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I
Tres torres tristes
Le daba vergenza.
Por eso no se lo haba contado a nadie.
Merdo del Fresno y Vaquilla se haba enamorado.
Se haba enamorado de una dama lfica.
Y por si no fuera suficiente para hincharse de ridculo, de una doncella que slo
haba soado.
Haba sido la noche en que mir las tres torres lficas, verde solar evanescentes al
oeste. Aquel da no haba querido ir ms lejos, de pronto pesado por una tristeza que
desconoca, casi como si no fuera suya.
No se atrevi a mirar los Puertos Grises.
Volvi a casa y esa noche so con ella.
Nellas.
En el valle hondo de las hayas altas de Neldoreth.
La dama que en la balada de Trin Turambar, la Reina Melian envi para que fuera
amiga y vigilante del joven Trin, aquella que no pareca ms que una doncella de la misma
edad pese a sus aos lficos, y que con l jugaba en los bosques.
Aquella que era nia y era vieja. Aquella que era melancola alegre.
Aquella de rizos como ramas de lamos y grandes ojos inteligentes y expresivos,
graves como de halcn, ldicos como de colibr, lricos como de trbol de cristal.
La Dama Verde. La del manto morado.
Al principio slo estaba interesado en averiguar lo que haba pasado con los hobbits
durante los Das Antiguos, pese a que la bibliotecaria y jardinera principal, Acederilla
Belifante, le haba reiterado que la cuestin haba sido saldada desde haca mucho: los
hobbits muy sensatamente no haban viajado ms all de las Montaas Nubladas, sino que
permanecieron en el ngulo del Anduin hasta los das del viejo Smagol y el cruce de los
hermanos Marcho y Blanco.
Pero Merdo segua ponderando.
no? Quiz alguno de aquellos elfos habra tenido a su cuidado generaciones de periannaths
a los que vieran crecer y servirles, tal como perros con sus amos.
Una noche que reflexionaba con su cerveza en un rincn de la taberna de El Guiso
del Conejo, comenz a imaginarse, inevitablemente y casi contra su voluntad, como habra
sido l si hubiera vivido en aquellos das. Quiz se habra llamado Mwrd la posible
forma antigua de su nombre y le habran llamado solamente El Perian los drudan o los
moriquendi de aquellos lares y aquellos das de oscuridad y dolor bajo la mala entraa y
sombra perene de Morgoth, el ancestral enemigo del mundo.
S, Mwrd habra sido entonces perro de los elfos y a Merdo le pareci que no haba
mayor honra que aquel mote.
no podra volver a enfrentarse con su pluma y papel. Eso le pareci entonces, sera como
vivir en invierno y no le quedara ms que exiliarse en la vergenza de s mismo, a buscar a
las mujeres ents ms all de la Cuaderna del Norte.
As que pens mejor viajar al oeste a las Montaas Azules, a aquellas regiones en
cuyas laderas que miran al mar podran haber vivido alguna vez los periannath entre los
Dradan y los moriquendi.
No tena tan altas expectativas de su viaje. Nunca haba visto a un elfo y no crea
tener los arrestos en solitario para abandonar los caminos para buscarlos al descampado, ni
crea que los elfos que le vieran le salieran al paso, y eso de algn modo, lo confortaba.
Tampoco quera ir a los Puertos Grises, cuya sola mencin lo taa de tristeza desde
pequeo, de modo que la nica ruta viable en solitario era a las viejas minas de los enanos,
aquellas en las que el pueblo de Thorin Escudo de Roble haba medrado en el exilio. No
vera elfos. No sabra de Nellas. No tendra hermanos de espada, pero al menos en un
aparente y apacible viaje de negocios, comenzara a sentir su nombre ms redondo.
Fue entonces cuando al tercer da de viaje, al torcer el camino, vislumbr un
atardecer a lo lejos, las viejas torres verdes de los elfos.
Se detuvo junto a un fresno y sali del camino a cenar al crepsculo de trigo
prpura, hasta que la noche torn las torres en espigas de luna.
Esa noche al pie del rbol so con ella.
Le miraba.
Le conoca.
Le sonrea.
Al despertar y sentir al sueo deprenderse, no soport la aoranza y quiso afianzarla
y alcanzarla de algn modo, de cualquier modo.
Necesitaba escribir.
II
El mallorn al oeste de las montaas
Pero aquella noche Merdo del Fresno y Vaquilla decidi salirle al paso a Celeborn
en el Bosque Cerrado, all donde alguna vez el seor Samsagaz y el gran Frodo cenaran con
Gildor Ingloriond de la casa de Finrod el Grato.
Para que al fin le contaran de los periannath de los Das Antiguos.
Y de Nellas.
Cruz Delagua. En el puente arroj el sombrero emplumado de comisario al ro,
subi el camino hacia La Colina y bajo las estrellas, y lleg al campo de la fiesta de Bolsn
Cerrado, donde creca el nico mallorn al este del mar y al oeste de las montaas.
El viento elev a la luna la plata en la corteza del rbol, y los ramajes rutilaron su
otoo dorado inclinndose ntimamente hacia los azules y violetas de los jardines de Bolsn
Cerrado, donde alguna luz de las ventanas redondas se mantena all siempre para todos y
tantos.
Merdo ri a carcajadas, salt la cerca que rodeaba al campo de la fiesta y se arrastr
debajo de los arbustos cambrones que lo circunvalaban. Cruz el campo de tardas flores
blancas y se acerc bajo el rbol con gran soltura y alegra que no haba sentido desde los
das de sus lecturas del Libro Rojo y desde, por supuesto, su sueo con la Nellas tras las
torres verdes. Y en verdad le pareci que de algn modo la misma entraable melancola de
contemplacin de las torres le brotaba al mirar al mallorn, como el otro sentido de esa
alegre melancola, que en lugar de partir con el mar al oeste, amaneca rutilando en la
Comarca.
Amaneca bajo la luna.
Solt una carcajada.
Nellas dijo el hobbit peloso, soy Merdo.
De pronto se acord de Galadriel y Celeborn con tal nitidez que pens detrs de
ellos en Thingol y Melian, en Orom y Vna. Entonces se postr ante el rbol para vaciar
las ltimas monedas de cobre de su saquillo de cuero monedero y meter en l un puado de
tierra y hojarasca.
Aro nkao galen dijo sin saber porqu, guardando el saquillo de tierra en el
zurrn del costado y sintindose respirar hondo.
Se levant para partir, sacndose de debajo de los pantalones el ancho pual del tipo
eket que, a imagen y semejanza de Aguijn, se forjaban entonces en la Comarca para los
viajes. Lo haba heredado de su padre en los das en que haba explorado el bosque de Eryn
Vorn, y Merdo lo usaba comnmente para las labores del jardn y las acampadas de las
mensajeras.
Se lo ci al cinturn y, calndose la capucha verde de su manto, se ech al hombro
su saco vagabundo con agua, libros y alimentos. Silbando, baj La Colina que tantos
grandes haban bajado antes que l, metindose en los arbustos del otro lado de Delagua
para tomar las verdes senderos de las granjas hacia el Bosque Cerrado.
En sus felices das de transcriptor y mensajero con libro en la mano, haba recorrido
varias veces y por distintos puntos de inicio la ruta de Sam, Frodo y Pippin desde Bolsn
Cerrado hasta Cricava aunque haba dejado para sus futuros aos de viaje el cruzar por
debajo del pasaje a Bosque Viejo. De modo que, pese a haber seguido sus primeros pasos
desde Delagua hacia el sur, la vereda que se haba terminado formando a travs de las
granjas por muchos curiosos de esa ruta, haba obligado a muchos granjeros a reforzar sus
cercas en setos ms espesos, tablas ms altas y perros ms furiosos.
As pues, en cuanto Merdo alcanz el Camino del Este que iba desde su natal
Colinas Lejanas hasta el Puente Brandivino, en lugar de seguirse al sur, dobl a la izquierda
al este por sobre el polvo claro a la noche, decidindose de pronto a visitar primero la
Piedra de las Tres Cuadernas y seguirse hasta el arroyo que bajaba del Pas de las Colinas
Verdes en cuyo crucero ya haba pernoctado entre los arbustos en verano numerosas veces,
antao de viaje bibliotecario y recientemente como borrachn perdido.
Desde all, a la maana siguiente subira el arroyo hasta lo alto de la arboleda oscura
de abetos, donde aquel zorro annimo y ahora famoso haba encontrado dormidos a Pippin
Frodo y Sam, intuyendo que haba algo extraordinario tras ellos.
Pero cuando lleg a la Piedra de las Tres Cuadernas estaba tan mareado, jadeando
sudoroso el alcohol, que apenas atisb a lo lejos a la derecha la sombra inhiesta de la silueta
rocosa sali del camino dando traspis hacia el cerco de hayas y lamos y, arrimndose al
rincn de una barda baja cubierta de hiedra, se envolvi en su manto y se qued
profundamente dormido con unos ronquidos picos y un pie afuera.
III
La Piedra de las Tres Cuadernas
Despert al ventoso medioda con la cabeza como una colmena y la boca suspirante
de una pinta lo ms oscura y fresca posible.
Merdo se alz la capucha, se acab el odre y se engull el pan negro con el resto
del queso que se haba echado al saco en El Dragn Verde. Slo cuando volte la mirada y
encontr La Piedra de las Tres Cuadernas, record su empresa y no supo si se alegraba o
entristeca, pero colmado de todo aquello tan hondo, se puso en pie como pudo.
Se sac la capa de encima y se arremang acalorado la camisa roja a cuadros
negros, y caminando con paso blando hacia la piedra, descubri unas voces que rondaban
cerca: se trataba de un par de lecheras gemelas de rizos cobrizos y pecas consteladas de
canela, vistiendo cofias bordadas, mandiles floreados, cubetas vacas y canastas rellenas.
Parecan chismorrear sentadas contra la roca del tamao de tres vacas, de roca gris azulada
pulida por el limo, estriada por el musgo y con manchones de trboles en sus races y
huecos donde los lamos circunvalantes haban escanciado su hojarasca incubando con las
lluvias, retoos en las grietas de la piedra.
Las seoritas hobbits tenan ante ellas una amplia servilleta abierta y de ella picaban
un pastel de nueces y mantequilla, simple y amarillo, en medio de unas empanadas de
espinacas con carne de cordero. Al ver y oler acercarse a Merdo en pual y mal fajado,
sudoroso y cerveceado, guardaron su cotilleo y taparon su pastel con una de las cubetas
vacas, mirndolo con ojo pequeo. Y quiz entonces al seor del Fresno y Vaquilla le
pareci que no poda encontrar, ni aquel da ni cualquier otro, al seor Celeborn, si tan mala
entraa le inspiraba a tales damas, o quiz porque el antojo del pastel pudo ms, pero
Merdo comenz a hablar.
Quiso cantar pero no pudo.
Comenz a contar, y de pronto no poda parar.
Arranc con las palabras de Elrond: Hubo un tiempo en que una ardilla poda ir de
rbol en rbol desde lo que ahora es la Comarca hasta las Tierra Brunas al este de
Isengard. Despus les describi los antiguos bosques que podan haber cubierto las
praderas que vean ahora. Al principio lo hizo slo para darle profundidad a la
contundencia de que, desde entonces, ya estaba all aquella roca verde toda de musgo, limo
y trbol, y sin saber cmo, se le desbord el pecho en lo que ms le cruja en sus entraas, y
les cont que aquella profunda foresta que fuera entonces la Comarca deba haber sido
edades atrs parte del Taur-im-Duinath, el bosque entre los ros, que en su estribacin norte
se estiraba hacia Beleriand entre el Gelion y el Sirion, tomando as su nombre.
Y que acaso, tres edades antes de que hubiera hobbits almorzando en aquella piedra,
pudo haber sido all mismo una ruta de descanso de algunos de los silenciosos hombres
Pkel, que, acompaados de alguna tribu de sigilosos periannath, viajaban hacia el oeste
atrados por los ecos que las bestias contaban sobre los portentos detrs de las Montaas
Azules.
Merdo tambin les describi lo que saba de las costumbres de los dradan,
aadiendo lo que l se haba figurado que por su influencia imitaran los periannath, las
criaturas hablantes de los arbustos, tambin vistiendo en poca ropas faldellines de pieles y
chalecos de pelliza Esos s que deban ser muy antiguos y an a la moda entre los
pastores! sentados en cuclillas sobre sus grandes pies como entonces Merdo se sent
ante ellas, con sus puales de piedra pulida y hueso afilado y hondas muy cazadoras
colgndoles de sus cintos. Tendran la piel oscura, casi morada, para camuflajearse bajo las
sombras de la maleza, y quiz los ojos muy brillantes cuando el sol les alcanzara las caras
en rocas como aquella, donde, como una isla en medio del mar verde del bosque, el sol los
encontrara. El mismo sol que se haba alzado por vez primera desde su barca en Valinor
cuando los primeros hombres y hobbits nacieron en la lejana Hildorien. El mismo sol que
los vea ahora.
Asimismo, les cont cmo deban haber departido all mismo los periannath en los
Das Antiguos con su lengua de trinidos de aves y chasquidos de insectos que compartieran
con los dradan. All comieran de lo cazado y colectado los dos pueblos como hermanos,
antes de seguir su ruta hacia el oeste misterioso y memorioso.
intensas flores, hasta que una o dos generaciones ms tarde, terminaron algunos por cruzar
las Montaas Azules que las gemelas podan ver a su espalda, por el valle forestado que
entonces haba, y que ahora era el estuario de Lhn donde reposan los Puertos Grises que
siempre le compriman la garganta.
Y como entonces en los rostros de las dos damas se mostrara que poco saban de los
Das Antiguos pero que mucho haba logrado intrigarlas, Merdo les cont de cmo Orom
encontr a los Eldar y de los moriquendi que nunca fueron, y de los sindar que se quedaron
en las costas, y de los noldor y vanyar que a Valinor llegaron, y de los rboles de la Luz y
del Negro Enemigo del Mundo, y del oscurecimiento de Valinor y los Silmarils, y del
retorno de los noldor tras la primera matanza de hermanos, y de las trompetas de plata de
Fingolfin en Helcarax cuando se alz por vez primera la luna.
La lluvia los alcanz con su bro y fro, pero Merdo ya se ahondaba en sus mayores
querencias. Y fueron en los ojos de las hermanas, Galadriel y su hermano Finrod Felagund
a quien Merdo tenan por el ms grande de los Eldar. Y de Thingol y Melian juntas sus
mirada en Nan Elmoth y y y como all volvi otra doncella lfica al confn de sus
palabras, se le rompi la voz, pero mientras tronaban a lo lejos los cielos, se dej llorar, y la
profunda conmocin de su espritu lo llev a Beren y Luthien y de ese llanto conmovido en
lluvia bailaron los dos grandes, habl Huan el bueno, hiri Celegorm el roto, cant Finrod
el Grato, cay dormido el Negro Enemigo del Mundo, perdon Thingol, enloqueci
Carcharoth, cant Luthien ante los Valar, y cuando volvieron los dos juntos de vuelta al
mundo a morar en Tol Galen, los tres hobbits lloraban y rean.
As llegaron al cruce del arroyo bramante y el Camino del Este, pero antes de
dejarlas ir, Merdo supo que tena que completarles el cuento que haba empezado y que la
serpiente se tena que morder la cola en espiral. As pues, con breves y contundentes
palabras, mientras vea los rostros de las hermanas chorreando bajo las cofias, descubri
como haban llegado tambin los kuduk al cruce del ro Gelion y el Andurath y que all se
haban encontrado a Beren y a Luthien en Tol Galen, que tras la cada de Thingol portaba
ella el Nauglamr del Silmaril en su danza, aquel que luego sera la estrella de la tarde. Y
as como los sindar de Doriath vieron en Melian la luz del oeste, as tambin los kuduk
vieron en Luthien la gracia del Glamour Verde Solar Evanescente de los rboles de la Luz
en la sencilla y limosa Tol Galen, y desde entonces esa tribu de kuduk fue llamada por
primera vez periannath y sus ojos llevaron un brillo intenso an cuando se hallaban en las
malezas.
Y a Beren y a Luthien sirvieron, y moraron en las laderas que bordeaban las riveras
de la isla con tal gran alegra como slo pudieran comprender ellos mismos, que haban
nacido en los das de gracias y gloria del rey Aragorn y la reina Arwen, que no haca mucho
haban partido, como tambin haban partido Beren y Luthien algn da.
Las hermanas Hierbabuena y Manzanilla se despidieron con un abrazo de Merdo,
como si fuera su pariente, y cuando la lluvia se las llev, tambin en ellas haba un nuevo
centelleo en su mirar.
IV
El soto del zorro annimo
Merdo se sent a llorar a la vera del arroyo con una mano en la frente.
Nunca haba sido tan feliz.
Cuando las hermanas se anegaron en la distancia, se levant con profundos suspiros
y cogi la orilla del arroyo para subir al Pas de las Colinas Verdes.
Y mientras, sus pies frotaban la ruta entre las altas hierbas, los juncos intrpidos y
los alisos lloviendo su hojarasca en la orilla; el pensar de Merdo suba por el ro Gelion y
sus espesuras, y de pronto la lluvia cay sobre Merdo de la Comarca y Mwrd de Beleriand
al mismo tiempo.
Le urga escribir todo lo que de Mwrd se le desbordaba, pero con la lluvia no se
atreva a asomar del saco su petaca de cuero aceitado donde cargaba el manojo de
manuscritos y su propia versin de bolsillo del Libro Rojo. Entonces, para no olvidar
cuanto de lo Mwrd lo acosaba, se hundi profundamente en los pies hollando las orillas del
Gelion, discerniendo cul tendra que haber sido el viaje del perian siguiendo tambin como
l, ro arriba, donde en Doriath esperaba la temible esperanza.
Habra emprendido la ruta al norte con la corte de Dior Heredero de Thingol, su
esposa Nimloth y sus hijos Elurd, Eluchl y Elwing que sera la esposa de Erendil y la
madre de Elrond. Mwrd por supuesto sera el Perro de los Elfos de todos ellos, pero de
quin en particular? Porque el amor del perro elige slo un amo Dior? No, era
demasiada altura, porque habra sido mejor servir a uno ms sencillo y humilde. Por
ejemplo uno de los hombres de armas de Dior, un montaraz de aquellos bosques.
Mablung Mano Pesada? No tan alto tampoco. No, mejor a uno que conociera desde
Tol Galen, un elfo verde de Ered Luin, quiz no muy alto, casi aniado, con los cabellos
castaos y ojos verdes, vestido en pieles grises. Llandwn. Habra servido a Beren y Luthien
desde su retorno de la muerte y marchado junto con los ents contra los enanos de Nogrod
que saquearon Menegroth. Quiz incluso ya habran llegado los kuduk por entonces. Quiz
Mwrd a su servicio se hubiera probado en armas en aquella lid tan dolorosa en el vado en el
que el Nauglamr fue rescatado de entre la sangre.
S, y Llandwn, el sindar, podra haberse quitado del cinto su propia daga para armar
a Mwrd, y desenvainar su espada para liarse los dos juntos cuando las piedras y las flechas
faltaran.
S! Mwrd perro de Llandwn de la casa de Dior.
As pues, con aquel y con aquellos habra seguido el Gelion al norte hasta cruzar por
el penurioso vado de Sarn Athrad hacia Estolad y Nan Elmoth, y cruzando por fin el ro
Aros, alcanzar Menegroth para coronar a Dior, portador de la luz de los rboles con el
Silmaril.
All y entonces, habra conocido Mwrd a Nellas.
Y quiz, quiz como haba soado, le habra sonredo.
Una vez hallada la ruta de su contar, Merdo se lo repiti una y otra vez, primero
para no olvidar las palabras que solas brotaban para engalanar el detalle y engarzar los
episodios, y despus slo para regocijarse imaginando los das cotidianos de caza y servicio
con Llandwn. Las bromas entre ambos, la relacin de su amo con Mablung, la de Mablung
con Dior, y de aquellos entresijos, se encontr Mwrd jugando buenamente con Eluchl y
Elurd y Llandwn llevndole mensajeras a Elwing.
Y as se fue la mayor parte de la jornada arroyo arriba hasta que la lluvia se venci
con la tarde, pero dejando el cielo entero espesado en sombras, hasta que el crepsculo
descendi por ellas y las hizo estallar en prpuras y dorados al filo del oeste sobre Ered
Luin.
Merdo se detuvo resoplando en una roca musgosa entre unos avellanos temblorosos,
apoyando la mano en su propia daga, imaginndola como aquella que habra recibido de su
amo en el vado sangrante. Y que an no se ganaba su nombre. Ninguno de los dos.
Aunque an le faltaba ruta para alcanzar alguna de las primeras cimas de las Colinas
Verdes, Merdo reanud la marcha, pues prefera caminar parte de la noche para no
enfriarse, porque tras la lluvia, la acampada en lo abierto sera mucho ms hostil de lo que
podra ser si se las arreglaba con una fogata cuando alcanzara el soto del zorro annimo
entre los abetos de la primera noche fuera de Sam, Frodo y Pippin.
Volvi a darle de que hablar a sus pies con la pendiente, y volvi Mwrd a dar de que
escribir a sus manojos. Como todava no se atreva a detallar su encuentro con Nellas, sin
querer forzar qu o cmo tuviera ella que hablar, entonces se holg Merdo en mejor
extraviarse en la annima pica de las guardias fronterizas con Llandwn en las fronteras de
Doriath, ya fuera a Nan Elmoth lindoselas a pedradas y pualadas contra las patrullas de
orcos hocicudos y wargos aviesos de Morgoth, cada vez ms audaces en la regin en su
bsqueda incesante por Gondolin; o quemndose en terror y filo contra las telaraas de
Ered Gorgoroth, incluso llevando alguna mensajera al pueblo de Haleth en Nimlath,
asomndose pesaroso al Caer-en-aras, por donde haban cado Glaurung, Trin, Nniel y
Morwen.
Oscureca, y con ello record que en el Quenta Silmaril se deca que la tumba de
Trin haba sobrevivido a la ruina de Beleriand, y Tol Morwen era todava una solitaria isla
sombra en el mar nocturno. Entonces se dijo Merdo con bastante escepticismo que si
se haca a la mar alguna vez, valdra la pena un estudio de aquellas ruinas, como tambin
otro del islote de Esgaroth tras la ruina de Smaug. Pero como todo aquello sonaba para pies
mayores que los suyos ms de Fredegar Bolger que de Samzagaz, quiz no vala la
pena ficcionar.
O slo vala la pena ficcionar
Y s algn da tomaba como amo a uno capaz de aquellos trotes?
Alcanz el soto de los abetos. Cruja el arroyo en un cintillo centelleante en la
pendiente, an en la noche encapotada. Merdo se esforz por domar su seso viajero para
tenerlas todas con l all donde la sombra era ms espesa entre el olor de la resina.
Tomados por sorpresa imbuidos como estaban en su vicio, los dos perros grises
saltaron a un lado, pero no bien calaron y olieron el miedo del recin llegado le ladraron
con los colmillos ntidamente pelados, dando saltos adelante y atrs, pero sin acercarse
todava al alcance del acero.
Uno de los perros comenz a flanquear al hobbit, que retrocedi hacia el arroyo para
huir de la locura protegindose en su gelidez. Entonces el perro blanco, ya una vez erguido
y envalentonado, se le abalanz al que se le acercaba de lado, y con ellos, los brazos y
piernas del seor del Fresno alias El Botelln, lo traicionaron, arrojndolo al frente,
presentando la daga al hocico del otro perro toda vez que el animal giraba la cabeza con sus
ladridos.
Perdida la ventaja y habiendo vagado ya bastante lejos de su granja, los perros
pintos no vieron ms la necesidad de perder su tiempo, y recularon, primero con cautela y
despus dndose la vuelta con ms soltura, meneando la cola despreocupados,
desapareciendo entre los rboles para regresar a cenar a casa.
El perro blanco de los grandes ojos alegres, el hocico puntiagudo, la mitad de la cara
en una mancha y la cola esponjada agitndose como una gran pluma blanca, se encogi
saltoneando de un lado a otro como un cachorrito emocionado, y se le arroj al pecho a
Merdo con mucha confianza, mordindole una mano jugueteando con ella.
Huanim! Huanim! le llam el hobbit riendo grandemente, resquebrajadas
todas sus sombras, abrazndose al cuello del perro vagaroso Huanim! Huanim el
blanco! Huanim el valiente! Qu buen perrito! Qu buen perrito! exclamaba mientras
le acariciaba.
V
Al umbral del Bosque Cerrado
lembas de espinaca. Se lav la cara con el agua a casi congelar y reemprendieron la ruta
mientras el cielo se hencha de rpidas nubes rosas en el este esclarecido.
Apuntaba un da escarpado de vientos bravos.
No bien la emprendieron hacia el este, encontraron la vereda que corra de los
smials Tuks a Cepeda. Al comenzar a descender la loma saliendo del soto de abetos, el Pas
de las Colinas Verdes se desenroll a la distancia en lomas esparcidas entre la bruma
matinal, con salpicadas copas de rboles a la vera del camino, serpentendose hacia el
horizonte espesado a la distancia en mareas marrones y pinceladas carmeses de las
marchas otoales del Bosque Cerrado.
Cuando el sol le brot a la cara, ya Merdo escoga algunas de sus canciones
favoritas del Libro Rojo para cantarlas pendiente abajo Ah Elbereth Gilthonil! y El
camino sigue y sigue slo para abrir boca cuando descubri que no haba transcrito an
sus notas mentales sobre Mwrd, Llandwn y los periannath en Tol Galen, tal como esperaba,
pero ya de pronto a pie bajante y Huanim corretendole alrededor, prefiri alcanzar cuanto
antes el sitial de Gildor para aprovechar el da y la risa, tan escasa a veces.
Esa inquietud escribana, que le haba sido una necesidad desde siempre la
angustiosa ansiedad cuando se hallaba sin pluma alguna o la colmada dicha cuando hay
tinta, de pronto ese da le dej de lado sin mayor necesidad, por el sencillo contento de
una ruta acompaada. As pues, no pens en toda su marcha en los hechos de Mwrd,
resultndole uno de los das ms felices que recordara en su vida, no slo olvidando a ratos
a donde iba y porque andaba, sino incluso volvindole el deseo largo tiempo abandonado,
de alguna vez seguir y seguir el camino como dice la cancin, hasta salir de la Comarca
como haba credo de ms joven que hara cuando llegara a la edad que ahora tena.
No se detuvieron para comer, con el fin de guardar las raciones para la acampada.
Merdo no slo cant todo el repertorio del Libro Rojo, sino que repiti tres veces algunas
canciones preferidas en rondas temticas lo lfico, lo enano, lo humano, lo hobbtico y al
final de nuevo lo lfico. Incluso silb largos trechos de melodas a medias recordadas, a
medias encontradas, a medias inventadas.
Cuando el sol de trigo de la media tarde le tost con el viento esas melodas
espontneas y el Bosque Cerrado atisbaba sus umbrales con olores de suaves y amargas
humedades, de pronto se par de golpe por un sbito estallido de armona en algn lugar
distante de su espritu.
Y supo que esa tendra que ser la meloda de la balada para Nellas.
Se descolg el saco de la espalda, lo abri y despus lo solt al suelo con prisa y
brusquedad, quedndose en las manos con la petaca de cuero de sus libros, pero cuando
luchaba nervioso contra las hebillas tarareando para no perder la meloda, levant la mirada
sbitamente como si alguien lo estuviera mirando, y all, a la orilla del camino encontr un
anciano tocn gris, ahuecado por la desventura, desraizado por el rayo y sin embargo
verdecido con retoos inesperados en sus muones.
Casi tambin solt la petaca al descuido de no haberlo visto antes.
Para l, aquel lugar era como mirar las Argonath, el rbol Blanco de Minas Tirith o
el estanque del Kheled-Zhram. Haba viajado hasta ese tocn otras seis veces en su vida
desde las ms dispares rutas y destinos para contemplar el lugar en el que Frodo, Sam y
Pippin se ocultaron por primera vez del Rey Brujo Khaml, y donde tambin aos ms
tarde se encontraron a Bilbo, Elrond, Gildor, Gandalf y Galadriel. Galadriel! All mismo,
en esos polvos en un otoo como aquel.
Apenado, recogi sus cosas y las llev a la vera del camino para acercarse al tocn
y, con cautelosa reverencia, meterse una vez ms en la ennegrecida mondadura, cerrando
los ojos y recargando la cabeza en silencio.
Silencio.
Huanim le ladr, all con la cabeza ladeada preguntndose no s qu cosa. Merdo
sali del rincn, acarici la madera descortezada y se sac del zurrn del costado el bolso
de cuero con tierra del Mallorn, para aadir un poco del humus que rodeaba al tronco y
luego sentarse recargndose cuidadosamente en l, estirando los dedos de los pies al viento
del camino y llamando a su perro para acostrselo al lado y rascarle la cabeza mientras una
media sonrisa en su rostro encontraba al sol.
Se qued dormido.
Bosque adentro
Mwrd
Desenvainares
Ramas
Alaridos
Celegorm
Despertar
El viento tiraba del azul profundo en el cielo, y en sus sombras, el fro fraguaba la
noche y anunciaba a Erendil.
Huanim se afilaba los colmillos con un reborde del tocn.
Merdo se levant aturdido y sediento. Bebi y, con la mano en cuenco, comparti
del odre con el perro.
La meloda se haba desvanecido.
Guard sus cosas y tras una reverencia al tocn, encar el umbral del bosque y se
dirigi a l.
Temblaba.
VI
El sitial de Gildor
VII
La diminuta mariposa morada
Para Eldarion.
Para los Hombres.
Para los ms.