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Justificacin:

en el caso de los suelos expansivos, estos son susceptibles a mejoramiento ya


que presentan cambios volumtricos por variaciones en su humedad. Existen
distintos tipos de soluciones, las cuales muestran distintas relaciones de costoefectividad, algunos se muestran en la tabla 1-1.
Tabla 1-1. Mtodos de mejoramiento de suelo y sus caractersticas.

En comparacin con los geosintticos convencionales (geomallas, geotextiles,


etc.), algunas de las ventajas de usar fibras se pueden enumerar de la
siguiente manera:
1)

Las fibras discretas son simplemente adheridas y mezcladas con el

suelo, como cualquier mezcla de suelo con cemento, cal o cualquier otro
aditivo.
2)

Las fibras distribuidas aleatoriamente limitan planos potenciales de

debilitamiento que se puedan generar en direccin paralela al refuerzo


convencional orientado horizontalmente.
3)

La inclusin de fibras solo cambia las propiedades fsicas del suelo y no

tiene impacto en el ambiente.


Como se mencion los mtodos de mejoramiento del terreno tienen distintas
relaciones costo-efectividad, este trabajo busca un mtodo con una buena
relacin costo- efectividad.
1.3.

Hiptesis y objetivos. Hiptesis.

El adicionar fibras sintticas al suelo disminuir sus cambios de volumen y


mejorar su resistencia. Las fibras funcionarn como elementos a tensin a

travs de mecanismos de interaccin en su interface que mejorarn la


resistencia mecnica del suelo a compresin, corte e incluso a flexin, y de la
misma manera se vern disminuidos los cambios de volumen por sustitucin.
Objetivos.
1.

Caracterizar geotcnicamente al material natural (no tratado) as como

evaluar sus propiedades mecnicas.


2.

Realizar ensayos de expansin unidimensional para estimar el

comportamiento del composite ante cambios de humedad y compararlo al del


suelo inalterado.
3.

Conocer la resistencia a la compresin y tensin indirecta del composite

y comparar las mejoras en comparacin al suelo en estado natural.


2.3.1. Tipos de fibras utilizadas en la literatura.
Fibras naturales y fibras sintticas.
De las fibras naturales que han sido utilizadas para el refuerzo del suelo o en el
desarrollo de investigacines se encuentran las fibras de coco, sisal, palma,
yute, lino, paja y bamb (figura 2-1).

Figura 2-1. Tipos de fibras naturales utilizadas para el refuerzo de materiales.


Fibras de coco.
La fibra de la cscara del coco es la que se utiliza. Normalmente las fibras van
de los 50 a los 350 mm de longitud y con un dimetro entre 0.1 y 0.6 mm, estn
compuestas de lignina, tanino, celulosa, pectina y otras sustancias solubles al

agua. Dado su alto contenido en lignina son menos degradables que otras
fibras, llegando a ser utilizadas en varios sistemas de taludes reforzados con
terminado vegetal. Tienen una gran capacidad para absorber agua y han
mostrado ser eficaces para disminuir la tendencia expansiva de los suelos
(Hejazi et al., 2012) tiene menor absorcin de agua en comparacin con la fibra
de coco.
Fibras de sisal.
Usada como refuerzo para las hojas de tableros de yeso (como Tablaroca),
con un dimetro que vara de 0.06 a 0.4 mm, mientras el largo vara ya que
depende del tamao de la hoja de donde es obtenida. Al ser adherida al suelo,
mejora la ductilidad del composite as como incrementa en menor medida su
resistencia a la compresin as como su resistencia al cortante (Ghavami et al.,
1999).
Fibras de palma.
Las fibras de palma suelen ser ligeras y resisten al deterioro por lo que son
duraderas. Se han reportado mejoras significativas en los parmetros de
resistencia al esfuerzo cortante (cohesin y ngulo de friccin), mediante una
trabazn entre las fibras de palma y las partculas del suelo.
Fibras de yute.
El yute crece de manera abundante en pases como China, India, Bangladesh y
Tailandia. El jute es actualmente utilizado para producir geotextiles porosos
para aplicaciones en filtracin, drenaje y estabilizacin de suelos. La
investigacin ha demostrado que al adherir yute al suelo reduce el peso
volumtrico seco mximo mientras que aumenta el contenido de humedad
ptima (Aggarwal y Sharma, 2010).
Fibras de lino.
El lino es una de las fibras textiles ms antiguas conocidas por el hombre,
proviene de una flor azul, con longitudes de fibra en promedio de 85 mm. Como
fibra ha sido adicionada para mejorar la ductilidad de composites suelo

cemento. Como algunas otras fibras, ha sido revestida con sustancias para
tratar de mejorar su unin con las partculas de suelo (Segetin, 2007).
Fibras de paja.
La paja es cosechada alrededor de todo el mundo, puede ser usada para
construir ladrillos reforzados para mejorar su comportamiento. Es sabido a
travs de la arqueologa que en el antiguo Egipto la paja era utilizada en la
fabricacin de ladrillos y tambin se sabe fue utilizado a lo largo de la historia
por distintas civilizaciones sin que tuvieron contacto unas con otras
necesariamente.
Fibras de bamb.
Es una fibra con altos contenidos de celulosa, tiene una buena resistencia a la
tensin pero un mdulo de elasticidad bajo alrededor de los 33-40kN/mm2, con
una absorcin de agua menor a aquella de la fibra de coco. La fibra de bamb
ha sido aplicada en el refuerzo del concreto, pero en suelos puede
considerarse un campo frtil para la investigacin.
La industria de las fibras sintticas es una industria ya desde hace aos
consolidada, que desarrolla fibras y aplicaciones para todos los distintos tipos
de industria. En lo que respecta al refuerzo de los suelos, las fibras ms
utilizadas han sido las de polipropileno, polister, polietileno, nylon y de vidrio
(figura 2-2).

Figura 2-2. Tipos de fibras sintticas utilizadas para el refuerzo de materiales.


Fibras de polipropileno (PP fibers).

Las fibras de polipropileno son ampliamente usadas para el refuerzo del


concreto a edades tempranas para evitar el migro agrietamiento causado por el
fraguado, tambin sirven para mejorar su resistencia al fuego. En lo que
respecta a los suelos fibro reforzados son tambin con las que mayor
investigacin se ha desarrollado. Se ha reportado que mejoran la resistencia a
la compresin no confinada y que reducen la contraccin volumtrica as como
la presin de expansin de las arcillas expansivas (Puppala y Musenda, 2000).
Fibras de polister.
Se ha reportado que las inclusiones de fibra de polister pueden mejorar en
arenas finas su resistencia pico y su resistencia residual, dependiendo en gran
medida de la longitud de la fibra as como de su contenido, tenindose mejores
resultados en tanto que aumenta su longitud y su contenido en porcentaje de
peso seco del suelo, siendo una tendencia momentnea ya que hasta cierto
punto se comienzan a obtener resultados menos favorables (Tang et al., 2007).
Fibras de polietileno.
La adicin de fibras de polietileno al suelo mejora sus capacidades de
resistencia mecnica. Dentro de las mejoras se encuentra el aumento de la
energa de fractura del suelo. La tenacidad del suelo aumenta resultado de una
mayor capacidad de deformacin, esta mejora en el comportamiento esfuerzo
deformacin es ganada ya que las fibras desarrollan tensin (Sobhan y
Mashnad, 2002). Otras de las mejoras son el aumento de la resistencia a la
compresin no confinada as como del valor CBR.
Fibras de vidrio.
Las fibras de vidrio mejoran la resistencia pico en arenas limosas, incrementan
el esfuerzo desviador y reducen la fragilidad en el composite teniendo un
comportamiento ms dctil. Como se ha visto en las otras fibras, las fibras de
vidrio tambin mejoran la resistencia a la compresin no confinada.
Fibras de nylon.

En lo que respecta a las fibras de nylon, mezclas de las mismas con fibras de
yute han mostrado mejoras de hasta el 50% en el valor de CBR comparado con
el suelo no reforzado (Gosavi y Patil, 2004).
2.3.2. Investigaciones sobre el uso de fibras.
La investigacin de suelos fibro reforzados es algo relativamente nuevo,
generalmente se enfoc en un principio en el estudio combinadas con suelos
granulares o no cohesivos como arenas y limos, se pueden citar los siguientes
trabajos investigacin:
Kumar et al. (2006) enfocaron su estudio en el anlisis del efecto de la
adhesin de fibras y arena en la resistencia del suelo a la compresin no
confinada. Los autores utilizaron fibras de polyester (planas y rizadas) para
reforzar suelos finos, primero, estudiaron el efecto de la sustitucin de la arcilla
por arena, en el incremento de la resistencia a compresin no confinada. Para
esto utilizaron porcentajes de 2%, 4%, 6%, 8%, 10% y 12% en sustitucin de
peso seco de la arcilla. Encontraron el mejor comportamiento mecnico con la
sustitucin de arena al 10%.
Evaluaron el efecto de la sustitucin de las fibras en la compactacin Proctor,
utilizando las mismas dosificaciones que para el anlisis de las probetas a
compresin no confinada, de los datos de compactacin no encontraron
cambio significativo ni en el contenido ptimo de humedad ni en el peso
especfico seco mximo. Posteriormente con este porcentaje de arena, pasaron
a la sustitucin de la fibra, utilizando longitudes de 3-6-12 mm y dosificaciones
de 0-0.5-1-1.5-2%. Encontraron incrementos sustanciales en la resistencia a la
compresin no confinada del suelo con el 10% de arena y con la fibra para
6mm-2% y 12mm-1%.
Viswanadham et al. (2009) realizaron un estudio para evaluar la factibilidad del
uso de fibras en un suelo expansivo para reducir su potencial expansivo a
travs de pruebas de expansin-consolidacin unidimensional. Analizaron el
comportamiento expansivo suelos no reforzados y lo compararon con el de
suelos reforzados con fibras polipropileno. De las pruebas en el consolidmetro
se determin la expansin libre y el potencial de expansin del suelo. El diseo

del experimento fue variar la geometra de la fibra respecto a las relaciones de


aspecto (la razn de la longitud y el dimetro) de 15,30 y 45 con las
dosificaciones de 0.25% y 0.5% (de peso de suelo seco).
Tang et al. (2010) realizaron un estudio donde llevaron a cabo una serie de
pruebas de extraccin nicamente a una fibra utilizando un aparato modificado.
Midieron la resistencia al corte en la interface de un suelo fibro reforzado con
fibras de polipropileno y adicionado con cemento portland, tomando en cuenta
los efectos del contenido de agua, el peso especfico seco, la inclusin del
cemento y el tiempo de curado en las propiedades mecnicas de la interface
suelo-fibra as como su respuesta a la extraccin. El suelo de estudio fue una
arcilla de baja compresibilidad (CL) a la cual prepararon en cuatro grupos con
distintos contenidos de humedad los cuales fueron 14.5%, 16.5%, 18.5% y
20.5%, posteriormente, se adhiri el contenido de cemento el cual variaron en
0, 3% y 6%.
Obtuvieron los parmetros de resistencia pico en la interface IPS (del ingls
Interfacial Peak Strenght) y el de resistencia residual en la interface IRS (del
ingls Interfacial Residual Strenght). Los cuales se definen como la carga
mxima resistente de la fibra dividida por el rea de contacto de la fibra
embebida para el IPS, y como la carga resistente de la fibra despus de la
falla dividida por el rea de contacto de la fibra embebida para el IRS.
Prepararon especmenes cbicos de 5x5x5 mm, para los cuales primero
compactaron estticamente el material necesario para llenar la primera mitad
del molde, el molde contaba con dos mini aberturas en caras opuestas por las
cuales pasaron una fibra de 150 mm, posteriormente colocaron la otra mitad
del suelo necesaria para llenar el molde compactndola de la misma manera
que la primera.
El mtodo de ensaye consisti en la modificacin de un aparato micro
penetrmetro SMP-1 al cual se le adicionaron una bscula, micrmetros,
pesos, etc. El diagrama de la figura 2-3 explica a grandes rasgos el
funcionamiento.

Figura 2-3. Esquema del aparato utilizado para medir la resistencia a la


extraccin de una fibra embebida en el suelo (tomada de Tang et al., (2010)).
En la parte superior del marco de carga se coloca bien centrada la muestra de
suelo cubierta con una caja de vidrio para evitar prdidas de humedad en el
espcimen, el marco de carga tiene un orificio por el cual se atraviesa la fibra,
la fibra es adherida con un pegamento especial al peso que descansa sobre la
bscula. El procedimiento de prueba es sencillo, la mquina comienza a
trabajar a una velocidad constante hacia abajo, la fibra comienza a cargar el
peso mientras el micrmetro mide la deformacin y la bscula la carga a la que
est sometida la fibra hasta el momento de la falla.
De la observacin de las curvas carga vs desplazamiento y de la obtencin de
los parmetros IPS e IRS, concluyeron que ambas resistencias disminuan con
el incremento del agua. De la misma manera, concluyeron que el peso
especfico seco influa en ambos parmetros, ambos IPS e IRS aumentaban al
incrementar el peso especfico seco del especmen. En los especmenes
adicionados con cemento al 6% y con tiempo de curado de 28 das,
encontraron un aumento dramtico en la resistencia ofrecida por la fibra ante la
extraccin, por lo tanto ambos parmetros IPS e IRS tambin se vieron
mejorados.
Chegenizadeh y Nikraz (2011) reforzaron un limo de baja compresibilidad con
el caoln como mineral predominante con fibras macro estructurales de
polipropileno, cabe resaltar que esta fibra es utilizada ampliamente como
material de refuerzo secundario en el concreto, tiene gran aplicacin en el

colado de losas de piso en naves industriales as como en la ingeniera de


taludes y tneles como refuerzo del concreto lanzado. Sin embargo, en cuanto
a su mezclado con el suelo, esta investigacin es la nica donde se pudo
encontrar la utilizacin de fibras del tipo macro estructural. Se utilizaron fibras
con longitudes de 10-20- 30mm a 0.5%, 1% y 2%. Realizaron ensayos de
compresin no confinada, encontrando mejoras en cuanto a la resistencia
compresin no confinada al aumentar el contenido de fibra y al aumentar la
relacin de aspecto de la misma.
Las cenizas volantes son de los residuos generados con mayor volumen en la
industria. La quema de carbn para la generacin de energa produce
mundialmente millones de toneladas de cenizas volantes. Es por eso que Senol
(2012) propone a la industria de la construccin como un potencial consumidor
de estos residuos. Para esto investig la factibilidad de la estabilizacin de
suelos mediante la adicin de cenizas y fibras sintticas.
Zaimoglu

Yetimoglu

(2012)

experimentaron

con

un

limo

de

alta

compresibilidad (MH) la cual reforzaron con fibras de polipropileno. Utilizaron


los siguientes incrementos de sustitucin en cuanto a peso seco del suelo para
la dosificacin de la fibra; 0.25%, 0.5%, 0.75% y 1%. Mezclaron las fibras con
el suelo a su contenido de humedad ptimo determinado mediante el
procedimiento de compactacin Proctor estndar. De acuerdo a los autores, la
orientacin del refuerzo juega un papel importante en el proceso de refuerzo.
El programa de pruebas consisti en el desarrollo de pruebas de resistencia a
la compresin no confinada, al corte directo as como del valor CBR.
Realizaron pruebas a la compresin no confinada en probetas remoldeadas de
suelo con y sin refuerzo de 38 mm de dimetro y 76 mm de altura. De estas
pruebas obtuvieron comportamientos y resistencias semejantes para las
dosificaciones de 0.75% y 1% las cuales fueron las mayores obtenidas.
Los especmenes fibro reforzados exhibieron una pequea prdida de
resistencia post pico, cabe mencionar que tambin hubo un incremento en la
resistencia pico. Sin embargo, la rigidez inicial del suelo (la tangente del
mdulo de las curva esfuerzo- deformacin), aparentemente no se vio afectada
por la adicin de la fibra. De la observacin de las grficas de esfuerzo

deformacin, los autores sugieren que la adicin de las fibras cambia el


comportamiento frgil de los suelos a uno ms dctil, tanto para las pruebas de
compresin no confinada como para las de corte directo.
De los resultados de las pruebas de corte directo concluyeron que la
intercepcin de la cohesin para muestras de suelos fibro reforzados
aumentaba al incrementar el contenido de fibra hasta valores del 0.75%,
despus de este contenido los resultados indicaron que el incremento en el
valor era pequeo. Se puede decir que las fibras discretas distribuidas
aleatoriamente actan como una red espacial tridimensional que entrelaza los
granos del suelo, ayudando a los granos a formar una matriz unitaria coherente
que restringe los desplazamientos. Por lo tanto la cohesin del suelo se ve
mejorada. Por el otro lado, el ngulo de friccin por corte directo no mostr
cambios significativos al incrementar el porcentaje de sustitucin, lo cual puede
ser atribuido al hecho que las inclusiones de fibra no tienen efecto apreciable
en la micro estructura del suelo. De las prueba del CBR encontraron un
aumento considerable en el suelo reforzado con un porcentaje de 0.75% en
comparacin al suelo no reforzado, el suelo con el 0.75% mejor en un 80% el
valor del CBR.
Estabragh et al. (2013) estudiaron el efecto de las fibras de palma en cuanto a
compresibilidad y resistencia al esfuerzo cortante, usaron fibras de 2mm a
10%, 20% y 30% de sustitucin. Encontraron un aumento considerable en el
ngulo de friccin que fue de 27% a 36% en trminos de esfuerzos
totales. Comentan que para suelos finos es recomendable utilizar fibras con
longitudes pequeas y proponen el uso del mtodo del lodo lquido para
homogenizar bien la mezcla.
2.4.

Interaccin del suelo y el refuerzo.

En el concepto tradicional del suelo reforzado (inclusiones planares), los


mecanismos de interaccin entre el suelo y la inclusin han sido estudiados
ampliamente, formando de esta manera una fuerte base terica que sustenta el
xito y la vasta aplicacin del concepto. Sin embargo, los mecanismos de
funcionamiento del suelo fibro-reforzado son materia de discusin y estudio, y
hasta el momento no se ha llegado a un consenso general. En este captulo se

10

mencionan algunas hiptesis propuestas por algunos autores acerca del


funcionamiento de estos materiales.
2.4.1. Mecanismos de interaccin suelo-refuerzo tradicional.
La masa de suelo reforzado es de alguna manera anloga al concreto
reforzado ya que las propiedades mecnicas de la masa se mejoran por
refuerzos paralelos a la direccin principal de deformacin para compensar la
falta de resistencia a la tensin del suelo. Las propiedades de resistencia a la
tensin mejoradas son el resultado de la interaccin entre el suelo y el refuerzo.
El material composite tiene las siguientes caractersticas (Elias et al., 2001):
La transferencia de esfuerzos entre el suelo y el refuerzo sucede de manera
continua a lo largo del refuerzo.
El refuerzo se distribuye a travs de toda la masa de suelo con un grado de
regularidad y no debe ser solamente local.
Los esfuerzos se transfieren al refuerzo por friccin o por resistencia pasiva
dependiendo de la geometra del refuerzo.
La friccin se desarrolla en lugares donde hay desplazamientos relativos de
cortante y corresponden al esfuerzo cortante entre el suelo y la superficie del
refuerzo. Los elementos de refuerzo donde la friccin es importante deben
estar alineados con la direccin relativa de desplazamiento. Ejemplos de ese
tipo de refuerzo son las barras de metal, geotextiles y geomallas (figura 2-4).

Figura 2-4. Mecanismo de transferencia de esfuerzos por friccin.


La resistencia pasiva ocurre mediante el desarrollo de esfuerzos en las
secciones transversales del refuerzo normales a la direccin del movimiento

11

relativo del refuerzo. La resistencia pasiva es generalmente considerada ser el


mecanismo de interaccin primario en geomallas rgidas, malla electro soldada,
etc. Las crestas transversales en las tiras de metal o en las geomallas triaxiales
tambin proporcionan resistencia pasiva (figura 2-5).

Figura 2-5. Mecanismo de transferencia de esfuerzos por resistencia pasiva.


La contribucin de cada mecanismo de transferencia para un refuerzo en
particular depender de la rugosidad de la superficie (friccin en la piel),
esfuerzo normal efectivo, dimensin de las aberturas de la malla, espesor de
los miembros transversales, y caractersticas de elongacin del refuerzo.
Igualmente importante

para el desarrollo de la interaccin

son las

caractersticas del suelo, incluyendo tamao del grano, distribucin del tamao
de grano, forma de la partcula, densidad, contenido de agua, cohesin y
rigidez.
La funcin principal del refuerzo es restringir las deformaciones del suelo. Al
hacerlo, los esfuerzos se transfieren del suelo al refuerzo. Estos esfuerzos son
soportados por el refuerzo de dos maneras: en tensin o corte y flexin.
La tensin es el modo de accin ms comn para restringir las deformaciones
en el suelo. Todos los elementos de refuerzo longitudinales (elementos de
refuerzo alineados en la direccin de la extensin del suelo) son generalmente
sometidos a altos esfuerzos de tensin. Los esfuerzos de tensin tambin se
desarrollan en refuerzos flexibles que cruzan planos de corte.
Los elementos de refuerzo transversales que tienen cierta rigidez, pueden
soportar esfuerzos cortantes y momentos flexionantes.
2.4.2. Mecanismo de interaccin suelo-fibra.

12

El mecanismo de interaccin entre el suelo y la fibra es similar en algunos


aspectos al mecanismo de interaccin del concepto tradicional de suelo
reforzado.
Diambra et al. (2013) estudiaron a fondo el efecto de las fibras en las arenas al
realizar ensayos triaxiales de compresin y extensin ante variados esfuerzos
confinantes y a distintos contenidos de fibra. Con base en sus resultados
mencionan lo que consideran los aspectos ms importantes a tener en cuenta
en el anlisis de los mecanismos de funcionamiento de los suelos
fibrorreforzados:
Contenido de fibra. Para condiciones de compresin triaxial, el incremento de
resistencia movilizada inducida por la adicin de fibras es notable y altamente
dependiente del contenido de fibras.
Dependencia del nivel de deformacin. La rigidez inicial del suelo composite no
est influenciada por la presencia de fibras, en otras palabras, sobre el dominio
de esfuerzos pequeos el comportamiento del composite es solamente
gobernado por la matriz de suelo. El comportamiento a compresin de un suelo
reforzado diverge del no reforzado conforme la prueba continua, por lo tanto el
mecanismo de interaccin arena-fibra es dependiente del nivel de deformacin.
Efecto de unin. La observacin de los especmenes ensayados no muestra
visiblemente algn signo de deformacin plstica en las fibras, lo que sugiere
que, a pesar de que la unin entre las fibras y la arena est totalmente activa,
algn deslizamiento relativo parcial puede estar ocurriendo.
Mecanismo de extraccin. La observacin de los especmenes ensayados no
muestra signos de rompimiento o de deformacin plstica en las fibras. Lo que
sugiere que a altas deformaciones, la unin entre las fibras y la arena se puede
perder, y la extraccin completa de la fibra ocurre.
Orientacin de la fibra. En las pruebas triaxiales que realizaron a extensin
hubo una mejora despreciable lo que demostr que los planos preferenciales
horizontales de las fibras inducidos por la tcnica de compactacin mediante
apisonado puede ser considerada responsable por esta respuesta con cierto
grado de anisotropa.

13

Efecto

volumtrico.

En

el

plano

de

deformaciones

volumtricas,

el

comportamiento de contraccin de los especmenes no reforzados se vuelve


ms dilatado cuando las fibras son adheridas para ambas condiciones de
contraccin y extensin. El decremento en relacin de vacos debido a la
adicin de fibras es tpicamente menor a 0.05, y este cambio en la densidad
puede explicar solo parcialmente la dilatacin incrementada observada en el
composite. Asimismo, se puede esperar que la pronunciada contribucin a
tensin de las fibras proporcione un confinamiento de la matriz mejorado y por
lo tanto una mayor respuesta a contraccin. As, un efecto adicional en el
mecanismo de interaccin arena-fibra debe ser considerado para explicar el
incremento en la dilatacin.
De la misma manera, Diambra et al. (2012) proponen las siguientes hiptesis
para estimar la contribucin de las fibras al suelo:

Las fibras estn distribuidas homogneamente a travs de la matriz de

arena. El estado de esfuerzo y deformacin del material composite se derivan


de un procedimiento de promedio volumtrico del estado de esfuerzo
deformacin de ambos constituyentes.

Las fibras se consideran mono-dimensionales, discretas (no continuas),

elementos elsticos con solo resistencia a la tensin que se moviliza por las
deformaciones por tensin que se desarrollan en el suelo reforzado.

Durante la carga, ocurren desplazamientos relativos parciales entre

las fibras y los granos de arena.

Las fibras pueden ser extradas de la matriz de arena.

La orientacin de las fibras debe ser considerada.

La presencia de las fibras afecta la aglomeracin de la matriz de arena.

2.4.3. Anlisis de la interface suelo-fibra.


La interface entre los materiales de construccin y el suelo juegan un papel
importante en muchos sistemas geotcnicos incluyendo las cimentaciones con
pilas, los muros de retencin y especialmente los sistemas de suelo reforzado

14

Tang et al. (2010) utilizaron el microscopio electrnico de barrido o SEM


(Scanning Electron Microscope) a probetas de suelo fibro reforzado (figura 2-6).

Figura 2-6. Imagen SEM de Tang et al. (2010): a) Despus de compactacin, b)


Despus de prueba de extraccin.
Como se observa en la figura 2-6a, despus de la compactacin, la fibra es
envuelta y trabada por partculas de suelo. Despus de que la fibra es sometida
a la prueba de extraccin, algunas partculas se quedan adheridas a la misma
como se aprecia en la figura 2-6b. Esto indica que la estructura de la interface
es perturbada e incluso rota durante el proceso de corte. Por lo tanto, cuando
ocurre el corte, la friccin en la interface depende en gran manera de la
resistencia de las partculas de suelo. Entre ms estn empacadas y trabadas
las fibras con el suelo, se tendr una mayor resistencia en la interface al
cortante.
La resistencia a la rotacin de las partculas, as como la penetracin de las
mismas sobre la fibra pueden incrementar la resistencia a la extraccin de las
fibras. Tambin se puede mencionar que se puede desarrollar succin mtrica
debido a la capilaridad entre el agua, las partculas de suelo y la superficie de
la fibra, lo que dara un incremento al esfuerzo efectivo en la interface suelo
fibra (figura 2-7).

15

Figura 2-7. Diagrama esquemtico de la interface suelo fibra.


El aumento en el contenido de agua significara un decremento en la succin
mtrica as como podra jugar un papel importante como una capa lubricante
en la interface que facilite la rotacin de la las partculas con la fibra, facilitando
la extraccin de la misma y por consiguiente, reduciendo la resistencia
mecnica del compuesto.
Generalmente, hay dos pruebas mecnicas principales que han sido
desarrolladas para evaluar las propiedades de la interface: la prueba de corte
directo y la prueba de la extraccin (del ingls pull out). Sin embargo, cuando
se trata de analizar la estabilidad interna y las interacciones de interface, la
prueba de la extraccin parece ser la ms apropiada (Tang et al., 2010).
De manera anloga, Lopes y Ladeira (1996) indicaron que cualquier
incremento en el esfuerzo confinante, el peso especfico seco o la taza de
desplazamiento incrementaban la resistencia a la extraccin de una geomalla.
Tambin influyen la longitud embebida y el esfuerzo vertical efectivo en el
comportamiento a la extraccin.
Comparada con la Resistencia al corte o a compresin, bsicamente la
resistencia a tensin del suelo siempre es asumida como cero en la prctica de
la ingeniera geotcnica dado su valor bajo. De hecho, es difcil medir
precisamente la resistencia a tensin del suelo debido a la falta de tcnicas de
laboratorio satisfactorias.
2.5.

Posibles aplicaciones del concepto.

16

Los suelos finos son aplicados en distintas estructuras trreas, tales como
barreras impermeables en los rellenos sanitarios y en corazones impermeables
en bordos y presas, de la misma manera, los suelos finos que son excavados
para deshecho pueden ser reutilizados como material de relleno en algunas
estructuras.
La mayor aplicabilidad del compuesto puede ser en terraplenes, sub rasantes,
sub bases y en problemas de estabilidad de taludes.
.-.-.-.-.-.-.-.--.-----------------PROPIEDADES Y CARACTERSTICAS DE LAS FIBRAS
I-1.- GENERALIDADES
Las fibras pueden ser de origen natural o de origen artificial.
En cuanto a fibras sintticas, Estas fibras son:

Poliacrilonitrilo PAN (estndar y alta tenacidad)

Poliamidas (Varios tipos de poliamida)

Polister PES (estndar y alta tenacidad)

Polietileno PE (Varios tipos)

Polipropileno PP (atctico, isotctico: estndar o alta tenacidad)

Todas ellas, adems, pueden tener tratamientos antibacterias y antimoho, as


como otras caractersticas diferenciadas tanto fsicas como qumicas.
Cabe mencionar tambin que, dado que la investigacin no cesa, todos los
aos salen nuevas fibras, o nuevas familias de polmeros o nuevos
tratamientos o modificaciones, por lo que la lista que se encuentra en este
artculo se debe considerar como orientativa a da de hoy y naturalmente
variar en el futuro.
I-2.- CARACTERSTICAS DE LAS FIBRAS
a.

Propiedades mecnicas y caractersticas fsicas

17

Tenacidad (N/tex). Deben tener una tenacidad suficiente y siempre

mayor que el esfuerzo que deben soportar.

Alargamiento

(%).

Para

una

misma

tenacidad,

cuanto

menos

alargamiento mejor, o lo que es lo mismo, a mayor mdulo de elasticidad


(N/tex), mejor es la fibra para refuerzo.

Densidad o peso especfico de la fibra (g/cm3). Cuanto menor sea,

mayor ser la superficie de fibra para un mismo peso dado.

Dimetro (m). Cuanto menor sea el dimetro mayor ser la superficie

especfica para un mismo peso.

Ttulo (dtex). Peso en gramos de 10.000 m lineales de fibra o filamento.

Forma. Debido a las caractersticas de cada polmero y a la forma de

obtencin de las fibras y los dispositivos empleados, las fibras pueden tener
diferentes formas:

Cilndricas

Arrionadas

Otras formas

Superficie (mm2/m). Tambin en funcin del polmero y de su forma de

obtencin, la superficie puede ser lisa o rugosa, con lo cual la superficie


especfica ser superior en este segundo caso y por tanto mayor el rozamiento
con otros materiales.

Resistencia a la compresin. Es la fuerza de rotura en relacin con la

seccin en un ensayo de compresin.

Mdulo de cizallamiento. Es el mdulo de elasticidad medido en un

ensayo de torsin.

18

Rizado (ondas/cm y amplitud de las ondas). Las fibras sin rizado no

enlazan entre ellas. Las fibras con rizado pueden quedar retenidas unas con
otras.

Superficie (mm2/m). Tambin en funcin del polmero y de su forma de

obtencin, la superficie puede ser lisa o rugosa, con lo cual la superficie


especfica ser superior en este segundo caso y por tanto mayor el rozamiento
con otros materiales.

Resistencia a la compresin. Es la fuerza de rotura en relacin con la

seccin en un ensayo de compresin.

Mdulo de cizallamiento. Es el mdulo de elasticidad medido en un

ensayo de torsin.

Rizado (ondas/cm y amplitud de las ondas). Las fibras sin rizado no

enlazan entre ellas. Las fibras con rizado pueden quedar retenidas unas con
otras.
b.

Propiedades qumicas y medioambientales.

Resistencia a los cidos


Resistencia a los lcalis
Resistencia a los disolventes
Resistencia a los rayos UV y a la intemperie
Resistencia a los microorganismos
Tasa de humedad
Biodegradabilidad

I-3.- ELECCIN DE LAS FIBRAS ADECUADAS PARA CADA APLICACIN


Se encuentran en el mercado una variedad enorme de fibras de diferentes
caractersticas que, si bien en un principio fueron concebidas para ser
empleadas en la industria textil, hoy en da ya se estn fabricando para
diferentes ramos de la ingeniera.
El factor o caracterstica dominante a la que, al final, se debe remitir la
seleccin es el coste final de la fibra en la proporcin adecuada para cumplir
con unas especificaciones o expectativas dadas.

19

Si lo que se quiere es que la superficie especfica de la fibra sea elevada, pues


su misin ofrecer resistencia al deslizamiento, se eligir una fibra de pequeo
dimetro y a ser posible de seccin no circular y rugosa para ofrecer una mayor
superficie por unidad de peso.
Si lo que se pretende es que sea biodegradable, se usarn fibras naturales
animales o vegetales o sintticas con diferentes componentes qumicos que
hagan descomponer a la fibra a lo largo de un cierto tiempo, ya sea por s solas
o en contacto con ciertas sustancias o con ciertos medios.
Si estas fibras deben estar en contacto con microorganismos, cidos o lcalis,
productos oxidantes, etc., se deber revisar su comportamiento frente a estas
sustancias.
Todas estas premisas o pre-elecciones de fibras deben estar contrastadas por
su coste y su facilidad de obtencin en el mercado.
Generalmente, las fibras reprocesadas o regeneradas (que son las fibras que
se vuelven a procesar despus de haber sufrido uno o ms procesos de
fabricacin) se encuentran en el mercado a precios inferiores a los de las fibras
vrgenes, pero suelen tener mermadas alguna de sus caractersticas,
especialmente en lo que se refiere a su tenacidad.
Como se ha dicho, existen unas fibras que, por su proceso de obtencin (por
ejemplo, haberlas pigmentado y no haber logrado el color deseado) no son
aptas para lo que fueron fabricadas, pero siguen siendo vrgenes para otras
funciones: refuerzo de tierras, de hormigones, asfaltos, fabricacin de
Geotextiles, etc.
En el caso de seleccionar una fibra para que sujete o arme tierras, cemento o
asfalto, adems de la compatibilidad o resistencia a los diferentes agentes que
pueden atacarla o perjudicarla, tiene que tener una buena superficie especfica
y una tenacidad suficiente, o dicho de otro modo, tener un mdulo adecuado,
facilidad en encontrar cantidades suficientes en el mercado y precios o costes
asequibles.

20

Cuando se dice que una tenacidad o mdulo de elasticidad es adecuada, lo


que se quiere decir es que las fibras deben ser ms tenaces que los materiales
que deben armar. No es necesario que sean mucho ms tenaces, ya que slo
se aprovecha la tenacidad compatible con el rozamiento, es decir, a mayor
rozamiento

mayor ser la tenacidad necesaria para que las fibras no se

rompan ni que el material se disgregue.


La gran mayora de fibras sintticas tiene suficiente tenacidad para cumplir con
los requisitos necesarios para su uso en refuerzo, incluso las fibras
reprocesadas, si es que no se han degradado mucho al procesarlas una o ms
veces, suelen tener la tenacidad suficiente para la mayora de aplicaciones.
I-4.- FIBRAS PARA EL REFUERZO DE TIERRAS
Como se ha visto en el apartado anterior, se deben elegir las fibras en funcin
de sus caractersticas tcnicas y tambin en funcin de su facilidad de servicio
y su coste.
Hoy por hoy, las fibras sintticas de mayor produccin en el mercado, las ms
utilizadas y tambin las de menor coste (posiblemente por ser las que se
producen a mayor escala) son PAN, PA 6.6, PA 6, PES, PE, PP.
Sus precios no varan mucho de unas a otras, son fciles de encontrar en el
mercado en grandes cantidades y se pueden conseguir tambin reprocesadas.
Por todo ello, se muestra a continuacin la siguiente Tabla con las
caractersticas representativas de estas fibras para estos usos:
Fibra

p.e.
3

Tenac*

A.Rot

Forma

Resistencia a

N/tex

Secc.

cidos

lcalis

SIM

g/cm

Microorg.

++

UV
+++
+
++

Poliacrilonitrilo

PAN

1.17

0,2-0,4

17-45

Rin

+++

++

Poliamida 6

PA6

1.12

0,4-0,57

18-30

Circular

++

Poliamida 6.6

PA66

1.14

0,4-0,44

15-42

Circular

+++

++

Polister

PES

1.38

0,37-0,50

13-40

Circular

+++

++

+++

+++

Polietileno

PE

0,95

0,5

18-30

Circular

++++

++++

++

++++

Polipropileno

PP

0,91

0,4

20-25

Circular

++++

++++

++++

++++
+++

*Nota: Las mismas fibras en alta tenacidad (HT AT) aumentan su tenacidad
un 70-80 %.

21

Desde el punto de vista de la fabricacin, aunque todas ellas pueden, en teora,


fabricarse a dimetros muy pequeos, en la prctica resulta que, por ejemplo,
las fibras PE y PP no se fabrican a menos de 3 dtex mientras que las dems se
fabrican normalmente hasta 1,5 dtex.
En principio, todas ellas deben ser vlidas para el refuerzo de suelos, pero para
hallar una relacin entre dimetro y superficie especfica, se muestra la
siguiente tabla:
Fibra

1,65 dtex
SIM

3,3 dtex

6,6 dtex

Superfi

Superfi

Superfi

m2/Kg

m2/Kg

m2/Kg

Poliacrilonitrilo

PAN

12

300.000

19

200.000

26

150.000

Poliamida 6

PA6

13

290.000

20

176.00

27

131.000

Poliamida 6.6

PA66

13

270.000

20

177.000

27

131.000

Polister

PES

11

260.000

17

170.000

25

116.000

Polietileno

PE

14

300.000

21

200.000

29

145.000

Polipropileno

PP

15

290.000

22

199.000

30

146.000

Como puede observarse, la superficie especfica es muy similar de una fibra a


otra y, realmente, la diferencia est ms en el dimetro o finura que en la clase
de polmero.
Otra cosa a contemplar puede ser la posible compatibilidad / incompatibilidad
de las fibras con el medio a reforzar por el hecho de que algunas (PAN) son
susceptibles de hacer ciertas uniones fsico-qumicas mientras que otras como
el PP, PE y PES no tienen tantas posibilidades.
Tambin, desde el punto de vista de manejabilidad o prctica de uso, las
fibras como el polipropileno son mucho ms voltiles que las dems, lo cual
requiere ciertos cuidados cuando hay que colocarlas con viento.
En cuanto a la longitud de las fibras se puede admitir que fibras cortas y largas
sirven para refuerzo y que las muy cortas slo para refuerzo, mientras que las
largas pueden ejercer tambin funciones de retencin o filtro. El uso, pues, de
unas o de otras, o de ambas, depender de las funciones que queramos que
realicen.

22

Tambin se puede fabricar in situ una especie de Geotextil: bastar esparcir


por la superficie del suelo una capa de fibras que pueden ser cortas si slo
tenemos que reforzar el terreno o cortas y largas o slo largas si adems
queremos que hagan funciones de filtro (o hasta drenaje y proteccin). A
continuacin podemos poner la siguiente capa o tongada de tierra.
Por

orden

creciente

de

precios

las

fibras

usadas,

as

como

sus

correspondientes fibras reprocesadas, son:

PP

PES

PAN

PE

PA

Para elegir la longitud de las fibras para armado, deberemos tener en cuenta
la granulometra del suelo. As, por ejemplo, una fibra de 4 mm de longitud no
puede armar ridos de ms de 50 mm de dimetro, ni al contrario, no se
puede armar un rido fino de 2 mm con una fibra de 100 mm puesto que lo ms
fcil es que se apelmace y que se hagan pelotas de fibra. Las longitudes
estndar que se encuentran en el mercado son 25mm, 60mm, 80mm,
110mm, si bien, pueden conseguirse longitudes menores y mayores para casos
especiales.
Al tratar este tema hemos entrado tambin en la capacidad de dispersin y
repartido de la fibra en el suelo. Las fibras se apelmazan y forman grumos o
pelotas. Deben tener un tratamiento superficial para que se dispersen bien. A
ello ayuda el que la fibra sea mejor o peor conductora de electricidad. Una fibra
mala conductora se electriza ms fcilmente.
Para repartir en la tierra, las fibras que mejor se reparten son las de PAN,
seguidas de las de PES y las de PP.
I-5.- CONCLUSIONES Y COMENTARIOS (PARTE I)

23

A partir de los datos de los apartados anteriores y del anlisis de las


publicaciones revisadas, incluidas como bibliografa, se considera que, entre
otras, pueden hacerse las siguientes apreciaciones con relacin a las fibras.
1.

Existen diferentes fibras que pueden ser utilizadas en el refuerzo de

suelos. Las ms comunes para usar en estos momentos son las acrlicas
poliacrilonitrilo, las de polister y las de polipropileno.
2.

No todas las fibras producen los mismos efectos de refuerzo. Los

efectos de refuerzo para tierras los producen ms las fibras de mayor superficie
especfica (ms finas, seccin no redonda, superficie rugosa).
3.

Las caractersticas intrnsecas de cada fibra son las que pueden

determinar su mejor o peor comportamiento.


4.

Existe una relacin directa entre la superficie especfica de cada fibra y

su capacidad de refuerzo. (A mayor superficie especfica, mayor refuerzo)


5.

Las fibras cortas refuerzan, pero no hacen una funcin marcada de filtro

o retencin.
6.

Las fibras largas pueden hacer tambin la funcin de filtro (efecto de

retencin de finos), pero son ms difciles de mezclar y conseguir una mezcla


uniforme. El rizado de las fibras ayuda a que stas se len unas con otras y se
acente su accin de filtro, minimizando la infiltracin del agua.
7.

Existen aparatos de laboratorio y normas para ensayos de medida de

finuras, longitudes, tenacidades, etc., por lo que pueden determinarse estos


valores a priori y relacionarlos con los ensayos de tierras cargadas con fibra.
8.

De forma general parece que las aplicaciones se centran en

inestabilidades superficiales, que pueden alcanzar algunos metros, siendo una


alternativa a la solucin de retaluzar con menos pendiente, al conseguirse una
mejora de la resistencia al corte, mejorndose, adems, el comportamiento
frente a la erosin de los taludes tratados.
9.

El procedimiento de reparacin exige una excavacin del material

inestabilizado por debajo de la superficie de rotura. La geometra de la

24

excavacin (mediante bermas horizontales y retaluzado) debe facilitar la


posterior colocacin del material, que puede ser el mismo o bien de prstamo
segn los casos, una vez mezclado con las fibras.
10.

El mezclado de las fibras con el suelo se realiza con mquinas del tipo

mezcladoras a rotacin o gradas rotatorias (rotary mixer, roto-till pulverizer).


11.

Una vez realizada la mezcla del suelo con las fibras, el material se

extiende y compacta con medios convencionales, que deben especificarse en


proyecto. No obstante, parece recomendable alcanzar, salvo criterios
especficos de la obra, densidades del orden del 95 % del Proctor Normal,
siendo preferible el uso de compactadores de pata de cabra, con espesores de
tongada limitados por la longitud de los dientes.
12.

Las dosificaciones se realizan en funcin del peso seco del material,

pudiendo estar en el orden del 0,2-0,4 %. El control de la dosificacin se puede


hacer en funcin de las bolsas de fibras necesarias por capa para una correcta
dosificacin.
13.

La longitud de las fibras a utilizar est asociada con la granulometra del

material a tratar, aunque los artculos no recogen criterios con relacin a este
parmetro.
14.

De forma general, parece que los materiales ms usados en las fibras

para refuerzo de suelo son el polipropileno y el polister.


15.

La mejora que se obtiene se asocia a un aumento de la resistencia al

corte, cuya cuantificacin en ensayos puede llegar a ser importante. En este


sentido, cabe indicar que las mejoras de resistencia que se consiguen son
altas, pareciendo que en el caso de la cohesin la mejora se puede asociar con
un aumento de la cohesin aparente por efecto de las fibras, en cuanto a los
ngulos de rozamiento los valores que se obtienen, en determinados casos,
parecen excesivamente altos (hasta 54), y de difcil justificacin. Los ensayos
realizados son en general triaxiales, aunque en algn caso tambin se habla de
ensayos de corte directo.
.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-..-.--.-.-.-.-.-.--.-.--.-.-.-.--.-.-.--.-.-.-.--.-.-.-.--.-.-.--.-.-.-.

25

VARIABLES INVOLUCRADAS
Numerosas variables intervienen en el comportamiento del suelo reforzado.
Entre las principales se pueden citar (Gray y Ohashi, 1983; Consoli et al., 2003;
Michalowski y Cermak, 2003; Ibraim y Fourmont, 2006; Jadhao y Nagarnaik,
2008):

Caractersticas de la fibra: tipo de fibra, longitud, forma, relacin de

aspecto (longitud dimetro), rugosidad.


Caractersticas del suelo: distribucin granulomtrica, tamao, forma y

rugosidad de partculas; contenido de humedad; entre otros.


Cantidad de fibras.
Orientacin de las fibras.
Relacin de vacos del suelo reforzado.
Mtodo de compactacin del suelo reforzado.

TIPOS DE FIBRAS
Las fibras ms frecuentemente utilizadas son las de polipropileno (Consoli et
al., 1998; Ibraim y Fourmont, 2006; Zhang et al., 2006; Tang et al., 2007;
Jadhao y Nagarnaik, 2008). Tambin se utilizan fibras de monofilamento de
poliamida (Michalowski y Cermak, 2003) y alcohol de polivinilo (Park, 2009). En
la Fig. 1 se muestran fibras de polipropileno usadas en el estudio realizado por
Tang et al. (2007).
Fig. 1: Fibras de polipropileno (Tang et al., 2007).

26

Existen

adems

numerosos

materiales

sintticos

provenientes

de

la

reutilizacin de desechos, tales como fibras de polietileno tereftalato PET


(Consoli et al., 2002), polietileno de alta densidad (Sobhan y Mashnad, 2002) y
fibras de gomas de neumtico (Hataf y Rahimi, 2006; Akbulut et al., 2007).
Con respecto a la cantidad de tirillas de PET en el suelo, las publicaciones
existentes utilizan un porcentaje que vara entre el 0.25% y el 3% respecto al
peso de suelo seco.
Fibras Naturales
El refuerzo de suelos mediante fibras naturales constituye una tcnica de
mejoramiento de suelos ecolgicamente amigable y de muy bajo costo.
A modo de ejemplo se pueden citar los trabajos de Prabakar y Sridharb (2002)
donde se emplearon fibras de sisal, Sivakumar Babu y Vasudevan (2008)
quienes emplearon fibras de coco, Marandi et al. (2008) que utilizaron fibras de
palmera (ver Fig. 2), y Khattak y Alrashidi (2006) donde se emplearon fibras de
celulosa procesada.
Fig. 2: Fibras de palmera (Marandi et al., 2008).

Sin embargo, este tipo de fibras se caracterizan por una baja resistencia
qumica y a la corrosin, lo que sumado a la biodegradacin, limitan su uso a
estructuras provisorias y de bajo riesgo frente a una eventual falla por
degradacin.

27

Ahmad et al. (2010) utilizaron fibras naturales provenientes de la cscara de


frutas de palma recubiertas con termoplstico ABS. Se concluy que las fibras
naturales recubiertas contribuyen a incrementar la resistencia al corte del suelo
reforzado de manera ms significativa que las fibras sin recubrir.
COMPORTAMIENTO TENSO-DEFORMACIONAL
Suelos granulares
Los estudios existentes en la literatura del tema coinciden que en suelos
arenosos, tanto la resistencia al corte, aumentan con el contenido de fibras en
el suelo. Sin embargo, este aumento est limitado al llegar a un determinado
contenido de fibras (Gray y Al-Refeai, 1986; Consoli et al., 1998; Ibraim y
Fourmont, 2006). As, para tensiones, el aumento principal se da en el ngulo
de friccin interno.
Un estudio experimental desarrollado por los autores en una arena aluvial
reforzada con fibras de polipropileno, demostr que el incremento en la
resistencia al corte se reduce, (Clari y Vettorelo, 2010).
Respecto al efecto que la inclusin de fibras ejerce en el mdulo de
deformacin

de

suelos

granulares,

existe

poco

acuerdo

entre

las

investigaciones actuales. Diambra et al. (2010) realizaron ensayos de extensin


y compresin triaxial sobre una arena limosa reforzada con fibras de
polipropileno, sino que las mismas comienzan a actuar a partir de grandes
deformaciones.
Sin embargo, otros estudios sugieren que al aumentar el porcentaje de fibras
por encima del 0,5% en peso se produce una cada en la rigidez inicial, esto
ocurre a expensas de una mayor deformacin (Michalowski y Cermak, 2003).
Asimismo, Consoli et al. (1998), observaron una cada en el mdulo secante.
Suelos cohesivos
Son escasos los estudios realizados sobre suelos arcillosos reforzados con
fibras. Entre ellos vale mencionar la investigacin desarrollada por Akbulut et al.
(2007). Estos autores estudiaron el efecto que fibras sintticas de polipropileno
y polietileno tienen en el comportamiento de un suelo arcilloso. Se observ un

28

claro aumento en los parmetros de resistencia al corte (c y ), siendo ms


notorio este incremento en el suelo reforzado con fibras de polipropileno.
Por su parte, Gregory (2006) observ que, al igual que con suelos granulares,
el incremento en la resistencia al corte del suelo reforzado tiende a un lmite
asinttico al aumentar el contenido de fibras.
Estudios realizados por Kumar et al. (2006) sobre suelos arcillosos reforzados
con fibras de polister mostraron que la resistencia a la compresin inconfinada
(compresin simple) aumenta con el contenido de fibras, y para una cantidad
de fibras constante, con la longitud de fibras de fibra seleccionada.
Respecto al efecto del mdulo de deformacin, aparecen resultados
contradictorios en la literatura del tema al igual que con suelos granulares.
Pueden citarse los trabajos de Li y Ding (2002), quienes observaron que el
mdulo elstico del suelo reforzado aumenta con el contenido de fibras hasta
cierto lmite, y Tang et al. (2007) quienes reportaron que la adicin de fibras
produce una cada en la rigidez inicial de suelos reforzados con fibra.
Suelos reforzados con cemento y fibras
Consoli et al. (1998), experimentaron con suelos reforzados tanto con fibras
como mediante la adicin de cemento Portland. Estos autores concluyeron que
la adicin de fibras cambia el comportamiento frgil del suelo cemento, a uno
ms flexible.
En un trabajo ms reciente, Consoli et al. (2009b), observaron que mediante la
adicin de pequeas cantidades de cemento, se logran incrementos
significativos en la resistencia al corte pice del suelo reforzado con fibras;
mientras que la adicin de grandes cantidades de cemento se traduce en
incrementos en la resistencia al corte residual.
Por otro lado, Tang et al. (2010) concluyeron que la inclusin de cemento
aumenta notoriamente la resistencia en la interfaz suelo fibra. Al incorporar
cemento a un suelo reforzado con fibras, los productos de la hidratacin del
mismo se adhieren a la superficie de la fibra, aumentando su rugosidad y
cementando la zona inmediata a la misma. De esta manera, las fibras son

29

capaces de desarrollar tensiones de traccin mayores sin deslizar, y por lo


tanto el aumento de la resistencia es mayor que en el caso del suelo reforzado
slo con fibras.
Modelos predictivos
Uno de los primeros modelos predictivos sobre suelos reforzados con fibras fue
el propuesto por Gray y Ohashi (1983).
Los autores propusieron un modelo mecnico basado en los resultados de una
serie de ensayos de corte directo realizados en arenas reforzadas con fibras
ubicadas con orientaciones preestablecidas. Se asume que aumenta, su
resistencia a la traccin (Fig. 4). En el modelo se determina la tensin de corte
inducida en la fibra debido a la deformacin a travs del plano de falla. Esta
tensin es una funcin del mdulo elstico de la fibra, el coeficiente de friccin
entre fibra y suelo, el dimetro de la fibra y el espesor de la zona de corte.

La ec. (1) permite calcular la tensin T actuante en una fibra, siendo la


resistencia friccional en la interface suelo - fibra; E f el mdulo de elasticidad de
la fibra; df el dimetro de la fibra; el ngulo de friccin del suelo; y z el
espesor de la zona de corte.
La tensin de traccin movilizada por todas las fibras est dada por:

Donde Af es la seccin de las fibras que atraviesan el plano de falla, y A es el


rea del plano de falla.
La contribucin a la resistencia al corte (S) se calcula a partir de plantear
equilibrio de fuerzas, llegando a la siguiente expresin para fibras con
orientacin perpendicular al plano de falla:

30

Donde es el ngulo de distorsin de corte (ver Fig. 4a).


Esta ecuacin puede generalizarse para fibras orientadas en otro ngulo
respecto al plano de falla:

Siendo el ngulo de las fibras deformadas respecto al plano de falla (ver Fig.
4b). Este ngulo se obtiene a partir del ngulo de orientacin inicial de las
fibras (i), y del desplazamiento por corte (x).
La contribucin al corte debido a las fibras S es luego sumada a la resistencia
al corte del suelo sin reforzar. El modelo

considera

que

las

fibras

se

encuentran completamente empotradas en el suelo fuera de la zona de corte y


que no se producir deslizamiento de las mismas.
Figura 4: Fibra cruzando la zona de corte (Gray y Ohashi, 1983); a) fibra
perpendicular al plano de falla; b) fibra oblicua respecto al plano de falla.

El modelo propuesto por Gray y Ohashi (1983) fue ampliado por Maher y
Gray (1990) quienes lograron considerar a las fibras distribuidas con
orientaciones aleatorias a travs del plano de falla. Esta ampliacin al modelo
se logr introduciendo conceptos estadsticos en el anlisis. Sin embargo, el

31

modelo propuesto por Maher y Gray (1990) sigue requiriendo como parmetro
de entrada el espesor de la zona de corte.
Por su parte, Zornberg (2002) propone un modelo de suelos reforzados con
fibras que requiere como parmetros de entrada las propiedades del suelo y las
fibras de manera separada. De esta forma, el comportamiento del suelo
reforzado

puede

describirse

sin

la

necesidad

de

realizar ensayos

mecnicos en el mismo.
Zornberg (2002) considera que las fibras actan bajo traccin a lo largo de la
superficie

de

falla,

y que son posibles dos mecanismos de falla de las

mismas: rotura y arrancamiento. Se calcula la fuerza friccional de una fibra


mediante la siguiente ecuacin:

Donde a es la componente de adhesin, tan

es la componente

friccional, y n,ave es la tensin normal promedio actuando en las fibras. Se


definen dos coeficientes

de

interaccin

como

la

relacin

entre

las

componentes de adhesin y de friccin en la interface y en el suelo:

Donde c y son la cohesin y el ngulo de friccin interna del suelo sin


reforzar respectivamente. Combinando las ec. (5), (6) y (7), la fuerza friccional
en una fibra queda definida segn la siguiente expresin:

APLICACIONES
Son numerosas las potenciales aplicaciones de suelos reforzados con fibras:
estabilizacin de taludes, construccin de terraplenes, refuerzos de bases de
pavimentos y mejoramiento de suelos potencialmente licuables, entre otros.

32

El mejoramiento de suelos mediante la adicin de fibras tiene las siguientes


ventajas (Li, 2005):

El refuerzo de fibras puede realizarse mediante el uso de equipos

convencionales de construccin. La compactacin del suelo reforzado con


fibras puede efectuarse con los mtodos tradicionales de compactacin, sin
riesgo de daar el refuerzo.

A diferencia de otros mtodos de refuerzo y/o estabilizacin, como la

adicin de cemento o cal, la incorporacin de fibras no se encuentra afectada


por las condiciones climticas.

Los materiales que pueden ser usados para las fibras son de muy bajo

costo, haciendo a este tipo de refuerzo altamente competitivo.


Los suelos reforzados con fibras han probado ser eficientes en la reparacin de
fallas en taludes existentes como as tambin para la construccin de nuevos
taludes (Gregory, 2006). A diferencia de los geosintticos, las fibras no
requieren de una zona extendida de anclaje para poder desarrollar toda su
resistencia, minimizando de esta manera la necesidad de excavaciones.
En su tesis doctoral, Gregory (2006) estudia el comportamiento de suelos
reforzados con fibras en dos proyectos llevados a cabo en los Estados Unidos.
Uno de ellos, fue la construccin de la autopista President George Bush
Turnpike en Dallas, Texas. El proyecto consisti en la construccin de un
tramo de autopista de 6 carriles a travs de una extensa rea de suelos
residuales. El terrapln de la autopista fue construido con el suelo del lugar, con
taludes 4:1. A los fines de prevenir fallas superficiales en el terrapln, se reforz
la parte superior de los taludes con fibras tal como se ilustra en la Fig. 6. El
segundo proyecto consisti en la reparacin de 2000 m lineales de un terrapln
a lo largo del lago Joe Pool en la ciudad de Grand Prairie, Texas. El terrapln
haba sido construido en la dcada del 80 por el Cuerpo de Ingenieros de la
Armada de Estados Unidos, y estaba conformado por arcillas expansivas. Para
el ao 2003, las fallas en los taludes del terrapln eran importantes y
comenzaron a daar parte del pavimento. Se adopt para la reparacin del
mismo el uso de suelos reforzados con fibras. Para ambos proyectos se

33

utilizaron fibras de polipropileno con un tratamiento de carbono para limitar el


dao por los rayos UV de la luz solar.
Por otro lado, en la construccin de pavimentos, el refuerzo con fibras podra
usarse a los fines de estabilizar una gran variedad de suelos de base o
subbase, desde arenas hasta arcillas altamente plsticas (Li, 2005). Diversos
investigadores han reportado que el nmero de ciclos para alcanzar la falla en
pruebas de campo sobre pavimentos aumenta al adicionar fibras en la capa de
base del mismo (Grogan and Johnson, 1993; Santoni, et al., 2001).
Por ltimo, Ibraim et al. (2010) report que la inclusin de fibras en arenas
sueltas reduce el potencial de licuacin. Por lo tanto, esta tcnica de
mejoramiento podra resultar til para estratos de fundacin susceptibles a
sufrir licuacin.

La adicin de fibras tanto en suelos granulares como cohesivos aumenta

la resistencia al corte a grandes niveles de deformacin.

En suelos granulares con baja compacidad reforzados con fibras,

diversos investigadores han reportado que las curvas de tensin - deformacin


no alcanzan un lmite asinttico de resistencia como en los modelos
hiperblicos clsicos, sino que la resistencia crece indefinidamente an para
niveles de deformacin superiores al 20 %.
La inclusin de fibras en el suelo produce una disminucin de la densidad
debido a que las fibras son ms livianas y a que proveen mayor resistencia a
los mtodos de compactacin usuales.

Las fibras son sometidas a tensiones de traccin debido al movimiento

relativo de los granos de suelo. Por lo tanto el refuerzo de fibras contribuye a la


resistencia al corte del suelo a partir de un cierto nivel de deformacin.

Los modelos predictivos existentes plantean dos mecanismos de falla de

las fibras que atraviesan el plano de rotura: deslizamiento para bajas presiones
de confinamiento, y fluencia para altas presiones de confinamiento. Esto se
traduce en una envolvente de falla bilineal del suelo reforzado.

34

Son muchas las potenciales aplicaciones del suelo reforzado con fibras.

Sin embargo se requiere de estudios de campo ms profundos y mayor


experiencia basada en el uso de la tcnica para cuantificar con mayor
confianza el efecto de las fibras en el comportamiento del suelo reforzado.
.-.-.-.-.-..--..-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.--.-.---------------------2.1

Estudios dinmicos realizados en suelos arenosos mejorados con fibra

Los investigadores Sadeghi y Beigi (2014) hacen referencia a algunos estudios


realizados principalmente en suelos arenosos, del cual parafraseo lo siguiente:
el reforzamiento de suelos usando un material resistente a la tensin es un
mtodo atractivo para mejorar la resistencia compresiva y de tensin en suelos.
Estudios experimentales indican que el comportamiento del agrietamiento en la
desecacin del suelo fue significativamente influenciado por la inclusin de
fibras referenciando en su artculo a Nahlawi and Kodikara, (2006). Tang et al.
(2012); Lakshmikanth et al., (2012); Divya et al., (2014).
Estudios de resistencia a la licuefaccin en suelos remoldados han demostrado
que las inclusiones de fibra incrementan el nmero de ciclos requeridos que
causan la licuefaccin durante cargas no drenadas referenciando en su artculo
a Noorany and Uzdavines, (1989); Maher and Woods, (1990); Krishnaswamy
and Isaac, (1994); Ibraim et al., (2010); Maheshwari et al. (2013). Resultados
de pruebas de cargas indican que las fibras pueden ser consideradas como un
buen sistema de refuerzo especialmente en un contenido de fibra de 0.5%
respecto al peso seco del suelo referenciando en su artculo a Abuel-Maaty,
(2010). Pruebas sin confinamiento y de valor relativo de soporte indican que la
cantidad optima de fibra mezclada en suelo, limo y ceniza de cascara de arroz
tiene rangos de 0.4 a 0.8% de la masa seca referenciando en su artculo a
Muntohar et al., (2013). A pesar de las numerosas aplicaciones de esta fibra, no
existen metodologas para la dosificacin de contenido de fibra basado en un
criterio racional para el comportamiento dinmico de suelos reforzados con la
misma.
2.2

Estudios dinmicos realizados en suelos finos mejorados con fibra

35

En el artculo publicado por Vettorelo y Claria (2014) parafraseo lo siguiente.


Son pocos los estudios realizados sobre suelos arcillosos reforzados con fibras.
Sin embargo entre ellos cabe remarcar los estudios estticos desarrollados por
Akbulut et al (2007), referenciado en el artculo anteriormente mencionado.
Estos autores estudiaron el efecto de las fibras sintticas de polipropileno y
polietileno tienen en el comportamiento de un suelo arcilloso. Se observ un
aumento en los parmetros de resistencia al corte.
Gregory (2006), referenciado en el artculo anteriormente mencionado, observo
un incremento asinttico en la resistencia al corte del suelo al aumentar el
contenido de fibra. Investigaciones realizadas por Kumar et al (2006),
referenciado en el artculo anteriormente mencionado, en suelos arcillosos
reforzados con fibra de polister muestran que la resistencia a la compresin
no confinada aumenta con el contenido de fibras y para un contenido de fibras
constante, con la longitud de las fibras.
Un estudio realizado en el Instituto de Ingeniera de la UNAM del uso de
Polietileno Tereftalato (PET) como material de refuerzo de estructuras terreas
conformadas por suelo fino hecho por Sherwall (2014) en direccin con el Dr.
Botero, indican que a mayor cantidad de fibra aplicada a un suelo limoso existe
un mayor comportamiento dctil en el suelo y un incremento exponencial en la
capacidad de carga.
Respecto al efecto que produce el refuerzo con fibras en el mdulo de
deformacin aparecen resultados contradictorios en la literatura del tema, al
igual que en suelos granulares.
3

APLICACIONES

Son numerosas las potenciales aplicaciones de suelos reforzados con fibras:


estabilizacin de taludes, construccin de terraplenes, refuerzos de bases de
pavimentos y mejoramiento de suelos potencialmente licuables, entre otros. El
mejoramiento de suelos mediante la adicin de fibras tiene las siguientes
ventajas Li, (2005) referenciado en el artculo publicado por Vettorelo y Claria
(2014):

36

El refuerzo de fibras puede realizarse mediante el uso de equipos


convencionales de construccin. La compactacin del suelo reforzado con
fibras puede efectuarse con los mtodos tradicionales de compactacin, sin
riesgo de daar el refuerzo.

A diferencia de otros mtodos de refuerzo y/o estabilizacin, como la adicin


de cemento o cal, la incorporacin de fibras no se encuentra afectada por las
condiciones climticas.
Los materiales que pueden ser usados para las fibras son de muy bajo costo,
haciendo a este tipo de refuerzo altamente competitivo. Los suelos reforzados
con fibras han probado ser eficientes en la reparacin de fallas en taludes
existentes como as tambin para la construccin de nuevos taludes, Gregory,
(2006) referenciado en el artculo publicado por Vettorelo y Claria (2014). A
diferencia de los geo sintticos, las fibras no requieren de una zona extendida
de anclaje para poder desarrollar toda su resistencia, minimizando de esta
manera la necesidad de excavaciones.
No existe acuerdo en la bibliografa sobre el efecto que la inclusin de fibras
tiene en la rigidez del suelo reforzado. Esta disparidad de conclusiones es
consecuencia

de

los

diferentes

enfoques

con

que

se

abordan

las

investigaciones sobre suelos reforzados con fibras.


Son muchas las potenciales aplicaciones del suelo reforzado con fibras. Sin
embargo se requiere de estudios de campo ms profundos y mayor experiencia
basada en el uso de la tcnica para cuantificar con mayor confianza el efecto
de las fibras en el comportamiento del suelo reforzado
CONCLUSIONES

El mejoramiento del suelo con fibras de PET es una alternativa

sustentable y con resultados experimentales positivos, sin embargo se


requieren ms estudios para saber su comportamiento dinmico y esttico, as
como comprobar la cantidad de fibra ptima que se ajuste a los procesos

37

constructivos y que incremente los parmetros de resistencia estticos y


dinmicos del suelo.

Existen mltiples aplicaciones y beneficios en la utilizacin de este

material, lo que hace viables los estudios del comportamiento de la interaccin


del suelo y la fibra de PET.

No existe mucha informacin relacionada con el comportamiento que

tienen las fibras de polietileno en un suelo blando expansivo, especialmente en


su comportamiento dinmico.
El material composite tiene las siguientes caractersticas (Elias et al., 2001):
+Existe una transferencia de esfuerzos entre el suelo y el refuerzo, la cual toma
lugar continuamente a lo largo del refuerzo.
+El refuerzo est distribuido a lo largo de toda la masa de suelo con un grado
de regularidad.
+Los esfuerzos son transferidos entre el suelo y el refuerzo mediante friccin
y/o resistencia pasiva dependiendo del tipo de geometra del refuerzo.
Se ha detallado el concepto tradicional del refuerzo del suelo, sin embargo, la
adicin de las fibras de manera aleatoria, genera una matriz de suelo reforzado
homognea que en teora evita la generacin de posibles planos de falla, ya
que en la manera que se presenten los esfuerzos se encontrarn fibras a lo
largo del suelo que ayuden a portarlos a manera de elementos tensionantes
mediante un mecanismo de interaccin entre el suelo y la fibra.
En la literatura existente se encuentran numerosos trabajos que estudian el
fibro refuerzo del suelo, sin embargo se concentran en su mayora en suelos
gruesos granulares.
Evaluaron el efecto de las fibras en la compactacin Proctor, utilizando las
mismas dosificaciones que para el anlisis de las probetas a compresin no
confinada, de los datos de compactacin no encontraron cambio significativo ni
en el contenido ptimo de humedad ni en el peso especfico seco mximo.
Posteriormente con este porcentaje de arena, pasaron a la introduccin de la

38

fibra, utilizando longitudes de 3, 6 y 12 mm y dosificaciones de 0%, 0.5%, 1%,


1.5% y 2%. Encontraron incrementos sustanciales en la resistencia a la
compresin no confinada del suelo con el 10% de arena y con la fibra con la
combinacin de 6mm a 2% y 12mm a 1%.
4

CONCLUSIONES

El concepto de suelo fibro reforzado presenta una buena opcin de


mejoramiento de suelos. Existe una dosificacin que podra ser considerada
como ptima, la cual presenta ventajas mecnicas en comparacin al suelo en
estado remoldeado sin refuerzo.
De los resultados obtenidos se puede concluir lo siguiente:
+El tamao de fibra desempea un papel importante en la resistencia a la
compresin no confinada del composite, obtenindose un mejor desempeo en
general con tamaos menores de fibra.
+Se puede considerar como combinacin ptima la fibra con 9.5 mm de
longitud a una dosificacin de 2% de peso seco del suelo estudiado.
+La combinacin considerada como ptima, obtuvo un aumento de resistencia
del 84% en comparacin al suelo sin refuerzo, siendo el esfuerzo resistente
promedio igual a 5.42 kg/cm2.
+En una prueba de Valor Relativo de Soporte el esfuerzo en el pistn
incrementa de manera similar para el suelo sin refuerzo y el composite, sin
embargo conforme la penetracin contina, las fibras en el composite
comienzan a trabajar presentando un comportamiento mecnico ms favorable
al del suelo sin refuerzo.
Existe una relacin de aumento de resistencia conforme aumenta la
dosificacin de la fibra, sin embargo, debe aclararse que entre mayor es la
dosificacin de la fibra, el proceso de mezclado y la obtencin de una mezcla
homognea se vuelve ms difcil.
El presente trabajo forma parte de una investigacin que se encuentra todava
en proceso, se presentaron resultados de pruebas de compresin no confinada

39

y de valor

relativo de soporte encontrando mejoras considerables, sin

embargo, debe mencionarse que la importancia del mtodo de fibroreforzamiento reside tambin en el aumento en la resistencia a tensin debida
a las fibras. En futuras investigaciones, se debe hacer hincapi en investigar el
comportamiento del composite ante esfuerzos de tensin.

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