ntgari-3.
En esa direccin. Lucin-6 se lo indic con su antena polar. Lo ves?
Parecen unidades de construccin. Como estructuras de gran tamao.
Los dos orionianos alzaron la lancha al nivel de la escotilla y la depositaron en tierra. Ntgari-3 se puso
al volante y cruzaron la llanura en direccin al punto visible en el horizonte. Crecan plantas por todas
partes, algunas altas y robustas, otras frgiles, pequeas y provistas de flores de muy diversos colores.
Lleno de formas inmviles observ Lucin-6. Atravesaron un campo de plantas anaranjadas y
grises, miles de tallos que crecan uniformemente, infinitas plantas idnticas.
Parece que las han sembrado de forma artificial murmur Ntgari-3.
Aminora la velocidad. Estamos llegando a una especie de edificio.
Ntgari-3 redujo la velocidad al mnimo. Los dos orionianos miraron por la ventanilla, muy interesados.
Una encantadora estructura se ergua entre plantas de todas clases, plantas altas, alfombras de plantas
pequeas, lechos de plantas provistas de flores asombrosas. La estructura era esbelta y atractiva, sin duda
producto de una civilizacin avanzada.
Ntgari-3 salt de la lancha.
Quiz estemos a punto de tropezar con los legendarios seres de la Tierra.
Atraves corriendo la alfombra de plantas, larga y uniforme, hasta llegar al porche delantero del edificio.
Lucin-6 le sigui. Ambos examinaron la puerta.
Cmo se abre? pregunt Lucin-6.
Practicaron un limpio agujero en la cerradura y la puerta se abri. Las luces se encendieron
automticamente. Las paredes caldearon la casa.
Qu..., qu desarrollo tan increble! Qu gran adelanto!
Fueron de habitacin en habitacin, examinando la videopantalla, la complicada cocina, los muebles del
dormitorio, las cortinas, las sillas, la cama.
Pero, dnde estn los terrcolas? pregunt por fin Ntgari-3.
Volvern en seguida.
Ntgari-3 paseaba arriba y abajo.
Todo esto me produce una extraa sensacin. Mi antena no lo capta. Una especie de incomodidad.
Vacil. No es posible que no vuelvan, verdad?
Por qu no?
Lucin-6 se puso a juguetear con la videopantalla.
Muy improbable. Les esperaremos. Volvern.
Ntgari-3 mir por la ventana, nervioso.
No los veo, pero tienen que andar por aqu cerca. No me cabe en la cabeza que se marcharan,
dejando todo esto. Adnde habrn ido, y por qu?
Volvern. Lucin-6 capt un poco de esttica en la pantalla. Esto no es muy impresionante.
Tengo la sensacin que no volvern.
Si los terrcolas no regresan dijo pensativamente Lucin-6, manipulando los mandos de la
pantalla, se convertirn en uno de los ms grandes enigmas de la arqueologa.