ENSAYO

La Laicidad en el Defensor de la Paz de Marsilio de Padua

El presente ensayo analiza el carcter laico de la obra el Defensor de la Paz de
Marsilio de Padua, considerada como parte de las obras polticas de la poca de la
reivindicacin de los poderes terrenales, a travs de un repaso por las principales ideas que
han existido en la historia sobre laicidad o laicismo. Con el inters de cumplir este
cometido, surge una pregunta primigenia: Si la obra de Marsilio de Padua ha buscado
delimitar el poder poltico del poder del papado, si busc separar lo clerical de lo secular,
En donde se ubica su carcter laico?.
La perspectiva terica sobre la laicidad ha sido constituida por diversas ideas que al
travs de la historia han generado acercamientos que convergen hacia su delimitacin,
desde la antigua Grecia hasta nuestros das se ha pensado en conceptos como el de razn,
tolerancia religiosa, rgimen civil, autoridad, libertad de culto e, incluso, separacin entre
poltica y religin, entre Estado e Iglesia.
Platn, Leucipo de Mileto y Demcrito de Abdera en la Grecia clsica, hace ms de
2.300 aos, reconocieron que alguien puede tener razn como una cuestin de azar, pero las
creencias verdaderas constituyen slo el conocimiento si se pueden justificar racionalmente
al apelar a la razn como instrumento fiable (Delgado, 2012), estableciendo que toda
creencia (religiosa o no) en principio, deba estar subordinada a la razn.
Durante la Edad Media las luchas entre el Papado y el Imperio darn lugar a un
resurgir de la racionalidad, para justificar una teora poltica laica, como la desarrollada
por el filsofo, poltico y telogo italiano, Marsilio de Padua, al margen del conocimiento
revelado y de la teologa (Delgado, 2012). En ese momento histrico, como figuras
ejemplares prototpicamente laicas de esta lucha tenemos a Guglielmo de Ockham, con
su crtica del plenitudo potestatis papal y la defensa de la libertad de investigacin
filosfica, y a Galileo Galilei, a quien se debe (no obstante la abjuracin) la afirmacin de

la estricta autonoma de la ciencia y el consiguiente rechazo al principio de autoridad

(Bovero, 2013), con los que va delinendose ya la delimitacin entre la razn y la
revelacin, entre la potestad religiosa y la autonoma de lo cientfico.
En el siglo XVII, en la Inglaterra republicana de Cromwell, el estado adquiere
conciencia de que slo puede establecer la tolerancia religiosa negando a la Iglesia derecho
alguno a intervenir en la vida pblica. Baste recordar, posteriormente, la exhortacin de
Locke a distinguir exactamente entre las cuestiones del gobierno civil y las de la religin,
fijando, de este modo, las justas fronteras que existen entre uno y otro (Tejedor, s.f.;
Aguiar, 2009), con lo que se establecera ya una incipiente separacin entre lo pblico y lo
privado.
En la poca de la revolucin francesa, fue un iluminista italiano, Csar Beccaria, quien
elaborara el principio jurdico-poltico fundamental del laicismo de distincin entre delito
y pecado, en virtud del cual aquello que la Iglesia considera prohibido no necesariamente
debe serlo por el Estado. Las primeras constituciones de derechos (Dclaration de Droits de
lHomme et du Citoy en, 1789) instituyeron, por primera vez, la libertad de culto y la
independencia individual en cuestiones de creencias (Bovero, 2013; Europa Laica, s.f.).
Las diversas corrientes del liberalismo decimonnico y sus mejores exponentes
intelectuales, de Constant a Toqueville y a Mill, no se enfocaron tanto en derribar las
organizaciones confesionales como en neutralizar su influencia pblica, mediante
estrategias dirigidas a la separacin entre poltica y religin, as como entre el Estado y las
Iglesias (aunque la preocupacin mayor siempre fue la Iglesia catlica) (Bovero, 2013), que
para ese entonces haba ganado terreno y supremaca ante las otras.
Qu diferencia esencial existe entre una reunin de cristianos celebrando las
principales efemrides de la vida de Cristo, la de judos festejando la huida de Egipto o la
promulgacin del declogo, y una reunin de ciudadanos conmemorando el establecimiento
de una nueva constitucin moral o algn acontecimiento de la vida nacional? (Durkheim,

1982), pregunta fundamental que, desde la sociologa, dio a la laicidad su carcter de

tolerancia, no de prohibicin.
Norberto Bobbio, el gran filsofo italiano de la poltica, considera que la laicidad, el
espritu laico, no es en s mismo una nueva cultura, sino la condicin para la convivencia de
todas las posibles culturas. La laicidad expresa ms bien un mtodo que un contenido. La
laicidad no puede ser por lo tanto una posicin metafsica, religiosa o antirreligiosa, sino
una metodologa de convivencia entre todas las posiciones (Flores, s.f.), determinando
fundamentalmente lo que hasta hoy entendemos por laicismo o laicidad.
Las ideas anteriormente analizadas, a pesar de tocar conceptos distintos, permiten
observar como el pensamiento poltico de cada etapa histrica contribuy a formar
paulatinamente los elementos caractersticos por medio de los cules hoy podemos entender
la laicidad, el laicismo y lo laico, ahora es necesario determinar si estos conceptos son
unvocos.
Laicismo y todos los trminos afines derivan del adjetivo latino laicus, a su vez
proveniente del griego laiks, que significa simple persona que pertenece al pueblo
(las); entonces individuo comn, sin distinciones y tambin vulgar. En el
Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola se define como la doctrina que
defiende la independencia del hombre o de la sociedad, y ms particularmente del Estado,
de toda influencia eclesistica o religiosa (Bovero, 2013; Corominas, 2006).
Es oportuno distinguir entre el fenmeno histrico-social objetivo identificado como
secularizacin y el conjunto de los supuestos y actitudes subjetivas, convicciones,
principios, orientaciones tericas y prcticas, que son propiamente designados como
laicismo (o laicidad), entendiendo el proceso de secularizacin como la apuesta por la
racionalidad humana como fundamento nico y ltimo de todas las instituciones sociales y
culturales de la sociedad (Bovero, 2013; Cifuentes, 2007). De esta manera, los conceptos
mencionados se consideran sinnimos, entendiendo la estrecha relacin que guardan con lo
secular.

En una lectura, que bien podramos denominar poltica, la laicidad significa la ruptura
de la sumisin y del control de las instituciones socio-polticas con respeto del marco de las
instituciones religiosas llevado a cabo en Occidente. El laicismo poltico se define como el
deber imperioso de imparcialidad de los poderes pblicos respecto de las concepciones
filosficas y religiosas de los ciudadanos respetando su libertad, ya que ello es la esencia de
un Estado democrtico, de todos los estados y de todas las instituciones pblicas
(Corominas, 2006; Carretero, 2007). Algunos de los aspectos que se deben comprender
sobre el laicismo y su relacin con otros conceptos importantes para comprender la obra de
Padua son (Europa Laica, s.f.):
No es antirreligioso, pues ello ira en contra del principio de la libertad de conciencia que anima el ideal laico.
Tampoco es esencialmente anticlerical, si por ello se entiende una oposicin frontal al ejercicio de las funciones
del clero.
El clericalismo, frente al cual lucha el movimiento laicista, es la ilegtima deriva poltica de la religin, es
decir, la pretensin de dominacin de una opcin espiritual particular sobre la esfera pblica. El laicismo no es
anticlerical cuando el clero desempea su papel dentro de los lmites de su comunidad religiosa; pero se vuelve
anticlerical, en virtud de sus principios, cuando el clero traspasa los lmites de su comunidad religiosa e intenta
imponer una cierta concepcin de la ley (comn) a partir de una cierta concepcin de la fe (particular)

Finalmente, Marsilio de Padua ha dejado establecido un vehemente alegato contra la

doctrina papal de la potestad eclesial o sacerdotal sobre el poder civil (Godoy, 2003),
fundndose en el contenido de las escrituras. Su aportacin es acorde con lo secular pero,
en esencia, sus convicciones religiosas no le permiten prohibir ni hacer afirmacin de
intolerancia religiosa alguna, con lo que manifiesta congruencia con los principios de la
laicidad.
Si establecemos que plenitud de potestad es aquella que tiene la jurisdiccin coactiva
sobre todos los principados, pueblos, comunidades, colegios y personas particulares, o
tambin slo sobre algunos de ellos, pero con todo el mpetu de la voluntad (Godoy, 2003),

entenderemos esto como un ejemplo del supuesto en el que el clero traspasa los lmites de
la comunidad religiosa erigindose incluso en legislador y gobernante.
Marsilio cita el Evangelio dici debet doc- trina, non lex; de ah que los sacerdotes
sean como los doctores, que son expertos en diagnosticar las enfermedades y en administrar
la medicina pero no pueden coaccionar al enfermo para que la tome ni apartarlo de la
comunidad para que no contagie a los dems (Bayona,2008), entendiendo esto como smil
del lmite que tienen las instituciones religiosas ante las instituciones de Estado,
estableciendo la separacin Iglesia-Estado.
Su teora es sostenida desde el mbito de la religin, devolviendo al individuo y a la
sociedad la facultad de elegir, el poder para hacerlo (en su concepcin de soberana), la
legitimidad que les asiste como comunidad y, desarrollando una brillante teora fundado en
la racionalidad, ciertamente sostenido por su anticlericalismo, que se hace presente en su
obra, cuando al manifestar libremente sus ideas es vetado por la iglesia y protegido por Luis
de Baviera.

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