El Diablo de los Nmeros

Hans Magnus Enzensberger

Aviso!
En los sueos, todo es diferente al colegio o a la ciencia. Cuando Robert y el diablo de los
nmeros hablan, se expresan a veces de forma bastante extraa. Tampoco esto es
sorprendente, pues El diablo de los nmeros es precisamente una extraa historia.
Pero no creis que todo el mundo entiende las palabras que ambos utilizan! Vuestro
profesor de Matemticas, por ejemplo, o vuestros padres. Si les decs saltar o rbano, no
entendern qu quiere decir. Entre los adultos se habla de otra forma: en vez de saltar se
dice elevar al cuadrado o elevar a la potencia y en lugar de rbano escriben raz en la pizarra. Los nmeros de primera se llaman en la clase de Matemticas nmeros primos, y
vuestro profesor jams dir Cinco pum!, porque para eso tiene una expresin extranjera
que es facultad de cinco.
En los sueos no existen estas expresiones especializadas. Nadie suea con palabras
extranjeras. As que cuando el diablo de los nmeros habla en imgenes y hace saltar los
nmeros en vez de elevarlos a potencias, no es slo cosa de nios: en sueos, todos
hacemos lo que queremos.
Pero en la clase uno no se duerme, y raras veces suea. Por eso vuestro profesor tiene
razn cuando se expresa como todos los matemticos del mundo. Por favor, dejaos orientar
por l, porque de lo contrario podra haber enfados en el colegio.

Preparado por Patricio Barros