La ciudad de Loja fue fundada inicialmente en el valle de Catamayo, un rea

que ahora ocupa el aeropuerto La Toma. Debido a la alta incidencia de malaria

y a un devastador terremoto, la ciudad debi ser trasladada de este valle hasta
su enclave actual. Fue reconstruida entre las majestuosas y verdes montaas
de la Sierra Sur varios aos despus de su destruccin por lo que su fecha
oficial de fundacin es el 8 de diciembre de 1548. Su fundador fue el capitn
espaol Alonso de Mercadillo. Con casi 500 aos, Loja es una de las ciudades
ms antiguas del Ecuador. Su edad se evidencia en su arquitectura colonial,
sus calles estrechas, y sus casas de siglos anteriores.
Adems de ser una de las primeras ciudades ecuatorianas, Loja es tambin
pionera en muchos aspectos. En 1897, se convirti en la primera ciudad de
Ecuador en usar energa elctrica, catapultando al pas hacia la Era de la
Electricidad. Desde entonces, una industrializacin y modernizacin cuidadosas
han permitido a Loja no perder su encanto. La ciudad es un ejemplo de
desarrollo econmico inteligente. Los lojanos se las han arreglado para ser
exitosos financieramente sin destruir su herencia cultural ni sus recursos
naturales. No hay mejor ejemplo de ello que sus edificios diseados y
construidos conscientemente para armonizar con los antiguos que siguen en
pie. El esfuerzo de Loja por preservar sus races coloniales representa un
pensamiento progresista en cuanto a desarrollo que el resto de las ciudades de
Ecuador deberan seguir.
http://www.ecuadorexplorer.com/es/html/la-ciudad-de-loja.html
Segn datos oficiales en la ciudad de Loja en su zona urbana habitan 214.000
habitantes, mientras que en todo el cantn posee una poblacin de 448.966
habitantes y un parque automotor de 41.510 mil autos aproximadamente,
excluyendo motos, unidades de servicio pblico y transporte pesado, segn
datos de la agencia nacional de trnsito
En la dcada pasada Loja se hallaba ubicada en el valle Cuxibamba, pero debido a su
crecimiento solamente el Centro Histrico de la ciudad se encuentra en dicho sector. Entre los
lugares que encontramos en el valle de Cuxibamba o centro de Loja estn: La Tebaida, San
Sebastian, Cuarto Centenario, Puerta de la Ciudad, El Valle, entre otros, donde se asientan
ms del 70% de entidades financieras, comerciales, educativas.