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Propiedades Del Cemento (Excelente)
Propiedades Del Cemento (Excelente)
1.- Introduccin
2.- Hidratacin. Consecuencias y velocidad
2.1.- Consecuencias fsico-qumicas potenciales de la hidratacin
2.2.- Velocidad de hidratacin
3.- Fraguado
4.- Resistencia
5.- Calor de hidratacin
6.- Estabilidad de volumen
7.- Durabilidad (resistencia a ataques qumicos)
8.- Composicin del clinker. Mtodos analticos
8.1.- Anlisis qumicos y mtodos de clculo
8.2.- Microscopia
8.3.- Difraccin de rayos X
9.- Comentarios concluyentes.
1.- Introduccin
Por la calidad del cemento se entiende el grupo de propiedades que caracterizan el cemento en su uso final
como aglomerante hidrulico en hormigones y morteros, utilizados para actividades de construccin.
Dichas propiedades son importantes para la fabricacin, la ejecucin y la vida til de los productos de
hormign para los cuales el cemento es utilizado.
Los requisitos a la calidad del cemento vienen de los usuarios, y los aspectos importantes pueden variar
mucho, dependiente del producto de hormign fabricado y el mtodo de produccin utilizado. Un juego
general de requisitos a cumplir son los especificados en las normas nacionales o internacionales. El
cumplimiento de las normas mencionadas permite que el cemento sea comercializado y vendido bajo una
designacin de tipo especfica.
Para la tarea de fabricar un cemento que cumple con los requisitos de las normas y de los usuarios, los
fabricantes de cementos disponen de una variedad de materiales, equipos de produccin y parmetros del
proceso. Cuanto mejor entiendan los fabricantes la relacin bsica entre dichos factores y las propiedades
con respecto al uso final del cemento, mejor podr controlar las propiedades, por ejemplo mantenerlas en
un nivel deseado y reducir las variaciones alrededor de ese nivel al mnimo posible.
El clinker de cemento portland es el factor ms importante en cuanto a las propiedades del cemento. Para
comprender la relacin entre las caractersticas del clinker y las propiedades del cemento es importante
darse cuenta de que el clinker est compuesto de un grupo de diferentes minerales que difieren con respecto
a sus propiedades. De esta manera, la cantidad de relacin es importante para las resultantes propiedades del
clinker. A continuacin se presentan la individualidad de los constituyentes mineralgicos y su influencia
cualitativa y cuantitativa en las propiedades bsicas del cemento. La tabla 1.1 muestra la idea general del
tema.
Tabla 1.1.- Composicin del clinker y propiedades del cemento. Idea general.
Las propiedades bsicas del cemento a tratar en relacin con la composicin del clinker son fraguado,
desarrollo de resistencia, calor de hidratacin, estabilidad de volumen y durabilidad (resistencia a ataques
qumicos).
2.- Hidratacin. Consecuencias y velocidad.
2.1.- Introduccin.
Para caracterizar el clinker con respecto a los aspectos de produccin y las propiedades del cemento, ser
til una clasificacin de los minerales de clinker en los siguientes cuatro grupos:
(i).- Los si1icatos de calcio, representados por el C3S y el C2S, son la parte principal de clinker de cemento
portland (por lo general un 75 - 85 %) y, bsicamente, son los compuestos deseables para las propiedades de
cementacin en el cemento portland.
(ii).- Los aluminatos y ferritos de calcio, representados por C3A, C4AF y C2F, se pueden considerar como
componentes necesarios en la prctica, porque las materias primas inevitablemente contienen algo de Al2O3
y Fe2O3 y tambin por su importancia como fundentes durante el proceso de clinkerizacin. Por regla
general, constituyen un 10 20 % del clinker e influyen en las propiedades del cemento de una manera
significante y, a menudo, tambin problemtica.
(iii).- Los xidos libres de CaO y MgO suelen representar menos del 5 % del clinker. En trminos generales
son componentes no deseados que indican una coccin insuficiente del clinker (CaO) o que son el resultado
de un alto contenido de MgO en las materias primas (MgO).
(iv).- Los sulfatos que siempre estn presentes en cantidades de hasta un 3 %, como resultado del azufre de
las materias primas o el combustible transferido al clinker. Tienen una influencia pronunciada en las
propiedades del cemento.
La base para las propiedades del cemento portland es su capacidad de reaccionar con el agua, formando
nuevas fases slidas llamadas hidratos, que son estables frente al agua.
Un proceso de hidratacin ocurre segn la siguiente ecuacin general:
Anhidrita (slida) + Agua
Las dos primeras reacciones (encuadradas) son las ms importantes para el desarrollo de un hormign
resitente y duradero, y los compuestos que contienen Al2O3 y Fe2O3
estn presentes en el producto
final, pero no son tan importantes como los productos de silicato de calcio.
Los nombres asociados con las nuevas fases, que surgen con la hidratacin del cemento son:
- C-S-H
- CH
C3S2H 3 ).
C3 AH 6
C4 ASH12
C6 AS3H 32
C6 AFH12
En la figura 2.1.1 puede verse una micrografia donde se aprecia la forma de los silicatos de calcio hidratados
y de la portalandita (Cristales masivos). As mismo, en la figura 2.1.2 puede verse una micrografia donde se
pueden apreciar los cristales hexagonales de monosulfato y los aciculares de ettringita, formados durante la
hidratacin del aluminato tricalcico en presencia de yeso
Figura 2.1.1.- Micrografia donde se aprecia la forma de los silicatos de calcio hidratados (Baja cristalinidad)
y de la portalandita (Cristales masivos)
Figura 2.1.2.- Micrografa obtenida por microscopa electrnica de barrido donde se pueden apreciar los
cristales hexagonales de monosulfato y los aciculares de ettringita, formados en la
hidratacin del aluminato tricalcico en presencia de yeso. Tambin se observa la presencia de
los silicatos de calcio hidratados (C S H).
Por su parte, en la figura 2.1.3 se da una micrografia donde se pueden apreciar los cristales hexagonales de
aluminato tricalcico hidratado
C3 AH 6 .
Figura 2.1.3.- Micrografa donde se pueden apreciar lminas delgadas, igualemente hexagonales, de
aluminato tricalcico hidratado
C3 AH13 .
Figura 2.3.1.- Velocidad de la hidratacin de los minerales en clinker para cemento portland.
(Temperatura y finura normales)
3.- Fraguado.
Cuando un cemento se amasa con agua en proporcin del 20 al 35 por 100, en peso, se forma una pasta que
mantiene su plasticidad durante un tiempo muerto despus del cual la pasta empieza a rigidizarse hasta que
desaparece su plasticidad a la vez que va aumentando su resistencia de forma gradual. Este fenmeno es
consecuencia de las precipitaciones slidas de gel o cristal que se producen durante las reacciones de
hidratacin y que dan lugar a un aumento progresivo de la viscosidad de la pasta.
Hay que distinguir dos facetas de esta transformacin que se conocen como "fraguado" y "endurecimiento"
de la pasta de cemento. Durante el fraguado la pasta pierde su plasticidad llegando a adquirir algo de
resistencias, mientras que el endurecimiento se caracteriza por la ganancia progresiva de resistencias de una
pasta fraguada.
El fraguado, es pues, el desarrollo de rigidez de una pasta o mortero de cemento, que cambia su carcter de
una masa plstica a un material rgido. El tiempo transcurrido antes del fraguado depende de varios factores,
Agua
incluyendo la temperatura, la relacin
y las caractersticas del cemento.
Cemento
Durante el fraguado hay que distinguir dos fases conocidas como "principio de fraguado" y "fin de fraguado" y
que son importantes para conocer el tiempo durante el cual la pasta permanece plstica y, por tanto, es
trabajable. El principio de fraguado se caracteriza por iniciarse la rigidez de la pasta y, el final del mismo
viene marcado por la prdida de plasticidad de aquella.
El principio y fin de fraguado se determinan por medio del aparato de la aguja de Vicat (Figura 3.1.a y b y
figura 3.2) sobre una pasta hecha con el cemento a ensayar y con una cantidad de agua que constituye la de
la "pasta de consistencia normal". En el continente americano se dispone de un mtodo alternativo, el
mtodo de la aguja de Gillmore (Figura 3.2). Los dos mtodos estn basados en la penetracin de una aguja
en la pasta de cemento y dan resultados similares
La pasta de consistencia normal se determina amasando 500 g de cemento con la cantidad de agua que se
estime necesaria. Con esta mezcla se llena un molde troncocnico de bases abiertas cuya altura es de 40
mm, el dimetro de la base superior de 70 mm y el de la inferior de 80 mm. Sobre la mezcla moldeada se
coloca una sonda cilndrica de 1 cm de dimetro y 300 g de masa (Figura.3.1.c) y a los 30 s de haber
terminado el amasado se deja que la sonda penetre en la mezcla durante un tiempo de 30 s. Si el agua de
amasado utilizada es la de consistencia normal la sonda penetrar entre 9 y 11 mm. Si la penetracin es
mayor o menor habr que repetir el ensayo amasando, con menos o ms agua, respectivamente.
El principio de fraguado se halla midiendo lo que penetra una aguja de 1 mm2 de seccin y de 50 mm de
longitud, (Figura.3.1.d), cargada con una masa de 300 g, sobre la pasta de consistencia normal que se
encuentra situada en un molde troncocnico idntico al empleado para la determinacin del agua de
consistencia normal.
Se define como principio de fraguado el tiempo transcurrido, medido con una precisin de 5 min, desde el
instante en que termina la adicin de agua al cemento para formar la pasta y el preciso para que la
penetracin de la aguja se quede entre 41 mm del fondo. Al principio del ensayo la aguja penetra
totalmente la pasta pero conforme se va rigidizando o fraguando el cemento la penetracin va siendo menor,
debido a esto, hay que realizar penetraciones con la aguja de Vicat cada 10 min y en puntos diferentes de la
probeta.
Figura 3.1.- Aparato de Vicat para determinar la consistencia normal y el tiempo de fraguado del cemento
Los siguientes factores asociados con el clinker son importantes para controlar el fraguado:
1.- La cantidad de C3A de C3A + C4 AF.
2.- La reactividad de C3A de C3A + C4 AF.
3.- El contenido y la distribucin de los lcalis.
4.- La cantidad de C3S.
5.- El contenido de ciertos componentes secundarios.
La cantidad de C3A en el clinker es un factor dominante en el control del fraguado. Por esto, las
preocupaciones en cuanto al control del fraguado y la estabilidad del volumen en la prctica ponen un lmite
superior al contenido de C3A en el clinker de alrededor del 15 %. Son importantes no slo la cantidad exacta
sino tambin la reactividad del C3A (o la fase de aluminatos/ferritos). En esta conexin, la textura de
cristalizacin y la solucin slida de iones ajenos en los cristales juegan un papel importante.
Por esta razn, una mezcla microcristalina de C3A y C4AF obtenida por enfriamiento rpido, normalmente
es ms fcil de controlar con yeso, que cuando se forman grandes cristales individuales de C3A y C4AF
como el resultado de enfriamiento lento. Tambin la incorporacin de grandes cantidades de lcalis en la
fase de C3A da como resultado que esta fase incrementa su reactividad, lo cual hace que la retardacin sea
ms dificil. Parece que altos contenidos de lcalis en la fase acuosa, como el resultado de lcalis solubles en
el clinker tienen un efecto similar.
En el caso de que estn presentes los llamados "lcalis libres" (lcalis solubles que no estn combinados
como sulfatos), lo que puede ser el caso cuando el contenido de lcalis es alto y el mdulo de sulfato (la
SO3
relacin entre el SO3 y los lcalis, MSu =
) es bajo, el control del fraguado puede
0.85 K 2O + 1.29 Na2O
resultar extremadamente difcil. Esto puede ser el caso cuando el contenido de lcalis que no estn
combinados como sulfatos, excede a alrededor del 1 %, expresado como equivalente de Na2O, es decir
Na2O EQUIVALENTE = Na2O + 0.659K2O.
.
Las dificultades con respecto al control del fraguado, debido a una fase intersticial muy reactiva,
frecuentemente vienen combinadas con caractersticas inferiores de desarrollo de resistencias.
Mientras los problemas con el control del fraguado sobre todo estn relacionados con la fase de aluminatos,
el fraguado normal tambin est dirigido por la cantidad y la reactividad de C3S.
La reactividad de C3S depende de la historia trmica durante su formacin y el contenido de componentes
secundarios disueltos en el retculo cristalino o presentes en la fase acuosa. De esta manera, los lcalis y
sulfatos en la fase acuosa acelerarn la hidratacin de C3S, mientras, por ejemplo, la incorporacin de flor
en el C3S disminuye su reactividad.
Debido a la complejidad de las reacciones y factores que ocasionan el fraguado de un mortero de cemento
Portland, es difcil hacer una cuantificacin del efecto de factores especficos en esa propiedad.
Sin embargo, las siguientes reglas generales pueden ser tiles:
Fraguado de acuerdo con el mtodo de penetracin de una aguja (mtodo de Vicat)
cm 2
Los tiempos de fraguado normales para el cemento portland ordinario 3000...
:
g
La figura 3.5 muestra una representacin grfica de la relacin entre los tiempos de fraguado y el contenido
de C3A. Las bandas anchas para el tiempo de fraguado indican las variaciones debido a otros factores que el
contenido de C3A.
Figura 3.5.- Tiempos de fraguado de cemento (mtodo de Vicat) en funcin del contenido de C3A en el
clinker.
En la velocidad de fraguado y endurecimiento juegan un papel muy importante la finura de molido del
cemento, la temperatura del agua de amasado, la presencia o no de materias orgnicas e inrganicas,
aditivos, etc. El efecto de la temperatura en el fraguado puede verse en la figura 3.6.
A veces se produce una prematura rigidizacin de la pasta de cemento a los pocos minutos del amasado
dando lugar a un fenmeno conocido como "falso fraguado".
El falso fraguado se produce como consecuencia de una accidental deshidratacin parcial del yeso al
molerlo con el clinker en el molino de cemento y provocada por una elevacin excesiva de la temperatura de
la mezcla en el mismo. En este caso, el yeso dihidrato (CaSO4.2H2O) se transforma en yeso hemihidrato
1
(CaSO4. H2O) o en anhidrita (CaSO4) y al mezclar el cemento con el agua se produce una hidratacin
2
rpida de estos ltimos sulfatos agarrotndose la pasta.
No debe confundirse el falso fraguado con el fraguado relmpago producido por la hidratacin del C3A. En el
primer caso no hay desprendimiento apreciable de calor y adems la masa recupera su plasticidad inicial si
se vuelve a mezclar. No debe adicionarse ms cantidad de agua a la mezcla para solventar este
inconveniente de falso fraguado por el peligro de reducir las resistencias mecnicas de los morteros y
hormigones.
Otra causa de falso fraguado puede tener su origen en la carbonatacin de los lcalis del cemento durante el
almacenaje del mismo. Los carbonatos alcalinos formados reaccionan con la portlandita liberada en la
hidratacin del silicato triclcico formando carbonato clcico que rigidiza a la pasta.
4.- Resistencia.
La aplicacin fundamental del cemento es la fabricacin de morteros y hormigones destinados a la
construccin de elementos en los que, generalmente, la propiedad ms interesante es su resistencia mecnica.
Por consiguiente, los cementos, junto con los ridos, tienen que conferrsela y esto lo logran porque al
amasarlos con agua dan lugar a pastas que endurecen y tiene una gran cohesin y, cuya porosidad va
disminuyendo a la vez que las resistencias mecnicas van creciendo con el paso del tiempo, presentando,
adems, las mismas una gran adherencia con los ridos que componen el mortero y el hormign.
Todas las fases del cemento que hidratan pueden, potencialmente, contribuir al desarrollo de resistencias. El
desarrollo de resistencias iniciales (es decir, hasta 28 das a 20 C) est dominado por la hidratacin del C3S
soportado por el C3A, mientras las fases de C2S y C4AF, que hidratan ms lentamente, contribuyen al
desarrollo de resistencias finales.
La figura 4.1 muestra el desarrollo de resistencia de los cuatro componentes mayoritarios del cemento, as
como la contribucin de los diferentes minerales a la resistencia en funcin del tiempo.
Los lcalis y, sobre todo, los lcalis solubles, combinados como sulfatos, tienen una influencia pronunciada
en el desarrollo de resistencias. Un aumento del contenido incrementar las resistencias iniciales
(tpicamente hasta 3 das de endurecimiento), pero reducir las resistencias finales. El efecto beneficioso en
las resistencias iniciales es un resultado del efecto acelerante de los procesos de hidratacin iniciales,
mientras los efectos negativos en las resistencias finales son, por lo menos, en parte causados por un efecto
retardador en los procesos de hidratacin finales.
Se han hecho numerosos intentos de establecer expresiones para estimaciones cuantitativas de resistencia en
funcin de la composicin. Normalmente, esos intentos se han basado en mtodos estadsticos, como
anlisis de regresin mltiple, que resultan en expresiones de la siguiente forma:
t = a0,t + ai ,t X i ,t
(4.1)
donde:
a0,t
a i ,t
Los modelos estadsticos de este tipo pueden ser herramientas tiles en la optimizacin de la resistencia,
porque pueden dar informaciones de cules son las variables que influyen en la resistencia y cul es su
influencia relativa.
Ensayos de laboratorio con distintos clinkeres industriales de diferentes plantas, molidos a cementos de una
cm 2
de superficie Blaine y con un contenido del 4 % de yeso, han mostrado que la mayora
finura de 3000
g
de las variaciones de las resistencias despus de 28 das, puede ser explicada solamente por el contenido de
lcalis solubles y C3S en el clinker. El modelo de regresin fue:
(4.2)
(4.3)
donde:
El contenido de C3A no est presente en el modelo de regresin. Esto se debe a que el contenido de C3A en
el clinker ensayado no tena suficientes variaciones para que se pudiera determinar el coeficiente de
regresin con la suficiente confiabilidad.
Es difcil establecer modelos absolutos para prediccin de la resistencia, de aplicabilidad general, debido a
la cantidad de factores que tiene influencia en la resistencia. Sin embargo, es posible obtener estimaciones
semi-cuantitativas del efecto de los factores ms importantes, que se consideran son los siguientes:
1.- El contenido de C3S.
2.- El contenido de C3A.
3.- El contenido de lcalis solubles.
La figura 4.2, muestra una representacin de los efectos generales de esos factores.
Los resultados corresponden con las resistencias medidas segn mtodos de ensayo estndares tpicos. Los
efectos de un aumento de C3S y C3A implican una reduccin correspondiente de los minerales C2S y C4AF
que hidratan ms lentamente.
La diferencia en la dependencia del tiempo entre C3S y C3A probablemente refleja el efecto retardador del
yeso en la hidratacin de la fase de C3A. En lo que se refiere al efecto de C3A, este tiende a ser ms alto para
bajos contenidos de C3A que para altos contenidos. Esto puede ser el resultado de las dificultades
encontradas para obtener un control apropiado del fraguado a al-tos contenidos de C3A.
El efecto en la resistencia relativa de un aumento en el 0.l % del contenido de lcalis solubles, expresado
como el equivalente de K2O
Figura 4.2.- Los efectos de C3S, C3A y lcalis solubles en la resistencia.
En la figura 4.3 puede verse la influencia de la composicin potencial del cemento sobre la resistencia mecanica a
compresin.
Figura 4.3.- Influencia de la composicin potencial del cemento sobre la resistencia mecanica a compresin.
El xido de magnesio MgO (M), inevitable por encontrarse en las materias primas, ejerce una accin muy
escasa sobre las resistencias, en las proporciones en las que normalmente se encuentra en el clinker y en el
cemento. En el clinker se puede encontrar como xido libre o formando disoluciones slidas con algunos
otros componentes y en particular en el C3S; como xido libre puede estar cristalizado en forma de periclasa
-como consecuencia de un enfriamiento no suficientemente rpido del clinker-, en cuyo caso puede causar
expansin diferida, por hidratacin a largo plazo, y formacin de brucita (hidrxido de magnesio -Mg(OH)2
o MH-) que cristaliza con efectos bastante demoledores.
5.- Calor de hidratacin.
El calor de hidratacin es un factor de importancia en la prctica. Tiene un efecto autoacelerador en la
hidratacin de cemento y, por consiguiente, puede ser beneficioso cuando se trabaja con hormign bajo
condiciones ambientales fros. Sin embargo, tambin puede ser un factor problemtico, ya que el
calentamiento de la parte interior de la estructura de hormign puede generar grandes gradientes trmicos
que pueden inducir tensiones mecnicas, que finalmente pueden resultar en la formacin de hendiduras,
fisuras y grietas. Esto es sobre todo un problema para estructuras de hormign macizas y compactas. En
este ltimocaso, normalmente se prefiere usar cementos especiales, llamados cementos de bajo calor de
hidratacin.
Para el control del calor de hidratacin, la composicin del clinker es de suma importancia. Esto es obvio,
cuando se considera el calor desarrollado para hidratacin completa de los cuatro minerales de clinker.
La figura 5.1 muestra el calor de hidratacin para los cuatro minerales de clinker principales.
Figura 5.1.- Calor de hidratacin para los cuatro minerales de clinker principales.
(Las reas trazadas para C3A y C4AF indican la variabilidad en el calor de hidratacin
dependiente del tipo de hidrato formado, que adems depende de la presencia y la
cantidad de sulfatos o yeso).
Se observa el alto potencial de calor de hidratacin del C3A. Puesto que el C3A tambin es una fase
sumamente reactiva, el contenido de esa fase en el clinker resulta el factor ms importante con respecto al
control del calor de hidratacin. El prximo factor es el contenido de C3S que tiene un potencial para el
desarrollo de calor medio combinado con una alta reactividad.
Debido a esto, es necesario mantener los contenidos de C3A y C3S bajos en clinker para cementos de bajo
calor de hidratacin.
Las normas nacionales para cementos de bajo calor de hidratacin usualmente especifican un contenido
mximo de C3A y, a veces, tambin un lmite para el C3S. Mientras varias normas tienen requisitos
qumicos, los requisitos a la ejecucin siempre quedan especificados como un calor de hidratacin mximo,
usualmente despus de 7 y 28 das, utilizando un mtodo de ensayo especfico.
Puede ser til poder estimar el calor de hidratacin a partir de la composicin del clinker. Se han hecho
varios intentos de establecer modelos matemticos para este fin. La forma general de esos modelos es la
siguiente:
(5.1)
donde Q, el calor total de la hidratacin, se calcula como la suma de contribuciones de los cuatro minerales
principales de clinker. Conociendo los coeficientes de q i correspondientes al mtodo especfico y el plazo
de hidratacin considerado, se puede calcular el calor total de hidratacin potencial para una composicin
especfica de clinker.
La figura 5.2 muestra los coeficientes q i ,en funcin del tiempo para calcular el calor de hidratacin segn
ASTM C-186 (el mtodo de calor de solucin). Los coeficientes han sido determinados por anlisis
estadsticos de regresin lineal mltiple utilizando un juego de datos de ensayos para cementos comerciales.
En la figura 5.2 se presentan los resultados de dos ensayos distintos. Se observa que hay algunas
desviaciones entre los coeficientes estimados. Para el uso prctico, se recomiendan los coeficientes
estimados por Blaine, Arni y Evans, porque esos son los resultados de datos ms abundantes y corresponden
mejor con los valores tericos...
Se debe tomar en cuenta que dichos coeficientes representan valores medios para cementos de finura normal
cm 2
(alrededor de 3000
de superficie Blaine). Factores cinticos tales como la finura del cemento y la
g
cantidad de yeso y componentes secundarios como lcalis, pueden influir considerablemente en el calor de
hidratacin actual a un plazo dado.
qi
en la ecuacin:
Esta reaccin, que potencialmente puede causar expansin, termina cuando el yeso se agota en el sistema.
Si, debido a un alto contenido de yeso, el proceso puede proceder mucho tiempo despus del perodo de
fraguado, cuando la mase de hidratos se densifica, sus fuerzas expansivas pueden causar fractura y grietas.
Para evitar que ese problema ocurra, las normas de cemento especifican un lmite mximo para el contenido
de SO3 en el cemento. Ese lmite puede variar dentro del intervalo de 2.5 4.5 % de SO3, dependiente de:
diferencias nacionales, contenido de C3A y finura del cemento.
2.- CaO + H2O.
Normalmente, la cal libre reacciona fcilmente con el agua como queda indicado en la figura 2.3.1, de
manera que cuando el cemento es ensayado o utilizado, la mayor parte de la cal libre ya ha reaccionado con
humedad durante la molienda y el siguiente almacenaje. En caso contrario, la cal libre suele reaccionar tan
rpidamente, cuando se mezcla el cemento con agua, que la cal libre ha terminado su reaccin antes de que
el mortero de cemento empiece a endurecer.
Sin embargo, partculas grandes de CaO y CaO presente como inclusiones en otras partculas pueden crear
problemas debido a una hidratacin atrasada en el proceso de hidratacin. Debido a esa complejidad no es
posible formular una correlacin sencilla entre el contenido de cal libre y la expansin y, como
consecuencia, ninguna de las normas contiene especificaciones qumicas con respecto al contenido de cal
libre, pero todos dependen de ensayos del rendimiento.
3.- MgO + H2O.
Contrariamente a la cal libre, el MgO libre (Periclasa) reacciona muy lentamente con agua, de manera que
las consecuencias expansivas de esa reaccin se manifiestan varios aos despus de la terminacin de la
construccin. Por esta razn, principalmente se han estudiado las reacciones de este componente a partir de
en-sayos acelerados, hechos a temperaturas elevadas. Las experiencias de ese tipo de ensayos han resultado
en restricciones con respecto al contenido total de MgO, tpicamente lmites mximos dentro del intervalo
de un 4-6%, el valor mximo puede diferir de un pas a otro.
La figura 6.1 muestra la expansin en funcin del contenido de MgO obtenida con distintos mtodos de
ensayos.
Sin embargo, slo es el MgO que, presente como MgO libre, puede causar problemas y su influencia en la
expansin depende de varios factores como, por ejemplo, el tamao de los cristales y su distribucin entre
las fases del clinker.
Al final de las 24 h. se mide la separacin entre las puntas de las agujas con una precisin de 0.5 mm. Acto
seguido se introducen en un bao con agua capaz de elevar la temperatura de 20 C hasta ebullicin en 30
min y se calienta el agua hasta ebullicin mantenindolas en este estado durante 3 h.
Transcurrido el periodo anterior se vuelve a medir la separacin entre los extremos de las agujas asi como
despus de haberlas dejado enfriar hasta 20 C.
La diferencia entre la ltima medida en fro despus del ensayo y la primera, antes de realizar la fase de
calentamiento, indica el posible riesgo de expansin tarda debida a la hidratacin del xido clcico y/o
magnsico libres.
La expansin medida por medio de las agujas de Le Chatelier para los cementos espaoles debe ser como
mximo de 10 mm. Si un cemento no satisface la condicin anterior cabe volver a ensayarlo despus de
almacenado. Con este fin, se repite el ensayo despus de haber extendido una capa de 7 cm de espesor de
cemento que se almacena durante 7 das en una atmsfera mantenida a 20C y a una humedad relativa no
inferior al 65 por 100.
La cal libre que se convierte fcilmente, reacciona durante el periodo de aireacin con la humedad del aire y
se desactiva antes del ensayo subsiguiente.
El ensayo de Pat.
Ese ensayo tambin es un ensayo donde la muestra es hervida, que en principio es un ensayo similar al de
Le Chatelier, pero slo cualitativo. Una porcin de mortero de cemento se coloca sobre una placa de vidrio
y se la deja endurecer 1 da a temperatura ambiente en aire hmedo. Despus se hierve la muestra con agua
en 2 horas. Si aparecen distorsiones o grietas, el cemento no pasa el ensayo y no tiene estabilidad de
volumen.
El ensayo de autoclave (Figura 6.3).
Los dos ensayos, donde la muestra es hervida en agua, tratados arriba, slo revelan tendencias expansivas
debidas a exceso de cal libre SO3. En el caso de que sea necesario revelar el efecto potencial de la
hidratacin de MgO libre, es necesario intensificar la activacin trmica. Eso pasa en el ensayo de
autoclave, introducido en los EE.UU. en 1940 (ASTM C-151) y ya especificado como mtodo de ensayo en
varias normas nacionales (Norma UNE 80113- 1986).
En este ensayo se utilizan prismas de mortero de cemento, primeramente endurecidas 1 da a la temperatura
del ambiente y despus endurecidas a 216 C, durante 5 horas en el autoclave y el cambio en la longitud de
la prisma causado por este tratamiento es medido. El cambio mximo permisible en la longitud es 0.8 %
segn las normas en la mayora de los pases.
Durante los aos ese mtodo ha sido criticado por ser demasiado restrictivo y para no revelar de una manera
apropiada la expansin potencial debido a MgO libre a las temperaturas aplicadas en la prctica. En pases
donde se aplica ese mtodo en las normas, los cementos con contenidos relativamente altos de MgO pero
por debajo de los requisitos qumicos pueden experimentar problemas con pasar el ensayo de autoclave
incluso debido a otros factores en la composicin del clinker.
Al O
El contenido de MgO libre puede ser reducido, bajando el mdulo de almina 2 3 en la harina cruda
Fe2O3
porque el MgO tiene una solubilidad ms alta en la fase de C4AF que en la de C3A. Tambin una reduccin
del contenido de C3A puede tener su propio efecto.
Por lo general, una harina cruda con una buena aptitud de coccin ser beneficiosa porque el tiempo de
coccin ms corto y/o la temperatura de coccin reducida disminuye el crecimiento de los cristales de MgO
libre.
Tambin un enfriamiento ms rpido ha mostrado ser beneficioso por la misma razn.
7.- Durabilidad (resistencia a ataques qumicos).
La durabilidad de una estructura de hormign es una de las propiedades ms importantes relacionadas con el
uso del cemento. La durabilidad depende de un nmero de factores asociados con la composicin del
cemento, las caractersticas de la construccin y aspectos ambientales. Pero tambin las caractersticas del
cemento propio juegan un papel importante.
Figura 7.1.- Expansin debida a reacciones con sulfatos en funcin del contenido de C3A en el clinker
(cemento).
La tabla 7.1 muestra una vista general de este tipo de requisitos qumicos.
El limite mximo es usualmente el 5 % de C3A para cementos resistentes y el 8% de C3A para cementos con
resistencias moderadas a sulfatos.
Tabla 7.1.- Requisitos qumicos a los cementos resistentes a sulfatos como expresados en las distintas
normas nacionales.
Para la determinacin de la finura de molido existen varios mtodos de ensayo siendo el ms conocido el de
la superficie especfica Blaine (Norma UNE 80.122-1991), para lo cual se usa el permeabilmetro BLAINE,
que se puede ver en la figura 8.1. Consiste en determinar la superficie de un gramo de cemento cuyas
partculas estuviesen totalmente sueltas, expresndose en centmetros cuadrados. La superficie especfica
cm 2
Blaine de los distintos cementos est comprendida, generalmente, entre 2500 y 4000
.
g
Figura 8.2.- Influencia de la finura del cemento sobre la resistencia mecanica a compresin.
Figura 9.1.- Variaciones volumtricas de la pasta de cemento en funcin de la humedad y del tiempo
Los cambios volumtricos de la pasta en agua, as como en aire, con diferentes humedades relativas pueden
verse en la figura 9.2.
Figura 9.3.- Carbonatacin de una pasta de acuerdo con la humedad del aire
La carbonatacin de la pasta aumenta las resistencias mecnicas de la misma, as como su impermeabilidad.
La determinacin de la retraccin de secado y del hinchamiento en agua, se realiza de acuerdo con la norma
UNE 80112 - 1989 (Experimental).