ndice

1. Introduccin
2. Qu es concreto?
3. Qu es compresin y tensin?
4. Qu es concreto reforzado y pres-forzado?
5. Propiedades del concreto reforzado y presforzado.
6. Proceso constructivo del reforzado y presforzado.
7. Tipo de concreto utilizado en el reforzado y presforzado.
8. Tipo de acero utilizado en el reforzado y presforzado.
9. Ejemplos de edificios construidos con ambos
sistemas.
10.
Costos de ambos sistemas.
11.
Conclusiones.

Introduccin
Se denomina concreto pres-forzado a la tecnologa de
construccin de elementos estructurales de hormign
sometidos intencionadamente a esfuerzos de compresin
previos a su puesta en servicio. Dichos esfuerzos se
consiguen mediante barras, alambres o cables de
alambres de acero que son tensados y anclados al
hormign.

Qu es concreto
El concreto es una mezcla de arena, grava, roca triturada, u otros
agregados unidos en una masa rocosa por medio de una pasta de
cemento y agua. En ocasiones, uno o ms aditivos se agregan para
cambiar ciertas caractersticas del concreto, tales como la ductilidad,
durabilidad y tiempo de fraguado.
Al igual que la mayora de los materiales ptreos, el concreto tiene una
alta resistencia a la compresin y una muy baja resistencia a la tensin.
El hormign o concreto convencional, normalmente usado en
pavimentos, edificios y otras estructuras, tiene un peso especfico
(densidad, peso volumtrico, masa unitaria) que vara de 2200 hasta
2400 kg/m (137 hasta 150 libras/pis3). La densidad del concreto vara
dependiendo de la cantidad y la densidad del agregado, la cantidad de
aire atrapado (ocluido) o intencionalmente incluido y las cantidades de
agua y cemento. Por otro lado, el tamao mximo del agregado influye
en las cantidades de agua y cemento. Al reducirse la cantidad de pasta
(aumentndose la cantidad de agregado), se aumenta la densidad. En el
diseo del concreto armado (reforzado), el peso unitario de la
combinacin del concreto con la armadura normalmente se considera
2400 kg/m (150 lb/ft).
Dependiendo de las proporciones de cada uno de sus constituyentes
existen varios tipos de hormigones. Se considera hormign pesado aquel
que posee una densidad de ms de 3200 kg/m, debido al empleo de
agregados densos (empleado proteccin contra las radiaciones), el
hormign normal, empleado en estructuras, que posee una densidad de
2200 kg/m, y el hormign ligero, con densidades de 1800 kg/m.
La principal caracterstica estructural del hormign es que resiste muy
bien los esfuerzos de compresin, pero no tiene buen comportamiento
frente a otros tipos de esfuerzos (traccin, flexin, cortante, etc.), y por
este motivo es habitual usarlo asociado a ciertas armaduras de acero,
recibiendo en este caso la denominacin de hormign armado, o
concreto pre-reforzado en algunos lugares. Este conjunto se comporta
muy favorablemente ante las diversas solicitaciones o esfuerzos
mencionados anteriormente. Cuando se proyecta una estructura de
hormign armado se establecen las dimensiones de los elementos, el
tipo de hormign, los aditivos y el acero que hay que colocar en funcin
de los esfuerzos que deber soportar y de las condiciones ambientales a
que estar expuesto.
A finales del siglo XX, es el material ms empleado en la industria de la
construccin. Se le da forma mediante el empleo de moldes rgidos
denominados: encofrados. Su empleo es habitual en obras de
arquitectura e ingeniera, tales como edificios, puentes, diques, puertos,

canales, tneles, etc. Incluso en aquellas edificaciones cuya estructura

principal se realiza en acero, su utilizacin es imprescindible para
conformar la cimentacin. La variedad de hormigones que han ido
apareciendo a finales del siglo XX, ha permitido que existan por ejemplo:
hormigones reforzados con fibras de vidrio (GRC), hormigones celulares
que se aligeran con aire, aligerados con fibras naturales,
autocompactantes.

Que es compresin y tensin

El esfuerzo de compresin es la resultante de las tensiones o presiones
que acta sobre esta o existen dentro de un slido deformable o medio
continuo, caracterizada porque tiende a una reduccin de volumen del
cuerpo, y a un acortamiento del cuerpo en determinada direccin
(coeficiente de Poisson).
En piezas estructurales suficientemente esbeltas los esfuerzos de
compresin pueden producir adems abolladura o pandeo.
En general, cuando se somete un material a un conjunto de fuerzas se
produce tanto flexin, como cizallamiento o torsin, todos estos
esfuerzos conllevan la aparicin de tensiones tanto de traccin como de
compresin. Aunque en ingeniera se distingue entre el esfuerzo de
compresin (axial) y las tensiones de compresin.
En un prisma mecnico el esfuerzo de compresin puede ser
simplemente la fuerza resultante que acta sobre una determinada
seccin transversal al eje baricntrico de dicho prisma, lo que tiene el
efecto de acortar la pieza en la direccin de eje baricntrico. Las piezas
prismticas sometidas a un esfuerzo de compresin considerable son
susceptibles de experimentar pandeo flexional, por lo que su correcto
dimensionado requiere examinar dicho tipo de no linealidad geomtrica.

esfuerzos axiales en una probeta de hormign

Tensin

es al esfuerzo interno a que est sometido un cuerpo por la

aplicacin de dos fuerzas que actan en sentido opuesto, y tienden a
estirarlo.
Lgicamente, se considera que las tensiones que tiene cualquier seccin
perpendicular a dichas fuerzas son normales a esa seccin, y poseen
sentidos opuestos a las fuerzas que intentan alargar el cuerpo.
Un cuerpo sometido a un esfuerzo de traccin sufre deformaciones
positivas (estiramientos) en ciertas direcciones por efecto de la traccin.
Sin embargo el estiramiento en ciertas direcciones generalmente va
acompaado de acortamientos en las direcciones transversales; as si en
un prisma mecnico la traccin produce un alargamiento sobre el eje "X"
que produce a su vez un encogimiento sobre los ejes "Y" y "Z". Este
encogimiento es proporcional al coeficiente de Poisson ():
Cuando se trata de cuerpos slidos, las deformaciones pueden ser
permanentes: en este caso, el cuerpo ha superado su punto de fluencia
y se comporta de forma plstica, de modo que tras cesar el esfuerzo de
traccin se mantiene el alargamiento; si las deformaciones no son
permanentes se dice que el cuerpo es elstico, de manera que, cuando
desaparece el esfuerzo de traccin, aqul recupera su longitud primitiva.
La relacin entre la traccin que acta sobre un cuerpo y las
deformaciones que produce se suele representar grficamente mediante
un diagrama de ejes cartesianos que ilustra el proceso y ofrece
informacin sobre el comportamiento del cuerpo de que se trate.

Observamos que el hormign es nefasto para este esfuerzo y el material que

mejor lo hace es el acero. Por esto mismo, al hormign se le aade barras de
hierro para aumentar su resistencia a la traccin

Que es concreto pres-forzado

El pre-forzado puede definirse en trminos generales como el precargado
de una estructura, antes de la aplicacin de las cargas de diseo
requeridas, hecho en forma tal que mejore su comportamiento general.
Aunque los principios y las tcnicas del pres forzado se han aplicado a
estructuras de muchos tipos y materiales, la aplicacin ms comn ha
tenido lugar en el diseo del concreto estructural.
En esencia, el concreto es un material que trabaja a compresin. Su
resistencia a la tensin es mucho ms baja que a la compresin, y en
muchos casos, al disear, se deja fuera de consideracin aqulla. Por
tanto, el pre forzado del concreto implica naturalmente la aplicacin de
una carga compresiva, previa a la aplicacin de las cargas anticipadas
de diseo, en forma tal que se reduzcan o eliminen los esfuerzos de
tensin que de otra forma ocurriran.
En efecto, el concepto original del concreto presforzado consisti en
introducir en vigas suficiente precompresin axial para que se eliminaran
en el miembro cargado todos los posibles esfuerzos de tensin que
obraran en el concreto. Sin embargo, a medida que se ha desarrollado el
conocimiento de esta forma de construccin, se ha visto claramente que
esta concepcin es innecesariamente restrictiva, y en la prctica actual
de diseo se permite que haya esfuerzos de tensin en el concreto, y
hasta cierto agrietamiento limitado haciendo variar la magnitud del
presfuerzo compresivo, puede limitarse al grado deseado el nmero y el
ancho de las grietas, igualmente puede controlarse la deflexin del
miembro. Se pueden disear vigas con deflexin nula para una
combinacin especfica de presfuerzo y cargas externas. Desde el punto
de vista de las condiciones dc servicio, tal presforzado parcial presenta
una mejora substancial, no slo en la construccin convencional de
concreto armado, sino tambin en la forma original del presforzado
completo el cual, si bien eliminaba el agrietamiento bajo las cargas de
servicio produca a menudo una combadura hacia arriba que causaba

problemas, pero no es slo por las condiciones de servicio mejoradas

que el presforzado ha alcanzado importancia. Por el control del
agrietamiento y la deflexin bajo las cargas de servicio, el presforzado
hace posible emplear el econmico y eficaz refuerzo de acero de alta
resistencia a la tensin y concreto de alta resistencia
Los anchos de las grietas. en las vigas convencionales de concreto
armado, son toscamente proporcionales al esfuerzo que obra en el
refuerzo de tensin, y por esta razn tienen que limitarse los esfuerzos
en el acero a valores mucho menores que los que podran usarse si eso
no ocurriera. En las vigas presforzadas el alto esfuerzo en el acero no va
acompaado por grietas anchas en el concreto. Porque se aplica al acero
gran parte del esfuerzo antes de ser anclado al concreto, y antes de que
se aplique la carga al miembro.
La deflexin de las vigas ordinarias de concreto armado est ligada
tambin directamente a los esfuerzos. Si se permitieran esfuerzos muy
grandes. Las deformaciones acompaantes tambin grandes, que
ocurriran en el concreto y en el acero, produciran inevitablemente
grandes rotaciones de las secciones transversales a lo largo del
miembro. Las cuales se traduciran directamente a grandes de flexiones
predeformando el refuerzo de alta resistencia a la tensin de las vigas
presforzadas se evitan las grandes rotaciones y deflexiones que
ocurriran en otras condiciones, adems, el miembro de concreto
esencialmente libre de grietas. Es ms rgido para ciertas dimensiones
dadas de la seccin, que lo que sera si se permitiera que hubiera
agrietamiento basta el grado tpico de la construccin de concreto
armado.
En consecuencia no es slo por la mejora del comportamiento bajo la
carga de servicio. Por el control del agrietamiento y la deflexin por lo
que el concreto presforzado es conveniente sino tambin porque permite
la utilizacin de materiales eficientes de alta resistencia. Pueden usarse
miembros de menores dimensiones y ms ligeros. Se reduce la relacin
de la carga muerta a la carga viva, se aumentan les claros y se ampla
considerablemente la gama de aplicaciones posibles del concreto
estructural.

Propiedades del concreto pre-forzado

El concreto reforzado es empleado para vencer las debilidades naturales
del hormign frente esfuerzos de traccin algunas propiedades son:

Se tiene una mejora del comportamiento bajo carga de servicio

por el control del agrietamiento y la deflexin.
Permite la utilizacin de materiales de alta resistencia.
Elementos ms eficientes y esbeltos, menos material.
Mayor control de calidad en elementos pretensados (productos en
serie). Siempre se tendr un control de calidad mayor en una
planta ya que se trabaja con ms orden y los trabajadores estn
ms controlados.

Mayor rapidez en elementos pretensados. El fabricar muchos

elementos con las mismas dimensiones permite tener mayor
rapidez.

Algunas desventajas

Se requiere transporte y montaje para elementos pretensados.

Esto puede ser desfavorable segn la distancia a la que se
encuentra la obra de la planta.
Mayor inversin inicial
Diseo ms complejo y especializado (juntas, conexiones, etc.).
Planeacin cuidadosa del proceso constructivo, sobre todo en
etapas de montaje.
Detalles en conexiones, uniones y apoyos.

Proceso constructivo del concreto pre-forzado

Aunque se han empleado muchos mtodos para producir el estado deseado de
precompresin en los miembros de concreto, todos los miembros de concreto
presforzado pueden considerarse dentro de una de dos categoras; pretensado
o postensado. Los miembros de concreto pretensado presforzado se producen
restirando o tensando los tendones entre anclajes externos antes de vaciar el
concreto. Al endurecerse el concreto fresco, se adhiere al acero. Cuando el
concreto alcanza la resistencia requerida se retira la fuerza presforzante
aplicada por gatos, y esa misma fuerza es transmitida por adherencia del acero
al concreto. En el caso de los miembros de concreto postensado presforzados,
se esfuerzan los tendones despus de que ha endurecido el concreto y de que
se ha alcanzado suficiente resistencia, aplicando la accin de los gatos contra
el miembro de concreto mismo.
La mayor parte de la construccin de concreto presforzado que se hace en los
Estados Unidos es de concreto pretensado. Los tendones, que generalmente
son de cable torcido con varios torones de varios alambres cada uno, se reestiran o tensan entre apoyos que forman parte permanente de las
instalaciones de la planta. Se mide el alargamiento de los tendones; as como
la fuerza de tensin aplicada con los gatos.
Con la cimbra en su lugar, se vaca el concreto en torno al tendn esforzado. A
menudo se usa concreto de alta resistencia a corto tiempo a la vez que curado
con vapor de agua, para acelerar el endurecimiento del concreto. Despus de
haberse logrado suficiente resistencia, se alivia la presin en los gatos. Los
torones tienden a acortarse, pero no lo hacen por estar ligados por adherencia
al concreto. En esta forma, la fuerza de presfuerzo es transferida al concreto
por adherencia, en su mayor parte cerca de los extremos de la viga, y no se
necesita de ningn anclaje

Viga

Anclaje del tendn

Gato

Lecho deVaciado

Tendn
(a)

Gato

Fuerza desoporte Fuerza de Sujecin

(b)

Viga1

Viga 2

Anclaje

Gato

Tendn Continuo

Lecho de Vaciado
(c)

espe
cial.
Mtodos de pretensado. a) Viga con tendn recto. b) Viga con excentricidad
variable del tendn. c) Esforzado y vaciado de lnea larga
Cuando se hace el pretensado, puede hacerse esto sosteniendo los torones en
los puntos intermedios y mantenindolos sujetos hacia arriba en los extremos
del claro. Con frecuencia se usan uno, dos o tres depresores intermedios del
cable para obtener el perfil deseado. Para poder minimizar la prdida de
tensin por friccin, una prctica comn es restirar el cable recto, y luego
deprimido hasta el perfil final utilizando gatos auxiliares.
El pretensado es bastante adecuado para la produccin de vigas en masa,
usando el mtodo de presforzado de lnea larga. En la prctica actual, los
apoyos de anclaje y los de aplicacin de los gatos pueden estar separados
hasta por 600 pies.
El pretensado es un mtodo particularmente econmico de pres forzar no solo
porque la estandarizacin del diseo permite el uso de formas de acero o de
fibras dc vidrio reutilizables, sino que tambin porque el presforzado
simultneo de muchos miembros a la vez tiene como resultado una gran

economa de mano de obra adems se elimina el costoso herraje de anclaje de

los extremos.

Tipo de concreto utilizado en pre-forzado

Generalmente se requiere un concreto de mayor resistencia para el trabajo de
presforzado que para el reforzado. La prctica actual en puentes pide una
resistencia a los cilindros de 28 das de 280 a 350 Kg/cm para el concreto
aproximadamente. Un factor por el que es determinante la necesidad de
concretos ms resistentes, es que el concreto de alta resistencia esta menos
expuesto a las grietas por contraccin que aparecen frecuentemente en el
concreto de baja resistencia antes de la aplicacin de refuerzo.
Es importante seguir todas las recomendaciones y especificaciones de cada
proyecto a fin de cumplir con las solicitaciones requeridas. Por lo general para
obtener una resistencia de 350 Kg/cm, es necesario usar una relacin de
agua-cemento no mucho mayor que 0.45. Con el objeto de facilitar el colado,
se necesitara un revenimiento de 5 a 10 cm. Para obtener un revenimiento de
7.5 cm con una relacin agua-cemento de 0.45 se requeriran alrededor de 10
sacos de cemento por metro cubico de concreto. Si es posible un vibrado
cuidadoso, se puede emplear concreto con un revenimiento de 1.2 cm o 0, y
seran suficientes poco menos de 9 sacos por metro cubico de concreto, puesto
que con una cantidad excesiva de cemento se tiende a aumentar la
contraccin, es deseable siempre un factor bajo de cemento. Con este fin, se
recomienda un buen vibrado siempre que sea posible, y para aumentar la
maniobralidad pueden emplearse ventajosamente aditivos apropiados.

Tipo de acero utilizado en el pre-forzado

Existen tres formas comunes en las cuales se emplea el acero como tendones
en concreto presforzado: alambres redondos estirados en fro, cable trenzado y
varillas de un acero de aleacin. Los alambres y los cables trenzados tienen
una resistencia a la tensin de ms o menos 250,000 lb/pulg 2 (1720 N/mm2),
tanto que la resistencia de las varillas de aleacin est entre los 145,000
Lb/pulg2 y 160.000 Lb/pulg2 (1000 N/mm2 y 1100 N/mm2) dependiendo del
grado.

Alambres redondos
Los alambres redondos que se usan en la construccin de concreto presforzado
postensado y ocasionalmente en obras pretensadas se fabrican en forma tal de
que cumplan con los requisitos dc la especificacin ASTM A42 1, Alambres sin
Revestimiento, Relevados de Esfuerzo, para Concreto Presforzado. Los alambres individuales se fabrican laminando en caliente lingotes de acero hasta
obtener varillas redondas. Despus del enfriamiento, las varillas se pasan a
travs de troqueles para reducir su dimetro hasta el tamao requerido. En el

proceso de esta operacin de estirado, se ejecuta trabajo en fro sobre el acero,

lo cual modifica grandemente sus propiedades mecnicas e incrementa su
resistencia. A los alambres se les libera de esfuerzo despus dc estirado en fro
mediante un tratamiento continuo de calentamiento hasta obtener las
propiedades mecnicas prescritas.
Los alambres se consiguen en cuatro dimetros tal como se muestra en la tabla

Cable trenzado
El cable trenzado se usa casi siempre en miembros pretensados y a menudo se
usa tambin en construccin postensado. El cable trenzado se fabrica de
acuerdo con la Especificaci6n ASTM A 416, "Cable Trenzado, Sin Revestimiento,
de Siete Alambres, Relevado de Esfuerzos, Para Concreto Presforzado" - Es
fabricado con siete alambres firmemente torcidos alrededor de un sptimo de
dimetro ligeramente mayor. El paso de la espiral del torcido es de 12 a 16
veces el dimetro nominal del cable.
Para los cables trenzados se usa el mismo tipo de alambres relevados de
esfuerzo y estirados en fro que los que Se usan para los alambres individuales
de presfuerzo. Sin embargo, las propiedades mecnicas se evidencian
ligeramente diferentes debido a la tendencia de los alambres torcidos a
enderezarse cuando se les sujeta a tensin, debido a que el eje de los alambres
no coincide con la direccin de la tensin. Al cable se le releva de esfuerzos
mediante tratamiento trmico despus del trenzado. Los cables de bajo
relajamiento o estabilizados se pueden conseguir mediante pedido especial.
A continuacin una tabla muestra las propiedades del cable de siete alambres
sin revenimiento que se deben cumplir:

Varillas de acero de aleacin

En el caso de varillas de aleacin de acero, la alta resistencia que se necesita
se obtiene mediante la introduccin de ciertos elementos de ligazn,
principalmente manganeso, silicn y cromo durante la fabricacin de acero.
Adicionalmente, se efecta trabajo en fro en las varillas al fabricar estas para
incrementar an ms su resistencia. Despus de estiraras en fro, a las varillas
Se las releva de esfuerzos para obtener las propiedades requeridas. Las varillas
se fabrican de manera que cumplan con los requisitos de la Especificacin
ASTM A722, Varillas de Acero de Alta Resistencia, sin Revestimientos, Para
Concreto presforzado.

Ejemplos de edificios construidos con presforzado

Proyecto: Marbella Tower I

del mar
Tipo: Condominio
Condominio
Pisos: 25

Proyecto: Costa
Tipo:
Piso: 38

Arquitectos: George Moreno

Clement & Medina

Arquitecto:

Servicio: Diseo estructural

de Losas

Servicio: Diseo

Losas de 15000m
25000m
Fecha 1992

Losas:
Fecha: 1993

Costo de proyectos presforzados

Conclusin
La teora del presfuerzo es bastante simple y se ha usado
durante muchos aos en varios tipos de estructuras. Por
ejemplo, los barriles de madera se construyen con cinchos
metlicos, que comprimen las dovelas entre s formando un
recipiente hermtico con resistencia a las presiones de los
lquidos contenidos.
El presfuerzo se usa principalmente en las vigas de concreto
para contrarrestar los esfuerzos de tensin causados por el
peso propio del miembro y las cargas sobrepuestas. Si esas
cargas causan un momento positivo en una viga, es posible
presforzarla para introducir un momento negativo que
contrarreste en parte o totalmente el momento positivo. Una
viga ordinaria debe tener la suficiente resistencia para
soportarse tanto a s misma como a otras cargas, pero es
posible producir una carga negativa con el presfuerzo que
elimine el efecto del peso de la viga, generando as una viga
sin peso propio.
Del anlisis anterior, es fcil ver por qu el presfuerzo se ha
adueado de la imaginacin de tantos ingenieros y por qu
tiene todo tipo de posibilidades tanto ahora como en el futuro.