Revista del Profesor de Mateméticas. 1 25 ARQUIMEDES: EL AREA Y VOLUMEN DE UNA ESFERA Herbert Massmann Facultad de Ciencias, Universidad de Chile Introduccién Arquimedes, hoy en dia, se asocia principalmente con el Principio que lleva su nombre y que se refiere al empuje que acta sobre un cuerpo sdlido al estar éste sumergido en un Iiquido; es probablemente la ley fisica mas antigua que ha Iegado hasta nuestros dfas sin suftir modi- ficaciones o correcciones. E] Principio mencionado, Arqu medes lo descubrié como corolario de una tarea que le encargé el rey Hierén II de Siracusa. De acuerdo al arquitecto romano Vitruvio, el rey Hiern habia entregado una cierta cantidad de oro a un artesano para que confeccionara una corona. A pe- sar de que una vez finalizada ésta tenfa el peso correcto, Hierén sospe- ché que el artesano habia sustituido parte del oro por plata. Por esta razén Hierén le pidid a Arquimedes que tratara de determi- nar, sin dafiar la corona, si su sospecha tenfa fundamento. Arquimedes encontré la solucién cuando un dia, al hundirse en una tina llena, ob- servé que el agua se rebasaba; la cantidad de agua desplazada debia coincidir con el volumen de su cuerpo. Esto le permitirfa determinar con precisién el volumen de un cuerpo irregular. Fue tal la alegria de Arquimedes de haber encontrado la solucién, que corrié desnudo y mojado por las calles de Siracusa a visitar al rey, gritando “Eureka, eureka” (lo encontré, lo encontré). Menos conocidos, sin ser por eso menos importantes, son los demas descubrimientos de este genio griego. Arquimedes fue el primero que combiné la matematica y la fisica para enriquecer con nuevos resultados ambas disciplinas. En la presente nota mostraremos cémo, recurriendo a leyes de la fisica (la ley de las palancas), obtuvo resultados exactos26 Sociedad de Matematica de Chile de gran trascendencia para la matemética pura: el drea y el volumen de una esfera de radio R. El razonamiento que us impacta por lo ingenioso. Al estudiarlo detalladamente uno vislumbra por qué Arqui- medes, que vivid entre los afios 287 y 212 antes de Cristo en la ciudad griega de Siracusa (ubicada en la costa de Sicilia), es considerado uno de los mas importantes (si no el mas importante) matemético griego de la antigiedad. Conocemos el razonamiento de Arquimedes gracias al inesperado descubrimiento en Istanbul, en el afio 1906, de un palimsesto! con un tratado de Arquimedes que hasta ese entonces se crefa perdido. Las 185 hojas del manuscrito original habfan sido reescritas con textos litirgicos y plegarias. En este tratado, titulado El Método y que esté ditigido a Eratéstenes (de Alejandria), Arquimedes explica como Ileg6 a muchos de sus notabies resultados empleando consideraciones mecénicas, esto es, colocando en equilibrio sobre una balanza cuerpos correspondientes a diversas figuras geométricas. Escribe Arquimedes: “Arquimedes a Bratéstenes, saluda, Te envié anteriormente algunos teoremas que habia descu- bierto invitdndote a que, tras haber formulado yo los enun- ciados, hallaras las demostraciones que atin no te habia indicado. .. Pues bien, habiendo formulado en este libro las demostraciones de estos teoremas, te las envio. Reconociendo, como digo, tu celo y tu excelente domi- nio en materia de filosofia, amén de que sabes apreciar, egado el caso, la investigacién de cuestiones matemdticas, he creido oportuno confiarte por escrito, y ezplicar en este mismo libro, las caracteristicas propias de un método segin el cual te serd posible abordar la investigacién de ciertas cuestiones matemdticas por medio de la mecdnica. Algo que, por lo deméds, estoy convencido no es en absoluto me- nos titil en orden a la demostracidn de los teoremas mismos. Pues algunos de los que primero se me hicieron patentes por la mecdnica, recibieron luego demostracién por geometria, habida cuenta de que la investigacién por ese método queda lejos de una demostracién; como que es mds facil construir la demostracién después de haber adquirido por ese método cierto conocimiento de los problemas, que Rescaria in la menor idea al respecto. Por esta razdn, aun en el caso del teorema referente al cono, cuya demostracién fue Eu- dozo el primero en hallar, a saber: que el cono es 1a tercera parte del cilindro con la’ misma base e igual altura, con- viene atribuir buena parte del mérito a Demécrito, el pri- *Un palimsesto es un manuscrito de la antigiedad que, debido al alto valor del papiro o pergamino, se ha reescrito tras raspar la escritura original. Hoy en dia se puede recuperar la escritura original recurriendo a la fotografia fluorescente.Revista del Profesor de Mateméticas. 1 27 mero que enuncié esto sin demostracién acerca de dichas figuras. También en mi caso sucede que el descubrimiento de los teoremas que ahora doy a conocer ha tenido lugar de modo semejante al de los precedentes. Y he querido publi- car el método una vez perfilado para que no den en pensar algunos que hablaba por hablar al haberme referido a él an- teriormente y, al mismo tiempo, porque estoy convencido de que puede representar una contribucién no poco provechosa @ la investigacién matemdtica. Pues supongo que algunos de mis contempordneos 0 sucesores llegardn a encontrar por el método expuesto otros teoremas que a mi todavia no se me han oeurrido.” El circulo y el ntimero El mimero x es (por definicién) la razén del perimetro y diémetro de un circulo. O sea, para un circulo de radio R el perfmetro es p = ark. Los mateméticos griegos anteriores a Arquimedes ya habjan podido demostrar que el érea A de un circulo de radio R viene dado por A = R?. Presentamos a continuacién una demostracién de ese resultado. Dividamos primero un cfrculo de radio R y perimetro 2x R en ocho partes iguales, las que recomponemos como se nuestra en la figura 2. Es evidente que el largo de la curva con lomos es +R. a Figura 2 Repitamos lo mismo pero dividiendo el circulo en 16 pedazos. En ese caso obtenemos lo mostrado en la figura 3. SR a ” Figura 328 Sociedad de Matematica de Chile Si mentalmente proseguimos el proceso pensando en el circulo como compuesto de un mimero increfblemente grande de tajaditas, después de rearreglarlas obtenemos un recténgulo de base rR y altura R (ver figura 4). E] 4rea de tal rectdngulo (que es igual a la del eirculo original) es R?, con lo que queda demostrada la prop: aR —>R Figura 4 Las primeras demostraciones de Arquimedes sobre el rea y volu- men de una esfera tienen algunos elementos de la demostracién que acabamos de presentar. En ellas también se usa una argumentacion en la que se dividen mentalmente figuras geométricas en muchisimas tajaditas. Este procedimiento (que usd extensamente Arquimedes) de ir al limite y argumentar usando muchisimos elementos muy pequeiios, se denomina Método de Ezhaustacidn y fue inventado por Eudoxo. En muchos aspectos el método de exhaustacién se asemeja al clculo dife- rencial moderno que fue desarrollado, en el siglo XVII, por I. Newton y G. Leibnitz. Incidentalmente, en un breve libro titulado La Medicién del Cir- culo, Arquimedes avanzé en la evaluacién del niimero x, demostrando que 342 \ rajada det ‘stere cilinars Tajada del cone Figura 9a Figura 9b Ahora, mentalmente dividamos la esfera, el cono y el cilindro en muchisimas tajadas muy finas y realicemos para todas ellas el proceso recién descrito. Al concluir tendremos a un lado de la balanza, a una distancia 2R, colgados la esfera y el cono, mientras que al otro lado estarén colgadas (desde el pivote hasta una distancia 2R) las distintas rebanadas del cilindro (ver figura 9b). De acuerdo al segundo postulado podemos correr las rebanadas del cilindro hasta tener finalmente todo el cilindro colgado a una distancia R del pivote. De la figura 9b, usando nuevamente la ley de las palancas y re- cordando que el peso de las figuras es proporcional a su volumen, se deduce que (Vesfera + Veono)(2R) = Veitindro R -36 Sociedad de Matemética de Chile Conociendo los voltimenes del cilindro: Veilindso = *(2R)? (2R) = 8x R° , y del cono: i Veono = 3¥ (28)" (28) = se encuentra finalmente que El ingenio de la demostracién anterior sorprende y no podemos sino admirar a esa mente superior de Arquimedes. También en su época fue muy admirado. Durante el asalto a Siracusa, Marcelo, el comandante de jas tropas romanas, dio precisas instrucciones para proteger, bajo to- das las circunstancias, la vida de Arquimedes. Segiin la leyenda, Arqui- medes estaba concentrado observando unas figuras que habia dibujado en la arena cuando entré un legionario pisando las figuras. Arquimedes le habria dicho: “Noli tangere circulos meos” (no toques mis circulos), a lo que el legionario, sin darse cuenta a quién tenia por delante, lo pasé por las armas. Marcelo ordené un funeral con grandes honores para Arquimedes, esculpiendo sobre la lépida, tal como lo habja solicitado, una esfera encerrada por un cilindro. Referencias: 1. El Método de Arquimedes, editorial Alianza, Madrid, 1986. 2. Kulturgeschichte der Physik, K. Simonyi, Akadémiai Kiadé, Budapest, 1990. 3. Archimede: le canon du savant, Michel Authier, publicado en Elements d'Histoire des Sciences, Ed. M. Serres, Aubin Imprimeur, Paris, 1989. 4, Tusculan Disputations de Cicerdn, Vol. 23, Loeb Classical Library, Har- vard University, Cambridge, 1950. 5. Histoire de la Mécanique, René Dugas, Paris, 1950. 6. Vidas Paralelas; Marcelo, Plutarco, (trad. A. Ranz), Ed. Losada, Bue- nos Aires, 1943. .R.: El Profesor Herbert Massmann obtuvo su PhD en la Universidad de California (Berkeley) en el afio 1975. En la actualidad es Profesor Titular de la Universidad de Chile e investigador en el campo de la Fisica Nuclear teérica.Revista del Profesor de Mateméticas. 1 37 Olimpiadas Esta seccién esté a cargo de la Comisién Nacional de las Olimpiadas Nacionales de Mateméticas que organiza anualmente la Sociedad de Matematica de Chile. El coordinador de la Comisién Nacional para la sexta versién de la competencia que se realiza este aiio es el Prof.Dr.Rodrigo Bamén, Fa- cultad de Ciencias, Universidad de Chile, Casilla 653, Santiago, Fono- Fax: 2713882. Olimpiadas Nacionales En esta competencia participan estudiantes de primero a cuarto medio de establecimientos educacionales de cualquier regién del pais. 'V Olimpfada Nacional de Matematica: Participaron alrededor de 3.000 estudiantes en representacién de cerca de 600 colegios distribufdos a lo largo de todo el territorio nacio- nal. Entre los principales patrocinadores se cuentan el Ministerio de Educacién, Conicyt, Universidades y Mac Graw Hill Interamericana, La Comisién Nacional, coordinada por el Prof.Dr.Victor Cortés, otorgé las siguientes medallas: Medallas de Oro: Matias Libedinsky, Juan Rivera y Juan Yuz Medallas de Plata: Ivan Nieto y Ricardo Salazar © Medallas de Bronce: Lorenzo Naranjo, Carlos Castillo y Andrés Jordan VI Olimpfada Nacional de Matematicas: Se ha distribufdo el material de informacién e inscripciones a los colegios. El plazo final para la inscripcidn de colegios es el 18 de Julio, Si su establecimiento no ha recibido los folletos correspondientes y desea participar, sirvase contactar al encargado de esta seccién. Los ganadores de las Olimpiadas Nacionales son invitados a parti- cipar en un ciclo de entrenamientos, dirigidos por mateméticos y pro- fesores. De entre aquellos que destacan, se selecciona los equipos que representan al pais en eventos internacionales. Esta es una de las labo- res de la Comisién Académica, cuyo coordinador para 1994 es el Prof. Dr. Sergio Plaza, Facultad de Ciencias, Universidad de Santiago. Continta en pagina 54