CONSIDERACIONES ACERCA DE LA TECNICA DE PRECORTE

Juan J. Montoro. Ingeniero de Minas

Jos A. Lampaya. Ingeniero de Minas
Resumen
Durante los ultimos aos las tcnicas de voladura controlada se han
generalizado tanto en minera como en trabajos de obras pblicas. Entre estas
tcnicas la ms utilizada es la conocida como tcnica de precorte. La finalidad
del precorte es en general una minimizacin tanto de la sobreexcavacin
inherente a cualquier voladura como de la fracturacin y el dao provocado por
la accin del explosivo en el macizo rocoso remanente mas all del perfil de
diseo del mismo. En este artculo se presentan unas consideraciones generales
sobre el precorte. Se profundiza en la influencia que el explosivo tiene sobre el
mecanismo actuante as como en la determinacin terico-prctica de los
parmetros necesarios para su realizacin efectiva. Se hace tambin mencin a
las particularidades que supone el uso de explosivos en esta tcnica, junto con
un ejercicio genrico de aplicacin para ilustrar su aplicacin prctica.

GENERALIDADES. NECESARIO?. UTIL?.

CONVENIENTE?. SUPERFLUO?

- Mejora de la seguridad en la explotacin por la

disminucin del riesgo de caida de bloques sueltos,
despredimientos, etc.
- Disminuye notablemente la probabilidad de
deslizamiento y rotura catastrfica del talud final.

La tcnica de precorte es la ms generalizada entre las

diversas que constituyen lo que se ha venido a denominar
voladuras controladas o de contorno. Como su propio
nombre indica, se trata de provocar una superficie de
discontinuidad en el terreno, de acuerdo a un perfil
predefinido, previamente a la voladura del mismo. Con el
precorte se pretende reducir severamente el nivel de
fracturacin en el macizo rocoso remanente asi como
aumentar la estabilidad mecnica del mismo.

b) Menor agrietamiento y fracturacin del macizo

rocoso. En caso de presencia de acufero se disminuye
notablemente el flujo a travs del talud. Aumento de la
resistencia del talud frente a las inclemencias del
tiempo, factor que puede resultar crtico en ciertos
lugares.

El precorte se usa principalmente en minera a cielo

abierto y obras pblicas. En minera de interior su
aplicacin es muy rara, prcticamente limitada a la
perforacin de pozos verticales.

c) Reduccin del nivel de vibracin producido por

voladuras de produccin cercanas, debido al
apantallamiento que supone la discontinuidad formada
por el precorte.
d) Mejora de la esttica general del talud mediante unos
frentes mucho ms lisos y uniformes donde se han
reducido las fracturas, rugosidades y asperezas. Este
hecho, que puede resultar secundario o incluso
ridculo para ciertas explotaciones mineras puede ser
de vital importancia en trabajos especiales de
ingeniera civil.

F[1]. Taludes finales precortados. Cortesa KCGM, Superpit,

Kalgoorlie, Western Australia.

Como resultado de un precorte cabe esperar:

a) Frentes mecnicamente mucho mas
Consecuencia directa de esta estabilidad:

estables.

e) Menor o nula sobreexcavacin ms all del perfil de

diseo de la explotacin. Disminucin de la cantidad
de material a mover por este concepto.

- Menos necesidad de refuerzo mecnico (bulones,

etc).
- Permite mayores ngulos en el talud y por lo tanto un
menor volumen de excavacin.
- Reduccin en la necesidad de sanear los frentes
finales.

f) Disminucin de los costes finales en la explotacin,

tanto para la propiedad como para el contratista.
Consecuencia inmediata de las ventajas enumeradas

anteriormente

a) energa necesaria para conducir la onda de

En la mayora de las ocasiones en que el uso de las

tcnicas de contorno (y en particular el precorte) est ms
que justificado, no se le presta la suficiente atencin ante
la extendida creencia de que es una opcin considerada
cara para el usuario. El ingenuo razonamiento de que es
un lujo gastar dinero extra simplemente por el hecho de
mostrar unos frentes o taludes finales limpios y atractivos
ha obscurecido las ventajas y el beneficio econmico que
se derivan de la aplicacin de esta tcnica. Sin embargo
es necesario insistir en el ahorro econmico que resulta
del uso del precorte cuando se considera la operacin en
su conjunto, especialmente en explotaciones con
problemas de control de taludes.

F[2]. Evolucin de la presin en un barreno tras la detonacin de la

carga explosiva.

Como tcnica preventiva que afecta a toda la operacin,

el establecimiento de una rutina de precorte as como las
directrices a seguir normalmente es responsabilidad que
compete al equipo de planificacin en la explotacin,
aunque el encargado de realizar la labor sea lgicamente
el equipo de perforacin y voladura. En la actualidad la
tcnica de precorte se ha convertido en una prctica
habitual, como una herramienta ms para la optimizacin
de costes en cualquier gran compaa minera.

detonacin a traves del explosivo.

b) energia cintica y de deformacin correspondiente a
la onda de choque.
c) energa que se utiliza durante la propagacin de
grietas.
d) cola final: ruido, calor y energa desaprovechada.

La experiencia demuestra que la tcnica no es susceptible

de una gran estandarizacin. La gran cantidad de
variables que se ven envueltas hace aconsejable no
practicar un uso indiscriminado de la misma. Es pues
necesario cierto grado de estudio preliminar en el lugar en
el que va a realizarse, teniendo en cuenta toda la
informacin geolgica disponible as como la suficiente
experimentacin y ajuste hasta lograr los resultados
deseados.

Simtricamente respecto al centro del barreno se

producen tres zonas bien diferenciadas:
a) Formacin del anillo triturado:
La presin de detonacin genera una tensin radial de
compresin que supera con creces la resistencia a
compresin de la roca. Se forma como consecuencia un
delgado anillo donde la roca se ha fracturado y
machacado por diferentes procesos de fractura granular,
microfractura, compresin diferencial particula-matriz
rocosa y otras formas de deformacin plstica. Este
anillo es de poco o nulo uso prctico y produce una
sobrerotura y un dao innecesario a la superficie de la
excavacin que afecta su resistencia y estabilidad. El
anillo triturado supone adems una barrera que de
alguna forma dificulta la actuacin del gas y su flujo a
travs de las grietas formadas, actuando como una
barrera plstico-fluida para su pronta actuacin. Dado
que tambin afecta a la prdida de energa util del
explosivo e influye directamente en la atenuacin del
pico de la onda de tensin, resulta inmediato que para
los fines del precorte es necesario tratar de evitar o al
menos minimizar la formacin de este anillo. La
variable que controla este anillo es el tiempo hasta que
se alcanza el valor pico de presin en el barreno. La
razn de utilizar cargas desacopladas en el precorte es
precisamente porque ello permite incrementar este
tiempo.

MECANISMO DE PRECORTE
Efecto de una explosin en un barreno
Inmediatamente tras la detonacin del explosivo en un
barreno se genera una masa de gases a una presin del
orden de 1000 MPa, a una temperatura en torno a los
3000 K y todo esto en un tiempo de 10 a 50 s a travs
de una rapida reaccin exotrmica que se propaga en la
masa del explosivo como una onda de choque. Esta onda
alcanza las paredes del barreno y se transmite
dinmicamente a la roca circundante como onda de
tensin. Tras el paso de la cola de rarefaccin, la roca se
ve sometida a la presin cuasi-esttica del gas confinado
en el barreno. La figura 1 ilustra esquemticamente la
distribucin energtica del fenmeno. El grfico de
presin en el barreno presenta cuatro zonas tpicas:

b) Formacin de la zona de fractura

c p max (1+
n = ENT d b e
6 K E t max

El campo elstico de ondas generado a partir de la zona

externa del anillo se propaga a velocidad snica y
consiste en una serie de tensiones radiales de
compresin y tangenciales de traccin. Las tensiones
tangenciales generadas, junto con la existencia en el
material rocoso de defectos y microfracturas, provocan
la iniciacin y crecimiento de grietas radiales. Estas
grietas se ven temporalmente sobretensionadas cuando
la onda de tensin pasa por ellas, aunque
inmediatamente se descargan y se frena su crecimiento
pues la velocidad de propagacin de la grieta es mucho
menor que la de la onda.

) 3

(3)

As pues dado que con el precorte se pretende reducir el

dao a la roca remanente y el nmero de grietas que se
propagan es aconsejable utilizar el menor dimetro
posible compatible con la aplicacin as como reducir la
presin que acta en el barreno mediante cargas
desacopladas.
Explosion simultnea en dos barrenos cercanos

c) Formacin de la zona de fragmentacin

La fracturacin comienza en los defectos o microfracturas

que se encuentran presentes en el material. Estas
microfracturas se activan por la onda de choque en forma
de elementos de fractura pseudo circulares produciendose
la coalescencia de los mismos si se encuentran lo
suficientemente cercanos. Esta coalescencia se produce
hasta tanto la onda de choque no resulta amortiguada por
debajo de la resistencia dinamica a la traccin del
material rocoso. El mecanismo por el cual las grietas
progresan tras la amortiguacin de la onda de choque es
mediante un frente de fractura sostenido por la presin
del gas, a manera de cua. Este proceso es esencialmente
discontnuo mediante la nucleacin, agregacin y
crecimiento de microfracturas por delante del frente de
fractura, produciendo en la matriz rocosa unas marcas
parablicas tpicas

La presin del gas en el barreno se mantiene lo

suficientemente alta durante un periodo de tiempo
considerablemente mayor que el periodo de detonacin.
Esto produce un campo cuasi-esttico de tensiones en la
roca, que sigue al campo dinmico de ondas de tensin.
Este campo cuasi-esttico es el responsable de la
activacin, crecimiento y coalescencia de las fracturas
desactivadas tras el paso de la onda de tensin. As
mismo, el gas penetra en las grietas y mediante un
efecto de cua acelera la propagacin de las mismas
La propagacin de grietas debido a la presin cuasiesttica requiere la suficiente energa de deformacin
como para contrarestar las energias de superficie
resistentes. La extensin de una grieta radial provoca la
descarga de la roca adyacente a ambos lados de la
discontinuidad. Esto explica el que no se desarrollen
grietas inmediatamente cercanas puesto que la energa de
deformacin almacenada se hace insuficiente. Sin
embargo, grietas que estn lo suficientemente alejadas
pueden desarrollarse independientemente dado que la
propagacin de la primera grieta no afecta a la energa de
deformacin acumulada en la zona de la grieta lejana.
Para severas condiciones de deformacin, el nmero de
grietas radiales dominantes que emanan de la pared de un
barreno (Grady) puede estimarse aproximadamente
mediante:
2

d 3

n = 2 r b e c dt
6K

(1)

Como aproximacin cuasi-esttica (Garnsworthy):

d pmax
(1+ )
=
dt E t max

(2)
F[3]. Progresin de grietas tras la detonacin simultnea de dos

Lo que resulta:

barrenos.

Las diferentes condiciones del material en cuanto a estos

defectos y las diferencias en cuanto al tiempo de

activacin de los mismas son las variables que controlan

el proceso. Segn este modelo de fracturacin solo unas
pocas fracturas radiales inicialmente formadas crecen por
la accin de cua de los gases en expansin.

barrenos cercanos es el espaciamiento. La 6 ilustra la tres

situaciones tpicas pueden presentarse

Las grietas que se producen alrededor de un barreno se

propagan uniformemente alrededor del mismo. Si en vez
de un nico barreno es una fila de taladros la que se hace
detonar, el numero de grietas y su extensin alrededor del
barreno se reduce considerablemente (3). Las grietas ms
grandes tienden a seguir la direccin del plano de corte y
eventualmente se unen para formar la superficie de
fractura. Estas grietas crecen y se desarrollan
simultneamente formando un patrn regular en el plano
que une los barrenos. Cuando las fracturas no son
coplanares todava puede conseguirse continuidad en la
fractura mediante solapamiento de grietas a manera de
escalones.

La superficie de fractura no presenta marcas de

escalones ni es concoidea. La estructura tpica es en
forma de panal, a base de pequeas e irregulares
fracturas cuasi-circulares. La rotura se produce
exclusivamente por la interaccin de las ondas de
choque de tensin. La secuencia de eventos comienza
con la propagacin de una onda de tensin desde cada
uno de los barrenos a la vez que se producen una densa
serie de grietas concurrentes en cada uno de ellos. Las
ondas procedentes de cada taladro se superponen
provocando sobretensiones dinmicas en el material.
Estas tensiones producen un movimiento de partcula
radialmente divergente que supera la resistencia
dinmica a traccin del material. Estas tensiones son
suficientes como para activar microfracturas o microdefectos en la matriz rocosa dentro de una relativamente
estrecha banda entre los barrenos. La repentina rotura de
la roca no da tiempo a los gases a actuar. As pues la
accin de cua de los gases y las grietas radiales tienen
una importancia que puede considerarse marginal en la
formacin de la fractura.

a) Espaciamiento subcrtico. 6.a

El efecto de desacoplamiento tal como queda ilustrado en

la 4 es fundamental en el precorte. La densidad,
rugosidad, forma y tamao de las grietas radiales se ven
afectadas por el grado de desacoplamiento. Un alto grado
de desacoplamiento proporciona en general una minima
cantidad de grandes grietas radiales y una notable
reduccin del nmero y extensin de las pequeas
grietas.

b) Espaciamiento crtico. 6.b

La rpida atenuacin que sufren las ondas de choque
con la distancia no permite que el efecto de rotura
subcrtica se produzca a partir de cierto espaciamiento.
La secuencia de eventos en este caso es diferente e
independiente de la interaccin de la ondas de choque.
El mecanismo dominante es el de los gases actuando en
conjuncin con las grietas radiales segn el modelo
quasi-esttico. En este caso se puede apreciar un mayor
nmero de grietas radiales abiertas, que representan el
estado necesario para que los gases en expansion
actuen. La superficie presenta fracturas concoideas
suaves delimitadas por marcas parablicas bien
delineadas envolviendo otras marcas menores
concntricas. Estas marcas resultan tpicas de la
extensin debida a la accin de cua de los gases en las
fracturas radiales previamente generadas por la ondas de
choque. Estas formas concoideas se desarrollan
independientemente y eventualmente se unen para
formar la superficie final de fractura.

F[4]. Situacin ideal de desacoplamiento.

El parmetro crtico del que depende la fractura entre dos

c) Espaciamiento excesivo. 6.c

F[5]. Barreno de precorte desacoplado. Cortesa BHP Iron Ore, Mt

Newman, Western Australia.

Superficie formada a base de bastas e irregulares formas

concoideas con saltos en escaln que se han propagado
irregularmente a partir de las grietas generadas por la
onda de choque y la posterior accin de los gases hasta
solaparse y formar la fractura entre barrenos. La
superposicin de ondas no es suficiente para provocar la
iniciacin de fracturas en la zona central entre taladros.

Las fracturas en este caso se inician cerca de cada

barreno y se propagan en el plano de los mismos hasta
que se encuentran, resultando un perfil ms o menos
irregular.

inicial en el barreno es despreciable, la ecuacin 4 resulta:

Vd
Pd = 10 e
4

-3

(5)

Por otra parte, si se considera Pa la presin adiabtica que

hipotticamente se desarrollara por la explosin a
volumen constante y sin prdidas de energa puede
establecerse (Cook) como buena aproximacin:

F[6]. Efecto del espaciamiento sobre la discontinuidad entre barrenos.

Pa =

Pd
2

(6)

Esta presin adiabtica, as definida, puede considerarse

razonablemente la presin en el barreno, Pb segn:
-3
Pb = 10 e

Vd
= 1.25 10 -4 e V 2d
8

(7)

La frmula 7 puede considerarse aceptable para el caso

de un explosivo completamente acoplado con el taladro
ocupando todo el espacio disponible.
Sin embargo, la presin generada cuando existe
acoplamiento entre explosivo y roca es excesiva para los
fines que se persiguen con el precorte. Es pues necesario
disminuir esta presin en el barreno hasta un lmite
adecuado, desacoplando el binomio explosivo-roca.

DETERMINACION DE LOS
PARAMETROS DE PRECORTE

La expansin de gases de explosin cuando la carga est

desacoplada puede considerarse sigue la ley adiabtica
para gases ideales. El estado adiabtico de un gas
obedece:

La voladura con explosivos es un complejo proceso

tridimensional que comprende las interacciones entre lo
que se podra considerar un cierto nmero de
explosiones, una roca en general anistropa, efectos de
cara libre, etc. Es pues conveniente simplificar el
problema y considerarlo como un fenmeno que se
desarrolla en el plano normal al eje del barreno. Se
asume que el barreno tiene un dimetro mucho ms
pequeo que su longitud y que est lo suficientemente
lejos de caras libres. Se considera adicionalmente que la
detonacin se produce simultneamente a lo largo del
barreno.

.
P V = CONSTANTE

(8)

La equivalencia entre el estado del gas inmediatamente

despues de la detonacin y el estado de presin en el
barreno puede expresarse mediante una expansin
adiabtica desde el volumen ocupado por el explosivo
hasta el volumen que comprende el barreno.
Considerando un cilindro de altura unidad:

Pb V b = P d V e

Mtodo terico

(9)

Dado que la relacin entre volmenes cilndricos es

proporcional al cuadrado de los dimetros:

Presin en el barreno

dc
Pb = P d
db

La presin generada en un barreno por la detonacin de

un explosivo no es un valor esttico ni invariable en el
tiempo. La presin sigue una cierta curva en funcin del
tiempo que presenta un valor pico muy acusado seguido
de la actuacin de una relativamente sostenida accin
cuasi - esttica, para despues finalizar siendo nula (1). Es
clsica la determinacin de la presin de detonacin a
partir de las caractersticas del explosivo conocida como
teora hidrodinmica:
-3
P d = 10 e V d u + Pi

(10)

El parmetro para condiciones explosivas normales

puede considerarse 1.20. La presin en la pared de un
barreno desacoplado con carga continua se obtiene a
partir de 7 y 10, segn:

dc
Pb = 1.25x 10 e V
db
-4

2
d

2.4

(11)

Para cargas desacopladas y discontinuas se obtiene

igualmente:

(4)

Para explosivos slidos la velocidad de partcula u puede

considerarse aproximadamente igual a Vd/4. Si la presin


D
-4
2 dc

Pb = 1.25x 10 e V d

d
b

2.4

La fuerza que acta en la fractura por unidad de longitud

puede obtenerse mediante integracin de la tensin
tangencial entre los limites de la pared del barreno rb y
cierta distancia r:

(12)

Efecto cuasi-esttico de la presin de los gases

rr =

r Pe - r Pb - (Pe - Pb ) r r
2
(r e2 - r b2 ) r
re - r
2
e

2
b
2
b

2 2
b e
2

r e Pe - r b Pr =
b 0 (P e - Pb ) r b r e
+
2
2
2
2
)r2
r e - rde
r balrededores
b tensiones(r
cuasi-esttico
ene -los
2

F[7]. Modelo

(18)

Cuyo resultado es:

Asumiendo que la detonacin entre barrenos se produce
simultneamente, la fuerza que acta en la fractura se
dobla, es decir:

(13)

rb
F Tl = 2 Pb r b - 1
r

La tensin cortante r, segn el modelo es:

tr =

rb
F tl = rb tr dr = rb (- Pb 2 ) dr
r
r

El modelo que se usa para determinar el estado de tensin

en los alrededores del barreno agrietado radialmente es el
de un cilindro de espesor infinito con la condicin de
presin externa nula. La Fig. 6 ilustra la distribucin de
estas tensiones, que vienen dadas por:

(15)
(14)

(21)

En la prctica el trmino (rb/r) representa menos del 10%

de la fuerza actuante, con lo que puede despreciarse. La
fuerza que tiende a producir la grieta en el precorte como
consecuencia de la accin cuasi esttica de los gases:

de un

barreno.

F p = - 2 Pb rb

(22)

A esta accin rompedora del explosivo se opone la

resistencia a la traccin de la roca. Esta fuerza resistente
puede expresarse por unidad de longitud de barreno
como:

F rl = tr (r - 2 r b )

Las ecuaciones 13 y 13 resultan:

La situacin crtica de fractura se produce si:

rb
rr = + Pb 2
r
2
r
b
tr = - Pb 2
r

(23)

F rl + F Tl = 0
- 2 Pb r b + tr ( E c - 2 r b ) = 0

(16)

(24)
(25)

Segn esto, el espaciamiento crtico entre barrenos para

que se produczca la rotura viene dado por:

(17)

Generalmente, cualquier material rocoso presenta altos

valores de resistencia a compresin, moderada resistencia
a esfuerzos cortantes y una muy baja resistencia a
traccin. As pues la situcin ideal para la fractura de
precorte se presenta cuando las tensiones de traccin se
maximizan en la direccin adecuada en la roca a la vez
que se minimizan los efectos de compresin y cortantes
en las zonas no deseadas.

Pb + tr
-3

E c = 10 2 r b
tr

(26)

As pues, cualquiera que sea el espaciamiento ptimo,

ste ha de cumplir:

Pb + tr
-3

E o 10 d b
tr

La 8 ilustra la distribucin de tensiones tangenciales para

el caso de un barreno nico y para el caso de dos barrenos
adyacentes en un precorte espaciados una distancia E.

(27)

Dado que la carga en la roca por la accin del explosivo

es dinmica, el valor que debera utilizarse para tr es el
de resistencia dinmica a traccin. Sin embargo este valor
es dificl de determinar tanto en teora como en la prctica
pues depende de la velocidad de carga, de la duracin e
incluso de su valor pico. La prctica demuestra que se
consiguen buenos resultados si se utiliza para tr el
resultado del conocido mtodo brasileo.
Mtodo prctico
Es posible realizar un clculo aproximado de los

F[8]

deton

parmetros de precorte basndose en los resultados de la

experiencia prctica acumulada durante los aos que se
lleva utilizando. Como todas las consideraciones que se
derivan de la prctica habitual de cualquier tcnica, estas
no son ms que una simplificacin de los mltiples
factores que se ven involucrados en el fenmeno. La
principal ventaja de estas reglas prcticas es su sencillez y
facilidad de aplicacin.

de un explosivo con baja velocidad de detonacin

(reduccin del dao dinmico a la roca) a la vez que con
un alto volumen de gases.
Estas caractersticas descartan la utilizacin de explosivos
gelatinosos con base NG (gomas, etc). Tambin resultan
inadecuadas las emulsiones explosivas por su alta
velocidad de detonacin. Entre la gama de explosivos
disponibles en el mercado el tipo que mejor se adapta a la
tcnica es el tipo Hidrogel con un balance adecuado entre
velocidad de detonacin y produccin de gases.

F[9]. Espaciamiento recomendable para labores de precorte.

F[10]. Carga recomendable para labores de precorte.

F[11]. Carga de un barreno de precorte con sarta contnua de cartuchos

de 32mm. Cortesa BHP Iron Ore, Mt Newman, Western Australia.

El efecto de desacoplamiento en el barreno es tanto mejor

cuanto ms prximo a la situcin ideal de la figura 4.
Dado lo crtico de este efecto, es pues desaconsejable el
uso de cargas espaciadas ya sean acopladas o
desacopladas dentro del barreno, tanto por razones
tericas de un pobre efecto de desacoplamiento como por
razones prcticas de facilidad de carga. As pues es
recomendable el uso de explosivo contnuo a lo largo de
la caa del barreno. El requerimiento de simetra tambin
implica la iniciacin simultanea de la carga a lo largo del
barreno, a la vez que entre barrenos. Estas
consideraciones han conducido al desarrollo de productos
explosivos especiales para precorte entre los cuales el

En lo que a precorte se refiere, dos reglas se pueden

admitir como bsicas, suponiendo condiciones medias de
roca, explosivo, etc. Estas son:
Las figuras 8 y 10 ilustran estas reglas prcticas junto con
los lmites de aplicacin para las mismas. Para cargas
continuas puede estimarse el dimetro de carga adecuado
segn:

d cc =

8
5 e

d b6

Ecos==

b3
D = 1.6 10
d 2
c cd

(28)
(29)

producto estrella puede considerarse la sarta continua de

cartuchos de Hidrogel. La continuidad se obtiene
mediante cordn detonante de 6g/m a lo largo de todo el
cartucho, en el centro de simetra del mismo (11). La
insercin de este cordn detonante durante el proceso de
encartuchado proporciona un producto manejable y con
resistencia a la traccin que permite su uso colgado desde
la boca del barreno. Con este producto se consiguen las
prestaciones ms cercanas a la situacin terica ideal, as
como una facilidad de manejo y operacin que no se
consiguen con ningn otro tipo de explosivo para
precorte de los disponibles en el mercado.

(30)

De la misma forma, puede determinarse igualmente el

grado de discontinuidad para cargas espaciadas:
-3

51 ( 2 )
ddbb3
100
125

(31)

PARTICULARIDAES DE LA UTILIZACION
DE EXPLOSIVOS EN PRECORTES
Seleccin
Sin lugar a dudas el precorte puede considerarse como
una tcnica en la cual son fundamentales la geometra y
la simetra en todo el proceso. El explosivo, parte crucial
del xito en el mismo, debe seleccionarse en consonancia.
Dado que la discontinuidad de precorte se produce en la
prctica con espaciamientos supercrticos en los que el
mecanismo actuante es fundamentalmente la accin
cuasi-esttica de los gases, es recomendable la utilizacin

proporcin llegando hasta los 2 Kg para barrenos de 150

mm.
Como en cualquier voladura de contorno, la alineacin de

F[12]. Sarta continua de explosivo para precorte con alma de cordn

detonante.

F[14]. Un buen precorte supone una cuidadosa perforacin. Cortesa

KCGM, Superpit, Kalgoorlie, Western Australia.

los barrenos es crucial para un buen resultado. Digamos

que el mximo que se puede conseguir con el precorte es
lo bien que se haya dispuesto la perforacin. Esto limita
en la prctica la profundidad del precorte hasta la
profundiad a la que puede llegarse con la perforadora sin
excesiva desviacin. Como lmite prctico puede
admitirse 10m. La situacin ideal para precorte es una
disposicin rectilinea de barrenos. No obstante es posible
obtener resultados aceptables con disposicin curvilinea
siempre que el radio de curvatura sea lo suficientemente
grande, superior a los 50 dimetros. Pueden realizarse
tambin precortes en esquina con barrenos gua,
disparando independientemente ambas secciones.
Para conseguir una mnima sobreexcavacin, la carga

Tcnica de uso
Casi todas las tcnicas de voladura controlada, y en
particular la de precorte consisten en perforar una linea de
barrenos que coincida con el plano final deseado como
final en la excavacin, con el ngulo deseado. Siempre
que sea posible, es aconsejable realizar el precorte con
cierta inclinacin puesto que la superficie ligeramente
inclinada es mucho ms estable. La caracterstica peculiar
del precorte es que este plano de barrenos se dispara
previamente a la voladura del macizo contiguo. Este tipo
de voladura implica un confinamiento extremo del
explosivo, pues por definicin no existen caras libres.
Los diametros de perforacion que se utilizan

F[15]. El efecto del precorte es crtico en la parte superior del banco.

Cortesa KCGM, Superpit , Kalgoorlie, Western Australia.

debe llegar hasta la boca del barreno para que el efecto de

corte sea franco en la zona ms susceptible a la
sobreexcavacin, como es la parte superior del banco.
Esta mayor susceptibilidad de la zona superior del banco
es debida a la sobreexcavacin y quebrantamiento
provocado por la voladura de bancos superiores y a la
mayor incidencia de las condiciones atmosfricas. Deben
adoptarse las precauciones adecuadas para que esta carga
tan superficial no provoque efectos indesados (pequeas
rocas volante , etc), para lo cual se puede cubrir la zona
con mallas u otro material similar. Para desacoplamientos
de carga superiores al 50% es recomendable retacar el
barreno al menos en una longitud del orden de 10
dimetros para lograr la efectividad requerida de los
gases de explosin. Para desacoplamientos menores del
50% es incluso conveniente evitar el retacado pues de
esta manera no se fuerza a los gases a travs de las
fracturas preexistentes en el terreno. Este efecto es
particularmente importante en rocas dbiles y/o altamente
fracturadas. En general, si se obtiene una excesiva
sobreexcavacin hay que disminuir la carga lineal. Si lo
que se obtiene es un contorno irregular se debe reducir el
espaciamiento.

F[13]. Barrenos de 89mm espaciados 1.5m. Cortesa BHP Iron Ore, Mt

Newman, Western Australia.

normalmente varian en el rango 50mm - 150mm. La

carga de la linea de barrenos, se realiza con algn
explosivo adecuado y bien distribuida a lo largo del
barreno. A veces, y sobre todo con los dimetros ms
grandes, se utilizan barrenos gua sin carga para dirigir la
formacin de la discontinuidad segn el perfil deseado.
Es tambin recomendable y usual colocar en el fondo del
taladro cierta carga concentrada ms potente para lograr
una buena accin de corte en fondo, donde el
confinamiento es mximo y la simetra de la perforacin
es ms pobre. En el precorte, se ha comprobado que no se
forman grietas perpendiculares al barreno, en el fondo del
mismo. Este hecho es consecuencia de la no existencia de
cara libre, lo que hace necesaria esta carga concentrada y
el que se necesiten ms barrenos (menores
espaciamientos) que en su homlogo recorte. Para
barrenos de una longitud media, digamos 10m, la carga
de fondo puede estimarse en torno a los 400g de
explosivo. A medida que el dimetro de perforacin
aumenta, la carga de fondo debe aumentarse en la misma

Como regla general, la fila de precorte ha de separase de

la voladura principal una cierta distancia que debe estar
comprendida entre E/2 y E. Como consecuencia de esta
menor distancia, la fila de barrenos de la voladura
principal ms cercana a la lnea de precorte ha de cargarse
con una cantidad de explosivo ligeramente menor a la
usual para barrenos de produccin si se quiere evitar el
agrietamiento y dao a la roca remanente. Tambin es

recomendable no sobreperforar en esta fila para no daar

la zona de asiento del banco. A veces se le suele dar a
esta fila un doble retardo para provocar una liberacin
efectiva de la piedra correspondiente. 15 muestra un
esquema genrico de precorte con los parmetros que
resultan relevantes.
Esta fila de amortiguacin debe ser suficiente para la

10
v

3
3

cl

(35)

La figura 16 ilustra la relacin entre la carga lineal y la

distancia a la que se producen los niveles de vibracin
que resultan prcticos para esta determinacin.
La fila de amortiguacin inmediatamente cercana al
precorte no debe producir un dao mayor que el del
propio precorte. Puesto que la energa producida por un
explosivo es proporcional al cuadrado del dimetro, se
considera la relacin adimensional de distancia escalar
para simetra plana. La distancia a la que hay que situar
esta fila se obtiene :

F[16]. Esquema de un precorte con fila de amortiguacin.

l
cp

l+a
ca

(36)

F[17]. Distancia a la que se producen distintos niveles de vibracin de

partcula en funcin de la carga.

voladura del propio macizo mediante el mecanismo de

voladura en crter. La determinacin de la carga en esta
fila puede calcularse iterativamente a partir de la frmula
32, en la cual se ha considerado el c.d.g de la carga a tres
dimetros de la parte superior de la columna explosiva:
-3
2
-3
10 d b e ( Ab + 3 d b 10 - 1.6 3 ca Lc )
ca =
(32)
4 Lc

La separacin de esta fila cercana puede estimarse

mediante la adopcin de un criterio conservador para el
dao que se induce en la roca , manteniendose por debajo
de cierto umbral de deformacin. Considerando rotura
esttica (nuevamente, conservador), la deformacin
crtica para una roca de tipo medio (hormign) puede
admitirse en torno a:

du

dt
= = 140
c

Siempre que se pretenda hacer precorte sobre una base

regular en el tiempo, dentro de una misma formacin
resulta particularmente aconsejable realizar un precorte
de prueba de una longitud reducida. El mnimo necesario
para poder advertir un precorte claro es del orden de 6m o
7m. Tras este precorte de prueba pueden ajustarse los
parmetros del mismo hasta conseguir el efecto deseado.

(33)

En
general,
la
realizacin
del
precorte
independientemente de la voladura principal proporciona
resultados netamente superiores en comparacin a los que
resultan cuando se hace conjuntamente, adelantndolo a
la misma. Hay que tener en cuenta que el precorte puede
provocar la liberacin de masas rocosas inestables,
corrimientos de estratos, etc, por lo que no resulta
conveniente perforar los barrenos de la voladura principal
previamente. Cuando esta posibilidad existe , es
recomendable realizar el precorte conjuntamente con la
voladura principal. Tambin es recomendable hacerlo
conjuntamente en caso de perforaciones inclinadas donde

Esta deformacin mxima admisible para no producir

dao a la roca proporciona la velocidad de vibracin
crtica , supuesta conocida la velocidad snica en el
macizo:

v = 0.14 c

(34)

Una vez obtenido el valor crtico de velocidad de

vibracin, la distancia umbral de dao a la roca producido
por el propio precorte puede estimarse aproximadamente
segn:

se complicara notablemente la perforacin y voladura

posterior. Como regla general, no debera hacerse ningn
precorte con piedra inferior a los 200 dimetros, puesto
que podra interferir con la voladura principal.

F[19]. Amortiguacin del nivel de vibracin con la distancia reducida.

F[18]. Precorte independiente de la voladura principal. Cortesa BHP

Iron Ore, Mt Newman, Western Australia.

Iniciacin
Los barrenos de contorno deben dispararse
simultneamente para conseguir un claro efecto
cortante,o bien como tarea independiente antes de la
perforacin de la voladura principal o bien conjuntamente
con ella, retrasndola para que siga a la de precorte.
Siempre que no haya impedimento en cuanto a efectos de
vibracin en areas cercanas, la iniciacin de la fila de
precorte debe hacerse instantneamente. Si por alguna
razn esto no es posible y es necesario utilizar
secuenciacin esta ha de ser la mnima posible (20-30
ms). La formacin de la grieta de separacin es mucho
ms basta en este caso puesto que el mecanismo actuante
no es el ptimo. En cualquier caso se debe detonar
instantneamente la mxima carga posible que no
interfiera con los requerimientos medioambientales en
cuanto a nivel de vibracin.
Caso de usar detonadores, se debe usar el nmero ms
bajo posible habida cuenta que cuanto mas bajo es el
nmero de la serie del detonador es tambin menor la
desviacin aleatoria respecto al tiempo nominal del
mismo. No obstante, siempre que sea posible, es
aconsejable el uso de cordn detonante en vez de
detonadores para lograr simultaneidad en la iniciacin.

Tambin resulta de general aceptacin que la fractura de

precorte supone un apantallamiento del macizo rocoso
frente a la transmisin de vibraciones y ondas de tension.
Sin que quepa la posibilidad de excluir este efecto, hay
que resaltar que no es tan espectacular como
generalmente se supone. La morfologa de la grieta, con
un contacto mtuo e interpenetracin entre sus paredes
provoca nicamente una ligera atenuacin del efecto de
transmisin de ondas a travs de la discontinuidad
formada.

Efecto del precorte sobre vibraciones

Puede considerarse al respecto que una voladura de
precorte tiene una piedra infinita y por lo tanto un
confinamiento superior en gran medida a cualquier
voladura de produccin. En general y a la misma
distancia reducida, la velocidad de particula como
consecuencia del precorte es mucho mayor que la
producida por la voladura normal. 19 muestra la
atenuacin que sufre el pico de velocidad de partcula en
funcin de la distancia reducida para una voladura de tipo
medio y para el caso de un confinamiento extremo tal
como en el precorte.

CASO PRACTICO. METODOLOGIA

En cierta explotacin se decide iniciar una rutina de
precorte en todos los frentes finales. La voladura de
produccin se lleva a cabo con perforacin de 165mm en
bancos de 10m. El patrn de voladura es de 5m x 6m con
sobreperforacin de 1.5m y retacado de 4m con una carga
por barreno de 130 Kg de ANFO. Se dispone de una
perforadora de 89mm que se estima adecuada para las
labores de precorte. Las caractersticas medias del macizo
rocoso pueden admitirse:
-resistencia a compresin:240 MPa
-resistencia a la traccin:15 MPa
-velocidad snica en el macizo:3800 m/s

10

Dadas las ventajas, se pretende utilizar preferentemente

un explosivo continuo, cuyas especificaciones resultan:

Pb + t
158.46 + 15
-3
= 89
= 1.029 m
E o = 10 d b
(41)
15

-velocidad de detonacin:4500 m/s

-densidad:1.2g/cm3

Tambin resulta conveniente amortiguar la carga de la

fila de barrenos de produccin ms cercana a la fila de
precorte. Esta fila debe hacerse sin sobreperforacin y
situarse a una distancia tal que no produzca dao al
macizo precortado.

Como limitacin medioambiental de nivel de vibraciones,

la mxima carga por microretardo es de 500 Kg de
explosivo.
Se trata de determinar todos lo parmetros necesarios
para precortar con perforaciones de 89mm y qu dimetro
de carga entre la gama comercial disponible en el
mercado (22mm, 26mm, 32mm y 40mm) es conveniente
utilizar.

La carga por barreno en esta fila de amortiguacin se

obtiene iterativamente a partir de la frmula de voladura
en crter 32. Como valor inicial puede considerarse un
valor prximo al de la voladura normal, por ejemplo 15
Kg/m. El valor puede considerarse aceptable cuando dos
iteraciones consecutivas coinciden en la primera cifra
decimal:

Para resolver el ejercicio se seguir el esquema segn la

figura 20:
En estas condiciones y directamente de (30) se obtiene
una buena aproximacin del dimetro a utilizar:

d cc =

5
8
( )
89 6 = 27.44 mm
5 1.2

Ca =

-3
2
10 e d b ( Ab + 0.003 d b - 1.6 3 C a Lc
(42)
4 Lc

Que tras varias iteraciones con un valor inicial de ca0=15

Kg/m, proporciona:

(37)

El dimetro comercial disponible ms cercano a este

valor resulta dcc=26mm.

c a = 11.6 Kgm

-1

(43)

El problema ahora es situar esta fila a la distancia

adecuada de la fila de precorte. La velocidad de particula
por encima de la cual se produce dao a la roca se obtiene
de 34:

La presin que cabe esperar en el barreno resulta de 11:

v = 0.14 3800 = 532mm/s

2.4

-4
2 26
Pb = 1.25x 10 1.2 4500 = 158.46 MPa
(38) 89

(44)

La extensin del dao como consecuencia del propio

precorte se extiende hasta una distancia que viene dada
por 35:

Netamente menor que la resistencia a compresin de la

roca. No obstante hay que tratar de conseguir la mxima
carga posible del barreno sin que se alcance este lmite de
resistencia a compresin, pues de esta manera puede
abaratarse el precorte con espaciamientos mayores.

l=

10

cp =

1000 3
0. 9652 = 1.83 m
532
(45)

La distancia a de amortiguacin entre el precorte y la fila

con carga reducida se obtiene de 36:

El siguiente dimetro a ensayar es el de 32mm. De nuevo

11 proporciona la presin en el barreno con este nuevo
dimetro:

1.83
1.83 + a
=
; a = 4.52m
0.965
11.6

(46)

La carga total en esta fila de amortiguacin se obtiene:

2.4

-4
2 32
Pb = 1.25x 10 1.2 4500 = 260.81 MPa
(39) 89

CB = ( Ab - R) ca = (10 - 4) 11.6 _ 70Kg

(47)

Presin excesiva que excede con creces la resistencia a

compresin de la roca. As pues se descarta este dimetro
en favor del de 26mm. La carga lineal para este dimetro:

c p = 0.965 Kg m

-1

El espaciamiento recomendable para este trinomio

explosivo-perforacin-roca se obtiene de 27:

11

[20]. Procedimiento para el clculo de los parmetros de precorte.

12

Teniendo en cuenta la limitacin de 500 Kg de explosivo

por micorretardo, el mximo nmero de barrenos de
precorte por disparo resulta:

debida a un nico barreno

FTl : fuerza total en la superficie de fractura entre dos
barrenos por unidad de longitud de barreno
Fp
: fuerza que tiende a producir el precorte
Frl : fuerza resistente a la traccin de la roca por unidad
de longitud de barreno
t : tensin de la roca resistente a la traccin
V
: piedra (m)
Ec : espaciamiento crtico para precorte entre barrenos
Eo : espaciamiento ptimo entre barrenos de precorte
(m)
AB : altura de banco (m)
cs
: carga de explosivo por unidad de superficie a
precortar (Kgm-2)
dcc : dimetro del cartucho con carga continua
dcd : dimetro del cartucho con carga discontinua
c : deformacin crtica de rotura esttica
v : velocidad de vibracin de partcula (mms-1)
Ca : carga lineal mxima en la fila de barrenos ms
cercana a la superficie de precorte (kgm-1)
a : distancia entre la fila de barrenos ms cercana y la
cara de precorte (m)
l
: distancia a la que se extiende el dao producido por
el precorte (m)
n : nmero de grietas predominantes que emanan de la
pared de un barreno
CB : carga por barreno (Kg)
cp
: carga lineal en el barreno de precorte (Kgm-1)
MCM: mxima carga por microrretardo (Kg)
LMP : longitud mxima de prcorte por disparo (m)
N
: mximo nmero de barrenos de precorte por
disparo

MCM
500

= ENT
N = ENT
= 51

0.965 10
c p AB (48)

Supuesto precorte independiente de la voladura principal.

La longitud mxima a precortar por disparo resulta
inmediata:

LMP = N E o = 51 1.029 = 52.47m

(49)

LISTA DE VARIABLES

rb
r
c

: radio del barreno (mm)

: densidad de la roca (gcm-3)
: velocidad unidimensional de la onda de tensin en
la roca (ms-1)
: deformacin volumtrica
K
: mdulo de resistencia a la fractura
pmax : presin pico en el barreno
tmax : tiempo correspondiente a pmax
Etmax : mdulo de Young correspondiente a tmax
v : ratio de Poisson
t
: tiempo
Pd
: presin de detonacin
e : densidad del explosivo
Vd : velocidad de detonacin del explosivo (ms-1)
u : velocidad de partcula debida a la reaccin
explosiva
Pi
: presin inicial
Pa
: presin adiabtica a volumen constante
Pb
: presin en el barreno
P : presin del gas
V
: volumen del gas
Vb : volumen del barreno por unidad de longitud
Ve : volumen del explosivo por unidad de longitud
: cociente de calores especficos a presin y volumen
constantes (cp/cv )
dc
: dimetro de la carga (mm)
db
: dimetro del barreno
Ve : volumen del explosivo al detonar
D
: discontinuidad de la carga expresada en tanto por
uno.
rr : tensin radial a una distancia r
tr : tensin tangencial a una distancia r
re
: radio externo, distancia a la que se considera
aplicada una presin Pe
Pe
: presin externa
r : tensin cortante a una distancia r
Ftl : fuerza tangencial total por unidad de longitud

REFERENCIAS

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