Biologa marina

Arturo Morales Lpez

15/03/16

Caractersticas de las zonas marinas

La mayor parte de la superficie del planeta Tierra (70.8%= 362 millones de km) est
cubierta por ocanos y mares. Los sistemas marinos son altamente dinmicos y estn
interconectados por una red de corrientes superficiales y profundas. La temperatura y
salinidad del agua dan lugar a la formacin de capas estratificadas y corrientes; en
muchas regiones las surgencias rompen esta estratificacin mezclando las capas y crean
una heterogeneidad vertical y lateral en el ambiente marino. Los ocanos determinan los
climas y el tiempo, y son el motor que transporta el calor y el agua dulce de la atmsfera,
contribuyendo enormemente a la biodiversidad del planeta.
Los ocanos y mares son heterogneos y presentan varios tipos de ecosistemas,
clasificndose principalmente en pelgicos (asociados a las masas de agua) y bentnicos
(asociados a los fondos marinos), abarcando a su vez los biotopos (de fondos y litorales
arenosos, rocosos, etc.) o la biocenosis (ecosistemas de arrecifes de coral, de manglares,
etc.). A su vez, cada zona se diferencia en costera (nertica) u ocenica o marina, segn
se ubique respecto a la plataforma continental. Por otra parte, la clasificacin tambin
puede basarse en la disponibilidad de luz para la fotosntesis, distinguiendo dos zonas: la
euftica y la aftica; en esta ltima habitan organismos que viven en permanente oscuridad y por lo tanto dependen del aporte de energa de otros sistemas. En cuanto a la
biodiversidad de las biocenosis, el sistema marino, al igual que el terrestre, se enriquece
de los polos hacia el ecuador. Asimismo, los sistemas bentnicos son ms diversos que
los pelgicos.
Ocanos y mares
Los ocanos y mares son los ecosistemas acuticos ms importantes, principalmente en
funcin de su tamao e influencia en el patrn climtico global, y de su papel en la
economa humana en relacin con las actividades pesqueras de gran escala y otras. El
rasgo ms caracterstico del ambiente marino es su salinidad (en promedio alrededor de
35 ppt 0/00), la cual es variable dependiendo de la zona. Los elementos como el cloro y el
sodio se relacionan con el 86% de las sales marinas, con lo que el agua marina resulta
ligeramente bsica (alcalina), con un pH de 8 a 8.3. La heterogeneidad del ambiente
marino se incrementa debido a las corrientes marinas, cuyo flujo puede determinar
estratificacin y entrelazamiento de volmenes de lquido con distintas temperaturas.
Asimismo, la presin dentro del mar vara entre 1 atm en la superficie y ms de 1,000 atm
en las fosas ocenicas profundas.
Ecosistemas pelgicos
Los ecosistemas pelgicos se basan en la produccin del fitoplancton y son responsables
de 90% de la produccin de carbono orgnico a escala mundial, no tanto por ser muy
productivos sino por ocupar la enorme superficie del mar. La productividad del fitoplancton
depende de la luz y de la concentracin de nutrientes en el agua. Los ecosistemas
pelgicos se diferencian, dependiendo del grado de fertilizacin, en: ecosistemas estables
de baja produccin (encontrados en las regiones tropicales y subtropicales) y ecosistemas
de pulsos de alta produccin (caractersticos de las zonas templadas o de influencia de

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ros). El fitoplancton en estos ecosistemas es muy variado, en general dominado por las
cianofceas, a las que acompaan los dinoflagelados, algunas grandes diatomeas y
cocolitofridos.
Zona pelgica. Se refiere al cuerpo de agua marino por s mismo. Es en algunas
subzonas determinadas donde se lleva a cabo el aprovechamiento de los recursos
pesqueros de diferente ndole. Bajo ciertos criterios, presenta la siguiente clasificacin:
Subzonas en la zona pelgica:

Nertica, son aquellas aguas que cubren la plataforma continental.

Ocenica, es aquella que incluye al resto de las aguas.

En sentido vertical, la zona pelgica se divide en:

Ftica, es la ms superficial lo que denota el hecho de que la luz alcanza a llegar a

ella. En general, comprende hasta cerca de los 200 m de profundidad (no es
uniforme, pues existen gradientes abruptos de iluminacin, temperatura y
salinidad).
Mesopelgica, se extiende de 200 m a 1,000 metros, en la cual la luz es exigua y
donde el gradiente trmico es ms suave, y con menores variaciones en el tiempo;
aqu existe un nivel mnimo de oxgeno y mayores concentraciones de nitratos y
fosfatos.
Batipelgica, Las profundidades de 1,000-4,000 m, por causa de la oscuridad
constante, la nica luz a esta profundidad viene de la bioluminiscencia de los
animales. La temperatura es constate y la presin en la zona batipelgica es
extrema.

Aguas someras aledaas a los litorales. Aun aquellas reas costeras que no
contienen arrecifes, pero albergan ecosistemas acuticos de gran importancia, que
proveen diversas especies pesqueras de inters comercial y otras que son bsicas para la
subsistencia de las comunidades humanas que all habitan.
Ambientes acuticos en la lnea de costa. El encuentro entre el agua marina y la
tierra forma ambientes nicos, determinados entre otras cosas por la estructura del
terreno. As, existen varios tipos generales como los litorales rocosos, las pozas de marea
y las playas arenosas, entre otros. En las costas rocosas habitan formas de vida con
distintos grados de tolerancia a la desecacin; las ms tolerantes habitan en la parte ms
alta, llamada franja supralitoral (la cual puede pasar periodos largos expuesta al aire en
los lapsos que median entre el acceso y el retiro de las mareas mayores). En ella viven
principalmente crustceos muy modificados, as como moluscos bivalvos, equinodermos y
briozoarios.
Ecosistemas acuticos costeros. Se denominan a todos aquellos cuerpos de agua
que se encuentran en la zona litoral, manteniendo una comunicacin permanente o
temporal con el mar y que pueden o no estar conectados a sistemas dulceacucolas. Esto
hace que el tipo de salinidad presente en las aguas de estos sistemas vaya desde salobre

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hasta tpicamente marina. Se consideran, dentro de este tipo general, los siguientes
cuerpos de agua:

Marisma. Es un terreno bajo y anegado, localizado a orillas del mar o de los

esteros. Se encuentra inundado por las aguas del mar, ya sea por las mareas y
sus sobrantes o por el encuentro de las aguas marinas con la desembocadura de
los ros.
Laguna costera. Es una depresin de la zona costera, ubicada por debajo del
promedio mayor de las mareas ms altas, que tiene una comunicacin
permanente o efmera pero protegida de las fuerzas del mar por algn tipo de
barrera, la cual puede ser arenosa o formada por islas de origen marino que, en
general, son paralelas a la lnea de costa. Son cuerpos de aguas someras y de
salinidad variable.
Estero. Es un cuerpo de agua formado en un canal natural o en antiguos brazos
de un delta de rio actualmente cerrado. En sus aguas se alternan periodos de
estancamiento y de circulacin.
Estuario. Es un cuerpo de agua costero semiencerrado, con una conexin libre
con el mar, dentro del cual el agua de mar se diluye significativamente con el agua
dulce que proviene del drenaje terrestre.
Baha. Es una entrada del mar en la costa, de extensin considerable.
Ecosistemas bentnicos

El mar profundo se define como la porcin de los mares localizada a profundidades

mayores de 200 m. A pesar del rea extensa que abarcan, el conocimiento actual es
limitado con respecto a otros hbitats profundos. Estos hbitats se distinguen de cualquier
ecosistema en el planeta y se caracterizan por una productividad biolgica baja, energa
fsica relativamente baja y tasas biolgicas reducidas por la temperatura baja (2 a 4 C).
La biomasa bntica de los fondos lodosos representa de 0.001 a 1% de la biomasa de
aguas marinas someras. La mayora de las especies que viven en estos fondos son
endmicas, y la diversidad es elevada registrndose entre 21 y 250 especies.
Zona bntica. En general, se refiere, al fondo marino, sitio donde habitan distintas formas
de vida que se caracterizan por medrar entre la arena y el cieno del fondo. En estos sitios,
mucha de la materia orgnica proviene de la muerte de organismos que habitan en
regiones ms superficiales, cuyos restos terminan alcanzando el lecho marino. La
profundidad a que se halle el fondo marino hace que las condiciones de temperatura, luz y
presin, entre otros factores, puedan ser radicalmente distintas en diferentes partes del
ocano, lo que impone severas restricciones a la mayor parte de las formas de vida en
aquellos sitios de mayor profundidad. La clasificacin de esta zona es la siguiente:

Batipelgica, en la cual prevalecen la oscuridad, la alta presin hidrosttica y bajas

temperaturas. Estas ltimas son las condiciones caractersticas de los llamados
abismos ocenicos.
Abisopelgica, tambin denominado abismo, se extiende de 4,000 m a 6,000 m,
en donde est la parte inferior del ocano que es oscuridad total. La temperatura

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de agua es prxima de congelacin constante y solamente pocas criaturas pueden

encontrarse en estas profundidades aplastantes.
Zona Hadopelgica, es la zona de ms profundidad del ocano, extendindose de
6,000 m al fondo a 10,911 m. La temperatura es constante, poca encima de
congelacin. La presin en esta zona es extremadamente alta.

Abismos ocenicos. Este concepto especifico se refiere a fosas de ms de 1,000 m de

profundidad ubicadas en la subzona batipelgica. Existen comunidades de bacterias,
varios invertebrados y unos cuantos vertebrados, que se desarrollan de manera estable
gracias a la energa que proveen surtidores hidrotermales asociados con la actividad
volcnica que ocurre bajo la corteza de la Tierra.

Referencias:
Hedgpeth, J.W. 1957. Classification of marine environments. Geo. Soc. America. Vol. 1. pp
17-28
Lara-Lara, J.R., et al. 2008. Los ecosistemas marinos, en Capital natural de Mxico, vol.
I: Conocimiento actual de la biodiversidad. Conabio, Mxico, pp. 135-159.
Snchez, O. & Cervantes, M. 2007. Primera parte. Los escenarios acuticos, en
Perspectivas sobre la conservacin de ecosistemas acuticos en Mxico. Instituto
Nacional de Ecologa (INE-SEMARNAT), Mxico. pp 9-37.