Para otros usos de este trmino, vase Dientes de sable (desambiguacin).

Reconstruccin artstica de Smilodon fatalis, el dientes de sable por excelencia.

El trmino dientes de sable es un trmino genrico que se usa para describir a

numerosas especies de mamferos dotados de enormes caninos que vivieron durante
diferentes pocas del Cenozoico.
Estas especies adquirieron sus caractersticos dientes de sable de forma totalmente
independiente. La morfologa de los dientes es un excelente ejemplo de evolucin
convergente, ya que ha ocurrido repetida e independientemente en por lo menos cuatro
grupos diferentes de mamferos: los macairodontes (Machairodontinae), una subfamilia de
los felinos que incluye al famoso Smilodon; los nimrvidos (Nimravidae),
una familia emparentada con los felinos, pero diferente; y finalmente, un par de casos
aislados dentro de loscreodontos (que no son considerados carnvoros autnticos) y
los borinidos, una familia extinta de marsupiales sudamericanos.

Fisiologa[editar]
El atributo ms espectacular y evidente de todos los mamferos con dientes de sable son
los inmensos caninos superiores. Aunque el consenso general de acuerdo a su dentadura
es que se usaban para cazar denotando con ello una alimentacin carnvora, la forma
exacta en la que se usaban ha sido motivo de debate desde la dcada de1880, cuando
el Smilodon fue descrito por primera vez.

Sujecin[editar]
Algunos paleontlogos creen que el propsito principal era el de agarrar y sujetar presas
grandes. La evidencia sin embargo no da suficiente respaldo a esta teora, ya que se ha
demostrado que unos dientes tan largos usados de esa forma podran romperse con
facilidad, y los crneos fsiles con los dientes rotos son raros.

Acuchillado[editar]

Una hiptesis ms aceptada sugiere que los dientes de sable se usaban para dar
mordiscos en la garganta o el abdomen de presas grandes (Akersten, 1985), o para causar
heridas punzantes profundas que desangraran al animal.

Exhibicin[editar]
Otro posible uso es el de estructura de estatus social, como casi todas las cornamentas.
De ser as, esto respaldara la teora de que los dientes de sable eran animales sociales o
tal vez fuertemente territoriales.