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Se denomina minero a la persona que se encarga de excavar minas para extraer minerales.
Las principales ocupaciones de un minero incluyen taladrar la roca con picos y palas o
utilizando herramientas elctricas para extraer el mineral, apuntalar los tneles con soportes
de madera para impedir su derrumbe, desplegar vas para el transporte de la piedra o cargar
el mineral en vagonetas para su transporte al exterior.
En ocasiones, los mineros realizan funciones auxiliares como crear tneles de pasaje o
ventilacin, excavar salas o pozos para facilitar la actividad de extraccin. 1
El trabajo de un minero en el interior de la mina es duro. En primer lugar, estn privados de la
luz del sol por lo que deben alumbrarse con lmparas acopladas a sus cascos. En segundo
lugar, se trata de un trabajo sucio pues el polvo de mineral impregna las ropas, el cabello y la
piel de los trabajadores. El trabajo de minero exige un importante esfuerzo fsico y no est
exento de riesgos. En muchas ocasiones deben trabajar en posturas forzadas o recorrer
largas distancias inclinados o de rodillas para alcanzar la veta. Por otra parte, a menudo se
ven expuestos a derrumbes o desprendimientos de rocas que pueden provocar desde
pequeas fracturas hasta la muerte por aplastamiento. Los mineros tambin pueden
provocarse rebanaduras y amputaciones al trabajar con herramientas cortantes. Finalmente,
pueden padecer la silicosis, una enfermedad causada por la inhalacin prolongada de
compuestos qumicos que afecta irreversiblemente a los pulmones y dificulta la respiracin.