El atletismo es un conjunto de pruebas celebradas como competiciones entre
individuos o equipos -normalmente amateurs- en reuniones en pista cubierta o estadios al aire libre. Las categoras bsicas del deporte combinan pruebas de carreras y marchas con lanzamientos y saltos. Las carreras, que constituyen la mayor parte de las pruebas de atletismo, varan desde los 50 m. lisos en pista hasta la maratn, que cubre 41 km. 947 m. Las reuniones al aire libre se celebran generalmente en un estadio o un campo de atletismo construido alrededor de una pista de arcilla , ceniza o material sinttico. La longitud habitual de la pista es de 400 m., tiene forma ovalada, con dos tramos rectos y dos curvas. La mayora de los lanzamientos y saltos (o pruebas de campo) se disputan en la zona comprendida dentro del valo. Hay pruebas especiales, como el decatln que consiste en cinco pruebas de pista y cinco de campo, y el heptatln, con cuatro pruebas de campo y tres carreras. Divisin: Velocidad Estas son las carreras ms cortas. En pistas techadas se corren sobre distancias de 50 y 60 m y al aire libre sobre distancias de 100, 200 y 400m. En estas carreras, el atleta se agacha en el punto de partida, y al sonido del disparo de un juez se lanza a la pista y corre a mxima velocidad hasta la lnea de llegada, lo fundamental es una salida rpida. Los atletas alcanzan la traccin estacionando los pies contra unos bloques individuales de metal o plstico llamados estribos, diseados para servir de apoyo a los pies del corredor y estn colocados justo detrs del punto de partida. Vallas Estas pruebas son carreras en las que los deportistas deben superar una serie de diez vallas de madera y metal. Las carreras de vallas ms conocidas, para hombres y mujeres, son los 110 m con vallas, que se corren con las llamadas vallas altas; los 200 m (con vallas intermedias) y los 400 m, con vallas bajas. Media Distancia Aquellas carreras que cubren entre 600 y 3.000 m se conocen como carreras de media distancia. Las ms conocidas son las de 800m, 1.500m y 3.000m. Sin embargo, no es una modalidad olmpica ni se disputa en los campeonatos del mundo. Larga Distancia Las carreras mayores a 3.000 m se consideran pruebas de larga distancia. Entre las carreras ms difciles de larga distancia estn las maratones y las de campo a travs. Estas ltimas se realizan sobre un terreno tosco y natural. Las carreras de campo a travs normalmente son de 14,5 km. En contraste, la carrera de maratn invariablemente se realiza en un circuito de 41 km. 947 m. La carrera de maratn se convirti en un suceso popular a partir de la dcada de 1970. Relevo Las carreras de relevos son carreras en equipos de cuatro componentes en las que un corredor recorre una distancia establecida, luego pasa al siguiente corredor
un tubo rgido llamado testigo y as sucesivamente hasta que se completa la
distancia total de la carrera. Vale aclarar que el pase del testigo debe realizarse dentro de una zona establecida de 18 m de largo. La prueba de obstculos es habitualmente sobre una pista de 3.000 m que contiene riachuelos, vallas y otros obstculos. Marcha Las carreras de marcha se realizan normalmente sobre trayectos que oscilan entre 1.500 m y 50 km. y son principalmente populares en Europa y Estados Unidos. La regla fundamental de este tipo de corridas es que el taln del pie delantero debe permanecer en contacto con el suelo hasta que la punta del pie de atrs deje de hacer contacto con el mismo.
El origen del atletismo
El origen de los primeros atletas o competidores en carreras se remonta a antigua Grecia, donde exista la costumbre de celebrar carreras durante los funerales de un muerto ilustre. Esto deriv en los juegos deportivos que se celebraban en varias ciudades, los ms famosos y que se ha revivido en la era moderna son los Juegos Olmpicos. Homero ya destaca en la Ilada el espritu competitivo y de superacin de los participantes en las competiciones. Y es que no slo competan por el afn de gloria, sino que lo hacan fundamentalmente por las ventajas econmicas que les proporcionaba la victoria, como vasos de oro, con valiosos objetos de bronce, caballos, bellas mujeres esclavas y dinero. El ganador de la carrera del estadio daba nombre a los juegos y se le eriga una estatua en la ciudad. Y en Atenas, adems reciba una manutencin de por vida, quedaba exento del pago de ciertos impuestos y se le reservaba un asiento en el teatro. Eso s, en el Estadio solamente reciba la corona de laurel. Pero tambin en aquella poca haba tramposos, que eran sancionados con gran severidad cuando se les pillaba. Se les poda expulsar de los juegos o multar con fuertes cantidades econmicas cuando la falta era grave o muy grave, pero ante las faltas leves o eran acciones antideportivas haba otros castigos corporales y de humillacin; como azotar con un ltigo en el mismo estadio, ante todos los espectadores a los corredores que hacan salidas falsas. DECLOGO OLMPICO DE LA ANTIGEDAD
1. Ser griego y libre.
2. No estar perseguido por la justicia. 3. No haber transgredido la tregua sagrada. 4. Haber entrenado durante al menos diez meses. 5. Haberse inscrito un mes antes del comienzo de las pruebas. 6. Competir desnudo y ser puntual. 7. No intimidar, sobornar ni matar al rival. 8. Respetar siempre las decisiones de los jueces. 9. Ser vencedor el que derrote a sus rivales. 10. Se prohbe a las mujeres entrar en el recinto olmpico. Mucho han cambiado las cosas en 28 siglos de historia, pero considero que el corredor moderno tambin debera regirse por un declogo de normas y por eso me atrevo a proponer lo que podra ser el primer boceto de un Declogo del corredor del siglo XXI, os animo a mejorarlo, modificarlo y perfeccionarlo, para llegar a un declogo de consenso entre todos los corredores.