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NOTA CLNICA

Dismorfia muscular, vigorexia o complejo

de Adonis: a propsito de un caso
M. Hernndez Viadela, J.L. Guillem Mirallesa y J.V. Hernndez Viadelb
aServicio

de Psiquiatra. Hospital de Sagunto. Valencia. Espaa.

Psicologa. Universidad Castilla La Mancha. Albacete. Espaa.

bDepartamento

La dismorfia muscular, vigorexia o sndrome de

Adonis es una forma de trastorno dismrfico
corporal, en el que los individuos que lo
experimentan presentan una preocupacin patolgica
por conseguir un cuerpo musculado. En este artculo
se presenta un caso clnico.

Muscle dysmorphia, bigorexia,

or the Adonis complex: a case report

Palabras clave:
Dismorfia muscular. Vigorexia. Sndrome de Adonis.
Abuso de anabolizantes.

Key words:
Muscle dysmorphia. Vigorexia. Adonis complex. Steroid abuse.

INTRODUCCIN

pesar de tener una complexin fsica ms fuerte que el

resto de la poblacin, se entregan compulsivamente al
ejercicio con pesas sin perseguir otra meta que no sea
aumentar la masa muscular. Dedican todos los das un
gran nmero de horas al ejercicio fsico en el gimnasio
e incluso consumen sustancias, como esteroides anabolizantes, para favorecer la formacin de masa muscular,
con el riesgo consiguiente para la salud.
Las principales causas de este sndrome se han relacionado con razones de tipo esttico. Personas preocupadas por el aspecto fsico y el culto al cuerpo, que
persiguen un modelo de varn fuerte y atltico como
prototipo de salud y xito social y se sienten frustradas
porque consideran que su complexin no se ajusta a este
modelo. El ejercicio fsico deja de ser un estilo de vida
saludable para convertirse, junto con las dietas protenicas y los esteroides anabolizantes, en un medio para
conseguir un cuerpo musculado que nunca acaba de terminar de agradar al paciente. Su cuerpo siempre necesita un poco ms de musculacin.
Las personas con dismorfia muscular suelen ser personas preocupadas por su aspecto fsico, con una autoimagen distorsionada (se consideran fsicamente dbiles
y enclenques), introvertidas, con problemas de integracin y baja autoestima, que consideran que tienen poco
atractivo para el sexo opuesto debido a su aspecto fsico.
Pueden acompaarse de otras alteraciones psicolgicas, como ansiedad, depresin y trastornos obsesivocompulsivos.
Para algunos autores, la dismorfia muscular es el reverso de la anorexia. Mientras que la anorexia suele aparecer

Pope describi este sndrome por primera vez en 1993

y lo bautiz como anorexia inversa o vigorexia por sus
caractersticas algunas comunes y otras contrarias a la
anorexia nerviosa. En trabajos posteriores utiliza el trmino de complejo de Adonis, haciendo alusin al personaje de la mitologa griega del mismo nombre, Adonis, paradigma de modelo de belleza ideal masculina, de
quien Afrodita qued enamorada al verlo dormir desnudo. Las personas con este sndrome, generalmente varones, tienen la fijacin por conseguir un cuerpo perfecto.
Este sndrome tambin ha sido denominado dismorfia
muscular, debido a la preocupacin excesiva por el tamao del cuerpo y por el deseo de aumentar el tamao
muscular.
La dismorfia muscular se encuadrara dentro del grupo de los trastornos dismrficos corporales o dismorfofobias, donde las personas con este tipo de trastornos
tienen una gran preocupacin por algn defecto en el
aspecto fsico. El defecto es imaginario o, si existe, la
preocupacin del individuo es claramente excesiva. Las
personas con dismorfia muscular no se sienten a gusto
con su propio cuerpo y se preocupan mrbidamente con
la bsqueda de un cuerpo ideal, atltico y musculado. A

Correspondencia: Dr. M. Hernndez Viadel.

CSM Sagunto.
Avda. Santos de la Piedra 81 bis. 46500 Sagunto. Valencia. Espaa.
Correo electrnico: mhv4@teleline.es
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Muscle dysmorphia is a form of body dysmorphic

disorder in which individuals develop a pathological
preoccupation with their muscularity. We present a
case-report.

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Hernndez Viadel M, et al. Dismorfia muscular, vigorexia o complejo de Adonis: a propsito de un caso

TABLA 1. Caractersticas de la anorexia nerviosa

y la dismorfia muscular

Caractersticas comunes
Preocupacin excesiva
por la imagen
Autoimagen distorsionada
Baja autoestima
Introversin
Factores socioculturales
Tendencia
a la automedicacin
Edad aparicin (jvenes)
Modificacin dieta
Caractersticas diferentes
Sexo del paciente
Autoimagen percibida
Medicacin de abuso

Anorexia
nerviosa

Dismorfia
muscular

S
S
S
S
S

S
S
S
S
S

S
S
S

S
S
S

Mujer
Obesa
Laxantes,
diurticos

Varn
Dbil,
enclenque
Anabolizantes

entre chicas jvenes que por ms que adelgazan nunca

llegan a verse lo suficientemente delgadas, la dismorfia
muscular afecta principalmente a varones que se desviven
por alcanzar un cuerpo cada vez ms musculado. En la tabla 1 se presentan las similitudes y las diferencias entre la
anorexia nerviosa y la dismorfia muscular.
Como seales de alarma de la existencia de este trastorno se han sealado:
1. Halterofilia y ejercicio compulsivo. La bsqueda de
un cuerpo ms muscular puede convertirse en una prioridad, sacrificando relaciones sociales y otros aspectos
del desarrollo fsico y emocional de la persona.
2. Trastorno dismrfico corporal. Las personas con
problemas con su imagen fsica pueden fijarse obsesivamente en detalles que otros no consideran de importancia. Sentimientos de insatisfaccin, baja autoestima y
depresin son frecuentes.
3. Trastornos de la alimentacin. Varones con problemas de bulimia o anorexia y otras formas menores que
mantienen una preocupacin acerca de estar obesos
cuando realmente estn delgados.
4. Abuso de esteroides. Intentan conseguir una imagen
fsica idealizada a travs del uso de estas sustancias.
Aunque no se ha descrito un tratamiento especfico
para la dismorfia muscular, se han sealado como tratamientos tiles los antidepresivos inhibidores de la recaptacin de serotonina y la terapia cognitiva.

CASO CLNICO
Varn de 20 aos de edad sin antecedentes psiquitricos,
consumidor habitual de cannabis (1-2 porros/da) desde los

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14 aos. Siempre ha sido un chico extrovertido, con tendencia

a enfadarse (elevar la voz) cuando algo no sale bien, pero en
general amable y obediente.
Le gustaba ser protagonista y lder en el colegio. Dej los estudios en segundo BUP porque no le gustaba estudiar. El rendimiento acadmico era normal y no tuvo que repetir ningn curso. Desde hace 2 aos, el paciente trabaja como militar profesional y niega problemas con sus compaeros ni con sus mandos.
Preocupado por su imagen fsica, desde hace 1-2 aos va todos los das al gimnasio, donde emplea varias horas en practicar ejercicio fsico. Muestra una preocupacin excesiva por el
cuerpo, por mirarse en el espejo y sentirse atractivo. Le gusta
presumir (siempre le ha gustado ir bien vestido y la ropa de
marca). Desde hace unos 6 meses est ms agresivo verbalmente, con demandas excesivas de dinero y episodios de agresividad contra objetos (puertas, sillas) cuando no le son satisfechas sus demandas. Su familia atribuye este cambio de comportamiento al consumo de anabolizantes. En su habitacin
han encontrado frmacos de esteroides anabolizantes (Testoviron depot, Decadurabolin). El paciente minimiza el consumo de anabolizantes y no cree que sean un peligro para su salud. Al contrario, considera que son una ayuda para hacer
ms msculo y dar ms volumen a su cuerpo.
Destaca su imagen fsica, de gran corpulencia, con una llamativa hipertrofia muscular, que da el aspecto clsico de cuerpo de culturista. Presenta acn facial, posiblemente relacionado con el consumo de anabolizantes. El paciente se ve bien fsicamente, pero todava quiere aumentar de volumen. Tiene
tendencia a darse autoimportancia (Soy muy guapo, tengo
que ser perfecto y tener xito con las mujeres, comenta en
ocasiones a su madre). Presenta sensacin de rabia interior.
Los anlisis de txicos en orina han detectado cannabis positivo, y negativo para el resto de txicos (cocana, anfetaminas y herona). Una tomografa computarizada craneal informa
de ausencia de hallazgos patolgicos. El paciente se ha negado
a realizar un anlisis de sangre por fobia al pinchazo, por lo
que no ha sido posible determinar el valor srico de testosterona. Tampoco ha sido posible disponer de un test de orina especfico para testosterona.

DISCUSIN
Se trata de un varn, joven, preocupado por conseguir
una imagen fsica idealizada como medio de obtener el xito personal. Esta preocupacin resulta excesiva pues, adems de dedicar varias horas todos los das a entrenarse en
el gimnasio y mirarse repetidamente en el espejo para confirmar los avances, utiliza sustancias (esteroides anabolizantes) para conseguir el aspecto fsico deseado. Sin embargo, a pesar de tener ya un fsico abultado e hipertrofiado
y del riesgo para la salud que conlleva el uso de los esteroides anabolizantes (alteraciones cardiovasculares, alteracin
del nimo, agresividad), y a pesar de que se trata de sustancias ilegales y del coste econmico que suponen, as como
de los reproches y la alarma familiar, no consigue alcanzar ese cuerpo ideal deseado y necesita seguir entrenando
y utilizar los anabolizantes porque todava cree necesario
un poco ms de musculacin.
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