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El estudio de los lapsus linguae o errores del habla ha sido constantemente debatido por
ciencias como la psicologa y la lingstica, especialmente, con el objetivo de dar con las
causas de este fenmeno constante en la produccin del habla. Seguramente el lector alguna
vez habr emitido un error de este tipo: Mi ta sali ayer del micrfono (por quirfano),
el hecho le habr parecido vergonzoso, as como divertido para quienes lo escucharon, pero
ms all de esto, se ha preguntado por las causas de este muchas veces ignoradoaccidente lingstico?
En este ensayo se tratarn dos posturas: una psicolgica y otra que da cuenta de factores
lingsticos, las cuales explican desde sus distintos anlisis las posibles causas de los lapsus
linguae. Para dar indicios de los procesos implicados en la elaboracin de mensajes
lingsticos y su emisin verbal, comparar las diferencias y semejanzas entre las distintas
perspectivas, para finalmente inclinarme por la teora que d mejor evidencia de los
procesos que causan la ocurrencia de los lapsus.
Para delimitar el trabajo es necesario que me enfoque en un solo tipo de lapsus linguae,
pues hay gran variedad de estos segn los procesos que ocurran en el error y los elementos
lingsticos que se vean afectados en la produccin. En este orden de ideas, el trabajo se
enfocar en los lapsus linguae de sustitucin lxica, los cuales se definirn ms adelante.
Para el estudio de este fenmeno, los autores que se mencionarn recolectaron diversos
corpus de los que ac presentar algunos ejemplos. Para tal anlisis es menester tener en
cuenta algunos factores, tales como:
Los hablantes tienen que tener una competencia lingstica completa, por lo que
solo se estudian errores en la lengua nativa de los hablantes.
Se estudian en individuos sin patologas del lenguaje (afasias, lesiones o daos
cerebrales congnitos), que produzcan la perdida de la capacidad de produccin y/o
comprensin de la estructura gramatical de la lengua de la que hace uso.
El estudio debe estar enfocado en individuos adultos, ya que es en este perodo en
el que el lenguaje ya se ha establecido completamente y se cuenta con una
competencia lingstica establecida.
Pero, qu se entiende por lapsus linguae?, segn el Diccionario Psicoanaltico (1996, pgs.
9-10), estos errores del habla se enmarcan dentro del concepto conocido como acto
fallido. Un acto fallido representa una accin defectuosa causada por la interferencia de
deseos, conflictos internos o cadenas de pensamientos inconscientes que no son
controlados. Sigmund Freud, padre del psicoanlisis, en su libro Psicopatologa de la vida
cotidiana (1901), acua este trmino y lo define como toda clase de errores o procesos
mentales inconscientes an en personas sanas.
El autor insiste en que no se tratan de errores producto de la casualidad o del descuido del
habla espontnea1, sino que estos se mueven por un deseo inconsciente y/o reprimido; en
consecuencia, estos errores no encuentran otra forma de sobresalir que aflorando, de
1 Cuando el habla es producida sin cuidado. El hablante cometera lapsus
linguae como resultado de enfocarse ms en la transmisin de contenido o
informacin que en cmo se est comunicando el mensaje.
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repente, en la emisin verbal. Entindase que para Freud, la nocin de acto fallido (o
parapraxis en ingls), comprende toda clase de errores en cualquier accin humana,
acogiendo as los lapsus de la palabra y del funcionamiento de la psique. Por tanto, Freud
explica los errores del habla como brotes de deseos inhibidos y exteriorizados que daran
indicios acerca de cmo trabaja la maquinaria mental involuntaria del ser humano (Ibd.,
pg. 32). Estos errores que perturban el discurso seran causados por un dominio externo a
las palabras o elementos extralingsticos, los cuales no se tiene intencin de expresar.
As, estos elementos actan como estmulos para el hablante y slo nos daramos cuenta de
ello por la equivocacin producida. De esta forma, el autor entiende esta equivocacin
como una confesin involuntaria que revela los pensamientos del inconsciente del
individuo que produce el lapsus, donde la palabra pensada se introduce en la finalmente
pronunciada.
Para el anlisis de un ejemplo de lapsus linguae se tienen que tener en cuenta tres
elementos para su correcto estudio, estos son: el elemento error (la pieza errnea
articulada), el elemento meta (la pieza que el hablante pretenda articular y es sustituida por
el elemento error), el elemento origen o fuente (que desencadena el error); y estos
elementos derivan en la emisin final que tiene dos caractersticas: la emisin errnea
(emitida pero no pretendida), y la emisin target (no emitida pero s pretendida). (Viso,
2002, pg. 237 citado por Alves Mogedas, 2014)
As pues, presento a continuacin un ejemplo de una situacin de confesin involuntaria,
producida en la lengua alemana, en la que el personaje emite una palabra distinta (emisin
errnea) a la que quera pronunciar (emisin target), y se puede notar el por qu el elemento
error sustituye al elemento target:
Para Freud, los lapsus linguae no son tan simples como parecen ser, estos acarrearan una
significacin e importancia psicolgica que dara evidencia de conflictos interiores del
individuo. Un ejemplo de esto se encuentra en la siguiente situacin: Un reservista
acusado de robo se refera, en su declaracin, a su servicio militar (Dienststellung), y al
pronunciar esta palabra se equivoc y dijo: Diebstellung (Dieb = Diebstahl = ladrn,
robo). (1901, pg. 59)
Con el ejemplo anterior confirmo que los actos fallidos son formaciones de compromiso
entre la intencin consciente del sujeto (lo que se quiere emitir), y lo reprimido (el error
producido). Por otro lado, las evidencias que da la neurociencia sobre la causa de los
errores del habla afirman que, cuando producimos palabras, se activan en secuencia varias
regiones del encfalo. La seleccin de una palabra se asocia con la activacin de la parte
intermedia de la circunvolucin temporal media izquierda; el acceso al cdigo fonolgico
de una palabra est asociado con la activacin del rea de Wernicke; y la codificacin
fonolgica, en cuanto a la preparacin de slabas, sonidos y de la produccin de la prosodia
de una palabra, est asociada con la activacin en torno al rea de Broca. (Harley, 2001,
pg. 372)
Por otra parte, desde una concepcin lingstica y segn Viso e Igoa (2002, pg. 237), los
lapsus linguae o errores espontneos del habla son equivocaciones involuntarias o
desviaciones del hablante respecto a la intencin de este. Encuentro que hasta esta parte de
la definicin no se dista mucho de la dada desde la disciplina psicolgica infundada por
Freud; sin embargo, difiere en cuanto a las causas que dan inicio al fenmeno. De esta
forma, Viso afirma que los lapsus linguae se dan como consecuencia de la actividad
cerebral que existe en la produccin del acto lingstico; por tanto, todos los hablantes de
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una lengua cometen este tipo de errores. Ms an, estos errores son producidos dentro de
fronteras sintcticas determinadas, estando sujetos a las restricciones prosdicas que la
lengua en especfico admite en su gramtica, por ende, siguen reglas gramaticales que son
predecibles, pues puede deducirse de ellas un comportamiento sistemtico. (Alves
Mogedas, 2014)
Los lapsus linguae por sustitucin lxica se presentan cuando se sustituye una palabra o
parte de esta, por otra de la misma clase sintctica. Un ejemplo de un lapsus de este tipo
es: Encontrars la madera encima del cartn (por carbn). (Ibd., pg. 25) Aqu, el
elemento error y elemento meta poseen un mismo patrn acentual, mismo nmero de
slabas y empiezan y/o acaban de igual forma, al igual que en este otro ejemplo: Quieres
papas fras? (por fritas). (Ibd., pg. 26)
En los lapsus linguae lxicos que implican la interaccin de dos entidades, slo pueden
relacionarse unidades pertenecientes a la misma clase sintctica, esto diferenciara una frase
gramatical de otra que no lo es. Por ejemplo, se espera un lapsus de este tipo: Entre mi
casa y la tuya hay un buen trozo (por trecho), y no una como la siguiente: *Entre mi casa
y la tuya hay un buen trepar (por trecho). Este ltimo ejemplo resulta agramatical, pues el
elemento error es un verbo que sustituye al elemento meta, que pertenece a la clase
sintctica nombre.
Esta regla de restriccin en los lapsus linguae slo se da con palabras de clases abiertas,
tales como: nombres, verbos y adjetivos; pero no con palabras de clases cerradas como:
artculos, pronombres, preposiciones, etc. En consecuencia, si los lapsus linguae tienen que
Una justificacin a lo anterior, explica Harley, se debe a que los elementos en el lexicn se
ordenan fonolgicamente para su reconocimiento, de forma que las palabras que tienen un
sonido similar estn prximas. Las sustituciones fonolgicas y semnticas se producen
como resultado de los errores en distintas partes del proceso de recuperacin de la palabra;
de esta forma, los errores semnticos se producen cuando se est recorriendo la red
semntica y los errores fonolgicos cuando se elige la forma fonolgica final. (Ibd. pg.
370)
Creo oportuno que, para comprender en qu momento del procesamiento de la produccin
del habla se generan los errores, es menester dar cuenta del proceso. As, para entender este
proceso por el que un hablante transforma un concepto mental en un enunciado oral, Levelt
(1990), describe tres etapas de panificacin de la produccin:
Conceptualizar: la idea original o concepto son creados e implican determinar lo
que se va a decir.
Formular: el concepto creado se transforma en lengua al acceder a las
representaciones fonolgicas, semnticas y sintcticas, e implica traducir esta
representacin conceptual en una forma lingstica.
Articular: un programa motor es planeado y ejecutado para producir el habla. El
plan fontico se pasa el programa del articulador, le dice a los msculos que
controlan los articuladores que se muevan de cierta forma y cundo se deben mover.
W. Levelt (1990) afirma que es en la etapa de articulacin en donde se dan los errores de
produccin por ser los elementos semejantes entre s o sus entornos lingsticos. Es aqu el
Mientras que desde la lingstica contempornea se afirma que las causas de los lapsus dan
cuenta de:
En cuanto a lo anterior, concluyo que dadas las similitudes de las perspectivas psicolgica y
lingstica al definir a los lapsus linguae, en un comn denominador, no como
producciones aleatorias o arbitrarias, sino como errores llenos de sistematicidad y
sometidos siempre a reglas especficas de aparicin en la lengua; y que las diferencias que
se encuentran en cmo se originan estos errores, permite solidificar a ambas disciplinas en
una sola asociacin en la que los vacos o lmites de cada una de las ciencias se
complementa con los alcances de la otra. Si bien la psicologa parte de supuestos tericos
distintos a los que la lingstica puede abarcar, esta ltima complementa los vacos en los
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Referencias
Alves Mogedas, A. B. (2014). Los lapsus linguae desde una perspectiva
gramatical. Girona, Catalonia, Espaa: Universitat de Girona.
Cruz, N. M. (2004). Los errores espontneos en la produccin lingstica.
Recuperado el Mayo de 2015, de
http://www.cisi.unito.it/artifara/rivista4/testi/errores.asp
Freud, S. (1901). Equivocaciones orales, 'lapsus linguae'. En S. Freud,
Psicopatologa de la vida cotidiana (pgs. 32-66). Alianza Editorial .
Harley, T. (2001). Language production. En T. Harley, The Psychology of
Language From Data to Theory (pgs. 373-417). University of Dundee,
Scotland: Psychology Press Ltda.
Hoyos Arvizu, A. (2009). Errores de habla y procesamiento de la produccin.
Madrid: Universidad Nacional de Educacin a Distancia, Facultad de
Filologa.
Laplanche, J., & Pontalis, J. B. (1996). Diccionario Psicoanaltico. Buenos Aires:
Paids SAICF.
Levelt, W. (1990). Speaking: From Intention to Articulation. The American
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Viso Pabn, S. (2002). Los lapsus linguae como fuente de datos en el estudio de
la produccin del lenguaje: un corpus de errores en castellano. Anuario
de Psicologa. Universistat de Barcelona, 355-384.
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