Las micobacterias, a pesar de ser Gram positivas, presentan una capa

externa con grandes cantidades de material lipdico (cidos miclicos, por lo

que su pared es hidrofbica. Por esta razn repelen el agua y son
impermeables a los colorantes y otros compuestos qumicos en la solucin
acuosa. Para lograr teir este tipo de bacterias, deben emplearse
procedimientos tintoriales especiales, como la tincin de Ziehl-Neelsen y la
de auramina-rodamina.
La tincin de cido resistencia se denomina as por la naturaleza qumica
del decolorante, el cual es mucho ms fuerte que el utilizado en la tincin
de Gram. En la tincin de Ziehl-Neelsen se aplica carbolfucsina (colorante
primario) que debe estar calentado para que penetre la clula y se fije
fuertemente en los compuestos lipdiso de la pared celular de los
microorganismos cido resistentes. En la tincin de auramina rodamina los
fluorocromos son los que se unen a los cidos miclicos. EN el siguiente
paso de esta tincin se utiliza alcohol cido como decolorante , pues es
capaz de extraer el colorante primario (fucsina o auramina- rodamina) de
las bacterias no cido resistentes; en tanto las micobacterias no son
decoloradas por lo que se les denomina alcohol-cido resistentes. Las
otras, ya decoloradas, se tien con el colorante de contraste.